Strike the Blood – Tome 8 – Chapitre 1 – Partie 6

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Chapitre 1 : Les fugitifs

Partie 6

L’espace sembla se déchirer alors qu’une bête géante apparut.

C’était un chien démoniaque à trois têtes crachant du feu dans toutes les directions. En son centre se trouvait une masse dense d’énergie démoniaque sensible, une bête invoquée servant les vampires à partir de leur propre sang — un vassal bestial.

« Ganglot — s’il te plaît ! »

Veldiana emmena le molosse à plusieurs têtes, de près de trois mètres de long, avec elle alors qu’elle se précipitait vers la porte d’entrée du laboratoire. Ses pattes avant fauchèrent les lampadaires bien rangés, tandis que son souffle de feu enflamma la pelouse. Les dégâts réels étaient minimes, mais au moins, cela ressemblait à un acte de vandalisme spectaculaire.

L’objectif de Veldiana n’était pas d’endommager le MAR. Elle devait seulement attirer l’attention des gardes jusqu’à ce que Kojou Akatsuki fasse sortir Avrora. Elle avait l’intention de faire du grabuge avant de se retirer en bon ordre, mais…

« Aaah !? »

L’expression de Veldiana se durcit en réponse au barrage impitoyable qui se déroulait tout autour. De petits robots en forme de poubelles se précipitèrent hors de la porte d’entrée et du bâtiment des laboratoires, l’un après l’autre, chacun étant un module de sécurité autonome équipé d’armes à feu. Un barrage de mitrailleuses de gros calibre et de grenades s’abattit sur Veldiana.

Veldiana utilisa son propre Vassal comme bouclier, incapable de se contenir, elle déclara d’une voix larmoyante : « Ce n’est pas ce que vous m’avez dit, Mimori Akatsuki ! La sécurité n’était-elle pas censée être légère… !? »

De simples tirs de mitrailleuse ne suffisaient pas à vaincre le vassal bestial d’un vampire, mais cela ne signifiait pas qu’elle pouvait se cacher derrière lui pour toujours. Bientôt, elle serait encerclée, son chemin de fuite complètement coupé.

De plus, le nombre de modules de sécurité augmentait à chaque instant. Elle n’avait aucune idée de la façon dont ils avaient réussi à faire passer un permis à la Corporation de Management du Gigaflotteur, mais c’était une puissance de feu équivalente à une petite armée privée.

« Voilà pourquoi je ne supporte pas les riches ! » Veldiana cracha, riche en ressentiment, et fit lentement sa retraite. Comme elle avait consacré son vassal bestial à la défense, elle n’avait aucune possibilité de contre-attaque.

Elle jeta un coup d’œil à l’aile médicale à l’arrière du complexe de laboratoires. C’était plus rapide que ce qu’elle avait prévu, mais elle semblait n’avoir d’autre choix que d’y courir.

« Faites-la sortir, Kojou Akatsuki… Vous êtes le fils de Gajou, n’est-ce pas !? »

Veldiana avait l’impression de prononcer une prière en s’approchant du haut mur entourant le laboratoire. Elle ne pouvait pas utiliser sa capacité à se transformer en brume tout en gardant son vassal bestial invoqué. Mais le mur n’était pas assez haut pour qu’elle ait du mal à sauter par-dessus avec sa force vampirique brute…

« Agh… !? »

Veldiana avait reçu un coup soudain qui avait engourdi tout son corps, la faisant tomber à genoux.

Le mur du laboratoire, autrefois blanc, était maintenant couvert de symboles magiques complexes et de cercles magiques. C’était une barrière pour capturer les intrus. La lueur dorée éblouissante était sans doute une lumière sacrée destinée à contraindre les mouvements d’un démon.

Veldiana étant incapable de bouger, les capsules de sécurité se précipitent sur elle. Son Cerberus était entièrement occupé à bloquer les tirs de l’avant, elle ne pouvait donc pas l’utiliser ailleurs.

« Argh… ! Gangloti — s’il te plaît, perfore ! »

Veldiana serra les dents et invoqua ce nouveau vassal bestial. C’était le deuxième des deux Vassaux Bestiaux qui la servaient — un chien à deux têtes.

Le mur défensif du laboratoire avait subi l’attaque de l’énorme Vassal Bestial et s’était effondré. Des nacelles de sécurité tournèrent à gauche et à droite de Veldiana pour la bombarder de tirs, mais avant qu’ils ne puissent le faire, elle retrouva sa liberté physique et escalada le mur pour sortir.

« Comme je le soupçonnais… aucun signe de poursuite au-delà… de la propriété… »

Veldiana haleta et relâcha ses vassaux. Elle n’avait plus assez d’énergie démoniaque pour parcourir de longues distances alors qu’elle était transformée en brume. La vampire, qui n’avait même pas cent ans, était trop jeune et inexpérimentée pour être considérée comme une Vieille Garde. Le simple fait de contrôler deux Vassaux Bestiaux simultanément repoussait ses limites.

En plus de cela, elle avait encore des entailles dues aux balles sur tout le corps. Ce n’étaient pas des blessures mortelles, mais l’hémorragie était importante. Elle avait besoin de récupérer dans un endroit sûr si c’était possible.

Dépensant le reste de son énergie physique, Veldiana se dirigea vers une plage à l’écart de la ville. Elle trouva un endroit sous un pont monorail en acier, à l’abri des regards indiscrets, où elle s’effondra d’un coup.

Elle aurait aimé pouvoir au moins dormir dans un endroit avec un lit, mais elle était un démon non enregistré. Elle pouvait prévoir les problèmes qui surviendraient à la seconde où quelqu’un lui demanderait de s’identifier. De plus, elle pouvait difficilement se montrer en public couverte de sang.

« Dire qu’on ne peut même pas entrer dans un magasin sans un bracelet d’enregistrement de démons… C’est ce qui en fait une ville pour les gens du jour ! Et ils appellent ça un sanctuaire pour démons… ! »

Veldiana, bien consciente qu’il s’agissait d’une calomnie, avait serré ses genoux en grommelant. Cependant, la situation ne ressemblait en rien à un « pire cas » pour elle. Il est vrai qu’elle avait passé un mauvais moment, mais elle avait réussi à atteindre son objectif : réveiller Avrora Florestina.

« Maintenant que le Douzième s’est réveillé, même le Bookmaker doit la reconnaître comme candidate au poste de Quatrième Primogéniteur… Liana, ma sœur… Avec ceci, nous vengerons notre famille… »

Veldiana serra les deux poings, invoquant le nom de sa sœur morte comme une prière.

Au final, il lui avait fallu près de trente minutes pour se régénérer de ses blessures. La douleur des blessures était toujours présente, mais le saignement avait déjà cessé. Elle devait remercier le pouvoir de guérison exceptionnel d’un vampire pour cela. Cela ne signifiait pas qu’elle avait récupéré son sang ou son énergie physique perdus, mais au moins elle pouvait marcher sans problème.

« D’abord, je vais rejoindre Kojou Akatsuki… Je dois décider d’un lieu de rendez-vous. »

 

Soudain, un jet de sang frais avait jailli de sa jambe droite.

 

Le temps que Veldiana s’en rende compte, elle avait perdu l’équilibre et était tombée au sol. Abasourdie, elle regarda son environnement, ne comprenant pas encore ce qui s’était passé.

Puis, une douleur féroce s’était installée.

Sa jambe droite avait été déchirée à la hanche. Elle avait pris une balle d’un fusil de gros calibre.

« Ah… Guaaaaaaaaaaaaaaaaa ! »

Veldiana cria, appuyant sur sa hanche droite ensanglantée.

La force vitale d’un vampire n’atténuait pas la douleur. Veldiana se tordait à cause de l’agonie prolongée, incessante, insupportable.

De quelque part, elle entendit une voix théâtrale qui semblait se moquer de sa souffrance.

« Ahh… Ça ne va pas le faire, ça ne va pas le faire. Quel cri ! Même si ta famille est tombée en disgrâce, tu es la fille d’une famille noble de l’Empire du Seigneur de Guerre. Tu dois te comporter avec grâce à tout moment, même avec une jambe ou deux arrachées. »

« Pourquoi vous… ! »

La joue de Veldiana avait tressailli lorsqu’elle avait levé les yeux. Un homme d’âge moyen, portant une barbe de kaiser, était debout et la regardait. Sa peau était d’une pâleur mortelle et ses yeux étaient petits et impénétrables. L’homme semblait rusé comme un renard.

De chaque côté de lui se tiennent des hommes effrayants, vêtus de noir de la tête aux pieds. Leurs membres étaient inhabituellement longs, et leurs épaules étaient incroyablement volumineuses. Les hommes portaient des masques inspirés de crânes d’animaux, qui révélaient leurs lèvres épaisses et leurs dents énormes, bizarres et inégales.

« Que font les Nosferatu de Nelapsi dans le sanctuaire des démons d’Extrême-Orient… ? »

En criant, Veldiana avait oublié la douleur qui lui traversait la jambe.

Les Nosferatu étaient un type de démon qui vivait dans l’Empire du Seigneur de Guerre, un type de vampire inférieur incapable d’invoquer des Vassaux Bestiaux. Pour les vampires de sang pur comme Veldiana, leurs actes de pillage violents et répétés faisaient d’eux des objets de mépris et de haine.

Nelapsi était le nom du territoire autonome des Nosferatu, où le père biologique de Veldiana, le duc de Caruana, avait perdu la vie en combattant ces Nosferatus.

Avec une expression triomphante, l’homme à la pilosité faciale déclara : « Hee-hee, cela te dérange ? Oui, bien sûr, je vais te le dire. Eh bien, vois-tu, nous avons entendu des rumeurs insignifiantes… que la fille immature d’un noble insensé, qui est mort sans courage sur le champ de bataille, perdant non seulement la couronne qui aurait dû être la sienne, mais aussi ses terres dans le processus, avait l’intention de réveiller lâchement un nouveau Sang de Kaléid et de participer au Banquet Flamboyant — Je trouve franchement que c’est une farce. »

« … Silence ! Je ne permettrai pas à une simple et répugnante goule de rabaisser Père ! »

Veldiana avait poussé un hurlement rauque, plein de rage. Son Cerbère qu’elle invoqua cracha des flammes en attaquant l’homme. Cependant, les Nosferatu de chaque côté de lui avaient bougé avant que l’attaque du chien démoniaque n’atteigne sa cible.

Bien qu’inférieurs, ils n’en étaient pas moins de redoutables vampires, dotés de réserves d’énergie démoniaque comparables à ceux des autres démons. En échange de l’impossibilité d’employer des vassaux bestiaux, les Nosferatu utilisaient des dispositifs magiques pour amplifier encore plus leur puissance démoniaque, en la faisant passer dans leur propre chair et leur propre sang.

L’une après l’autre, des lames s’étaient détachées de la chair de leurs bras et de leurs épaules et avaient volé vers le Cerbère. Baignées d’énergie démoniaque, les lames stoppèrent net la charge du Cerbère. Veldiana étant épuisée, son vassal n’était pas en mesure de les repousser.

« En vérité, nous te sommes reconnaissants pour ce que tu as fait, Veldiana Caruana, » dit l’homme barbu, penchant la tête en avant avec plaisir. « Grâce à ta réanimation du Douzième, nous sommes en mesure d’obtenir une autre arme divine. »

« Non… Je ne vous laisserai jamais faire une telle… »

Veldiana avait gémi d’angoisse tandis que le bout de ses doigts s’enfonçait dans le sol.

L’homme servi par les Nosferatu voulait s’emparer d’Avrora. Ils attendaient simplement que Veldiana la réveille pour eux. Et maintenant que Veldiana n’était plus qu’un détail, ils allaient l’éliminer. Elle n’avait plus la force de s’opposer à eux.

« Ton rôle est arrivé à son terme. Je t’exprimerai ma gratitude en t’envoyant au même endroit où résident tes parents et ta grande sœur. C’est le moins que je puisse faire. »

L’homme jeta un coup d’œil à la goule à droite. La goule hocha la tête sans un mot, faisant pivoter le canon d’une arme encastrée dans son poignet vers Veldiana. Et sans la moindre hésitation, il ouvrit le feu.

L’instant d’après, une soudaine rafale s’était abattue sur le flanc de la goule.

« Nu… !? »

Avec la rafale qui l’avait déstabilisé, la balle transperça le sol juste devant les yeux de Veldiana. Le timing était trop parfait pour être une simple coïncidence.

« Oho », dit l’homme barbu en riant et en haussant les sourcils par curiosité. « Ce vent… ? Cela ne semble pas être de la sorcellerie, et pourtant… »

Puis, le temps qu’il se retourne vers Veldiana, elle était partie.

Elle ne s’était pas transformée en brume pour se cacher. C’était comme si elle s’était fondue dans l’air, disparaissant sans laisser de trace.

« … Un rituel de téléportation… Je vois. Alors c’est comme ça. »

Il grogna, visiblement peu amusé.

Veldiana ne s’était pas échappée par ses propres moyens. Quelqu’un l’avait aidée. Quelqu’un spécialisé dans la magie de téléportation —

« Comte Zaharias… nous pouvons encore la suivre à l’odeur, mais… » L’un des Nosferatu avait parlé à travers le masque qui recouvrait son visage.

« Hmm, » dit Zaharias, faisant mine de considérer cette option en caressant sa barbe. « Non, ne le faisons pas. Elle est un adversaire redoutable. Il n’est pas nécessaire de plonger dans un nid de sorcières juste pour Veldiana Caruana. »

En disant cela, Zaharias avait pivoté.

« — Ordonner à l’autre unité de sécuriser en priorité la douzième. »

L’instant suivant, les silhouettes des Nosferatu vêtus de noir s’étaient déformées et avaient disparu dans l’air.

L’heure du coucher du soleil était proche. L’obscurité du crépuscule enveloppant le Sanctuaire des Démons s’accentuait encore.

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