Chapitre 1 : Les nains du système Vlad
Partie 2
Après avoir été libérés des scientifiques peu scrupuleux, nous avions quitté le quartier du port et pris un ascenseur pour le quartier du commerce. Nous avions tous les quatre flâné dans la rue ensemble.
« Est-ce moi, ou cette colonie est trop exiguë ? » m’étais-je plaint.
« Les plafonds sont plutôt bas », avait noté Mimi en levant les yeux.
En y réfléchissant, Tarmein Prime et Sierra Prime avaient des plafonds bien plus hauts que cette station. J’avais l’impression que cet endroit s’effondrait sur moi.
« C’est parce que les nains sont petits, » expliqua Elma. « Les plafonds bas ne les dérangent pas. »
« Nains ? » Comme dans ces petits vieux tout ronds ? Donc cet univers a des elfes et des nains ?
« Oui, sans blague. C’est dans le nom : Space Dwergr. “Dwergr” est un autre mot pour les nains. »
« Ohhh ! » Le mot Dwergr m’avait semblé terriblement familier.
En y repensant, je pense qu’il était apparu dans la mythologie nordique que j’avais lue dans mon ancien monde. Skithblathnir semblait être un mot qu’ils auraient inventé, aussi. Je l’avais peut-être même vu quelque part, mais je n’en connaissais pas la signification. Ça ressemblait à un bateau ou un animal chevauché par les dieux.
« Tu as l’air soudainement convaincu, » avait dit Elma.
« Désolé. Je pense avoir entendu parler d’eux dans la mythologie nordique. C’est tout à fait logique maintenant. »
En y repensant, il y avait peut-être des hommes petits et costauds parmi le groupe d’énergumènes plus tôt. C’était logique, une colonie faite par des nains devait être construite en tenant compte de leur propre stature. Peut-être qu’ils avaient essayé de faire de cette colonie un endroit juste assez grand pour des humains normaux, ce qui avait donné lieu à ce milieu claustrophobe.
« La mythologie nordique, hein ? En fait, tu connaissais les elfes quand on s’est rencontrés. »
« Hm ? Ah, oui. » Les elfes et les nains étaient des races courantes dans les jeux vidéo et autres. Bien sûr, ils m’étaient familiers.
« C’est étrange, n’est-ce pas ? » Mimi avait ajouté un commentaire. « Il vient d’ailleurs, mais il connaît les elfes et les nains — de la mythologie ! Les elfes et les nains ont réussi à voyager dans l’espace après les humains, non ? »
« C’est vrai, Mimi. Hiro vient d’un endroit qui n’a même pas la technologie des voyages interstellaires. Comment sait-il pour les elfes et les nains ? »
J’avais haussé un sourcil. « Si c’est là qu’on va, ne trouvez-vous pas ça bizarre que je connaisse tout cet univers grâce à un jeu vidéo ? »
« Hm… ouais, c’est vrai. Je pense qu’il est plus plausible que tu viennes de cet univers, mais que tu aies eu une sorte d’accident qui a brouillé tes souvenirs. »
« Donc je pense seulement que je viens d’un autre monde ? Ce serait embarrassant… Mais attendez. Ça n’expliquerait pas pourquoi je n’ai pas cette chose dans ma tête. Et qu’en est-il de mes anomalies génétiques ? » J’avais tapoté le côté de ma tête alors qu’Elma fronçait les sourcils en réfléchissant.
« C’est vrai… Huh. Ouais, je ne sais pas. »
« Un vrai mystère. »
Je n’avais pas le traducteur omniprésent de cet univers installé chirurgicalement dans mon cerveau. Il était apparemment fourni à tout le monde, quel que soit le milieu, même aux plus démunis. Il semblait que presque tout le monde ici en avait un.
Plus étrange encore, je n’en avais pas besoin. Je pouvais comprendre toutes les langues que j’avais rencontrées jusqu’à présent. J’étais un mystère, même le médecin qui m’avait examiné était déconcerté. Mes données génétiques étaient également différentes de tout ce qui existe dans cet univers, ce qui les rendait extrêmement précieuses.
Mimi, Elma et moi n’avions pas la moindre idée de ce qu’elle avait de rare ou de sa valeur. Maintenant que j’y pense, je me demande comment se passe l’analyse. On devrait retourner dans le système Arein pour revoir le Dr Shouko quand on sera libres.
« Nous sommes arrivés, » annonça Mei.
Lorsque nous avions fini de parler des nains et de l’énigme qu’était mon existence, nous étions arrivés à destination. C’était une salle d’exposition massive, avec un panneau à l’avant représentant un homme à la barbe blanche dans une combinaison spatiale chevauchant une fusée rétrofuturiste. Le marteau de science-fiction qu’il portait en bandoulière était particulièrement ringard.
« J’ai l’impression que le signe fait plus de mal que de bien, » avais-je pensé.
« C’est la tradition, » répondit Elma en haussant les épaules. « J’ai entendu dire qu’ils utilisaient le même logo depuis des centaines d’années. »
« Hmm… Ce n’est pas à mon goût, » ajouta Mimi, portant un coup vraiment dévastateur.
Pas à son goût, hein ? Elle avait l’air gentille à l’extérieur, mais son sens de la mode était totalement punk. Mais bon, chacun a ses préférences. De plus, la colonie appartenait aux nains de Space Dwergr. Tous ceux qui voyageaient ici avaient affaire à eux, il était donc normal qu’ils aient leurs propres préférences.
Nous ne nous rapprocherions pas d’un nouveau navire en regardant le panneau, alors nous nous étions tous entassés à l’intérieur. Un énorme comptoir s’étendait à l’avant du hall, avec toute une équipe de réceptionnistes. Ils avaient tous des pièces de machine à leurs oreilles qui les identifiaient comme des Maidroids, plutôt que des humains.
« C’est plein à craquer ici. »
Mimi avait raison, le hall spacieux contenait un nombre surprenant de personnes. Il y avait des hommes mercenaires à l’allure rude, des marchands aux manières plus douces, et des nains mâles trapus qui semblaient être des sous-traitants.
« Les produits de Space Dwergr ne sont peut-être pas beaux, mais ils sont durables et fiables », dit Elma. « Ils sont populaires auprès des marchands et des mercenaires qui apprécient les vaisseaux fiables. »
« Je vois. »
Nous avions repéré une ouverture au comptoir et nous y étions allés ensemble.
« Bienvenue à Space Dwergr ! » La réceptionniste afficha un sourire de Maidroid et s’inclina. Ooh. Des cheveux bleu-noir avec une frange droite. Je ne sais pas qui l’a créée, mais ils ont un goût excellent.
« Qu’est-ce qui vous amène dans nos bureaux aujourd’hui ? »
« Nous envisageons d’acheter un vaisseau mère, alors nous sommes venus pour parler affaires. Pour l’instant, nous envisageons le Skithblathnir, mais nous sommes ouverts à toute discussion. » J’avais sorti mon terminal de poche. La Maidroid avait hoché la tête et avait touché le dos de sa main. Elle devait avoir une fonction de lecture dans sa paume.
« Capitaine Hiro, mercenaire de rang or, » elle l’avait confirmé. « Compris. Veuillez suivre notre robot guide. »
« Bien sûr. »
Un panneau au bas du comptoir s’était ouvert, laissant sortir un globe de la taille d’une boule de bowling. Nous avions vu ça à Inagawa Technologies, aussi. Il avait l’air solide, était-il fait pour ne pas se casser si quelqu’un le frappait par accident ? Il y avait sûrement des moyens plus simples de régler ce problème…
« Par ici, monsieur. »
« O-okay. »
Il brillait en avançant, nous guidant vers la cabine de négociation. Il avait navigué dans le hall avec agilité, évitant tout contact humain alors qu’il nous menait à notre destination.
« Pourquoi regardes-tu ce robot guide ? » demanda Elma, l’air ennuyé.
« Ça me rend juste nerveux. »
« Je sais ce que tu ressens. » Mimi semblait d’accord avec moi. Il est clair que c’est Elma qui était bizarre de ne pas regarder.
Nous avions ouvert la porte de notre stand, où nous avions trouvé une fille de l’école primaire portant un costume formel.
« Hum… ? » Je refermais la porte et regardais le robot guide, pensant que nous nous étions trompés de salle. Il nous a amenés dans celle-ci, non ?
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Elma.
« Je veux dire, il y a juste une petite fille dans un costume là-dedans. »
« Veux-tu dire… une femme naine ? »
« Hein !? »
Est-ce que toutes les femmes naines sont des petites mignonnes ? Ne sont-elles pas censées être en forme de tonneau et avoir le nez en bouton ? Je suppose que les naines mignonnes sont devenues plus populaires ces dernières années, mais bon sang, vraiment ?
La porte s’était ouverte. Oups, elle est énervée.
« Entrez, s’il vous plaît, monsieur. » La jeune fille en costume avait affiché un trop grand sourire sur son visage — elle avait certainement entendu mes commentaires — et nous avait fait entrer dans la salle. Elle nous avait guidés jusqu’à nos sièges, puis avait pris son propre siège juste en face de moi avec un sec « Excusez-moi ».
« Merci de visiter le bureau Vlad Prime de Space Dwergr aujourd’hui. Je m’appelle Sara, et je vais vous aider aujourd’hui. C’est un plaisir de vous rencontrer. »
Sur ce, elle nous avait fait un sourire parfait de service client.
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