***Chapitre 4 : La sorcière du vide
Partie 3
Les gremlins sont des esprits militaires spéciaux qui excellent dans l’art de rendre les machines et les appareils électroniques inopérants. Ils n’étaient pas très utiles pour attaquer les autres mages d’attaque, mais contre les armes modernes, comme un char d’assaut robotisé, ils étaient d’une efficacité redoutable.
« Pourquoi diable envoient-ils des mages d’attaque après une lycéenne qui a un travail à temps partiel légal ? »
« Si l’on met de côté la vertu ou la légitimité, l’utilisation de la magie contre un tank semble avoir été une bonne décision. »
Mogwai répondit avec désinvolture, comme si ce n’était pas son problème. Le fait est que l’emballement de ses dispositifs électroniques avait mis le char de Lydianne hors d’état de nuire. Quelle que soit la puissance de ses armes, un robot-char qui ne peut pas bouger n’est rien d’autre qu’un presse-papier.
« Mogwai, ne peux-tu pas faire quelque chose !? »
« Rien à faire. En raison des gremlins, il y a des dysfonctionnements dans les appareils électroniques de toute la zone. Pour être honnête, le simple fait de maintenir cette connexion devient… tou… gh… »
« M… Mogwai !? »
La voix sarcastique de l’IA avait un son frêle et cassé. Les gremlins affectaient même le smartphone d’Asagi.
Coupée des réseaux numériques, Asagi n’était plus qu’une lycéenne impuissante.
Pendant qu’Asagi était incapable de bouger, des renforts de la Garde insulaire étaient arrivés, et Asagi s’était retrouvée avec des canons braqués sur elle une fois de plus.
« C’est mauvais… ! »
Asagi avait involontairement fermé les yeux face à un péril désespéré. L’instant d’après, le char de Lydianne redémarra soudainement. Dans un lourd tourbillon, le char tourna, protégeant Asagi des tirs des gardes armés, tandis que les tirs de la mitrailleuse déclenchés par le char abattaient sans pitié les gardes imprudents.
« — Tanker !? »
« Je suis désolée de vous avoir causé des soucis. C’est une honte. »
Elle entendit à nouveau la voix timide de Lydianne sur les haut-parleurs. À un moment donné, le signal de Mogwai était lui aussi revenu. Les gremlins avaient disparu sans laisser de traces.
« Comment as-tu rompu le charme… ? »
« Ce n’était pas moi. C’était plutôt — »
Au fur et à mesure que Lydianne parlait, sa caméra de visée se déplaçait. Asagi tourna la tête dans le même sens.
Un homme vêtu d’un vêtement chinois noir se tenait sur l’herbe d’une voie de circulation. Il s’agissait d’un jeune homme à lunettes aux traits délicats. Sa main droite tenait une longue lance à l’aspect étrange, munie de pointes aux deux extrémités.
Et un membre de la Garde insulaire gisait à ses pieds, face contre terre, le mage d’attaque qui contrôlait les gremlins.
« Vous êtes… le fugitif qui était au MAR ! » cria Asagi en se crispant.
L’homme aux vêtements noirs ressemblait à une sorte d’ancien mystique. Asagi avait déjà rencontré cet homme une fois.
Le jeune homme était apparu en toute décontraction, apparemment pour tester les capacités d’Asagi. Il était parti après avoir submergé Yukina avec ses capacités de combat.
« C’est le cas. Veuillez pardonner mon silence réticent et prolongé, prêtresse de Caïn. » Le jeune homme aux vêtements noirs porta une main à sa poitrine et s’inclina poliment vers elle.
« Qu’avez-vous… fait à cette personne… !? »
« Vous n’avez pas à vous inquiéter. Le recul dû à la rupture du sort n’a fait que rendre l’individu inconscient. Il n’y a aucun intérêt à verser le sang d’un lanceur de sorts aussi modeste là où vos yeux peuvent le voir. »
« Vous êtes donc venu nous sauver… ? »
Asagi avait l’air méfiante en regardant le jeune homme qui tenait la lance dans sa main. Elle avait entendu dire que la lance noire qu’il appelait Fangzahn pouvait annihiler l’énergie magique et spirituelle dans la zone qui l’entourait.
Le jeune homme en tenue noire avait utilisé la puissance de cette lance pour vaincre le Mage d’attaque de la Garde de l’île.
« Je n’ai fait que ce que l’on attendait de moi. Après tout, votre souhait est aussi celui de mon roi. » Le jeune homme lança un regard d’adoration à Asagi en parlant d’un ton doux.
Asagi sentit un frisson parcourir tout son corps et déclara avec agacement, « Qu’est-ce que… ? Vous ne pouvez pas laisser ça traîner comme ça… ! »
« Il vous attend. Tout est conforme à la volonté de notre Roi — ! »
Le jeune homme en noir baissa la tête avec révérence et recula, ouvrant la voie à Asagi.
« Nous n’avons pas le temps, mademoiselle. Les renforts de la Garde insulaire arriveront dans cinq minutes. »
« Impératrice ! »
« J’ai compris. Allons-y, Tanker. »
Sous l’impulsion de Mogwai et de Lydianne, Asagi soupira et donna ses instructions.
Le transport à rotors basculants que Lydianne avait organisé était déjà prêt à décoller. Une fois qu’Asagi et elle l’auraient atteint, elles pourraient s’envoler vers le continent presque immédiatement.
Le jeune homme en tenue noire sourit de satisfaction en regardant Asagi et Lydianne partir.
« Un jour, nous nous reverrons. D’ici là, bon voyage. »
+++
Les dommages causés par la déformation du cerveau de Kojou avaient privé son corps de sa liberté de mouvement. Il était pour ainsi dire ivre en raison de ce qu’il subissait. Bien qu’il ait vu les chaînes d’argent se diriger vers lui, Kojou n’avait pas pu faire un seul pas.
« Mer… de… Viens, Natra — !!! »
Kojou avait instantanément invoqué un vassal bestial. Natra Cinereus — le quatrième vassal bestial du Quatrième Primogéniteur — symbolisait la capacité vampirique de se transformer en brume. Cependant, la portée effective de cette capacité ne se limitait pas à Kojou, au minimum, la matière solide perdait son pouvoir de cohésion sur des dizaines de mètres dans un rayon autour de lui, transformant le tout en brume argentée. Le fait qu’il n’y ait aucune garantie qu’elle reprenne sa forme initiale intacte faisait de Natra un vassal bestial extrêmement gênant.
Malgré tout, il ne pouvait compter que sur cette puissance destructrice pour repousser les chaînes d’argent de Natsuki.
« Trop tard. »
Cependant, les chaînes d’argent de Natsuki avaient attrapé Kojou avant que son vassal bestial ne puisse se matérialiser. Laeding, le nom donné à cette relique des Devas, avait scellé l’énergie démoniaque de Kojou, empêchant l’invocation de son vassal bestial.
« Natsuki… Arrête ça… ! »
« Ce n’est pas Natsuki pour toi. »
Visiblement aigrie, Natsuki agita son éventail de la main gauche. Le corps enchaîné de Kojou était entraîné dans la porte de téléportation flottant dans les airs avec une force écrasante. Cette porte menait sans aucun doute directement à la Barrière pénitentiaire.
Kojou n’avait plus la force de se défaire des chaînes de Natsuki. De plus, Yukina était toujours allongée sur la plage de sable.
La tension des chaînes d’argent qui s’étiraient dans l’air augmenta, et le corps de Kojou était sûr d’être englouti par la distorsion spatiale. Au moment où Kojou s’en rendit compte et commença à se débattre en désespoir de cause…
Ting — un son aigu avait retenti alors que toutes les chaînes d’argent de Natsuki étaient rompues.
« Dwaa !? »
Kojou, soudainement libéré de ses chaînes, heurta le sable la tête la première avec une grande force. Ce faisant, une jeune fille aux cheveux noirs portant un uniforme de marin à l’ancienne atterrit à côté de lui avec un petit battement de cils.
« Si deux contre un ne suffisent pas, pourquoi pas trois contre un ? »
Whoosh ! La lance fourchue de Kiriha fendit l’air, laissant un son derrière elle alors qu’elle se retournait pour faire face à Natsuki.
Kojou la regarda avec surprise. Si l’on en croit ses propres paroles, l’objectif de Kiriha était de contrarier l’Organisation du Roi Lion. Il n’y avait aucune raison pour qu’elle s’expose au danger en combattant Natsuki.
Naturellement, Natsuki semblait se poser la même question que Kojou. Elle fronça les sourcils, jetant un regard acerbe à la Chamane Noire Épéiste en disant, « Kiriha Kisaki… Prêtresse des Six Lames du Bureau d’Astrologie. Qu’est-ce que vous croyez faire ? »
Natsuki lança une attaque avant d’entendre une réponse.
La Sorcière du Vide attaqua Kiriha avec le même souffle de vent invisible qui avait fait voler Yukina. Elle créa une onde de choc subite en faisant vibrer l’espace lui-même. Même si elle était produite par un sort, l’onde de choc était un simple phénomène physique, c’est pourquoi la capacité d’annulation de la magie du Loup de la dérive des neiges ne pouvait pas s’y opposer. Bien sûr, il était impossible pour une lance mince de parer une onde de choc de force pure.
Cependant, sans un mot, Kiriha donna un coup de sa lance fourchue. L’instant d’après, dans un grand rugissement, l’onde de choc invisible qui fonçait sur Kiriha se dissipa.
Kiriha avait bloqué l’onde de choc avec un mur physique invisible à l’œil nu.
« C’est bien dommage, sorcière du néant. J’avais espéré établir un rapport favorable entre nous, mais… »
Kiriha parla d’un ton glacial en écartant le nuage de poussière sablonneuse qui s’élevait.
« La coupure pseudo-spatiale. Je croyais que ce truc appartenait à la fille à la queue de cheval de l’Organisation du Roi Lion ? »
« Il semble que j’ai eu raison de copier l’abominable rituel de la danseuse de guerre chamanique, au cas où… »
« Je vois… Le Ricercare du Bureau d’Astrologie… Un jouet plutôt pratique. »
Natsuki avait exprimé ses éloges d’un ton plutôt désintéressé.
La capacité de la lance fourchue de Kiriha était une émulation des sorts rituels utilisés par d’autres. Pour les prêtresses des Six Lames, expertes en combat contre les bêtes démoniaques, il était bien plus avantageux d’utiliser plusieurs capacités en fonction des circonstances que d’utiliser une seule capacité puissante.
Kiriha utilisait cette capacité pour recréer le rituel utilisé par l’Écaille lustrale de Sayaka, en employant un enchantement pour copier l’effet de la coupure de l’espace lui-même — donc, un pseudo-rituel de coupure spatiale.
La fissure dans l’espace créée par ces attaques entravait toute attaque physique. C’est cette fissure qui avait repoussé l’onde de choc de Natsuki.
« Mais comme il s’agit d’une copie, il a sûrement hérité des faiblesses de l’original. »
L’onde de choc ne pouvait pas vaincre Kiriha. Ayant pris cette décision, Natsuki réagit rapidement.
Comme un jongleur extraordinairement doué, Natsuki dispersa de minuscules créatures à l’intérieur de l’ombrelle qu’elle tenait. À première vue, elles ressemblaient à des ours en peluche. C’était une horde d’adorables bêtes à deux têtes.
D’un geste agile, les bêtes encerclèrent Kojou et Kiriha.
« Qu’est-ce que c’est que ces trucs… ? »
Kojou ne pouvait pas cacher son étonnement d’être entouré d’un groupe de mignonnes bestioles. Peut-être que leur apparence adorable est censée nous priver de notre volonté de nous battre, se demanda Kojou au fond de son esprit.
Cependant, Kiriha lança un regard haineux aux bêtes et elle déclara :
« Les familiers de la sorcière. Si vous les laissez vous toucher, ils feront voler une ou deux de vos jambes. »
« … Vous êtes sérieuse ? »
« … Le découpage pseudo-spatial ne peut pas se défendre contre une attaque venant de toutes les directions à la fois. »
« Ne me dites pas que c’était son plan… !? »
Le murmure calme de Kiriha refroidit le visage de Kojou.
Le rempart apparemment invulnérable de l’Écaille lustrale présentait un certain nombre de faiblesses. La première était que la fissure dans l’espace ne faisait face qu’à une seule direction. La seconde était que l’effet ne durait qu’un instant. Si les familiers de Natsuki se précipitaient sur eux tous en même temps, Kiriha ne pourrait pas les repousser seule.
« Quatrième Primogéniteur ! »
« Je sais ! Viens, Al-Meissa Mercury — ! »
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merci pour le chapitre