***Épilogue
Partie 2
Kojou avait justifié sa présence au temple en disant qu’il était préoccupé par son absence prolongée et qu’il ne pouvait pas attendre plus longtemps. Bien que peu convaincante, cette explication était moins rocambolesque que l’histoire que Gajou lui avait racontée : il avait harcelé sexuellement les prêtresses du temple et Hisano l’avait poignardé pour le remercier de son geste.
« Tu reviens avec nous ? »
Le sommeil de Nagisa laissait Kojou enfin tranquille, qui pointa l’hélicoptère de transport au ralenti du doigt et posa la question à Asagi. Apparemment, l’inspection sur place liée à l’incident signifiait qu’il restait encore un peu de temps avant que l’hélicoptère ne soit prêt à décoller.
« Je repartirai après avoir fait des achats dans la capitale pendant deux ou trois jours. J’ai suivi toutes les procédures pour quitter l’île, donc ce serait un problème si je ne rentrais pas par un avion approprié. »
Asagi avait déjà commencé à parcourir rapidement les magasins de marque sur son téléphone portable. Maintenant qu’elle était enfin sur le continent, elle semblait avoir l’intention d’acheter des vêtements, des sacs à main et des produits de beauté pour se consoler.
« Et que vas-tu faire, Tanker ? Ton tank est en piteux état… ! »
« J’attends un vaisseau de récupération de chez Didier Heavy Industries. Toutes les données recueillies lors de cet incident en valaient la peine. »
La jeune femme rousse qui chevauchait le char à pattes répondit à Asagi, le visage débordant de satisfaction.
« Si cela te convient, je n’y vois pas d’inconvénient… Iblis ? — Euh, où est Iblis ? »
En prononçant ces mots, Asagi examina la zone d’un air suspicieux. À un moment donné, toute trace du garçon étranger qui les accompagnait avait disparu. Au final, Kojou et lui n’avaient pas eu le temps de se présenter. Mais c’est très bien ainsi, pensa Kojou.
« D’ailleurs… », dit-il, « pourquoi portes-tu un maillot de bain dans un endroit aussi froid ? »
« — Hein ? »
Kojou attirant l’attention sur elle, le visage d’Asagi rougit d’embarras tandis qu’elle se souvint enfin. Elle portait une combinaison de pilote ressemblant à un maillot de bain de compétition qui mettait en valeur ses formes. Il y avait même un espace prévu par courtoisie pour le nom, juste au-dessus de ses seins.
« Il y a plusieurs circonstances impliquées dans… — Attends, combien de temps comptes-tu me fixer ainsi ? »
« — Hé, c’est toi qui es impudique ! Tu es tout à fait à l’aise dans cette tenue en public ! »
« — Uwaa — ! »
Asagi poussa un cri et lui asséna un court uppercut en plein visage. Lancée sans crier gare, l’attaque le fit tomber directement sur le dos. Pendant ce temps, Asagi s’enfuit dans le tank robotisé.
« Qu’est-ce que c’était que ça ? » se dit Kojou en essuyant le sang qui coulait de son nez et en se relevant.
Alors qu’il se redressait, un joli mouchoir plié lui fut tendu sous les yeux. Lorsqu’il leva les yeux, surpris, il vit Yukina qui se tenait là, lui souriant.
C’était un sourire étrangement réprimé, artificiel.
« En parlant d’indécence, Senpai, tu as bu le sang de Miss Glenda, n’est-ce pas ? »
Yukina essuya grossièrement les lèvres tachées de sang de Kojou.
Kojou, jugeant instantanément que les tentatives maladroites de dissimulation se retourneraient contre lui, se ressaisit désespérément et dit : « Eh bien, oui. On n’avait pas le choix, on devait sortir de cet endroit bizarre de l’entre-deux du Nod. De plus, Himeragi, Glenda s’était transformée en toi à ce moment-là. »
« — Elle s’est transformée en moi ? Tu veux dire qu’elle a changé de forme ? » Perplexe, Yukina inclina légèrement la tête et s’accroupit à côté de Kojou.
Kojou acquiesça : « Eh bien, quelque chose comme ça. Je pense qu’elle a lu les souvenirs du sang pour recréer ton apparence. »
« Les souvenirs du sang… Je vois… » Yukina appuya un doigt sur ses lèvres et fit un petit signe de tête.
Puis, comme si elle se souvenait de quelque chose d’important, les grands yeux de Yukina se rétrécirent et elle déclara : « Mais Miss Glenda était nue à ce moment-là, n’est-ce pas ? »
« Ah, euh, oui, parce qu’elle s’est transformée en dragon. Je veux dire, c’est un dragon, donc être nu n’est pas un problème pour… »
Kojou insista désespérément sur ce point. Lorsqu’elle était apparue pour la première fois, elle était bien sous la forme d’un dragon, ce n’était donc pas un mensonge total.
Cependant, Yukina regarda Kojou, le visage ébranlé, avec des yeux froids, et déclara : « Alors, Miss Glenda s’est transformée en moi, ce qui veut dire… Senpai, as-tu vu… ? »
« Quoi ? »
Pendant un instant, Kojou vacilla, ne comprenant pas ce que Yukina lui disait. Yukina s’était alors approchée très près de son visage.
« Tu m’as vue… nue ? »
« Ah… C’est… Comment dire… ? »
Plus précisément, il n’avait pas seulement vu, il avait aussi touché, mais il ne pouvait évidemment pas le lui dire.
Pendant que Kojou restait silencieux, la rage de Yukina se transforma en une soif de sang glacée.
« As-tu vu quelque chose ? »
« — Euh, mais c’était Glenda à l’intérieur… »
« As-tu vu quelque chose ? »
« … »
« Senpai ? »
Alors que Yukina le fixait de son regard glacial, Kojou était paralysé et continuait à transpirer abondamment.
« Laisse-moi reprendre mon souffle », murmura-t-il involontairement. Le murmure se fondit dans le ciel nocturne et disparut.
+++
« Yuiri ! »
En sortant de l’hélicoptère, Shio Hikawa poussa un cri de joie en apercevant sa bonne amie.
Elles se trouvaient dans les monts Tangiwa, loin de toute civilisation. À cause de l’affrontement féroce entre le major Azama des Purificateurs et le quatrième Primogéniteur, le piémont portait les traces d’une gigantesque explosion, semblables à celles d’une éruption volcanique.
Yuiri Haba se tenait devant une cabane restée intacte, près du point zéro de l’explosion.
« Shio ! Je suis si heureuse que tu ailles bien ! »
« Oui, c’est la même chose ici ! »
Les deux filles se serrèrent l’une contre l’autre, le visage illuminé par le bonheur. Toutes deux avaient les vêtements déchirés, mais elles étaient vivantes. Si l’on considère qu’elles étaient entourées de monstres tels que le prince de la dynastie déchue et le quatrième Primogéniteur, leur chance était vraiment miraculeuse. Personne ne pouvait leur reprocher de se réjouir comme de simples écolières, oubliant pour un instant qu’elles étaient des mages d’attaque de l’Organisation du Roi Lion.
« Yuiri ! »
En les voyant si excités, la jeune fille aux cheveux d’acier avait dû avoir envie de les imiter, car elle se précipita sur elles et les prit à son tour dans ses bras. Étrangement, bien qu’elles aient été un peu surprises, elles n’avaient pas trouvé cela inconfortable du tout. Peut-être était-ce dû au fait que son expression était celle d’un bébé souriant.
« Hé, Glenda ! Des chaussures ! Mets ces chaussures ! »
Yuiri s’occupait de la jeune fille aux cheveux d’acier comme si elle en était la tutrice.
Glenda s’assit consciencieusement et commença un combat au corps à corps avec ses lacets. Yuiri l’aida d’une main peu exercée. Cette scène faisait chaud au cœur, d’une certaine manière.
« Cette fille est un dragon ? »
« Oui. Probablement. »
« C’est ainsi. Enchantée, Glenda. Je suis Shio Hikawa. »
Lorsque Shio s’accroupit à côté d’elle et prit la parole, le visage de la jeune fille aux cheveux d’acier s’adoucit. « Shio », répéta-t-elle, chantant presque le mot.
Yuiri regardait l’interaction entre les deux avec un sourire. Cependant, Shio remarqua immédiatement que Yuiri jetait périodiquement des coups d’œil dans son dos.
Au bout de son regard se trouvaient deux personnes portant des uniformes de la même couleur. L’un était une fille de petite taille qui portait une lance d’argent; l’autre était un garçon à l’expression langoureuse.
« Hé, Yuiri. N’est-ce pas… Yukina Himeragi ? »
Shio posa la question à Yuiri d’un ton nonchalant.
« Oui, oui. »
Yuiri déglutit, ses épaules tremblèrent alors qu’elle acquiesça.
« Hmm », murmura Shio en examinant le couple qui retenait l’attention de Yuiri.
Yukina Himeragi avait le visage très proche de celui du garçon; ils semblaient être en train de se disputer. L’atmosphère était clairement orageuse, mais l’ambiance entre eux semblait très détendue. Elle avait l’impression d’observer un couple en train de se chamailler et d’embêter les gens autour d’eux.
« Cette fille est devenue… mignonne, en quelque sorte ? Elle avait déjà un joli visage, mais… »
Alors qu’elle observait l’expression de colère de Yukina, Shio marmonna ces mots sans s’en rendre compte. Elle ne comprenait même pas pourquoi elle avait pensé cela.
Cependant, Yukina avait accepté d’un air sérieux, peut-être parce qu’elle ressentait la même chose.
« Oui… Tu as peut-être raison. »
« Alors… c’est Kojou Akatsuki, le quatrième Primogéniteur… »
« Oui, il a l’air mieux que je ne le pensais. En fait, je suis un peu jalouse… »
Cette fois-ci, lorsque Yuiri murmura, apparemment pour elle-même, ses paroles prirent véritablement Shio par surprise.
« Hmm, eh bien, il a l’air de pouvoir devenir un homme bien dans une vingtaine d’années. »
De loin, elle fixa le visage de Kojou Akatsuki et s’exprima à voix haute.
Puis, ce fut au tour de Yuiri d’être surprise.
« Eh ? — Shio, ne me dis pas que tu… »
Les yeux de Yuiri s’écarquillèrent de surprise et sa voix trembla.
C’est à ce moment-là que Shio réalisa son erreur. Après tout, toutes deux avaient une très bonne idée de ce à quoi ressemblerait Kojou Akatsuki avec vingt ans de plus…
Attends, non, pensa Shio en secouant la tête. Shio ne pensait absolument pas à ce débauché d’âge mûr. Il était hors de question qu’elle en rêve.
« Eh ? Ah… Non, tu te trompes. Oublie ce que j’ai dit. Ce n’est vraiment pas comme ça… ! Ce n’est pas ça ! » s’exclama Shio, sa voix résonnant dans le ciel crépusculaire.
Le même ciel que celui de l’île d’Itogami et la même lune argentée les observaient en silence.
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