Strike the Blood – Tome 8 – Chapitre 4 – Partie 1

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Chapitre 4 : Le Dernier Repas

Partie 1

Cela faisait à peine une décennie qu’une alliance de clans de goules s’était fait appeler Nelapsi et avait déclaré son indépendance. Le Japon n’avait pas encore de relations internationales avec eux, beaucoup de gens ne savaient même pas que les Nelapsi existaient. Dans le Sanctuaire des Démons de l’île d’Itogami, pratiquement aucun humain ne prêtait attention à cette nouvelle déroutante.

Aucun, sauf la petite poignée qui avait déjà eu des contacts avec Nelapsi…

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« Signes d’une épidémie… dans la région autonome de Nelapsi… ? »

Kojou avait oublié d’éteindre la télévision, repérant par pur hasard les quelques nouvelles sur le téléscripteur.

C’était tôt le matin dans le salon de la résidence Akatsuki. L’odeur du beurre sur les toasts enveloppait la pièce.

Le talk-show du matin diffusait des images d’une vidéo amateur granuleuse. Dans une ville étrangère, une foule en furie se déversait, attaquant sans discernement tous ceux qui l’entouraient. Les images choquantes semblaient appartenir à un documentaire sur les zombies.

« Ils disent que c’est un nouveau type de contagion vampirique. Ça fait peur, hein ? » Nagisa, qui portait un tablier par-dessus son uniforme scolaire, grignotait une tomate en répondant.

Ce n’est pas qu’elle ne ressentait aucune anxiété, mais la voix de Nagisa était posée. Même s’il s’agissait d’une maladie contagieuse, elle se produisait dans un pays étranger, loin des côtes japonaises. Ça ne devait pas être très réel.

Kojou aurait sans doute eu la même réaction s’il n’avait pas entendu auparavant le mot Nelapsi.

« … Qu’est-ce qu’ils entendent par infection par les vampires ? Ne me dis pas qu’ils disent des conneries comme : si un vampire boit ton sang, il te transforme en vampire ? »

« L’Organisation mondiale de la santé n’a pas l’air d’en savoir beaucoup pour l’instant. Comme Nelapsi fait la guerre partout ces derniers temps, certains pensent que c’est une arme biologique. Espérons cependant que plus personne ne soit infecté. »

Nagisa avait expliqué en réponse aux doutes de Kojou. Les informations étaient apparemment limitées, l’animateur du talk-show répétait à peu près les mêmes informations.

Selon le présentateur, la source de l’infection n’avait pas encore été déterminée. La contagion frappait aussi bien les humains que les démons, les malades atteints perdaient leur capacité de raisonnement et se mettaient à agresser sans discernement tous ceux qui les entouraient. De plus, le nombre d’infectés montait en flèche.

L’infection elle-même conférait des traits similaires à ceux des vampires de type G (goules), de nombreux infectés faisant preuve d’une grande force physique, d’un odorat développé et d’autres capacités physiques. D’autre part, les infectés subissaient des pertes de mémoire prononcées au fil du temps, aboutissant finalement à la perte totale de la pensée rationnelle, ce qui rendait très difficile leur survie au quotidien.

Il n’était pas clair s’il s’agissait d’une simple maladie transmissible ou de l’émergence d’une nouvelle variété de démons non confirmée. Comme ils n’avaient pas déterminé l’origine, il n’y avait pas de méthode de traitement établie. On craignait même qu’elle ne se propage à travers le monde…

Après avoir expliqué jusqu’à ce point, le talk-show était passé à une pause publicitaire, et après cela, à un reportage. Kojou grignota sa tartine en regardant oisivement un résumé du baseball professionnel de la veille.

« Eh bien, Kojou, je m’en vais. »

Nagisa, qui avait mis de l’ordre dans sa tenue pendant ce temps, portait un sac de sport dans une main en l’interpellant. Il était encore un peu tôt pour aller à l’école.

« Ahh… entraînement matinal des pom-pom girls, hein ? N’en fais pas trop, tu entends ? »

« C’est bon, c’est bon. Ma santé est excellente ces derniers temps. Assure-toi de ne pas non plus être en retard, Kojou. »

« Bien sûr, » dit Kojou, s’appuyant sans enthousiasme contre le canapé en regardant sa petite sœur s’en aller. Il lécha un peu de beurre sur le bout de ses doigts en réfléchissant aux paroles du présentateur.

« Des vampires… mais pas du Premier, du Second ou du Troisième Primogéniteurs… »

☆☆☆

Les rayons éblouissants du soleil matinal avaient fait plisser les yeux de Nagisa alors qu’elle quittait l’appartement.

Il était 6 h 30 du matin. Naturellement, la route qui menait à la station de monorail était encore vide à cette heure. Une agréable brise matinale soufflait sur la route déserte de la colline.

Nagisa fredonnait un air décalé en marchant vers la gare. À l’exception d’une ménagère qui promenait son chien, elle n’avait croisé personne et avait atteint l’intersection en cinq minutes, soit la moitié du temps qu’elle mettait habituellement à parcourir ce chemin.

Juste après avoir fini de traverser l’intersection, une femme inconnue avait attiré son attention.

« Mlle Nagisa Akatsuki ? »

« Ah, oui ? »

Elle avait répondu instantanément à son nom, mais les personnes qui se tenaient là semblaient plutôt étranges. Trois hommes et une femme étaient tous vêtus de costumes ordinaires et indéfinissables. Leurs apparences suggéraient qu’ils étaient de générations différentes, ce qui rendait difficile l’analyse du groupe. Le regard unifié et inébranlable dans leurs yeux était un peu effrayant.

« Euh… qui pourriez-vous… être ? »

La voix de Nagisa était devenue stridente lorsqu’elle avait réalisé qu’à un moment donné, le groupe s’était déployé autour d’elle de tous les côtés. Ils n’avaient pas l’air d’être des policiers, et elle ne pensait pas non plus qu’ils étaient des connaissances de ses parents. Les amis de Mimori et Gajou étaient tous bizarres, mais chacun d’entre eux avait une aura qui mettait Nagisa à l’aise.

Ce n’était pas le cas de ces quatre individus. Ils semblaient sains d’esprit à première vue, mais on sentait qu’il leur manquait un aspect important de leur humanité. L’air qui les entourait ne laissait aucune place à la dissidence, comme pour dire : « Mort aux infidèles ».

La femme forma un sourire du bout des lèvres et déclara : « Ne vous inquiétez pas. Nous sommes les champions des Gardiens d’Eden, une organisation de protection de l’humanité. Nous travaillons à l’éradication des démons pour protéger la vie des bonnes gens de cette ville. »

Au moins, cela signifiait qu’elle pouvait feindre d’être normale, mais Nagisa sentait une peur et une haine pathologiques émaner de la femme lorsqu’elle parlait d’éradiquer les démons.

« Vous êtes… des suprémacistes… ? »

« Certains nous critiquent en ces termes. Mais, hé, que pensez-vous honnêtement des démons ? Vous ne pensez pas qu’ils sont effrayants ? »

« C’est… »

Nagisa avait digéré le mot « effrayant ». Certes, elle était démonophobe, mais c’était dû à des expériences personnelles passées. Elle ne pensait pas que sa peur personnelle était une raison suffisante pour se lancer dans une vendetta.

Puis, la femme continua ses affirmations unilatérales comme si elle n’avait jamais eu l’intention d’écouter la réponse de Nagisa depuis le début.

« On dit que les crimes infâmes commis par les démons ont diminué depuis la signature du Traité de la Terre Sainte, mais c’est un grand mensonge propagé par le gouvernement. Ils distribuent des statistiques trafiquées tout en dissimulant les vraies données. »

« Euh… Je dois vraiment aller à l’école, donc… »

Nagisa avait interrompu les paroles de la femme et avait tenté de s’enfuir. Cependant, la femme avait écarté les deux bras pour bloquer le chemin de Nagisa et avait souri.

« Je suis désolée. Ce n’est pas grave, nous ne prendrons pas beaucoup de votre temps. »

La femme avait sorti quelque chose de la poche de son costume — une petite arme de poing. C’était un revolver à canon court qui ressemblait à un petit accessoire de cinéma.

« Nous aurons bientôt terminé. Afin d’empêcher le réveil du Quatrième Primogéniteur, veuillez mourir maintenant. »

La femme avait souri en pointant le canon de son arme sur Nagisa, qui s’était soudain rendu compte que les trois autres personnes tenaient leurs propres armes. Leurs yeux ne possédaient pas une seule once de sympathie ou de pitié envers Nagisa, seulement l’exaltation propre à ceux qui avaient une foi absolue en leur propre justice.

« Vous êtes des humains, mais… vous allez tuer des humains ? » leur demanda Nagisa d’une voix tremblante.

À cet instant, l’inimitié était apparue pour la première fois sur le visage de la femme.

« Il est inutile de se donner en spectacle pour attirer la sympathie. Vous avez du culot de vous appeler un être humain, prêtresse hérétique ! »

L’assaut soudain d’une malice féroce donnait à Nagisa un sentiment de désespoir inéluctable. Il est probable que, du point de vue de cette femme, que Nagisa soit une alliée ou une ennemie des démons n’avait aucune importance. Tout ce qu’elle voulait, c’était satisfaire sa propre fierté. À ce moment-là, elle était saisie par son inimitié envers les démons, mais personne ne pouvait deviner quelle serait la prochaine cible de sa colère. Il n’y avait pas eu de raisonnement avec elle depuis le début.

« S... quelqu’un… Aide-moi… Kojou… ! »

Nagisa avait continué à tenir son sac de sport en murmurant.

« Si vous ne résistez pas, je vous accorderai une mort douce. »

La femme avait fait la déclaration d’un ton apathique, comme s’il s’agissait d’une formalité sèche, et avait posé son doigt sur la gâchette.

Un boom avait frappé les oreilles de Nagisa. Un rayon éblouissant avait teinté sa vision en blanc.

Puis, la lumière s’était transformée en une onde de choc qui avait frappé le groupe suprémaciste.

« — Fou. »

Le rayon n’était pas un coup de feu, mais plutôt un éclair. Il y avait une fille de petite taille, enveloppée d’électricité, qui devait avoir quatorze ou quinze ans. Ses cheveux étaient coupés court comme ceux d’un garçon, elle portait une armure argentée avec des bordures dorées.

La jeune fille en armure se tenait au sommet d’un lampadaire le long de la route côtière et regardait fixement les suprémacistes tombés. Elle ressemblait plutôt à une petite femme chevalier, mais il n’y avait pas d’épée dans sa main. À la place, la fille tenait un éclair pâle et scintillant comme une lance.

L’un des suprémacistes était resté sur la route en laissant échapper un cri pathétique.

« Eek… ! P… Pemptos… !? »

La femme en costume, ramenée à ses esprits par la voix, avait tiré dans la direction de Nagisa. Mais la balle n’avait pas atteint sa cible. Sous les yeux de Nagisa, une deuxième fille avait annihilé la balle comme si elle avait creusé l’espace qui l’entourait.

Les magnifiques traits du visage de la fille s’étaient déformés en un rire. Dans chaque paume reposait une sphère noire qui pouvait creuser l’espace lui-même.

Ses cheveux, attachés en longues queues de cheval jumelles, ondulaient doucement comme deux serpents. Elle souffrait d’hétérochromie, les iris gauche et droit étaient de couleurs différentes.

« … Tritos… ! »

La femme en costume avait baissé son arme en regardant la fille qui se tenait devant Nagisa comme pour la protéger. Elle savait maintenant qu’elle ne pourrait pas blesser Nagisa avec une arme aussi faible.

Les suprémacistes s’étaient levés en trébuchant les uns sur les autres et avaient tenté de fuir la zone. Alors qu’ils faisaient cela, une troisième fille, enveloppée de brume, avait émergé de l’air pour se tenir devant eux. Son petit corps était protégé par une épaisse armure, et plus de la moitié de son beau visage était caché par son casque.

En un clin d’œil, le brouillard argenté qui l’enveloppait avait entouré les suprémacistes pour les faire disparaître.

La femme, livrée à elle-même, avait rampé pour tenter de s’échapper.

« … Même Tetartos !? Non… ! »

Cependant, la brume avait rattrapé son corps, qui s’était effondré sans le moindre bruit. En réalité, l’air était la femme elle-même, son corps n’était plus solide et s’était transformé en brume.

Finalement, le vent avait soufflé, dissipant le brouillard, il n’y avait plus un seul signe des suprémacistes nulle part. Ils avaient été engloutis par le brouillard, disparaissant sans laisser de trace.

La fille à l’armure d’argent avait sauté au sol et avait demandé à Nagisa : « Allez-vous bien ? »

Les deux autres filles s’étaient agenouillées, regardant Nagisa de la même manière.

« Qui êtes-vous… ? Qu’est-il arrivé à ces gens à l’instant… !? » Nagisa était complètement perdue.

Étrangement, elle n’avait pas ressenti de peur. Mais ça ne semblait pas réel. Le pouvoir des filles était complètement surdimensionné pour simplement sauver la vie de Nagisa. Leur existence même semblait être une catastrophe naturelle. Si des criminels mouraient en étant la proie d’un tremblement de terre ou d’une tornade, remercieriez-vous la météo ? Ce n’est pas exactement ce qui se passe dans des circonstances normales.

Et pourtant, ces filles, catastrophes naturelles personnifiées, étaient agenouillées avec révérence devant Nagisa, presque comme des chevaliers jurant fidélité à leur reine…

« Je… vois… Vous êtes… »

Nagisa, comprenant soudain quelque chose, avait murmuré à cet effet. La lueur d’émotion avait disparu de ses yeux grands ouverts.

« Alors vous nous avez… observés… tout ce temps… »

Les filles avaient fait un signe de tête à Nagisa.

La fille à l’armure d’argent avait gardé son visage courtoisement baissé alors qu’elle ouvrait la bouche.

« C’est par erreur que le cercueil de Dodekatos a été ouvert. Pardonnez-nous. »

Sa voix avait un ton de regret, comme si elle confessait sa propre erreur. Pourtant, en même temps, Nagisa ressentait de l’admiration et de l’affection à son égard. Ces filles, catastrophes incarnées, étaient effrayées par l’existence de Nagisa.

Puis, Nagisa avait regardé les filles et avait déclaré calmement :

*

« Je vous pardonne — . »

*

Nagisa avait marché vers la gare une fois de plus, comme si rien ne s’était passé.

Les filles blondes l’avaient regardée partir comme ça.

Les rayons éblouissants du matin du Sanctuaire des Démons tombaient sur la ville bondée.

Quelque part, quelque chose commençait à devenir incontrôlable.

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