Strike the Blood – Tome 11 – Chapitre 4 – Partie 7

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Chapitre 4 : La sorcière du vide

Partie 7

« Tonnerre noir — ! »

Avec un cri perçant, Yukina sauta avec une agilité qui dépassait les limites humaines. Elle se fraya un chemin à travers d’innombrables images rémanentes de Natsuki, en assénant des coups de lance ressemblant à des rayons de lumière.

« Hmph, un enchantement physique. Certes, vous êtes rapide, mais — ! »

La sorcière de petite taille dévia facilement le coup de Yukina, profitant de l’ouverture momentanée pour écarter la fille avec sa main gauche. Yukina ne put éviter l’onde de choc ainsi libérée, interrompant sa série d’attaques.

« La façon dont vous vous battez est trop honnête, élève transférée. Il est facile de discerner votre cible. »

« Gah… ! »

La mobilité de Yukina étant réduite, Natsuki envoya ses familiers en forme d’ours en peluche dans sa direction. Les familiers s’autodétruisirent plus vite que Yukina ne pouvait monter une contre-attaque. Yukina, projetée dans les airs par la pression des explosions, fut fortement déséquilibrée lorsque des lances en chaîne argentées sorties de l’air se déversèrent sur elle.

C’est une prêtresse des Six Lames en uniforme de marin à l’ancienne qui avait sauvé Yukina au moment où elle était en danger.

« Léopard des brumes — Lunes jumelles ! »

Elle fit tomber les chaînes d’argent de Natsuki en utilisant sa lance fourchue dans une attaque tranchante. Les fissures dans l’espace qui en résultèrent repoussèrent également les vagues d’explosion des familiers.

« Kiriha… ! »

« Je suis désolé, mais c’était ma dernière coupure pseudo-spatiale. Le taux d’épuisement de l’énergie rituelle de Ricercare dépasse de loin celui de l’original. »

La déclaration de Kiriha était brutale tandis qu’elle abaissait sa lance fourchue, dont l’éclat avait disparu. La capacité de coupure pseudo-spatiale, capable de couper Laeding et de bloquer l’onde de choc invisible, était une arme extrêmement efficace contre Natsuki. Maintenant qu’elle avait été perdue, ils ne pouvaient qu’être désavantagés.

« Non, vous en avez fait assez. »

Cependant, Yukina s’était levée avec un sourire charmant et énergique.

Kiriha la regarda avec surprise et déclara : « Mais nous serons vaincues à ce rythme. La Sorcière du Vide a un sang-froid d’instructeur. »

« Je me demande… Est-ce qu’elle l’est vraiment ? »

Yukina avait parlé d’un ton étrangement réservé. Kiriha la regarda avec méfiance, Yukina se comportait comme si elle ne pensait pas que ses paroles étaient de simples paroles sans valeur.

« Si Mme Minamiya veut simplement empêcher Senpai de s’échapper de l’île d’Itogami, le fait qu’il soit enfermé dans la Barrière pénitentiaire signifie que son objectif a déjà été atteint. Elle n’a aucune raison de nous combattre. »

« … Vous n’avez peut-être pas tort. Si elle se téléporte à la Porte de la Clef de Voute, nous ne pourrons rien faire. »

« Oui. Pourtant, en fait, Mme Minamiya est restée ici. Je crois qu’elle a une raison pour laquelle elle ne peut pas se téléporter en ce moment. »

« … !? » Les lèvres de Kiriha tremblèrent légèrement.

C’était l’illusion de Natsuki qui avait permis à Yukina de s’en rendre compte. C’était Natsuki, quelqu’un qui se téléportait avec la même facilité que de respirer. Elle n’avait pas besoin de s’appuyer sur une illusion pour esquiver l’attaque de Yukina, il lui suffisait de se téléporter quelque part hors de portée de la lance de Yukina.

Cependant, Natsuki avait utilisé l’illusion. De plus, elle évitait d’utiliser la téléportation, au point de faire traîner la bataille en longueur. Même si Natsuki pouvait encore se téléporter, mais qu’elle avait simplement jugé préférable de ne pas le faire, cela devait avoir une cause extérieure.

« Croyez-vous qu’elle agit comme un instructeur qui nous apprend à dissimuler une faiblesse tangible ? » conclut Kiriha, ses lèvres formant un large sourire. Son visage exprimait un grand bonheur à l’idée que le sang-froid de Natsuki se soit évanoui. Elle acquiesça. « Je vois, un vassal bestial du Quatrième Primogéniteur… ! »

« Oui. »

Yukina jeta un coup d’œil à la sorcière de petite taille qui planait dans les airs. Derrière Natsuki, au-dessus de l’océan, se trouvait le lion de foudre, prisonnier d’un filet d’épines.

« Le fait que le vassal bestial ne se soit pas dématérialisé signifie que Senpai n’a pas renoncé à franchir la Barrière pénitentiaire, n’est-ce pas ? Et afin de garder le vassal bestial de Senpai lié, vous ne pouvez pas utiliser la téléportation. Est-ce que je me trompe ? »

« Hmph… On ne s’attendait pas à ce qu’Akatsuki soit aussi mauvais perdant. Pour une raison ou une autre, cet idiot croit vraiment que vous allez le sauver. »

Natsuki avait affirmé les mots de Yukina avec une franchise surprenante. Savoir cela ne change en rien ma supériorité absolue, dit-elle.

« En d’autres termes, Yukina Himeragi, si je vous capture et que je vous entraîne dans la Barrière pénitentiaire, cet idiot finira par abandonner. »

Yukina avait écouté les paroles nonchalantes de Natsuki avec une lueur forte dans les yeux.

« Malheureusement, je crois que c’est au-dessus de vos moyens. »

« Juste pour que vous sachiez, même si je ne peux pas me téléporter, je suis très forte — ! »

Avant même que ses mots ne parviennent à Yukina, Natsuki avait donné à Dromi une forme physique.

Cette chaîne d’ancrage de couleur acier avait un diamètre de dix centimètres et mesurait des centaines de mètres de long. Il était impossible de dire à vue d’œil combien de centaines de tonnes elle pesait. Natsuki agita la chaîne d’ancrage vraiment énorme comme un fouet, la balayant vers Yukina et Kiriha.

« Tch ! »

C’est Kiriha qui riposta. Avec sa lame, prétendument incapable d’utiliser la coupure pseudo-spatiale, elle coupa la chaîne volante à sa base, continuant d’avancer d’un bond vers Natsuki.

« Il vous restait donc de la force, prêtresse des Six Lames. »

Natsuki leva le menton, ravie. Kiriha lança sa lance en direction de Natsuki sans défense. Elle était à une distance mortelle où même une illusion serait insuffisante pour s’échapper. Mais :

« Quel malheur, Kiriha Kisaki. »

« Oh n — !? »

Kiriha s’exclama en remarquant la chaîne en argent enroulée autour de sa cheville.

Natsuki avait auparavant semé des chaînes d’argent sous le sable autour d’elle — un piège dans lequel Kiriha avait sauté à pieds joints.

Kiriha abandonna son attaque sur Natsuki et trancha la chaîne d’argent autour de sa cheville. Si elle avait pris sa décision un seul instant plus tard, Kiriha aurait très certainement reçu un coup supplémentaire de la part de Natsuki.

Pendant ce temps, Natsuki s’était échappée hors de portée de Kiriha. Et cette fois, Kiriha avait vraiment atteint le fond de l’énergie rituelle stockée dans Ricercare. Cette attaque-surprise avait été sa dernière chance de vaincre Natsuki.

« Cela suffit à me briser le cœur… La différence d’expérience au combat est trop grande… » Kiriha posa un genou à terre sur le sable et cracha ces mots. Elle avait l’impression que ce simple instant lui avait fait perdre plusieurs années de vie.

Avec une Kiriha dans cet état, Yukina lui parla à contrecœur par derrière. « Je suis désolée, Kiriha. Pourriez-vous m’accorder juste dix secondes ? »

« Excusez-moi !? » Les yeux de Kiriha s’écarquillèrent devant la demande incompréhensiblement égoïste de Yukina. « Essayez-vous d’être drôle ? Dix secondes contre cette sorcière, c’est mettre ma vie en jeu, vous savez !? »

« Je le sais. Mais s’il vous plaît. »

Lorsque Kiriha exprima son irritation, Yukina la regarda droit dans les yeux en parlant. Face à l’attitude obstinée de Yukina, le poison semblait s’écouler de Kiriha qui soupira profondément et dit :

« Votre personnalité est… bien au-delà de mes espérances. Je sympathise un peu avec le quatrième Primogéniteur. »

Kiriha lança cette phrase pleine de sarcasmes, se levant obstinément. Puis Kiriha jeta sa lance grise fourchue. De toute façon, avec son énergie rituelle épuisée, Ricercare était inutile contre Natsuki. Même en sachant cela, c’était une décision très résolue.

La décision de la Prêtresse des Six Lames amena un regard méfiant sur le visage de Natsuki. Kiriha, voyant cela, sourit largement en disant, « Mon ombre est brume, mais pas brume. Lame, mais pas lame. »

Après ce chant silencieux, tout le corps de Kiriha se fondit dans le décor qui l’entourait, disparaissant. En utilisant un sort d’illusion, elle avait manipulé les propriétés de réfraction de l’air, rendant son propre corps transparent. Simultanément, elle avait activé un sort de dissimulation, bloquant toute trace de son aura.

« Qu’il soit coupé comme un rêve et qu’il sonne le chant du désastre — ! »

Une fois son incantation terminée, Kiriha avait complètement disparu. Même la vision spirituelle de Yukina ne pouvait pas détecter sa présence. C’était un niveau de rituel de camouflage effrayant.

« Se cacher pour limiter mes mouvements — Pas mal. »

Natsuki murmura des paroles élogieuses en invoquant une nouvelle fois une horde de familiers. Elle avait sans doute l’intention d’utiliser les sens des bêtes, qui surpassaient de loin ceux des êtres humains, pour localiser Kiriha.

« Trop tard — ! »

Cependant, Kiriha était apparue sous les yeux de Natsuki avant que les familiers ne se matérialisent.

Sans se soucier des familiers qui l’entouraient, Kiriha avança sa main gauche sans arme vers Natsuki et ordonna : « Foudre ardente — ! »

Puis elle projeta de l’énergie condensée à haute densité sur Natsuki comme un marteau transparent.

L’attaque à bout portant de Kiriha envoya les familiers voler à leur tour. Projetés au loin, les familiers explosèrent en poussant d’énormes rugissements, faisant voler les cheveux noirs de Yukina dans les vents de l’explosion.

« Je vois. Un camouflage rituel pour une attaque-surprise afin de gagner du temps — ! »

Natsuki n’avait eu qu’à reculer un peu pour éviter d’être prise dans les explosions des familiers. Kiriha, balayée par les vents d’explosion, n’était pas en mesure de se lancer à sa poursuite.

Malgré cela, Kiriha sourit.

Alors que Natsuki reculait légèrement, un symbole rituel éblouissant apparut sous ses pieds.

Le sable blanc pur gonfla et sembla exploser, et un léopard noir et métallique émergea de la. Il s’agissait de shikigami autonomes qui s’étaient activés en sentant l’approche de Natsuki. Ils attaquèrent Natsuki du côté aveugle, indépendamment de la volonté de Kiriha.

Natsuki étant incapable de se téléporter, elle n’avait aucun moyen d’esquiver l’attaque. Les crocs d’acier du léopard noir brillaient alors qu’ils tentaient de déchirer la chair de la sorcière de petite taille. Mais ce fut Natsuki qui prit la parole.

« — C’est du moins ce que vous avez feint, vous utilisant comme un leurre pour votre propre piège. Un style de combat adapté aux experts du combat contre les bêtes démoniaques, mais hélas… »

L’instant d’après, c’est Kiriha qui fut projetée sur le sable de la plage.

« Guh-ah ! » Kiriha toussota, le vent l’ayant emporté, ce que ses oreilles n’entendirent que tardivement.

Le piège de Kiriha n’avait pas été détruit — le shikigami n’avait pas du tout réagi à Natsuki. Le shikigami de Kiriha avait réagi au corps du chevalier d’or qui apparaissait derrière Natsuki. Le Gardien de Natsuki avait écrasé le shikigami de Kiriha dans son emprise, soufflant Kiriha par la seule pression de ses mains.

« Je vous félicite de m’avoir forcée à utiliser mon Rheingold, prêtresse des six lames. »

Natsuki parlait clairement en examinant Kiriha, couverte de sable en contrebas. Elle parlait sur le ton désintéressé d’un professeur félicitant un élève qui avait évité de justesse une mauvaise note.

« Pour m’avoir fait aller aussi loin, je ne pardonnerai pas une défaite honteuse, Yukina Himeragi !!! »

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