Bonus : L’homme connu sous le nom de Joshua Belares
Dans un coin de la capitale du royaume de Xarooda, une taverne était nichée dans les rues d’un quartier de plaisir où aucune personne respectable ne mettrait les pieds. Combien de fois cet homme avait-il visité cet établissement ?
Au moment où il ouvrit la porte en bois, son expression s’était tordue. Les senteurs de poudre de visage et de parfum bon marché se mêlaient aux odeurs intenses d’alcool et de fumée de cigarette pour former un inexplicable musc qui tourmentait son nez. Ensuite, ses oreilles avaient été assaillies par le son des voix coquettes et harcelantes des serveuses prostituées et par le rire éclatant et vulgaire des hommes qui les entouraient.
L’endroit était maintenu éclairé par des lampes placées ici et là, leurs flammes vacillantes diffusant une lumière douce. Le personnel de la taverne avait probablement fait cela intentionnellement, afin de rendre le visage de ses clients indiscernable. Après tout, l’ordre public était si mauvais qu’on disait qu’il ne se passait jamais un jour sans que quelqu’un ne verse le sang d’un autre.
On ne savait pas quand quelqu’un pourrait se battre pour une raison aussi triviale que le fait que quelqu’un le regarde de travers. Dans cette optique, l’entreprise devait trouver un moyen de se défendre contre les émeutes.
Je ne m’habituerai probablement pas à cela, peu importe le nombre de fois que je viens ici… Quel trou à rats !
Telles étaient les pensées qui traversaient l’esprit de l’homme. Il était né dans une famille de chevaliers de Xarooda. Avec cela à l’esprit, un homme de son statut n’entrerait probablement pas dans une taverne aussi délabrée de son vivant, à moins que son commandant ne lui ordonne directement de le faire.
Même s’il avait désespérément besoin d’un verre, il n’avait pas besoin d’entrer dans une taverne de ruelle crasseuse. En fait, il fréquentait certains des établissements les plus respectables de la rue principale du quartier des plaisirs. Pourquoi, alors, aurait-il dilapidé son salaire ici ?
Il s’était assis à une table vide dans un coin du magasin et commanda une chope de bière à l’une des serveuses.
Comme toujours, hein… ?
L’homme secoua la tête en entendant le rire de la personne qu’il cherchait se mêler aux bavardages et aux grincements de femmes. Lorsque son commandant, le général Belares, l’appelait pour une mission secrète, son cœur brillait d’excitation à la vue d’une tâche confidentielle. Mais à ce jour, il ne restait plus une once de cette excitation ou de ce sens du devoir chez l’homme.
Après tout, la mission était de veiller sur Joshua Belares — le troisième fils du général, qui n’était pas fiable — depuis l’ombre. Il était logique qu’il ne se sente pas très motivé.
Pourquoi une personne de son statut peut-elle même se rendre dans un endroit aussi délabré… ?
La maison Belares était l’une des familles les plus célèbres du royaume de Xarooda. Même s’il n’était que le troisième fils, personne ne s’attendait à le trouver dans un tel endroit. Tout en s’interrogeant sur le rapport qu’il allait devoir faire à son maître, l’homme prit une gorgée de la chope de bière qu’il avait reçue d’une serveuse.
« Je vois. Bon travail… Alors, continuez. »
L’homme baissa la tête en silence devant le général Belares et quitta la pièce sans bruit. En le regardant partir, le général Belares soupira fortement.
Joshua… As-tu l’intention de jouer jusqu’à ce que le moment soit venu… ? Quel enfant gênant…
Parmi ses trois fils, ses premier et deuxième enfants avaient déjà assumé leur rôle de chevalier au service de la famille, se présentant comme des adultes indépendants et fiables. Ils étaient jeunes, dignes de confiance et dignes de protéger l’avenir de Xarooda, et ils étaient plus que capables au combat.
En comparaison, les perspectives de son troisième fils, Joshua, étaient loin d’être aussi favorables. Mais malgré ces rumeurs, le général Belares n’avait pas l’intention de chasser Joshua de sa maison.
Ou plus précisément, il ne pouvait pas se permettre de le faire.
« Cependant, peu importe. Ta liberté de jouer n’est qu’un petit rêve. Quand la tempête arrivera de l’ouest, elle emportera ce rêve… »
Le général Belares tourna son regard vers la fenêtre, en regardant les nuages gris qui cachaient le ciel. Comme pour éblouir la menace qui pesait sur sa chère patrie…
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