***Chapitre 1 : La fausse idole
Partie 7
Le léger hochement de tête sous la capuche blanche trahissait de la déception de l’assaillant. Puis, la silhouette élancée se doubla, donnant à Kojou l’impression de voir double.
« Bon sang… ? Qu’est-ce qui se passe… ? Maintenant, ils sont deux ?! »
La mâchoire de Kojou faillit toucher le sol lorsque le corps de la personne masquée se copia devant ses yeux. Il ne s’agissait pas d’une image rémanente, mais d’un véritable double. Cette personne avait créé un clone par magie afin de vaincre Kojou et Yukina en même temps.
Les deux personnages vêtus de manteaux blancs tendirent chacun leur bras gauche. D’innombrables sphères de lumière apparurent au milieu de leurs paumes tendues. L’éclat des sphères augmenta progressivement, puis elles se transformèrent en flèches de lumière très effilées.
« Tir à l’arc spirituel ?! Cette technique ne peut pas être… ! »
L’expression de Yukina se figea sous l’effet de la peur.
Sous leurs capuches, les lèvres teintées de rouge des deux individus se retroussèrent vers le haut.
« Moi, Vierge du Lion, Chamane Épéiste du Haut Dieu, je t’en supplie ! »
En reculant, Yukina rengaina sa lance et baissa les yeux, reprenant tranquillement le contrôle de sa respiration. Un chant solennel s’échappa de ses lèvres. Pour protéger Kojou, qui était incapable de bouger à cause de ses blessures, elle déploya une barrière pour annuler l’énergie magique.
Quelle que soit la puissance de la magie de la silhouette au manteau blanc, celle-ci ne pouvait pas franchir une barrière d’effet d’oscillation divine. Cependant…
« Trop lent… »
Avant que Yukina n’ait pu achever sa barrière, le sol sous ses pieds se fendit.
Un cadavre aux mouvements saccadés émergea de la crevasse, lié par une chaîne rouillée. La chair avait pourri et s’était détachée de tout son corps, ne laissant intacts que les tendons qui reliaient les os entre eux. Son crâne n’était qu’une cavité creuse, sans yeux ni cerveau. Et pourtant, le squelette brandit une lance rouillée et interrompit le sort rituel de Yukina.
« Ku... Aa… ! »
Armée de sa lance, Yukina parvint à parer le coup de la lance brandie par le squelette. Le soldat squelettique continua pourtant à frapper avec son arme avec une force écrasante. La petite fille fut projetée dans les airs, impuissante, et atterrit brutalement sur l’asphalte.
« Himeragi ?! »
Kojou traîna son corps blessé tout en se forçant à se lever.
Le soldat squelettique qui avait attaqué Yukina était un familier magique appartenant à la personne masquée. Il était beaucoup plus rapide qu’il n’y paraissait et sa force écrasante était hors de portée d’une créature vivante normale.
Ce n’étaient toutefois ni les caractéristiques du soldat squelettique ni sa force physique qui avaient fait sursauter Kojou. C’est plutôt le fait que le soldat squelettique manœuvrait sa lance rouillée en reproduisant les mêmes mouvements que Yukina. Leurs positions étaient le reflet l’une de l’autre. Les attaques portées dans ces positions étaient également les mêmes : le familier de l’attaquant utilisait les techniques d’un chaman épéiste.
« Merde… À cette distance… »
Kojou jeta un regard noir, serrant la mâchoire, alors que le combat féroce entre Yukina et le familier se poursuivait. S’il utilisait le pouvoir d’un vassal bestial — une bête invoquée vivant dans son sang vampirique —, il pourrait facilement vaincre le soldat squelettique.
Cependant, Kojou ne pouvait pas utiliser de vassal tant que Yukina se trouvait à proximité. Après tout, les vassaux de Kojou étaient trop puissants; il était certain que Yukina subirait des dommages collatéraux.
« Mes excuses, mais je suis votre adversaire. »
L’un des doubles regarda Kojou, blessé, et fit cette déclaration, d’un ton froid. À la surprise de Kojou, la voix semblait être celle d’une femme. Le ton taquin et non conventionnel de la voix laissait Kojou perplexe. Il avait l’impression d’avoir déjà entendu cette voix.
« Vous allez vous tenir tranquille pour le moment, quatrième Primogéniteur. J’insiste. »
Ce disant, la jeune femme à la cape blanche agita sa main gauche.
Les innombrables flèches de lumière qu’elle décochait traçaient un arc complexe dans les airs et assaillaient Kojou de toutes parts. Même avec la vitesse de réaction d’un vampire, il était impossible d’esquiver toutes ces flèches.
« Argh ?! »
Ses deux bras et ses deux jambes avaient été touchés simultanément, le faisant dégringoler sur le sol. Cela ne lui avait pas fait aussi mal qu’il s’y attendait. Tout comme la femme l’avait indiqué au préalable, il ne pouvait pas bouger. Les flèches qui transperçaient ses quatre membres l’avaient cloué au sol.
« Senpai… ! »
Toute la lumière s’était éteinte dans les yeux de Yukina lorsqu’elle avait vu Kojou ensanglanté.
Saisissant l’occasion offerte par son moment d’hésitation, le guerrier squelettique poussa sa lance. Cependant, la pointe de la lance rouillée fut tranchée comme un bonbon mou depuis sa base et les morceaux tombèrent au sol.
Sans crier gare, Yukina fit avancer sa lance et réduisit l’ensemble du corps du soldat squelettique en poussière.
La figure au manteau blanc qui contrôlait le familier montra pour la première fois des signes d’inquiétude.
« Ah… Aaah… AAAAAAAAAAAAAAAH ! »
La voix de Yukina était tendue. Ce n’était ni un cri ni un hurlement, mais un cri triste et douloureux. Le loup de la dérive des neiges libéra un faisceau de lumière si intense qu’il était impossible de le regarder. Les flèches de lumière lancées par la silhouette blanche furent toutes englouties par le faisceau et disparurent.
« Himeragi… ?! » Kojou murmura sous le choc alors qu’il était plaqué au sol.
Les deux clones lancèrent une attaque simultanée contre Yukina. Ces attaques de lames étaient identiques à celles qui avaient transpercé la poitrine de Kojou en un seul coup. Malgré les innombrables illusions d’optique qui les accompagnaient, Yukina les esquiva toutes.
Elle bondit et, dans un éclair de lumière, enfonça sa lance d’argent dans le corps de la deuxième silhouette à manteau blanc.
Le manteau qui recouvrait le corps de l’agresseur émit un son sec en tombant au sol.
Le clone disparut, et les restes du soldat squelettique s’évanouirent également comme dans une bouffée de fumée. Les flèches qui clouaient Kojou au sol disparurent également.
Le corps de Yukina vacilla, vidé de ses forces après avoir confirmé la situation. L’éclat émis par la lance s’estompa également et, incapable de supporter le poids de la lance, Yukina tomba à genoux.
« Himeragi ?! Himeragi, resaisis-toi… !! »
Alors que Yukina reprenait sa respiration saccadée, Kojou se précipita à ses côtés.
L’assaillante, qui fixait le couple, retira sa cape blanche en soupirant.
Le visage non voilé de leur assaillante était celui d’une belle femme.
Elle semblait jeune, mais Kojou n’arrivait pas à estimer son âge. Sa peau était si pâle qu’elle semblait presque translucide. Elle avait les cheveux vert clair et les yeux de la même couleur. L’arête de son nez donnait l’impression que son visage était profondément ciselé. Et elle avait des oreilles pointues. C’était un démon, un elfe.
Il s’agissait d’une espèce de démon exceptionnellement rare, au point que Kojou, qui résidait dans un sanctuaire de démons, en voyait un pour la première fois.
« Bonté divine. Quand j’ai appris que tu avais utilisé la possession divine contre Natsuki Minamiya, j’ai pensé que c’était peut-être le cas. Ce pouvoir… C’est effectivement le cas, je suppose, Yukina ? »
La femme elfe posa la question en caressant le chat noir qu’elle tenait dans ses bras. Alors que Yukina emprunta l’épaule de Kojou, tout son corps se raidit comme celui d’un enfant effrayé.
Kojou serra les dents, jeta un regard furieux à l’elfe et grogna : « Toi… Pourquoi sais-tu pour Himeragi… ?! »
« Mai… tre…, » comme si elle interrompait la question de Kojou, Yukina s’adressa à la femme elfe d’une voix tremblante.
En réponse, les yeux verts du grand elfe fixèrent Yukina d’un regard glacial.
Kojou jeta un coup d’œil entre les deux visages, l’expression confuse. Il ne connaissait qu’une seule personne à qui Yukina s’adressait ainsi : Yukari Endou, de l’Agence du Roi Lion, qui agissait en tant que mentor.
« Maître… Hein ? C’est-à-dire, attends, tu es la véritable personne qui se cache derrière le professeur Kitty ?! »
Cette fois, c’est Kojou qui resta bouche bée en regardant le chat dans les bras de la femme elfe. Le chat avait une fourrure noire brillante et des yeux dorés. Son mince cou était orné de chrysobéryls. Il se souvenait de ce chat : c’était le familier contrôlé par Yukari Endou.
« Tu le savais certainement. Quand t’en es-tu rendu compte pour la première fois, Yukina ? » Yukari l’interrogea.
Tremblante, Yukina ne répondit rien. Évitant le regard de son maître, elle ne fit que se mordre la lèvre.
« Qu’allons-nous faire maintenant ? Même si je l’ai confirmé de mes propres yeux, ce n’est pas quelque chose que je peux simplement négliger. »
En prononçant ces mots, Yukari s’accroupit et saisit la lance en argent. Yukina sursauta, serrant la lance contre sa poitrine, résistant à la tentative de Yukari de le lui prendre.
« Vous ne devez pas… Maître, je peux encore… ! »
« Yukina ! »
Yukari gronda Yukina d’une voix tranchante. Cependant, Yukina ne lâcha pas la lance.
« Hé, attends ! Pourquoi le professeur Kitty attaque-t-il Himeragi ? »
Toujours incapable de comprendre la situation, Kojou se retrouva coincé entre les deux. Il pensait que s’il restait assis à regarder, le combat entre le maître et le disciple pourrait reprendre à tout moment.
Alors qu’il s’y adonnait, Yukina approcha doucement ses lèvres de son oreille. Puis, elle lui dit vivement et rapidement : « Senpai, nous devons partir d’ici ! »
« Hein ?! Partir… ? »
Comment ? Kojou avait l’intention de demander, mais avant qu’il ne puisse le faire, Yukina avait éparpillé des parchemins rituels dans l’ourlet de son uniforme.
« Tch. » Yukari fit claquer sa langue. Elle ne s’attendait naturellement pas plus que Kojou à ce que la trop sérieuse Yukina la défie dans un moment pareil.
« Activation ! »
Pendant le court instant laissé par la réponse tardive de Yukari, Yukina acheva d’activer les parchemins rituels. Les parchemins métalliques de shikigami s’étaient transformés en une volée d’oiseaux qui avaient englouti Yukari. C’était le genre d’attaque à distance dans laquelle les danseurs de guerre chamaniques de l’Agence du Roi Lion, et non les chamans épéistes, étaient spécialisés. Comme l’attaque était si inattendue, Yukari avait eu besoin de plus de temps pour la contrer.
Pendant ce temps, Yukina créa un énorme shikigami en forme de loup et sauta sur son dos, avec l’intention de s’échapper à califourchon. Bien sûr, Kojou était à ses côtés. La magie de pistage ne fonctionnait pas contre Yukina à cause de sa lance. Même avec les capacités de Yukari, il serait difficile de les poursuivre plus loin.
C’est ainsi que, grâce à la magie d’attaque à longue portée qui lui donnait normalement tant de fil à retordre, Yukina parvint à échapper à l’emprise de Yukari.
Une méthode de combat qu’elle n’aurait jamais envisagée il y a un an.
Yukina avait grandi, et à une vitesse qui dépassait même les attentes les plus folles de Yukari. Elle se demandait si Yukina elle-même se rendait compte du malheur que ce taux de croissance inattendu allait lui apporter.
« Yukina… Tu as… »
La mage elfique d’attaque plissa ses beaux yeux verts en soupirant.
Le chat noir qu’elle tenait dans ses bras leva les yeux et offrit un doux miaulement au ciel crépusculaire.
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merci pour le chapitre