Shiniki no Campiones – Tome 5 – Chapitre 4

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Chapitre 4 : Avant le Jugement Divin

Partie 1

Le ciel était teinté en ce moment de la couleur azur de l’aube.

Le soleil ne s’était toujours pas montré, mais pour une raison inconnue, un rayon de couleur rose ondulait ici et là dans le ciel, comme s’il recevait la lumière du matin.

Il s’agissait clairement du résultat obtenu après un détournement de la loi de la nature.

La Terre avait été brûlée avec acharnement et avait en outre été exposée à une inondation à l’échelle planétaire.

Actuellement, le monde de Ren et son petit groupe n’était plus qu’un vaste océan.

Et puis, à propos de la résurrection de Rokuhara Ren ─

Il plongea dans cette mer et s’y immergea à plusieurs reprises. Il s’était déshabillé avant ça et il n’avait plus qu’un boxer bleu marine comme vêtement. Heureusement, le boxer était fabriqué en polyester et en nylon, comme le maillot de bain, et pouvait donc servir de substitut.

La température était modérément chaude et la température de l’eau n’était pas non plus très froide.

Mais il n’y avait pas d’outil pour la plongée sous-marine. La profondeur à laquelle il pouvait plonger et le temps dont il disposait n’étaient pas très importants.

Malgré cela, Ren resta sous l’eau aussi longtemps qu’il le put et nagea au gré de ses envies. Il vérifiait soigneusement l’état de la mer.

L’eau est vraiment propre.

Ce bleu était plus profond que le bleu marin. La couleur bleue de l’eau était plus proche de l’azur.

C’était la même chose que la mer d’hyperborée qu’il voyait tous les jours jusqu’à il y a quelques jours.

Aucun déchet ne flottait dans l’eau de mer claire. Il n’a pas non plus vu de créatures marines. Il n’y avait que du sable au fond de la mer autour de l’île. Il n’y avait pas non plus d’algues.

Pour ainsi dire, il n’y avait aucune présence de vie dans cette mer.

Bien que ─.

À l’instant même, de grosses tortues passèrent devant Ren. Leur corps mesurait environ deux mètres. Cependant, il n’y aurait pas de problème s’il ne considérait pas ces tortues comme des êtres vivants.

Après tout, il s’agissait de shikigamis créés par la technique d’onmyouji de Toba Riona.

Les grandes tortues nageaient à l’intérieur de la mer à une bonne vitesse. En ce moment même, elles remontaient à la surface de l’eau. Elles avaient l’intention de retourner sur la petite île où se trouvait Riona.

Sa respiration atteindrait bientôt sa limite. Ren suivit les grandes tortues.

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La quasi-totalité du monde était immergée dans la mer.

Il ne restait que très peu de terres. Même s’ils allaient jusqu’à la mer à la recherche d’une terre où ils pourraient s’enraciner, cela finirait sûrement par être un effort vain ─.

« Ce n’est pas garanti. Envoyons les shikigamis pour vérifier. »

Riona l’avait annoncé tout à l’heure.

C’était après qu’elle se soit réveillée avec Ren et qu’elle ait remis de l’ordre dans son apparence.

La petite île où ils dormaient tous les deux ne comportait que des rochers et une petite plage. Il n’y avait pas d’herbe qui poussait, ni même d’arbre. De plus, il n’y avait même pas un seul insecte, encore moins un oiseau ou un animal.

Ren déclara à ce moment-là. « C’est certain qu’à ce rythme, nous allons mourir de faim. Nous ne sommes pas en état de combattre Athéna. »

« Oui. Mais, si ma prédiction est correcte ─. »

Riona s’était accroupie et elle écrivit des lettres sur le sable du bout des doigts.

Il s’agissait d’une phrase bien spécifique. « 依吾指教 奏上三精 急急如律令 Igo Shikou Soujou Sansei Kyuukyuu Nyoritsuryou ».

Lorsque l’eau de mer qui avait été recueillie à la main avait été projetée sur ces lettres, des tortues de la taille d’une paume de main en étaient sorties. Elles n’étaient pas seulement dix ou vingt. C’était comme une véritable « ponte de tortue », plusieurs centaines de mini-tortues étaient nées et elles étaient entrées dans la mer l’une après l’autre.

Les tortues avaient gonflé dès qu’elles avaient été immergées dans l’eau et elles avaient atteint une taille d’environ deux mètres de long ─.

Plusieurs heures après.

Les tortues géantes étaient retournées sur la plage de la petite île en compagnie de Ren.

Elles se dirigèrent vers Riona qui les attendait avec un mouvement plus agile qu’on ne pouvait l’imaginer vu leur forme.

« Comment ça va, Rokuhara-san ? »

« À l’intérieur de la mer, il n’y a pour le moins rien à trouver dans la zone proche de cette île. Il y a une chose qui m’a gênée, mais… Mais nous pourrons en parler plus tard. »

« Alors, vérifions d’abord le résultat de la force principale. »

Pendant que Ren et Riona regardaient ─

Les grosses tortues qui rampaient sur le sol ouvrirent la bouche. *Quelque chose fut rapidement craché. C’était un produit de la civilisation que même Ren connaissait.

« C’est du poisson en boîte, hein… »

Le contenu de la boîte pouvait être prédit à partir de l’illustration sur la boîte. Cependant, il ne pouvait pas lire les lettres du texte.

« De quelle langue s’agit-il ? »

« C’est de l’écriture arabe. Il semblerait que ce soit de la sardine huilée. Il y a aussi du couscous en conserve… Peut-être que cet endroit se trouve à l’origine quelque part en Afrique du Nord. Comme l’Algérie ou le Maroc, » commenta Riona.

Sous les yeux attentifs de leur maître, les grandes tortues-shikigami avaient craché plus de dix boîtes de conserve au total. En outre, il y avait aussi beaucoup de boissons en bouteille. Eau minérale, jus d’orange gazeux, soda au citron, il y avait aussi un jus noir inconnu.

Riona avait été satisfaite des gains de ses subordonnés.

« Il semblerait qu’il y ait aussi des ruines sous-marines de la civilisation précédente à Hyperborea. J’espérais que nous pourrions obtenir des biens terrestres si nous fouillions le fond de la mer à grande échelle. »

« C’est appréciable. Grâce à cela, nous pouvons nous en sortir pour le moment. »

Ren avait essayé de prendre l’une des boîtes de conserve.

Les shikigamis avaient avalé la nourriture et la boisson récupérées, il pensait donc qu’elles seraient gluantes à cause de la salive ou du suc gastrique, mais ce n’était pas le cas. La nourriture était mouillée par l’eau de mer, mais elle n’était pas collante. Comme on pouvait s’y attendre de la part des familiers invoqués par la sorcellerie.

« Quelle chose commode ! »

« Il semblerait qu’une ville soit en train de s’enfoncer dans une zone relativement proche. La profondeur de l’eau n’est pas non plus très grande, alors remontons beaucoup de choses utiles. »

Riona s’accroupit et posa sa main sur la tête de la tortue-shikigami.

En faisant cela, elle pouvait obtenir des informations de ses subordonnés qui se promenaient dans la mer. Mais contrairement à Ren qui se réjouissait, Riona elle-même fronçait les sourcils, perplexe.

« Qu’est-ce qui ne va pas Riona ? »

« Il y a aussi quelque chose qui m’a dérangée. En fait, j’ai eu l’impression d’être déconcerté avant que tu ne plonges dans la mer, Rokuhara-san… »

Il semble que Riona nourrisse le même doute.

C’était pour cela que Ren avait plongé dans la mer et que Riona attendait elle aussi des informations de la part de ses shikigamis. Les deux acquiescèrent l’un à l’autre et parlèrent en même temps.

« La mer est trop propre alors qu’il y a eu un tsunami géant il n’y a pas si longtemps. »

« Oui. Il n’y a pas que la surface de la mer, il n’y a pratiquement plus de bois flottant sous l’eau. Les villes que nous avons construites ne font que s’enfoncer et deviennent des ruines sous-marines ici et là… »

Riona avait réfléchi tout en parlant avec certitude.

« Les corps des victimes qui ont été emportés à la surface ─ ne peuvent être trouvés nulle part. »

Normalement, au lendemain d’un tsunami,

Il devrait y avoir d’innombrables objets qui auraient été emportés par la mer et qui auraient dérivé jusqu’à cette île.

Des objets de différentes tailles, et surtout des cadavres d’êtres vivants. Surtout si cet endroit est proche d’une ville, il ne serait pas étrange que cette plage soit couverte de cadavres humains.

+++

Riona était occupée juste avant que Ren ne plonge dans la mer.

Une petite île qui n’avait que des rochers et une petite plage ─ elle était en train de graver une sorte de sort dans un de ces endroits rocheux. C’était l’écriture du Yin Yang et des cinq éléments.

« 水生木大吉 »"木生火大吉""火生土大吉""土生金大吉""金生水大吉" (TN : Ils semblent signifier que l’eau crée le bois, le bois crée le feu, le feu crée la terre, la terre crée le métal, le métal crée l’eau. Le cycle des cinq éléments).

Riona lui expliqua brièvement.

« Le bois, le feu, la terre, le métal et l’eau des cinq éléments du Yin Yang ─ c’est en somme la version orientale de la théorie des quatre grands éléments que sont la terre, l’eau, le feu et le vent. En mettant les cinq éléments en bonne circulation et en affinité, cela a formé la prière de l’Immense Récolte des Cinq Céréales. »

Le résultat était clair, même d’un point de vue extérieur.

Lorsqu’il revint de la mer, l’endroit rocheux où le sort avait été taillé se transforma en un sol avec de la terre.

De plus, après l’avoir observé pendant un certain temps, l’herbe et les fleurs avaient poussé, et même les palmiers étaient devenus plus grands les uns après les autres. Il y avait même de l’eau de source claire qui jaillissait et devenait une petite source.

Ce coin avait la taille d’un petit parc public.

Mais le paysage de l’île morne s’en trouva grandement modifié.

« C’est la même chose que l’île créée à partir de l’animal sacrificiel en Hyperborée, » dit fièrement Riona.

« L’île va s’étendre progressivement, des forêts et des rivières vont même apparaître, et la vie va naître. Son échelle est petite, mais c’est une reproduction de ce miracle. »

« Incroyable. Avec cela, il devient vraiment facile de survivre. »

Ils étaient devenus capables de s’abriter et de s’abreuver sans trop d’efforts.

De plus, le palmier pouvait également être utilisé comme matériau vivant. Heureusement, une dizaine d’arbres poussaient. Ils étaient encore jeunes, mais ils portaient déjà des fruits.

Ren grimpa immédiatement à un arbre et laissa tomber une noix de coco sur le sol.

« Cette agilité est conforme aux attentes quant à toi, Rokuhara-san… Au fait, si tu t’habillais maintenant ? J’ai du mal à savoir ce que je dois faire dans cet état. »

« Ah. Désolé, j’ai oublié. »

Depuis qu’il était sorti de la mer, Ren ne portait qu’un simple caleçon jusqu’à maintenant.

Il n’y aurait aucun problème à rester habillé ainsi avec la température chaude, et il ne voulait pas laisser ses vêtements, qui étaient les seuls qui lui restaient pour l’instant, se mouiller.

Riona était gênée et elle détournait les yeux de ce corps à moitié nu dont on dit souvent qu’il est étonnamment musclé.

Ren fit un clin d’œil à la réaction adorable de sa partenaire.

« Tant que ça ne te dérange pas, ça ne me dérange pas de rester comme ça tout le temps. C’est libérateur. »

« Ne dis pas de bêtises, tu devrais commencer à préparer le feu ! »

« Hahaha. Roger. »

Ren prit une pierre de taille moyenne et ouvrit la noix de coco.

Il s’agissait d’utiliser l’extérieur de la noix de coco en remplacement du bois de chauffage. En outre, il avait également ajouté la fibre d’écorce d’arbre et avait allumé le feu à l’aide du briquet que Riona avait parmi ses possessions personnelles ─.

« Le feu étant pris, fortifions-nous avec un repas maintenant ! »

Avec la proposition de Riona, ils commencèrent à prendre des repas qui faisaient office de pause.

Heureusement, les tortues-shikigami revenaient petit à petit et recrachaient leurs gains récupérés au fond de la mer à un rythme favorable. Tout était trempé, mais il y avait beaucoup de choses immédiatement utiles comme un couteau, un seau, des vêtements et une couverture, une tente, des aliments scellés, etc.

Ils réchauffèrent des conserves près du feu et préparèrent du poulet mijoté à la tomate et des sardines à l’huile.

Après avoir fini ce repas simple, ils se mirent à table.

***

Partie 2

« Alors Riona. À propos de l’absence de cadavres. »

« J’ai une hypothèse. »

Ren avait soudain abordé le sujet. Son partenaire avait répondu immédiatement.

« La fin du monde qu’Athéna a provoquée. Peut-être ─ en plus de provoquer une crise sans précédent qui pourrait ne jamais se reproduire, le phénomène est de ceux qui changent complètement la marche du monde à l’échelle planétaire. »

« … Changer ? »

« Tu sais, le capitaine du groupe qui a grandement animé le monde a fait de même, n’est-ce pas ? La création d’un monde où les vacances d’été ne s’arrêtent pas pour l’éternité. Le passage à un monde où le chat parle. Tu ne la connais pas celle-là ? »

Riona parlait avec désinvolture. Mais Ren pencha la tête, perplexe.

« Je crois que j’en ai un peu entendu parler, mais c’est tout. »

« C’est pour cela que quelqu’un qui a des connaissances otaku pleines de trous est juste… Alors, qu’en est-il de la boîte de téléphone “Et Si” ? »

« Je pense que je peux comprendre. »

Ren l’avait compris. Et si la magie existait. Et si l’argent était considéré comme inutile.

C’était un objet de rêve qui a créé un tel monde « et si ».

« Ensuite, la question de savoir si cette fois-ci est conforme aux attentes ─. »

« C’est sans aucun doute “Si seulement tous les êtres vivants sur terre étaient effacés et que le monde était réinitialisé à l’état neuf”. Quand la terre entière a été enveloppée d’eau et de feu… Je l’ai vu du ciel. Les humains engloutis ont disparu en un instant. »

Riona avait parlé petit à petit en fouillant dans sa mémoire.

« Eh, en y réfléchissant bien, je pense qu’il faut peut-être interpréter cela comme le fait qu’ils ont “disparu” avant de mourir noyés ou brûlés. Regarde, c’est exactement ce que nous avons aussi remarqué… »

« Parce que les cadavres des victimes n’existent nulle part ? »

Ren n’était pas convaincu et pencha la tête.

« Mais quand même. C’est une très grande catastrophe qui fait sombrer toutes les terres de la planète dans la mer, tu sais ? Même si elles ne disparaissaient pas, toutes les créatures vivantes allaient mourir d’elles-mêmes, n’est-ce pas ? »

« En fait, le mythe originel ─ le mythe du déluge à divers endroits dans le monde est comme ça. »

Riona avait répondu rapidement.

« Dans le grand déluge de ce type d’histoire, l’humanité ne meurt pas noyée, mais “disparaît comme dans un certain projet d’instrumentalisation”… il existe aussi une telle théorie. »

« Vraiment ? »

« Le prototype du mythe du déluge est probablement le modèle de l’Hyperborée, patrie originelle des langues indo-européennes, ou peut-être a-t-il été établi quelque part dans l’ancienne Mésopotamie qui était proche de cette région. Le schéma de base est le suivant. »

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1. Un dieu qui ne pouvait pardonner l’existence de l’humanité a provoqué un grand déluge.

2. Cependant, seul un humain informé au préalable a créé un navire et a survécu au déluge.

3. L’eau s’est retirée plusieurs jours plus tard, le survivant a atteint une terre et a commencé une nouvelle vie.

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Riona continua à en dire plus.

« Franchement, la plupart des mythes sur les inondations sont fidèles à ce modèle. Et puis “les innombrables corps noyés” qui devraient naturellement se trouver là ne font leur apparition nulle part. »

« Pourquoi cela ? »

« C’est tout simplement parce qu’il ne correspond pas à l’image d’un “nouveau monde où tout ce qui est à la surface a été emporté”… peut-être. Contrairement aux dégâts causés par les inondations dans la réalité, l’inondation de la mythologie a simplement privilégié l’image. »

Dans la célèbre arche de Noé, le survivant était probablement resté sur l’eau pendant environ deux mois.

Après avoir dit cela, Riona ajouta.

« Le plus ancien mythe du déluge que l’on puisse confirmer dans la littérature ─ L’arche d’Utnapishtim en Mésopotamie, la période du déluge y est d’environ vingt jours. Dans le déluge de Deucalion de la mythologie grecque, l’inondation dure environ dix jours. Avec une période aussi courte, il est impossible qu’un corps noyé se soit déjà décomposé en terre, et pourtant l’histoire entre dans le nouvel épisode du monde sans que les cadavres d’humains et d’animaux n’apparaissent nulle part. La raison pour laquelle le mythe du déluge “n’est pas une histoire d’homme mort par noyade, mais une histoire de réinitialisation et de réorganisation du monde” est là. »

« Je vois. L’intrigue est donc basée sur le redémarrage. »

« Oui. Ce monde aussi est peut-être ─ si des terres un peu plus propices à la vie sont créées, ce sera le début du nouveau monde. D’ici là, le soleil du matin ne se lèvera pas comme maintenant et “l’aube” continuera éternellement à attendre le lever du jour de Gaïa. »

Ren était enfin convaincu et leva les yeux au ciel.

La couleur de base du ciel était l’azur, auquel se mêlait parfois une lumière rose. Le ciel de l’aube. Le temps qui était l’opposé du crépuscule ─.

Riona regarda la mer et le ciel et soupira.

« Les êtres vivants sur terre ont disparu sans même laisser derrière eux des cadavres noyés. Le ciel est dans un état absurde qui a complètement ignoré la rotation et la révolution, le lien entre la terre et le soleil. L’endroit où nous nous trouvons pourrait être une sorte de monde mythologique… »

« Ici ? Veux-tu dire la terre entière ? »

« Oui. La Terre est devenue un monde où le mythe du déluge est reproduit dans son intégralité. C’est vraiment la boîte à idées. On peut aussi l’appeler projet d’instrumentalisation de l’humanité. »

« Certes, ce n’est déjà pas un monde où la logique fonctionne… »

« Eh bien, la légende de la fin qui est dérivée du mythe du déluge ─ comme l’Apocalypse de l’Ancien et du Nouveau Testament, l’intrigue y est cependant encore plus absurde que cela. Après la destruction du monde, les humains morts seront tous ressuscités et soumis au jugement dernier. C’est là qu’il sera officiellement décidé s’ils iront au paradis ou s’ils tomberont en enfer. »

« Eh ? Les hommes morts vont tous être ramenés à la vie ? »

« Oui. Lorsqu’ils seront tous ressuscités, ils passeront tour à tour par le Jugement dernier. C’est là qu’il sera décidé s’ils seront invités à entrer dans le royaume de Dieu ou s’ils tomberont en enfer. »

« Si c’est comme ça »

Ren avait soudainement commencé à réfléchir.

« Si le dieu est vaincu alors que tous les humains morts ont été ramenés à la vie et que le jugement dernier est arrêté, tout est bien qui finit bien, n’est-ce pas ? »

« … Je pense que oui, » affirma Riona tout en affichant un air étonné.

« Par exemple, le Projet d’Instrumentalité Humaine a échoué et l’humanité disparue va revenir. Ou alors il y des Dragon Ball, et tout le monde reviendra à la vie de toute façon. Certes, j’ai l’intuition que ça peut devenir le même résultat comme ça… La Terre en ce moment est un monde mythologique ─ un espace extraordinaire où le sens commun ne s’applique pas, alors c’est d’autant plus… »

« Il semblerait qu’il y ait un intérêt à l’essayer ! »

« Cela pourrait être ─ ah, non non. »

Riona avait nié, paniquée.

« Certes, la Révélation dans le judaïsme et le christianisme est ainsi, mais Athéna est une divinité de la mythologie grecque en fin de compte. Même avant cela, elle était une déesse de la terre mère qui symbolisait le serpent et était largement vénérée dans l’ancienne région méditerranéenne. Elle et cette Méduse sont les deux faces d’une même pièce. Je pense que la possibilité qu’elle mette en œuvre la résurrection de l’humanité comme ce qui est écrit dans l’Apocalypse est faible. »

« Mais même l’histoire de la Bible s’est déroulée dans une zone proche de la mer Méditerranée il y a bien longtemps, n’est-ce pas ? N’y a-t-il pas de lien entre les deux ? »

Ren n’avait pas abandonné cette idée et avait continué. C’est alors que Riona se mit à réfléchir,

« C’est… Même le déluge de Deucalion dans la mythologie grecque est considéré comme un plagiat d’un déluge mythologique d’une autre région. »

Il y a très longtemps. Le roi des dieux Zeus était en colère contre les humains injustes et prévoyait d’effacer l’humanité par un grand déluge. Deucalion était le seul à connaître ce plan. Il monta à bord d’un navire avec sa femme et survécut au déluge ─.

Ren acquiesça.

« C’est à peu près la même chose que l’Arche de Noé. »

« Mais l’histoire après leur retour sur la terre ferme est différente. Les survivants ne sont plus que Deucalion et sa femme. Alors qu’ils sont désemparés parce qu’ils sont trop peu nombreux, la déesse Thémis apparaît devant eux et leur dit de lancer un caillou. Lorsque le mari et la femme font cela, des humains mâles et femelles naissent l’un après l’autre du rocher lancé. »

Riona afficha une expression perplexe.

« Il ne s’agit pas d’un renouveau, mais d’une nouvelle naissance en fin de compte. Elle n’arrivera pas dans un développement commode comme nous le souhaitions. »

« Mais souviens-toi, c’est Cassandre qui l’a dit. »

Ren avait parlé doucement, mais avec passion.

Alors qu’il était sur le point de traverser le Styx, la princesse Cassandre et Riona se succédèrent et l’arrêtèrent. À ce moment-là,

« Elle a dit qu’il restait de l’espoir sur l’île où se trouve Athéna. Je pense que c’est une prophétie. »

« La princesse Cassandre l’a-t-elle dit !? »

.

Abstraction faite de la question de savoir si la renaissance complète de l’humanité se réalisera ou non,

Pour l’instant, ils chercheraient d’abord Athéna qui devrait être quelque part dans la mer ─.

Tous deux décidèrent de ce plan et commencèrent à agir. Finalement, Riona aussi répondrait au sentiment de Ren s’il y avait un espoir, même s’il n’était qu’infime.

« Ce sera après tout aggravant de se contenter de serrer les genoux de peur en obéissant ! »

Ils devaient donner à Athéna une revanche au moins une fois, quoi qu’il arrive.

Pour cela, Riona libéra des shikigamis non seulement vers la mer, mais aussi vers le ciel. Le faisceau de charmes se transforma en une volée d’hirondelles bleues et ils se mirent en route.

Les hirondelles s’étaient dispersées dans toutes les directions.

« Je suis entré en contact avec ton âme, Rokuhara-san, en utilisant le sort de Hangon, mais la princesse Cassandre est aussi une prophétesse et une prêtresse d’un monde mythologique. Il n’est pas étrange qu’elle puisse faire la même chose. Maintenant, je vais croire que la prophétie n’est pas un rêve que mon goshujin-sama a vu et faire tout ce que je peux. »

Bien que son cœur soit impatient, il n’y avait rien à faire en attendant le rapport de ses shikigamis.

C’est peut-être pour cette raison que Riona avait abordé un sujet.

« Au fait, quant à la destruction de la terre pour cette fois, ce qui est devenu le facteur décisif, c’est ce super objet appelé le Vaisseau de Fin qu’Athéna a préservé, mais ─ cette chose est une énigme… »

« Une énigme, dis-tu ? »

« Je me demande quel genre de légende est liée à cet objet qui a provoqué la destruction du monde. De plus, il devrait provenir d’une région qui a un lien avec Athéna dans une certaine mesure ─. »

« Riona, as-tu une idée ? »

« Aucune. »

« En y repensant, il y a eu ce film de héros, n’est-ce pas ? Le méchant a rassemblé cinq pierres de pouvoir extraordinaires et a divisé par deux la population de l’univers. »

Riona avait immédiatement objecté quant à la mémoire de Ren.

« Oui, oui. C’est quelque chose qui “arrive souvent” dans les comics Marvel. Des personnes ou des objets surpuissants qui peuvent changer le monde changent complètement le monde pour de vrai ─ ce genre de chose arrive dans cet univers à la fréquence d’une fois toutes les quelques années. »

« Eh, si souvent ? »

« Oui. Et après de nombreux rebondissements, les héros ramèneront le monde à la normale d’une manière ou d’une autre, ou bien ils s’adapteront à l’environnement modifié et entameront un nouveau chapitre. »

« Naturellement, nous n’avons que la possibilité de ramener le monde à la normale ici. »

« Oui. En fait, je… cet outil divin, le Vaisseau de la Fin, j’ai l’espoir que le monde changé puisse être réinitialisé si nous volons cet objet. Je pense qu’il y a plus de chances que ce soit le cas plutôt que d’opter pour une renaissance complète de l’humanité en arrêtant le jugement dernier. »

En tout cas ─

S’ils ne faisaient rien, ils ne pouvaient que désespérer ensemble.

C’est peut-être pour cette raison que leur réunion stratégique, mêlée de discussions oiseuses, avait été remplie de passion. Ils s’étaient assis sur un rocher au hasard et avaient conversé face à face. C’était aussi un moment d’épanouissement à deux.

Ren avait soudain pensé à quelque chose et avait fixé son regard sur le visage de sa partenaire.

Leurs regards se croisèrent. Riona détourna le regard, embarrassée.

« Qu’est-ce qu’il y a, Rokuhara-san ? »

« Non, tu vois. Je trouve que tu es belle, Riona. »

« … !? Q-Quoi, qu’est-ce que tu dis si soudainement !? »

« Tu le dis souvent par toi-même, Riona, n’est-ce pas ? Je parle du fais que tu es une belle fille. Je le pense aussi. »

« O, bien sûr que j’en suis consciente, mais… Rokuhara-san, tu ne m’as jamais fait de compliments à ce sujet jusqu’à présent, n’est-ce pas ? »

« Bien sûr. Notre relation n’était pas comme ça jusqu’à présent. »

Ren sourit à sa partenaire timide et troublée.

***

Partie 3

« Mais ce qui se passe aujourd’hui est légèrement différent de cette époque. N’est-ce pas ? »

« C’est, enfin, tu as raison, mais… »

La distance entre les deux s’était visiblement réduite, tant physiquement que mentalement.

Mais Riona était toujours gênée. Ren, qui n’avait pas l’intention de se précipiter, sourit joyeusement et s’arrêta.

Riona avait alors baissé les yeux d’un air gêné.

« Je, je veux bien faire ceci et cela avec toi, Rokuhara-san, mais…. Mais en y réfléchissant bien, on ne sait même pas si la princesse Cassandre est en sécurité en ce moment, alors faire ce genre de choses, ça pique un peu le cœur ─. »

« Cassandre est peut-être… non, elle est sans doute en sécurité. »

Ren avait parlé avec conviction.

« Athéna a juré en tant que dieu qu’elle les protégerait, elle et Julio, quoi qu’il arrive. »

« D-Dans ce cas, il me semble que nous pouvons faire confiance à…. C’est comme ce qu’a dit Umayado no Ouji, rompre un serment est un acte suicidaire qui porte atteinte à l’identité du dieu. Je vois. Si la princesse Cassandre va bien, je peux aussi me sentir soulagée et être proactif envers toi, Rokuhara-san ─ eh ? J’ai l’impression que quelque chose est un peu erroné… ? »

Cette histoire d’amour à laquelle elle n’était pas habituée avait apporté une nouvelle confusion à Riona.

« Normalement, quelqu’un ne commence-t-il pas un nouvel amour ou ne cherche-t-il pas une nouvelle rencontre parce que l’amant précédent est parti et non pas parce qu’il est en sécurité ? »

« C’est très bien. Les autres sont les autres, nous avons notre propre façon de faire. »

Sa partenaire troublée était adorable. Ren parla avec le sourire.

« Se préoccuper de savoir si quelque chose est normal ou non, cela ne ressemble pas du tout à toi, Riona. »

« Uuuuu. C’est exactement comme tu le dis, mais quand même ─ ─ ah ».

Soudain, le regard de Riona se tourna vers le bas.

Une grande tortue avec une carapace de près de deux mètres de long était arrivée à ses pieds sans qu’elle s’en aperçoive. Tout comme les hirondelles bleues qu’elle avait libérées auparavant, cette tortue était également le shikigami de Riona.

Ses yeux intelligents se tournèrent vers son maître, attirant son attention sur quelque chose.

On dirait qu’ils communiquent par les yeux. Riona avait fait son rapport d’un ton modéré.

« … On dirait qu’il a trouvé ce que nous cherchons. »

« L’emplacement d’Athéna a-t-il déjà été trouvé !? C’est incroyable, c’est énorme ! »

« Non. J’ai également fait en sorte qu’ils recherchent quelque chose d’autre. Il y a eu un succès à ce sujet. En fait, j’ai été conseillé par le prophète John-san. Il m’a dit de chercher une épée brillante ─. »

+++

Si elle se transformait en l’oiseau sacré Yatagarasu, alors même le grand ciel appartiendrait à Toba Riona.

Elle pourrait voler librement. Mais si elle en avait envie, elle pouvait aussi entrer dans la mer et voyager sous l’eau comme si c’était son propre territoire, sans grande difficulté.

Elle ne faisait que rarement ce genre de choses, car cela ne convenait pas à un oiseau sacré qui devait appartenir au ciel.

Cependant, Riona se transforma en Yatagarasu et plongea dans la mer d’azur. Elle venait d’atteindre le fond de la mer.

Elle se trouvait à environ 400 km au nord-ouest de la petite île où ils avaient construit leur modeste base.

Une ville s’enfonçait à environ 40 à 50 mètres sous l’eau. Cependant, la situation était très différente de celle de la zone où les Shikigamis s’approvisionnaient.

Celui-ci est dans un état vraiment désastreux…

Au fond de la mer ─, il y avait une zone brûlée qui s’enfonçait dans l’eau.

La ville entière avait été brûlée par les flammes, avec une chaleur accablante. C’était un site où de nombreuses vies et de nombreux bâtiments avaient été anéantis par les flammes.

Il ne restait que du béton armé et des bâtiments en pierre.

Mais même ces derniers avaient fondu à vue d’œil et ne conservaient qu’à peine leur forme de base. De plus, peut-être à cause de l’effet des brûlures causées par la chaleur intense, les bâtiments devenaient de plus en plus ternes et blancs dans l’ensemble.

Le grand feu de la destruction assurée qu’Apollon avait confié à Athéna ─.

C’est une zone qui avait été brûlée par cette flamme.

Puis Riona s’était promenée un moment dans la zone dévastée par le feu et s’était sentie convaincue.

Comme je le pensais, c’est la ville de Valence…

Elle s’y était rendue plusieurs fois depuis qu’elle avait fait la connaissance de Rokuhara Ren.

La troisième ville d’Espagne, Valence ─. Elle avait reconnu le paysage urbain.

La cathédrale qui était aussi le centre de la ville, Torre del Miguelete.

Le rempart du Moyen Âge qui entourait la vieille ville. Le bâtiment de la gare qui ressemblait à un palais. Etc.

Cependant, elles étaient toutes devenues ternes et blanches. Leur forme s’était également effritée pour ressembler à une statue de glace fondue. C’était un spectacle désastreux qui ressemblait vraiment à une scène de la fin des temps.

Yatagarasu s’élança élégamment vers l’avant au milieu de tout cela.

Comme une raie battant sa nageoire pectorale, les ailes dorées se déplaçaient lentement de haut en bas.

En dehors de la ville, comme prévu, l’eau est trop propre…

Il n’y avait pas de déchets dérivant dans l’eau ni de cadavres d’humains ou d’animaux.

Riona confirma de visu la situation à l’intérieur de la mer limpide tout en allant jusqu’à sa destination.

La périphérie de la ville était éloignée du centre. Le nombre de bâtiments était également faible. À l’origine, il devait y avoir un paysage de campagne qui s’étendait paresseusement à cet endroit. Riona était déjà venue ici.

Le manoir occidental qui abritait l’horloge du Jugement dernier ─ ou plutôt ses ruines.

Les fondations du manoir ne subsistaient qu’à peine. Tout le reste n’était pas différent d’un terrain vague.

C’est pourquoi, c’était comme s’il ne restait aucun vestige de son ancienne apparence, mais ─.

Un coin brillait d’une lumière de couleur platine.

Une épée de grande taille et émettant une radiance divine était enfouie dans le sol. Seules la poignée et la partie reliée à la lame étaient exposées à l’extérieur, le reste était sous terre.

L’épée que John-san a prophétisée, c’est peut-être celle-là…

Elle ne pensait pas que ce genre de trésor pouvait être trouvé aussi facilement.

Bien que l’équipe d’exploration qu’elle avait envoyée en mer pour s’approvisionner l’ait trouvée, elle ne pouvait pas être ramassée avec la force limitée du shikigami. Ils avaient toujours avalé leur cible à l’aide de la puissance magique et ils l’avaient ramenée ainsi sur la terre ferme. Mais cette épée qui avait l’air importante avait facilement dévié leur pouvoir magique.

Ainsi, Riona était donc venue en personne ─.

Grâce à la télékinésie de l’oiseau sacré Yatagarasu, elle l’arracha du sol comme on récolte des radis.

L’épée était recouverte de terre. Mais la terre avait été emportée par la marée et la forme de l’épée avait été rapidement révélée.

La longueur de l’épée de platine brillante était de près d’un mètre ─.

C’était une épée longue à double tranchant, à l’apparence imposante et héroïque. Il ne faisait aucun doute qu’il s’agisse d’une épée divine ou d’une épée mystique à la lignée incroyable. Riona en était sûre.

Et puis, il y avait un autre point qui méritait d’être souligné.

… Pourquoi vient-il aussi avec un humain ?

L’épée brillante n’était pas la seule chose enterrée.

Une fille dormait profondément sous la protection de la radiance émise par l’épée divine. Bien qu’elle ait été enterrée sous l’eau depuis longtemps, elle n’était même pas mouillée. Elle n’était même pas salie par la terre.

Un joli visage, une peau brune et un déshabillé ample. Elle se souvenait l’avoir déjà vue.

Si je ne me trompe pas ─ c’est la mystérieuse princesse endormie !

La princesse endormie qui était enfermée dans le bâtiment principal de ce manoir.

Une fois, elle s’était transformée en esprit vivant, avait pris pour cible la petite sœur de Riona, Fumika, et avait planifié d’obtenir sa liberté. C’était une personne mystérieuse non identifiée.

.

Rokuhara Ren attendait sur la petite île qui leur servait de base.

Il accueillit Riona qui revenait sous la forme de Yatagarasu et se sentit surpris. Il y avait une fille familière à côté de sa partenaire après qu’elle ait dissipé sa transformation.

« Merci beaucoup ! Je suis vraiment reconnaissante que vous m’ayez sauvée ! »

L’ancienne princesse endormie les salua énergiquement.

C’était la fille que Riona avait récupérée avec l’épée brillante. Elle se présenta brillamment, toujours vêtue du déshabillé que Ren l’avait également vue porter dans le passé.

« Je m’appelle Aisha. Je vous en prie, traitez-moi bien. »

« Cette Aisha-san, en bref, elle est un Roi-Démon tueur de dieux que l’ancêtre de Julio a scellé, semble-t-il. Parce qu’elle était liée à la ligne de Ley de Valencia par le Saint Graal qui était la source d’énergie de la Reine Blanche, elle dormait tout le temps. »

Riona, qui semblait avoir entendu l’histoire, lui en expliqua les grandes lignes.

« Oui. Mais si la terre est détruite, alors la ligne de Ley et tout le reste disparaissent aussi maintenant, »

dit Mlle Aisha en souriant.

« Maintenant, je suis vraiment libre. Tous les deux, vous avez l’intention de ressusciter le monde, n’est-ce pas ? Je vais aussi vous aider, alors faisons de notre mieux ensemble ! »

« Vraiment ? C’est une excellente nouvelle. Je suis Rokuhara Ren. »

Ren devint tout sourire avec cette rencontre inattendue et tendit sa main droite.

Aisha lui avait alors rendu un sourire éclatant et avait répondu à la poignée de main.

« Je ne suis pas utile pour des choses comme la force physique ou autres, mais je suis quelqu’un qui a beaucoup d’expérience pour faire face aux dangers du monde. Je pense que vous pouvez compter sur moi dans ce domaine. »

« C’est incroyable, Aisha-san. As-tu de l’expérience ? »

Ren et son groupe avaient également été témoins du danger qui menaçait le monde à chaque fois qu’ils se rendaient dans un monde mythologique.

Cependant, il fut surpris d’apprendre que les tueurs de dieux ayant une expérience similaire n’étaient pas rares. Aisha parla avec un peu de vantardise, avec l’air d’une grande sœur bien informée.

« Voyager dans les mondes mythologiques est chose courante. Ce genre de choses est tellement courant que j’ai même envie de dire “C’est le danger habituel pour le monde comme d’habitude” ♪. »

« Plusieurs de ces dangers ont été causés par toi, Aisha-san, n’est-ce pas ? »

« … »

« Ah, tu ne le nies pas. »

« Non non. Il est impossible que quelqu’un de mon niveau puisse faire une chose aussi scandaleuse, n’est-ce pas ? »

Le Roi-Démon qui avait été scellé par l’ancêtre de Julio, César Blandelli.

Ren se souvint de cette histoire et en fit une plaisanterie, mais de manière inattendue, c’était la vérité. Aisha détourna son regard et esquiva la question.

De son côté, Riona regardait attentivement cette femme roi-démon.

« Quoi qu’il en soit, ton caractère est l’exact opposé des “seniors” trop peu sociables que j’ai rencontré jusqu’à présent. Comme le marquis-sama, l’utilisateur de loups, ou l’honorable maître Luo Hao-sama… »

« Ah. Ces gens sont mes amis. Il ne serait pas exagéré de les appeler mon demi-frère et ma demi-sœur. »

« C’est sans aucun doute une exagération, n’est-ce pas ? Il n’est pas possible d’avoir ce genre de relation avec ces gens qui ont une personnalité horrible et un problème de communication, absolument impossible que cela soit vrai ! »

Riona rétorqua à l’affirmation infondée d’Aisha avant de hausser les épaules.

« Quoi qu’il en soit, mes shikigamis sont en train de chercher l’emplacement d’Athéna. Nous ne pouvons qu’attendre leur rapport, donc pour l’instant il n’y a rien d’autre à faire que de se tenir prêt. »

« Alors, je prie pour qu’une bonne nouvelle arrive bientôt. »

Pour une raison inconnue, Aisha avait souri avec confiance.

« Le moi d’aujourd’hui doit avoir beaucoup de chance ! »

« La chance ? Qu’est-ce que tu veux dire, Aisha-san ? »

« La vérité, c’est que j’ai une autorité qui peut appeler la chance. C’est peut-être à cause de cela que les bonnes choses m’arrivent naturellement. Même cette fois-ci, c’est Riona-san qui m’a trouvée ! »

« Ah ─ »

Riona leva les yeux, le visage surpris.

Le ciel azur avant l’aube. Une seule hirondelle bleue volait en cercle. C’était l’un des shikigamis qu’elle avait envoyé à la recherche d’informations.

.

Étonnamment, c’était exactement comme l’avait dit Aisha.

« L’île qui semble être la cachette d’Athéna est située à 1200 kilomètres à l’est-nord-est de notre position actuelle. De plus, j’ai pu confirmer la survie de Julio et de la princesse Cassandre. »

Au camping, un feu de camp avait été préparé, une tente avait été montée et les préparatifs de camping étaient terminés.

C’est là que Riona s’était soudainement mise à parler. Un miroir créé grâce à l’art secret de l’onmyouji servait d’écran improvisé. Il projetait le paysage vu par le shikigami volant.

─ Une île de taille moyenne flottait sur la mer.

C’était une île désolée où il n’y avait que de la roche. Près d’une centaine de statues de pierre se tenaient dans un coin de cette île. Elles avaient un rendu très réel qui donnait l’impression qu’elles pouvaient se mettre à bouger à tout moment. Elles ressemblaient tout à fait à des humains vivants.

Il y avait aussi des statues de pierre qui ressemblaient exactement à la princesse de Troie Cassandre et à Julio Blandelli.

Il y avait des dragons à l’allure féroce sur la falaise et la plage qui faisaient face à la mer.

─ Ils flânaient, s’étalant négligemment sur le sol, reposant leur corps. Le nombre de dragons qui volaient au-dessus de l’île en groupe n’était pas non plus mince.

« Je me demande où est Athéna ? »

Ren confirma la situation de la base ennemie et marmonna.

La meneuse, la figure de la grande déesse, n’était visible nulle part. Riona répondit.

« Au moins, elle n’est pas à la surface. Peut-être part-elle ailleurs. Mais, personnellement, je pense qu’elle est tapie quelque part dans l’île. L’esprit de la terre de cette île est étrangement fort, il semble qu’elle soit sous la puissante protection d’Athéna. »

Le décor de la base ennemie qui avait été projeté sur la surface de la source…

Il avait changé d’image en réponse aux paroles de Riona.

***

Partie 4

─ Il avait d’abord projeté l’ensemble de l’île vue d’en haut. C’était une terre qui n’était formée que de roches escarpées. Au centre, il y avait un visage de femme dessiné au trait simple…

Autour du contour, il y avait également plusieurs lignes ondulées qui ressemblaient à des serpents.

« L’image sculptée au centre de l’île est le symbole de la Gorgone. C’est le symbole d’une ancienne déesse mère de la terre, et ce n’est autre que le sceau sculpté d’Athéna qui a réussi à s’unir à Méduse de sorte qu’elles sont maintenant les deux faces d’une même pièce. »

Ren marmonna en réponse à l’explication de Riona.

« Un millier de dragons le protègent. Cela signifie que c’est la base d’Athéna. »

« Oui. Si nous nous approchons sans réfléchir, les dragons se jetteront sur nous sans poser de questions… C’est bien que nous ayons découvert la base de l’ennemi, mais ce n’est pas non plus une très bonne nouvelle ─. »

« Il n’y a rien à faire, vous savez. Tout à fait, la fortune et l’infortune se succèdent après tout. »

Aisha avait donné son avis avec un sourire amical. Elle était toujours enjouée.

« Plutôt que de regarder de ce côté-là, si vous le voulez bien, allons chercher ce qu’il faut pour gagner ! N’y a-t-il pas quelque chose, quelque chose qui peut nous donner une chance de gagner ─. »

« Nous n’avons aucun moyen de gagner si nous ne dépendons que de notre force de frappe. »

Riona poussa un profond soupir.

« Notre carte maîtresse, la reine blanche, est dans cet état. »

Une longue lance avait été plantée dans le sol à l’emplacement de leur campement.

La lame de la lance était entièrement rayée. « Ne me réveillez pas, quoi qu’il arrive, jusqu’à ce que vous ayez vraiment besoin de moi ». La reine qui avait laissé ces mots derrière elle était réduite à cela.

« Et Aisha-san, tu as dit que tu “n’avais pas confiance en tes capacités”, n’est-ce pas ? »

« Je suis vraiment désolée. Quoi qu’il en soit, je ne suis vraiment pas douée pour les combats… »

« Il est tout à fait mystérieux qu’une telle personne puisse être un tueur de dieux. Tout d’abord, il est impossible de tuer un tel dieu…, » rétorqua Riona. Aisha prit la parole sur un ton agité.

« Impensable ! J’ai toujours souhaité m’entendre avec les dieux. Mais, pour une raison ou une autre, les malheurs se répètent et il en résulte quelque chose que je n’avais pas prévu… »

« “…” »

La remarque surprenante d’Aisha fit que Ren et Riona échangèrent un regard.

« Ce qui vient de se passer est vraiment une confession étonnante, n’est-ce pas ? Cette personne, bien qu’elle n’ait aucune intention de tuer, avait fini par tuer des Dieux plusieurs fois… Je ne peux l’entendre que comme ça. »

« Oui, je me demande quel genre de vie elle a eu jusqu’à présent… »

« Peut-être qu’au moment critique, elle nous aidera en utilisant une certaine méthode. Mais il semble que cela ne servira à rien, même si nous lui répliquons tout de suite. »

Une communication sans voix utilisant la télépathie.

Il ne semblait pas que ce soit utile, même s’ils pensaient à Mlle Aisha plus que ça, alors Ren regarda une autre arme, l’épée brillante qui était posée sur le sol.

« Cette épée, elle est vraiment magnifique, hein. »

« Oui, oui. Cette épée, c’est en fait “l’épée du héros-sama” qui sauvera le monde. Elle a été fabriquée pour nous anéantir, nous les tueurs de dieux ─ c’est l’arme la plus puissante de l’univers, vous savez ? »

Son nom était l’épée divine du salut.

Aisha avait donné en toute décontraction une information supplémentaire choquante.

« Dans le passé, même Luo Hao-oneesama et Voban-oniisama ont été troublés par cette épée ! »

« Certes, il s’agit d’une épée divine à l’atmosphère étrangement grandiose. Ce ne sera pas étrange du tout même si elle a ce genre de statut. Mais ─. »

Riona, qui avait été dérangée par cette épée pendant tout ce temps, répliqua immédiatement.

« Pourquoi une telle chose vous a-t-elle protégé, Aisha-san ? »

« Je pense que peut-être, elle a reconnu mon caractère, ou la justesse de mon comportement, ou quelque chose comme l’amour ou le courage ! … Ah, cette explication n’est-elle pas bonne ? »

« Oui. Veuillez trouver une explication plus logique. »

Riona afficha rapidement son attitude de reine habituelle face à l’insouciante tueuse de dieux.

Aisha avait réfléchi profondément « Uuuun » à la demande de reprise, puis

« Ah. Quand Athéna m’a attaqué, c’est elle-même qui l’a dit ! »

.

─ Pour l’instant, je suis un grand pécheur qui déforme le destin de ce monde et tente de le détruire.

A cause de cela, l’épée du salut est descendue.

.

« Je vois. À l’origine, ce monde ne devait pas périr. »

Ren acquiesça après avoir appris la remarque de son ennemie jurée.

« Et pourtant, Athéna a tenté de déformer l’avenir. L’épée divine du salut est descendue pour l’en empêcher. »

« Oui. C’est quelque chose qui arrive souvent quand on voyage dans le passé. »

Mlle Aisha avait encore une fois dit quelque chose de scandaleux.

« Si vous faites quelque chose qui modifie l’histoire, la “force de correction” agira et transformera ce changement en “n’a pas eu lieu”. C’est pourquoi quelque chose comme la bifurcation du futur et la création d’un monde parallèle, comme dans les romans de SF, n’arrivera pas. »

« Je vois. Donc par exemple, même si nous sauvons Sakamoto Ryouma de l’attaque d’Oumiya, après cela une autre cause de décès se produira et Ryouma mourra vers la fin des trois ans de l’ère Keio sans faute. »

« L’épée divine du salut a dû descendre pour cela aussi. Mais… »

Aisha fixa l’épée divine qui gisait sur le sol, le visage troublé.

« Il n’y a pas de héros-sama qui soit digne de cette épée en ce moment. Les tueurs de dieux comme nous ne pourront absolument pas l’utiliser. »

« … Eh bien, la scène a été préparée à ce point. »

Ren avait réfléchi un moment avant de parler soudainement.

« Essayons d’improviser plus tard. Je vais essayer de me déchaîner sur l’île d’Athéna. »

« … Rokuhara-san, as-tu l’intention de te battre ? »

Ren avait immédiatement répondu à cette question.

« Oui. Vous ne pouvez pas obtenir un petit tigre sans entrer dans l’antre du tigre. Je veux aussi voler cet objet mystérieux qui détruit le monde pendant que j’y suis. »

S’ils ne se précipitaient pas, même en sachant que c’était dangereux, ils ne progresseraient pas plus que cela.

Il semblerait que sa partenaire soit du même avis, et Riona hocha la tête sans crainte. Apparemment, elle n’avait pas du tout l’intention de l’arrêter. Cependant, lorsqu’il lui fit un clin d’œil avec le sentiment de « Comme attendu de la part de mon partenaire », elle parut soudainement embarrassée et baissa les yeux ─.

+++

Quelques heures plus tard.

Rokuhara Ren pénétra seul dans le territoire ennemi.

C’était l’île solitaire sur la mer qu’Athéna utilisait comme base.

Ici, des dragons à l’allure féroce étaient omniprésents. Leur long corps s’enroulait sur le sol rocheux et désolé. D’autres déployaient leurs ailes dans le ciel, attrapant élégamment le vent et profitant de leur vol.

Rouge, bleu, noir, vert, blanc ─ il y avait des dragons de toutes les couleurs.

C’était un nombre si important qu’il n’avait même pas envie de compter. Il pensait qu’il n’y aurait pas de problème en général s’il estimait grossièrement qu’il y avait plusieurs milliers de dragons.

Il y avait également une bête géante ressemblant à un éléphant, un Béhémoth sur terre, un géant ailé ressemblant à un ange dans le ciel, un Léviathan ressemblant à une baleine dans la mer autour de l’île, et d’autres encore. Cependant, leur nombre était remarquablement inférieur à celui des dragons qui occupaient 80 % de l’espace.

Quoi qu’il en soit, Ren marchait tranquillement dans cette zone dangereuse.

Il visa le centre de l’île ─ la zone où était gravé le symbole de la Gorgone. Cette île différait de la base que Riona avait fait de son mieux pour aménager, il n’y avait ici qu’un endroit rocheux. C’est pourquoi il était impossible de s’y perdre.

« Je ressens vraiment les regards enflammés qui se posent sur moi. »

Ren était l’objet de toutes les attentions alors qu’il marchait tranquillement.

L’armée de bêtes qu’Athéna avait invoquée ─. Elles ne se contentaient pas de suivre Rokuhara Ren du regard, des émotions intenses comme la combativité, l’intention de tuer et la fureur étaient également lancées ouvertement vers lui.

En outre, il pouvait entendre plusieurs voix, même sans tendre l’oreille.

*Uuuuuuuuuuu… *

*Nn ─ ooooooOOOOOOoooo ─ !*

*GUOOOH ! GUOOOH ! GUOOOH ! GUOOOH !

Tous émettaient des grognements et des hurlements menaçants. Même les géants ailés qui semblaient être des anges exprimaient leur hostilité avec un hurlement qui ressemblait à celui d’un gorille malgré leur belle apparence.

« Si toutes ces filles m’encouragent, je pourrai goûter à ce que l’on ressent quand on est une idole. »

Rokuhara Ren sourit ironiquement tout en continuant à marcher.

Les bêtes de la fin des temps ne s’étaient pas précipitées sur lui d’un seul coup. Il avait une petite idée de la raison. Parce qu’il sentait un regard unique qui surpassait même les milliers de dragons.

Un regard plus puissant que tout ce qui existe sur cette île et débordant de la majesté divine ─.

« Et si tu te montrais maintenant, Athéna-san ? »

« Malheureusement, je ne peux pas faire ça ».

Une réponse était venue du ciel.

Deux yeux flottaient sur le ciel qui se parait des couleurs du lever du soleil.

C’était le regard d’une jeune fille, et pourtant il rappelait celui d’une chouette en chasse ou d’un serpent venimeux qui aurait trouvé sa proie ─ c’étaient les yeux de la déesse Athéna.

Sans parler des dragons, la taille des yeux était bien plus gigantesque que celle d’un cumulonimbus dérivant dans le ciel.

« Je suis un peu fatiguée d’avoir accompli l’exploit de détruire le monde. Mon corps a encore besoin de repos… Rokuhara Ren, je souhaite vous accueillir personnellement, vous qui avez réussi à prolonger votre vie, mais il est encore trop tôt. Laissez-moi dormir encore un peu. »

« C’est décevant. J’espère un match revanche ici. »

« Hou ? Dites-vous que vous êtes capable de compenser votre défaite contre moi ? »

« Je peux. Athéna-san a déjà prêté serment après tout. Que tu protégeras Julio et Cassandre sans faillir. Cette fois, tu ne peux pas utiliser la tactique de l’otage. »

« Kukukuku ! Vous êtes déterminé, ô jeune tueur de dieux ! »

La voix d’Athéna qui résonnait dans le ciel était remplie de la joie de la bataille.

« Très bien. Je vais d’abord vous tester pour voir si les bêtes au service de cette reine seront capables de vous déchirer membre par membre avec leurs griffes ! Allez-y ! »

« Alors, venez donc me voir ! »

Ainsi, ─

Les bêtes enragées l’assaillirent l’une après l’autre de toutes parts.

D’habitude, il accumulait une réserve de Justice rétributive avant de lancer une attaque à outrance. C’était le schéma de Rokuhara Ren pour une victoire certaine.

Cependant, cette fois-ci, le même type d’attaque totale s’abattait sur lui.

Un dragon essaya d’écraser le petit Ren de tout son poids. Il y avait aussi un dragon qui essayait de le mordre et de le réduire en lambeaux avec sa bouche pleine de crocs.

Les griffes du dragon tombèrent comme des éclairs. Des flammes brûlantes sortaient de la bouche.

La queue flexible vint frapper à une vitesse qui dépassait celle du son, comme un fouet. L’ange géant donna un coup de poing. La patte avant du Béhémoth piétina. Le Léviathan fit pleuvoir des éclairs depuis le fond de la mer.

Parmi eux, il y avait aussi un dragon qui creusait sous terre et lançait une attaque-surprise par le bas.

Esquiver toutes ces attaques à la vitesse de l’éclair était le point fort de Ren. Il se balançait légèrement ici et là, dansant comme un papillon. Il continua à danser, esquivant chacune des attaques féroces des bêtes ─ ce n’était pas tout.

Chacun d’entre eux tombait juste après avoir attaqué Ren.

Les dragons, les autres bêtes, aucun d’entre eux ne faisaient exception. Comme s’ils étaient victimes d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral, ils s’effondraient sur le sol, impuissants.

Ceux du ciel tombaient en vain.

Même si Ren continuait simplement à esquiver les attaques et rien d’autre ─.

Les yeux d’Athéna, apparus dans le ciel, s’ouvrirent en grand, émerveillés.

« Oh !? Vous avez donc mis au point une technique étrange, tueur de dieux ! »

« J’ai eu une idée en venant ici. J’ai pensé qu’il deviendrait une attaque mortelle en un seul coup si j’y parvenais. »

Les dragons s’étaient précipités sur Ren qui souriait. Ils tentèrent de le frapper avec leur nez puis d’enfoncer leurs dents dans le corps avant de l’avaler tout entiers.

Ren se faufila légèrement à travers l’attaque qui devait s’abattre sur lui.

Vu de côté, on aurait dit qu’il traversait simplement le dragon. Mais à ce moment-là, Ren prononça des paroles de pouvoir en chuchotant.

« Némésis prononcera le châtiment divin à l’acte méchant qui a porté atteinte à la vie. Que le jugement de la justice vienne ici ─. »

Cela avait libéré une frappe de justice rétributive dès l’instant où il a été attaqué, sans avoir à en faire des réserves.

Cependant, il ne l’avait pas appliqué à l’adversaire de front comme il l’avait fait jusqu’à présent.

Il renvoya les dégâts de la rétribution directement à l’intérieur du corps de l’ennemi ─ à l’organe important qui semblait être le cœur de l’ennemi. C’était le point important qui serait l’équivalent du cœur d’un être vivant normal. C’était quelque chose qui agissait comme la source de la puissance magique et de l’énergie vitale des bêtes mythologiques.

Quoi qu’il en soit, le dragon était mort au moment où il s’était croisé avec Ren.

Le centre de son corps devait avoir été troué en subissant la puissance même utilisée par ses propres crocs. C’était les dégâts causés par l’autorité de la déesse Némésis, la Justice rétributive.

« Que le jugement de la justice vienne ici… Que le jugement de la justice vienne ici… »

Il psalmodia tout en dansant véritablement pour esquiver les attaques avec l’agilité offerte par la vitesse divine.

En conséquence, un certain nombre de bêtes et de Rokuhara Ren se croisaient et cela se répétait. À chaque fois, les assaillants s’effondraient, impuissants, morts.

***

Partie 5

Le cœur des bêtes vaincues s’effondrait instantanément et se transformait en poussière.

Il ne stockait pas de Justice rétributive. Il envoyait un châtiment à chaque fois qu’il était attaqué et faisait en sorte que l’adversaire meure instantanément. C’était une nouvelle tactique de combat.

« J’ai fait la même chose dans le royaume des morts d’hyperborée et j’ai perdu, mais…. Ce serait mieux si je le faisais aussi comme ça à ce moment-là. »

Ren s’était vanté. Le fantôme de la déesse Némésis se blottissait contre son dos.

Ses cheveux bleus glacés s’étiraient en longueur, son visage d’une beauté incomparable était caché par un masque. La robe cramoisie qu’elle portait et ses ailes d’un blanc pur affichaient une pureté qui n’avait rien à envier à celle de n’importe quel ange.

Dix minutes à peine s’étaient écoulées depuis le début de la bataille.

Cependant, plus de 200 bêtes avaient déjà été anéanties.

« Quelle intelligence de votre part, Rokuhara Ren ! Dans ce cas, j’accepte votre défi ! »

« Oups. L’autre camp a également envoyé sa tour en avant, hein. »

Un dragon battit puissamment des ailes et vola vers Ren.

De plus ─ ce corps énorme était enveloppé d’étincelles éclatantes et arrivait avec une vitesse divine qui était proche de celle de l’éclair. Oui. Sa vitesse était égale à celle de Rokuhara Ren qui était doué pour s’enfuir.

Athéna avait accordé la vitesse divine à son subordonné dans une tentative sérieuse d’abattre Ren.

C’était juste après que Ren ait légèrement sauté pour esquiver le poing d’un géant de type ange qui le frappait de face.

À ce rythme, la patte avant du dragon le percutera lorsqu’il atteindra le sommet de son saut.

Et ensuite, il serait déchiré par les griffes tranchantes. Mais Ren ─ manipula le temps. Il fit chuter la vitesse de chute de son corps qui sautait en vitesse divine.

*Sha ─ !*

La griffe du dragon coupa l’air vide.

L’espace qu’il avait découpé en balançant ses griffes à pleine puissance devrait être l’endroit où se trouvait Rokuhara Ren à l’origine.

« Je deviendrai une cible juteuse si je ne compte que sur la vitesse ! Je compte sur toi, Némésis-san ! »

Il appela le fantôme de la déesse qui se blottissait contre son dos.

Instantanément, le dragon qui volait à la vitesse divine tomba au sol. La Justice Rétributive fut transmise et son cœur à l’intérieur de son corps fut déchiré. L’attaque de griffes qu’il avait lancée fut repoussée.

Ren sourit.

Raccourcir le temps de voyage d’un point A à un point B, c’était la vitesse de l’éclair.

Dans ce cas, il pouvait aussi multiplier le temps que cela prenait. S’il mettait plus de trente secondes pour arriver à l’endroit où, à l’origine, il n’avait besoin que d’une seconde, quelle serait la confusion du côté de l’attaquant ─ .

Varier le tempo à volonté. Maîtriser non seulement la vitesse, mais aussi la lenteur malgré la difficulté.

S’il s’agissait d’un contre un, il n’était pas possible pour lui de perdre.

Cependant, le nombre de dragons à qui la grande déesse Athéna avait conféré la vitesse de la foudre n’était pas unique. Le nombre de dragons s’éleva immédiatement à neuf.

Les dragons étaient couverts d’éclairs et d’étincelles. Ils se précipitèrent sur Ren à la vitesse des dieux.

C’était une attaque féroce de neuf dragons. Des griffes qui tranchaient… des queues se balançant. Attaque. Morsure. Souffle de feu. Griffes. Morsure. Griffes ─.

Ren les avait tous évités grâce à un mouvement qui contrôlait librement le tempo.

Au même moment, les cœurs des dragons qui s’étaient vus accorder la vitesse des dieux avaient été frappés par la Justice Réparatrice ─.

Tous étaient morts et ils s’étaient transformés en poussière. La victoire était totale. Cependant, neuf bêtes vêtues d’éclairs attaquèrent une fois de plus avec une rapidité qui rivalisait avec la foudre !

Comme on pouvait s’y attendre, cette différence de nombre était importante.

S’il ne parvenait pas à esquiver, ne serait-ce qu’une seule fois, Ren serait déchiré à l’instant même.

En revanche, Athéna pouvait jeter autant de pions qu’elle le souhaitait. Elle n’avait plus qu’à attendre lentement l’erreur de Rokuhara Ren.

… Mais il ne pourrait pas remplir son rôle d’appât s’il ne tenait pas le coup ici !

« Eh bien, il ne semble pas qu’Athéna puisse créer des sous-fifres rapides de façon illimitée ─. Je n’ai pas d’autre choix que d’aller le plus loin possible ! »

Ren avait souri sans crainte et il s’était motivé.

.

« Rokuhara-san est vraiment très agile aujourd’hui… non »

Même à distance, Riona était capable de sentir l’état de son partenaire qui se battait avec acharnement au loin.

C’est parce qu’elle était liée à lui par un lien de conservation. Cependant, son déchaînement d’aujourd’hui était quelque peu différent de celui d’avant. Il n’était déjà pas au niveau de « être en bonne forme » ou « ses mouvements étaient vifs »…

« Rokuhara-san a-t-il augmenté sa puissance par rapport à avant… ? »

« Alors Riona-san, qu’en est-il de ton côté ? » demanda Aisha d’un air inquiet.

Elle ne portait plus de déshabillé. Elle portait une robe à motifs floraux qui avait été remontée du fond de la mer et séchée correctement. En outre, elle portait un hijab bleu ─ un voile utilisé par les femmes musulmanes pour cacher ses cheveux.

Cependant, Riona n’arrivait pas à donner une bonne réponse. Elle soupira.

« Ce n’est pas bon. Comme prévu, la malédiction de pétrification d’une grande déesse ne peut pas être dissipée facilement, même avec ma technique. Je ne sais pas si j’y arriverai même en prenant plus de temps… »

« Pas question… »

Les deux femmes étaient entrées secrètement dans l’île d’Athéna. De plus, elles venaient du côté opposé à celui où Rokuhara Ren avait atterri ─ au coin où il était hérissé de statues humanoïdes.

Il s’agissait d’une mission d’infiltration utilisant comme appât son Goshujin-sama qui se déchaînait.

L’épée divine du salut avait sa lame enveloppée dans un tissu en lambeaux, attachée avec une corde, et portée sur le dos d’Aisha. Riona portait dans sa main la longue lance en laquelle la reine blanche s’était transformée et l’utilisait à la place d’un bâton.

C’est ainsi qu’elle avait pu retrouver ses amis, et pourtant,

« Julio et la princesse Cassandre… ont l’air de ne pas pouvoir être soignés. »

Les épaules de Riona s’effondrèrent.

Il y avait des douzaines de statues de pierre qui semblaient être d’anciens humains. Un peu plus loin, il y avait deux statuts qui ressemblaient exactement à ses compagnons.

La princesse Cassandre s’apprêtait à faire un pas en avant, le visage déterminé.

Derrière elle, Julio se tenait également debout. Son expression était empreinte de détresse, ce qui ne lui ressemblait pas.

Dès qu’elle les découvrit, Riona posa un charme sur les deux statues de pierre. En tant qu’incarnation de Yatagarasu encore plus avancée, elle tenta de dissiper la malédiction de toutes ses forces, et pourtant ─.

La princesse et le jeune noble étaient encore pétrifiés.

« Si nous parvenons à les sauver, nous pourrons également écouter la prophétie de la princesse plus en détail, et pourtant… »

« Riona-san, un, un monstre vient aussi par ici, tu sais !? »

Il semblerait qu’il n’y ait même pas eu le temps de se sentir déprimé.

Riona leva les yeux vers la direction que lui indiquait Aisha.

Un dragon à la vue perçante se dirigeait vers eux à grande vitesse. Ses yeux étaient injectés de sang et brûlaient d’ardeur au combat.

Devrait-elle se transformer en Yatagarasu et l’intercepter ? Riona hésita.

Si elle faisait cela, elle serait entraînée dans la mêlée, qu’elle le veuille ou non. Ils étaient tous les deux une équipe d’enquêteurs. Ils ne devraient pas participer à la bataille. Mais, afin de se protéger ─.

Elle réfléchit pendant quelques secondes. Pendant ce temps, la dame tueuse de dieux cria vers le ciel.

« Alors, que quelqu’un, que quelqu’un nous aide, s’il vous plaît ! »

« Aisha-san !? Il n’y a que des ennemis ici, vous savez !? »

Le dragon descendit du ciel et ouvrit grand la mâchoire.

Apparemment, il avait l’intention de cracher des flammes. On pouvait voir des flammes vaciller au fond de sa gorge.

À ce moment-là, un autre dragon se précipita sur le côté. Il mordit le cou de son camarade qui visait Riona et Aisha et ils commencèrent à se battre entre eux !

Riona avait été abasourdie.

« Eh, comment ? »

« Merci beaucoup ! Ah, si tout le monde est d’accord, devenez notre assistant s’il vous plaît ! »

Aisha avait appelé le ciel une fois de plus.

Aussitôt, de nombreuses bêtes se mirent à hurler successivement d’une voix forte et courageuse, comme si elles répondaient à l’appel du tueur de dieux.

*GUuuuooooOOOOOOH ! GUuuuuooooOOOOOOH !*

* GUOH ! GUOH ! GUOH ! GUOH ! GUOH ! *

Et puis, les querelles intestines entre alliés s’étaient multipliées.

L’armée des bêtes de la fin des temps se rassembla dans l’île. Environ quarante pour cent d’entre elles attaquèrent soudainement leur camarade avec leurs crocs, leurs griffes, leur poing et leur corps de géant.

Le groupe qui cherchait une bonne occasion d’attaquer Rokuhara Ren, qui se battait seul jusqu’à présent, avait fait une telle chose !

Les éclaboussures de sang des luttes intestines jaillissaient partout sur la terre et dans la mer. En un sens, c’était une scène épouvantable qui correspondait à la guerre finale.

« … Serait-ce l’autorité d’Aisha-san ? »

« Ah, oui. J’ai le pouvoir de me faire beaucoup d’amis. Tout le monde écoute mon “souhait” avec beaucoup de gentillesse. »

La femme roi des démons sourit gentiment. Riona répliqua immédiatement.

« Aisha-san, vous avez dit cela d’un ton léger, mais, en fait, c’est une terrible autorité de lavage de cerveau de groupe, n’est-ce pas ? Mais, pour l’instant, c’est une grande aide… S’il vous plaît, continuez à le faire ! »

L’existence de la tueuse de dieux Aisha était devenue une manne inattendue.

Même les serviteurs de la déesse Athéna avaient été privés de près de la moitié de leurs effectifs. Si la cible était un être humain ordinaire, cette autorité n’aurait-elle pas mis des dizaines de milliers de personnes sous son emprise ?

Si elle est négligente, c’est tout un pays qui tombera entre les mains d’Aisha-san…

Riona comprit une partie de la raison pour laquelle elle était scellée tout en se défiant en disant « Avec une telle situation, tout est permis ! »

Et puis, un événement encore plus étrange avait été causé par cette irrégularité ─.

« … fumu »

Les yeux d’Athéna qui flottaient dans le ciel.

Les yeux à longue fente se rétrécirent. La déesse semblait ruminer.

« Il n’y a pas que Rokuhara Ren qui soit là. La tueuse de dieux qui aurait dû être enterrée dans le monde souterrain s’est également montrée. Peut-être devrais-je ouvrir la porte des catastrophes une fois de plus dans ce cas… »

La voix de la déesse résonnait dans le ciel, lugubre. Elle résonnait solennellement.

« Écoute attentivement, ô vaisseau de la fin ─. Fais remonter à la surface tous les maux et toutes les calamités ! »

« Est-ce que c’est cet article ? »

Riona se transforma immédiatement en hirondelle bleue.

Elle grimpa jusqu’à une hauteur où elle pouvait avoir une vue d’ensemble de l’île et observa la situation.

Une île composée uniquement de roches. Au centre ─ autour de l’endroit où le sceau de Gorgone avait été gravé, un trou béant s’était créé. C’était un gouffre d’un diamètre d’environ 40 à 50 mètres.

De l’air brumeux jaillissait de l’énorme trou.

« Uuu. Comme je le pensais, cette chose me donne vraiment la chair de poule… »

Riona ressentit quelque chose qui ressemblait à une pensée négative face à ce brouillard qui se répandait dans l’air.

La rage. La haine. La tristesse. Le ressentiment. La jalousie. Bref, c’était un air qui était rempli de malice. Mais, très vite, le brouillard que l’on devrait appeler gaz de négativité s’était répandu partout ─.

L’un après l’autre, ils étaient devenus des bêtes.

L’armée de la fin des temps qui était centrée des dragons, Athéna avait augmenté son nombre.

Cette fois-ci, le nombre de naissances s’élevait également à un millier.

Rokuhara Ren continuait à sauter partout en courant à la vitesse des dieux et tuait instantanément une bête chaque fois qu’il en croisait une. Il lui arrivait même de massacrer plus de dix bêtes en moins d’une minute.

Cependant, sa partenaire Riona avait compris.

Son endurance, sa puissance magique et surtout sa concentration pour contrôler la subtilité de la vitesse des dieux approchaient de la limite.

On ne savait pas non plus si le lavage de cerveau de la tueuse de dieux Aisha affecterait également la nouvelle armée. Et puis le plus gros problème était ─

« C’est grave ! Le mystérieux super objet, le Vaisseau de la Fin. Athéna l’a fusionné avec la terre de cette île… »

Riona descendit près de son camarade et passa de la forme d’hirondelle à celle de fille.

Les luttes intestines des bêtes se répandaient dans toute l’île. Au milieu de ce maelström, seul l’espace autour de la tueuse de dieux était calme.

Aisha s’était déplacée vers les statues de pierre qui étaient autrefois humaines et elle avait penché la tête.

« Fu, fusionné ? Qu’entends-tu par là ? »

« Avec le vaisseau fusionné avec la terre, il ne peut pas être volé ou déplacé. Nous ne pouvons pas non plus enquêter lentement sur la zone, nous ne pouvons que nous retirer temporairement pour l’instant et réfléchir à un nouveau ─. »

« Non, Riona-sama. »

Soudain, une voix nostalgique se fit entendre.

« On ne peut pas se retirer d’ici. L’espoir n’est laissé qu’au fond de ces terres. »

« Princesse Cassandre !? »

Riona s’était retournée, stupéfaite.

La prophétesse de la famille royale de Troie était derrière elle lorsqu’elle s’en aperçut. La malédiction de la pétrification fut dissipée et la statue redevint la belle princesse en chair et en os.

Et comme prévu, Julio était également aux côtés de la digne princesse en chair et en os.

« On dirait que c’est le moment de décider de la victoire et de la défaite. Je suis vraiment en retard, mais je vais aussi prêter ma force. »

Le leader de l’association Campiones débordait d’un esprit combatif calme et de son habituelle sérénité malgré sa tenue usée.