Strike the Blood – Tome 8 – Chapitre 1 – Partie 7

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Chapitre 1 : Les fugitifs

Partie 7

Kojou marchait sur un sentier côtier, suivi d’une jeune fille vampire portant un uniforme scolaire.

S’échapper du MAR avait été étonnamment simple. Personne n’avait jeté un regard à Kojou ou à Avrora lorsqu’ils étaient sortis par l’entrée arrière de l’hôpital, au point qu’il s’était demandé si la diversion de Veldiana n’avait pas été inutile.

Alors qu’Avrora marchait à côté de Kojou, il regarda le côté de son visage, semblant un peu consterné alors qu’il murmurait, « On dirait que la voie est libre… On s’en est mieux sortis que je ne le pensais. »

Marchant sous le soleil du soir dans son uniforme, Avrora ressemblait à une fille normale, sans la moindre trace de vampire en elle. Les sandales d’infirmière qu’il avait récupérées à l’hôpital et mises à ses pieds nus lui allaient étonnamment bien, et elles étaient même assorties.

Pour sa part, Avrora semblait calme en examinant son environnement. Elle regardait l’abondance de bâtiments et les voitures qui se croisaient aux intersections, laissant échapper un ouf d’admiration.

« Cela ne devrait pas te surprendre tant que ça. »

Alors qu’Avrora s’était arrêtée pour le fixer, Kojou avait parlé en regardant en arrière, stupéfait. Mais la fille vampire avait secoué la tête avec ferveur. Ce n’est pas le cas, semblait être le message. Ensuite, elle avait couru jusqu’à la barrière qui longeait la côte. Elle contempla la surface de la mer, qui reflétait les rayons du soleil couchant, et s’émerveilla de l’abondance de mouettes. Elle ressemblait à une petite fille extrêmement curieuse. Kojou avait envie de rire.

« Maintenant que j’y pense, elle a dit que tu étais enfermée sous terre… »

Peut-être que c’est la première fois de sa vie qu’elle est dehors, avait pensé Kojou. Si c’était le cas, il pourrait comprendre pourquoi elle était si agitée. Mais…

« Hey, hum, ne t’éloigne pas trop. Et n’oublie pas que tu ne portes pas de culotte. »

En la voyant grimper sur la barrière, se préparant à sauter loin en bas, Kojou l’avait traînée d’urgence en arrière. La jupe de son uniforme flottait, ce qui lui faisait voir des choses qu’il n’était pas censé voir. Avrora était devenue rouge jusqu’au bout des oreilles.

« Ne vous engagez pas dans de vulgaires délires, serviteur ! »

« Depuis quand suis-je devenu ton serviteur ? Bon sang… »

En voyant les yeux larmoyants d’Avrora, Kojou s’était retourné avec un regard exaspéré, soupirant profondément.

À cet instant, il eut un flash-back d’une autre vision étrange : celle d’Avrora et d’une silhouette flottant derrière elle, qui ressemblait à une énorme Sirène.

« Hé, Avrora… Je t’ai déjà rencontrée quelque part, n’est-ce pas ? » demanda Kojou, devenant soudainement sérieux.

« Euh… », dit Avrora en baissant les yeux d’un air contrarié. Peut-être était-ce une chose un peu soudaine à demander, mais…

« Je crois que j’étais encore un enfant à l’époque, mais… dans un rêve, j’étais avec Nagisa dans une grotte que je n’avais jamais vue auparavant, et il y avait une fille comme toi, qui dormait dans ce bloc de glace ridiculement énorme. »

« … Nagisa ? »

« La fille à qui appartient cet uniforme. Ma petite sœur. Elle est de nouveau à l’hôpital en ce moment à cause des séquelles de cet incident. » Kojou avait souri et avait ajouté : « Maman a dit que je faisais des rêves comme ça parce que l’incident s’est produit alors que nous nous dirigions vers une ruine dans un pays étranger. Un mélange de réalité et d’imagination — euh !? »

La vue des larmes coulant d’Avrora avait fait perdre la tête à Kojou. Il ne pensait pas que c’était juste de la sympathie, mais même ainsi, cela n’avait pas été suffisant pour qu’elle éclate en sanglots.

« Pourquoi pleures-tu ? Ce n’était pas une histoire triste à ce point ! »

« Mes souvenirs sont confus… Une interférence émotionnelle non anticipée semble avoir… » Avrora renifla en parlant. Apparemment, même elle ne connaissait pas la raison pour laquelle elle pleurait.

Kojou avait sorti un mouchoir de sa poche et avait méticuleusement essuyé le visage de la jeune fille en disant : « Je ne sais vraiment pas ce que tu dis… Mais, eh bien, merci. »

« Vous n’avez pas besoin de me remercier. »

Le bout du nez d’Avrora était rouge alors qu’elle chuchotait, apparemment incapable de supporter l’embarras. Pendant ce temps, Kojou la regardait avec curiosité.

« En parlant de ça, cette dame Veldiana a dit que tu pouvais sauver Nagisa. Que peux-tu vraiment faire pour elle ? Connais-tu une sorte de sort de guérison ou as-tu un pouvoir spécial que tu peux utiliser… ? »

« Euh, ah… »

Avrora semblait en conflit et se mordait la lèvre inférieure. Je ne sais pas, semblait-elle dire en secouant la tête.

Avec un regard qui disait « Qu’est-ce que ça veut dire ? ». Kojou avait approché son visage du sien, la faisant reculer d’un pas.

« Mais le MAR avait une raison de t’attraper, n’est-ce pas ? »

« Mes souvenirs continuent d’être confus… Je viens juste de me réveiller du sceau de glace… », expliqua la jeune vampire d’un ton sérieux et sans détours.

« Hmm. » Kojou porta une main à sa bouche. « Donc tu ne te souviens pas non plus. »

« R-Regrettable… »

« Non, ne t’inquiète pas pour ça. Je me doutais que c’était quelque chose comme ça de toute façon. J’ai eu un mauvais pressentiment à la seconde où j’ai entendu que mon idiot de père était impliqué. »

Kojou semblait avoir repris ses esprits. Il tourna son regard vers le haut, puis se retourna vers Avrora. Il avait réussi à l’oublier à cause du stress, mais elle était une fugitive d’un laboratoire du MAR. Il était sans doute préférable de la cacher dans une zone sûre pour le moment.

Cela dit, il ne voyait pas d’endroit pratique pour cacher une fille vampire sans aucune forme d’identification.

« … Vel danse à son propre rythme, en me poussant vers un vampire non enregistré. Ce serait bien plus facile de s’occuper d’un chiot. »

Maintenant que la gravité de la situation le frappait, Kojou commençait à s’inquiéter sérieusement. De toute façon, il ferait bientôt nuit. Il ne pouvait pas simplement tourner en rond avec elle. Mais l’amener à l’appartement de Kojou présentait ses propres problèmes. Après tout, la propre mère de Kojou était une chef de recherche du MAR. Même si elle ne rentrait pas très souvent à la maison, elle aurait un tas d’ennuis si elle rencontrait Avrora. La faire sortir du MAR n’aurait servi à rien.

« On ne peut rien y faire… Et ce n’est pas comme si je pouvais t’avoir sans culotte pour toujours. Allons chez moi pour le moment et change-toi. On réfléchira à ce qu’on fera plus tard, quand Vel aura rattrapé son retard… »

Kojou avait décidé que la solution était de botter en touche et il s’était remis à marcher. Mais il n’avait pas l’impression qu’Avrora était avec lui.

Il avait soudain vu Avrora appuyée contre la glissière de sécurité, accroupie et molle.

« Hé, Avrora… ? Qu’est-ce qui ne va pas ? As-tu mal ? »

Kojou était devenu nerveux quand il s’était rappelé qu’elle avait été en isolement sous le labo du MAR. Il aurait dû envisager la possibilité qu’elle n’ait pas été capturée à des fins de recherche, mais plutôt parce qu’elle était trop malade et fragile pour sortir. Cependant, ce qui avait fait douter Kojou était la façon dont Avrora semblait étonnamment bien.

Elle portait une main à son estomac, ressemblant à la fille la plus pathétique du monde entier en se plaignant :

« Je suis f-frappée p-par la faim… »

« … Ah ? »

Kojou avait senti sa force s’échapper de tous ses pores. Avrora avait simplement hoché la tête en silence.

« Donc… l’essentiel est que tu es, ah, trop affamé pour bouger ? »

« Je… C’est comme vous le dites. »

« Oh, c’est vrai, tu as dit que tu venais de te réveiller. Donc comme les gens normaux, les vampires ont faim quand ils ne mangent pas régulièrement, hein… »

Kojou grimaça, tout en observant le paysage environnant. L’Île Sud était un quartier de recherche universitaire et d’entreprises, sans aucun restaurant accessible à un élève de collège. Malgré cela, il repéra un logo familier sur un panneau le long de la promenade côtière et prit la jeune vampire dans ses bras.

« J’ai compris. Accroche-toi un peu, Avrora. »

« Uu… »

Effrayée, Avrora s’était accrochée à lui alors qu’ils traversaient le carrefour le plus proche. Sa destination était le stand de crème glacée avec des fenêtres en verre : Lulu, l’endroit que sa petite sœur aimait tant.

Avrora, d’abord mal à l’aise, fit un « Ooh » en regardant la vitrine colorée des parfums de crème glacée, ses narines s’étaient mises à frémir et son intérêt avait été piqué.

Le vendeur de Lulu avait été choqué par la beauté inhumaine d’Avrora, mais il n’avait rien soupçonné de plus et les avait traités comme des clients normaux. Puisqu’Avrora était si indécise, Kojou avait choisi le « Spécial du jour » et avait quitté le stand avec elle.

« … Nn ! »

En léchant la glace, les énormes yeux bleus d’Avrora s’étaient tellement agrandis qu’ils en étaient presque sortis. Apparemment, le goût n’était pas celui qu’elle attendait.

« Est-ce bon ? » demanda Kojou, retenant un sourire en regardant les yeux d’Avrora pétiller.

Avrora avait fait plusieurs petits hochements de tête alors qu’elle ressemblait à un petit chiot remuant la queue.

« Comme un fruit de l’Eden ! »

« Tant que ça… !? »

Je n’irais pas aussi loin, se dit Kojou, mais il ne voyait pas d’un mauvais œil de telles effusions de joie, même si c’était pour une simple glace. Kojou regarda Avrora dévorer la friandise avec beaucoup de vigueur. Ici, il lui fit signe, lui offrant sa propre portion.

« Si tu veux, tu peux aussi prendre le mien. Mais ce n’est pas bon de trop manger. »

« C-Certainement… C-Correct de votre part. »

Avec une réserve timide, Avrora tendit la main et prit le cornet de glace.

Kojou s’était laissé aller à des pensées distraites en regardant la fille lécher le bord de ses lèvres.

Veldiana avait appelé cette fille vampire, la douzième Sang de Kaleid. Kojou connaissait ce nom. Le quatrième Primogéniteur. Le plus puissant vampire du monde. Le monstre sans aucun frère de sang, au-delà de toutes les doctrines mondaines.

Malgré tout, il n’arrivait pas à voir la fille devant ses yeux comme un monstre. En fait, il arrivait à peine à l’interpréter comme autre chose qu’une collégienne normale. Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? pensait-il en posant son menton sur sa paume.

« Ah… »

Kojou était toujours dans cette position quand il avait senti Avrora haleter juste à côté de lui.

Sa réaction lui avait fait remarquer les hommes inconnus qui les avaient entourés à un moment donné — des hommes dans des tenues noires effrayantes, portant des masques de crânes d’animaux.

Un seul regard suffisait pour comprendre qu’il ne s’agissait pas d’humains ayant un emploi rémunéré. Il s’agissait soit de cosplayers aux goûts déviants, soit de criminels ayant une raison de dissimuler leur visage.

« … Qu’est-ce qui vous prend ? »

Kojou avait protégé Avrora alors qu’il se relevait. Alors qu’il le faisait, sa tempe avait été frappée par un coup sur le côté.

Kojou avait volé sur plusieurs mètres, percutant un talus en béton. Il venait juste de réaliser alors qu’il était allongé sur le sol qu’un homme en noir l’avait frappé.

Il n’y avait aucun signe de retenue ou de pitié. C’était un coup mortel, lancé sans avertissement.

« Kojou — ! »

Avrora avait poussé un grand cri. Elle s’était précipitée vers Kojou quand un autre homme en vêtements noirs l’avait attrapée par-derrière.

Il y avait trois hommes au total. L’homme qui était apparemment le chef parla à voix basse, presque comme s’il se parlait à lui-même. On aurait dit qu’il avait un émetteur implanté dans sa propre gorge.

« 16 h 38 heures, quarante-quatre secondes — Contact avec Dodekatos. Un seul compagnon. Compagnon neutralisé, Dodekatos sécurisée. »

Les yeux scrutateurs sous le masque fixaient froidement Avrora.

Avrora essaya désespérément de se tortiller, mais même sa force physique vampirique ne pouvait se défaire des bras de l’homme. Il ne faisait aucun doute que les hommes en tenue noire n’étaient pas des humains normaux.

« 16 h 39 heures, quinze secondes — Cible sécurisée. Procédure de retrait. »

Jugeant qu’Avrora n’était pas capable de résister, le chef des hommes donna des instructions à ses subordonnés. Un break aux vitres teintées venait d’arriver.

Kojou avait craché un mélange de sang et de salive en se relevant.

« … On dirait que vous n’êtes pas des gardes du MAR, hein… »

L’homme en tenue noire qui avait frappé Kojou avait tourné la tête et l’avait regardé avec surprise. Il semblait se demander pourquoi Kojou était encore en vie après avoir été envoyé en l’air de façon si spectaculaire.

« 16 h 39 heures, cinquante-sept secondes — Amendement. Résistance du compagnon confirmée. Procédons à une nouvelle neutralisation — . »

 

 

Le leader continua son rapport avec une voix calme. Cependant, Kojou s’était mis à courir férocement avant la fin de sa transmission. Puis, il effectua un coup de poing percutant sur l’homme qui avait attrapé Avrora.

La réaction de l’adversaire à l’action inattendue de Kojou était arrivée un instant trop tard.

Le visage de l’homme masqué avait basculé sur le côté. Ce n’était pas assez spectaculaire pour faire voler son corps, mais l’impact avait dû être transféré directement à son cerveau.

« Laisse-la partir, espèce d’abruti avec un masque de pervers ! »

Kojou avait arraché Avrora de l’emprise de l’homme qui vacillait.

En voyant cela, l’attitude des attaquants en tenue noire changea. Sans doute n’avaient-ils jamais imaginé que le garçon, pas plus qu’un humain normal et qu’il pouvait se battre à ce point.

Kojou n’avait qu’une vague idée de l’origine de la puissance qui montait en lui. Il était poussé par un simple sens du devoir : il devait protéger Avrora.

Le chef des assaillants déclara calmement : « 16 heures 40, vingt-deux secondes — Le niveau de menace de la cible est passé à la classe C. Utilisation de l’option Bravo autorisée. »

L’instant suivant, leur chair s’était déchirée et de nombreuses lames étaient apparues.

Kojou et Avrora étaient restés bouche bée devant ce spectacle répugnant. Même dans un Sanctuaire des Démons, il était rare de rencontrer des démons avec des modifications internes dangereuses à ce point. Les seules personnes qui avaient besoin de ce genre d’implants étaient les soldats qui combattaient quotidiennement ou les criminels qui commettaient des assassinats.

« Allons-y, Avrora. »

« O-Oui. »

Kojou prit Avrora par la main pendant qu’ils couraient. Ils n’avaient aucune raison de s’engager dans un combat direct avec des démons cinglés comme ceux-là.

Pourtant, le chef des hommes vêtus de noir sauta au-dessus de leurs têtes avec une force monstrueuse, leur coupant leur chemin de fuite. Les deux autres avaient poursuivi Kojou et Avrora dans le dos.

« 16 h 41 heures, trois secondes — Évasion de la cible empêchée. Application du plan Delta. »

L’un des hommes s’était élancé avec une lame enfoncée dans son bras droit. La lame était un couteau à double tranchant de presque trente centimètres de long. Les symboles magiques gravés sur la lame brillaient en rouge et crachaient des flammes démoniaques.

« C’est quoi tous ces problèmes avec ces gars… !? »

Kojou serra son poing trempé de sueur. Leurs assaillants en étaient clairement après Avrora. De plus, ils essayaient de l’éliminer pour s’être mis en travers de leur chemin.

S’il pouvait subir une attaque de cet épais couteau, il n’y avait aucune chance qu’il s’en sorte. Mais il n’y avait nulle part où courir. C’était agir ou mourir.

L’homme en noir n’avait pas dit un mot quand il frappa avec son arme vers sa cible, droit sur le visage de Kojou. Mais…

« Guooooooa ! »

Avec une voix angoissée, c’était l’attaquant qui avait reculé en titubant.

Un zdan sourd, comme le bruit d’un coup de poing sur quelque chose de métallique, résonna tout autour. Une balle transparente, tirée depuis l’avant, avait atteint le couteau.

En même temps que le coup brisant l’os, la balle transparente avait rebondi, se transformant en une feuille d’eau. Son corps entier baignant dans ces gouttelettes, l’homme avait encore crié.

Puis, d’un autre endroit, ils avaient entendu une voix masculine jubilatoire qui, d’une certaine manière, semblait sarcastique et peu sérieuse :

« Ha-ha… C’est un sacré spectacle ! »

L’orateur était un grand Japonais avec une barbe non taillée. Il portait un trench-coat en cuir de couleur assortie et un fedora. Il donnait l’impression d’être un membre de la mafia ou un détective privé d’une époque révolue.

Il portait un pistolet bizarre qui ressemblait à un extincteur.

Ces pistolets à eau utilisaient la pression de l’air pour tirer des balles liquides à haute pression — bien qu’ils aient été conçus à l’origine pour éteindre les incendies. Leur puissant impact non létal qu’ils généraient leur avait valu des applications antiémeute parmi les forces militaires et policières du monde entier. L’homme avait utilisé une version miniaturisée, apparemment modifiée pour les cartouches à balles dans un souci de portabilité.

« C’est un pistolet à eau à impulsion avec de l’eau bénite de Lourdes. Ça donne du punch, n’est-ce pas ? »

L’homme avait ri en regardant l’homme en noir angoissé. Les balles utilisées par le pistolet à eau étaient spécialement fabriquées avec de l’eau bénite de l’Église d’Europe occidentale. Elles n’avaient aucun effet sur le corps humain, mais agissaient comme un acide puissant sur certains types de démons.

« 16 h 42 heures, zéro seconde — Une irrégularité s’est produite. Attaque-surprise soutenue d’un combattant inconnu. Début de l’interception. »

Le chef des hommes en tenue noire avait réagi avec un calme extrême à l’apparition d’un nouvel ennemi. Cependant, le Japonais avait rechargé son pistolet à eau avant qu’ils ne commencent leur contre-attaque, abattant facilement l’autre subordonné en noir avec un autre tir.

Si une balle normale était une attaque ciblée, les balles d’eau bénite du pistolet à eau ressemblaient davantage à des coups de fusil. Même avec la vitesse de réaction d’un démon, il n’était pas facile de les éviter complètement.

« 16 h 42 heures, vingt-six secondes — Déduction : L’Inconnu est “Death Returner”. Menace de niveau B-plus — exécution du plan Myu. Je me retire. »

Il semblerait que le chef des assaillants ait finalement abandonné l’opération. Il s’était enfui, entraînant avec lui ses subordonnés qui gémissaient d’agonie. L’homme au fedora secoua la tête comme s’il admirait la façon dont ils s’étaient retirés en bon ordre.

« Hé, maintenant, est-ce déjà fini ? Vous n’êtes pas drôles, les gars… Je voulais au moins en capturer un ! »

L’homme arborait une expression nonchalante en observant le dos de ses ennemis avant de tourner la tête et de regarder Kojou et Avrora, figés sur place. Kojou semblait quelque peu étonné, de son côté, Avrora se cachait dans le dos de Kojou.

L’homme sourit ironiquement en jetant un coup d’œil sur eux avec une apparente satisfaction.

« Hé, gamin. Bon travail pour avoir protégé Avrora. Je ne savais pas que tu avais du cran, Kojou. Et si j’avais fait ce que je voulais, ils n’auraient pas non plus eu de cran. »

L’homme s’était soudainement mis à rire de son propre mauvais jeu de mots comme seul un père le ferait. Avrora cligna des yeux avec un regard mystifié, elle n’avait peut-être aucune idée de ce qu’il venait de dire.

Et pour sa part, Kojou avait jeté un regard malicieux à l’homme, parlant dans un grognement bas.

« Que diable fais-tu ici, papa ? »

Gajou Akatsuki, archéologue, avait simplement posé son pistolet à eau sur son épaule, souriant, s’amusant.

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