Strike the Blood – Tome 14 – Chapitre 1 – Partie 4

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Chapitre 1 : La fausse idole

Partie 4

« Êtes-vous les amis de Yaze ? »

Une infirmière qui passait par là interpella Kojou alors qu’il restait planté sur place. Il avait déjà aperçu la jeune femme à plusieurs reprises lors de ses visites précédentes.

« Ah, oui. Quand a-t-il été autorisé à sortir ? » Kojou le lui demanda, un regard mécontent à l’égard de Yaze se posant sur lui. Un soupçon de conflit transparaissait dans le sourire de l’infirmière lorsqu’elle ajouta :

« Peut-être n’a-t-il pas été autorisé à sortir, mais transféré ? Son grand frère lui a rendu visite hier soir et l’a emmené avec lui », expliqua l’infirmière. Elle leva un doigt devant ses lèvres, dans un geste adorable, du genre que l’on utilise avec les enfants. « Mais c’est un secret. »

« Le grand frère de Yaze, hein ? »

« Il y avait pas mal de gardes du corps. Le père de Yaze est un gros bonnet de la Corporation de Management du Gigafloat, alors je peux comprendre leur inquiétude… »

L’infirmière laissa alors échapper un petit soupir. Le père des frères Yaze, Akishige Yaze, était le président émérite de la Corporation de Management du Gigafloat. Il avait été pris pour cible lors de l’incident des Roses du Tartare. À ce jour, on ignorait toujours s’il était mort ou vivant.

En conséquence, le siège d’Akishige avait été transmis à la famille Yaze par voie d’héritage et un marchandage féroce était en cours. Il était donc logique de se méfier des assassinats perpétrés contre les frères Yaze.

Le transfert soudain de Yaze dans un autre hôpital est peut-être lié à ces circonstances. Le fait de ne pas avoir contacté Kojou et Yukina à ce sujet était probablement une mesure de sécurité.

« Savez-vous dans quel hôpital Yaze a été transféré ? » Kojou demanda, mais l’infirmière sourit et secoua la tête.

« J’ai bien peur que non. Mais même si je le savais, je ne pourrais pas vous le dire. »

« C’est logique. »

Après avoir soupiré profondément, Kojou remercia l’infirmière et quitta la chambre d’hôpital. Il se mit à marcher lourdement dans le couloir, monta dans l’ascenseur, puis se dirigea vers la sortie de l’hôpital.

Remarquant que Kojou semblait préoccupé, Yukina leva les yeux vers lui et demanda, comme pour elle-même : « Je me demande ce que tout cela signifie. »

« Je ne sais pas. » Kojou leva faiblement les deux mains en signe de non-engagement. « Un transfert, ce n’est pas grand-chose, mais le fait de ne pas avoir de contact me dérange. Le grand frère de Yaze n’a pas de raison de kidnapper son petit frère, alors il n’y a probablement pas lieu de s’inquiéter, mais… »

Le transfert de Yaze. Et l’absence prolongée d’Asagi. Dans les deux cas, il s’agissait de circonstances un peu particulières, mais aucune de ces actions ne comportait d’éléments surnaturels. Kojou et Yukina n’avaient donc aucune raison de s’inquiéter.

Mais soudain, il avait perdu tout moyen de contact avec les amis qui avaient continué à se tenir à ses côtés, et il ne trouvait ni rime ni raison à cela. C’est ce qui inquiétait Kojou. Il tenta d’envoyer un SMS à Yaze pour se rassurer, mais comme il s’y attendait, il n’obtint aucune réponse.

« Senpai ? »

Lorsque Kojou se stoppa au milieu d’un passage piéton, Yukina le regarda avec confusion.

« Oh, c’est… Je me disais que j’étais presque sûr que la maison d’Asagi se trouvait à proximité de cet hôpital. »

« Vraiment ? »

« Je m’en souviens vaguement, d’une certaine façon… »

Yukina clignait des yeux, confuse, tandis que Kojou hochait la tête pour lui-même. Il s’agissait d’un souvenir assez vague, mais il se souvenait d’être passé par ce croisement lorsqu’il s’était rendu chez Asagi pour le Nouvel An.

« Nous sommes arrivés jusqu’ici dans les deux cas, alors pourquoi ne pas essayer d’aller voir Sumire ? »

« Sumire ? Tu veux dire la mère d’Aiba ? »

« Nous pourrons peut-être lui demander des nouvelles d’Asagi… Ah, pas besoin de te forcer à la voir, Himeragi. »

« Non, je t’accompagnerai. C’est dans des moments comme celui-ci que je dois surveiller fermement ta conduite, Senpai. Je veux dire, la mère d’Aiba est une très jolie dame… »

Yukina avait pris la parole, affichant une expression particulièrement sérieuse. Kojou ouvrit de grands yeux en protestant : « Attends une seconde ! Qu’est-ce qui t’inquiète, au juste ? »

« Peut-être devrais-tu réfléchir à toutes tes actions jusqu’à présent. »

Lorsque Yukina lui lança un regard sévère, Kojou fronça les sourcils. Certes, à cause de circonstances atténuantes, il avait fini par boire le sang de plusieurs filles, mais il était hors de question qu’il fasse de même avec la mère d’Asagi… probablement.

La maison d’Asagi se trouvait dans un quartier résidentiel aisé, au sommet d’une colline en pente douce. Alors qu’il continuait à marcher en passant devant de beaux arbres en bordure de route, un manoir familier au style très traditionnel apparut.

« Hé, c’est bien la rue, non ? »

« Oui, mais… »

Yukina s’était soudain arrêtée en regardant le mur qui entourait le manoir. Kojou comprit vite pourquoi. La route menant à l’avant de la maison d’Asagi était en effet bloquée par une barricade en tuyaux d’acier.

Devant la barricade se tenaient des gardes armés.

« La garde de l’île… ?! » Yukina tressaillit et se tut lorsqu’elle vit leurs uniformes.

Ce n’étaient pas des policiers ordinaires qui bloquaient la route. Surnommés la « Garde de l’île », il s’agissait de gardes anti-démons armés, sous le commandement direct de la Corporation de Management du Gigafloat, chargés de maintenir l’ordre public à l’intérieur du Sanctuaire des démons.

Il y avait probablement deux escouades déployées pour encercler le manoir, soit une dizaine d’hommes. Une voiture blindée était garée derrière la barricade. Le père d’Asagi était un VIP qui travaillait au conseil municipal d’Itogami, mais une telle force de frappe était clairement disproportionnée pour une simple mission d’escorte.

Bien que la sécurité stricte l’ait fait vaciller un instant, Kojou était allé trop loin. Il ne pouvait pas faire demi-tour sans rien faire. Kojou affiche son meilleur visage de lycéen inoffensif et interpelle l’un des gardes.

« Hum, excusez-moi. La maison de mon amie est juste devant… »

« Le nom de ton amie ? »

Un garde corpulent gardait son masque de protection tout en dirigeant son attention vers Kojou.

Kojou pointa du doigt le manoir derrière la barricade et répondit : « Euh… Asagi Aiba. C’est la maison d’Aiba. »

« Mademoiselle Asagi Aiba, c’est bien ça ? Veuillez présenter votre permis. »

« Hein ? Permis ? »

La demande inattendue du garde énerva Kojou qui répète les mots comme un perroquet.

« Pour pénétrer dans la zone, il faut obtenir un permis de la Corporation de Management du Gigafloat. Les personnes qui n’en ont pas ne sont pas autorisées à entrer. »

« Euh, attendez une seconde. Je veux dire que je n’ai jamais eu besoin d’un permis pour venir ici avant… »

« Senpai. »

Lorsque Kojou tenta de débattre, Yukina tira doucement sur son bras. Kojou sursauta et son expression se durcit.

À un moment donné, les gardes armés derrière la barricade avaient levé leurs fusils. Les canons de leurs pistolets mitrailleurs de type militaire étaient clairement dirigés vers Kojou.

S’il essayait de forcer le passage, il ne faisait aucun doute que les gardes ouvriraient le feu. C’était leur devoir.

« Allons-y, Himeragi. »

Kojou fit la moue, écarta les bras et se remit en route. Il ne comprenait pas les circonstances, mais il savait instinctivement que de nouvelles négociations seraient vaines.

Mais cette rencontre ne fut pas totalement infructueuse. Il était sûr d’une chose.

Il savait que l’absence de la véritable Asagi n’était pas de son fait. Quelqu’un l’isolait. Quelqu’un qui pouvait contrôler la Corporation de Management du Gigafloat à sa guise…

« Merci pour votre coopération. »

Alors que Kojou continuait à marcher, visiblement irrité, le garde armé prononça ces mots d’un ton professionnel, en s’adressant à son dos.

Kojou ne se retourna pas une seule fois.

 

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Vêtue de son uniforme scolaire, Asagi répondait aux questions avec un visage raffiné et souriant. Elle apparaissait en tant qu’invitée sur une chaîne locale de l’île d’Itogami.

« … »

Visiblement agacé, Motoki Yaze restait allongé dans son lit, regardant Asagi à la télévision. Objectivement, la scène était parfaite, mais elle se déroulait si naturellement qu’elle semblait artificielle. L’Asagi interviewée n’était qu’une imposture. Kojou et les autres avaient sans doute déjà compris que quelque chose clochait.

Autrement dit, à moins de la connaître aussi bien que Yaze et Kojou, on ne remarquerait jamais qu’elle est fausse.

Il comprenait pourquoi la Corporation avait érigé Asagi en idole, au point de perpétrer une fraude aussi élaborée. L’île d’Itogami avait en effet subi de lourds dommages de la part des Roses du Tartare et de nombreux citoyens avaient été temporairement déplacés. L’île avait besoin d’un symbole charismatique de rétablissement pour détourner l’irritation et le mécontentement de ses habitants.

En ce sens, Asagi était la candidate la plus appropriée. C’était une programmatrice de génie qui avait sauvé l’île d’Itogami du groupe de destruction du Sanctuaire des démons, et en plus, c’était une vraie lycéenne. C’était plus qu’une raison suffisante pour la promouvoir et lui coller l’étiquette d’« idole locale ».

En utilisant l’image d’Asagi dans les médias, personne ne remarquerait qu’elle avait disparu. La Corporation de Management du Gigafloat utilisait sa popularité pour isoler la prêtresse éveillée de Caïn du reste du monde.

C’était vraiment une farce.

Cependant, même s’il comprenait la situation, Yaze ne pouvait rien y faire. Sa jambe avait fini par guérir après avoir été touchée par le Tartarus Lapse, mais les dommages causés à ses organes internes par une utilisation excessive de son pouvoir d’hyperadaptation et une surdose de boosters étaient tout simplement trop importants. Il serait futile d’essayer de surveiller Kojou pendant un certain temps, et encore moins d’utiliser ses capacités au combat.

De plus, il n’avait pas pu contacter Koyomi Shizuka, l’une des trois saintes de l’Agence du Roi Lion qu’il considérait comme sa petite amie, depuis l’incident.

Finalement, tout ce que Yaze put faire, ce fut de regarder la fausse Asagi à la télévision avec agacement.

Tout à coup, la porte de sa chambre d’hôpital s’ouvrit sans qu’on ait frappé. Un homme qui aurait pu être l’affiche de la classe supérieure entra. C’était Kazuma Yaze, le frère aîné de Yaze de dix ans, né d’une mère différente.

« Comment vas-tu, Motoki ? »

Kazuma, vêtu d’un costume près du corps de style européen, regarda son jeune frère, vêtu d’un simple maillot, et lui posa la question. Yaze, méfiant, regarda son grand frère sans un mot.

Kazuma, titulaire d’un doctorat d’une célèbre université de l’Union nord-américaine, était directeur en chef du bureau d’administration de la Corporation de Management du Gigafloat, ce qui en faisait un homme très occupé. Yaze ne pensait pas que son aîné viendrait à l’hôpital sans une très bonne raison.

« Qu’est-ce qui se passe, mon frère ? Pourquoi m’as-tu traîné dans un endroit pareil ? » demanda Yaze en examinant la chambre d’hôpital inconnue, datant de l’après-transfert.

Yaze avait été amené dans un hôpital du quartier de la recherche de l’île Nord, rattaché à une société pharmaceutique. Il s’agissait d’un bâtiment ultramoderne et entièrement stérilisé, orienté vers les essais cliniques de nouveaux médicaments plutôt que vers les traitements médicaux. Son téléphone portable et tous les autres appareils électroniques lui avaient été immédiatement confisqués, ce qui l’avait empêchée d’informer Kojou et les autres de son transfert à l’hôpital.

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