Strike the Blood – Tome 10 – Chapitre 5 – Partie 1

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Chapitre 5 : L’Étreinte de la Reine

Partie 1

Elle se souvenait très peu de ses parents.

Ce n’est pas qu’ils ne m’aimaient pas, se dit-elle. Ses souvenirs fragmentés, presque comme des extraits de films, contenaient de faibles traces de chaleur, comme la sensation que l’on éprouve après une sieste.

Mais cette période de bonheur n’avait pas duré longtemps.

Ses pouvoirs spirituels, puissants et incontrôlables, avaient effrayé ses parents. Ils avaient tellement peur qu’ils l’évitaient, la repoussaient, l’agressaient verbalement et la mettaient à l’écart.

Le temps qu’elle réalise ce qui se passait, elle était déjà seule.

Finalement, elle avait été recueillie par un grand groupe de lanceurs de sorts, très soudé et influent. Cette faction vénérait une déesse étrangère qui avait pris la forme d’une bête sacrée, un loup.

Pour le groupe, qui cherchait un sacrifice à offrir à la bête sacrée afin d’améliorer sa sorcellerie, son fort pouvoir spirituel était certainement une manne venue du ciel. Ils avaient immédiatement commencé les préparatifs de la cérémonie destinée à provoquer l’avènement de leur déesse.

Cependant, leurs espoirs les plus sincères étaient restés lettre morte, car le gouvernement, découvrant des signes avant-coureurs d’un terrorisme sorcier à grande échelle, avait décidé de dissoudre le groupe.

C’est ainsi qu’un seul expert en combat anti-démon avait été dépêché — .

Une fille qui se disait Chamane Épéiste de l’ Organisation du Roi Lion.

« C’est — !? »

L’endroit où Yukina avait atterri était l’entrée d’une vaste ruine entourée de forêts de tous les côtés.

Des rangées d’innombrables piliers de pierre bordaient le chemin de pierre incrusté qui les séparait.

Un temple de pierre à moitié détruit se tenait au centre de la ruine.

Plus d’un millénaire s’était probablement écoulé depuis sa construction. L’extérieur du temple était très abîmé, et les piliers de pierre étaient couverts de mousse et de vignes. Les rayons du soleil qui s’y déversaient étaient encore plus violents que ceux de l’île d’Itogami.

« Un temple ? Ne me dites pas que c’est la cité-État de Ciate…, »

murmura Yukina, déconcertée. Elle avait l’intention d’utiliser la porte de l’autre monde que Celesta avait invoquée pour entrer dans l’œuf de Zazalamagiu. Cependant, c’était dans cette ruine que Yukina était arrivée. Elle ne voyait pas Celesta, absorbée par l’œuf, nulle part.

« Non, c’est une imitation reproduite par la sorcellerie… mais… »

Yukina toucha un pilier de pierre avec sa lance d’argent. Pendant ce seul instant, le pilier de pierre scintilla comme un mirage, puis disparut. Le fait que même le Loup de la dérive des neiges n’ait pas pu l’annuler complètement était dû au flux continu d’énergie démoniaque à partir duquel le pilier de pierre avait été formé.

La couleur du ciel ressemblait à des flammes, à l’aube — tout comme la couleur à l’extérieur de l’œuf. Cela indiquait que l’endroit était sous l’influence divine de Zazalamagiu. Elle ne voyait aucun paysage au-delà de la ruine, ni oiseaux ni bêtes.

La ruine était probablement un monde clos créé par le dieu des ténèbres, c’était une barrière.

Pourquoi Zazalamagiu a-t-il créé cette barrière géante plutôt que de se matérialiser directement ? Lorsqu’elle considérait la nature du dieu des ténèbres, la réponse était claire comme de l’eau de roche.

Zazalamagiu n’était rien d’autre qu’un dieu artificiel, un dispositif de sorcellerie créé pour contrôler l’énergie de la ligne du dragon. Le dispositif de sorcellerie appelé Temple de Ciate était indispensable à sa matérialisation complète.

Cependant, Zazalamagiu avait été convoqué sur l’île d’Itogami, très éloignée du temple. Il devait donc recréer le temple lui-même. Le dieu des ténèbres construirait lui-même le dispositif de sorcellerie nécessaire à sa convocation.

« Alors, je devrais encore être à temps… ! »

La ruine ne semblait pas encore achevée. Même avec la puissance du dieu des ténèbres, il n’avait pas été possible de reproduire de la matière à cette échelle à partir de rien. Si c’était le cas, le dieu des ténèbres essayait probablement de fusionner avec l’île d’Itogami pour compenser la masse manquante, mais cela prendrait pas mal de temps.

Elle avait encore une chance de sauver Celesta.

« Celesta — . »

À l’intérieur de l’œuf de Zazalamagiu, Yukina ne pourrait probablement pas tenir longtemps. Le Loup de la dérive des neiges la protégeait encore, mais elle ne savait pas combien de temps cela durerait alors que la matérialisation du dieu des ténèbres progressait. Elle devait sauver Celesta tant qu’elle en avait encore la possibilité.

Les lianes qui recouvraient la ruine se mirent à frétiller, comme pour contrarier la volonté de Yukina. La conscience du dieu des ténèbres avait détecté un contaminant — cette Chamane Épéiste — au sein de la barrière et avait entrepris de l’expulser.

« — Haaaaaaaa ! »

Yukina faucha les lianes qui l’assaillaient et elle courut vers le temple au centre de la ruine.

 

+++

 

Il avait apparemment perdu connaissance, ne serait-ce que pour un bref instant.

« Ar... gh… »

Kojou se réveilla en tremblant, couvert de vêtements trempés par son propre sang.

Il se trouvait sur le pont intermédiaire de l’Oceanus Grave II. Kojou, sur le point d’être absorbé par l’œuf de Zazalamagiu, avait été renversé par Yukina, ce qui lui avait permis de s’échapper.

L’étrange sphère que Celesta avait invoquée n’était pas dans le ciel au-dessus du navire, elle s’était déplacée juste au-dessus du port. Son diamètre était dix fois plus grand que lorsqu’elle était apparue.

Les nombreux tentacules de vigne qui s’étendaient à partir d’elle se nourrissaient avidement de l’île d’Itogami et continuaient de croître à ce moment précis. Quelques-unes des lianes s’enroulaient même autour de la rambarde de l’Oceanus Grave II. Kojou tendit inconsciemment la main pour les arracher quand — .

« Ne les touche pas ! »

La voix tranchante et grondeuse interrompit les mouvements de Kojou. Surpris, Kojou tourna son regard en direction de l’orateur.

« … Quoi ? »

« Ne touche pas aux vrilles. Elles aussi font partie de Zazalamagiu. Touche-les négligemment et elles draineront ton énergie démoniaque. Dans ton état actuel, cela peut faire beaucoup de dégâts. »

La voix agacée était celle d’un beau vampire — des paroles froides comme un couteau.

Tobias Jagan utilisait son oiseau de proie de flammes pour brûler les lianes constamment crachées par la sphère. Le lourd tribut payé par la matérialisation du vassal bestial témoignait de la férocité de son combat contre le dieu des ténèbres.

« Jagan… tu es… !? »

« Ne te méprends pas. Je ne fais que défendre le vaisseau de Son Excellence Vattler. Je n’ai pas besoin de remerciements de la part d’un imbécile comme toi. C’est une gêne. »

Jagan avait parlé sans ambages. Eh bien, si c’est comme ça qu’il le dit, c’est comme ça que je le prendrai, pensa Kojou. Après tout, c’était un fait que l’Oceanus Grave II était en sécurité grâce à son vaillant combat.

« Qu’est-ce que c’est que ça ? Qu’est-ce qui s’est passé… !? » demanda Kojou en fixant la sphère qui continuait à grandir.

« Une barrière pour provoquer l’avènement de ce Zazalamagiu. Il est probablement en train de recréer le dispositif de sorcier nécessaire pour prendre une forme matérielle à l’intérieur d’un espace d’une autre dimension. »

De manière inattendue, Jagan donna une réponse honnête.

« Le construire dans un espace d’une autre dimension… Est-ce possible ? »

« Je suppose que cela signifie que même un dieu des ténèbres reste un dieu. » Jagan rit d’un air sarcastique.

Kojou repensa à la Barrière pénitentiaire de Natsuki Minamiya — une prison d’une autre dimension construite à l’intérieur des rêves de Natsuki. Il pensait que c’était le produit d’une incroyable sorcellerie, mais la taille de cette sphère était d’un autre ordre. Si elle continuait à grandir, elle engloutirait bientôt toute l’île d’Itogami.

De plus, la sphère effrayante n’était rien d’autre qu’un dispositif de sorcellerie pour appeler le dieu des ténèbres à se réincarner ici. Mais d’un autre point de vue, cela signifiait aussi que le dieu des ténèbres n’était pas encore arrivé.

« Donc, nous pourrions encore être en mesure de sortir Celesta de là — . »

« Hmph. Il semble que d’autres aient la même pensée que toi. »

Le mécontentement dans la voix de Jagan était le signe avant-coureur. Au bout de son regard acéré se tenaient quatre personnes, trois hommes et une femme, sur un véhicule blindé de la garde de l’île hors d’usage : les forces spéciales de l’ASC.

« Angelica Hermida — ! »

Angelica et les autres membres de son groupe utilisèrent leur étrange équipement magique pour souffler les lianes qui obstruaient leur chemin, alors qu’ils se dirigeaient vers la barrière du dieu des ténèbres. Kojou ne doutait pas qu’ils visaient Celesta. Dans ce cas, les chances que Yukina les rencontre à nouveau étaient élevées. Je dois les arrêter avant que cela n’arrive, pensa Kojou.

Cependant, lorsque Kojou tenta de se lever, il cracha des gouttes de sang et s’effondra sur place. Ses blessures étaient trop importantes.

Le corps immortel de Primogéniteur continuait à se réparer. Mais il était encore loin de pouvoir se battre. Kojou avait pu rester lucide grâce à Yukina qui lui avait donné son propre sang à la fin.

Jagan regarda Kojou, qui ne pouvait même pas se tenir debout, avec un mépris glacial, tout en s’avançant silencieusement.

« … Jagan !? Qu’est-ce que tu crois faire ? »

« Je les écraserai. Je me fiche de ce qu’il adviendra de ton île, mais je ne laisserai pas fuir ces chiens de l’ASC qui ont montré leurs crocs au duc d’Ardeal. »

Laissant ces mots derrière elle, Jagan bondit vers l’intérieur de l’étrange sphère à la poursuite d’Angelica Hermida. Tout ce que Kojou pouvait faire était de se tortiller et de le regarder partir.

Dans cet état, Kojou entendit une voix théâtrale et agaçante dans son oreille.

« — Oh, mon Dieu, Tobias n’est vraiment pas honnêtes sur ses sentiments. »

Le son de cette voix familière avait fait tourner la tête de Kojou, choqué.

Le jeune aristocrate blond aux yeux bleus se tenait sur le pont de l’Oceanus Grave II, qui tanguait sous l’effet d’un vent violent. Sa chair, censée être complètement détruite, ne présentait aucune égratignure et son costume trois-pièces d’un blanc immaculé n’était pas taché d’une seule goutte de sang.

« Vattler !? Comment… es-tu… ? »

Kojou leva les yeux vers un Vattler indemne et murmura, hébété.

Vattler avait subi l’attaque de la bête divine, qui avait complètement brûlé sa chair. La blessure était bien plus grave que celle de Kojou. Même la capacité de régénération d’un vampire de classe noble ne facilitait pas son retour à la vie.

« Bien joué, Kira. Cela suffit. »

Vattler leva discrètement la main, semblant répondre aux doutes de Kojou.

« Oui, Votre Excellence — . »

Il entendit une nouvelle voix, cette fois-ci en provenance du sol du pont.

Des morceaux de chair de Vattler étaient encore éparpillés sur le pont. Soudain, ces morceaux de son corps s’épaissirent, se transformant en taches d’ombre noires. Ces taches fusionnèrent pour former une seule grande ombre, puis se transformèrent en contours identiques à ceux de Vattler.

L’ombre se leva soudainement, prenant progressivement de l’épaisseur et de la couleur, pour finalement créer un clone de Vattler qui était son portrait craché.

« Ton Deionika Nox a vraiment ses avantages. » Le vrai Vattler sourit en signe d’admiration.

« Pas du tout. Pardonnez mon impolitesse. »

Le clone de Vattler s’inclina devant l’original. Son visage émettait une faible lueur. La lumière sembla se détacher petit à petit, comme les écailles d’un insecte, et un beau vampire androgyne apparut à l’intérieur du mannequin. Il s’agissait de Kira Lebedev Voltisvala — comme Jagan, un noble de l’Empire du Seigneur de Guerre. Il était l’autre confident de Vattler.

« Qu’est-ce que tu crois faire, Vattler… ? »

Kojou jeta un regard indigné à Vattler, qui s’était servi de son subordonné pour feindre sa propre mort. Cependant, Vattler ne montra aucun signe de culpabilité en secouant la tête.

« Ahh, désolé de t’avoir inquiété. Il s’agissait d’un peu de théâtre en utilisant le Vassal Bestial de Kira pour manipuler les ombres et les images miroirs. Un véritable guerrier de l’ombre, si tu veux. »

« Pourquoi tu… Tu savais dès le départ que les prêtres avaient un traître, n’est-ce pas ? Ne me dis pas que tu as fait semblant de te faire tuer pour mettre Celesta dans l’embarras !? »

« Si c’est le cas, qu’as-tu l’intention de faire ? » Vattler gloussa et plissa les yeux d’un air amusé.

« Qu’est-ce que tu dis ? »

« Je croyais te l’avoir dit au début. Tu peux tuer Celesta Ciate et empêcher la résurrection de Zazalamagiu, ou tu peux attendre que le dieu des ténèbres descende ici même — ce sont tes deux choix. La situation n’a pas changé. Le délai est simplement devenu plus réduit. »

« Tu — ! »

Avant même que les mots de Vattler ne soient terminés, Kojou bougea, donnant un coup de pied sur le pont. Kojou frappa d’un coup de poing la joue détendue et souriante de Vattler.

Vattler ne prit pas la peine d’esquiver. Un bruit sourd d’os entrant en collision avec d’autres os retentit.

« Ça fait mal, Kojou. Ce n’est pas que ça me dérange, venant de toi… » Alors que Vattler touchait sa joue blessée, son sourire en coin ne s’effaça pas. « Tu peux être tranquille. Nous avons prévu que se matérialiser sur l’île d’Itogami ne permettra pas à Zazalamagiu d’invoquer sa puissance divine. Pour l’instant, il peut être détruit facilement. Si tu n’as pas envie de le faire, je serais heureux de le faire à ta place — . »

« … Arrête. »

Face au ton enjoué de Vattler, les dents de Kojou restèrent serrées.

« Hm ? »

« Je t’ai dit de ne rien toucher avec tes sales pattes ! Je ne te laisserai pas faire ce que tu veux jusqu’à ce que je revienne avec Celesta et Himeragi ! »

« Ha-ha… Je m’attendais à ce que tu le dises, mais que vas-tu faire maintenant ? » Vattler prit le ton de celui qui se moquait d’un jeune frère déraisonnable.

Kojou le saisit par la poitrine et le souleva de sa main droite trempée de sang.

« N’oublie pas que tu m’as remis Celesta. Alors, tais-toi et regarde jusqu’à ce que j’aie fini. »

« Hmm, je vois… C’est donc ainsi que tu veux jouer. »

Pour une fois, Vattler s’en était remis au point de vue de Kojou. C’était un homme intègre dans certains cas étranges.

« Très bien. Après tout, en ce qui me concerne, un dieu des ténèbres plus complet serait un plus grand amusement. Je pourrais tout aussi bien attendre que Zazalamagiu finisse de se matérialiser. Alors, tu n’as pas à te plaindre, non ? Parce que d’ici là ni Celesta Ciate ni Yukina Himeragi n’existeront dans ce monde. »

« Je suis d’accord… ! »

Kojou accepta avec défi les conditions de Vattler. Il n’aimait pas ça, mais Vattler avait raison. S’il n’empêchait pas l’avènement du dieu des ténèbres, Celesta, Yukina et bien d’autres habitants de l’île d’Itogami perdraient la vie. S’il devait en arriver là, il serait de toute façon trop tard.

« Ah, c’est vrai. Si tu veux vraiment sauver ces deux-là, vous devriez vous dépêcher. Ce temple vole de la matière aux habitants de l’île et à l’île artificielle elle-même. Plus le temps passe, plus les dégâts s’étendent. »

Vattler semblait s’amuser à le dire à Kojou, savourant la nervosité du garçon.

Kojou laissa silencieusement l’homme derrière lui, traînant pratiquement son propre corps blessé vers l’avant.

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