***Chapitre 2 : Les ombres de l’intrigue
Partie 3
Après le départ d’Asagi, Yukina avait regardé l’entrée et avait murmuré, « La sécurité est certainement renforcée ici. »
Kojou semblait un peu surpris en regardant autour de lui. « Tu peux le voir ? »
« Je ne sais pas ce qu’il en est de la mécanique, mais il utilise un enchantement haut de gamme pour repousser les intrus, ainsi qu’une protection contre les malédictions. »
« Hein. » Kojou acquiesça en signe d’admiration.
« C’est parce que le père d’Asagi est un conseiller à la ville d’Itogami. »
« Conseiller ? »
« C’est un peu comme un parlement municipal. Apparemment, c’est ainsi qu’Asagi a été amenée sur l’île. »
« Oh… »
Soudain, Yukina sembla comprendre sa situation. Beaucoup d’étudiants vivant dans le Sanctuaire des Démons avaient leur propre situation, et Asagi ne faisait pas exception à la règle.
Elle vivait sur l’île d’Itogami depuis avant d’entrer à l’école primaire. À l’époque, l’île d’Itogami connaissait encore de nombreux problèmes d’application de la loi, et beaucoup d’habitants du continent considéraient ses résidents comme bizarres. Fille d’un homme d’État de ce même Sanctuaire des démons, Asagi n’avait pas dû avoir une enfance facile. Si elle n’en parlait jamais, c’était probablement parce qu’elle était fière d’elle.
« Oh mon Dieu… Invités ? »
La conversation de Kojou et Yukina avait peut-être été entendue. Ils remarquèrent le bruit de quelqu’un qui se précipitait dans un couloir, et une femme inconnue passa la tête à l’intérieur. Elle avait l’air jeune et sans fioritures. Ses longs cheveux noirs attachés s’accordaient bien avec son kimono de velours clair.
Alors que Kojou et Yukina se tenaient debout à l’entrée, elle leur adressa un sourire d’approbation, presque comme celui d’un enfant innocent.
« Désolé de m’imposer. »
Kojou et Yukina baissèrent la tête par réflexe avant de pouvoir penser à autre chose. Je croyais que personne n’était censé être ici, grommela-t-il à Asagi dans son propre esprit.
« Bonne année. »
« Bonne année. »
En voyant l’accueil maladroit de Yukina, les yeux de la femme s’étaient rétrécis de joie. C’était une attitude étonnamment amicale envers les visiteurs qui arrivaient au beau milieu de la première nuit de la nouvelle année.
« Des amis d’Asagi, non ? Splendide. De penser qu’elle amènerait des amis ici. Vous devez avoir chaud là-bas. Entrez, pas besoin d’être si réservé. »
« Euh, euh… Asagi… m’a dit de rester ici, alors — ! »
« Par hasard, seriez-vous Kojou ? »
Au moment où Kojou tenta de battre en retraite, il fit intercepter par la femme qui l’interrogea directement.
« Oui. Kojou Akatsuki. »
« Mon Dieu, c’est ainsi… ? C’est donc vous. Tee-hee — ! Je suis heureuse de vous rencontrer enfin… Et cette charmante jeune femme doit être Himeragi. Nagisa est partie voir sa famille, n’est-ce pas ? »
« Oui, oui. Enchantée de vous rencontrer. »
Yukina, complètement emportée par l’élan de la femme en kimono, inclina la tête une fois de plus. Les yeux inquisiteurs de la femme brillaient en scrutant les réactions de la paire. Bien que son comportement soit agréable, il était étrangement difficile de lui parler. Ils partaient du principe qu’elle était la mère d’Asagi, et ne savaient donc pas comment réagir.
« Aaah… !? »
Asagi, qui revenait de ranger sa chambre, remarqua la présence de la femme et poussa un glapissement perplexe.
« Sumire, que fais-tu ici ? N’étais-tu pas censée retourner chez tes parents ce soir ? »
« Le travail de Sensai a pris du retard, le programme a donc été modifié. »
Alors qu’elle donnait sa réponse avec la plus grande nonchalance, Sumire Aiba leva la tête pour voir Asagi debout dans l’escalier qui montait.
Sumire était la seconde femme du père d’Asagi, en d’autres termes, la belle-mère d’Asagi. Il semblerait que la relation entre Asagi et Sumire soit un peu compliquée — pas vraiment mauvaise, mais il semblerait qu’Asagi ait du mal à gérer sa belle-mère, bien que cela ne semblait pas être le cas dans l’autre sens.
« Après un si long voyage, vous devez vous détendre un peu. Je vais préparer du thé. Nous avons même du dorayaki de la maison Iris dont Asagi est si friande. Ces petites crêpes aux haricots rouges sont vraiment très savoureuses. »
« Peu importe. Pas besoin d’en-cas aujourd’hui. Je les ai juste amenés ici parce qu’il y a quelque chose dont je dois m’occuper rapidement. »
Asagi essayait désespérément d’éloigner sa belle-mère. Cependant, Sumire montra la force mystérieuse de sa persévérance en disant, « Vraiment ? Mais ils ont fait tout ce chemin… »
« Vous deux, allez-y sans moi ! Montez les escaliers — c’est la chambre à droite ! »
« Ah… pardonnez-nous. Allons-y, Himeragi. »
« D’accord. »
Sur les ordres d’Asagi, qui semblait avoir le dos au mur, Kojou et Yukina montèrent les escaliers qui étaient faits d’une espèce rare d’arbre originaire de l’île d’Itogami, quelque chose de tout à fait extravagant.
Après avoir trouvé la pièce mentionnée par Asagi, Kojou ouvrit la porte et entra.
Avec ses couleurs bleu layette et rose, c’était une chambre de fille stéréotypée.
Une armoire était remplie de vêtements de style occidental. Des magazines, des produits de beauté et des animaux en peluche étaient éparpillés dans la pièce. Un uniforme d’écolière était accroché au mur, peut-être tout juste sorti du nettoyage à sec. Les oreillers éparpillés et les draps froissés donnaient à la pièce un air très habité. Bien sûr, Kojou, dont la petite sœur serait furieuse s’il était surpris dans sa chambre sans permission, ne pouvait s’empêcher de se sentir un peu mal à l’aise.
« C’est donc la chambre d’Asagi… Ça lui va bien. »
« Est-ce que nous pouvons vraiment entrer ? » demanda Yukina sans bouger.
« Elle nous a dit de le faire, alors ça devrait aller », répondit Kojou, presque pour son propre bénéfice.
Le fait que la chambre d’une camarade de classe ne lui soit pas familière rendait la détente difficile, mais d’un autre côté, les appareils caractéristiques de l’autre côté d’Asagi s’y trouvaient également : un moniteur spartiate à usage bureautique et un cluster de PC de type rack. Elle effectuait la majeure partie de son travail à temps partiel depuis son domicile, ce qui lui permettait de disposer d’un ordinateur ridiculement sophistiqué. Dès qu’il remarqua sa présence, Kojou comprit un peu pourquoi Asagi les avait invités dans sa chambre.
« Désolée pour l’attente. Asseyez-vous où vous voulez. »
Asagi revint dans la pièce, portant un plateau rempli de gâteaux au thé et de boissons. Son air épuisé n’était sûrement pas le fruit de l’imagination de Kojou.
« Tu n’as pas touché à quelque chose que tu ne devais pas toucher, n’est-ce pas, Kojou ? »
« Je ne l’ai pas fait. Plus important, est-ce que tout va bien avec Sumire ? Tu n’as pas eu l’occasion de lui dire bonjour… »
« C’est très bien. Pour être honnête, je ne m’attendais même pas à la voir ce soir. »
Asagi parla en faisant une moue comme celle d’un enfant têtu.
Mais après avoir posé le plateau sur une table, Asagi s’était assise devant son ordinateur et avait affiché un sourire impétueux, comme si elle était enfin de retour dans son propre élément.
« Plus précisément, tu veux vérifier la situation avec Nagisa en ce moment, n’est-ce pas ? Attends un peu, je vais voir ce qu’il en est. »
« “Vérifier la situation” ? Qu’est-ce que tu crois faire ? Je ne pense pas que le temple de grand-mère soit connecté au Net, » affirma-t-il d’un ton dépité.
Il s’agissait d’un temple délabré et de faible technicité, qui plus est, il était situé dans une chaîne de montagnes où même les signaux des tours de téléphonie mobile n’arrivaient pas à atteindre. Il ne pensait pas qu’Asagi pourrait vérifier la sécurité de Nagisa dans ce contexte, même si elle était une bonne hackeuse.
Cependant, comme si ces choses n’étaient que des inconvénients mineurs, Asagi avait souri avec assurance et avait déclaré :
« Les ordinateurs ne servent pas qu’à vérifier l’intérieur des bâtiments. Mogwai, passe les données que j’ai extraites à travers ces filtres. »
« Mon Dieu, nous venons à peine de commencer la nouvelle année. Tu fais vraiment tourner ton IA à plein régime, mademoiselle. »
Une voix synthétique à la sonorité étrangement humaine se fit entendre sur les haut-parleurs de l’ordinateur d’Asagi. Il s’agissait de l’avatar des cinq superordinateurs qui contrôlaient l’île d’Itogami — l’IA de soutien qu’Asagi avait surnommée Mogwai.
« Arrête de blablater et fais-le ! »
« Oui, oui. Bonne année… et — ! »
Mogwai avait commencé à analyser l’image en fonction du programme qu’Asagi avait entré.
Mogwai avait une capacité de calcul comparable à celle des meilleurs au monde, mais il était excentrique et difficile à utiliser. On disait que l’île d’Itogami ne comptait pratiquement aucun ingénieur capable d’exploiter tout son potentiel. Mais pour une raison ou une autre, il s’entendait bien avec Asagi et suivait consciencieusement ses ordres — et uniquement les siens. Ainsi, en un clin d’œil, Asagi et Mogwai avaient réalisé des travaux complexes qui auraient pris des mois à des ingénieurs ordinaires.
L’écran afficha un homme à l’allure louche avec un trench-coat et une collégienne à l’allure vive qui se promènent dans un aéroport : Gajou et Nagisa Akatsuki.
« Des caméras de surveillance… ! » s’exclama Kojou en réalisant ce qu’il regardait.
Pendant ce temps, les images de Gajou et de Nagisa étaient continuellement changées. En utilisant les caméras de sécurité de l’aéroport et en faisant correspondre l’image avec les données de reconnaissance faciale de l’île d’Itogami, Asagi analysait chacun de leurs mouvements.
« Après tout, il existe des registres d’embarquement dans les avions, alors j’ai pensé retracer leur parcours à partir de ce moment-là. Si je peux accéder à l’historique des cartes de crédit, je saurai aussi ce qu’ils ont acheté. »
Asagi bombait fièrement le torse, l’air très satisfait d’elle-même. Kojou en comprenait la logique, mais l’exécuter devait être bien plus facile à dire qu’à faire. Elle envahissait les serveurs des infrastructures publiques et des sociétés de cartes de crédit, volait leurs données et les isolait à ces deux individus. De quoi donner le tournis.
Cependant, si elle continuait ainsi, il était possible de savoir où se trouvait Nagisa.
« Incroyable… »
« C’est ce qu’on appelle la société de surveillance, hein ? »
Yukina avait expiré d’admiration tandis que les épaules de Kojou avaient tremblé de peur.
« Keh-keh. » Mogwai rit cyniquement au moment où Gajou et Nagisa sortirent d’un hall d’aéroport.
« Papa a obtenu une voiture de location à l’aéroport — sous un faux nom. »
« Pourquoi mon père utilise-t-il un pseudonyme… ? »
Grâce à Mogwai, rien ne s’était produit, mais si les circonstances avaient été différentes, ils auraient peut-être perdu la trace de Gajou et de Nagisa à ce moment-là. Non, c’était bien l’intention de Gajou. Il agissait avec toute la prudence d’un chef de la mafia. Bon sang, à quel point es-tu louche ? se demanda Kojou, hors de lui.
Asagi utilisait les caméras de reconnaissance des plaques d’immatriculation de la police pour suivre la voiture de Gajou sur l’autoroute. Il s’agissait d’un système qui vérifiait les numéros de plaques d’immatriculation pour aider à la recherche de criminels recherchés.
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merci pour le chapitre