Strike the Blood – Tome 8 – Chapitre 4 – Partie 7

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Chapitre 4 : Le Dernier Repas

Partie 7

D’ordinaire, il ne faudrait même pas une heure de marche pour atteindre la Porte de Quartz depuis le port du Vieux Sud-Est. Pourtant, cette nuit-là, Kojou, transformé en Serviteur de Sang, avait mis plus de trois fois plus de temps.

L’épidémie en était la raison.

En moins d’une demi-journée, la maladie du vampirisme qui se propageait dans le Vieux Sud-Est avait infecté des dizaines de milliers de personnes, et était en passe de devenir une épidémie de premier ordre. Les infectés avaient assailli une personne après l’autre avec des capacités athlétiques inhumaines. Ceux qui étaient en bonne santé fuyaient dans la panique. La Garde de l’île s’efforçait d’arrêter la propagation de la contagion — la pression de ces forces rendait la zone autour du port très chaotique, nécessitant beaucoup plus de temps pour leur donner le feu vert que Kojou ne l’avait prévu.

Au moment où Kojou était arrivé à la Porte de Quartz, tout était déjà terminé.

Ou, peut-être que c’est là que tout avait vraiment commencé.

Tout ça dans un endroit hors de portée de Kojou…

☆☆☆

Au centre de la place couverte par un plafond de verre, deux filles se tenaient debout, éclairées par la lumière de la pleine lune. L’une avait de longs cheveux noirs, l’autre, des cheveux blonds qui scintillaient comme un arc-en-ciel. Nagisa Akatsuki et Avrora.

« Avrora ! »

Kojou se précipita du côté de la fille vampire, plutôt que de sa sœur, pour deux raisons. La première était le simple fait qu’elle était plus proche, la seconde était que Nagisa dégageait clairement une formidable aura, une sensation de pression écrasante qui ne permettait pas une approche imprudente.

« Kojou…, » Avrora murmura, accueillant la vue de son approche. Elle ressemblait à quelqu’un qui s’accrochait désespérément à une petite branche sur une falaise.

« Que s’est-il passé ? Où est Vel ? »

Kojou posa ses deux mains sur les épaules étroites d’Avrora. Avrora laissa échapper un « Eeep ! » et elle baissa son regard vers le sol.

Puis Kojou l’avait vu : Veldiana, baignant dans le sang en raison de balles, alors qu’elle gisait sur le sol.

Celle qui se trouvait accroupie aux côtés de Veldiana se trouvait Tooyama. Elle était censée être une médecin du MAR, mais elle avait secoué silencieusement la tête, comme pour dire : « Je ne peux pas traiter cela. »

« Tooyama… que s’est-il passé ici ? »

Kojou demanda d’une voix basse et étouffée. Il n’avait pas oublié qu’elle avait amené Nagisa là-bas de sa propre autorité. Il ne pouvait pas faire confiance à Tooyama, mais elle était probablement la seule à pouvoir expliquer la situation.

« C’est le Banquet flamboyant. »

Tooyama elle-même avait regardé les douze cercueils disposés en éventail.

Un cristal géant enfermant une fille aux cheveux gris avait été placé au centre du groupe. La vue rappelait celle d’Avrora lorsqu’elle dormait dans son cercueil de glace.

« C’est la cérémonie que le comte Zaharias a menée pour réveiller le quatrième Primogéniteur. La population générale de la région autonome de Nelapsi est d’environ 2,6 millions de personnes. Sur ce total, quinze pour cent ont déjà été transformés en pseudo-vampires par l’épidémie. Il a utilisé l’énergie démoniaque qu’ils ont fournie pour réveiller le Quatrième Primogéniteur. »

« Alors l’infection qui se produit sur l’île d’Itogami est… »

« Probablement un effet secondaire du sort rituel. Pour le moment, il a été en quelque sorte confiné au Vieux Sud-Est, mais… »

Tooyama avait répondu d’un ton suggérant qu’elle était au courant de tout. Mais qui est donc cette femme ? pensa Kojou, de tels doutes lui venant à l’esprit pour la première fois. Elle obtenait des informations de l’extérieur de l’île tout en amenant Nagisa dans le Vieux Sud-Est. Il l’avait soupçonnée d’être avec Zaharias, mais cela ne semblait pas être le cas.

« … Pourquoi avez-vous entraîné Nagisa là-dedans ? Elle ne devrait pas avoir à faire avec les Sangs de Kaleid ! »

Kojou avait montré du doigt Nagisa, qui riait cruellement comme une personne totalement différente, alors qu’il insistait auprès de Tooyama.

Tooyama regarda Kojou d’un air curieux.

« Vous ne l’avez pas réalisé ? »

« Réaliser quoi… !? »

« Cette Nagisa était le quatrième Primogéniteur. Pas un prototype, mais le vrai quatrième Primogéniteur. »

« Qu’est-ce que… vous dites… !? »

La voix de Kojou était devenue stridente à ces mots totalement inattendus. Avec les cheveux noirs de Nagisa flottant sous le clair de lune, il avait l’impression que la noirceur de son sourire ne faisait qu’augmenter.

Tooyama avait ignoré le Kojou secoué et avait continué.

« Dodekatos, l’Avrora que vous connaissez, n’est rien de plus qu’un observateur. Elle n’était pas l’entité que la ruine de l’île de Gozo, le plus ancien sanctuaire de démons au monde, était censée enfermer. »

« … Observateur ? »

« De l’âme scellée dans la ruine qu’est le véritable Quatrième Primogéniteur. L’âme maudite, fabriquée par les mains des trois Primogéniteurs avec la coopération du peuple Deva — nous lui avons donné le nom provisoire de Root. Root Avrora. »

« Et ça… Root Avrora est ce qui possède Nagisa… »

Kojou avait senti qu’il avait finalement reconstitué l’histoire.

En même temps, il savait qu’il avait fait un mauvais calcul.

Kojou avait tort depuis le début. Il avait mal compris. Même Gajou et Veldiana n’avaient probablement pas réalisé la vérité.

Avrora n’était pas amnésique. Elle ne savait rien au départ. Elle était une poupée vide, construite pour protéger Root Avrora. Ou peut-être pour la surveiller.

Quant à savoir pourquoi Avrora elle-même avait été scellée dans le plus ancien sanctuaire de démons du monde, à Gozo, seule parmi les douze Sangs de Kaleid…

C’est parce qu’elle était une observatrice.

C’était la vérité derrière Dodekatos : un outil de surveillance sous forme humaine pour assurer le sommeil continu de l’âme du véritable Quatrième Primogéniteur, Root Avrora.

Nagisa n’avait pas été possédée par une partie de la personnalité d’Avrora, mais par l’âme du Quatrième Primogéniteur elle-même. Par extension, cela faisait de Nagisa, qui avait pris cette âme en elle, le Quatrième Primogéniteur maintenant.

Dans l’angle mort de Kojou, un Zaharias gorgé de sang s’était levé de l’ombre des cercueils placés sur la place.

« Je m’en doutais… un peu… »

Son torse portait une profonde cicatrice, comme si son corps avait été déchiré en deux. Ses blessures étaient graves, assez pour qu’aucun humain n’y ait survécu. Comme une vidéo jouée au ralenti, ses blessures continuaient lentement à guérir, comme un vampire Primogéniteur maudit par l’immortalité.

Réalisant qu’il regardait l’homme qui avait retrouvé sa jeunesse, Kojou s’exclama : « Vous êtes… Zaharias ? Pourquoi est-ce que vous ressemblez à ça… ? »

Zaharias avait combattu la douleur de ses blessures et avait ri d’un air moqueur.

« Pourquoi êtes-vous si surpris, Kojou Akatsuki ? Vous et moi sommes les mêmes, n’est-ce pas… ? »

« … La même chose ? Je vois… alors vous étiez aussi… un serviteur de sang… »

Kojou avait serré les dents en se rappelant qu’il avait déjà été tué une fois par Veldiana.

Zaharias gloussa, souriant d’un plaisir visible alors qu’il se tenait debout. Il essuya le sang qui coulait au coin de sa bouche en se dirigeant vers Nagisa.

« Si vous êtes au courant, cela vous fait gagner du temps. Maintenant, Root Avrora. S’il vous plaît, ramenez Valasta, votre prêtresse et ma jeune soeur, à la vie… »

« Tu es un homme insensé, Zaharias. »

La voix venait de la bouche de Nagisa, mais ce n’était pas la voix de Nagisa. C’était la voix de l’âme surnommée Root.

Le mépris flagrant dans la voix de la jeune fille avait fait tressaillir le visage du marchand d’armes.

« … Nn !? »

« Je suis le plus puissant vampire du monde, une arme divine construite dans le but d’effectuer la Purification. Je suis impérissable et indestructible. Je n’ai pas de famille de sang et je ne désire régner sur aucune d’entre elles. Je ne suis servie que par douze vassaux bestiaux, incarnations de la calamité. Je suis celle qui boit le sang humain, massacre et détruit. Je ne suis sous le contrôle de personne et ne sers personne.

« Vous ne voulez pas écouter ma demande… !? La demande de votre propre serviteur de sang !? Moi, l’Électeur qui vous a offert des sacrifices !? »

Zaharias plaida désespérément sa cause. Cependant, Nagisa avait souri froidement, comme si elle regardait un insecte sale et nocif.

« Tu es un homme stupide. N’as-tu pas tué la fille ? »

« J’ai… fait… quoi… !? »

« Afin d’obtenir la vie éternelle, cet homme a sacrifié la nation de sa naissance et sa jeune sœur pour prendre une des côtes de Protte, et maintenant il m’implore de ressusciter sa sœur ? Ce n’est pas le désir de ta sœur, mais le tien, n’est-ce pas ? Pensais-tu que je ne remarquerais pas le piège à âmes que tu as placé dans la chair de Valasta ? »

« G… nn !? »

Zaharias ravala faiblement ses mots, sans doute parce que Root avait deviné avec précision son stratagème. Ses yeux pâles et brillants se tournèrent vers la pierre précieuse qui enveloppait Valasta, et le cercueil se brisa. Le corps de la jeune fille aux cheveux gris fut enveloppé de lumière, se réduisit en poussière et disparut.

Cela signifiait aussi que les ambitions de Zaharias s’étaient effondrées. Pour Zaharias, le marchand d’armes, même le cadavre de la jeune femme n’était qu’un outil — une ressource avec laquelle il pouvait mettre la main sur des marchandises de plus grande valeur.

« Sale paysan. Tu as appris l’existence de Nagisa Akatsuki, et cela t’a sûrement rendu jaloux et envieux. De plus, croyais-tu vraiment que tu pourrais me faire posséder et ranimer Valasta, dont tu pensais qu’elle était aussi puissante que cette fille, afin de pouvoir contrôler le pouvoir du Quatrième Primogéniteur à ta guise ? »

« N... non. Vous vous trompez… Je me suis simplement vanté d’être celui qui pouvait élever votre valeur au plus haut niveau possible… »

Les paroles de Zaharias, pleines de tromperie, n’avaient plus la puissance qu’elles avaient autrefois. N’ayant plus aucune jambe sur laquelle s’appuyer, le marchand d’armes recula d’un pas, visiblement effrayé.

Et face à lui, Racine tendit la main —

« Aucune personne manquant de volonté de se battre n’est qualifiée pour servir une arme qui tue des dieux. Je te reprends ce pouvoir, Zaharias. »

« Eeek !? »

L’expression de Zaharias se figea lorsqu’il réalisa qu’une nouvelle ombre était apparue dans son dos.

Là, lui coupant la retraite, se trouvait une jeune fille blonde avec une profonde blessure à la poitrine, le Sang de Kaleid connu sous le nom de Protte. Son bras pâle et fin plongea dans le côté droit de Zaharias comme une lame tranchante. Kojou pouvait entendre le son d’un os se brisant à l’intérieur du corps du marchand d’armes.

Protte était en train d’arracher la côte de Zaharias.

« S... stop, ne… Protte… ne fait pas ça ! »

« Zaharias — ! »

La fille retira son bras trempé de sang.

Sous le regard de Kojou et des autres, le corps du trafiquant d’armes, privé de sa côte, avait pourri et il s’effrita comme des copeaux de bois. Son histoire personnelle à l’envers.

Zaharias avait reçu l’énergie démoniaque du quatrième Primogéniteur à travers la côte. Elle avait probablement fonctionné comme une antenne. Privé de cette côte, Zaharias avait été libéré de la malédiction de l’immortalité. Le temps qu’il avait vécu avait coulé dans son corps d’un seul coup, le détruisant.

Finalement, le corps du trafiquant d’armes s’était complètement effondré, ne laissant qu’un petit morceau de cendre noire.

« Hmph, » expira Root Avrora, peu impressionnée, avant de se diriger vers les cercueils laissés sur la place. Comme pour la saluer, les Sangs de Kaleid endormis se levèrent les unes après les autres.

Même une personne aussi peu versée dans la magie que Kojou avait instinctivement compris ce que signifiait le contact entre les filles. La Root Avrora éveillée voulait probablement prendre les Sangs de Kaleid en son sein afin de pouvoir retrouver sa puissance propre. Le pouvoir du plus puissant vampire du monde.

« — Attends, Root ! »

Kojou avait entravé le chemin de cet être. Il s’était avancé, regardant la fille aux cheveux noirs de face.

« Rends-moi Nagisa. »

« … Hmm ? »

Nagisa, transformée en Root Avrora, observait Kojou avec son regard cruel. Ses yeux flamboyants pouvaient geler l’âme d’un homme simplement en le regardant. Malgré cela, Kojou n’avait pas hésité. S’il laissait passer ce moment, cela signifierait la perte éternelle de tout avenir pour l’être appelé Nagisa Akatsuki. Cette intuition avait poussé Kojou à continuer.

« Je me fiche de qui tu es ou de ce pour quoi tu as été construit, mais c’est le corps de Nagisa. Tu n’en as pas besoin ! »

« Je vois. Tu es différent de Zaharias… mais tu es tout de même un idiot. »

Les coins des lèvres rouges de Root s’étaient recourbés en un sourire étrange.

D’une part, Zaharias avait même utilisé le cadavre de sa petite sœur comme un outil pour obtenir le pouvoir du Quatrième Primogéniteur. Kojou, d’un autre côté, avait déclaré sa petite sœur inutile pour Root afin qu’il puisse la sauver. Elle avait sans doute trouvé le contraste amusant.

« Peu importe, je ne tiendrai pas compte de ton désir. Mon âme a besoin d’un récipient. »

« Pourquoi as-tu pris le corps de Nagisa ? Les Sangs de Kaleid ne sont-ils pas ton corps ? »

« Les Sangs de Kaleid… ? »

Root plissa les sourcils, comme si elle était agacée d’entendre une très mauvaise blague.

« On ne te l’a pas dit ? Le Sang de Kaleid était le nom du projet. Ceux qui ont été créés dans le cadre de ce projet ne sont que des rejetons de moi. »

« … Des rejetons ? »

« L’homme, façonné à l’image de Dieu, a douze côtes. Et tout comme Dieu a façonné Eve à partir de la côte d’Adam, de mes douze côtes ont été façonnés douze composants. Des composants servant d’hôtes sur lesquels on greffe des vassaux bestiaux. »

« Hôtes pour les vassaux bestiaux… ? »

« Oui. De faux réceptacles pour que les Vassaux Bestiaux, des bêtes invoquées d’un autre monde, puissent résider dans ce monde. Des poupées. Dodekatos, mon Observateur, ne fait pas exception. » La jeune fille qui adoptait le visage de Nagisa domina Avrora, figée sur place, et sourit vicieusement.

Kojou s’était simplement mordu la lèvre et était resté bouche bée.

Ce n’est pas qu’il n’avait pas imaginé cette possibilité. Après tout, si la Quatrième Primogéniteur avait été enfermé parce qu’il était trop dangereux, pourquoi avait-il été divisé en douze morceaux ?

Parce que le peuple des Dévas craignait qu’elle ne se relève.

Par conséquent, ils l’avaient séparé et ils avaient dissimulé les sources du pouvoir de Root dans chaque pays. Pour s’assurer que les vassaux bestiaux au service de la Quatrième Primogénitrice ne puissent pas être librement invoqués par elle, chacun d’entre eux s’était vu attribuer un corps humain pour les rattacher au monde matériel. La raison pour laquelle le projet Sang de Kaleid avait produit des vampires artificiels est simple : ce n’est qu’à l’intérieur du corps d’un vampire que le Vassal Bestial d’un vampire pouvait être enfermé.

 

 

Ce n’est pas qu’Enatos et Protte contrôlaient les Vassaux Bestiaux. Ils étaient les Vassaux Bestiaux.

« … Donc tu dis qu’Avrora et les autres sont des poupées contrôlées par les Vassaux Bestiaux. »

« En effet… tu as raison. En d’autres termes, maintenant que je me suis éveillée, leur existence n’est plus nécessaire. »

La fille qui avait adopté la forme de Nagisa avait écarté les deux bras.

Dans un battement de ses longs cheveux noirs, des ailes géantes aux serres acérées avaient surgi de son dos. Les ailes d’un vampire — .

Il y avait six ailes au total, trois de chaque côté. Les différents appendices, se tordant comme des serpents avec leurs propres volontés, plongèrent dans les poitrines des six Sangs de Kaleid. Les vaisseaux sanguins rougeâtres et noirs à la surface de chaque aile avaient commencé à pulser avec une puissante énergie.

Hendekatos, Enatos, Ogdoos, Hebdomos, Deutra, et Protte — les six Sangs de Kaleid étaient complètement enveloppés de lumière. Ils semblaient se fondre doucement dans les ailes.

Root récupérait le contrôle des Vassaux Bestiaux, des parties d’elle-même qui avaient été arrachées par la force. Par l’annihilation de ses composants, les Sangs de Kaleid, le véritable quatrième Primogéniteur se réveillerait —

Kojou semblait hors de lui alors qu’il fixait l’incroyable spectacle. « Les… couleurs des ailes… »

Les ailes de Nagisa, auparavant noires, brillaient de mille feux et prenaient les couleurs de l’arc-en-ciel. Leur faible et magnifique lueur lui donnait l’impression d’observer une aurore.

Ces ailes s’étirent vers Kojou comme des lames.

Root ne tentait pas de consommer Kojou. Sa cible était plutôt Avrora, qui se tenait derrière lui. Pour Root, Kojou n’était rien de plus qu’une horreur et une nuisance à faucher pour qu’elle puisse retrouver le pouvoir d’un septième Vassal Bestial.

Cependant, son objectif n’avait pas été atteint.

D’innombrables piliers de glace avaient surgi du sol pour protéger Kojou, et les ailes d’aurore avaient rebondi sur eux.

C’est Avrora qui contrôlait ces piliers. Pour la première fois, le douzième Vassal Bestial du quatrième Primogéniteur avait utilisé son pouvoir de sa propre volonté — pour protéger Kojou et défier Root.

« … Qu’est-ce que ça veut dire, Dodekatos ? »

La fille qui avait pris la forme de Nagisa avait jeté un regard mécontent à Avrora.

Même si ses jambes tremblaient de peur, Avrora s’était avancée, ses yeux brûlant comme des flammes.

Puis, elle écarta les deux bras, protégeant Kojou.

Même Kojou n’avait pas pu cacher sa surprise devant l’action inattendue de la fille.

« Une simple poupée contrôlée par un Vassal Bestial me défierait, moi, son seigneur et maître ? »

L’aura épouvantable de Root était devenue encore plus oppressante. La puissance démoniaque devint un coup de vent, faisant craquer les murs de verre de la Porte de Quartz. Mais Avrora n’avait pas reculé. Elle, censée être la marionnette d’un Vassal Bestial, refusait d’obéir au Quatrième Primogéniteur, son hôte attitré.

« Très bien. Fais en sorte que cela soit amusant pour moi. » Root avait parlé avec une expression de joie, comme un enfant qui avait mis la main sur un nouveau jouet.

Les ailes d’aurore se déchaînèrent, frappant les environs comme d’énormes fouets. Elles avaient créé une énorme tornade d’énergie démoniaque, brisant le plafond de verre et faisant pleuvoir des éclats sur eux.

Un pur flash de lumière s’était transformé en feu, engloutissant Kojou et Avrora qui le protégeait.

« — ! »

À ce moment-là, Kojou s’était évanoui.

Les dernières choses qu’il avait entendues étaient le rire aigu de la fille qui avait pris la forme de Nagisa et les lourds sons de la cloche de l’horloge.

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