Unbreakable Machine Doll – Tome 1 – Chapitre 4

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Chapitre 4 : Un dîner fictif

Partie 1

« Voulez-vous… sortir avec moi ? »

C’était ce que Charl avait dit, avec des joues rouges et un regard pointé vers le haut.

Pensant qu’il avait mal entendu — souhaitant avoir mal entendu — Raishin avait confirmé sa demande. « — Hein ? »

Comme s’il s’agissait d’une tentative de cacher son rougissement, Charl avait parlé avec indignation, « Votre tête est-elle aussi mauvaise que votre visage ? Je vous ai demandé de sortir avec moi. »

En ayant reçu une attaque verbale considérable, Raishin se sentait étourdi.

Essayer de comprendre ce qu’elle venait de dire était comme essayer d’attraper une anguille glissante.

« Après l’école aujourd’hui, libérez votre emploi du temps. Compris ? » déclara Charl.

La première à réagir fut Yaya. En pâlissant et en tremblant de partout, « Bien qu’il apprécie le fait que vous ayez fait tout ce chemin pour l’inviter, Raishin a déjà des projets après l’école. Il n’a pas le temps de sortir avec vous. »

« C’est très bien. Je vais faire de la place dans mon emploi du temps, » répondit Raishin.

Yaya avait broyé les fragments de la coupe cassée dans sa main en plus petits morceaux.

« Alors, je devrais y aller. Je vous verrai plus tard au cours. »

 

 

Avec l’innocence et la maladresse de deux personnes qui venaient tout juste de commencer à sortir ensemble, elle était partie en toute hâte.

Regardant sa silhouette maladroite battre en retraite, Raishin fit un bâillement.

« Qu’est-ce qu’elle a ? Ça me donne la chair de poule si tôt le matin —, » déclara Raishin.

Un violent frisson l’avait subitement traversé.

Pendant un bref instant, il eut une hallucination que la faucheuse était sur le point de séparer sa tête de son corps avec sa faux. Se retournant timidement, il vit les cheveux de Yaya se dresser en l’air, se tortillant comme si elle était méduse.

« Attends une minute… calme-toi, OK ? Respire profondément et compte jusqu’au plus grand nombre premier que tu peux imaginer… s’il te plaît ? » demanda Raishin.

Une seconde plus tard, un gémissement d’agonie résonna dans tout le dortoir de la Tortue.

« Vous êtes vraiment un homme bruyant. Votre cerveau est-il infesté d’ascaris ? »

Étranglé, juste avant que sa vision ne devienne complètement obscure, la conscience de Raishin fut secouée par le son d’une voix familière qui l’insultait.

Peut-être qu’elle était revenue à la raison, ou l’apparition de quelqu’un d’autre l’avait effrayée, mais Yaya avait relâché la trachée de Raishin.

L’oxygène se précipitant dans ses poumons affamés, Raishin se tourna vers le propriétaire de la voix.

Debout, il y avait une étudiante à lunettes — Lisette. Elle était accompagnée de la belle patronne de la pension. Contrairement à Charl qui s’était présentée avec audace, Lisette avait obtenu la permission de visiter le dortoir des hommes.

Sans même le moindre sourire, Lisette lui tendit une grande enveloppe avec une attitude professionnelle.

« Qu’est-ce que c’est que ça ? » demanda Raishin.

« N’est-ce pas évident quand on y pense ? Ou votre cerveau a-t-il été complètement dévoré par les vers ronds ? » demanda Lisette.

« Pourquoi êtes-vous si obsédée par les vers ronds ? » demanda Raishin.

Lisette lui jette un regard méprisant, avant de revenir à sa façon de faire professionnelle.

« Le contrat entre vous et le comité de discipline — et aussi, toutes les informations que nous avons sur Cannibal Candy, » déclara Lisette.

***

Partie 2

Il était trois heures et demie. C’était un peu avant la fin des cours.

Bien qu’il lui restait encore un cours magistral, il avait quitté la classe sur l’insistance de Charl.

Le voyant couvert de nouveaux bleus, il semblait sorti de nulle part, Charl l’avait regardé d’un air suspicieux.

« Pourquoi êtes-vous tous battus ? Vous êtes-vous bagarré avec un lion ou quoi ? » demanda Charl.

« Ne vous inquiète pas pour ça. C’est juste Diana qui est jalouse, » répondit Raishin.

« Quel homme incompréhensible ! » s’exclama Charl.

Vous êtes l’incompréhensible, pensa-t-il. Grâce au caprice de Charl, Yaya était clairement de mauvaise humeur. Même maintenant, ses pupilles étaient anormalement larges et sombres comme un lac sans fond.

« Eh bien, peu importe. Venez avec moi, » déclara Charl.

Charl avait montré la voie en sortant de la salle de conférence. Comme d’habitude, Sigmund était sur son chapeau. En agitant la queue à droite et à gauche, il avait l’air étrangement adorable.

Après la sortie, Charl avait continué à marcher sans s’arrêter pour faire une pause. Quittant la rue principale, ils avaient cherché derrière le bâtiment des vocations techniques, à l’intérieur du bosquet et dans la cour arrière.

Peu importe où ils cherchaient, la seule constante était de marcher davantage. Même s’ils avaient choisi des chemins sans que personne les traverse, ils n’avaient rien trouvé.

Deux heures improductives s’écoulèrent trop vite.

Les lampadaires dans les environs avaient été allumés, et le soleil couchant avait disparu derrière les murs.

Avec Yaya libérant une intention meurtrière, la situation devenait inquiétante.

Charl semblait indiquer qu’elle n’allait pas encore abandonner. Arrivant sur un chemin désert où les restes d’un automate avaient été découverts la veille au soir, elle lui donna un ordre qui empestait la fausse fierté.

« Raishin, allez et venez le long de ce chemin dix fois — non, vingt fois, » déclara Charl.

« … Est-ce une sorte de charme ? » demanda Raishin.

« Ne soyez pas absurde. Il est évident que vous allez être un leurre, » déclara Charl.

Sa réponse avait été comme il s’y attendait. Fatigué, Raishin avait poussé un soupir.

« Même si Cannibal Candy apparaît, ça ira puisque je vais le vaincre. Alors, détendez-vous et laissez-vous attaquer. Maintenant, partez ! » déclara Charl.

« Je refuse. En plus, Cannibal Candy ne sort qu’au milieu de la nuit, » déclara Raishin.

« D’où avez-vous entendu ça ? » demanda Charl.

La source était le comité de discipline. Yaya avait traduit les documents que Lisette lui avait transmis, et c’est ainsi que Raishin était entré en possession de cette information particulière.

Selon les documents, Cannibal Candy n’était actif que de minuit à l’aube.

De plus, il n’avait jamais attaqué des automates deux jours de suite auparavant.

En d’autres termes, ce que Charl avait prévu de faire était pratiquement inutile.

« C’est exactement ce que les gens normaux croient. C’est à cause de cette façon de penser biaisée que le comité de discipline et la sécurité n’ont pas été en mesure de produire des résultats. Ce n’est pas forcément vrai qu’il ne commencera pas à attaquer dans les jours qui suivent, ou qu’il n’apparaîtra pas à ce moment-là, » déclara Charl.

« … Je suppose que c’est une autre façon de voir les choses, » déclara Raishin.

Raishin se gratta la tête, profondément troublée. Charl était extrêmement excitée à ce sujet. À ce rythme, elle le forçait à chercher avec elle jusqu’au lendemain matin.

On aurait dit qu’il n’allait pas pouvoir la forcer à abandonner. Concevant un plan, il décida d’aborder le problème sous un angle différent.

« Au fait, n’avez-vous pas dit qu’on sortait ensemble ? » demanda Raishin.

Charl l’avait regardé d’un air vide. « Ne sortons-nous pas en ce moment ? »

« Ne soyez pas stupide. Il n’y a aucune chance que quelque chose comme ça puisse être considéré comme un rendez-vous, » répliqua Raishin.

« S-Stupide ? M’avez-vous traitée de stupide ? Quand vous pointez quelqu’un du doigt, quatre autres vous montrent du doigt ! » déclara Charl.

« J’ai compris. Autrement dit, vous n’avez pas d’amis, n’est-ce pas ? » demanda Raishin.

« Quoi — Je — Vous — ! » balbutia Charl.

« Vous avez à peine fait ma connaissance, et pourtant vous n’avez personne d’autre vers qui vous pouvez vous tourner pour obtenir de l’aide, alors vous avez dû me le demander, » déclara Raishin.

Il avait frappé en plein dans le mile. Des larmes se formèrent dans les yeux de Charl.

« Ne soyez pas si suffisant. Je n’ai pas besoin d’accepter votre attitude de je-sais-tout, pervers ! » s’écria Charl.

« Allons à un rendez-vous — me piéger dans une perte de temps et d’énergie avec des mots si doux, me forçant à parcourir une si grande distance que j’ai failli traverser la rivière Sanzu, et me dénoncer comme un pervers. Vous êtes vraiment un sacré numéro pour une dame, » déclara Raishin.

« J’essayais seulement de vous aider. C’est ma façon de vous remercier. M’accuser d’autres choses n’a pas sa raison d’être, » déclara Charl.

« Saviez-vous que j’avais accepté son offre de Félix ? » demanda Raishin.

Elle s’était tue. Il semble qu’elle le savait. Elle l’avait probablement entendue d’un endroit ou d’un autre.

Si c’était le cas, alors — .

Raishin avait jeté un coup d’œil à Yaya. Pour être honnête, il hésitait à faire ce qu’il allait faire…

« Assez joué au détective. Il est temps de bien commencer le rencard, » déclara Raishin.

Charl s’était contractée en entendant les paroles de Raishin. Yaya avait aussi gelé.

« Ne dites pas de telles bêtises si librement. Je suis quelqu’un d’occupé, et je n’ai pas le temps de jouer avec vous, » déclara Charl.

« N’est-ce pas vous qui avez dit : “Allons à un rendez-vous” ? Ou est-ce que la famille Belew est une famille qui renie sa parole ? » demanda Raishin.

Il l’avait frappée là où ça faisait mal. Les épaules de Charl tremblèrent de vexation.

« T... très bien. Alors, allons quelque part, » déclara Charl.

« Bien. Dans ce cas, allons en ville, » déclara Raishin.

« La ville — vous voulez dire en dehors de l’académie… ? » demanda Charl.

« Évidemment. Comme le soleil est déjà couché, il n’y a rien à faire à l’intérieur de l’académie, » déclara Raishin.

Un regard paniqué se glissa dans ses yeux. Devenant soudain très hésitante, elle baissa les yeux vers ses pieds.

« Mais si nous allons en ville, alors Sigmund…, » balbutia Charl.

« Espèce d’idiote. Puisque nous sortons ensemble, nos automates ne nous accompagnent pas, » déclara Raishin.

« Euh… Sigmund, dis quelque chose ! » s’écria Charl.

« Hm. Je ne suis pas si irréfléchi, » répondit Sigmund.

En déployant ses quatre ailes, il s’était envolé de la tête de Charl.

« C’est une bonne occasion. Amuse-toi bien, » déclara Sigmund.

« Espèce de traître ! » s’écria Charl.

Comme s’il avait reçu le consentement de son tuteur, Raishin avait saisi de force la main de Charl et la traîna alors qu’ils sortaient de l’académie.

***

Partie 3

Le visage de Yaya était devenu d’un blanc affreux en les regardant partir, les mains entrelacées.

L’arbre sur lequel elle s’appuyait avait fait un craquement. L’instant d’après, elle avait écrasé l’arbre comme s’il était fait de tofu, le coupant en deux.

Puis, titubant comme un zombie, elle s’était dirigée vers la porte.

« Attendez, Yaya. » Mordant ses cheveux noirs, Sigmund s’était accroché à son dos.

« Lâchez-moi, lâchez-moi. Lâchez-moi ! Lâchez-moi ! » cria Yaya.

« Avez-vous oublié ? Les automates de l’académie ne peuvent pas s’aventurer en ville, » déclara Sigmund.

Il hocha la tête en direction des portes de la prison.

« Regardez. La sécurité du campus commence déjà à vous cibler, » déclara Sigmund.

Comme il l’avait dit, il y avait des choses qui brillaient devant leurs yeux.

C’était l’éclair froid de l’acier. Il était évident qu’ils s’étaient déjà préparés à tirer.

« J’ai entendu dire que la sécurité du campus a des diplômés à son service. Donc, non seulement vous auriez à faire face à des fusils, mais vous auriez aussi à faire face à des marionnettistes. Je peux vous garantir que vous finirez par être détruite, » déclara Sigmund.

« Mais… ! » répliqua Yaya.

« Réfléchissez bien. Si vous faites des histoires ici, cela ne causera des problèmes qu’à votre maître, » déclara Sigmund.

C’était un coup plus efficace qu’une balle.

Yaya avait tressailli, se contractant sur le sol.

Les deux mains couvrant ses yeux, elle s’était mise à pleurer.

« Ne pleurez pas. Pourquoi n’avez-vous pas un peu plus de foi envers votre maître ? » demanda Sigmund.

« Uu… de foi… ? » demanda Yaya.

« Je vis depuis près de 150 ans maintenant. J’ai observé beaucoup d’hommes en ce temps-là, et je peux vous dire qu’il n’y avait aucun signe de luxure dans ses yeux. Il ne s’en prendra pas à Charl, » déclara Sigmund.

« … Vraiment ? » demanda Yaya.

« Bien que les hommes de cet âge soient habituellement assez débauchés — c’est une réalité de la vie, » déclara Sigmund.

Yaya s’était remise à pleurer. Bizarrement, ses larmes semblaient se cristalliser en un clin d’œil, tombant sur la terre en un clin d’œil.

« Oh mon dieu… la façon dont vous vous comportez signifie que cette affaire est à un tout autre niveau que la simple fidélité envers lui, hein ? » demanda Sigmund.

Sigmund était stupéfait. Atterrissant devant elle, il avait commencé à parler comme s’il faisait la leçon à un novice.

« Nous sommes différents des humains. Même si vous vous ressemblez, si vous avez les mêmes fonctions, si vous avez le moins de différence possible — cela ne change rien au fait que vous ne serez jamais humain, » déclara Sigmund.

« Yaya… sait déjà cela…, » déclara Yaya.

« L’automate fonctionne avec une énergie magique qui lui est fournie par ses contrôleurs. On pourrait dire que la relation entre eux est comme une mère et son enfant. Il est extrêmement naturel que les automates s’attachent à leurs propriétaires… mais je pense que vous allez trop loin. Pourquoi êtes-vous si obstinée quand il s’agit de lui ? » demanda Sigmund.

« C’est… eh bien… c’est quelque chose dont je ne peux pas parler, » répondit Yaya.

Dans l’embarras, elle avait commencé à tracer des cercles dans le sol. Cette action était extrêmement humaine.

« A-t-il quelque chose à voir avec son but ? » demanda Sigmund.

« C’est…, » commença Yaya.

« Qui est-il exactement ? Pourquoi est-il si obsédé par la Fête de Nuit ? » demanda Sigmund.

« Eh bien…, » commença Yaya.

« Nous attaquer n’était pas sa véritable intention. Mais s’il était prêt à aller aussi loin, ça veut dire qu’il doit y avoir une raison pour laquelle il est obsédé par la fête de nuit. Qu’est-ce que c’est ? Il ne semble pas motivé par l’ambition ou l’intérêt personnel, » déclara Sigmund.

« Je ne peux pas entrer dans les détails, mais…, » répondit Yaya.

Elle avait hésité une seconde. Puis elle marmonna solennellement. « Raishin veut se venger. »

« Hmm… en tout cas, nous sommes tous les deux sans nos maîtres en ce moment, » déclara Sigmund.

En battant des ailes, Sigmund atterrit sur la tête de Yaya.

« Ça veut dire qu’il faut faire attention à Cannibal Candy, ou sinon…, » déclara Sigmund.

« Eh — ! » s’exclama Yaya.

Comme l’obscurité de la nuit autour d’eux devenait soudainement plus profonde, les yeux de Sigmund s’illuminaient comme ceux d’un chat.

***

Partie 4

« Comme on s’y attendait de la ville machine. Même à cette heure, les magasins sont encore ouverts, » en marchant dans les rues éclairées, Raishin parlait joyeusement.

Le soleil s’était déjà couché, mais les rues étaient encore animées et vivantes. Les rues étaient encore pleines de circulation humaine et les magasins et les restaurants étaient toujours bondés de clients. Il y avait des magasins de chaussures, des magasins de vêtements, des bijouteries, des magasins qui vendaient des pièces mécaniques et des articles utilisés dans les arts magiques, ainsi que des magasins qui traitaient des automates.

« Hé, vous deux, les étudiants ! Entrez ! » « Je vais vous faire une remise ! »

Ils avaient été assaillis des deux côtés par les voix des commerçants. Raishin avait gloussé,

« Wôw, ils sont aussi amicaux avec les Orientaux. »

« C’est seulement parce que vous portez l’uniforme de l’académie, » Charl, qui était de mauvaise humeur depuis qu’il l’avait traînée dehors, lui avait donné une réfutation cinglante. « Les étudiants d’échange sont riches. Ce sont des VIP aux yeux des commerçants. »

« Je ne déteste pas vraiment ça. Du moins, c’est une explication plus crédible que la compassion ou la charité, » répliqua Raishin.

« Hmph… c’est une perspective plutôt tranchante, » déclara Charl.

« Je suis réaliste, vous savez, » répondit Raishin.

Soudain, Charl baissa la tête et se cacha furtivement derrière lui.

Un homme au visage rouge marchait vers eux.

Bien qu’il ait l’air un peu ivre, ce n’était pas comme s’il était ivre.

« … Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Raishin.

« C’est… ce n’est rien, » bien qu’ayant dit cela, il était clair qu’elle était tout sauf calme.

Soudain, une bande d’enfants avaient ri derrière eux, et Charl avait sursauté en raison du son.

Raishin s’arrêta, comparant Charl à l’agitation de la ville.

« Haaaaaa ! » s’exclama Raishin.

« Qu’est-ce que c’est censé vouloir dire ? N’ayez pas l’air si suffisant, » déclara Charl.

« Bref, vous vous sentez impuissante parce que Sigmund n’est pas là, » déclara Raishin.

Il avait encore touché le but. Charl se tut soudain.

« C’est normal pour les marionnettistes. Mais ne vous inquiétez pas. Vous avez déjà vu à quel point je suis fort, n’est-ce pas ? » déclara Raishin.

« C’est pour ça que je m’inquiète. Il n’y a aucune garantie que vous n’essaierez pas de me draguer plus tard, » répondit Charl.

« Vous ne me faites vraiment pas confiance, n’est-ce pas ? Eh bien, je crois que je récolte ce que je sème, » déclara Raishin.

Avec un rire ironique, il s’était remis à marcher. Charl l’avait poursuivi en toute hâte. Au contraire, elle lui rappelait un chiot qui n’aimait pas qu’on le laisse derrière, et il riait de cette pensée.

« Ne partez pas comme ça. Où comptez-vous aller de toute façon ? » demanda Charl.

« Je pensais marcher le long des cours d’eau. Yaya faisait des histoires sur le fait que le paysage nocturne est censé être très beau, » déclara Raishin.

« … Hmph, c’est tellement cliché. Si c’est le mieux que vous puissiez faire, rentrons. Je commence à avoir faim, » s’exclama Charl.

« D’accord, d’accord. Si c’est le cas, allons manger un morceau, » déclara Raishin.

« Alors, on retourne au dortoir ? » demanda Charl.

« Ne soyez pas une telle poule mouillée. Trouvons un endroit avec une bonne ambiance et allons y manger, » déclara Raishin.

« P-Pas question ! » s’exclama Charl.

C’était un refus catégorique, mais presque aussitôt elle se tut, marmonnant quelque chose. « Ce mois-ci… J’ai l’impression d’être dans un état de détresse économique… c’est-à-dire que j’ai des difficultés financières… »

« Si vous vous inquiétez pour l’argent, ce n’est pas grave. J’ai sorti mon portefeuille aujourd’hui, pour pouvoir vous l’offrir, » déclara Raishin.

« Eh — ! » Les yeux de Charl brillaient.

Un instant plus tard, elle semblait réfléchir alors qu’elle tourna la tête avec un « Hmph ! »

« Je refuse d’accepter la charité d’un pervers comme vous, » annonça Charl.

Cependant, son estomac avait trahi ce qu’elle disait, affirmant son opinion avec un gargouillement fort.

Charl était devenue visiblement rouge, et avait commencé à frapper Raishin. « Bouffon insolent ~ ! »

« … Hein, moi ? En quoi est-ce ma faute ? » demanda Raishin.

« Que je sois embarrassée comme ça… impardonnable ! » s’écria Charl.

Finalement, avec un soupçon de désespoir et quelques larmes dans les yeux, Charl avait déclaré haut et fort. « Très bien. J’ai compris. Je vous demanderai de me traiter correctement et complètement. »

Vingt minutes plus tard, ils étaient tous les deux dans un restaurant le long de la voie navigable.

Ils étaient assis sur le balcon du deuxième étage.

La lumière réfléchie par la voie navigable était bien visible. L’intérieur du bâtiment était un design moderne combinant des cadres en acier et de la brique, lui donnant une bonne impression sans être trop prétentieux.

Pour l’apéritif, ils avaient du jambon cru mariné. Pendant que Charl mâchait sa nourriture, elle fixait les mains de Raishin comme si elle voyait quelque chose de curieux.

« J’ai entendu dire que les Japonais ont de mauvaises manières à table — étonnamment, vous êtes très normal, » déclara Charl.

« Pour votre information, il est beaucoup plus difficile d’utiliser des baguettes qu’une fourchette, » répondit Raishin.

« Vous buvez votre soupe en mettant le bol sur vos lèvres et en sirotant ? C’est tellement bruyant, » déclara Charl.

« Il n’y a rien de mal à avaler de la soupe miso, c’est juste une culture différente. Ne parlez pas mal des coutumes d’un autre pays, » déclara Raishin.

Avec un peu de badinage, mais rien de particulièrement malveillant, le dîner s’était poursuivi.

Ensuite, une soupe claire avec une forte odeur leur avait été apportée. Raishin trouvait le goût trop fort à son goût, mais Charl semblait l’aimer, allant joyeusement. « Cela, ce n’est pas pour tout le monde. »

En attendant le plat de viande, leurs yeux s’étaient croisés.

Elle le regardait comme si elle voulait dire quelque chose.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Raishin.

« R-Rien, » répondit Charl.

« Vous devriez être plus honnête. N’hésitez pas à dire ce que vous pensez, ma dame, » déclara Raishin.

Il avait plaisanté en utilisant un langage poli. Il pensait que cela la ferait enfin parler… bien que ce ne fût pas le cas. Charl ouvrit la bouche avec hésitation,

« Pourquoi m’avez-vous invitée à sortir ? » demanda Charl.

« C’est vous qui m’avez invité à sortir, » déclara Raishin.

« Non. Je ne parle pas de ça… c’est à propos d’hier, pendant le déjeuner, » déclara Charl.

Elle avait détourné les yeux. Le bout de son nez était devenu légèrement rose, ce qu’il trouvait étonnamment mignon.

Bien qu’un peu décontenancé par la question, Raishin avait réussi à y répondre. « Pourquoi, vous demandez — je suppose que j’étais juste en train de suivre le courant. »

« Vous suiviez le courant ? Quelle réponse idiote, » déclara Charl.

Contrairement au fait d’être mécontente de sa réponse, Charl avait fait un petit rire, pas aussi insatisfait qu’il le pensait qu’elle le serait.

« Vous êtes vraiment une personne imprudente. Non seulement vous m’avez défiée, moi, le T-Rex, dans une bagarre, mais vous avez eu le courage de demander à déjeuner avec moi. Vous êtes vraiment un imbécile au-delà de ce qui peut être sauvé, » déclara Charl.

« Je vous remercie de vos louanges, » déclara Raishin.

« J’ai une question pour l’idiot, » déclara Charl.

« Allez-y, ma dame, » déclara Raishin.

« Pourquoi avez-vous ciblé ma qualification d’entrée ? » demanda Charl.

À ce moment-là, le serveur leur apporta leur repas. C’était du veau, et rien qu’en le regardant, ils pouvaient sentir la tendresse. Il avait été grillé à une belle couleur, et la sauce parfumée aiguisait leur appétit.

Après que le serveur eut posé leurs assiettes sur la table, Charl attendit qu’il parte avant de continuer.

« Il y a une centaine de participants à la Fête de Nuit. Il aurait dû y avoir des adversaires plus faciles à cibler pour vous, » déclara Charl.

« … Si c’était quelqu’un que je pouvais facilement vaincre, ce ne serait pas la peine, » répondit Raishin.

« Pour que le comité exécutif de la Fête de Nuit vous remarque ? » demanda Charl.

« Non… eh bien, je suppose qu’il y en avait aussi, mais ce n’était pas ça, » déclara Raishin.

Couteau à la main, il cherchait les mots justes. Il n’était pas doué pour expliquer les choses.

Tout comme Charl l’avait dit, en essayant de faire appel au comité exécutif, vaincre un adversaire fort aurait un effet plus grand.

Même s’il gagnait son combat, il n’y avait aucune garantie qu’il pourrait obtenir une qualification d’entrée de cette façon. Battre d’innombrables Benchwarmers pour participer à la fête de nuit… s’il l’avait fait de cette façon, il aurait échoué.

Cependant, la raison pour laquelle Raishin avait cherché un ennemi plus fort n’était pas seulement à cause de cela.

« Je me suis dit, je vais vaincre quelqu’un et monter dans le classement pour le remplacer. Pour moi, arriver à l’improviste et obtenir une qualification d’entrée par la force brutale me semble être une erreur. J’avais donc l’impression que je devais prendre un certain risque, ou que ce serait injuste… enfin, je veux dire, de toute façon, ce serait injuste, » déclara Raishin.

Raishin avait eu du mal à s’exprimer correctement — à la fin, il avait abandonné.

« Désolé. Je suppose que je ne comprends pas non plus pourquoi j’ai fait ça. Au fait, c’est délicieux, » déclara Raishin.

« … Je pensais que vous étiez quelqu’un de difficile à lire, quelqu’un dont je n’arrivais pas à retenir les pensées, » ses yeux s’ouvrirent à moitié, Charl parla d’un ton étonné. « Mais on dirait que vous n’avez même pas réfléchi. Vos pensées flottaient dans le vent comme un bout de linge. Je n’aurais jamais pu lire une personne comme ça. »

« C’est à peu près ça. Est-ce tout ce que vous vouliez savoir ? » demanda Raishin.

« Encore une question. C’est quoi votre style de combat ? C’est la première fois que je vois quelqu’un se battre aux côtés de sa marionnette, » demanda Charl.

« Ah… C’est quelque chose qui ressemble à une astuce, » répondit Raishin.

« Une astuce ? » demanda Charl.

« À l’origine, j’ai été élevé dans une maison guerrière. Mon clan est… était doué pour se battre en tant que groupe, » déclara Raishin.

La fourchette de Charl s’était soudainement arrêtée. Quelque chose avait attiré son attention.

« Contrôler une unité militaire — c’était la marque de fabrique des marionnettistes du clan Akabane. »

À ce moment-là, le regard de Charl avait changé. Elle avait réalisé quelque chose.

À l’académie, il y avait une personne qui avait de l’expérience dans la guerre de groupe. Le marionnettiste le plus fort, qui maniait six automates de type féminin simultanément.

Mais Charl n’avait rien dit. En se mettant un morceau de veau dans la bouche, elle attendit silencieusement qu’il continue.

Appréciant sa considération, Raishin continua.

« Ils avaient aussi quelqu’un de bien plus talentueux que moi à l’intérieur de ma maison. Le simple fait de contrôler Yaya seul est déjà un lourd fardeau pour moi. Par conséquent, à la place d’une marionnette, je le remplace avec mon propre corps. Heureusement, j’ai des connaissances en arts martiaux. Alors au lieu de la magie préparée en toute hâte, je compte sur mes poings pour me battre, » déclara Raishin.

« Préparé en toute hâte… ? Alors, dites-moi, à quoi ressemblent les sorts orientaux ? » demanda Charl.

« Nous n’utilisons pas de sorts ou d’invocations. Suimei, Shinkan, Kouen, Tenken — pour parler franchement, le Fuurinkazan. Des concepts de combat rudimentaires sous forme de mots. Dans le cas de mon clan, vous pouvez voir ça comme un… code. En les utilisant, je peux ajuster la nature de l’énergie magique, le rendement, le type d’art magique et la formation que je transmets à Yaya, » déclara Raishin.

« Vous verbalisez vos ordres ? Ça ressemble à quelque chose que seul un débutant ferait, » déclara Charl.

« Je suis un débutant. Je n’ai étudié sérieusement l’art des marionnettes qu’à peine deux ans, » déclara Raishin.

La mâchoire de Charl s’était abaissée. « Je suis choquée. Dans ce cas, pourquoi voulez-vous être le Wiseman ? Si vous n’êtes même pas un expert en marionnettes, pourquoi viendriez-vous de l’Est ? Pourquoi voulez-vous le trône du Wiseman —, » demanda Charl.

Raishin leva le doigt pour l’arrêter. « J’ai plusieurs raisons de le vouloir. Maintenant, je pense que c’est à mon tour de poser quelques questions. »

Il avait éludé sa question. Charl avait un regard d’aversion flagrante sur son visage, mais le refuser ne serait pas juste, du moins le pensait-elle, alors elle hocha la tête à contrecœur.

« Quelle est votre relation avec Félix ? Où vous êtes-vous rencontrés pour la première fois ? » demanda Raishin.

« Vous vous intéressez à lui ? Ne me dis pas si vous êtes vraiment un homo…, » déclara Charl.

« Qu’est-ce que vous venez de dire ? Pourquoi me regardez-vous comme ça ? » demanda Raishin.

« Il m’a appelée de loin…, » déclara Charl.

Charl rougit légèrement et ses yeux se baissèrent.

« Je me faisais des ennemis sans même le savoir… Non, c’est bien, non ? Je suis plus à l’aise en étant seule, et je n’avais pas l’intention de devenir ami avec de futurs ennemis. Cependant —, » déclara Charl.

Ses yeux saphir s’étaient troublés.

« Agir seul a ses bons et ses mauvais côtés. Il y avait beaucoup de gens qui devenaient bizarrement prétentieux une fois qu’ils apprenaient que leur adversaire ne serait qu’une seule personne. Endommager mon casier, ou cacher mon sac… vraiment, ils avaient trop de temps libre. De plus, ils ont eu la témérité de faire des choses que les gens normaux ne feraient pas, » déclara Charl.

Elle avait parlé d’un ton énervé. Après cela, son expression s’était transformée en un doux sourire.

« Félix est membre du comité de discipline, alors il s’occupait de moi, » déclara Charl.

« Je vois. C’est là que vous avez commencé à l’aimer, » déclara Raishin.

« Ce n’est pas le cas. Arrêtez de dire de telles bêtises ou je vous brûle vif ! » s’écria Charl.

« Vous auriez préféré que ce soit lui et pas moi à ce rendez-vous, n’est-ce pas ? » demanda Raishin.

« Quoi — Je — Vous — ! » s’écria Charl.

« Il vous a déjà invité à sortir. Pourquoi l’avez-vous refusé ? Tout se serait passé comme vous l’auriez souhaité, » déclara Raishin.

« … Je ne peux pas. Je ne peux pas, » répondit Charl.

Sa colère avait disparu. Perdant rapidement sa volonté, Charl détourna le regard, dégonflée.

Son regard tombant sur l’obscurité de la voie navigable, elle parla d’une voix creuse.

« Félix a une popularité différente de la vôtre. Beaucoup d’étudiantes sont folles de lui. Si on apprenait que j’ai eu un rencard avec lui…, » déclara Charl.

« Vous auriez inutilement augmenté le nombre d’ennemis que vous avez, hein, » répondit Raishin.

Elle s’était tue. Je ne veux pas insister davantage sur cette question,

« Changeons de sujet. Pourquoi voulez-vous devenir le Wiseman ? » demanda Raishin.

« Ça n’a rien à voir avec vous, » déclara Charl.

« C’est vrai, mais cela m’intéresse quand même, » répondit Raishin.

Charl y avait réfléchi un instant, avant de soupirer à moitié sa réponse. « J’ai un… rêve que je dois réaliser. »

« Un rêve ? » demanda Raishin.

Elle n’avait pas répondu. Mais ses lèvres, serrées les unes contre les autres, débordaient d’une triste détermination. Ce n’était pas pour la gloire ou le statut social, mais sa détermination était plus brillante que n’importe quel feu.

C’était quelque chose de très important pour Charl. Elle ne lui faisait probablement pas assez confiance pour le partager avec lui et il le savait. Raishin savait que c’était la fin de cette conversation.

« On dirait que vous avez votre lot de problèmes, » déclara Raishin.

« Hmph. Je pourrais dire la même chose de vous, » répondit sèchement Charl — puis elle gloussa légèrement.

Peut-être qu’elle trouvait ça étrange, mais elle riait. Quand elle riait ainsi, Raishin ne la voyait pas comme une enfant violente et problématique, ni comme une dame aristocratique hautaine, mais comme une fille parfaitement normale.

Après lui avoir offert trois boules de crème glacée, Raishin s’était levé.

« C’est parti. Allons-y. Avant de retourner aux dortoirs, je dois acheter quelque chose, » déclara Raishin.

Quittant le restaurant, ils avaient marché à travers la ville au rythme de Charl.

Faisant du lèche-vitrine en ville, ils avaient passé un long moment dans un magasin de chaussures, avant de retourner sur la route qui les ramènerait à l’académie puisque c’était presque l’heure du couvre-feu.

« Merci de m’avoir aidé à décider. Je n’ai aucune idée quand il s’agit de vêtements féminins, » déclara Raishin.

En tapotant légèrement sur son paquet depuis le magasin de chaussures, cela avait fait rire Charl.

« Hmph. Je ne m’attendais pas à ce que vous ayez une telle considération pour les autres. C’est assez surprenant étant donné que je pensais que vous étiez un barbare étranger insensible, égoïste, grossier et pervers, » déclara Charl.

C’était excessivement long. Cependant, il s’était rendu compte qu’il ne pouvait pas être en désaccord avec elle (sauf pour la partie perverse), alors il n’avait pas répondu.

« Ou peut-être que la raison pour laquelle vous vous agitez autant autour d’elle, c’est parce que cette fille est effrayante ? » demanda Charl.

« Hm… Je ne suis pas sûr si effrayante est le bon mot pour cela… dangereux serait également approprié…, » déclara Raishin.

« Quel homme pathétique ! Être contrôlé par son automate, c’est l’inverse de la convention, vous ne le croyez pas ? » demanda Charl.

Bien qu’elle l’insultait, il n’y avait pas vraiment de rancune dans ses paroles. Charl riait d’une manière détendue.

Finalement, quand les portes de l’académie étaient apparues, elle avait dit quelque chose d’inattendu.

« À propos de notre conversation de tout à l’heure. Quand vous m’avez donné vos raisons de me cibler, » déclara Charl.

« Ah… Je pensais vous avoir dit que je ne le savais pas moi-même, » répondit Raishin.

« J’ai compris, » déclara Charl.

L’entendant dire quelque chose de si inattendu, Raishin se tourna vers elle sans réfléchir.

« Ce n’est peut-être qu’un petit peu, mais je crois que je comprends. Le sentiment de vouloir être puni… C’est parce que j’ai déjà commis un péché, » déclara Charl.

Il était sur le point de lui demander ce qu’elle voulait dire par là, mais il avait remarqué quelque chose d’étrange devant lui.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Charl.

Il était neuf heures passées. Normalement, à ce moment-là, l’académie aurait dû être paisiblement silencieuse.

Cependant, il y avait une certaine agitation à l’intérieur des portes.

« Qu’est-ce que c’est ? Hé, attendez une minute — Raishin !? » s’écria Charl.

Charl criait derrière lui. Cependant, il ne s’était pas arrêté. Aussi rapide qu’un coup de vent, Raishin s’était élancé sur le chemin, courant vers l’académie à toute vitesse.

***

Partie 5

Comme il l’avait pensé, il y avait une grande agitation à l’intérieur de l’académie.

Même s’il était déjà si tard, les étudiants s’étaient rassemblés et se bousculaient pour avoir une meilleure vue.

À l’avant de la foule, une corde portant l’inscription « Tenez-vous à l’écart » avait été accrochée, et Raishin pouvait voir les silhouettes des membres du comité de discipline qui se déplaçaient d’un endroit à l’autre avec leurs lampes de poche.

En voyant la silhouette de Félix au milieu de l’activité, Raishin avait sauté par dessus la corde.

Reconnaissant Raishin, Félix lui sourit.

« Yo, vous êtes arrivé plus vite que prévu, » déclara Félix.

« Gardez pour vous le sarcasme. Quelle est la situation ? » demanda Raishin.

« Un autre automate a été dévoré. Vous voulez le voir ? » demanda Félix.

Il hocha la tête. Félix fit signe à un autre membre sur les lieux de prendre la relève, et il guida Raishin à l’intérieur du jardin.

Pendant un bref instant, le pire des scénarios avait traversé l’esprit de Raishin.

Ce n’est pas possible… Il n’y a aucune chance que ce soit…

Il avait accéléré son rythme. Supprimant son envie de courir, Raishin suivit Félix.

Voyant à travers ses pensées, Félix prit la parole.

« Votre automate n’est pas avec vous ce soir ? » demanda Félix.

« Je suis allé en ville. Je pourrais vous demander la même chose —, » déclara Raishin.

Soudain, un doute s’était glissé dans son esprit. « Où est votre automate ? Maintenant que vous le dites, je ne l’ai jamais vu avant. »

« Évidemment, j’ai laissé le mien dans le Casier. Je suis un membre des Rounds, vous savez — avec la Fête de Nuit si proche, si je devais la faire sortir avec désinvolture, je m’ouvrirais aux attaques des voyous comme vous, » déclara Félix.

C’était vrai. Charl avait été attaquée par un groupe de dix individus. Pour éviter ce genre de problème, certains participants avaient choisi la solution rapide et facile en ne sortant pas leurs automates avec eux.

« Je vois. Donc au lieu d’utiliser le vôtre, vous aviez prévu d’utiliser le mien à la place, » déclara Raishin.

« Ne le dites pas d’une manière si méchante. Je ne peux pas vous en vouloir si vous voulez penser comme ça. Pour moi, vous êtes —, » déclara Félix.

« Raishin ! » Quelqu’un s’est introduit par-derrière, laissant les mots de Félix en l’air.

Une Charl essoufflée à bout de souffle avait foncé sur eux.

« Félix —, » déclara Charl.

« Yo, Charl. Êtes-vous allée en ville avec lui ? » demanda Félix.

Il était malin. Même s’il ne la réprimandait pas, Charl avait quand même grimacé. « Attendez, ne vous méprenez pas, j’étais juste — . »

« Maintenant, Raishin. La victime est là-bas, » déclara Félix.

Félix la coupa froidement, pointant du doigt l’ombre d’un buisson.

Entouré d’un certain nombre de membres du comité de discipline, un automate à moitié détruit se trouvait horizontalement sur le sol.

Cette fois, le corps était en un seul morceau. L’automate était un modèle féminin. Une cicatrice indiquant que le cœur avait été arraché était présente. Éclairant la plaie, la zone avait été partiellement fondue, mais différente de tous les cas jusqu’à présent, elle avait considérablement conservé sa forme.

La peau de l’automate était d’un noir de jais — on pouvait en conclure que ce n’était clairement rien à voir avec celle de Yaya.

Regarder la tête de l’automate avait étrangement fait bouger un souvenir.

Directement en face de lui, il y avait un étudiant qui pleurait en s’accrochant aux restes. On aurait dit qu’il pleurait sa mort. En regardant son visage, Raishin s’était finalement souvenu.

Il faisait partie du groupe qui avait attaqué Charl hier, l’étudiant qui contrôlait l’automate Ondine. Il se demandait si cela signifiait que c’était l’Ondine. L’état du corps était très différent de la dernière fois qu’il s’en était souvenu, et cela l’avait ébranlé pendant une seconde.

Cela aurait dû être plus évident pour lui, mais la translucidité du corps était le résultat d’un art magique qui convertissait le corps en un état liquide. Par défaut, c’était comme prévu une construction plus solide.

Charl avait brièvement regardé l’élève d’en haut, stupéfait.

Puis, les yeux brûlants d’un feu féroce, elle avait tourné sur ses talons.

« Attendez, Charl, » le dos tourné, Félix l’arrêta d’un ton étonnamment fort. « Je pense qu’il vaudrait mieux que vous arrêtiez de vous impliquer avec Cannibal Candy à partir de maintenant. »

« Mais — ! » s’exclama Charl.

« Laissez Cannibal Candy au comité de discipline. Et aussi —, » continua Félix.

Félix s’était tourné vers Charl.

Il n’avait pas son sourire habituel sur son visage, mais ses sourcils étaient plissés de tristesse.

« Je comprends vos sentiments. C’est malheureux, mais je vais me retirer avec grâce, » déclara Félix.

« Eh — ! » s’exclama Charl.

« Vous avez choisi Raishin plutôt que moi — c’est ce que vous avez décidé, n’est-ce pas ? » demanda Félix.

Charl s’était raidie en état de choc.

« Non, vous avez tout faux…, » répondit Charl.

« … Il y a encore du travail à faire ici. Je suis désolé, mais puis-je vous demander de partir ? Aussi — je ne pense pas qu’on devrait se voir pendant un moment, » déclara Félix.

Il s’était détourné d’elle puis il était parti.

Charl était devenue pâle comme un fantôme, tremblante de partout. « Quoi... Que dois-je faire... »

« Hey, calmez-vous, » déclara Raishin.

« Félix… me hait… me hait…, » répéta Charl.

« Calmez-vous. Écoutez, c’est juste un gros malentendu —, » déclara Raishin.

« Laissez-moi tranquille ! » s’écria Charl.

Repoussant la main de Raishin, elle s’était enfuie de toutes ses forces.

Ses épaules minces avaient disparu au loin. Raishin ne pouvait que fixer avec stupéfaction sa silhouette disparaissant. Incapable de croire ce qu’il venait de voir, Raishin murmura à lui-même.

« Ce n’est pas quelque chose qui vaut la peine de pleurer, n’est-ce pas ? »

Ses paroles avaient été emportées par le vent nocturne, disparaissant comme l’écume de l’océan.

***

Partie 6

Raishin retourna dans sa chambre, complètement insatisfait.

« … Yaya ? » demanda Raishin.

Il avait jeté un coup d’œil furtif dans la pièce. À quel point boudait-elle ?

L’alternative était qu’elle était en colère. Quoi qu’il en soit, il n’avait pas hâte.

Cependant.

« Bon retour, Raishin ♡ , » déclara Yaya.

Ses pieds tapaient sur le sol en courant vers lui, d’une très bonne humeur.

« J’ai préparé le dîner. J’ai confiance en ma cuisine ce soir, » déclara Yaya.

« Euh… Qu’est-ce que tu dis… !? » demanda Raishin.

Les repas dans le dortoir étaient pris en charge par la cantine.

Il n’y avait pas d’installations ou d’équipement pour que les élèves puissent cuisiner seuls.

Son regard s’était tourné vers la table — et il avait été surpris.

« Qu’est-ce que… tu fais maintenant ? » demanda Raishin.

« Qu’est-ce qu’il y a ? Dépêche-toi de t’asseoir, » Yaya lui avait fait signe en le voyant, avec un geste vers la table.

Il y avait plusieurs assiettes placées proprement sur la nappe blanche.

Elles étaient toutes vides.

 

 

« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? Reprends-toi ! » déclara Raishin.

« Ufufufu, il n’y a rien qui cloche chez moi. Raishin, tu es si bizarre, » déclara Yaya.

Bien que Yaya lui souriait vivement, ses yeux étaient creux, dépourvus de lumière.

Raishin sentit un frisson ramper le long de sa colonne vertébrale.

Y a-t-il eu un dysfonctionnement dans son processus de pensée… !?

Ne sachant pas quoi faire, Raishin avait tiré Yaya vers lui et l’avait serrée dans ses bras.

« C’est ma faute ! Je suis désolé ! Alors s’il te plaît, retourne à la normale ! » déclara Raishin.

Yaya s’était mise à gémir, enterrant son visage dans la poitrine de Raishin.

Et puis elle s’était mise à pleurer.

« Uu, Uu, Raishin est si cruel… Même si tu sais ce que ressent Yaya, tu cours toujours après les autres femmes…, » déclara Yaya.

« J’ai dit que j’étais désolé, alors arrête de pleurer. Écoute, j’ai quelque chose pour toi, » déclara Raishin.

Il avait sorti le paquet du magasin de chaussures. C’était quelque chose qu’il avait acheté quand il était en ville avec Charl.

Yaya le regarda avec surprise, puis, avec un mélange d’attente et de malaise sur son visage, elle ouvrit le paquet accompagné par le bruissement du papier.

C’était une paire de bottes à lacets, noires et brillantes.

C’était un peu démodé, mais bien fait et élégant.

« Quand tu as marché sur la voie ferrée cette fois-là, tes geta se sont déchirés, » déclara Raishin. « C’est difficile pour toi de te battre en les portant, et il y a toujours le risque que la sangle se brise. Alors, utilise-les pour le moment. »

 

 

Raishin l’aida à les mettre, et Yaya sourit avec bonheur.

« Un ajustement parfait… ♡, » déclara Yaya.

Elle avait tourné les pieds plusieurs fois dans le bonheur.

Même si elle était un peu trop exubérante, elle était redevenue normale. Raishin poussa un soupir de soulagement.

« Yaya. Tu as fait une erreur fondamentale dans ta façon de penser. Je ne suis pas attiré par Charl ou quoi que ce soit, et je ne l’ai pas invitée parce que je l’aimais, » déclara Raishin.

Il était dangereux de dissiper son malentendu. Raishin s’était expliqué soigneusement et en détail de manière facile à comprendre.

« Tout d’abord, je ne m’intéresse pas aux petites filles qui doivent utiliser du rembourrage. Je préfère quelqu’un comme Shouko, une dame au décolleté plein comme la déesse de la moisson, » déclara Raishin.

« Comment sais-tu que sa poitrine était fausse ? Et aussi, toujours avec Shouko, Shouko, Shouko, Shouko… ! » cria Yaya.

Remarquant que Yaya avait l’air d’être sur le point de se mettre totalement en colère, Raishin toussa et changea de sujet en toute hâte.

« Laissons cela de côté pour l’instant. Et de toute façon, je suis sorti avec Charl parce que je voulais confirmer quelque chose. C’est lié à Cannibal Candy, » déclara Raishin.

Yaya avait remarqué quelque chose. Ses yeux s’élargirent.

« Ne me dis pas que tu soupçonnes Charlotte d’être Cannibal Candy ? » demanda Yaya.

« Le torrent de lumière que Sigmund a fait jaillir laisserait une cicatrice semblable à celle que Cannibal Candy a laissée, » déclara Raishin.

Raishin faisait référence à la cicatrice unique, lisse et vitreuse, qui ressemblait à quelqu’un léchant un bonbon.

« Il y avait une chance sur un million que Cannibal Candy apparaisse quand Charl et moi avons quitté l’académie, » déclara Raishin.

« Si c’était le cas, ça créerait un alibi pour Charlotte, n’est-ce pas ? » demanda Yaya.

« C’est vrai. Et en fait, Cannibal Candy a attaqué — c’est du moins ce qu’il semble, » déclara Raishin.

« Ça ne veut-il pas dire que Charlotte n’est pas coupable ? » demanda Yaya.

« Non, au contraire, ça ne fait que rendre les choses plus sombres, » déclara Raishin.

Peu importe la façon dont il le regardait, ça semblait trop pratique.

Jusqu’à présent, Cannibal Candy n’avait jamais attaqué deux jours de suite.

Cette fois, il n’avait pas attendu minuit pour chasser, et la blessure n’était qu’à moitié fondue.

Quelque chose ne tournait pas rond.

Le dîner de ce soir avait été fictif — une imposture, et il y avait de la tromperie partout.

Yaya ne semblait pas comprendre.

Elle avait un regard troublé sur son visage alors qu’elle fronçait les sourcils.

« Mais Sigmund et moi surveillions les chambres tout le temps. Sans marionnettiste à proximité, nous ne pourrions manifester aucune énergie magique, » déclara Yaya.

« Il y a une exception à cette règle, les poupées interdites, » déclara Raishin.

Les poupées interdites étaient essentiellement des machines vivantes qui abritaient des parties humaines à l’intérieur.

De ce fait, ils pouvaient se fournir en énergie magique jusqu’à un certain point.

« Dans ce cas, son alibi ne tiendrait pas… donc, ça veut dire que c’était vraiment un rendez-vous… ? » demanda Yaya.

« N’élargis pas les yeux. Son absence a un sens, » déclara Raishin.

Yaya le fixa d’un air dubitatif. Cependant, Raishin ne s’était pas expliqué, passant plutôt en revue la situation dans sa tête.

En effet, Charl ayant un rendez-vous avec lui avait un sens.

Grâce à cela, il avait pu attraper l’ennemi par la queue… c’est ce qu’il avait ressenti. Si ce qu’il venait de voir était vraiment l’œuvre de Cannibal Candy — .

Alors qu’il était au milieu de ses pensées, il fut dérangé par un coup inattendu à sa porte.

De l’autre côté de la porte assez ancienne, on pouvait entendre la voix du responsable du dortoir, sa voix était redondante et facile à entendre.

« Raishin. Vous avez un appel téléphonique. »

Raishin avait laissé Yaya dans la chambre et était descendu dans le hall du premier étage.

Le téléphone était devant le bureau du responsable du dortoir.

Le récepteur était déjà décroché, et Raishin l’avait saisi.

« Je suis désolé pour l’appel tardif. C’est Lisette Norden. »

« Oh, c’est vous. Qu’est-ce que vous voulez ? » demanda Raishin.

« Vous pensiez que j’appellerais quelqu’un d’aussi triste que vous juste pour le plaisir ? » demanda Lisette.

« … Ça aurait été mieux si vous aviez commencé par ça. Alors, qu’est-ce que vous voulez ? » demanda Raishin.

« Nous cherchons Charlotte, » déclara Lisette.

« Qu’est-ce que vous avez dit ? » demanda Raishin.

« Elle a quitté le dortoir de Gryphon. Je ne sais pas si vous le savez, mais Charlotte et moi vivons dans ce dortoir, » déclara Lisette.

« Êtes-vous sûre qu’elle n’est pas là ? » demanda Raishin.

« Si c’était le cas, je ne passerais pas ce coup de fil, espèce d’asticot, » déclara Lisette.

« … Vous avez raison, » déclara Raishin.

« J’ai pensé qu’elle était peut-être allée dans votre chambre pour se livrer à des relations sexuelles illicites, » déclara Lisette.

« Vous êtes Yaya ? Votre saut de logique est spectaculaire. Arrêtez de tirer des conclusions hâtives, » déclara Raishin.

« Que vous m’ayez insultée est une telle humiliation. Avez-vous une idée d’où elle pourrait être ? » demanda Lisette.

« … Non, » répondit Raishin.

Pendant un instant, il se souvint du seul rayon de lumière qui était tombé sur sa joue.

« Si vous ne possédez aucune connaissance, alors vous êtes clairement inutile. Au revoir, » déclara Lisette.

Il y avait eu un déclic. Elle avait raccroché.

Oubliant de remettre le récepteur en place, Raishin s’arrêta une minute.

Charl prévoyait-elle toujours de chercher Cannibal Candy ?

Ou — était-elle sur le point de faire quelque chose d’irréfléchi ?

… Non. Calme-toi. Je ne peux rien faire si je suis agité.

Si Sigmund était avec elle, alors Charl pourrait repousser Cannibal Candy… ou devrait pouvoir le faire.

De plus, si Sigmund était avec elle, il l’empêcherait de faire n’importe quoi de stupide.

Cependant, tout cela supposait que Sigmund était là. S’il n’était pas — .

« Merde, une personne si gênante…, » s’exclama Raishin.

Il avait claqué le récepteur sur le crochet, marchant vers l’entrée.

Alors qu’il s’apprêtait à quitter l’académie, il s’était arrêté comme s’il avait été frappé par la foudre.

Ses yeux étaient concentrés sur quelqu’un qui se tenait là.

Bien qu’il voulait la serrer dans ses bras, il ne pouvait pas dire ça devant elle.

Son kimono était plus dans le style d’une robe, et sa poitrine ample était si blanche qu’elle brillait presque.

Comme si elle cachait sa beauté incomparable, elle avait une lunette en forme de cache-œil au-dessus de son œil droit.

Avec un rire envoûtant, sa voix était comme un instrument à cordes.

« C’est une belle soirée, n’est-ce pas, mon garçon ? La lune est si belle. »

« Shouko — ! » Raishin était finalement revenu à la raison, réussissant à cracher son nom.