Strike the Blood – Tome 6 – Chapitre 1 – Partie 6

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Chapitre 1 : La fête du chien de garde

Partie 6

Le lendemain matin — .

Kojou, qui était arrivé à l’école plus tôt que d’habitude, s’était dirigé vers le bâtiment du personnel. Plus précisément, il se dirigeait vers l’étage le plus élevé, vers le bureau de Natsuki Minamiya.

Soit dit en passant, Yukina n’était pas avec lui parce qu’elle avait refusé de lui parler depuis l’incident du chemisier ouvert la veille. Mais c’était d’autant mieux pour Kojou : Yukina était en vacances à partir d’aujourd’hui. Il voulait qu’elle parte en excursion avec le moins de soucis possible.

Kojou avait ouvert l’épaisse porte en bois et avait regardé dans la chambre de Natsuki. « Désolé, Natsuki. Je voulais te demander un petit quelque chose — . »

L’instant d’après, Kojou s’était arrêté sur ses pas et s’était protégé la tête par réflexe. Oh, mon Dieu !

Natsuki Minamiya, vingt-six ans, professeur d’anglais à l’Académie Saikai, avait une si petite silhouette qu’elle ressemblait à une petite fille, malgré — non, à cause de quoi — elle détestait la façon dont les élèves la traitaient. Ils l’appelaient Natsuki au lieu de Mme Minamiya. C’était une enseignante violente qui infligeait constamment des châtiments corporels aux élèves qui lui manquaient de respect, il était donc naturel pour Kojou de se protéger après cette erreur.

Pour une raison inconnue, cependant, le jour semblait se moquer de Kojou pour sa prudence : peu importe combien de temps il avait attendu, l’attaque attendue ne s’était jamais produite. Au lieu de cela, ce qu’il entendait de l’intérieur de la pièce était une voix plate et très posée :

« Bonjour, Quatrième Primogéniteur. »

« … Astarte ? »

Vêtue d’un costume de bonne, la jeune fille svelte se tenait près d’une fenêtre avec un rideau qui s’enroulait. Comme toujours, sa peau semblait presque transparente. Ses grands yeux étaient légèrement bleus, et son visage était parfaitement symétrique. Pour Kojou, elle ressemblait moins à un être vivant qu’à une œuvre d’art. C’était Astarte — un homoncule.

Dans le passé, elle avait été créée par un apôtre armé lotharingien et employée par lui comme une arme, mais elle travaillait maintenant à l’Académie Saikai sous la tutelle de Natsuki. Le port d’une tenue de femme de chambre malgré son appartenance au personnel était purement une question de goûts personnels de Natsuki.

Kojou regarda dans la pièce et il demanda. « Hein, il n’y a que toi ici ? Où est Natsuki ? »

Son bureau était extravagant, comme en témoigne le tapis épais et luxueux qui ornait le sol. Cependant, on ne voyait pas sa propriétaire assise sur sa chaise antique bien-aimée.

« Le maître est absent. Auparavant, elle est partie à la demande de la police. »

« La police… ? »

La réponse d’Astarte avait donné à Kojou un sentiment de malaise.

L’autre chapeau que portait Natsuki était un Mage d’attaque fédéral. Les établissements d’enseignement du Sanctuaire des Démons étaient tenus par la loi d’employer un certain pourcentage de mages d’attaques qualifiés pour la protection des étudiants.

Cependant, Natsuki était aussi connue comme la Sorcière du Vide, et en plus de cela, elle était instructrice de combat pour la Garde de l’île et l’un des plus puissants individus de l’île d’Itogami.

Kojou s’était inquiété du moment où la police appelait soudainement quelqu’un du niveau de Natsuki. Il ne pouvait pas s’empêcher de penser que cela avait quelque chose à voir avec le grabuge de la veille au café de la terrasse.

Alors qu’Astarte regardait Kojou pâlir, elle demanda. « Quelque chose vous inquiète, Quatrième Primogéniteur ? »

Kojou secoua la tête. « Ce n’est pas vraiment un problème, je voulais juste lui parler un peu. Des trucs privés. »

« Compris. Je serais heureuse de discuter avec vous si vous le souhaitez. »

« Ah… tu l’es ? Eh bien, il y a quelque chose que je voudrais savoir, mais — . »

« La réponse est : “Vos perspectives romantiques sont très fortes cette semaine. Il serait sage de faire tout un spectacle en ramenant la fille de votre classe à la maison et en la draguant pendant que la petite gardienne est absente”. »

L’homoncule avait commencé à lui donner d’étranges conseils avec un regard sérieux lorsque Kojou l’avait arrêtée de force. « Qui a dit de donner des conseils d’amour ! »

Astarte continua à regarder Kojou avec des yeux sans émotion. « Je crois que c’est le genre d’orientation que recherchent de nombreux écoliers au printemps de leur jeunesse ? »

« Euh, eh bien, c’est peut-être ce qui préoccupe beaucoup de gens, mais euh — comment cela s’est-il transformé en incitation au crime ? »

« Le Maître croit que la plupart de ceux qui demandent conseil aux autres ont déjà leur réponse. Par conséquent, la personne qui offre des conseils n’a qu’à donner un léger coup de pouce à la personne qui demande déjà ce qu’elle veut faire. »

« Eh bien, je suppose que même Natsuki peut dire quelque chose de civilisé de temps en temps, mais… Attends, comment as-tu conclu que je veux faire des avances à Asagi ici !? »

« Voulez-vous dire que vous préféreriez le faire avec une autre fille ? »

Kojou respirait fortement en se serrant la tête. « Cette partie n’est pas le problème ici ! »

Le fait qu’Astarte ne se soit pas livrée à des sarcasmes ou à des plaisanteries, mais qu’elle soit plutôt très sérieuse 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, la rendait très difficile à gérer.

« En tout cas, prenez un thé, s’il vous plaît, » avait-elle déclaré.

Astarte apporta une tasse du meuble du bar. À l’aide d’une théière, elle versa du thé noir qui venait de finir d’infuser, faisant flotter autour d’eux un parfum riche et parfumé.

Kojou porta la coupe à ses lèvres. « C’est vraiment délicieux, » avait-il déclaré, surpris.

Natsuki, notoirement pointilleuse sur son thé noir, avait confié à Astarte le soin de faire le sien, et il était d’une saveur choquante. Kojou n’était pas un connaisseur, mais ce thé était dans une dimension différente de tous ceux qu’il avait déjà goûtés.

Même si elle avait vu Kojou si ému, l’expression d’Astarte était restée largement neutre. Cependant, il avait l’impression que les yeux bleus de la jeune fille brillaient un peu plus.

Après s’être calmé après avoir bu le thé, Kojou était finalement passé à ce dont il voulait vraiment parler.

« Hé, Astarte… Les homoncules sont faits avec de l’alchimie, non ? »

Astarte resta sans expression lorsqu’elle hochait la tête. « Affirmatif. À l’époque moderne, la création d’homoncules est fortement influencée par la biotechnologie et la science médicale, mais la théorie de base est néanmoins directement issue de l’alchimie. »

Kojou la regarda et lui demanda. « Alors, sais-tu ce que les alchimistes recherchent ? »

Astarte, elle-même issue de l’alchimie, avait une connaissance fondamentale de la science qui lui était imposée avant même sa naissance. Kojou pensait avoir une bonne chance de trouver un indice de sa part — un indice sur l’alchimiste à carreaux et au chapeau.

« Les praticiens de l’alchimie opèrent à de nombreux niveaux différents, mais le but ultime de l’alchimie est de dépasser les limites humaines et de se rapprocher de “Dieu”. »

Astarte avait rétréci les yeux, comme si elle cherchait dans de vieux souvenirs, même si sa réponse était désinvolte.

« Dieu ? N’est-ce pas pour transformer le fer et le plomb en or ? »

« La transmutation n’est rien d’autre qu’un effet secondaire du rapprochement des alchimistes de “Dieu”, car le principe directeur de l’alchimie est de transformer tout ce qui est imparfait en une existence parfaite. »

Kojou se souvint que l’alchimiste rouge et blanc avait instantanément transformé des arbres en acier massif. « Je vois… Si un homme peut se transformer en dieu, transformer le plomb en or est un jeu d’enfant, hein ? »

Selon la logique alchimiste, un arbre vivant qui finirait par périr devait sembler moins parfait qu’un morceau de métal presque indestructible.

« Mais comment tout cela fait-il de toi une divinité… ? »

« Je ne peux pas répondre, car “Dieu” est un mot dont la définition est vague. Cependant, le passé comporte deux exemples de vie presque éternelle obtenue en conservant un corps de chair et de sang. »

La facilité avec laquelle Astarte avait répondu avait surpris Kojou. « Des exemples ? »

« Vous en êtes un exemple, Kojou Akatsuki. Vous êtes né en tant qu’humain, mais vous avez acquis les pouvoirs vampiriques du quatrième Primogéniteur, bien que cela vous place à l’opposé de “Dieu” — . »

Les épaules de Kojou s’étaient affaissées. « Eh bien, ça me fait passer pour un échec lamentable, » murmura-t-il avec ressentiment.

Certes, les vampires étaient immortels et sans âge, mais la source de ce pouvoir était une force vitale « négative » diamétralement opposée aux bénédictions de Dieu, les rendant incapables de mourir et d’aller au ciel, de se réincarner ou de trouver la paix spirituelle. C’était comme une maladie qui les faisait continuer à vivre. Même s’ils vivaient pendant des milliers d’années, il était totalement impossible pour un vampire d’évoluer en une divinité de lumière. Si tel était le but, ils n’étaient certainement que des échecs incomplets.

« Quel est l’autre exemple ? » demanda Kojou.

« Le Sang du Sage. »

Kojou n’en avait jamais entendu parler auparavant. « Qu’est-ce que c’est que ça ? »

Astarte secoua lentement la tête. « Les détails ne sont pas clairs. Cependant, on dit que Nina Adelard a utilisé le pouvoir du Sang du Sage, sa propre création, pour obtenir un corps immuable au pouvoir magique infini. »

Kojou avait repris son souffle.

« Adelard… !? »

Au fond de son esprit, il se rappelle que l’alchimiste avait prononcé ce nom la veille. L’abbaye d’Adelard, où l’incident s’était produit cinq ans auparavant — c’est ce qu’il avait dit.

« Le grand alchimiste d’autrefois. C’est une personne de légende. Si elle était encore en vie, elle aurait plus de deux cent soixante-dix ans maintenant, mais… »

Astarte avait sombré dans le silence. Apparemment, c’était tout le savoir dont elle avait été imprégnée. Mais Kojou avait trouvé l’indice qu’il cherchait désespérément.

La cloche avait sonné pour le début des cours. Cependant, Kojou restait silencieux, ne bougeant pas un muscle. Sa tête était un vrai fouillis. Il avait besoin de temps pour mettre de l’ordre dans les informations.

« Tenez, prenez un peu de thé. »

Astarte avait rempli la tasse de Kojou. L’homoncule assis en face de lui semblait vraiment s’amuser un peu — juste un peu — plus que d’habitude.

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