Strike the Blood – Tome 11 – Chapitre 2 – Partie 6

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Chapitre 2 : Les ombres de l’intrigue

Partie 6

La voiture que Sumire Aiba avait arrangée pour Kojou et Yukina était chère et peinte en noir. De façon inattendue, c’était Sumire elle-même qui était au volant.

Apparemment, elle était chauffeuse au service de Sensai. D’après elle, juste après que la première femme de Sensai soit décédée des suites d’une maladie, il était tombé dans un piège tendu par un ennemi politique, et alors qu’ils étaient continuellement en fuite, ils étaient tombés amoureux. Kojou ne savait pas jusqu’où croire cette histoire, mais les talents de conductrice de Sumire étaient réels.

Depuis qu’elle avait épousé Sensai, elle était devenue une véritable femme de politicien, mais même là, c’était au volant d’une voiture qu’elle se sentait la plus calme — c’est du moins ce qu’affirmait Sumire.

Sur la base de ces mots, elle se lança dans un bavardage encore plus amical que dans sa propre maison. Elle était particulièrement intéressée de savoir comment Asagi, sa belle-fille, se débrouillait à l’école. Elle posa également des questions précises sur la relation entre Kojou et Yukina.

Comme Yukina gardait toujours le silence, le regard fixé quelque part dans le ciel, c’était naturellement à Kojou qu’il revenait de répondre à ces questions. Même au petit matin, les artères principales étaient bondées, Sumire semblait s’amuser, mais l’énergie mentale de Kojou s’amenuisait peu à peu.

« Je suis désolé de vous interrompre. Mais pourriez-vous, s’il vous plaît, nous amener à la colline numéro six ? »

La voiture venait de traverser une intersection familière lorsque Yukina prit la parole, comme si elle s’était soudainement souvenue de quelque chose. « Ahem ! » fit Sumire, toussant fortement à cet instant.

Il n’était pas surprenant que cela l’ait fait réfléchir. La colline n° 6 était le nom d’un endroit particulier de l’île Ouest. Il s’agissait d’une rangée d’établissements d’hébergement destinés aux couples — en d’autres termes, un quartier de Love Hotel.

« Euh, pas pour ça. Ce n’est pas du tout ça. La colline numéro six est l’endroit où l’Agence du Roi — euh, une connaissance d’Himeragi tient un magasin. C’est vrai, c’est un peu comme un magasin d’antiquités. »

Kojou expliqua désespérément à Sumire qui ne comprenait rien.

Sur le plan de la sorcellerie, la colline n° 6, densément peuplée de structures spéciales, présentait de nombreux angles morts magiques. L’Organisation du Roi Lion avait profité de cette caractéristique pour y installer un bureau qui servait de relais de communication. À l’œil nu, il ne ressemblait qu’à un magasin d’antiquités délabré, et de toute façon, un sortilège spécial effaçait l’endroit de la mémoire des gens sans laisser la moindre trace.

Yukina voulait probablement s’y rendre pour entrer en contact avec l’Organisation du Roi Lion, mais Sumire ne savait pas ce que Yukina avait l’intention de faire.

« Ce n’est pas grave, ne vous inquiétez pas. Je garderai le secret pour Asagi. C’est bon d’être jeune… »

« J’ai dit que ce n’était pas ça ! »

La sympathie et la considération excessives de Sumire ne faisaient qu’acculer Kojou dans ses derniers retranchements. Certes, exposer cela à Asagi lui causerait plus d’ennuis que cela n’en valait la peine, mais que Sumire se méprenne à ce point était une véritable plaie.

« Ici, c’est bien. Arrêtez la voiture, s’il vous plaît. »

Kojou était si nerveux qu’il n’avait même pas remarqué que Yukina semblait elle-même acculée au pied du mur. Lorsque Sumire avait garé la voiture sur le trottoir, Yukina l’avait poliment remerciée et s’était précipitée vers la sortie.

« Maintenant, je vais attendre ici pendant environ trois heures. Prenez votre temps. »

« Quoi ? Non, ah, rentrez chez vous. C’est mauvais pour vous d’attendre dans un endroit comme celui-ci. »

Kojou secoua la tête, surpris par l’offre excessivement généreuse de Sumire. Quelles que soient les circonstances, il ne pouvait certainement pas lui donner autant de fil à retordre. De plus, Kojou ne pouvait pas juger s’il était bon de laisser Sumire, une civile, entrer en contact avec l’Organisation du Roi Lion.

Cependant, il semblait que Sumire ait interprété différemment l’intention de Kojou.

« En d’autres termes, trois heures ne suffiront pas pour vos activités… »

« Que voulez-vous dire par activités ? »

« Je plaisante. Vous avez vos raisons, n’est-ce pas ? Mais s’il vous plaît, essayez de ne pas trop faire pleurer Asagi, » déclara Sumire avec un sourire malicieux.

Sournois comme un renard, pensa Kojou en soupirant. Il ne pouvait pas savoir à quel point elle comprenait. Mais il avait compris qu’elle était une femme bien plus solide que son apparence ne le laissait supposer. Il comprenait pourquoi Sensai Aiba l’avait choisie comme épouse.

« Allez-y. »

« Bien sûr. » Kojou baissa la tête en sortant de la voiture. « Désolé pour le dérangement. »

Yukina se tenait à une intersection étroite à mi-chemin de la colline. Ses lèvres étaient pincées, son expression était dure, et on sentait qu’elle avait perdu son air habituel.

« Himeragi. Qu’est-ce qui se passe avec le professeur Kitty ? »

Kojou s’était assuré de son environnement en posant la question.

Professeur Kitty était le surnom que Kojou avait arbitrairement attribué au maître de Yukina. C’était apparemment une mage d’attaque redoutable, mais Kojou ne l’avait rencontrée que par l’intermédiaire d’un chat qui lui servait de familier.

« … Attends, où était-ce ? La succursale de l’Organisation du Roi Lion était dans le coin, n’est-ce pas ? »

« L’enchantement de protection a été modifié. Même moi, je ne peux pas le décoder. »

Yukina avait parlé d’une voix presque monotone. Kojou réalisa que le son très froid de sa voix signifiait que Yukina était en colère. Apparemment, le fait que l’Organisation du Roi Lion impliquait Nagisa dans quelque chose derrière le dos de Yukina lui avait vraiment fait mal au cœur.

« Alors même toi ne peux pas y entrer ? Pourquoi ont-ils fait tout ce qu’ils pouvaient pour faire ça ? »

« Je n’en sais rien. Cependant, si telle était leur intention — ! »

Sur ce, Yukina avait soudainement déplacé une main vers l’étui à guitare sur son dos. De l’étui, elle avait sorti sa lance en argent dans sa forme pliée.

Le manche de la lance glissa vers l’avant, produisant un bruit métallique lorsque la lame à trois dents se déploya. Même tôt le matin, sans aucun signe de proximité, Kojou était sidéré que Yukina brandisse sa lance au milieu de la rue.

« H-Himeragi !? »

« Recule, Senpai — Loup de la dérive des neiges ! »

Yukina brandit sauvagement la lance d’argent.

Sa lance, appelée lance d’assaut purificatrice de démons de type sept, ou Schneewaltzer, était une arme secrète de l’Organisation du Roi Lion. Elle avait la capacité d’annuler l’énergie magique et de détruire n’importe quelle barrière.

Naturellement, cet effet fonctionnait parfaitement contre le sceau d’aversion que l’Organisation du Roi Lion utilisait pour dissimuler sa propre succursale. Après un ting, la protection fut anéantie, laissant derrière elle un bruit de verre brisé tandis que le paysage urbain environnant changeait d’aspect. Une petite ruelle apparut, qu’ils avaient réussi à manquer jusqu’alors. À l’intérieur, ils pouvaient voir un magasin d’antiquités délabré. Il s’agissait de la succursale familière de l’Organisation du Roi Lion.

« C’est dingue… »

« Il s’agit d’une urgence. »

Kojou expira, semblant hors de lui, alors que Yukina, brandissant toujours la lance, répondit sans détour.

La personnalité de Yukina, sérieuse jusqu’à l’excès, avait un défaut flagrant : elle se mettait dans tous ses états. Ce déchaînement en était le résultat. Même si l’acte était motivé par le souci de Nagisa, ce n’était pas bon. Kojou savait douloureusement pourquoi Asagi lui avait dit d’empêcher Yukina de faire quoi que ce soit d’imprudent.

Lorsqu’ils atteignirent enfin le magasin d’antiquités, Kojou posa une main sur la porte et secoua mollement la tête.

« Ils sont donc fermés… Argh. »

Il était six heures du matin le jour de l’an. Bien sûr, la porte était fermée à clé. Les rideaux des fenêtres étaient fermés, de sorte qu’ils ne pouvaient pas regarder à l’intérieur du magasin.

« Je dois dire qu’en l’absence du professeur Kitty, cela ressemble vraiment à un simple magasin d’antiquités. Cette histoire de succursale de l’Organisation du Roi Lion, ce n’est pas une erreur, n’est-ce pas… ? » dit Kojou d’un ton enjoué.

Il n’avait pas l’intention de faire passer ses mots pour une attaque, mais à l’instant où Yukina les avait entendus, elle semblait prête à éclater en sanglots.

« Argh… ! »

Puis elle saisit sa lance et en dirigea la pointe vers la porte du magasin d’antiquités. Elle avait l’intention de défoncer la porte. S’en rendant compte, Kojou se précipita pour coincer les bras de Yukina derrière elle.

« H-Himeragi, attends ! Que vas-tu faire exactement après avoir pénétré dans le magasin ? »

« Senpai, ne me touche pas ! Lâche-moi ! »

« Calme-toi, d’accord… ? Ça ne sert à rien de faire irruption s’il n’y a personne à l’intérieur ! »

« Mais… ! »

« Tout d’abord, il est impossible qu’un magasin d’antiquités soit ouvert à cette heure le jour de l’an. Les employés de l’Organisation du Roi Lion ne sont-ils pas en congé pour le Nouvel An ? Ils travaillent pour le gouvernement, après tout. »

« Ils ne le seraient pas… Dans un moment pareil… ! »

Yukina semblait mortifiée, ses épaules tremblaient.

Ce n’était pas comme s’il ne pouvait pas comprendre ses sentiments de colère. Sur le continent, une partie de l’Organisation du Roi Lion était sûrement encore au travail sous le nom de Commission des désastres sorciers. De plus, Yukina ne pouvait pas accepter que ses supérieurs prennent des vacances.

« N’arrives-tu pas à contacter le siège de l’Organisation du Roi Lion ? »

« La Forêt du Grand Dieu est isolée du monde extérieur… »

« Pourquoi ne pas contacter d’autres succursales ? »

« Je… ne sais pas comment. »

La voix de Yukina s’affaiblissait à chaque question de Kojou. « Je vois », murmura-t-il en soupirant lourdement. Bien qu’elle ait reçu le titre de Chamane Épéiste, Yukina était en marge de l’organisation. Elle n’avait pas été autorisée à recueillir des informations sur l’organisation dans son ensemble.

« Himeragi, s’ils ne te disent rien, c’est que l’Organisation du Roi Lion voulait nous couper complètement de l’information. Je veux dire, nous n’avons obtenu la photo de Nagisa que par le plus grand des hasards. S’il s’agit d’une simple erreur de communication, cela n’explique pas pourquoi nous n’arrivons pas à contacter Kirasaka. »

« … Senpai, comment peux-tu être aussi calme ? Pour ce que nous en savons, l’Organisation du Roi Lion pourrait avoir impliqué Nagisa dans un incident dangereux ! » lui reprocha Yukina.

Kojou déplaça son regard vers le ciel, l’air troublé, et dit, « Ce n’est pas que je sois calme à ce sujet. Je ne faisais pas vraiment confiance à l’Organisation du Roi Lion, alors voir leur trahison n’est pas si choquant pour moi. »

« Ngh… »

« Ah, non, ce n’est pas comme si j’avais douté de toi, Himeragi. » Kojou ajouta un commentaire rapide lorsqu’il vit Yukina se mordre la lèvre et avoir l’air triste avec un regard baissé.

« Mais c’est comme Asagi nous l’a dit tout à l’heure », poursuit-il. « Les actions de l’Organisation du Roi Lion ne sont pas toujours justes. D’ailleurs, dans toute grande organisation, il y a des factions et des conflits internes. »

« … Des conflits internes… ? »

La Chamane Épéiste cligna des yeux de surprise. Apparemment, Yukina, qui avait des idées bien arrêtées, n’avait jamais envisagé la possibilité que l’Organisation du Roi Lion comprenne des personnes en qui elle ne pouvait pas avoir confiance.

« Himeragi, je dis que s’il y a un côté de l’Organisation du Roi Lion que tu n’as jamais vu, ce n’est pas une raison pour que tu te sentes coupable. Je ne sais pas ce qu’il en est du professeur Kitty, mais au moins, je ne pense pas que Kirasaka te trahirait. »

« Je… Je suppose que non… »

Yukina acquiesça d’un air frêle. Ce n’était pas comme si elle avait mis de l’ordre dans ses sentiments, mais elle semblait l’accepter. Après tout, il était loin d’être établi que toute l’agence l’avait trahie.

Puis, Yukina ayant retrouvé son calme, ses joues avaient soudainement rougi alors qu’elle regardait Kojou et disait, « Euh, Senpai. Je serais heureuse si tu me laissais enfin partir maintenant… »

« … Hein ? »

En entendant ses mots, Kojou s’était rappelé tardivement qu’il était toujours en train de coincer les bras de Yukina derrière elle. Le corps de Yukina était suffisamment délicat pour que l’étreinte lui soit sortie de l’esprit, mais pour autant, elle était d’une douceur inattendue, et sa peau était doucement et intimement pressée contre la sienne.

« Ou plutôt, où penses-tu toucher… ? »

« D’accord… Désolé. »

En entendant la glace dans la voix de Yukina, Kojou avait nerveusement retiré ses mains.

 

 

« Non, ce n’est pas grave. C’était ma faute au départ… »

Une fois calmée, Yukina avait mis de l’ordre dans ses vêtements. Puis elle avait plié sa lance et l’avait remise dans l’étui à guitare.

« Bon, tout ça mis à part, on ne sait toujours pas quel est le but de l’Organisation du Roi Lion. Pas d’indices non plus… »

Kojou murmura à ses dépens, se sentant étouffé, comme si les murs se refermaient autour de lui.

Il ne pouvait pas contacter Nagisa ni Gajou. L’Organisation du Roi Lion ayant coupé les informations, ils n’avaient aucun moyen de savoir ce qui s’était passé au lac Kannawa. Asagi avait dit qu’elle vérifierait les choses, mais les informations que l’on pouvait obtenir via internet avaient leurs limites. Contrairement à l’île d’Itogami, une île artificielle, les environs du lac Kannawa étaient encore très naturels, et il n’y avait pratiquement pas d’appareils électroniques qu’Asagi pouvait détourner.

Que devons-nous faire ? se demanda Kojou intérieurement.

L’instant d’après, au milieu de la route, au petit matin, sans aucun signe de présence, il entendit l’écho d’une voix douce :

« Il semblerait que vous soyez en détresse, Quatrième Primogéniteur. »

« — !? »

Kojou et Yukina se tournèrent simultanément dans la direction de la voix.

Pour la première fois, elle entra dans leur champ de vision : une silhouette élancée se tenait debout, le dos au soleil éblouissant du matin. Ses longs cheveux noirs, coiffés selon la tradition, descendaient dans son dos et elle portait une tenue de marin noire tout aussi démodée. Même sous le soleil, sa beauté était indéniable, mais à cause de ses yeux qui semblaient regarder le monde entier de haut, son expression naturelle lui donnait un air plutôt sinistre.

« Kiriha Kisaki… ! »

Yukina releva immédiatement sa garde, attrapant l’étui à guitare qu’elle portait sur son dos. Kojou, lui aussi, abaissa son centre de gravité, adoptant une posture lui permettant de se déplacer à tout moment.

Kiriha Kisaki était une prêtresse des Six Lames du Bureau d’Astrologie, experte en combat contre les bêtes démoniaques. Elle utilisait les mêmes techniques que les Chamanes Épéistes de l’ Organisation du Roi Lion et les deux professions étaient considérées comme les faces opposées d’une même pièce.

Environ un mois auparavant, Yukina et elle s’étaient affrontées lors de l’incident de l’Élysium Bleu.

Le vainqueur de ce duel n’avait pas encore été désigné. Cependant, à cet instant, Kojou n’avait pas l’impression qu’ils allaient reprendre là où ils s’étaient arrêtés. Il n’y avait pas non plus de signe de Kiriha tendant la main vers le grand trépied qu’elle portait sur son dos.

« Ça fait longtemps, Yukina Himeragi. Quel horrible visage ! Sais-tu que tu ressembles à un chiot abandonné ? »

Kiriha se retourna vers Yukina qui hésitait, essayant de remuer le couteau dans la plaie. Elle ne cherchait pas à se battre, c’était simplement la seule façon qu’elle connaissait de parler aux autres.

« Vous voulez savoir ce que fait l’Organisation du Roi Lion au lac Kannawa ? Est-ce que je me trompe ? »

« Et vous savez… ? »

« Oui, bien sûr. Je peux vous le dire si vous le souhaitez. »

Kiriha se retourna vers Kojou, surpris, et sourit d’un air narquois.

Le Bureau d’Astrologie auquel elle appartenait était une agence spéciale sous l’égide du Ministère de l’Intérieur. Leurs objectifs organisationnels se recoupant, leurs intérêts et ceux de l’Organisation du Roi Lion étaient souvent opposés — c’est pourquoi ils suivaient les mouvements de l’Organisation du Roi Lion.

« Vraiment, je voulais vous le dire bien plus tôt, mais vous étiez si intimement enlacés que je n’ai pas trouvé la force de vous interrompre. »

« Quoi — !? Nous ne l’étions pas ! »

« Ce n’était pas une étreinte, bon sang ! »

Kojou lui jeta un coup d’œil, avec une expression rouge qui criait Vous nous regardiez !? Kiriha sourit avec indifférence en observant les réactions du couple.

« Je veux bien vous dire la vérité, mais notre Bureau d’Astrologie et l’Organisation du Roi Lion sont en désaccord. Malgré cela, ferez-vous confiance à mes paroles ? »

« Dites-le-nous déjà. »

Kojou montra les crocs et pressa Kiriha de continuer.

« Si entendre l’information ne convient pas à l’Organisation du Roi Lion, c’est vous qui avez intérêt à nous la donner. Dans ce sens, je vous fais confiance », dit Yukina.

« Je vois. Une bonne décision. » Kiriha hocha la tête en signe d’admiration.

Elle connaissait l’objectif de Kojou. Le Bureau d’Astrologie avait sans doute l’intention d’utiliser Kojou pour entraver les actions de l’Organisation du Roi Lion. Mais cela signifiait aussi que Kiriha était certaine que Kojou finirait par devenir l’ennemi du groupe.

« Très bien, je vais vous dire tout ce que je sais. Mais je crois que vous regretterez votre décision… »

Kiriha énonça son préambule avec l’horizon teinté de cramoisi dans son dos.

C’est ainsi qu’avait commencé ce jour fatidique où Kojou et Yukina allaient devoir prendre une décision difficile.

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