Strike the Blood – Tome 12 – Chapitre 3 – Partie 2

***

Chapitre 3 : Le chevalier du dieu pécheur

Partie 2

Les blessures laissées sur les bêtes démoniaques de la couleur de l’acier provenaient toutes d’armes blanches, ou peut-être de serres acérées ou autres. Ces attaques étaient impensables de la part des forces d’autodéfense qui utilisent des armes à feu.

« On dirait qu’ils se battaient pour protéger quelque chose… »

Shio semblait exprimer à haute voix les pensées de son subconscient. Elle sentait une sorte de volonté ferme et unifiée derrière les actions des bêtes démoniaques anéanties. Comme un essaim d’abeilles protégeant leur reine, ils n’avaient pas tenté une seule fois d’arrêter le combat jusqu’à ce qu’il n’y ait plus personne debout.

Hisano, silencieuse alors qu’elle écoutait les paroles de Shio, releva le visage comme si elle avait réalisé quelque chose.

« Gajou… »

Il lui répondit d’un signe de tête avec une expression angoissée, ne tournant pas la tête alors qu’il posait une question rapide.

« Shio, tu utilises la magie d’enchantement physique, n’est-ce pas ? »

« … Je peux, mais qu’en est-il ? »

Shio répliqua, légèrement agacée par le ton de professeur avec lequel Gajou avait parlé. Cependant, lorsque Gajou se retourna vers elle, son visage avait perdu tout son calme et sa réserve. Il poussa le corps de Nagisa Akatsuki, toujours inconsciente, dans les bras de Shio, projetant pratiquement la jeune fille.

« Prends Nagisa et pars. Éloigne-toi le plus possible d’ici. »

« Ah ? »

Shio se sentit déconcertée lorsque le soleil au-dessus de leurs têtes sembla s’assombrir. Une ombre géante et noire tournoyait au-dessus de leurs têtes en descendant.

Shio resta sans voix lorsqu’elle réalisa ce que c’était.

Une bête démoniaque les surplombait. Une bête bien plus dangereuse et terrifiante que de simples serpents —

Il avait une envergure de quarante à cinquante mètres. Ses écailles ressemblaient à une armure et ses pattes arrière étaient armées de serres semblables à d’épaisses lames. Il avait une longue queue en forme de fouet et une gueule féroce comme celle d’un lézard carnivore —

« Une w-wyverne… !? »

Abasourdie, Shio murmura en regardant l’énorme bête démoniaque qui descendait du ciel.

Autrefois utilisées comme outils de guerre, les capacités de combat d’une wyverne étaient incontestablement les meilleures de toutes les bêtes démoniaques volantes. Bien qu’elles n’égalent pas celles d’un véritable dragon, elles se situent dans une autre ligue que les autres bêtes démoniaques. Même une prêtresse des Six Lames du Bureau d’Astrologie ne pourrait probablement pas la détruire seule.

Ce qui ébranla encore plus Shio, c’est la selle du chevalier qui reposait sur le dos de la wyverne.

Sur la selle était assis un cavalier à la lance dressée, un chevalier en armure de fer portant un manteau noir.

« C’est donc lui qui a massacré toutes les bêtes démoniaques, hein ? »

Gajou prit la parole en levant la mitrailleuse qu’il avait sortie du Pays des Morts. Dotée d’une grande puissance de feu, c’était une mitrailleuse lourde d’apparence brutale à usage militaire, mais elle semblait terriblement insuffisante face à l’énormité de la wyverne malveillante qui se trouvait devant eux.

« … Vous ne faites pas partie des gentils, je suppose ? » demanda-t-il en jetant un coup d’œil au chevalier d’acier.

L’expression grave sur le visage de Hisano ne changea pas et elle acquiesça en jetant un coup d’œil à Shio, avec Nagisa Akatsuki dans les bras de la jeune fille, et dit : « Non. S’étant révélé ici et maintenant, son objectif est très probablement — ! »

« La calamité du lac Kannawa, hein… ? Merde, il fallait bien que ma pire prédiction se réalise ! »

Le chevalier de fer se mit en mouvement au moment même où Gajou poussait un juron. D’un seul coup, il fonça sur Shio et les autres depuis le ciel, contrôlant la wyverne aussi agilement que ses propres mains et pieds.

« Gajou, je te laisse la wyverne. Je m’occupe du cavalier — ! »

« Hé, n’insiste pas, tu n’es pas une poule mouillée ! »

Hisano et Gajou préparèrent et déclenchèrent leurs armes respectives.

La mitrailleuse lourde de Gajou rugit et cracha des flammes pour intercepter la wyverne qui s’approchait. La mitrailleuse était chargée de balles anti-démons à pointe d’électrum. Cependant, les balles qui avaient facilement pénétré les écailles du houda n’avaient rien fait contre la wyverne.

De son côté, Hisano lança une série de shikigamis offensifs vers le chevalier de fer.

Des oiseaux de proie argentés ressemblant à des faucons pèlerins attaquèrent le chevalier à la vitesse d’une balle. Ces shikigamis offensifs étaient si impressionnants que Shio, spécialiste de la magie rituelle, en avait des frissons rien qu’en le regardant.

Mais les shikigamis d’Hisano, au nombre d’une douzaine, se brisèrent et se dissipèrent à l’instant même où ils frappèrent le chevalier de fer.

Il ne les avait ni bloqués ni frappés. Le shikigami avait été complètement annulé et avait simplement cessé d’exister.

« Qu’est-ce que… !? Qu’est-ce qui se passe ? »

Abasourdie, Shio regarda fixement le combat acharné de Gajou et Hisano.

Aussi résistante soit-elle, Shio ne pensait pas que les balles à pointe d’électrum rebondiraient sur une wyverne, une simple créature vivante, et la laisseraient indemne. Il était encore moins probable qu’un simple humain annule le shikigami d’Hisano sans avoir recours à la sorcellerie.

D’une manière ou d’une autre, la résistance du chevalier et de son destrier était étrange… et contre nature. De plus, ni Gajou ni Hisano n’avaient le moindre moyen de surmonter cette chose contre nature —

Gajou et Hisano l’avaient probablement compris dès le début. C’est pourquoi Gajou avait dit à Shio de partir. Fuyez, pendant que nous gagnons le plus de temps possible…

« Petite Shio, cours ! »

Gajou se débarrassa de la mitrailleuse et de son canon fondu, et sortit une nouvelle arme : un fusil antimatériel. Normalement, une arme aussi énorme ne pouvait être utilisée qu’en position couchée, mais Gajou l’avait utilisée à la hanche par pur entêtement.

La balle, frappant avec précision juste entre les yeux de la wyverne, se dispersa et explosa avec une incroyable énergie magique. Il avait tiré une balle de pistolet à sortilèges : spéciale, précieuse et densément chargée d’énergie magique.

La wyverne recula fortement, ses mouvements s’arrêtant, mais cela ne dura qu’une seconde. Voyant qu’elle était indemne, Gajou secoua la tête, hurlant de rire à ses dépens.

« Une balle de pistolet magique… n’a pas fonctionné… !? »

L’incroyable spectacle qui s’offre à Shio la fait involontairement s’arrêter dans son élan.

Un instant plus tard, le naginata abattu par Hisano se brisa dans un grincement métallique et aigu. Hisano, si douée que les Mages d’Attaque Spéciale l’employaient comme instructrice, était en train de se faire dominer en combat. Ce n’était pas qu’elle était faible. Les attaques d’Hisano étaient complètement contrecarrées par les armes du chevalier de fer.

« Lady Hisano !? »

Shio ne put s’empêcher de pousser un cri à la vue du sang qui jaillissait d’Hisano. Shio déposa Nagisa Akatsuki à la surface du lac gelé et souleva son arc recourbé en argent.

« — Demande de certification ! Freikugel Plus Proto Three — débloquer ! »

« Shio, non ! »

Gajou, couvert de sang, cria à Shio. Cependant, Shio n’avait pas tenu compte de son avertissement. Dans les circonstances actuelles, seul le Freikugel Plus pouvait espérer sauver Gajou et Hisano. Cette arme de suppression de zone de pointe, la fierté de l’Organisation du Roi Lion, aurait dû être capable d’anéantir même une wyverne d’un seul coup…

« Moi, danseur du Lion, archer du Grand Dieu, je t’en supplie ! Que la lumière soit — ! »

Shio utilisa le reste de son énergie rituelle et lança une attaque d’une puissance maximale.

La flèche magique qu’elle avait encochée siffla, traçant un cercle magique de haute densité au-delà des limites humaines. Cela généra un énorme boulet de canon magique dont l’énergie magique rivalisait avec celle des vassaux vampiriques.

Le chevalier de fer prit le projectile flamboyant sur son propre manteau.

Le manteau du chevalier rongea l’air comme de l’encre à la surface de l’eau, se transformant en une aura noire sans épaisseur qui enveloppa l’attaque de Shio.

L’attaque rituelle de Shio fut alors engloutie par les ténèbres et disparut.

Sans un bruit, l’énergie magique qui aurait pu réduire en cendres une wyverne d’un seul coup… disparut.

C’est presque comme si l’attaque n’avait jamais existé.

« P... pas possible… »

Shio était encore en train de suivre la trajectoire de son tir et tout son corps se mit à trembler.

Le chevalier de fer regarda calmement dans la direction de Shio. Sans un bruit, la wyverne volante se dirigea vers elle.

Le chevalier dirigea la pointe de sa lance vers le cœur de Shio. Malgré cela, Shio ne bougea pas. Elle avait libéré l’énergie rituelle au-delà de ses limites. Son corps entier était complètement vidé de sa force spirituelle.

Les yeux de Shio regardèrent la lance scintillante s’approcher de son cœur au ralenti.

L’impact fut sourd.

Le visage de Shio se tordit sous l’effet d’une vive douleur alors qu’elle était projetée par-derrière sur la plaine glacée.

Du sang chaud et frais tomba sur sa joue.

Ce n’était pas le sang de Shio qui avait été versé. Shio n’était pas blessée… car quelqu’un l’avait protégée — et fut empalée par la lance à sa place.

Avec un sourire impudent, l’homme d’âge moyen au visage couvert de chaume tomba sur Shio, trempé de sang frais.

« Argh… Aagh... »

La voix de Shio s’échappa de sa gorge. Gajou restait immobile, les yeux fermés. Une quantité incroyable de sang s’écoulait de son dos. Il avait protégé Shio, encaissant l’attaque du chevalier de fer à sa place.

« Non… Non, ce n’est pas ce que je… Ce n’est pas possible… »

Shio secoua faiblement la tête. Mais elle aussi connaissait déjà la vérité : c’était de sa faute. Ignorant l’avertissement de Gajou, elle avait attaqué le chevalier de fer — et à cause de cela, Gajou avait été gravement blessé.

C’est l’acte irréfléchi de Shio qui avait mis Gajou et Hisano dans cette situation.

En conséquence, même Nagisa Akatsuki avait été exposée au danger — celle-là même que Gajou essayait de protéger, même au péril de sa vie.

D’une voix rauque, Gajou déclara à Shio…

« P… Par... Shio… Même si ce n’est que toi… ! »

Shio poussa un cri sans mot dire. Elle voulait vraiment le sauver, même si cela signifiait sacrifier sa propre vie. Pourtant, dans l’état où elle se trouvait à ce moment-là, Shio ne pouvait rien faire.

Les yeux froids de la wyverne les fixaient d’en haut.

Les serres de la wyverne, semblables à d’épaisses faux, s’abaissèrent vers Gajou et Shio qui restaient immobiles.

Un instant plus tard, elle sentit une vaste énergie démoniaque se répandre tout près d’elle.

« — Shakala ! »

Elle entendit une belle voix pleine de calme et de majesté.

Simultanément, l’énorme corps de la wyverne en fer fut soufflé par un coup soutenu par une incroyable énergie démoniaque.

En réalité, cette puissance explosive rappelant une catastrophe naturelle était une masse sensible d’énergie démoniaque prenant une forme physique. Il s’agissait d’un vassal bestial du vampire ayant la forme d’un serpent géant.

Le vampire blond aux yeux bleus qui avait fait venir la bête invoquée d’un autre monde se tenait aux côtés de Shio et de Gajou.

« Qui… sont… ? »

Shio leva les yeux vers le jeune homme en posant la question. Cependant, le noble vampire ne répondit pas.

« Kira, Tobias, occupez-vous-en. J’ai enfin trouvé une piste. Je dois lui offrir une hospitalité convenable. »

Le jeune aristocrate jeta un regard au chevalier de fer qu’il avait lui-même envoyé voler en s’adressant à ses subordonnés. Puis, ignorant Shio et lui, il s’approcha de Nagisa Akatsuki, allongé sur la glace.

 

 

« Bien qu’un peu plus tôt que je ne le pensais… c’est notre troisième rencontre, n’est-ce pas ? »

En disant cela, il souleva Nagisa Akatsuki d’une manière qui semblait très décontractée.

***