Strike the Blood – Tome 6 – Épilogue

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Épilogue

« Mhmm… »

Expirant comme si elle chantait, la femme en blouse blanche avait levé son stéthoscope.

Bien qu’elle ait largement dépassé la trentaine, c’était une femme pour qui le mot mignon convenait mieux à son visage de chérubin que le mot belle. Mais elle avait de très gros seins.

Ses longs cheveux étaient ébouriffés, la blouse blanche qu’elle portait toute froissée. Bien qu’elle soit réservée, elle projetait l’aura d’un adulte très paresseux.

« Okaaay ! Prends une grande respiration. Oui, oui, comme ça. »

Elle posa le stéthoscope sur la poitrine d’Asagi en parlant. Mm, mm, dit-elle avec un hochement de tête exagéré, avant de regarder dans la gorge de la jeune fille et d’examiner sa langue. Enfin, elle passa ses mains sur tout le corps d’Asagi, la tripotant au nom de la prise de ses constantes.

« Aucun problème de santé particulier. Tu as l’air de bien grandir. Quatre-vingt-trois, cinquante-sept, quatre-vingt-deux… »

« Eh !? »

Asagi avait tressailli et s’était figée devant la précision de ses mensurations. Tu ne peux pas baisser ta garde avec cette fille, pensa-t-elle en couvrant précipitamment ses seins avec une serviette.

Elles n’étaient pas dans un hôpital, mais plutôt dans le salon de la résidence Akatsuki.

La femme en blouse blanche était Mimori Akatsuki, la mère de Kojou et Nagisa. Pour Asagi, c’était un visage familier qui remontait à loin.

Et Mimori était aussi une chercheuse d’élite dans un laboratoire de MAR — Magna Atraxia Research, un conglomérat géant. Non seulement elle était titulaire d’une licence médicale en bonne et due forme, mais elle faisait également partie des médiums naturels connus sous le nom d’Hyper-Adaptateurs. Elle était ce qu’on appelle un « psychomètre médical ».

Mimori avait souri avec un plaisir évident en rangeant le stéthoscope. « Tee-hee, je dois dire que je suis cependant surprise. Je reviens à la maison pour une fois et qui est-ce que je trouve en train de dormir dans le lit de Kojou ? Oh, Asagi… »

Asagi avait froncé les épaules en grimaçant. Même à ce moment-là, Asagi ne se souvenait pas vraiment pourquoi elle avait dormi dans un tel endroit.

En fait, alors qu’Asagi était inconsciente, Natsuki Minamiya avait poussé Kojou à la ramener à la maison, mais elle ne savait pas si Kojou avait compris que cela signifiait la ramener chez lui.

Asagi avait mis un doigt sur une de ses propres tempes alors qu’elle parlait d’un ton hésitant. « Je suis désolée, ma mémoire s’est en quelque sorte interrompue vers hier soir — . »

C’était en partie pour cela que Mimori l’avait examinée, mais d’après son comportement, il n’y avait rien de particulièrement anormal dans le corps d’Asagi.

« Ne t’inquiète pas. Je vais m’assurer que Kojou prenne ses responsabilités. »

« Euh, non, hum, ce n’est pas vraiment comme ça… »

Elle se trompe complètement, se lamenta Asagi, en secouant malencontreusement la tête.

« Ahh, ça me ramène vraiment en arrière. Quand j’avais ton âge, j’avais Kojou juste là dans mon ventre… »

Asagi, bien sûr, avait élevé la voix en signe de surprise.

« Ehh, c’est vrai !? »

Elle avait toujours pensé que Mimori était jeune pour une mère de deux enfants, alors c’était comme ça. L’explication la plus simple l’avait emporté.

Mhmm, se dit Mimori en se dirigeant vers la cuisine. « Veux-tu déjeuner, Asagi ? »

Asagi avait hoché la tête en signe d’accord et de remerciement. Elle n’avait aucune raison de se dépêcher de rentrer chez elle, il était assez tard dans la matinée pour qu’elle soit de toute façon notée pour avoir séché les cours. Si elle ne bougeait pas, Kojou ne tarderait pas à rentrer. Elle avait une pile de choses sur lesquelles elle voulait le cuisiner.

Alors que les pensées d’Asagi dérivaient vers de telles choses, elle posa les yeux sur des documents éparpillés sur le sol, ils étaient apparemment tombés du sac médical de Mimori. Sans fanfare, Asagi les avait ramassés et les avait mis en ordre. Apparemment, c’était une sorte de rapport de patient du laboratoire.

Le nom du projet indiqué en haut du rapport était BEAUTÉ ENDORMIE.

Une copie en couleur d’une photo floue montrait une fille allongée dans une capsule médicale.

Elle avait des cheveux couleur arc-en-ciel qui ressemblaient à un tourbillon de flammes — .

« Aa… ! »

— C’est alors qu’elle avait soudainement entendu le cri de Mimori venant de la cuisine. Asagi avait remis le rapport dans son sac et s’était dépêchée d’aller voir Mimori. « Qu’est-ce qui s’est passé ? »

Asagi avait vu Mimori affalée sur le sol, devant le réfrigérateur. Elle avait levé les yeux vers Asagi avec une expression désespérée née d’un monde sans pitié.

« C’est tellement cruel, Asagi. Je meurs de faim là, et il n’y a pas de pizza congelée dans le frigo… ! »

« Ah, ah… »

Asagi s’était gratté le visage avec un regard légèrement conflictuel. Elle se souvenait que Kojou s’était plaint que la pizza surgelée était le seul plat du répertoire de Mimori. Elle avait pensé qu’il devait exagérer. De penser que c’était la vérité d’évangile…

« … Asagi, sais-tu cuisiner ? »

Mimori avait regardé Asagi avec des yeux comme ceux d’un chiot abandonné.

Asagi y avait un peu pensé : c’était une bonne occasion de gagner des points avec la mère de Kojou. C’était peut-être le moment de montrer les fruits de son entraînement intensif.

Asagi avait souri triomphalement et avait attrapé un tablier à proximité.

« Laisse-moi faire ! »

 

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La soirée approchait à grands pas lorsque Kojou et son groupe étaient rentrés au complexe d’appartements.

En raison de sa capacité limitée, le dirigeable blindé n’avait pris que les blessés réels à bord, donc à la fin, Kojou et les autres avaient été récupérés par un bateau de pêche à l’ancienne pour un retour tranquille à l’île Itogami.

La seule grâce qui les avait sauvés, c’est qu’ils avaient pu manger le poisson frais que le bateau avait pêché. C’est peut-être une petite chose, mais comme récompense pour avoir sauvé le monde, ça pourrait être pire, avait pensé Kojou.

Nagisa s’affala contre la paroi de l’ascenseur et poussa un grand soupir. « Je suis vraiment épuisée pour une raison inconnue. La sortie scolaire est suspendue, et le manteau que j’avais gardé pour ça n’est plus bon… Mais ils ont dit qu’ils compenseraient au moins pour les bagages. »

Sa voix était aussi énergique que d’habitude, mais le volume des mots était juste un peu plus bas que la normale. Savoir que la sortie scolaire avait été annulée l’avait apparemment déprimée.

« Bon sang, avec un accident de cette ampleur, c’est une chance que personne ne soit mort. C’était à deux doigts d’un énorme désastre. »

« Bon, c’est vrai, mais… Agh… Bataille d’oreiller… Discussion entre filles… »

Nagisa affaissait ses épaules lorsque la porte de l’ascenseur s’était ouverte devant elle.

Yukina avait conduit Nagisa par la main dans le couloir quand elle s’était soudainement arrêtée. Elle avait plissé les sourcils en regardant prudemment tout autour d’elle.

« … Hum, est-ce que vous sentez quelque chose de bizarre ? »

Poussée par Yukina, Nagisa avait reniflé l’air comme un chiot.

Kojou, aussi, avait remarqué la faible odeur de brûlé qui flottait dans l’air. « Wôw, tu as raison ! C’est un feu ? Attends, de la fumée !? »

Nagisa avait crié en désignant l’entrée de son appartement et de celui de son frère. De la fumée noire s’échappait de la bouche d’aération du couloir comme s’il s’agissait d’un échappement de voiture.

« Pourquoi les extincteurs ne fonctionnent-ils pas ? »

Kojou avait couru en toute hâte vers l’appartement. Pendant ce temps, Yukina avait sorti un extincteur de son support dans le couloir. L’instant d’après, la porte d’entrée de la résidence Akatsuki s’était ouverte avec une grande vigueur, et une femme au visage chérubin, vêtue d’une robe blanche, avait volé hors de la pièce.

Kojou et Yukina avaient été stoppés net par le calme inattendu de Mimori.

« Mhmm ? Ah, Kojou, Nagisa, bon retour parmi nous. »

Même si elle semblait un peu pressée, elle n’avait pas l’air de quelqu’un qui s’échappait d’un incendie.

Nagisa avait fixé le visage de sa mère, semblant un peu déconcertée. « … Mimori ? »

Pour une raison inconnue, Mimori avait l’air d’avoir reçu une bouée de sauvetage. « Désolé, c’est entre vos mains maintenant. Un travail urgent est arrivé et je dois y aller. Un travail très urgent ! »

Enchaînant rapidement ses répliques, Mimori s’était précipitée vers l’ascenseur.

Kojou et les deux filles fixèrent le dos de Mimori, abasourdis.

« Qu’est-ce que c’était que ça… ? » Un peu perdu, Kojou s’était tourné vers son appartement.

Au moins, il n’était pas en feu, mais il n’en restait pas moins que de la fumée l’emplissait mystérieusement. Il ne pouvait pas mettre le doigt dessus, mais la fumée semblait… inquiétante. L’odeur avait déclenché une terreur instinctive en lui.

Puis, lorsque Kojou était entré dans l’appartement, la vue d’Asagi, en tablier, brandissant un couteau de cuisine, avait salué ses yeux.

Asagi, qui pour une raison quelconque tenait le couteau de cuisine à l’envers, avait cligné des yeux et avait demandé, « Ah ? Kojou ? Tu es rentré tôt, tu n’étais pas à l’école ? »

Kojou se tenait debout sur place, stupéfait. « A-Asagi !? Qu’est-ce que tu crois que tu es en train de faire !? »

« À quoi ça ressemble… ? Je suis en train de cuisiner, de cuisiner. Tu arrives juste à temps. Mimori m’a demandé de faire quelque chose pour elle, mais elle a dû partir, alors ce plan s’envole. Hé, on ne gaspille pas, on ne veut pas, n’est-ce pas ? »

« Hum… ! »

Kojou grimaça en se rappelant comment Mimori était retournée sur son lieu de travail en toute hâte. Sans aucun doute, après avoir mis Asagi dans un état de frénésie, elle avait fui la scène comme la femme irresponsable qu’elle était.

Réalisant que Kojou était devenu pâle, Asagi avait souri.

« Ne t’inquiète pas. J’ai dit cuisine, mais c’est seulement des sandwichs. Tanahara a dit qu’on ne pouvait pas rater un sandwich. Il s’agit juste de couper du pain et de mettre des ingrédients à l’intérieur. »

Kojou avait maladroitement hoché la tête. « C’est donc… »

L’étrange fumée noire qui remplissait l’appartement rendait difficile de ne pas supposer que quelque chose avait déjà mal tourné. C’est peut-être pour cela que la vue d’une lycéenne en tablier ne lui faisait rien.

La voix de Nagisa avait tremblé, on aurait dit qu’elle souriait à travers ses larmes. « W-wow, Kojou. La cuisine maison d’Asagi. Tu es un chanceux. »

Yukina, reculant silencieusement d’un pas, parla d’une voix professionnelle dépourvue de toute émotion. « Euh, Senpai. Je vais prendre congé, alors… »

 

 

Alors que Yukina commençait à se retourner, Nagisa avait fermement saisi son poignet fin. « Oh, non, tu ne le feras pas, Yukina. La désertion devant l’ennemi est une infraction grave. »

« Mais, » objecta sincèrement Yukina, « si ma condition physique est altérée, cela entravera ma mission d’observateur… »

Mais le désespoir de Nagisa n’était pas moindre que le sien. Après tout, plus le nombre de victimes était important, moins la charge létale pèserait sur chaque personne, la réduisant potentiellement à quelque chose qui ne soit pas une dose létale.

Kojou, se résignant à un Bon, très bien, était entré dans la cuisine remplie d’une étrange fumée.

Après tout, Kojou Akatsuki était le quatrième Primogéniteur, un vampire immortel. Ce n’était pas comme s’il allait réellement en mourir — .

 

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Et ainsi, un autre après-midi dans le sanctuaire des démons de l’île d’Itogami était passé.

La surface de la mer entourant l’île artificielle, reflétant les rayons du soleil, scintillait comme de l’or éblouissant…

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