Strike the Blood – Tome 5 – Chapitre 4 – Partie 2

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Chapitre 4 : L’érosion des ténèbres

Partie 2

En quittant la cabine, Kojou avait vu le pont en flammes et un homme en armure portant une épée d’une taille fantastique.

« Vattler a été… battu… !? » s’exclama Kojou.

Le jeune aristocrate qui aurait dû s’occuper de l’attaque de l’homme gisait sous un tas de décombres. Kojou ne savait plus quoi dire en regardant ce spectacle incroyable. L’idée que le vampire épris de combat puisse réellement perdre ne lui était jamais venue à l’esprit, même pas une milliseconde. Il n’avait aucune idée de la façon de réagir.

« Qui diable est-ce ? » s’était finalement exclamé Kojou.

« Bruté Dumblegraff… un mercenaire anciennement employé par l’Église d’Europe occidentale, kyun ! » déclara la sauvegarde.

Dans un sens, il était assez incroyable que le ton frivole de la sauvegarde n’ait pas faibli, même dans cette situation.

C’est pourtant à cause de cela que l’homme en armure avait remarqué Sana et lui avait parlé à voix basse qui avait presque l’air rouillé par la désuétude.

« Je vous ai trouvé… Sorcière du néant ! »

Confiant Sana à Asagi, Kojou se prépara à affronter l’homme en armure. Pourtant, l’adversaire potentiel n’avait fait que le regarder avec un léger rétrécissement des yeux. Ces yeux l’avertissaient : mets-toi sur mon chemin, et je te couperai sans pitié.

Kojou s’était contenté de dire. « Cette armure ressemble beaucoup à celle du vieux Eustache. Êtes-vous aussi un apôtre armé ? »

Il voulait toutes les informations qu’il pouvait obtenir sur son ennemi, peu importe comment. La combinaison blindée que Rudolf Eustache, l’apôtre armé Lotharingien, avait portée augmentait non seulement sa puissance physique, mais était également équipée d’un équipement spécial anti-démon qu’il avait appelé Alcazava. Cette puissance le mettait potentiellement sur un pied d’égalité avec des gens comme Vattler.

Cependant, l’homme nommé Dumblegraff secoua la tête avec indifférence.

« Apôtre armé… exorciste de l’église ? Bien que cela ne soit pas sans rapport, c’est différent, » répondit-il.

Kojou soupira, mais n’était pas particulièrement abattu.

« Bon sang. Le vieux Eustache ne s’est pas amusé autant que vous semblez l’avoir fait, » déclara Kojou.

Même s’il était devant Asagi, Kojou avait déjà durci sa détermination. Il allait convoquer un vassal bestial. Ce n’est qu’en utilisant les pouvoirs d’un vampire que Kojou pourrait maintenant protéger les filles.

Le problème était qu’il ne connaissait pas les capacités de son adversaire. De plus, la blessure à la poitrine de Kojou n’avait toujours pas guéri. La question de savoir s’il pouvait contrôler un vassal bestial dans cet état était ouverte — .

« Uhatsura ! »

Une poussée d’énergie démoniaque avait fait frémir l’air lui-même, le vassal bestial géant prenait forme physique.

La créature qui avait émergé du vide était un serpent bleu et scintillant. Cependant, ce n’est pas Kojou qui l’avait invoqué. Il était sous le contrôle du noble vampire, également connu sous le nom de Maître des Serpents.

« Vattler !? » cria Kojou, surpris.

Le vampire blessé avait surgi des décombres qui l’avaient enterré avec une force étonnante et s’était relevé.

« … Désolé, Kojou. Pourrais-tu, s’il te plaît, ne pas me voler le camarade de jeu que j’ai tant désiré ? »

Tout son corps était trempé de sang, sa tenue, d’un blanc pur à l’origine, était en désordre. Cependant, sa façon de parler distante et snob était intacte à 100 %.

Le vassal bestial de Vattler avait rugi, et le pont sous les pieds de l’homme en armure s’était alors déchiré en deux.

Des fissures dans l’espace lui-même avaient éclaté, entraînant l’ennemi dans l’espace. C’était la capacité du serpent bleu de Vattler. Comme il sied au vassal bestial d’un vampire de la Vieille Garde, sa puissance était incroyable.

Mais l’homme en armure avait posé les yeux sur le serpent Vassal Bestial et il avait abattu son épée géante. C’était une frappe tranchante robuste accompagnée d’un violent éclair de lumière. Il n’en fallut pas plus pour que le vassal bestial de Vattler soit mis en pièces, pleurant dans ses affres de mort alors qu’il disparaissait.

Kojou frissonna en voyant ce spectacle.

« Un être humain en chair et en os… abattant un vassal bestial !? » s’exclama Kojou.

En tant que vampire, Kojou comprenait très bien la puissance du vassal bestial de Vattler. Le fait qu’une telle bête ait été abattue était un choc brutal.

Cependant, Vattler lui-même avait accepté le résultat assez calmement. Son calme suggérait qu’il savait dès le début quel serait le résultat.

« … Il est un descendant de la Maison de Georges — en d’autres termes, des tueurs de dragons. Ils vivent dans l’ombre de l’Église d’Europe occidentale, des exorcistes spécialisés dans le seul combat, engagés par des hérétiques — et de grands criminels qui ont détruit de nombreuses villes comme dommages collatéraux dans leurs combats contre les dragons. Ce sont des ennemis rares et puissants… Parfait, c’est tout simplement parfait ! » cria Vattler, comme s’il était incapable de contenir la joie qui jaillit du plus profond de sa chair.

L’homme en armure le regarda et recourba les lèvres en signe de dégoût. Il avait lui aussi remarqué que Vattler était hors de lui. « Pathétique, maudit vampire. »

Vattler avait simplement convoqué deux nouveaux vassaux bestiaux en réponse.

L’un était un grand serpent doré et scintillant, l’autre, un énorme serpent noir de jais. Pourtant, même s’ils étaient des vassaux bestiaux, leur nature avait beaucoup en commun avec celle des dragons, de plus, leurs attaques avaient un désavantage décisif contre un mercenaire ayant l’attribut de tueur de dragons. Les lames d’eau à très haute pression que les vassaux bestiaux lançaient étaient incapables de laisser une seule marque sur la chair de l’homme. À son tour, l’épée géante de l’homme massacrait les vassaux bestiaux d’un coup chaque fois.

« C’est donc le corps immortel de Georges… ! » fit remarquer Vattler.

« En effet. Mon armure n’existe pas pour protéger mon corps, mais pour donner l’impression que je peux résister au combat. Elle ne sert à rien d’autre, » répondit Dumblegraff.

L’homme n’avait pas une seule égratignure sur lui malgré les coups directs portés par les attaques de Vattler.

Baignée dans le sang des dragons, sa chair avait été rendue aussi dure que l’acier, lui conférant un corps immortel qui ne pouvait être atteint par aucune arme. Il avait obtenu ce que seuls les héros qui avaient tué des dragons avaient gagné le droit de faire — .

« … Batsunanda ! »

Vattler avait alors convoqué un autre vassal bestial. Celui-ci était un serpent géant avec des lames malveillantes le long de sa peau, qui transformait tout son corps en arme.

« C’est futile, Vattler. Vos vassaux n’ont rien à envier à mon Ascalon, quelle que soit leur taille, » déclara Dumblegraff.

Le chevalier leva sa grande épée une fois de plus. Cependant, Vattler avait ri avec joie en le regardant.

« Je me le demande ? » déclara Vattler.

« Hm… ? »

« Vous, membre du clan de Georges, savez certainement pourquoi les tueurs de dragons sont vantés comme des héros ? » demanda Vattler.

Les deux yeux de Vattler, rétrécis par l’amusement, émettaient une lueur cramoisie malveillante. Son corps tout entier était trempé de sang, et ses grands crocs sortaient de sa bouche ouverte alors qu’il souriait méchamment.

« Si ceux du Clan de Georges sont vraiment les plus forts, alors la victoire contre des dragons n’est pas un grand exploit pour eux — pourtant, les guerriers qui défient les dragons au combat sont glorifiés comme des héros. C’est parce qu’il est difficile pour eux de vaincre des dragons malgré cette puissance. En d’autres termes, de nombreux membres du clan de Georges ont perdu la vie en défiant des dragons. »

Une sorte d’affreux scintillement s’était élevé de tout le corps de l’homme alors qu’il avait demandé : « Voulez-vous mettre cela à l’épreuve, Vattler ? »

« Mais bien sûr, » répondit Vattler.

Le noble souriait à gorge déployée alors qu’il lança son attaque. D’innombrables lances, ressemblantes à des piliers de glace, apparurent autour du vassal bestial, l’entourant. Les lances à l’aspect déchiqueté furent projetées vers le chevalier comme s’il s’agissait de balles. L’homme avait brandi sa grande épée pour les abattre — .

Mais l’attaque aveugle de Vattler avait également pris pour cible la Tombe de l’Océanus II sur son chemin destructeur. Même à une certaine distance, les innombrables fragments s’étaient déversés sans pitié sur Kojou et les autres occupants du navire.

« C’était moins une ! Ce salaud de Vattler, il est complètement imprudent… ! » déclara Kojou.

Asagi criait et s’agrippait à Sana alors qu’elle essayait d’éviter la tempête de grêle et de débris.

« K-Kojou, qu’est-ce qu’on va faire ici ? » demanda Asagi.

Le vampire avait protégé les deux filles tout en jetant un regard désespéré sur le pont.

« On va s’enfuir. À ce rythme, nous allons couler avec le navire…, » déclara Kojou.

« S’enfuir ? S’enfuir où… !? » demanda Asagi.

Kojou était perdu par manque de familiarité avec la disposition du navire. Mais il avait trouvé un aristocrate de petite taille portant un smoking argenté qui lui faisait signe.

« — Par ici, Maître Kojou. »

Kojou avait poussé un soupir de soulagement en reconnaissant le regard doux et beau.

« Kira, hein ? »

« Oui. Si vous débarquez, veuillez utiliser le pont arrière. Par ici, » déclara Kira.

Kojou et son groupe le suivirent. « Merci. Mais peut-on laisser Vattler faire ce qu’il veut ici ? » demanda Kojou.

Si Vattler continuait à se battre comme ça, le navire coulerait à coup sûr. Si c’était le cas, Kira devrait abandonner le navire, tout comme Kojou et les autres occupants.

Bien sûr, Kira et les autres occupants seraient plus qu’un peu gênés par le naufrage du navire, mais…

« Eh bien, ah, il est toujours comme ça, alors en tant que ses camarades, nous faisons avec, vous voyez, » répondit Kira.

Le sourire de Kira était tendu pendant qu’il parlait, déplaçant son regard vers le haut du pont. Un jeune et bel aristocrate — Jagan — se tenait là. Il avait convoqué plusieurs vassaux bestiaux, apparemment pour se protéger des effets secondaires du duel de Vattler, qui s’était étendu jusqu’à la ville à ce moment-là.

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