Chapitre 2 : Fantôme « Air »
Partie 2
La Balle Magique que Rain Lantz avait employée s’appelait Pharel, ou la « Balle Fantasmatique ».
« On peut penser que l’ennemi ne la verrait pas venir, » avait-il déclaré.
« Personne n’imaginerait qu’une balle puisse rebondir sur eux. Je veux dire qu’un sort qui dévie et fait rebondir les balles, n’est-ce pas n’importe quoi ? Franchement ! » s’exclama sa coéquipière.
« … Quand tu le dis comme ça, ça a l’air stupide, » déclara Rain.
« C’est parce que c’est stupide, » proclama Athly. Puis elle avait continué à parler, soulignant que personne ne l’utilisait. « N’importe quel mage peut utiliser le sort “Balle Fantasmatique”, mais personne n’essaie de l’utiliser en combat réel, car il met l’utilisateur en danger d’être touché par la balle. Je pense que la plupart des mages le tirent juste pour s’amuser quelques fois, et c’est tout. »
Si l’on examine Pharel uniquement sous l’angle de sa mécanique, cela semble assez simple. Tout ce qu’il faisait, c’était de faire rebondir les balles. Et c’est cette simplicité qui avait été l’une des premières choses enseignées aux étudiants de l’Académie Alestra, en plus de savoir comment faire le nettoyage de leurs armes.
En toute logique, une balle tournant au hasard sur le champ de bataille à une vitesse supersonique n’était guère plus qu’une bombe mortelle et dangereuse prête à exploser. Prévoir sa trajectoire était trop complexe, c’est pourquoi personne n’avait essayé d’en faire un usage pratique.
Cependant, le fait qu’il soit difficile à utiliser signifie que tant qu’il peut être contrôlé, il peut devenir une arme secrète contre d’autres mages.
« Je suis surprise que tu puisses réellement l’utiliser. Je n’y arriverais jamais. Y a-t-il une astuce pour lire correctement la trajectoire ? Je ne t’ai jamais vu rater, » déclara-t-elle.
« Eh bien, oui, il y a une astuce. Mais si c’était quelque chose que je pouvais mettre en chiffre, tout le monde l’utiliserait, » répondit Rain.
« … Des chiffres. »
L’issue d’une bataille de l’Exelia avait toujours été dictée par la Qualia. Il fallait calculer de multiples facteurs, depuis les informations sur l’ennemi, sur son environnement, jusqu’aux détails de la stratégie elle-même. Un bon mage devait rassembler tous ces facteurs individuellement avec leur Qualia et baser ses décisions sur le résultat.
Et évidemment, l’un des facteurs les plus importants à prendre en compte était la trajectoire des balles, puisqu’un mage pouvait s’en servir pour éviter les attaques ennemies. Cela signifie que le tour de Rain était plutôt simple. Il s’était simplement servi du sort Pharel pour faire siffler les balles. Mais lorsque combiné avec une vision du futur assez forte pour prédire des modèles aussi compliqués… il devenait une arme d’une précision mortelle.
« Code 44 au QG. Un ennemi Exelia éliminé au point B2, » rapporta Athly.
« Bon travail. Des résultats satisfaisants pour des cadets sur un vrai champ de bataille. Mais il reste encore beaucoup d’ennemis. Changement d’ordre : Code 44, vous devez vous rendre au point C1 afin de rejoindre la ligne de front. » La réponse était venue rapidement. Et avec cela, la transmission avait été coupée.
« … J’aurais peut-être dû attendre un peu avant de faire état de notre succès, » déclara Athly.
« Je suis d’accord, » répondit Rain.
Malheureusement, il était trop tard pour les faire changer d’avis. C’est pourquoi Athly avait fait accélérer l’Exelia vers le point désigné pour offrir de l’aide à leurs alliés. Cependant — .
« Argh… »
Quand ils avaient atteint le point C1, ils n’avaient trouvé que des cadavres.
« Combien de personnes sont… ? » demanda Athly.
« … Ne compte pas. Il suffit de confirmer l’état de leurs plates-formes, » déclara Rain.
Cinq Exelias alliés avaient défendu cette position… et tous étaient maintenant bons pour la casse. Leur épaisse armure avait été enlevée et les jambes rapides caractéristiques étaient pliées au point qu’il était difficile de discerner leur forme d’origine. Les épaves étaient partout et les multiples mitrailleuses utilisées pour la défense avaient été détruites. Il ne restait que les carcasses pour marquer cette perte écrasante.
« Merde… »
L’ennemi a… dix unités ? Conneries ! Peut-être que trois fois ce nombre expliquerait cela.
Aussi vrai que cela avait traversé l’esprit de Rain…
« Hein ? »
… c’est arrivé.
« Qui est-ce… ? » demanda Athly dans la confusion. Et une confusion parfaitement compréhensible, car une fille seule marchait sur les restes et les cadavres.
C’est…
Non, pas n’importe quelle fille. Une fille seule et argentée avec deux fusils surdimensionnés sur le dos.
C’est elle… !
C’était la fille qui était au premier plan dans l’esprit de Rain, celle qui avait tiré sur Wilson en classe.
Que fait-elle ici… !?
Il ne pensait alors qu’à la balle d’argent, ainsi qu’à la fille inconnue qui la possédait.
*
« … Attends ici, Athly. Si des ennemis apparaissent, je laisse tout tomber et je reviens, compris ? » déclara Rain.
« Ah, attends — ! » s’écria Athly.
Ne prenant pas la peine de se tourner face aux tentatives d’Athly pour l’arrêter, Rain débarqua de l’Exelia, ce qui attira l’attention de la jeune fille.
La jeune fille avait simplement regardé Rain s’approcher d’elle, puis elle avait sauté de l’épave de l’Exelia, atterrissant avec un bruit sourd terriblement doux. Le bruit était si léger qu’il semblait que les armes à feu qu’elle portait n’avaient aucun poids… comme si tout en elle était fait d’air. Comme si elle n’était même pas humaine.
Il n’y avait qu’un petit écart de trente pieds entre eux. Et dans son dos, avec ses deux fusils, Rain avait repéré le ciel nocturne éclairé par la lune.
« Ne bougez pas, » avait-il aboyé en sortant son pistolet et en le pointant sur la fille. Après une courte pause, il avait demandé. « Qui êtes-vous ? »
« … Pourquoi ces questions soudaines ? » demanda-t-elle.
« Répondez-moi ! » ordonna Rain.
« … Tais-toi, gamin, » lui cria la fille sans lui épargner un seul regard, puis continua. « C’est une nuit si calme et si apaisante. Le vent s’est finalement calmé, mais je continue à entendre des crépitements de partout. Un tel vacarme… Vous ne pouvez pas vous battre un peu plus calmement, les enfants ? »
« Répondez-moi. Qui êtes-vous ? » demanda Rain.
« Quel est ton problème ? Pourquoi es-tu si… contrarié ? » demanda la fille.
Elle ne lui donnait pas de réponses appropriées.
… Alors, pas le choix.
« Balle d’argent, » déclara Rain.
« Oh mon Dieu… » s’exclama la fille.
Argent… Au moment où il avait prononcé ce mot, l’expression de la fille avait changé.
« Je suppose que c’est bon. Autant mettre toutes mes cartes sur la table…, » dit-il. « Je suis un élève de l’Académie Alestra qui se souvient encore du lieutenant Wilson. Je sais encore qu’il existait, alors j’ai vérifié si quelqu’un d’autre se souvenait de lui. Mais tous ceux à qui j’ai demandé ont dit qu’ils n’avaient jamais entendu parler de lui et ont fait comme si j’étais fou. Je peux dire qu’ils ne mentaient pas, mais je ne vous laisserai pas dire que vous ne vous souvenez pas de lui. »
La présence de cette jeune fille argentée semblait faible, comme si elle pouvait disparaître à tout moment comme des flammes pâles et vacillantes. Mais Rain ne s’était pas arrêté, car il savait que c’était elle. Il savait que c’était elle qui avait assassiné Wilson.
« Je l’ai vu. J’ai vu la balle d’argent que vous avez chargée dans son arme avant de lui tirer dessus, » continua Rain.
La bouche de son pistolet étant toujours fixée sur elle, Rain avait mis la main dans sa poche de poitrine, en avait sorti quelque chose qu’il y avait caché et il l’avait présenté à la fille. C’était la douille d’une balle qui prouvait que Rain avait tué Beluk le Boucher. Une douille grise et terne qui brillait pourtant d’un étrange lustre.
Il était clairement à l’origine de tous les phénomènes étranges se déroulant autour de Rain. Le nom sur cette balle était la seule preuve restante que l’homme n’avait jamais existé. Et donc, avec cette balle en main, il avait posé les questions brûlantes qui lui venaient à l’esprit. « Répondez-moi. Mais qu’est-ce que c’est que cette balle ? Pourquoi les gens sur lesquels on a tiré disparaissent-ils sans laisser de traces ? »
Combien de temps ce silence avait-il duré ? Honnêtement, c’était difficile à dire. Mais finalement, après avoir agi comme si elle réfléchissait tout le temps…
« Oh, je vois. Donc c’est toi…, » déclara-t-elle.
… la fille…
« C’est toi qui m’as ramassée, » déclara-t-elle.
… avait dit quelque chose de complètement incompréhensible.
Tu m’as… ramassée ?
« Kh… ! »
Ces mots avaient donné des frissons à Rain.
« Tu as l’air un peu faible, mais qu’il en soit ainsi. Dis, quelle est ton no — Wow ! » demanda-t-elle.
Avant qu’elle n’ait pu finir sa phrase, Rain avait tiré une seule balle aux pieds de la jeune fille.
« Quelle est la grande idée derrière tout ça ? » demanda la fille.
« C’est moi qui pose les questions ici. Répondez-moi. Qui êtes-vous ? » demanda Rain.
« … De nos jours, les enfants sont assez impatients, » répondit-elle.
Qui appelez-vous un enfant… ? Vous êtes à tous les coups plus jeune que moi !
« Petite » était la manière parfaite de la décrire. Il était facile d’oublier sa petite taille devant son sens aigu de la pression, les énormes fusils qu’elle portait sur le dos et ses mystérieux yeux argentés, mais il était encore impossible de le nier.
« Hé, arrêtez de parler d’enfant et répondez simplement à cette fichue question, » déclara Rain.
« Air. »
« Hein ? »
« Je suis un fantôme, Air. »
« Un fantôme ? » demanda Rain.
Qu’est-ce que ça veut dire ?
« Et je suis probablement celle qui a les réponses que tu cherches. Je peux tout te dire sur la balle que tu tiens, bien sûr, et bien plus encore, » déclara Air.
« Dans ce cas —, » commença Rain.
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merci pour le chapitre