Strike the Blood – Tome 6 – Chapitre 1 – Partie 5

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Chapitre 1 : La fête du chien de garde

Partie 5

Fuyant les attaques, Kojou était venu se cacher à l’ombre du bâtiment. « Qu’est-ce que vous racontez ? » cria-t-il en retour, irrité.

La puissance offensive de la lame d’acier de l’homme était une menace, mais il n’était pas de taille face à Kojou. Si Kojou invoquait un vassal bestial, il pouvait sans doute le faire exploser en un instant.

Les vassaux bestiaux étaient des bêtes convoquées qui habitaient dans le sang même des vampires, tant leur puissance était incroyable, encore plus pour les vassaux bestiaux du quatrième Primogéniteur, le vampire le plus puissant du monde.

Mais c’est précisément pour cela que Kojou ne pouvait pas les utiliser : il ne savait pas quel genre de dégâts ils feraient, en libérant leur puissance au milieu d’une ville comme celle-ci. Un seul faux mouvement et Nagisa et les autres, toujours à proximité, pouvaient être pris entre deux feux.

Heureusement, les clients et le personnel du café de la terrasse avaient couru vers les collines dès que l’homme avait attaqué — ils étaient résidents dans un sanctuaire de démons. Ils étaient habitués à ce genre de choses.

Bien qu’il soit reconnaissant qu’ils n’aient pas attiré de spectateurs, Kojou ne douta pas que quelqu’un appellera les autorités, la garde de l’île sera sur place en un rien de temps. Lui, un vampire non enregistré, n’avait aucune envie de s’embrouiller avec les gardes… Non pas qu’il puisse faire quoi que ce soit. Actuellement incapable de lancer une véritable contre-attaque, tout ce que Kojou pouvait faire était de transpirer et d’attendre l’arrivée de la cavalerie.

« Il n’y a rien dont vous devez vous préoccuper. Vous mourrez avant de connaître la vérité ! »

« Argh — !? »

La lame d’acier s’était détachée, découpant un mur de béton. Les fragments qui étaient tombés avaient bloqué le chemin de fuite de Kojou.

Il avait fait une bévue en se cachant derrière un bâtiment. Kojou était maintenant coincé dans une ruelle étroite, sans aucun moyen d’échapper à la prochaine attaque.

L’épée de l’homme s’était abattue sur la tête de Kojou avec la force d’une guillotine —

— Quand soudain la lame d’une longue lance, scintillant d’argent, l’avait interceptée. Traçant un bel arc de cercle, l’argent avait coupé l’acier comme du beurre, sauvant momentanément Kojou du péril.

« Himeragi — !? » Kojou cria.

Elle, l’observatrice du quatrième Primogéniteur, avait réalisé qu’il était en danger et elle s’était précipitée hors du magasin.

Yukina avait atterri sur le sol avec sa jupe qui voltigeait. Elle avait adopté une attitude combative, ne détournant jamais son regard du mystérieux agresseur.

« Vas-tu bien, Senpai ? » demanda-t-elle.

Kojou expira faiblement, l’air épuisé. « Oui, merci. J’ai sauvé mes fesses. »

Sans un mot, l’homme en costume à carreaux rouges et blancs regarda son nouvel adversaire. Son bras droit avait disparu au-delà de son poignet, et la lame liquide que Yukina avait sectionnée avait maintenant fusionné avec sa propre chair.

« Senpai… Qui est-ce ? »

« Qui sait, » répondit Kojou en grognant. « Il dit qu’il est “Celui qui cherche la vérité”. »

Kojou pensait que c’était un titre plutôt stupide, mais bon, c’est comme ça que le gars s’était appelé.

Il pensait que Yukina serait bouleversée, mais au lieu de cela, elle l’avait accepté sans hésiter. « Un Sourcier. Je vois… »

Le fait qu’elle l’ait pris au sérieux avait rendu Kojou encore plus nerveux. Il ne connaissait aucun emploi important correspondant à cette description, mais — .

Parlant avec lassitude, l’homme s’était accroupi. « Un Schneewaltzer… À propos de ça, il y avait une rumeur selon laquelle l’Organisation du Roi Lion avait envoyé une Chamane Épéiste pour surveiller le quatrième Primogéniteur, n’est-ce pas ? »

Le lampadaire coupé avait roulé jusqu’à s’arrêter à ses pieds. C’était un poteau en acier de trois ou quatre mètres de long et il devait être lourd. Pourtant, à l’instant où le bras droit de l’homme l’avait touché, le poteau avait fondu et s’était effondré.

Devant leurs yeux, sa surface s’était transformée en quelque chose comme du sang couleur acier. Puis, alors que Kojou et Yukina regardaient, abasourdis, le bras de l’homme l’avait absorbé.

« Qu’est-ce que… !? Son bras est… ! »

Devant leurs yeux, sa main droite, sectionnée quelques instants auparavant, avait été restaurée. L’homme avait récupéré la partie de son corps perdue en fusionnant avec le poteau métallique.

« Comme je le pensais, » chuchota Yukina, horrifiée. « Un alchimiste — ! »

Le souffle de Kojou s’était arrêté. Comme tout autre résident du Sanctuaire des Démons, Kojou savait bien sûr que les alchimistes existaient. Ils contrôlaient la composition de toutes sortes de matières pour produire de l’or massif. Ils étaient également considérés comme des blasphémateurs contre Dieu, ceux qui cherchaient la réponse à l’énigme de la vie éternelle — et pourtant celui-ci avait immédiatement exposé son identité à Kojou.

« Eh bien, » dit l’alchimiste, « même mes chances sont mauvaises contre le quatrième Primogéniteur et une Chamane Épéiste. Je suppose qu’il est préférable de reporter l’élimination de Kanon Kanase… »

Avec cela, il avait tourné le dos à la paire. Il semblait avoir l’intention de s’enfuir.

« Hé ! Ne bougez plus, l’homme à carreaux — ! »

« Non, Senpai ! Ne fais pas — ! »

Kojou l’avait poursuivi en toute hâte. Il était trop dangereux de laisser l’homme s’enfuir alors qu’ils n’avaient toujours aucune idée de qui il était vraiment.

« Wow !? »

Une masse de métal était tombée juste sous les yeux de Kojou.

L’alchimiste avait transformé en métal massif l’un des arbres géants plantés le long de la rue. Ses innombrables branches étaient devenues des épines acérées, chaque feuille s’était transformée en lame. Kojou ne pouvait pas s’y enfoncer et en sortir indemne. Il frappa la terre et roula, réussissant à peine à éviter d’être écrasé en dessous.

Lorsque Kojou, maintenant débraillé, se leva, l’alchimiste était introuvable.

« Merde, » grommela-t-il, en frappant le tronc de l’arbre d’acier qui lui barrait la route. « Mais qu’est-ce qu’il a ce type… !? »

La douleur lui traversa le pied après avoir donné un coup de pied sur un morceau de métal.

Il semblait que l’alchimiste pouvait transformer des arbres adultes en acier d’un simple toucher — mais non, c’était sûrement bien plus que des arbres. Il pouvait probablement manipuler librement la composition de n’importe quel morceau de matière solide.

Un tel pouvoir serait absolument odieux s’il était entre de mauvaises mains.

La lame en métal liquide avait fait une arme assez effrayante, mais ce sort de transmutation était beaucoup plus dangereux. Si la propre chair et le sang de Kojou étaient transformés en métal, il n’y avait aucune garantie que même lui, un vampire immortel et immuable, puisse être réanimé. Si l’alchimiste avait utilisé la transmutation sur lui dès le début, Kojou aurait pu mourir au moment de leur rencontre.

En abaissant sa lance, Yukina demanda. « … Cet alchimiste en avait après Kanase, n’est-ce pas ? »

Kojou fit un signe de tête, en grimaçant. « Il a dit quelque chose à propos de l’incident qui s’est produit il y a cinq ans au couvent, mais il n’en a pas plus dit. »

« Le couvent… »

Les récits de Kanon, sur le couvent, sur ce qui s’était passé cinq ans auparavant avaient inondé l’esprit de Kojou. Il était clair que c’était le fil conducteur qui les rapprocherait d’une réponse.

Cinq ans plus tôt, l’abbaye où vivait Kanon Kanase avait subi un grand nombre de pertes et avait fermé ses portes — peut-être la raison pour laquelle l’alchimiste s’était approché de Kanon était-elle directement liée à cela.

Autrement dit, l’incident d’il y a cinq ans était leur seule piste pour savoir qui il était vraiment.

Kojou s’était affalé contre un mur voisin et s’était tourné vers Yukina. « Quoi qu’il en soit, nous nous occuperons de ça plus tard… Merci, Yukina. Tu m’as vraiment aidé là-bas. »

La zone autour du café de la terrasse était un beau désordre. De nombreux arbres décoratifs jonchaient le sol, plusieurs façades de magasins étaient à moitié détruites. La réparation allait probablement coûter des centaines de millions de yens. Mais ils avaient eu la chance que la destruction se soit limitée à cela.

Si Yukina n’était pas arrivée et que l’attaque de l’alchimiste avait réussi à tuer Kojou, ses vassaux bestiaux se seraient probablement mis en colère et auraient réduit les environs en cendres. Dans le pire des cas, l’île d’Itogami elle-même aurait pu être mise en danger.

Yukina, qui avait bien sûr compris tout cela, soupira doucement d’épuisement. « J’ai fait ce que l’on attend de moi, Senpai. Je suis ton observatrice, après tout. »

« Oui, mais quand même, merci. »

Face à la franche reconnaissance de Kojou, Yukina avait caché son visage rougissant. « C’est bien… »

Puis Kojou avait réalisé quelque chose d’extrêmement important. Son cœur battit plus vite et la sueur coula sur tout son corps.

La situation était mauvaise — très mauvaise.

« A -Attends, donc, euh, Himeragi, qu’en est-il de Nagisa et Kanase… ? »

« Elles vont bien. Elles sont toutes deux allées dans les vestiaires. Si je me dépêche de revenir, je ne pense pas qu’elles le remarqueront. »

« Les vestiaires… Tu étais donc aussi dans l’un d’eux… ? »

« Non, j’ai simplement demandé au personnel de mesurer ma taille, donc je n’y suis pas allée — . »

Comme Yukina s’apprêtait à le dire, elle avait haleté en regardant sa propre poitrine. La chemise de son uniforme scolaire était encore complètement déboutonnée.

Elle avait sans doute quitté le magasin de sous-vêtements en toute hâte lorsqu’elle avait senti que Kojou était dans un combat. Sa peau d’une pâleur éblouissante se mariait parfaitement avec sa chemise entièrement ouverte, révélant visiblement une partie de son soutien-gorge.

Laissant échapper un cri inaudible, Yukina s’était accroupie sur place. « Heeee !? »

Elle rentra soigneusement son col en regardant Kojou avec ressentiment.

« S-Senpai… depuis combien de temps as-tu remarqué !? »

« Remarqué… ? »

La réponse de Kojou était aussi monotone que celle d’un robot. Son instinct lui avait fait comprendre que la seule façon de surmonter cette crise était de faire semblant de n’avoir rien vu.

« Ne me dis pas que le “merci” de tout à l’heure était — . »

« N — non ! Ce n’est pas comme si je te remerciais de m’avoir montré quelque chose de mignon — ! »

« C’est bien. Je comprends. Tu es juste une saleté. »

« Non, tu ne comprends pas ! Tu ne comprends rien du tout ! »

Kojou avait désespérément essayé de plaider son innocence, mais Yukina, les joues gonflées, ne voulait même pas le regarder dans les yeux. Alors même qu’elle sentait l’aura de Kojou s’agiter derrière elle, Yukina se murmurait à elle-même d’une voix minuscule :

« C’est pourquoi tu me donnes de l’anxiété quand je te quitte des yeux ! Franchement… ! »

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