***Chapitre 4 : La Couveuse
Partie 5
Celesta, qui n’était plus consciente de ses actes, étendit lentement ses deux bras sur les côtés. D’innombrables lianes s’enroulèrent alors autour de son corps.
« Att… ends… Celesta… ! »
Kojou tendit instantanément la main vers Celesta lorsqu’il comprit ce qu’elle tentait de faire. Elle voulait entrer dans la sphère.
Cependant, avant qu’il ne puisse la toucher, d’innombrables lianes semblables à des fouets le frappèrent. Il poussa un gémissement d’agonie tandis que les lianes s’enroulaient autour de ses membres et tentaient de les arracher.
Il s’agissait de la voix claire de Yukina qui avait arrêté l’esprit de Kojou au bord du précipice.
« Loup de la dérive — ! »
La lance d’argent s’élança, coupant les lianes, qui étaient de l’énergie magique sous forme matérielle.
Kojou se retrouva sur le dos, toussant violemment.
« Vas-tu bien, Senpai ? »
Yukina fit tournoyer sa lance en atterrissant à côté de Kojou. « Probablement », dit faiblement Kojou en se forçant à s’asseoir. Les blessures sur tout son corps étaient lentes à guérir. C’était normal pour une blessure causée par une bête divine, mais les dégâts causés par les attaques d’Angelica le gênaient également. Il avait perdu trop de sang.
Celesta avait disparu, déjà emmenée dans la sphère. À ce moment-là, Kojou et son groupe n’avaient aucun moyen de la sauver. Ils ne savaient pas comment empêcher le dieu des ténèbres de s’incarner.
Qu’allons-nous faire ? se demanda Kojou, grinçant des dents face à son impuissance, quand soudain, Yukina toucha son propre poignet avec la pointe de sa lance. Des gouttes de sang frais s’écoulèrent de l’entaille peu profonde dans sa chair pâle.
« Himeragi… !? »
« Je m’excuse, Senpai. Pour l’instant, c’est tout ce que je peux… »
Kojou était abasourdi alors que Yukina aspirait le sang de sa blessure et pressait ses lèvres sur les siennes, sang compris. Le goût de son sang coula dans la bouche de Kojou et se répandit en lui.
« Senpai, je te laisse le reste ! »
« Himeragi !? Qu’est-ce que tu crois être — !? »
Lorsque Kojou tenta de se lever, Yukina lui assena un violent coup de pied à l’abdomen, l’envoyant valdinguer. Kojou, expulsé de la plate-forme d’observation, tomba dans les escaliers.
« Hime… ragi… Celesta… »
La dernière chose que Kojou vit fut le dos de Yukina qui tranchait les lianes et sautait dans la sphère.
La perturbation dans les cieux s’intensifia encore.
Des vents violents tourbillonnaient dans le ciel rougi. Les grandes vagues qui s’abattaient sur l’île d’Itogami la faisaient trembler.
Au milieu de tout cela, l’œuf flottant dans l’air se mit à pulser violemment.
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« C’est donc la renaissance de la divinité des ténèbres qui a détruit la cité-État de Ciate, hein… ? Quel spectacle ! »
Motoki Yaze murmura avec un sourire crispé en regardant la sphère qui flottait dans le ciel rouge. C’était un jeune homme aux cheveux courts et hérissés, portant un casque autour du cou.
Il était assis sur le toit du terminal de l’aéroport central de l’île d’Itogami, l’endroit où Natsuki Minamiya avait rencontré Angelica Hermida deux jours auparavant.
L’immense jetée où Kojou et les autres se battaient se trouvait à deux mille mètres. Cependant, même à cette distance, l’étrange trou creusé dans l’air était devenu suffisamment grand pour qu’on puisse le distinguer à l’œil nu.
Debout à côté de Yaze, Natsuki Minamiya gardait son parasol au-dessus de sa tête alors qu’elle fit une remarque : « Tu es très détendue, Yaze. Cette entité doit être un atout sauvage pour vous tous. »
Yaze leva les yeux vers son petit professeur, qui ressemblait à une poupée, et haussa négligemment les épaules. « À peu près. C’est pour ça que certains d’entre eux pensent que l’information est vraiment précieuse. »
« Hmph. C’est un problème pour toi. »
« C’est ma position. On ne peut rien y faire. »
Yaze se gratta la tête, comme s’il se moquait de lui-même.
Le revers de la médaille de sa position d’ami de Kojou Akatsuki était que Yaze s’était vu confier la tâche délicate de surveiller le quatrième Primogéniteur. À ce titre, Yaze avait été complètement pris au dépourvu par l’incident de Celesta Ciate.
Des hommes bêtes de haut rang dotés de la capacité de bestialisation divine, Dimitrie Vattler, noble de l’Empire du Seigneur de Guerre, Angelica tachée de sang avec sa Zenforce — c’étaient des monstres, tous et chacun hors de portée de la capacité de combat dont disposait la Corporation de Management du Gigaflotteur.
Ainsi, Yaze n’avait rien pu faire une fois qu’il avait compris la vraie nature de Celesta Ciate. Il mentirait s’il prétendait pouvoir regarder Kojou souffrir ainsi, sans lui apporter la moindre aide, et ne pas se détester.
Mais il n’en restait pas moins vrai que l’incident avait été l’occasion d’une précieuse « répétition ».
« Alors, quelle est l’analyse de l’IA de la société sur cette chose ronde ? » demanda la professeur principale.
« Ahh, une sorte de champ de défense créé pour laisser ce Zazalamagiu descendre sur Terre. Un peu comme un œuf. Ils pensent qu’il y a une sorte de “noyau” pour le dieu des ténèbres à l’intérieur de cette chose. Ils préparent donc un satellite d’attaque laser. » Yaze vérifia l’heure sur sa montre-bracelet. « Il reste environ quatre-vingt-dix minutes. »
Le canon laser espace-sol intégré à un satellite orbital était l’un des atouts de la Corporation de Management du Gigaflotteur, mais le système n’était pas encore au point. Sa capacité de production d’énergie et la hauteur de son orbite signifiaient qu’il fallait trois heures pour préparer un tir unique et précis vers l’île d’Itogami. Tout le monde se demandait s’il y parviendrait avant que Zazalamagiu ne prenne forme physiquement.
Quant à savoir si le bombardement laser pouvait détruire l’œuf, c’était une tout autre affaire.
« Et les moyens d’empêcher le dieu des ténèbres de se matérialiser — ? »
« Ce n’est pas clair pour l’instant. Nous avons vérifié les informations dans les autres sanctuaires de démons, mais il n’y a rien d’autre que de vieux dossiers de toute façon. Je suppose que nous devons compter sur Himeragi. »
« Le Schneewaltzer de l’Organisation du Roi Lion — c’est imprudent, c’est comme essayer de retenir le déversement d’un barrage avec un simple bâton », dit Natsuki en fronçant les sourcils.
Même la lance annulant la magie de Yukina était désavantagée face à un ennemi débordant d’essence divine. Si Zazalamagiu se matérialisait complètement, elle ne pourrait rien faire.
« Je suis sûr qu’elle gagne du temps en espérant que Kojou se débrouillera. En fait, elle nous a donné plus de temps pour nous occuper de cette chose. Cette fille a du cran… »
« Tu as l’air d’aimer ça chez elle. »
« Je ne le nie pas. Elle me rappelle mon amie d’enfance et tout ça. » Yaze sourit un peu.
Natsuki ricana, indifférente. « Dans quelle mesure l’île d’Itogami sera-t-elle affectée si elle se matérialise complètement ? »
« Si ce n’est que l’œuf, ce n’est pas grave. »
Le changement climatique est un problème un peu plus important, pensait Yaze, des mots qu’il gardait pour lui.
« S’il continue à croître à son rythme actuel, nous calculons qu’il faudra plus de quatre-vingt-seize heures avant qu’il n’affecte les fonctions du Gigaflotteur. Tant que nous avons le camouflage rituel, la plupart des citoyens ne le remarqueront même pas. »
« — Et si le dieu des ténèbres descend sur Terre ? » demanda Natsuki sans un seul battement de paupières.
« Je ne l’ai pas calculé. »
La réponse de Yaze fut brutale.
Pour la première fois, l’expression de Natsuki changea et elle demanda : « Est-ce que cela veut dire que l’échelle est trop grande pour que même l’IA de la Corporation puisse la prédire ? »
« Non. Cela signifie qu’il est inutile de le calculer. À ce rythme, Zazalamagiu brûlera toute son énergie spirituelle avant de se matérialiser complètement, se détruisant lui-même. »
« Vraiment, » murmura Natsuki, visiblement admirative. « Les efforts inconsidérés de l’étudiante transférée ne sont donc pas vains. »
« Oui. D’abord, cette chose est coupée de son propre temple et a été invoquée sans carburant ni rituel appropriés. Ce serait assez bizarre qu’elle puisse puiser dans sa propre force, tout compte fait. »
« Je vois. Mais je n’aime pas ça. Maudit soit ce Vattler… Avait-il prévu ce résultat dès le départ ? Si c’est le cas, pourquoi a-t-il… ? »
Natsuki se murmurait à elle-même. Soudain, son regard se fit plus grave.
Yaze avait lui aussi immédiatement remarqué le changement.
De l’intérieur de la sphère flottant dans les airs, des tentacules verts jaillirent et s’enroulèrent autour des véhicules de la Garde de l’île entourant la jetée. Les tentacules soulevèrent facilement les véhicules blindés, pesant chacun quatorze tonnes, et les tirèrent dans la sphère.
« Il a mangé le garde de l’île !? »
Yaze tomba à genoux, visiblement en colère. Les lèvres de Natsuki se tordirent d’agacement.
« Je vois… C’est donc ça que tu fais. Maudit soit ce dieu des ténèbres. »
« Natsuki… Qu’est-ce que c’était ? »
« Cette sphère a l’intention de fusionner avec l’île d’Itogami. »
« Fusi… ? »
Les paroles de Natsuki avaient déconcerté Yaze. Zazalamagiu n’était rien d’autre qu’une collection d’énergie issue de lignes du dragon à laquelle un gigantesque dispositif de sorcellerie construit dans le Temple de Ciate avait donné forme. La fusion avec l’île d’Itogami n’aurait pas dû faire partie de la boîte à outils du dieu des ténèbres, mais…
« Il a l’intention d’utiliser tous les habitants de l’île d’Itogami comme combustible pour compenser l’énergie magique qui lui manque », expliqua Natsuki. « Il est certain que s’il fait cela, il pourrait supporter le processus de matérialisation. Non pas en tant que divinité des ténèbres, mais en tant que simple monstre — ce qui en ressortirait serait vraiment un dieu des ténèbres. »
« Carburant… Tu ne veux pas dire… »
« Cela signifie probablement… que toute l’île d’Itogami sera consommée, » déclara-t-elle calmement.
Yaze s’était arrêté de respirer pendant un moment. Natsuki Minamiya n’était pas du genre à plaisanter dans un moment aussi grave. Si elle disait que toute l’île d’Itogami serait dévorée, alors elle le serait.
« … Ils réagissent vite. Même la Corporation a-t-elle commencé à transpirer ? »
Une horde d’hélicoptères sans pilote décollait du coin d’une piste d’aéroport — des hélicoptères d’attaque de la Garde de l’île. Bien sûr, Zazalamagiu était leur cible. Cependant, il était loin d’être évident que l’équipement anti-démon de la Garde de l’île puisse vaincre un dieu des ténèbres.
« Natsuki… ? » Yaze leva les yeux vers sa professeur principale.
Natsuki, qui n’avait pas bougé d’un pouce depuis tout ce temps, se mit brusquement à marcher en avant, balançant son ombrelle.
Elle regardait la sphère qui commençait à empiéter sur le quartier du port. Une femme de grande taille se tenait sur le toit d’un véhicule blindé de la Garde de l’île, une femme avec un manteau de fourrure, flanquée d’hommes de grande taille.
« Je n’ai aucun intérêt à exterminer des monstres fantastiques. J’ai mon propre travail à faire — . »
Laissant ces mots derrière elle, Natsuki disparut. Tout ce qui restait était une ondulation à l’endroit où elle s’était tenue.
Yaze se leva lentement et mit la main dans la poche de son pantalon. Le smartphone qu’il en sortit n’était pas d’un type qui lui était familier.
« Eh bien, alors… c’est devenu un peu le bazar. Mogwai… comment va Asagi ? »
L’écran à cristaux liquides était toujours verrouillé lorsque Yaze lui parla. L’application du téléphone ne fonctionnait pas. Cependant, il entendit immédiatement une réponse, prononcée par une voix artificielle à consonance étrangement humaine.
« Très contrariée, je suis désolé de le dire. Elle est prête à faire un malheur. Elle est enfermée en C sans savoir pourquoi, ce qui n’est pas une surprise. »
Le personnage de la mascotte mal cousue avait ri lorsqu’il était apparu à l’écran.
« Bon sang… Je ferais peut-être mieux d’acheter des gâteaux à l’impératrice pour améliorer son humeur », murmura Yaze pour lui-même avant de couper court à la conversation.
Il passa de la date affichée à l’écran à la sphère qui flottait dans l’air au loin, en faisant claquer sa langue en signe d’agacement.
« Je compte sur toi, Kojou. C’est trop tôt… »
Pourtant, le faible murmure de Yaze n’avait pas pu l’atteindre.
Le vent qui l’entourait souffla plus fort — .
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