Strike the Blood – Tome 8 – Chapitre 4 – Partie 2

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Chapitre 4 : Le Dernier Repas

Partie 2

Le laboratoire de Gajou Akatsuki était un vieux bâtiment sur le point d’être condamné, construit sur un site universitaire dans la ville d’Itogami. Gajou y était professeur. Bien qu’il soit traité comme un professeur en apparence, ce poste ressemblait davantage à une couverture donnée à un mercenaire, et le salaire était faible. Cependant, être un « professeur d’université » était pratique pour Gajou lors de ses fréquents voyages internationaux. En outre, il était reconnaissant pour le fait banal que, en tant qu’homme vivant loin de sa famille, il avait un laboratoire où il pouvait dormir.

Le petit laboratoire, qui ressemblait à un appartement d’une pièce, était encombré de piles de vieux livres et de tomes. Gajou était allongé sur un canapé placé dans un espace étroit entre les piles.

Ses joues bronzées portaient une fine barbe parce qu’il ne s’était pas rasé. Il y avait des poches sous ses yeux à cause du travail de nuit.

Sous la main de Gajou reposait un tome étranger contenant des écrits sur le Quatrième Primogéniteur. Après avoir cherché pendant si longtemps un moyen de sauver sa fille, Nagisa, il était enfin arrivé à une ressource aussi précieuse.

Mais les informations enregistrées à l’intérieur n’avaient fait qu’accroître le désespoir de Gajou. Il avait déchiffré le mystère derrière le Banquet Flamboyant. Il connaissait maintenant la raison pour laquelle Avrora avait été enfermée dans les ruines de Gozo, et la nature de ce qui possédait Nagisa. Et cette vérité avait poussé Gajou au désespoir.

Gajou jeta le tome sur la table et ferma les yeux sans bouger. Alors qu’il était sur le point de dormir pour la première fois depuis trois jours, la porte du laboratoire s’était ouverte. Veldiana, vêtue d’une tenue de soubrette noire, entra en trombe sans même frapper.

« — Gajou ! »

Ses cheveux étaient ébouriffés et elle tenait dans sa main un journal anglais froissé.

« Heya, Veldiana. C’est un look différent de la normale. Fais-tu une pause dans ton travail ? »

Gajou balaya d’un air lugubre ses touffes de cheveux qui s’allongent et se redressa paresseusement. Veldiana poussa le journal contre la poitrine de Gajou.

« Qu’est-ce que ça veut dire, Gajou !? Qu’est-ce qui se passe dans la région autonome de Nelapsi !? »

« Ahh… ça ? »

Gajou jeta un coup d’œil au titre et étudia l’histoire en dessous.

L’épidémie de vampirisme qui sévissait à Nelapsi n’avait fait l’objet que d’un petit texte de présentation dans un coin de la page. Ce n’est pas qu’ils ne comprenaient pas la gravité de la situation, il y avait simplement trop peu d’informations.

Mais certaines personnes avaient immédiatement compris la cause de l’épidémie. Gajou en faisait partie.

« Cela signifie que ce bâtard de Zaharias est finalement devenu sérieux, » dit-il sans amusement. Il savait que cela arriverait un jour, depuis le moment où Zaharias avait pris le contrôle de l’ancien Duché de Caruana et avait mis la main sur un Sang de Kaleid. En tout cas, c’était plus tard qu’il ne l’avait prévu.

Veldiana demanda d’une voix cassée, « Ne me dis pas que… cette épidémie de vampirisme est liée au Banquet flamboyant ? »

« Ne le savais-tu pas ? » Gajou plissa les sourcils de surprise. « N’as-tu pas eu de nouvelles du Bookmaker ? L’une des conditions pour être électeur est de régner sur un territoire d’une certaine taille — ainsi que sur un nombre suffisant de citoyens qui y vivent. »

« Q1uel est le rapport avec l’épidémie ? Certes, j’avais entendu dire que si le Quatrième Primogéniteur se réveillait complètement dans le domaine d’un électeur, il deviendrait un nouveau Dominion, mais…, »

Alors que Veldiana parlait, elle s’était interrompue dans une surprise soudaine. Elle venait apparemment de penser à quelque chose. Son visage était devenu plutôt pâle.

« Ne me dis pas… c’est l’inverse… !? »

« À peu près. Ce n’est pas que le territoire de l’Électeur qui se transforme en Dominion à cause du réveil du Quatrième Primogéniteur. Au contraire, les Électeurs mènent des rituels de sorciers pour réveiller le Quatrième Primogéniteur, rituels qui utilisent des centaines de milliers de résidents de leur propre territoire comme sacrifices humains. »

« Des sacrifices… humains ? »

Les mots de Gajou, prononcés sans émotion, avaient fait trembler les épaules de Veldiana.

Ce que l’on appelle aujourd’hui la région autonome de Nelapsi était le territoire autrefois gouverné par la famille Caruana. Pendant des centaines d’années, des citoyens loyaux avaient servi la famille de Veldiana, génération après génération. Bien sûr, dans leurs rangs se trouvaient des personnes que Veldiana connaissait personnellement. Et leurs vies étaient en péril à cause de la nouvelle épidémie.

Zaharias avait déclenché toute la situation.

« Ils ont tracé un cercle magique dans la zone autonome de Nelapsi ? Veux-tu me dire que Zaharias a utilisé les Nosferatu pour envahir le Duché de Caruana afin d’avoir les terres dont il avait besoin pour le rituel de sorcellerie !? C’est pour cela qu’il a tué mon père… !? Gajou, tu savais ça !? »

« … C’est ta sœur qui m’a raconté tout ça. »

Veldiana se leva et réprimanda violemment Gajou, mais il l’avait fait taire d’un seul mot.

Gajou renversa brusquement la montagne de livres et récupéra un seul dossier : le rapport que Liana Caruana, la sœur aînée de Veldiana, avait supervisé. Il contenait la vérité sur le rituel de sorcellerie du Banquet flamboyant. Veldiana dispersa violemment le rapport devant elle.

Secouant la tête comme si elle ne pouvait pas le croire, elle recula, vacillante jusqu’au rebord de la fenêtre.

« Ma sœur, Liana… Alors, elle essayait d’obtenir des Dodekatos pour… »

« Je suis presque sûr qu’elle avait l’intention de détourner le cercle magique que Zaharias avait tracé et de l’utiliser pour réveiller le quatrième Primogéniteur. Liana avait l’intention de devenir Électrice elle-même. »

« Alors ma Sœur… avait l’intention de sacrifier le peuple du Duché de Caruana… !? » marmonna Veldiana, ses yeux non focalisés vacillante.

Le Banquet Flamboyant était en réalité un rituel de sorcellerie visant à réveiller complètement le Quatrième Primogéniteur. Un grand nombre de sacrifices humains, des centaines de milliers de vies, en seraient le catalyseur. Le rituel était un grand réveil que personne ne pouvait qualifier d’indigne du plus puissant vampire du monde.

Liana le savait et avait néanmoins cherché à faire revivre le Quatrième Primogéniteur.

« Liana n’avait pas d’autre moyen de récupérer les terres de Zaharias. Si elle laissait faire, Zaharias aurait fait le rituel tout seul. Les dommages ne pouvaient être évités de toute façon. »

Gajou semblait prendre la défense de Liana. Cependant, Veldiana avait l’air d’être acculée dans un coin, secouant la tête avec une émotion intense apparente.

« … J’aurais… arrêté ça. Si seulement j’avais su cela, je l’aurais arrêté plus tôt ! »

« Aurais-tu tué Zaharias ? »

« C’est exact ! »

Veldiana regarda Gajou avec des yeux larmoyants. Ils contenaient un sentiment de culpabilité féroce qui ressemblait à de la folie. C’est mauvais signe, pensa Gajou en faisant claquer sa langue dans son propre esprit. Veldiana n’avait plus de pensée rationnelle. Elle avait une vision en tunnel, et elle était déconcertée par son sentiment de responsabilité envers ses anciens sujets.

« Tu n’aurais pas pu. Tu comprends ça, n’est-ce pas ? » dit Gajou d’un ton inhabituellement sévère. Il voulait ramener la fille à la raison, ne serait-ce qu’un peu, mais le fait de le souligner n’avait fait que renforcer la position de Veldiana.

« Je le tuerais, même si cela signifie mourir dans le processus… ! »

À voix basse, Veldiana murmura les mots comme une malédiction. Les lèvres de Gajou s’étaient tordues dans un désarroi visible.

« Je ne t’ai rien dit, et Liana non plus, parce qu’on pensait tous les deux que tu dirais quelque chose comme ça. »

« Si Dodekatos — . »

« … Ahh ? »

« Si Dodekatos retrouve ses souvenirs, je peux utiliser le Vassal Bestial du Quatrième Primogéniteur… Je pourrais même tuer Zaharias ! »

Un sourire joyeux s’était emparé de Veldiana. Elle avait l’air d’une femme possédée.

« Hé, Veldiana ! »

« Je sais. Nagisa, oui ? Ta fille a volé les souvenirs de Dodekatos. Si Dodekatos rencontre Nagisa en face à face, elle retrouvera sûrement son pouvoir ! »

« C’est ce que nous pensions aussi. Jusqu’au réveil d’Avrora ! » Gajou posa une main sur l’épaule de Veldiana, criant comme s’il essayait de faire comprendre à un enfant récalcitrant. « Mais nous avions tort. Nous avions tellement, tellement tort. On s’est trompé dès le départ ! »

« Tais-toi ! Tais-toi ! »

Par réflexe, Veldiana déplaça son bras. Le bout de ses doigts fins coupa la chair de Gajou d’un seul coup puissant qui fit voler son corps grand et mince. Même si elle ressemblait à une femme mince, Veldiana avait la force physique d’un vampire. Gajou ne pouvait pas résister à cela.

Il essaya de se lever, mais ses jambes se dérobèrent, l’envoyant à genoux. Du sang frais s’écoulait de ses lèvres déformées. D’un seul coup, Veldiana avait déchiré l’abdomen de Gajou, la blessure atteignant apparemment ses intestins.

« Aah… »

En voyant Gajou comme ça, c’est Veldiana qui avait tremblé. Elle baissa les yeux sur le bout de ses propres doigts, mouillés du sang de Gajou, et expira comme si ça ne rentrait pas.

Il y avait d’innombrables marques d’aiguille sur son bras, trop nombreuses pour que même la capacité de récupération d’un vampire puisse les guérir. Les drogues qu’elle prenait l’avaient rendue incapable de modérer sa propre force.

« Je ne croirai plus rien de ce que tu dis… »

Acculée dans un coin, Veldiana cracha les mots à Gajou pour se justifier. Elle se fraya violemment un chemin parmi les montagnes de livres empilés en se dirigeant vers l’extérieur.

« Veldiana… ! »

Gajou essaya de l’arrêter, mais ses forces avaient semblé s’épuiser et il tomba sur le sol. Le sang frais qui s’écoulait de la blessure de Gajou formait une mare de sang autour de lui.

Il roula sur le dos, regardant mollement le plafond du laboratoire.

Le sang ne montrait aucun signe d’arrêt. Je sais que c’est dangereux si je ne fais rien, mais mon corps ne bouge pas, alors je ne peux rien faire, pensa-t-il, comme si c’était le problème de quelqu’un d’autre. Après avoir trompé la mort tant de fois, perdre la vie aux mains de l’humeur d’une héritière vampire semblait si ridicule. Tout ce qu’il pouvait faire était un sourire crispé.

Cela lui faisait mal de ne jamais l’avoir dit à Nagisa, mais à toutes fins utiles, son devoir était déjà accompli. Gajou ne pouvait rien faire de plus pour le bien de sa fille. Tout ce qu’il pouvait faire, c’était de confier les affaires à l’acteur suivant dans la file d’attente.

Gajou regarda le bout de ses doigts tachés de sang, pensant qu’il devrait au moins écrire un message de mort spirituel, mais au moment où il commença à y penser, il réalisa soudain que quelqu’un est à côté de lui. C’était une femme dans une robe blanche froissée, qui se tenait là comme si elle était le seigneur de Gajou.

« Mm-hmmm… tu fais un sacré spectacle, Gajou. »

Elle avait des cheveux ébouriffés et des yeux à moitié fermés. Son visage de bébé lui donnait l’air d’une fille de dix ans plus jeune, mais elle avait de très gros seins.

Pour une raison inconnue, elle avait un sourire amusé sur son visage en regardant le Gajou tombé et couvert de sang.

« Salut, Mimori. As-tu entendu tout ça ? »

Les lèvres de Gajou s’étaient transformées en un sourire sarcastique. Mimori Akatsuki s’était accroupie à ses côtés et elle déclara : « Tu vois, c’est ce que tu obtiens en posant négligemment tes mains sur les types sérieux et pensifs. Je me demande si tu as réfléchi un peu à tes péchés. »

« Je n’ai pas posé une seule main sur elle ! Si tu nous entendais parler, tu ne pourrais pas te tromper, n’est-ce pas ? »

Pour une fois, Gajou avait fait une objection plutôt faiblarde, mais Mimori avait juste froidement plissé les yeux.

« Mais tu l’as utilisée. »

« … Eh bien, oui. »

Gajou acquiesça d’un air peiné. Pour sauver sa fille Nagisa, affaiblie, il avait besoin de la Clé du cercueil, qui avait été transmise à la famille du duc de Caruana, quoi qu’il en coûte. La seule personne qui connaissait son emplacement était Veldiana, l’unique survivante de la famille du duc. C’est pourquoi Gajou avait pris contact avec elle et l’avait amenée sur l’île d’Itogami.

Il n’avait pas l’intention de la tromper, mais après avoir utilisé le renouveau de la famille Caruana comme appât, il ne pouvait nier l’avoir utilisée. Si l’on considère que le prix à payer était d’être tué par sa main, cela ressemblait à une justice poétique.

« Tu attires toujours les filles difficiles. J’espère que Kojou ne tiendra pas de toi. C’est inquiétant », avait-elle dit sobrement.

« Kojou, hein… Qui aurait cru que je finirais par compter sur lui jusqu’au bout ? »

Gajou gloussa avec un sourire amusé présent en se rappelant le visage de son fils toujours aussi peu fiable.

Le rôle de Gajou était terminé. Kojou était le seul à pouvoir sauver Nagisa maintenant. Maintenant qu’il était devenu un Serviteur de Sang du Quatrième Primogéniteur, son existence était le seul joker du banquet.

Mais pas du point de vue de Zaharias. Il était un joker pour le groupe qui tirait les ficelles derrière le rideau — l’Organisation du Roi Lion.

Dans le pire des cas, Gajou perdrait deux enfants au lieu d’un, mais même ainsi, espérer que Kojou puisse s’en sortir était la seule option qui restait. D’ailleurs, ce n’est pas comme s’il n’avait pas préparé de cadeaux pour eux.

« Mimori… il devrait y avoir une boîte en carton enterrée avec les livres par ici… »

« Hmm ? »

« Le temps pourrait venir où ce qui est à l’intérieur sera nécessaire. Si le temps vient, veux-tu bien l’apporter à Kojou ? »

« Une boîte en carton, tu veux dire celle-ci ? L’adresse de l’expéditeur est… le Palais Royal d’Aldegian ? »

Mimori avait souri en regardant le code postal international.

« En y réfléchissant, la reine de ce pays est une très belle femme, n’est-ce pas ? »

« Oui, je suppose qu’elle l’est. Cela fait un moment que je ne l’ai pas rencontrée, mais je doute qu’elle ait changé. Elle est cependant une sacrée comploteuse. Eh bien, pas de doute, c’est un sacré gars — ee !? »

« Hmmm. »

Mimori continuait de sourire en frottant le talon de sa chaussure contre la blessure ouverte de Gajou. Le visage mortellement pâle de Gajou se tordit à cause de la douleur intense et il rit faiblement.

« Ah… d’ailleurs, Mimori, j’ai l’impression que je suis finalement en train de me vider de mon sang à travers ce truc, sans blague, donc j’apprécierais que tu me répares maintenant ? »

« Tee-hee-hee. »

Mimori sortit de la glace d’une glacière, mais elle commença à bouger sa langue comme si elle allait la lécher. Gajou soupira profondément en regardant le sourire sournois et sadique de son ex-femme.

« Laisse-toi aller… »

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