***Chapitre 2 : Dans la strate Zéro
Partie 5
Elle secoua légèrement la tête et dit :
« Je ne sais pas. Il porte juste une lance noire qui ressemble beaucoup à mon Loup des neiges. Il a dit que cette lance était une arme abandonnée par l’Agence du Roi Lion, qui annihile aussi bien l’énergie démoniaque que l’énergie rituelle. »
« Une lance noire qui annihile l’énergie démoniaque et rituelle ? Attends. Ne me dis pas que cette arme est… »
Kojou s’arrêta immédiatement. Une arme qui supprime toutes les capacités surnaturelles ? Kojou connaissait bien un groupe qui utilisait des objets de sorcelleries similaires. Ceux-ci, qui s’appelaient eux-mêmes les Purificateurs, n’avaient pas souhaité la renaissance de Caïn, le Dieu du Péché, mais…
« Monsieur le petit ami ! »
Tremblant, Kojou remarque la voix de Lydianne provenant de sa poitrine. Une carte du tunnel souterrain s’afficha sur l’écran de son smartphone. Des points rouges apparaissaient un peu partout sur la carte.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Lydianne ? Qu’est-ce que c’est que ces points ? »
« Avertissements. Activation des machines défensives confirmée. »
« Des machines défensives… ?! Mais qu’est-ce que c’est que ça ? N’étais-tu pas censée t’occuper des caméras de surveillance et des alarmes ? »
« Le tunnel souterrain possède probablement un système de défense complètement autonome. Malheureusement, même moi, je ne peux pas le toucher… »
« Alors, c’est ça… ! »
Kojou serra inconsciemment les dents. S’il ne pouvait pas compter sur le piratage de Lydianne, il ne lui restait plus qu’une option : passer en force.
Certaines choses utilisaient le rail posé dans le tunnel souterrain pour se rapprocher de Kojou et Yukina. Il s’agissait de cylindres métalliques, semblables à des poubelles dont le dos serait tourné vers eux.
Elles étaient plus petites qu’il ne l’avait d’abord pensé. Le diamètre de l’une d’entre elles ne dépassait pas dix-huit centimètres. Elles mesuraient probablement environ cent vingt centimètres de haut. Le mouvement de leurs lentilles en forme de paupières était comique, voire adorable.
Cependant, le ventre de ces « poubelles » était doté d’un équipement qui n’avait rien d’adorable. Chacune était équipée d’une mitrailleuse antipersonnel.
Sans prendre la peine de confirmer l’identité de Kojou ou de Yukina, la horde de poubelles ouvrit le feu.
« Senpai ! »
Yukina tira Kojou par sa chemise. « Aïe ! » Kojou poussa un cri, se cambra en arrière alors qu’une balle frôlait le bout de son nez. Les corps de Kojou et de Yukina étaient pratiquement enchevêtrés alors qu’ils se cachaient dans l’ombre d’un pilier. Des étincelles jaillissaient du béton tandis que les balles sifflaient sans discontinuer de l’autre côté.
« Ils ont commencé à tirer sans prévenir ! Ce ne sont pas des machines de défense, ce sont des robots tueurs ! »
Kojou hurlait ses plaintes dans le smartphone qu’il serrait dans sa main. Il savait que ce n’était pas la faute de Lydianne, mais c’était le seul moyen pour lui de garder la raison.
« Ces pods de sécurité sont des robots fabriqués par MAR, armés de mitrailleuses anti-démons de petit calibre et de gaz lacrymogène, à usage militaire exclusif. Monsieur le petit ami, je te souhaite bonne chance au combat. »
« Bonne chance au combat, mon cul ! » s’était-il emporté face à cette déclaration irresponsable.
Bien sûr, si Kojou invoquait un vassal bestial du Quatrième Primogéniteur, n’importe quel nombre de pods de sécurité ne serait plus une menace. Même s’ils étaient plusieurs centaines à l’attaquer en même temps, il pourrait les écraser en un instant.
Cependant, s’il invoquait un vassal bestial dans un endroit aussi exigu, il détruirait à coup sûr le tunnel souterrain. S’il se trompait, Kojou et Yukina seraient enterrés vivants. Et dans le pire des cas, il risquait de faire disparaître Porte de la Clef de Voûte. Les vassaux bestiaux surpuissants du quatrième Primogéniteur étaient, à toutes fins utiles, le plus souvent inutiles.
« Hé… Je vérifie juste deux fois, mais il n’y a pas de gens qui montent dans ces engins, n’est-ce pas ? »
« Je peux affirmer avec certitude qu’il n’y en a pas. Mais… pourquoi demandes-tu cela, Monsieur le Petit Ami ? »
L’inquiétude se glissa peut-être dans la voix de Lydianne parce qu’elle sentit l’intention derrière ses mots. Yukina sursauta et regarda Kojou dans l’obscurité en disant : « Senpai, attends, s’il te plaît. Qu’est-ce que tu… ? »
« Désolé, Himeragi. Tiens-moi ça, veux-tu ? »
Kojou donna le smartphone — avec Lydianne toujours en ligne — à Yukina. Puis, il regarda les pods de sécurité qui continuait à leur tirer dessus à travers les interstices du pilier. Une énergie démoniaque anormalement dense s’échappa alors de tout son corps.
Telle une brume, elle l’enveloppait de toutes parts, puis se transformait en un éclair pâle.
« Senpai… ?! »
Les yeux de Yukina s’écarquillèrent de peur.
Kojou n’invoquait pas un vassal bestial; il extrayait simplement l’énergie démoniaque de ce dernier. Il contrôlait le pouvoir du quatrième primogéniteur de sa propre volonté. Cet exploit avait été rendu possible grâce au renforcement des droits de contrôle de Kojou sur ses vassaux.
Toutefois, cela prouvait indubitablement que le corps de Kojou se transformait peu à peu en celui d’un vampire.
« RAAAAAAGH !!! »
Avec un rugissement, Kojou libéra le pouvoir démoniaque. Un faisceau blanc pur illumina le tunnel souterrain, le rendant aussi lumineux que le jour. L’onde de choc qui en résulta dispersa les éclairs sans distinction et faucha la horde de nacelles de sécurité.
Tout fut terminé en un instant.
Des dizaines de nacelles de sécurité militaire avaient été soufflées, ne laissant aucune trace, et il ne restait plus que l’obscurité et le silence.
Yukina regardait le spectacle dans un silence stupéfait.
« J’ai dû les percuter, mais ça a marché d’une façon ou d’une autre… »
Sa respiration était saccadée et il s’effondra à genoux sur le béton brisé par l’impact. À cause de son utilisation non conventionnelle de la puissance démoniaque, chaque os et chaque muscle de son corps hurlait à l’agonie. Même une petite toux lui causait une douleur comparable à une décharge électrique. Il était si épuisé qu’il ne pouvait à peine parler.
Comme Kojou était incapable de bouger, Yukina le regardait, les épaules tremblantes.
Ses yeux s’enflammèrent de colère.
« Pourquoi dois-tu toujours faire des choses aussi imprudentes ? »
« Attends, Himeragi… Calme-toi ! Si tu me frappes maintenant, je vais pleurer ! C’est sérieux ! Je vais pleurer ! »
« … Haaah. »
En regardant Kojou, les yeux pleins de larmes, Yukina soupira, l’air dépité. Elle se baissa ensuite et caressa doucement le dos de Kojou, comme pour réconforter un chiot affaibli.
Cependant, alors que Kojou baissait la tête, c’est pendant ce bref moment de répit qu’il entendit la voix de Lydianne lui porter le coup de grâce.
« Monsieur le petit ami… Je suis profondément réticente à l’idée de le dire, mais que feras-tu pour la compensation financière ? Ces nacelles de sécurité peuvent sembler bon marché, mais chacune coûte environ vingt millions de yens à fabriquer. Une somme assez considérable. »
« Attends… Les frais de réparation sont-ils vraiment à ma charge ? C’était de la légitime défense ! » Kojou hurla, oubliant instantanément la douleur fulgurante qui le tenaillait. Assumer le coût des réparations après avoir reçu des coups de feu sans avertissement était tout simplement trop déraisonnable.
« Mais, tout bien considéré, nous sommes des intrus, donc… »
Lorsque Lydianne souligna calmement le détail qu’il avait négligé dans son argumentation, Kojou gémit, ses mots se bloquant dans sa gorge.
« Merde… Si je ne trouve pas de preuve qu’Asagi est retenue captive, je suis un criminel ?! »
« Je vous suggère fortement de vous dépêcher. Il est possible que notre intrusion ait été détectée. »
« Oui, oui, j’ai compris ! »
Empruntant l’épaule de Yukina, Kojou chancela en se relevant. L’odeur agréable des cheveux de Yukina chatouillait les narines de Kojou, mais il ne pouvait pas se permettre de s’y attarder pour le moment. Selon la carte affichée sur le smartphone, ils approchaient de leur destination : la strate zéro. La distance était telle que Kojou pouvait l’atteindre sans difficulté, même s’il était presque à court d’endurance.
Heureusement, Lydianne avait apparemment désactivé toutes les mesures anti-intrusion, à l’exception des nacelles de sécurité. Kojou et Yukina atteignent l’extrémité du tunnel souterrain moins de cinq minutes plus tard.
« Est-ce… la strate zéro… ? »
Kojou s’arrêta, déconcerté par la scène qui s’offrait à lui.
Il ne voyait qu’une grande pièce vide.
L’extrémité du tunnel ne contenait rien. Plus exactement, il s’agissait d’une caverne vide.
Il s’agissait d’un espace cylindrique d’une dizaine de mètres de diamètre et d’une quinzaine de mètres de profondeur.
C’était la réalité de l’endroit appelé « strate zéro ».
Devant eux se dressait un mur vertical en métal d’apparence solide. Ce mur extérieur n’avait ni porte, ni couture, ni poignée pour s’y accrocher. C’était une pièce complètement stérile, sans le moindre grain de poussière.
Cet endroit semblait n’avoir aucune utilité, si ce n’est peut-être celle de servir de réservoir.
C’est ainsi que Kojou et Yukina se retrouvèrent au fond de ce trou immense et vide.
Il ne faisait aucun doute qu’ils étaient arrivés au bon endroit.
Après tout, quelqu’un les avait précédés. Au centre de l’énorme cylindre creux se tenait un jeune homme en tenue d’arts martiaux noire qui les attendait.
Il tenait une lance noire comme de l’eau de roche. Elle était longue et tordue, avec des pointes aux deux extrémités.
« Vous êtes donc enfin venu, quatrième Primogéniteur. »
Déplaçant lentement son regard vers Kojou, il parla doucement.
Kojou connaissait le nom du jeune homme. Il ne l’avait rencontré qu’une seule fois, le jour du festival Harrowing, lorsque la barrière pénitentiaire avait été brisée. Il était le dernier des sept sorciers criminels qui s’étaient échappés ce jour-là.
C’est lui qui possédait « l’arme irrégulière » de l’agence du Roi Lion.
« Meiga… Itogami… ! »
La voix de Kojou résonna dans l’énorme cylindre.
Dépité, Meiga Itogami grimaça en écoutant la réverbération.
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merci pour le chapitre