***Chapitre 2 : Les visiteurs du champ de bataille
Partie 6
« Eh bien, cela ne m’intéresse pas », murmura fastidieusement Celesta. « Alors, vous êtes tous les deux des serviteurs de Lord Vattler ? »
« Pourquoi dois-je servir de caution à un type comme lui ? » objecta Kojou. « Ne dis pas ça comme une blague. » La chair de poule se répandit sur tout son corps.
Celesta effila ses lèvres, exprimant silencieusement son mécontentement visible. « Tu ne l’es pas ? Alors pourquoi Lord Vattler me confierait-il à tes soins ? »
« Eh bien, c’est ce que je veux savoir… », se dit amèrement Kojou.
Après s’être réveillée, Celesta n’avait plus aucun souvenir et Vattler n’avait encore contacté aucun d’entre eux. Comme auparavant, les véritables intentions de l’aristocrate de l’Empire du Seigneur de Guerre restaient un mystère. Mais…
« Le bon sens voudrait qu’il t’ait envoyé à Kojou parce que c’est l’endroit le plus sûr. »
C’est Nina qui exposa les faits sur un ton assez placide.
Les yeux de Celesta s’écarquillèrent de surprise.
« Le plus sûr ? Auprès de ce pervers ? » questionna-t-elle.
« J’ai dit que je n’étais pas un pervers ! »
Kojou repoussa brutalement la main droite que Celesta pointait sur lui.
Celesta fixa Kojou à bout portant. « C’est toi qui as touché mes seins ! »
« C’est parce que tu t’es accrochée à moi toute seule ! »
« Ah… ! »
À l’instant où Kojou avait lancé un regard à Celesta, la voix de Yukina s’était échappée comme si elle venait de trouver quelque chose qu’elle avait laissé tomber sur le sol.
« Himeragi ? »
« Qu’est-ce qu’il y a, Fille plate ? »
Kojou et Celesta avaient simultanément regardé Yukina, perplexes. Cependant, Yukina ne répondit pas. Sa tête restait un peu baissée alors qu’elle murmurait comme si elle se questionnait elle-même.
« Je vois… C’est donc ça… J’aurais dû m’en rendre compte plus tôt. »
« Réalisé quoi ? Quelque chose concernant les actes de dépravation de cette ordure humaine ? »
« J’ai déjà dit que je ne t’avais pas touchée intentionnellement ! »
« Non, ce n’est pas grave. Après tout, j’ai compris dès le début que Senpai est une personne indécente. »
Yukina avait secoué la tête avec indifférence. Kojou s’indigna instantanément.
« Pourquoi ça ? »
« Peu importe, Senpai. Je veux parler de la raison pour laquelle le Duc d’Ardeal t’a confié Celesta. À part le Premier Primogéniteur, le Seigneur de Guerre Perdu, il ne reconnaît probablement que toi comme possédant des capacités de combat égales ou supérieures aux siennes — N’est-ce pas, Senpai ? »
« Tu as peut-être raison… »
C’est un fait qu’il ne voulait pas vraiment admettre, mais Kojou acquiesça tout de même.
Pour Vattler, un maniaque du combat, la seule chose qui l’intéressait était la puissance. Bien qu’il soit difficile de déterminer clairement si l’homme est un ami ou un ennemi, il était au moins quelqu’un qui reconnaît la valeur des autres dans la bataille. C’est ce qui expliquait son étrange attachement à Kojou, ou plus précisément au sang du Quatrième Primogéniteur dont Kojou avait hérité.
« Je présume que le Duc d’Ardeal pense que nul autre que toi ne peut protéger Celesta, Senpai, et c’est pourquoi il te l’a confiée, » déclara Yukina d’un ton sobre et sérieux. La simplicité même de son hypothèse la rendait d’autant plus convaincante.
Quelles que soient ses apparences, Vattler était un seigneur de sa propre nation, avec un grand nombre de subordonnés loyaux comme Jagan. S’il avait une raison de confier Celesta à Kojou, et non à ses propres subordonnés, ce ne pouvait être que parce que le pouvoir spécial que possédait Kojou était nécessaire : la force du Quatrième Primogéniteur — le Vampire le plus puissant du monde.
Mais simultanément, l’affirmation de Yukina avait mis en évidence un autre fait.
« Cela signifie que quelqu’un en a après Celesta, n’est-ce pas ? » L’expression de Kojou se durcit.
« Oui. Bien qu’en fin de compte, ce n’est qu’une hypothèse… » Yukina acquiesça gravement.
En entendant cela, la couleur du visage de Celesta disparut, et elle devint très pâle. Après tout, la pensée de Yukina correspondait au dernier souvenir de Celesta.
Vattler avait sauvé Celesta alors qu’elle était sur le point d’être tuée. Et Vattler avait envoyé la fille qu’il avait sauvée à Kojou, probablement pour protéger Celesta…
« L’inquiétude n’a pas lieu d’être. Le Quatrième Primogéniteur vous protégera », déclara Astarte sans émotion.
Il était rare que l’homoncule exprime personnellement quelque chose qui ne soit pas une information précise.
« Oui. Akatsuki m’a aussi sauvée, » ajouta Kanon avec un sourire réservé.
« Je ne suis pas vraiment inquiète. Je me débrouillerai même sans la protection d’un pervers comme lui », rétorqua Celesta avec des mots hésitants, détournant le visage comme si elle rougissait. Puis, comme pour changer le cours de la conversation, elle se redressa et dit : « Kanon, c’est ça ? Que pensez-vous de cet homme ? »
« Akatsuki ? Je l’ai toujours aimé. » Kanon pencha la tête comme un petit oiseau.
La nourriture de Kojou s’arrêta dans sa gorge, manquant de l’étouffer, la fourchette dans la main de Yukina tomba de manière audible sur la table. Astarte continuait à « manger » d’un air neutre, ne semblant pas remarquer que son assiette était vide depuis un certain temps.
« Vraiment ? » insista Celesta, sans une once de venin dans la voix.
Kanon hocha la tête avec vigueur et déclara : « Oui. J’aime Akatsuki — et Yukina et Nagisa et Astarte. »
« Ah… C’est ce que vous vouliez dire… » L’échange avait clairement épuisé l’énergie de Celesta. « Ne dites pas des choses trompeuses comme ça. »
Limpidement, Kojou et Yukina baissèrent leurs visages de la même manière. « Et moi ? » dit Nina en croisant les bras, mécontente d’être la seule dont le nom n’avait pas été retenu.
Puis, pour une raison inconnue, ils entendirent un cliquetis, ce qui leur donna l’impression que quelqu’un avait trébuché, peut-être sur la véranda de l’appartement. Il s’agissait d’un signe ténu, qui pouvait, un jour donné, être facilement considéré comme un tour de passe-passe de l’esprit.
Cependant, Yukina avait réagi instantanément.
Elle sortit sa lance d’argent de son étui, posé contre le mur, et l’empoigna d’un mouvement fluide. La triple lame repliée se déploya, et le manche entièrement métallique glissa jusqu’à sa pleine longueur.
La lame, réagissant à l’énergie rituelle qui la traversait, émit une lueur pâle.
« — Loup de la dérive des neiges ! »
Yukina invoqua vivement le nom propre de la lance.
« Nwaa !? »
Kojou, voyant la pointe de la lance tournée vers lui, se baissa par réflexe. Celesta, elle aussi, se mit en boule. Yukina passa en trombe, envoyant un coup de lance latéral qui frôla juste au-dessus de leurs têtes.
La lance de Yukina, surnommée le Loup de la dérive des neiges, était l’arme secrète de l’Organisation du Roi Lion, capable d’annuler l’énergie démoniaque et de briser n’importe quelle barrière. La lueur éblouissante de l’effet d’oscillation divine se dirigea vers un coin de la véranda.
« Howuaa !? »
L’instant d’après, ils entendirent la voix nerveuse d’une jeune fille venant de la véranda.
Une silhouette apparut inopinément, ainsi qu’une pluie d’étincelles provenant de sa barrière magique détruite.
C’était une jeune femme, dont tout le corps était recouvert d’une robe blanche. Elle portait une longue épée d’argent ornée, et un capuchon blanc cachait son visage.
Sous la robe, elle portait un uniforme militaire modifié pour être sans manches et avec une minijupe. Si la première impression qu’elle donnait pouvait se résumer simplement, c’était celle d’une étrangère qui s’était trompée de cosplay ninja. Et c’est cette étrangère curieuse qui s’accrochait à la véranda de l’appartement, observant Kojou et les autres.
« Qui êtes-vous… ? »
Naturellement, l’accoutrement le plus excentrique de l’intruse provoqua une expression de perplexité sur le visage de Yukina. Elle ne s’attendait sans doute pas à ce qu’un faux ninja comme celui-ci franchisse la barrière anti-intrusion qu’elle avait elle-même placée.
« Oh-ho… Camouflage magique. »
En revanche, Nina murmura avec un amusement visible. Elle fixait la robe blanche qui recouvrait l’intrus. Un cercle magique complexe était incrusté sur sa surface. Il s’agissait d’une tenue de camouflage militaire haut de gamme destinée à dissimuler le porteur et à empêcher magiquement les autres de le détecter. Si le Loup de la dérive des neiges n’avait pas détruit la fonctionnalité de la robe, ils n’auraient probablement jamais pu la voir.
« … ! »
Jugeant que l’équipement de l’intruse faisait d’elle une menace, Yukina remonta sa garde. Voyant cela, l’intrus s’énerva.
« Attendez, Mlle la Chamane Épéiste ! Je n’ai pas l’intention de vous faire du mal ! »
Ces mots prononcés, l’intruse enleva la robe qui la recouvrait. La capuche s’abaissa pour révéler une jeune femme aux cheveux argentés coupés court à la mode militaire. Elle semblait avoir une vingtaine d’années. Kojou reconnut son visage.
« Ah… ! C’est vrai, tu es cette fille qui travaillait pour La Folia — ! »
« Oui. Le Chevalier Intercepteur Kataya Justina des Chevaliers Aldegiens du Second Avènement. Nin ! »
Lorsque Kojou lui indiqua l’intruse, elle joignit les mains à plat et inclina la tête en signe de supplication. Sans réfléchir, Kojou hocha la tête à son tour. La « fille ninja » était un chevalier au service de la famille royale Aldegian. Sa mission était de protéger Kanon Kanase, un membre de cette famille.
On disait qu’elle était une fan des ninjas japonais, et qu’elle restait discrète et à l’abri des regards pour protéger Kanon.
« N-Nin ? »
Avec Justina comme ça, Yukina restait raide, la regardant fixement. En adoptant une posture de combat aussi sérieuse, elle semblait incapable de trouver le bon moment pour abaisser sa lance.
« Je vois… C’est donc la première fois que tu la rencontres, Himeragi. »
Kojou avait prononcé ces mots sur un ton de sympathie pour la Chamane Épéiste.
Sa lance toujours levée, Yukina déplaça maladroitement son regard vers Kojou.
« Senpai, tu la connais ? »
« En quelque sorte. C’est la garde du corps que La Folia a affectée à Kanase. Je ne pense donc pas qu’elle soit une personne suspecte. C’est juste une fangirl ninja. »
« Par votre volonté. »
En disant cela, Justina s’inclina courtoisement. Celesta la regarda avec une admiration visible et remarqua : « Les ninjas existent donc vraiment… »
« En fait, c’est une sorte de ninja, mais c’est juste la princesse d’Aldegia qui lui fait endosser ce rôle… » Kojou tenta de la corriger dans un langage vague.
Naturellement, Kanon, qui n’avait pas été informée de l’existence de Justina, eut un regard perplexe devant l’apparition soudaine de son propre garde du corps.
« Euh, Mlle Justina, voulez-vous manger avec nous ? », proposa-t-elle.
Justina inclina la tête, l’air profondément ému, et dit : « Je suis très honorée de recevoir l’hospitalité de la sœur royale, mais je dois d’abord informer le quatrième Primogéniteur de quelque chose de très urgent. »
« Hein… ? Moi ? » Kojou sentit un mauvais présage. « Qu’est-ce qu’il y a maintenant ? »
Justina releva son regard — le regard inconstant de l’instant d’avant avait disparu. Son visage était celui d’un soldat entraîné.
« Je suis désolée. J’aurais dû vous prévenir plus tôt, mais cet immeuble a été encerclé. »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Ils sont bien entraînés. Sans l’aide d’un satellite-espion, je ne les aurais probablement jamais détectés. »
« Satellite-espion… ? »
Aldegia utilise même une telle chose pour protéger Kanon, pensa Kojou, sidéré. Mais à ce moment-là, même le fait que ces filles soient déraisonnables était étrangement rassurant.
« L’ennemi est probablement au nombre de quatre. Cependant, leur cible n’est pas la sœur royale, mais plutôt — . »
« — Celesta ! »
Kojou s’en était rendu compte instinctivement.
Comme s’il attendait ce signal, il fut assailli par la sensation oppressante d’une puissante énergie démoniaque.
L’appartement trembla sous l’effet d’un impact incroyable avant qu’il ne se rende compte qu’ils étaient attaqués.
Voyant cela, Celesta ouvrit la bouche comme pour crier silencieusement, signalant que leur tranquillité avait pris fin…
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
