Strike the Blood – Tome 12 – Chapitre 1 – Partie 4

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Chapitre 1 : Sur le lac gelé

Partie 4

Nagisa Akatsuki flottait dans l’eau. Une prison transparente s’étendait à perte de vue. Tout autour d’elle, c’était tout bleu comme le ciel profond, et une bande de lumière vacillante semblait descendre de la surface de l’eau comme une douce pluie.

Il n’était pas difficile de respirer. Il ne faisait pas froid. C’était une sensation étrange, comme si elle flottait à l’intérieur d’une pierre précieuse.

« Où… est-ce que c’est ? »

Nagisa murmura cela tandis que son regard se déplaçait lentement. Ses cheveux non attachés étaient longs et suivaient ses mouvements comme la queue d’un poisson tropical. De plus, il n’y avait pas le moindre vêtement sur le corps de Nagisa. La lumière pâle qui brillait à la surface de l’eau traçait des motifs géométriques comme des vagues sur la chair pâle de Nagisa.

« Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi suis-je nue ? En y réfléchissant, j’étais dans le bain du temple — ! »

Peut-être que je rêve, pensa Nagisa en se touchant la joue. Sa respiration et sa température corporelle n’avaient rien d’alarmant, mais naturellement, le fait d’être submergée et de flotter dans une étendue d’eau était surréaliste.

Cependant, Nagisa était certaine qu’elle ne rêvait pas.

Le paysage devant ses yeux était tout simplement trop détaillé, plein d’un réalisme que l’on n’associe pas à l’imagerie mentale. La conscience de Nagisa était claire comme de l’eau de roche. Elle se sentait même plus consciente que lorsqu’elle était normalement éveillée.

Les sens aiguisés de Nagisa détectèrent quelqu’un de blotti contre elle alors qu’elle flottait dans l’eau. Le petit corps d’une fille aux cheveux blancs soutenait Nagisa par-derrière.

« Alors… vous êtes-vous réveillée, Nagisa ? »

« Shirona !? »

Nagisa tourna son corps vers la voix de la fille appelée Shirona Kuraki. Soudain, elle perdit l’équilibre. Alors qu’elle était sur le point de tomber, Shirona lui attrapa le bras et la rapprocha.

« N’avez-vous pas froid ? »

« Ah, non. »

En fait, la chaleur de la peau de Shirona est vraiment agréable sur mon dos, pensa Nagisa, à un cheveu d’exprimer ses pensées internes à haute voix. Elle ne savait toujours pas si ce qu’elle vivait était la réalité, mais la sensation de souplesse de la peau de Shirona était exactement comme la première fois qu’elles s’étaient rencontrées.

« Où est-ce qu’on est ? » demanda Nagisa.

« Le lac Kannawa. Comme ils l’ont dit, il est plus facile de stabiliser un corps spirituel dans l’eau. »

« Dans… le lac ? »

« Seulement votre esprit, déconnecté du corps. Cela ressemble à… une expérience extracorporelle. »

« Hein ? Une expérience extracorporelle ? »

Surprise par l’explication de Shirona, Nagisa regarda son propre corps faible et translucide. Le fait qu’elle soit devenue un fantôme ne lui semblait pas réel, mais une fois qu’on le lui avait expliqué, beaucoup de choses commençaient à prendre un sens. Bien sûr, un fantôme ne sentirait pas le froid de l’eau et n’aurait pas de difficulté à respirer à l’intérieur.

« Cela signifie que vous êtes aussi un fantôme vivant, Shirona ? Où sont nos vrais corps ? »

« En ce moment, ils sont… à l’autel du lac Kannawa. »

« Autel ? »

Nagisa déplaça son esprit au-dessus de sa tête. Elle ne pouvait pas le voir directement à cette distance, mais grâce à son expérience extracorporelle, elle sentit immédiatement la présence de l’autel.

Au-dessus de la surface du lac éclairé par le soleil, un autel flottait, ressemblant à ceux utilisés pour la prière par la danse. Il s’agissait d’un autel simplifié, construit sur un radeau de bois.

L’autel était occupé par une jeune fille en uniforme d’écolière, munie d’une longue épée en argent, qui semblait veiller sur Nagisa, vêtue d’une tenue de prêtresse, alors qu’elle était allongée.

Elle ressemblait beaucoup à ce qu’elle était toujours. Mais la seule différence avec la Nagisa habituelle était la couleur de ses cheveux. Ils étaient blonds, et leur couleur variait de temps en temps en fonction du flux et du reflux de la lumière. Ils étaient colorés comme l’arc-en-ciel, comme s’ils provenaient d’une flamme.

« Non… Ce… n’est pas moi… »

« C’est exact. Il s’agit d’Avrora Florestina, celle qui était autrefois le quatrième Primogéniteur… le douzième de Sang de Kaleid, Avrora. Vous devriez la connaître bien mieux que moi… Mais… »

Les paroles de Shirona devinrent des murmures et se fondirent ensemble. Pendant ce temps, quelque chose se répandit dans l’esprit de Nagisa. Son corps éthéré gémissait face à l’énorme torrent d’informations. Mais en même temps, elle avait l’impression qu’une sorte de chaîne invisible liant son esprit se déchirait petit à petit. Des souvenirs oubliés ressuscitaient, et elle pouvait voir des scènes qui avaient été enfermées dans l’obscurité.

Ailes noires. Vassaux bestiaux. Un tourbillon de sang. Le banquet ardent. Root Avrora — tels étaient les abominables souvenirs qu’elle avait prétendument effacés de sa propre main.

Les souvenirs du Douzième qui dormaient en Nagisa —

Bousculée par des fragments de souvenirs, Nagisa leva les yeux vers Shirona et demanda : « Qu’est-ce que vous essayez de faire avec elle… !? »

Shirona semblait prête à fondre en larmes en pointant du doigt le fond du lac.

Les yeux de Nagisa vacillèrent tandis qu’ils suivaient la direction indiquée par Shirona. Elle frissonna, se sentant frigorifiée, assaillie par une peur informe. Un objet noir aux multiples facettes, ressemblant à une coquille en spirale, reposait là, apparemment enfoui au fond du lac.

Sa surface ressemblait à celle d’un joyau noir, scintillant de façon irrégulière comme un mirage. C’était un objet étrange qui semblait à la fois fabriqué par l’homme et né d’une créature vivante — il ne ressemblait à rien de ce qui se trouvait à la surface de la Terre.

« Qu’est-ce que… c’est… ? »

« C’est l’enceinte qui scelle la calamité qui sommeille dans la région de Kamioda. Les membres des Forces d’autodéfense l’appellent Avalon. »

Shirona avait donné une explication discrète en réponse à la peur palpable de Nagisa.

« C’est… une enceinte… ? »

« Tout va bien. Un grand nombre de personnes s’efforcent d’étouffer l’affaire. Des mages d’attaque de l’Organisation du Roi Lion et une unité spéciale des forces d’autodéfense se sont rassemblés sous le commandement de Mlle Hisano. »

« C’est la grand-mère qui commande… ? »

« Le devoir originel du temple de Kamioda était de surveiller et de maîtriser la calamité qui sommeillait en lui… alors s’il vous plaît… »

« Surveiller et maîtriser… ? »

Nagisa fixa à nouveau son regard sur la masse noire au fond du lac. L’enveloppe extérieure, qui se déplaçait de manière irrégulière, ressemblait à une fine membrane scellant une grande quantité d’énergie démoniaque à l’intérieur. On ne pouvait la regarder sans se demander si, à un moment donné, la pression dépasse les limites de la membrane, la faisant éclater comme un ballon de papier… ?

Et comment faire pour maîtriser une telle chose ? Tels étaient les doutes de Nagisa.

« Le sceau d’Avalon a été renforcé par le don de prêtresses aux pouvoirs spirituels supérieurs… C’est pour remplir cette mission sacrée que le temple de Kamioda a été créé. La dernière cérémonie a eu lieu bien avant, il y a plus de soixante-dix ans… »

« Le don… ? »

Nagisa eut une réaction puissante et dramatique à la vague déclaration de Shirona en guise de réponse.

Pendant un instant, une image surgit au fond de l’esprit de Nagisa — l’image d’une fille endormie dans un bloc de glace dans les ruines d’un pays étranger. Elle aussi avait été offerte pour maîtriser une calamité.

Animée d’une colère qu’elle ne pouvait même pas contrôler, les lèvres de Nagisa tremblaient tandis qu’elle fixait Shirona.

« Vous ne pouvez pas vouloir dire… Un sacrifice humain ? Vous allez offrir une personne vivante… !? »

« Je dis que c’est ce qu’ils ont fait dans le passé. Une jeune fille pure était immergée dans le lac pour éviter une calamité — des cérémonies identiques ont été conduites dans tous les coins du monde. » La réplique de Shirona était faible face à l’interrogation passionnée de Nagisa. « Cependant, cette cérémonie sera différente. Le sacrifice est un démon, pas une personne. De plus, elle est déjà… morte, son esprit s’agrippant dans le monde des vivants grâce à rien d’autre que votre pouvoir. »

« Shirona, on dirait que… Ne me dites pas que vous allez utiliser cette fille… !? »

Nagisa regarda au-dessus de sa tête avec une pensée désespérée.

Pourquoi son corps était-il étendu sur l’autel ? Et pourquoi seule son âme avait-elle été séparée de la chair, comme dans une expérience extracorporelle ?

Elle avait déjà compris la réponse.

C’est parce que Shirona et les autres étaient à la recherche de l’âme d’Avrora qui dormait à l’intérieur de Nagisa.

L’autel établi au sommet du lac avait probablement pour but d’extraire l’âme sacrifiée et de la transférer à Avalon au fond du lac. Cependant, la capacité de Shirona avait déjà temporairement séparé le corps spirituel de Nagisa de sa chair. Ils allaient utiliser l’âme restée dans le corps de Nagisa pour le sacrifice — en d’autres termes, l’âme d’Avrora.

« Le sacrifice est un vampire artificiel créé pour sceller l’un des Vassaux bestiaux arrachés au Quatrième Primogéniteur. Telle est la véritable nature d’Avrora Florestina. Il n’y a pas de sacrifice plus approprié pour apaiser la calamité. Nagisa, vous devez le comprendre. »

Shirona souhaitait confirmer l’intuition de Nagisa.

D’une certaine manière, il s’agissait d’une opération bien rodée.

Lorsqu’Avalon était devenu active, de l’énergie spirituelle avait été apportée de l’extérieur pour renforcer son sceau. La source de cette énergie spirituelle était l’offrande d’une personne, un sacrifice humain. Shirona et les autres avaient alors jeté leur dévolu sur Avrora.

Ils utiliseraient l’âme de la défunte Avrora comme sacrifice.

De plus, Avrora était une vampire conçue pour sceller l’âme du quatrième Primogéniteur. Même si elle avait déjà perdu sa chair et son sang, son esprit contenait encore une énergie démoniaque hors du commun. Si le but était de renforcer Avalon en lui fournissant de l’énergie démoniaque, elle était certainement le sacrifice le plus approprié possible.

Et si l’âme d’Avrora était détruite, Nagisa serait déchargée du devoir d’être son réceptacle. Hisano le savait, c’est pourquoi elle était complice d’un plan aussi cruel pour sauver Nagisa, sa propre petite-fille, dont le corps s’était fragilisé à cause de l’utilisation excessive de ses énergies spirituelles. Mais…

« Non, Shirona. Vous ne devez pas… ! »

— Nagisa écarta les deux bras, comme pour protéger Avrora, qui dormait au sommet de l’autel.

Cependant, dans son état actuel, c’était tout ce que Nagisa pouvait faire. Même si elle essayait de retourner dans son propre corps et d’empêcher la cérémonie, il n’y avait pas d’échappatoire aux fils spirituels d’un blanc aveuglant qui s’étendaient des cheveux de Shirona, ils emprisonneraient l’esprit de Nagisa et la maintiendraient sous la surface de l’eau. Les fils spirituels étaient sans doute les catalyseurs par lesquels elle exerçait sa capacité à manipuler librement les esprits des autres.

« S’il vous plaît, Nagisa. Écoutez-moi. Il est trop tard. Si vous vous approchez d’elle sans réfléchir, votre âme sera prise dans la cérémonie… Alors je vous en prie… »

Le nombre de fils spirituels augmenta, et avec ceux-ci, Shirona lia davantage l’esprit de Nagisa.

La cérémonie sacrificielle sur l’autel au-dessus du lac avait commencé. D’innombrables et immenses cercles magiques couvraient toute la surface du lac, et un faisceau de fils spirituels ressemblant à un arbre géant s’étendait vers Avalon, reposant sur le lit du lac.

C’est par ces fils spirituels qu’ils voulaient envoyer l’énergie démoniaque d’Avrora à Avalon.

« Tout d’abord, il était imprudent de se faire posséder par un sang de Kaleid pendant plusieurs années. Quelle que soit l’excellence de votre capacité de prêtresse, la possession continue ne fait que réduire votre espérance de vie… Je vous en prie, c’est pour votre bien. »

« Non, Shirona ! Je ne parle pas de ça ! » cria Nagisa, tordant son visage de peur. Ni Shirona ni les autres ne l’avaient encore remarqué.

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