Strike the Blood – Tome 5 – Chapitre 2 – Partie 4

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Chapitre 2 : Les Poursuivis VS. Les Évadés de Prison

Partie 4

Le vassal bestial géant scintilla comme un mirage avant de disparaître, ne laissant que la fille homoncule à sa place. Ses longs cheveux indigo se balançaient à l’approche d’Asagi et de Sana.

« Mlle Aiba, êtes-vous blessée ? » demanda-t-elle.

Asagi avait regardé son propre corps puis elle avait fait un sourire tendu.

« Ah non, je vais bien. Mais mes vêtements sont en désordre, » répondit Asagi.

Ses vêtements de ville avaient l’air pathétiques, sales à cause du puits de maintenance et trempé dans l’eau de mer. Elle venait de les acheter, mais elle n’avait pas d’autre choix que de les jeter. Les sandales qu’elle avait tant aimées étaient aussi toutes éraflées. Au moins, les vêtements de Sana n’avaient pas été salis.

« Merci, Astarte. Ta présence ici nous a vraiment sauvé la vie. Mais d’ailleurs, pourquoi es-tu ici — ? » demanda Asagi.

Astarte avait alors brièvement expliqué la raison de sa présence à la garnison de la Garde de l’île. « Je suis actuellement à la recherche de l’instructrice. »

Asagi était bien consciente que sa tutrice, Natsuki Minamiya, travaillait également comme instructrice pour la Garde de l’île dans son rôle de mage de l’attaque.

Par conséquent, la visite d’Astarte à la garnison de la Garde des îles pour rencontrer Natsuki Minamiya n’était pas mystérieuse en soi. Cependant…

« À la recherche de… ? Attends, tu veux dire que Natsuki a disparu ? » demanda Asagi.

Astarte fit un signe de tête en tournant ses yeux de saphir vers Sana. « Affirmatif. Cependant… ses caractéristiques physiques correspondent à celles de l’instructrice à un degré extrêmement élevé. Puis-je demander une explication ? »

« Les caractéristiques physiques correspondent… ? Oh, tu veux dire quant à la manière dont elles se ressemblent tant ? » demanda Asagi.

Certes, Asagi avait remarqué que Natsuki Minamiya et Sana se ressemblaient à un degré surprenant, mais elle ne pouvait pas donner une réponse qu’elle n’avait pas.

Asagi semblait se souvenir de quelque chose en caressant la tête de Sana.

« En y repensant, cet individu malveillant semblait en avoir après Sana, hein… ? Quant à savoir pourquoi elles se ressemblent tant, c’est aussi ce que je veux savoir, mais…, » répondit Asagi.

Les mots d’Asagi étaient arrivés à ce point lorsqu’elle avait entendu un petit clic de chaussures derrière elle. C’était l’écho de quelqu’un qui sautait avec agilité du toit d’un immeuble et qui faisait un atterrissage gracieux.

Le bruit avait fait sursauter Sana, qui avait regardé derrière elle, effrayée.

L’instant d’après, elles avaient entendu une voix à l’air étouffant qui semblait se moquer de l’acte.

« … Hmm, alors, dois-je vous dire ? »

Une femme se tenait là où Kiliga Gilika avait disparu. C’était une jeune femme aux cheveux violets. Au-delà du long manteau qui la couvrait, elle n’était vêtue que de sous-vêtements coûteux et scandaleux. La tenue semblait un peu trop pour être un costume de festival.

La femme se brossa les cheveux longs tombant le long de la joue en riant de façon moqueuse. « Ce n’est pas simplement une ressemblance… c’est vraiment Natsuki Minamiya. Elle est juste sous l’effet d’une petite malédiction en ce moment. »

Son bras gauche portait une menotte grise identique à celle de Kiliga Gilika. Cela signifiait qu’elle aussi était une évadée de la Barrière pénitentiaire.

Toutes les troupes de la Garde de l’île avaient levé leurs armes. Même cette vue n’avait pas fait fléchir son beau sourire. Les gardes avaient été déconcertés par sa réaction, ils ne savaient pas s’ils devaient ouvrir le feu.

Asagi avait maintenu sa position défensive. « Qui… êtes-vous ? »

Les commissures des lèvres de la femme s’étaient levées avec délice. « Gigliola Ghirardi — ce nom vous dit-il quelque chose ? »

Asagi avait eu un frisson dans la colonne vertébrale. « … La chanteuse du théâtre de Cuartas, » gémissait-elle.

Gigliola Ghirardi était une vampire — une vampire de la Vieille Garde descendante du troisième Primogéniteur, la Fiancée du Chaos. Et tout en étant une vampire, elle était aussi une prostituée de haut niveau impliquée dans de nombreux scandales sexuels avec des membres de la famille royale et de la noblesse dans toutes les nations d’Europe.

Son destin avait changé quelque cinq ans auparavant, juste après la découverte d’une liaison avec le prince héritier d’un petit pays. Craignant un scandale, des membres de la famille royale avaient décidé de la faire assassiner discrètement. Profondément enragée, elle avait anéanti les assassins qui l’avaient agressée et massacré plusieurs membres de la famille royale à la place, dont le prince héritier.

Dans la langue vernaculaire, c’était devenu connu sous le nom de Théâtre de la Tragédie de Cuartas.

En conséquence, on avait découvert d’autres crimes antérieurs face à sa recherche de sensations fortes, et donc, un mandat d’arrêt international avait été émis et, enfin, elle avait été arrêtée — et aurait dû être encore en prison.

Gigliola sourit, amusée, en regardant passer la peur à Asagi. « Je suis si heureuse qu’il y ait encore des enfants qui se souviennent de moi. »

« Pourquoi êtes-vous… sur l’île d’Itogami… !? » demanda Asagi sans hésiter.

La tragédie du théâtre de Cuartas était un incident bien connu dans le monde entier, dont on parlait beaucoup au Japon, à tel point que même Asagi, qui était encore à l’école primaire à l’époque, s’en était souvenue comme si c’était hier.

Cependant, il s’agissait d’un incident dans un pays très éloigné. Asagi ne comprenait pas pourquoi elle était apparue sur l’île d’Itogami plutôt que dans une prison européenne.

Gigliola haussa les épaules d’un air frivole en répondant à la question sceptique d’Asagi. « J’en ai fait un peu trop à la prison des démons d’Hispanie. »

« Trop fait… ? » demanda Asagi.

Gigliola agita la main avec désinvolture. « Oui, j’ai pris le contrôle des prisonniers et des gardes et j’ai joué avec eux comme je le voulais, ce qui bien sûr est devenu un grand vacarme. À la fin, la sorcière du néant a été envoyée et j’ai été mise dans la Barrière pénitentiaire — . »

Asagi venait de comprendre.

Pour les démons d’Europe, la prison des démons d’Hispanie était synonyme de terreur. On disait qu’aucun des nombreux criminels sorciers qui y étaient logés n’en revenait vivant.

Et pourtant, elle avait dit qu’elle avait pris le contrôle de la place. Si c’était vrai, elle était un être encore plus dangereux qu’on le disait, suffisamment pour pouvoir détruire l’île d’Itogami à elle seule — .

Gigliola avait alors parlé d’un ton doux cette fois-ci. « Vous voyez donc que je n’ai aucune rancune envers ce Sanctuaire des Démons. Si vous me remettez simplement la fille, je vous laisserai partir. »

Alors que Sana se tenait tout près, Asagi enlaça fermement le corps de l’enfant et fixa la femme du regard.

« Vous ne pensez pas vraiment que je vais juste dire “Oh, bien sûr” et la livrer, n’est-ce pas ? » demanda Asagi.

Astarte convoqua une fois de plus son vassal bestial et se tint devant Gigliola pour protéger Asagi et Sana.

« Je suis d’accord. Reculez, s’il vous plaît, Mlle Aiba, » déclara Astarte.

Gigliola exhala sa mélancolie en regardant le vassal bestial géant aux couleurs de l’arc-en-ciel.

Le vassal bestial d’Astarte, Rhododactylos, avait la capacité de consommer le pouvoir magique d’autres démons pour se nourrir, et aussi, d’annuler l’énergie magique. Même le vaste pouvoir d’un vampire de la vieille garde comme Gigliola ne pouvait pas briser l’effet d’oscillation divine qui protégeait Astarte.

« Un vassal bestial coexistant avec un homoncule… ce Sanctuaire des Démons a élevé une race de poupées assez rare. C’est certainement ennuyeux… mais que pouvez-vous y faire ? » déclara Gigliola.

Un fouet cramoisi était sorti de la main de Gigliola. C’était un long fouet avec des épines tout le long, comme la tige d’une rose. C’était son vassal bestial — une arme dite intelligente.

Cependant, elle n’avait pas claqué son fouet devant le vassal bestial d’Astarte, mais plutôt, contre le sol, à ses propres pieds.

L’instant d’après, un grondement de tonnerre avait accompagné le titubement du vassal bestial d’Astarte.

« — Astarte !? » cria Asagi.

Le golem de couleur arc-en-ciel protégeait Asagi alors que d’innombrables balles pleuvaient sur eux.

Il s’agissait de fusils antimatériel de gros calibre, de missiles portatifs, de mitrailleuses et d’arbalètes — toutes des armes anti-démons spécialement conçus pour tirer des projectiles imprégnés d’énergie rituelle.

Des démons ordinaires auraient été emportés sans laisser de traces par une telle concentration de puissance de feu, mais le golem d’Astarte avait résisté.

Cependant, même elle était coincée. L’incroyable fusillade l’avait complètement arrêtée.

Asagi avait été étonnée. « Pourquoi la Garde de l’île… ! »

Ce n’était pas Gigliola qui avait attaqué Astarte, mais la principale force de frappe de la Garde des îles qui s’était arrangée pour capturer Kiliga Gilika. Les gardes, soi-disant de leur côté, frappaient Astarte avec tout ce qu’ils avaient.

Astarte, dans un ton monotone et robotique… « Je vous recommande de fuir, Mlle Aiba. Ils sont attaqués par un vassal bestial. »

Asagi haleta et regarda Gigliola. « Attaqué… !? »

La pointe de son fouet empalait encore la surface du sol. Cependant, lorsqu’Asagi regarda attentivement, elle vit qu’un nombre incalculable de branches s’étaient étendues comme les racines d’une plante, poussant hors du sol pour s’enrouler autour des pieds des gardes.

Mogwai avait rapidement expliqué la situation, sa voix étant évidente comme toujours. « Ce n’est pas bon, mademoiselle. Le vassal bestial de Gigliola Ghirardi, Rose créatrice de Zombie, a la capacité de contrôler les esprits. On dirait que mettre tous nos œufs dans le même panier s’est retourné contre nous. »

Gigliola avait dit qu’elle avait repris le contrôle de la prison des démons dans laquelle elle avait été logée.

Le pouvoir de son vassal bestial était de contrôler l’esprit des autres via un lien physique, tout comme un parasite. Cette capacité en faisait littéralement une menace publique.

Dans un sens, sa capacité la rendait plus redoutable qu’un vampire Primogéniteur. Après tout, ce n’était qu’en combattant en groupe que l’humanité avait pu combattre à armes égales les démons, avec leur supériorité physique écrasante. Cependant, sa capacité avait enlevé la plus grande arme des êtres humains et l’avait retournée contre eux. Gigliola devenait plus puissante proportionnellement au nombre d’ennemis qui se dressaient contre elle.

Sans émotion, Astarte avait déclaré. « Je vais l’empêcher de progresser. Veuillez quitter les environs en toute hâte — . »

Cependant, on pouvait clairement entendre l’urgence dans le son de la voix d’Asagi.

Le vassal bestial d’Astarte, qui par nature ne pouvait être vaincue que par l’impact d’une énergie démoniaque supérieure à la sienne, mais qui repoussait toutes les attaques magiques, était presque invincible — et pourtant elle avait une faiblesse, à savoir que son hôte, Astarte, n’était qu’un homoncule frêle. Son corps ne pouvait pas supporter l’invocation pendant une longue période. Sans avoir son propre corps vampirique, elle ne pouvait tout simplement pas supporter la contrainte d’invoquer un vassal bestial pendant longtemps.

Asagi avait tiré la main de Sana une fois de plus.

« Sana ! »

Elle n’avait aucune idée de l’endroit où aller, mais la fuite était leur seule option.

Astarte ne pouvait pas riposter contre la Garde de l’île. Tant qu’Asagi et Sana resteraient ici, Astarte ne pourrait que les protéger, quelle que soit la durée de son intervention.

Cependant, Gigliola les avait regardées se retourner avec un regard de pitié.

« Fu-fu… Je suis désolée, mais vous pensiez vraiment qu’une vampire de la Vieille Garde serait servie par un seul vassal bestial ? » demanda Gigliola.

Après avoir dit ça, elle avait levé sa main gauche en l’air.

Du sang frais avait alors jailli de sa paume, prenant finalement la forme d’un nouveau vassal bestial.

C’était un essaim d’abeilles pourpres. Il y en avait des douzaines, chacun étant un insecte géant de cinq ou six centimètres de long. L’essaim s’était abattu sur les filles, ressemblant à quelque chose tout droit sorti d’un cauchemar.

Gigliola poursuit son rire élégant. « Attrape-les, Aguijón ! »

Alors que l’essaim d’abeilles les avait dépassés, Asagi était tombée à genoux, désespérée. Cette fois, même elle avait été mise en échec et mat. Malgré l’aide du supercalculateur qui contrôlait les Gigaflotteurs, elle ne pouvait penser à quelque chose qui puisse les sortir de ce pétrin.

Gigliola ayant pris le contrôle de la principale force de frappe de la garde de l’île, Astarte était à ses limites. Asagi, une simple lycéenne, n’avait aucun pouvoir pour repousser un vassal bestial.

« Je suis désolée, Sana… »

Tout ce qu’Asagi pouvait faire était de protéger le corps de la fille avec le sien.

Sana avait offert un sourire doux et charmant en réponse à l’étreinte maternelle d’Asagi.

« Ne t’inquiète pas, maman. »

Alors que Sana lui chuchota à l’oreille, les yeux d’Asagi s’élargirent de surprise. Sa vision était inondée par l’essaim d’abeilles cramoisies qui se précipitaient vers elles — .

 

 

Mais à l’instant suivant, le rire d’un jeune homme, plein de joie, résonna tout autour d’eux.

« La chanteuse du théâtre de Cuartas et la vaillante jeune fille — ha-ha-ha-ha, comme c’est beau. Un spectacle digne d’un festival, n’est-ce pas ? »

Un torrent d’énergie magique si immense que cela avait effacé le ciel étoilé avait jailli sous la forme d’un faisceau.

Baigné dans une onde de choc destructrice, l’essaim d’abeilles cramoisies avait été réduit en miettes et anéanti. Mais l’onde de choc n’était pas sonore — c’était en fait un vassal bestial sous la forme d’un serpent géant et rayonnant.

Au milieu de l’obscurité percée par deux yeux brillants d’une couleur cramoisie se tenait un beau jeune homme blond.

« Par tous les moyens, permettez-moi de participer, Gigliola Ghirardi. »

Vêtu d’un manteau blanc pur, il ressemblait à un chevalier en armure brillante venu sauver Asagi et Sana. Cependant, l’aura qui se répandait autour de lui était tout simplement trop vile pour le titre.

Le sourire vicieux qui l’envahissait était rempli d’excitation et d’anticipation face à la bataille qui venait.

La belle vampire avait prononcé le nom du maniaque aristocratique. «  — Dimitrie Vattler ! »

Une rencontre entre deux terrifiants vampires de la Vieille Garde…

Le ciel au-dessus du Sanctuaire des Démons était en ce moment teinté d’une vague de malveillance qui semblait faire fondre l’air même.

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