***Chapitre 2 : Les ombres de l’intrigue
Partie 2
Les lots sacrés du temple d’Itogami n’étaient pas de simples tests de chance, mais des oracles exceptionnellement précis produits grâce à la technologie du Sanctuaire des démons. Compte tenu des problèmes actuels de Kojou, il y avait de fortes chances qu’il ait obtenues des conseils bénéfiques grâce à ça.
« … Senpai ? »
Cependant, Kojou resta silencieux et offrit à Yukina ses deux lots sacrés. En les prenant, Yukina était stupéfaite — car les deux lots que Kojou avait tirés étaient respectivement estampillés des caractères pour mauvais et très mauvais. Apparemment, Kojou avait été troublé par le fait d’avoir d’abord tiré mauvais, puis d’avoir tiré à nouveau pour obtenir très mauvais à la place.
« Euh… tout va bien, Senpai. Si c’est maintenant qu’on touche le fond, ça ne peut que s’améliorer à partir de maintenant. »
« C’est vrai. Ton malheur pourrait signifier que Nagisa est entourée par la chance. »
« Ouais… eh bien, ce n’est pas ce qui m’importe le plus pour l’instant — Aîe ! »
Kojou, largement responsable de ses propres soucis, parlait d’un ton apathique. Soudain, il ressentit une douleur sourde à l’arrière du crâne. Les pièces de monnaie que quelqu’un avait jetées vers la boîte à offrandes avaient frappé sa tête à la place.
« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? »
Alors qu’il restait debout, Kojou fut effleuré par d’autres pièces jetées vers la boîte à offrandes. C’était un spectacle courant dans un temple où il y avait tant de visiteurs, mais Kojou avait l’impression que beaucoup plus de pièces atterrissaient directement cette année-là. Il craignait que ce ne soit le résultat de sa fortune très mauvaise.
Yukina s’approcha de l’oreille de Kojou et murmura d’une petite voix : « Senpai, peut-être que quelqu’un te vise ? J’ai l’impression que l’on te veut du mal… »
À ce moment-là, le nombre de pièces qui tombaient sur lui augmenta sensiblement. Quelqu’un en avait décidément après lui.
« Kojou, peut-être que quelqu’un est jaloux de toi ? Tu as Himeragi avec toi, après tout. »
« Non, Aiba, je crois que ce kimono te met bien plus en valeur que moi en ce moment… »
« Beaucoup d’hommes viennent prier dans un temple du mariage parce qu’ils veulent une petite amie. Il marche avec une beauté de chaque côté de lui, alors bien sûr, ils vont lui envoyer de la haine. »
« Qu’est-ce que c’est que cette logique ? Et pour commencer, ce n’est pas comme si nous étions “ensemble” de cette façon… ! »
S’adressant à personne en particulier, Kojou avait prié en hâte et avait fui l’espace devant la boîte à offrandes. Yukina et Asagi ne lui prêtèrent aucune attention, restant sur place alors qu’elles offraient chacune des prières devant la salle de culte.
Peut-être ont-elles prié pour la sécurité de Nagisa, leur amie. Peut-être ont-elles demandé autre chose. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas à Kojou de le savoir.
Même à ce moment-là, le bruit des feux d’artifice célébrant la nouvelle année continuait à résonner.
En attendant qu’Asagi et Yukina terminent leur visite du temple, Kojou sortit son téléphone portable et le fixa à nouveau. L’écran LCD affichait la photo du ciel nocturne qui lui avait été envoyée par l’ordinateur portable.
Lorsqu’Asagi et Yukina l’avaient retrouvé après la prière, il avait posé la question suivante au cas où : « Cette image… Il n’est pas possible que ce soit juste un feu d’artifice, n’est-ce pas ? »
Des motifs géants remplissaient le ciel nocturne au-dessus d’eux. Un rayonnement artificiel dansait dans les cieux. À cet égard, les deux scènes avaient quelque chose en commun. Mais sans hésiter, les deux jeunes filles écartèrent cette possibilité.
« Je ne pense pas qu’il y ait la moindre chance que ce soit le cas. D’ailleurs, les données numériques peuvent être falsifiées de toutes sortes de façons. Il n’y a pas lieu de s’y attarder autant, je pense. »
« Je suppose que non. Même s’il s’agissait d’un cercle magique, cela ne veut pas dire qu’il visait spécifiquement Nagisa. »
« Mais rien ne prouve que ce n’était pas le cas, n’est-ce pas ? »
Kojou se serra la tête, imaginant le pire des scénarios. Asagi était peut-être agacée à ce moment-là, car elle ignora Kojou et se tourna vers Yukina.
« A bien y réfléchir, vous ne savez pas ce que c’est ? De quel cercle magique s’agit-il — avec quels effets ? »
« Je suis désolée. Je n’en sais pas beaucoup plus… mais Sayaka sait peut-être de quoi il s’agit… »
« Kirasaka… ? »
Kojou, en entendant l’explication de Yukina, a levé le visage en sursaut.
Comme Yukina, Sayaka Kirasaka était une mage d’attaque appartenant à l’Organisation du Roi Lion. Elle avait reçu le titre de danseuse de guerre chamanique, experte en malédiction et en assassinat.
« En fait, ce cercle magique ressemble un peu à… »
« L’échelle de lustration de Sayaka, oui ? »
Yukina a hoché la tête en réponse au murmure de Kojou. Elle l’avait probablement remarqué dès le début.
Le motif de lumière capturé par la photographie de Nagisa ressemblait beaucoup à un cercle magique à grande échelle créé par l’une des flèches sifflantes de Sayaka Kirasaka. La forme et les détails du motif différaient, mais sa taille et le fait qu’il soit inscrit dans le ciel étaient identiques.
« Est-ce que quelqu’un d’autre a un arc et des flèches comme Sayaka… ? »
« Non. Der Freischötz est difficile à manier, et j’ai entendu dire que Sayaka est la seule à pouvoir l’utiliser correctement. L’énergie rituelle nécessaire pour l’activer est hors norme, et les exigences de compatibilité sont exceptionnellement sévères. »
« Oh… ? C’est assez surprenant, en quelque sorte. »
Il s’agissait de l’Écaille Lustrée que Sayaka avait utilisée pour essayer de le couper en deux et de le faire exploser à mort dans une rage jalouse, en l’agitant comme bon lui semblait, mais c’était, au-delà des apparences, une arme étonnamment délicate.
« Mais il y a eu des rumeurs il y a quelque temps selon lesquelles ils avaient généré un modèle de production en série avec une construction simplifiée basée sur les données de l’Écaille Lustrée… »
« Un modèle de série ? »
« Oui. »
« Ainsi, d’autres lanceurs de sorts pourraient utiliser les mêmes sorts que Kirasaka… ? »
« C’est ce que je crois. Cependant, cela ne devrait pas être… »
Yukina a faiblement baissé les yeux alors qu’elle hésitait dans ses paroles.
En utilisant un Der Freischötz de série, il était possible que quelqu’un d’autre que Sayaka ait tracé un cercle magique dans le ciel. Cependant, cela ne changeait rien au fait que le modèle de série était une construction de l’Organisation du Roi Lion.
En d’autres termes, c’était bien quelqu’un lié à l’Organisation du Roi Lion qui avait impliqué Nagisa dans un incident.
« Merde », crache Kojou en consultant l’historique des appels entrants de son téléphone portable. Il choisit un numéro approprié et l’appelle.
« Senpai ? »
« Je vais essayer de le demander à Sayaka. Si c’est vraiment le fait de l’Organisation du Roi Lion, elle doit en savoir quelque chose. »
Sur le côté, Asagi fixa Kojou, le mécontentement se lisant sur son visage.
« Pourquoi connais-tu le numéro de téléphone de Kirasaka ? »
« Je ne sais pas vraiment pourquoi, mais je lui parle au téléphone de temps en temps. Elle m’appelle parfois. »
« Tu quoi !? »
« J’ai dit que je ne savais pas vraiment la raison. »
Au début, Sayaka appelait avec des phrases d’ouverture telles que « Dis-moi comment va Yukina », mais dernièrement, ses sujets de conversation s’éloignaient souvent de cela : elle se plaignait de ses supérieurs ou lui demandait son avis sur de nouveaux snacks — des sujets dont Kojou se souciait peu. Puisque cela ne faisait de mal à personne, Kojou s’en fichait.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Je n’arrive pas à l’appeler. Ou plutôt, on me dit que ce numéro n’est plus utilisé. »
Et à un moment pareil, pensa Kojou en jetant un coup d’œil irrité au téléphone.
Les coins des lèvres d’Asagi se retroussèrent avec délice alors qu’elle taquinait, « Ne se pourrait-il pas qu’elle bloque simplement tes appels ? Oh, Kojou, qu’as-tu fait ? »
« Quoi, est-ce ma faute ? »
« En d’autres termes, t’es-tu brouillé avec Sayaka ? Pourquoi… ? »
« Lui as-tu demandé quelque chose de grossier ? Comme son tour de poitrine, ou sa taille de soutien-gorge, ou peut-être ses trois tailles ? »
« Impossible ! À quoi bon demander ce genre de choses ? »
Asagi ignora les plaidoyers d’innocence de Kojou et expira.
Même si ses paroles étaient brutales, elles n’étaient pas sans rappeler à Kojou quelque chose. Les coïncidences s’imbriquaient les unes dans les autres, et le moment choisi avait du sens.
Perdre le contact avec Nagisa et leur père. Sayaka bloquait ses appels. Ce n’était pas grand-chose en soi. Cependant, alignés l’un après l’autre, ces faits peignaient une image qui n’était pas belle à voir. Il avait l’impression que sa vision était obstruée par un mur invisible d’intentions malveillantes.
« Himeragi, ne peux-tu pas contacter l’Organisation du Roi Lion ? »
« Bien sûr, je peux envoyer une demande, mais avec la seule photo de Nagisa, je ne suis pas sûre de pouvoir demander grand-chose à qui que ce soit… »
« C’est plus pénible que je ne le pensais. »
« C’est… »
Yukina se mordit la lèvre et acquiesça. Kojou était resté silencieux et avait fermé le téléphone à clapet qui ne répondait pas.
Asagi les regarda tous les deux et haussa les épaules, comme si elle voulait se débarrasser de quelque chose.
« Eh bien, si c’est comme ça, il n’y a pas d’autre solution », déclara-t-elle.
« De quoi parles-tu ? »
Sentant la suspicion dans la question de Kojou, Asagi toussa très légèrement. L’air de tension particulier qu’elle dégageait fit durcir l’expression de Kojou à son tour.
« Eh bien, tu vois, Kojou… Ce soir, mes deux parents sont sortis, et il n’y a personne, alors… »
Asagi inspira et renforça sa résolution, ses joues rougissant. Elle se tortilla légèrement, entrelaça ses deux index et, les yeux tournés vers le ciel, elle déplaça son regard vers Kojou et continua : « Veux-tu venir chez moi ? »
Face à l’invitation abrupte d’Asagi, Kojou ne bougea pas d’un poil, téléphone portable toujours en main.
Alors que Kojou et Asagi se regardaient dans les yeux, Yukina ne put que les fixer, étonnée.
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La résidence Aiba se trouvait sur la plage orientale de l’île Ouest. Fait rare sur l’île d’Itogami, les maisons étaient séparées et alignées sur un terrain de premier choix entouré d’arbres luxuriants.
« … En y réfléchissant, c’est la première fois que je viens chez Asagi », murmura Kojou, profondément impressionné en observant le manoir de style oriental.
Selon Asagi, c’était la première fois qu’elle invitait un ami chez elle. Il semblerait que l’étrange tension dans la voix d’Asagi lorsqu’elle l’avait invité n’était rien d’autre que cela.
« C’est une maison incroyable… »
Yukina avait également exprimé son admiration en levant les yeux vers l’énorme portail métallique.
Sur l’île d’Itogami, une île artificielle où le prix des terrains était astronomique par rapport au continent, une maison séparée était une extravagance considérable en soi. Même parmi les autres résidences du site, celle des Asagi se distinguait par sa taille, le manoir ayant manifestement été construit avec beaucoup d’argent.
« Nous devons vivre ici parce que c’est pratique pour la sécurité. C’est un vieux bâtiment, alors ne vous faites pas d’illusions sur l’intérieur », dit Asagi nonchalamment en désarmant la sécurité à l’entrée.
Kojou savait qu’elle n’était pas modeste, mais qu’elle disait la vérité.
C’était le Sanctuaire des Démons de l’île d’Itogami. Asagi n’aurait jamais pu vivre sur une telle île si elle n’était que la fille d’un riche. Elle avait sa propre situation familiale.
« Attendez ici pendant que je nettoie la pièce. Cela ne prendra que cinq minutes », dit-elle fermement, conduisant Kojou et Yukina devant l’entrée, qui était agréablement climatisée. Il y avait même un banc pour les invités.
Même si l’attente n’était pas un problème pour Kojou, il demanda : « Veux-tu un coup de main pour le nettoyage ? »
« Attends ici ! »
Il essayait seulement d’être prévenant, mais les sourcils d’Asagi se levèrent et elle le regarda fixement. Regarde et je te tue, suggérait son regard. Apparemment, elle abandonnait Kojou parce qu’il y avait quelque chose qu’elle ne voulait vraiment pas qu’il voie.
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