Shiniki no Campiones – Tome 5 – Chapitre 3

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Chapitre 3 : Dans la mer d’un monde en ruine

Partie 1

« Uuuuuh. À ce rythme, ce sera la fin pour moi et Rokuhara-san et aussi pour le monde. Nous nous dirigeons à toute vitesse vers la mauvaise fin de tous les membres annihilés, l’épisode final de Space Runaway Ideon ! »

Riona était en train de tomber dans l’obscurité.

Les ténèbres d’un noir de jais s’étendaient à l’infini ─ un espace sombre dont on ne voyait pas du tout le fond. Le corps de Riona tombait sans fin vers le bas.

Sa transformation en Yatagarasu s’était déjà dissipée. Elle retombait sous sa forme d’étudiante en uniforme.

Rokuhara Ren tombait également avec elle, mais sa nuque avait été entaillée par la grande faux de la déesse de la mort. Il fut même touché par le « rebond » de la Justice rétributive ratée.

Il n’était même pas conscient. Vu de côté, il ressemblait à un cadavre.

Alors que son Goshujin-sama était dans cet état, elle ne pouvait rien attendre de sa part.

Leur sort dépendait de Riona. Mais pour l’instant, elle était impuissante. Loin de voler, elle ne pouvait même pas flotter dans les airs. Elle tombait continuellement au fond des ténèbres sans fin.

Il semblerait que son pouvoir spirituel et son pouvoir magique soient complètement scellés.

« À ce rythme… nous arriverons au fond du Naraka ! »

Ces mots n’étaient pas qu’une métaphore, ils signifiaient exactement ce qu’ils semblaient signifier. À l’origine, le Naraka était le nom donné à l’enfer en sanskrit.

Juste après avoir été vaincus par Athéna, ils tombaient dans les ténèbres quand elle s’en était aperçue.

Des dizaines de secondes s’étaient déjà écoulées. Combien de secondes de chute libre leur faudra-t-il encore pour arriver au dernier arrêt ─ ?

« Ou peut-être que moi et Rokuhara-san sommes déjà morts depuis longtemps !? »

Elle pensait qu’ils s’en sortiraient parce qu’ils n’étaient pas encore au fond du Naraka.

Mais peut-être étaient-ils déjà au beau milieu du pays des morts, où elle et son Goshujin-sama étaient en train de goûter à un enfer sans fin où ils continueraient à tomber dans cet espace sombre pour l’éternité ?

Un tel doute commençait même à se faire jour.

Non, non, ce n’est pas le cas. Il y a encore une chance de revenir, peut-être ! se persuada Riona avec force. Et puis elle avait réfléchi.

« Je, je, je, je dois faire quelque chose d’une manière ou d’une autre ! Euh, vous savez, que, aaaaaah, qu’est-ce que je peux faire dans cette situationnnn !? »

Aucune réponse n’avait été donnée. Elle s’agitait à l’extrême tout en tombant au fond de l’obscurité.

C’était un état extrême qui ne convenait pas à Toba Riona, qui se comportait comme un phénix parmi les humains. Finalement, l’intelligence dont elle était fière s’était mise à mal fonctionner.

… Mais.

Riona avait eu de la chance sur un point.

Très récemment, elle avait reçu un entraînement où elle avait été coincée jusqu’à l’extrême et c’était une situation similaire à celle-ci. Toutes ses techniques avaient été scellées par « l’honorable maître » Lu Cuilian et elle avait été forcée de chanter des sutras sous une cascade pendant plusieurs jours. On aurait dit que son maître ne regardait pas Riona, mais en fait elle l’observait correctement.

Son maître, qui était aussi un tueur de dieux, avait dit à sa disciple : « Défaites-vous de votre sagesse ».

Et puis, si Riona ne faisait pas le vide dans son esprit et ne se concentrait pas sur le chant du sutra, une mystérieuse onde de choc l’alerterait sans hésiter.

« Jetez délibérément cette intelligence et atteignez le vide ─ l’état où vous êtes libre de toute sagesse et de toute pensée. »

« Lorsque vous y parviendrez, vous passerez à l’étape suivante. »

…

…

…

La peur de la mort et la confusion, le sentiment d’impuissance, le souvenir de l’entraînement en cascade.

Ses pensées avaient été balayées par tout cela. En ce moment même, la tête de Riona devint d’un blanc pur. Les mots sortaient naturellement de sa bouche.

« Nenpi Kannon Riki ─ Shuuon Shittaisan »

Avec un calme extrême, elle psalmodia un passage du Sutra du Lotus qu’on lui avait durement imposé. La signification en était la suivante : « Même si vous vous trouvez sur un champ de bataille terrifiant, si vous pensez au pouvoir de Kannon, toutes les rancunes se dissiperont entièrement ».

Tout le corps de Riona se mit alors à briller.

La lumière dorée, l’éclat de l’oiseau sacré Yatagarasu débordait de son corps.

Ce n’était pas seulement de la lumière. Riona utilisait la puissance divine de Yatagarasu alors qu’elle était encore sous sa forme de lycéenne, sans même se transformer.

Je suis l’Oiseau de feu. Même en tombant au pays des morts, je suis l’esprit immortel du soleil ─.

Grâce à cette confiance, le corps de Riona flotta dans les airs et cessa de tomber au fond des ténèbres. De plus, elle créa par la pensée un champ de force qui enveloppa Rokuhara Ren inconscient. Ainsi, le corps de son « Goshujin-sama » flottait également avec Riona.

« … Je l’ai fait. »

Riona se sentait plutôt dans l’antichambre tout en marmonnant.

Elle ne pensait à rien, elle laissait tomber toute tension et vidait son cœur. Dès qu’elle atteignit cet état d’esprit, elle put utiliser le pouvoir divin de Yatagarasu à travers son corps normal.

Même le sort de liaison qu’Athéna aurait dû appliquer lorsqu’elle était tombée en enfer avait été facilement ignoré.

« Est-ce l’étape suivante que l’honorable maître a mentionnée… ? »

Riona respira profondément après avoir marmonné quelque chose à la suite de son étonnement.

En tout cas, elle avait échappé de peu à la mort… non. Cet espace sombre était un passage qui menait à l’enfer. S’ils ne s’échappaient pas d’ici rapidement, ils perdraient lentement leur force vitale et finiraient tout de même par mourir ─.

Elle l’avait deviné d’une certaine manière.

Riona leva les yeux vers le ciel.

Elle ne l’avait pas remarqué jusqu’à présent, mais une aurore rouge comme du sang frais couvrait le ciel. C’était une couleur très étrange et inquiétante.

Elle était tombée pendant tout ce temps, donc elle serait capable de « revenir en arrière » si elle se dirigeait vers le haut. C’est la théorie.

« Mais j’ai un mauvais pressentiment… »

Le rideau de lumière rouge s’était superposé en plusieurs couches, couvrant tout le ciel.

On pouvait dire que c’était un spectacle grandiose. Mais un désir indescriptible de l’éviter montait en moi. Instinctivement, il semblait déplaisant. Riona décida de prendre une autre direction.

Était-ce aussi à cause de l’état mental de vacuité ─.

En tout cas, pour l’instant, elle devrait suivre les conseils de son instinct. C’est ce qu’elle pensait sincèrement.

Alors, où devrait-elle se rendre ? Elle ne pouvait pas compter sur son shikigami comme d’habitude. Après tout, les subordonnés de Riona ne savaient pas comment montrer le chemin dans le royaume des morts…

« Stella »

Riona appela vers le corps de Rokuhara Ren inconscient.

« S’il vous plaît, sortez, Stella. »

« Fille-oiseau. On dirait que tu as percé une coquille… »

Une petite déesse de 30 cm de haut apparut silencieusement devant elle.

Elle flotta dans les airs et fixa le visage de Riona d’un air inhabituellement impressionné.

« De penser que tu allais même m’appeler à la place de Ren qui s’est évanoui. »

« Nous sommes après tout des partenaires qui ne font qu’un de corps et d’esprit. Si je ne peux pas au moins remplacer mon Goshujin-sama qui est inconscient, cela affectera la réputation de Toba Riona-sama… C’est aussi parce que Rokuhara-san s’accroche encore à la vie, d’une manière ou d’une autre. »

« C’est ça ! Soigne Ren rapidement, fille-oiseau ! »

Stella semblerait se souvenir de la situation d’urgence. Elle poussa soudainement un cri d’excitation.

« À ce rythme, tout sera fini ! »

« C’est ce que j’aimerais faire, mais nous devons d’abord nous échapper de ce chemin rectiligne qui mène au royaume des morts. Même si je fais de mon mieux pour prodiguer des soins sur cette route de l’Hadès, notre destination sera toujours l’enfer. »

Le visage de Stella semblait indiquer qu’elle était anxieuse. Riona tourna vers elle un regard plein d’attente.

« La déesse Aphrodite ressemble aussi à Athéna. Votre divinité est liée à une ancienne grande déesse. Ne pouvez-vous pas trouver un chemin d’évacuation vers la surface en un clin d’œil ? »

« Hmm… aller tout droit au-dessus n’est pas bon. Ce chemin est, je pense, une entrée vers un autre royaume des morts. »

« C’est aussi ce que j’ai ressenti. Y a-t-il un autre moyen ? »

« Maintenant, regarde ici. Même moi, j’ai perdu beaucoup de pouvoirs après m’être uni à Ren. Tu ne peux pas m’en demander trop, d’accord ? »

« … Sérieusement ? »

« Oui, sérieusement. »

À la fin, elles avaient toutes les deux soupiré : « Haaa ».

Riona grommela parce que son attente avait été trahie.

« J’avais l’impression que nous pourrions nous débrouiller si j’appelais Stella, mais… ah. C’est possible, c’est juste possible ! Utilisons le cercle d’amitié, Stella ! »

Toba Riona était arrivé à un stade supérieur.

C’est vrai. Même si son partenaire était inconscient, elle était capable d’exercer son autorité par procuration, ne serait-ce qu’un peu. C’est pourquoi elle était également capable d’invoquer Stella.

La déesse minimale en question se renfrogna face à la supplique de Riona.

« Tu l’as dit toi-même tout à l’heure, cet endroit est en plein milieu de la route de l’Hadès, tu sais ? Personne ne viendra même si nous appelons… »

« Nous n’avons rien à perdre à essayer, alors essayez. »

« Bon, d’accord… Viens ici, s’il te plaît, ô mon ami de l’étranger que je n’ai pas encore rencontré ! »

La petite déesse de l’amour avait scandé les mots du pouvoir sans motivation.

Sa petite et jolie ceinture brilla d’une couleur rose. Après avoir attendu un moment, l’aide qui s’approchait légèrement d’eux était un personnage qui correspondait exactement aux attentes de Riona.

« … Jeunes filles, vous m’appelez ? »

« Nous avons attendu, John-san ! »

« C’est comme ça ! Mon oncle, pouvez-vous écouter notre demande ? Nous voulons que vous nous guidiez jusqu’à la surface ! »

C’était un moine portant une cape à capuchon. Mais c’était un fantôme.

Il s’agissait du prophète Jean qu’ils avaient rencontré sur leur chemin de retour du monde mythologique d’Hyperborée. Un voyageur des différents mondes qui apparaissait même à l’intérieur de la distorsion spatiale.

Si c’était lui, alors même le chemin de fuite du chemin de l’Hadès était très probable ─.

« Suivez-moi, s’il vous plaît ».

Il semblait connaître le chemin. Le prophète y consentit facilement.

***

Partie 2

S’appuyant sur les conseils du prophète Jean, ils dérivèrent dans l’espace obscur pendant un certain temps.

Les ténèbres qui donnaient l’impression de durer éternellement prirent soudain fin. Riona et Stella, Rokuhara Ren inconscient, puis le fantôme de John, c’était ─.

Ils avaient été soudainement projetés dans la mer.

« Ouahh, salé ! N’est-ce pas de l’eau de mer ? »

« Pfff, retire rapidement Ren de la mer, fille oiseau ! Il va se noyer à ce rythme ! »

Riona se transforma immédiatement en l’oiseau sacré Yatagarasu.

Elle se transforma rapidement en un corps géant dont les ailes mesuraient une vingtaine de mètres.

Elle prit également Goshujin-sama et Stella dans son corps et battit puissamment des ailes ─ elle se précipita de la mer orageuse vers le ciel nuageux.

« C’est… !? »

Bien sûr, la mer s’étendait au-dessous d’eux.

Cependant, la surface de la mer était très agitée, il semblerait clairement qu’il y aurait un tsunami géant ─.

De plus, il semblerait que cette zone soit une zone urbaine. Des groupes de gratte-ciel ont été engloutis par les vagues à plusieurs reprises et emportés par le courant.

L’un des bâtiments était l’un de ceux que Riona se souvenait avoir déjà vus.

« Peu importe comment je le vois, c’est l’Empire State Building, le World Trade Center… ne me dites pas que c’est New York !? »

Un nouveau tsunami était arrivé.

Le groupe de bâtiments d’une hauteur de plus de 500 mètres avait de nouveau été englouti par l’eau de mer. Cette fois, l’eau ne recula plus.

En ce moment même, les gratte-ciel de New York étaient complètement immergés sous l’eau.

Riona examina la direction qui semblait être l’ouest avec les yeux de Yatagarasu et se sentit abasourdie.

L’horizon ─ sa ligne — était couvert d’une flamme cramoisie flamboyante. C’était un grand feu qui se déchaînait pour réduire en cendres le monde entier.

« Destruction… par l’eau et le feu… »

C’était les mots qu’Athéna avait prononcés à plusieurs reprises. Il semblerait qu’Apollon ait également mentionné la même chose.

Riona assista à une autre scène incroyable. Lorsqu’elle se concentra, l’objet vola dans le champ de vision de Yatagarasu, qui pouvait voir jusqu’à une centaine de ri devant lui.

Les personnes qui avaient été englouties par le déluge s’étaient dissoutes en un instant ─.

Même les personnes qui avaient été englouties par la conflagration détruisant le monde s’étaient évaporées instantanément comme prévu ─.

D’abord les premiers. Leur corps entier s’était désagrégé comme une amibe. On aurait dit qu’ils s’étaient transformés en une existence de forme indéterminée qui, d’une manière ou d’une autre, avait des contours humains, puis qu’ils s’étaient assimilés à de l’eau.

Et puis ces derniers. Lorsque le feu prenait une partie de leur corps, ils s’évaporaient immédiatement et se réduisaient en fumée et en vapeur.

Ils ne se tordaient pas d’agonie sous l’eau, ils ne souffraient pas non plus de la chaleur des flammes. Ils avaient été anéantis en un clin d’œil.

Dans ces conditions, il n’était pas possible de les sauver ou de les soigner… !

Riona avait peur. Si le feu ou l’eau arrivaient, c’était déjà la fin.

Alors, comment pourraient-ils arriver à temps ? Alors que la destruction de l’eau et du feu ne l’avait toujours pas atteint ─,

Riona avait impulsivement pris de l’altitude. Elle s’élança rapidement dans le ciel gris. Cependant, il n’y avait aucun nuage nulle part.

La couleur du ciel lui-même était lugubre et se transformait en gris foncé.

Même le soleil, la lune et les étoiles étaient invisibles. Riona grimpa intensément au milieu de tout cela.

À l’origine, il y avait d’abord le mur de la stratosphère qui contenait de l’ozone, puis l’atmosphère à basse température qui atteignait jusqu’à moins 100 degrés et qui obstruait le passage, et enfin l’atmosphère qui atteignait une chaleur énorme en recevant les ondes électromagnétiques du soleil qui assaillaient tout objet volant.

Mais il n’y avait pas de changement de température atmosphérique. Il n’y avait que l’espace gris foncé qui s’étendait.

La fin du monde avait transformé jusqu’à l’état de l’atmosphère intérieure de la terre.

À une altitude de 200 km ─ puis de 300, 400, 500 km… Riona continua de monter intensément.

En peu de temps, elle atteignit l’altitude à laquelle les satellites de reconnaissance et autres étaient positionnés.

Riona tourna son regard vers la surface de la Terre à travers les yeux de Yatagarasu. Elle regardait la « terre mère » du point de vue d’un dieu et elle se désespéra.

« Je n’arrive pas à y croire… »

Riona ne pouvait rien faire, elle était choquée.

Soixante-dix pour cent de la terre était bleue. Cependant, il n’y avait pas de couleur brune ou verte pour indiquer la terre. Elles avaient été englouties par le tsunami et avaient sombré dans la mer.

Et puis, les trente pour cent restants étaient rouges.

La zone que l’eau de mer n’avait pas encore atteinte brûlait.

Tandis que le « bleu » qui désignait l’eau de mer s’étendait, les taches rouges qui signifiaient l’anéantissement par les flammes disparaissaient par endroits. Le « rouge » disparaissait peu à peu.

Tout ─ la terre entière devenait bleue.

« C’est fait. Je suis l’Alpha et l’Oméga, le Commencement et la Fin. Les lâches, les incrédules, les vils, les meurtriers et les idolâtres seront jetés dans l’étang brûlant de soufre. C’est la seconde mort… Oh, l’heure du jugement approche enfin ─. »

C’était le murmure du prophète Jean.

Elle n’avait pas remarqué qu’il flottait juste à côté du visage de Yatagarasu pendant tout ce temps. Il observait tranquillement la scène de la fin du monde.

L’heure du jugement. C’est exact. La prophétie de l’Apocalypse mentionnait que ce n’était pas la conclusion.

Riona se mit à réfléchir.

Cependant, elle ne pouvait pas penser à autre chose que cela.

Elle conserva la forme de Yatagarasu avec la force de l’habitude tout en regardant le monde détruit dans un état abasourdi depuis l’exoatmosphère sans rien faire d’autre.

+++

« C’est une belle vue. Mon ambition s’arrête là. »

Le sourire de l’accomplissement se dessinait sur les lèvres d’Athéna.

Elle regardait l’océan depuis son point d’observation sur une falaise abrupte. Tout était rempli de l’eau bleue de la mer, il n’y avait aucune terre jusqu’à la fin de l’horizon.

La seule exception était ici, la terre sur laquelle Athéna se tenait.

C’était une petite île. Cependant, c’était l’une des rares terres qui restaient dans le monde. Même si l’on cherchait dans tous les coins de cette mer, on ne trouverait rien d’autre qu’une poignée de petites îles.

« Fufufufu, je me demande depuis combien de temps mon cœur ne s’est pas senti aussi clair ? »

Athéna avait fini par esquisser un sourire de satisfaction.

Elle leva soudainement le regard. Le ciel d’un gris profond très déprimant s’étendait là. Il en était ainsi depuis le début de la fin du monde. Il devrait bientôt être temps ─.

Athéna chuchota. « Que la lumière soit. Je la permets. »

La couleur du ciel était devenue instantanément lumineuse.

Il était d’abord devenu azur, comme si le ciel venait d’accueillir le lever du soleil. Puis la couleur rose s’y était progressivement mêlée.

La couleur azur et la couleur rose se mélangeaient dans un motif compliqué… c’était le ciel de l’aube. Cependant, il n’y avait pas de soleil visible à l’horizon à l’est.

Il n’en était pas encore au stade où la lumière de l’aube était accordée.

Ce serait au moment où le rideau du nouveau monde s’ouvrirait enfin ─.

Athéna était satisfaite. Cependant, le monde qui devait être calme devint légèrement bruyant. Les humains remarquèrent le changement.

« Le ciel est lumineux… »

« Oh mon Dieu, merci… »

« Comme c’est beau ─ »

Des soupirs d’admiration sortirent de leurs bouches.

Tout le monde était un humain tout à fait ordinaire.

En fait, environ 70 à 80 humains étaient rassemblés à une certaine distance de la falaise où se tenait Athéna. Ils étaient recroquevillés. Ils n’avaient pour seule possession que les vêtements en lambeaux qui recouvraient leur corps et rien d’autre. Le regard sur leur visage épuisé était vide ─.

Sur cette île, il n’y avait que des rochers escarpés et un sol sablonneux. Même l’herbe ne poussait pas.

Ils étaient restés seuls dans un endroit extrêmement lugubre jusqu’à présent.

Le tsunami et le feu avaient nettoyé la surface polluée et ces personnes avaient survécu à ce baptême ─ non, Athéna avait personnellement permis à ces personnes de survivre.

Elle ne sélectionnait avec soin que ceux qui possédaient une vertu et une piété extraordinaires.

Leur race, leur lieu de naissance, leur âge et leur sexe étaient très divers. Mais chacun d’entre eux était un homme ou une femme fidèle, digne du nouveau monde à venir.

Cependant, il n’y avait qu’une seule exception que l’on pourrait qualifier d’unique parmi eux.

Le jeune qui ne pouvait entrer dans le cadre des personnes pieuses et vertueuses en raison de son excellente intelligence et de son sang-froid, c’était Julio Blandelli.

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La veste qu’il portait était complètement usée. Lui-même était fatigué.

Malgré cela, Julio Blandelli avait gardé son air aristocratique et son regard puissant en s’asseyant sur un rocher.

« La lumière revient donc dans le monde, même si ce n’est que légèrement.… Comme prévu. »

« Julio-sama. »

Cassandre, assise à côté de lui, s’adressa à lui.

« Cela signifie-t-il que c’est exactement ce que Julio-sama a prédit il y a peu ? »

« Le Ragnarok de la mythologie nordique. L’Apocalypse du Nouveau Testament. La légende de la fin dans l’Ancien Testament. La plupart d’entre eux ne sont pas conclus avec juste l’effondrement du monde. En un sens, après la destruction se trouve l’événement principal ─ le début de la création du nouveau monde. »

Julio baissa la voix et parla rapidement.

« Après que le monde réduit à la seule mer ait retrouvé toute sa lumière, il est fort probable que la terre augmente elle aussi peu à peu. D’ici peu, les plantes et les animaux ─. »

« À bien y penser, la même chose s’est produite en Hyperborée ! »

Cassandre sursauta.

« La terre sera produite par la mort de l’animal sacrifié dans la mer ! »

« Je pense que le même type de phénomène surnaturel se produira également ici. La seule raison qui me vient à l’esprit pour laquelle la race humaine est maintenue en vie, même s’il n’y en a que quelques-uns, c’est uniquement pour construire un nouveau monde. Mais, pour augmenter la population, ce nombre de personnes est un peu aléatoire ─. »

Le nombre de survivants avec eux n’atteignait même pas la centaine.

Julio s’en inquiéta. Il commença à marmonner de manière délibérée.

« Athéna pense-t-elle qu’il est bon que le nombre de survivants de l’humanité soit faible tant que la préservation des espèces est possible ? Si elle donne la bénédiction de la déesse mère de la Terre, alors elle pourra augmenter le nombre à sa guise plus tard. Ou peut-être qu’il y aura une phase de jugement et de renaissance de l’humanité détruite, comme dans l’Apocalypse… Les gens rassemblés ici ne sont que ceux qu’elle a protégés après qu’ils aient attiré son attention… »

Il n’avait pas du tout l’intention de se faire écouter des autres. Il se parlait simplement à lui-même.

Julio était plongé dans ses pensées tout en marmonnant. C’était l’habitude de Julio. Cependant, dans cette situation extrême où il n’y avait rien d’autre à faire que de désespérer ─.

Il cessa soudainement de marmonner.

***

Partie 3

« Julio-sama ? »

« Non. Je pense que quoi qu’il arrive après cela, il n’y a pas lieu d’y réfléchir profondément. »

Comme on pouvait s’y attendre, même lui était extrêmement épuisé mentalement.

Il avait désespérément essayé de se maîtriser jusqu’à présent, mais sa limite n’allait pas tarder à arriver. C’est pourquoi ce genre de mots sortait de sa bouche.

« Ren et Riona sont probablement morts au combat… »

En fait, Julio et Cassandre avaient toujours été inconscients.

Cela ne faisait qu’un jour qu’ils s’étaient réveillés sur cette île stérile. Ils s’étaient rendu compte qu’ils dormaient au milieu de gens qui avaient l’air hagards à cause de la destruction du monde.

A l’origine, ils devaient recueillir des informations sur l’affrontement qui aurait dû se terminer pendant qu’ils dormaient. Quelle conclusion avait été tirée du combat entre Athéna et Rokuhara Ren.

Il y a peu de temps, la déesse en question était venue à l’improviste sur l’île.

Aujourd’hui encore, elle se tenait à l’écart, à une certaine distance. Les pitoyables humains étaient submergés par son extraordinaire divinité et ne pouvaient que jeter de loin des coups d’œil en secrets à la déesse.

Cependant, s’il s’agissait du magicien de haut rang Julio et d’une royauté légendaire comme Cassandre, alors…

Si seulement ils pouvaient s’y résoudre, ils pourraient parler à Athéna autant qu’ils le voudraient. Ils n’y parvenaient pas à cause d’une peur qu’il était difficile d’effacer en eux.

S’ils apprenaient la mort de Rokuhara Ren de la bouche de la déesse…

Cette peur rongeait peu à peu le cœur de Julio. De plus, Cassandre était également plongée dans le chagrin. Elle baissa les yeux tandis que des larmes s’y accumulaient ─.

« Ah ! »

Elle leva soudainement le visage. Elle parla d’une voix tremblante.

« Julio-sama… Il y a encore de l’espoir. »

« Qu’est-ce que vous dites ? Assez de consolation. Ne pensez-vous pas qu’une telle plaisanterie est stupide ? »

Julio avait été offensé par la remarque de Cassandre. Sa voix était rude.

Mais il l’avait tout de suite remarqué. L’expert en sorcellerie, intelligent, était toujours calme et posé. C’était précisément pour cette raison qu’il revint à ses sens avec un souffle et se souvint.

La malédiction qui avait été appliquée à la princesse de Troie ─.

Peu importe le nombre de prophéties qu’elle faisait, personne ne pouvait croire en ses paroles.

L’irritation et la méfiance qui montaient à l’oreille de Julio en ce moment, était-ce... De son côté, Princesse Cassandre ne se déroba pas à la réprimande de son ami et sourit légèrement.

« Pardonnez-moi. Je ne suis pas en mesure d’apprendre le sort qu’ont connu Ren-sama et Riona-sama, mais une certaine scène ─ l’emplacement d’un espoir laissé derrière moi — m’est certainement parvenue. »

« … J’ai compris. C’est pourquoi, n’en dites pas plus. »

Julio insista avec une expression vraiment amère.

« Même si je veux vous louer dans ma tête, mon cœur le rejette. Ce genre de sentiment incohérent est comme une torture. Donnez-moi un peu de temps pour me calmer. »

« D’accord »

Cassandre dévisagea en souriant l’homme talentueux et obsédé par la logique et la raison avant de ─.

Cassandre s’avança hardiment vers la grande déesse. Elle trouva enfin le courage d’affronter Athéna grâce à sa prémonition.

Elle s’était juré de demander des nouvelles du tueur de dieux bien-aimé, quoi qu’il arrive. Mais…

Athéna qui regardait la mer depuis tout ce temps se retourna soudain et dirigea son beau visage vers les humains. Elle leur lança un regard glacial.

Juste après cela ─.

Les enfants de l’homme s’étaient transformés en statues de pierre muettes, sans exception.

Tout leur corps était réduit à une pierre froide et rigide, dans la même posture, lorsqu’ils fixaient la déesse.

Les yeux d’Athéna qui s’était transformée en déesse des serpents étaient les mêmes que les yeux maléfiques de la Gorgone.

Toute la création se transformerait en pierre rien qu’à sa vue. Moins d’une centaine d’humains avaient été conduits à la « mort temporaire » facilement.

Bien sûr, Julio et Cassandre n’étaient pas exclus.

« Faire du tapage devant l’aube du nouveau monde… Quelle bande de bruyants. Votre tour, à vous, humains, viendra bientôt. Dormez là en attendant. »

Athéna parla avec insouciance.

Les humains avaient dépassé le stade des pleurs et des cris face à cette fin du monde et étaient restés déprimés pendant tout ce temps.

Mais lorsque le ciel avait commencé à s’éclaircir, ils s’étaient soudain mis à chuchoter et à parler. Comme Julio et Cassandre.

Athéna avait utilisé la vision maléfique de Gorgon pour les calmer.

Cependant ─.

La parole de la déesse n’atteignit pas les humains pétrifiés. Loin de regarder et d’entendre, ils ne pouvaient même plus penser en tant que statue de pierre.

Même le magicien de haut rang Julio était comme ça.

Mais une seule personne, la princesse de Troie, qui était liée à la lignée des dieux, avait obtenu un sursis.

Pas bon ─ A ce rythme, je vais m’endormir…

Elle ne pouvait plus bouger un seul doigt. Cassandre s’était transformée en une belle statue de pierre. Elle était pétrifiée exactement au moment où elle commençait à marcher vers Athéna.

Sa conscience s’éloigna. Sa vue s’obscurcit également.

Malgré cela, elle réussit à garder son cœur fort. Elle n’avait pas été emprisonnée par le sort de pierre. De son côté, Athéna marmonnait sans connaître les efforts de la princesse troyenne.

« Et maintenant ─. Comme prévu, même moi, je suis épuisée d’avoir accompli la grande entreprise de purification de la surface. Reposons-nous un peu. Même les dieux ont besoin de dormir. Enfants mortels de l’homme, attendez docilement que je sois réveillée. »

Bien sûr, les humains pétrifiés ne pouvaient donner aucune réponse.

Non seulement leur bouche, mais aussi leurs oreilles et leurs yeux étaient scellés. Mais Athéna ne s’attendait pas à ce qu’ils lui parlent.

En fin de compte, cela revenait à raconter ses propres pensées à un troupeau de bétail.

Même Cassandre, qui possédait un tempérament plus exceptionnel que les autres, était déjà à la limite. Elle était sur le point de céder à l’irrésistible somnolence.

Mais, au moins avant cela ─.

Ren-sama ! S’il vous plaît, soyez en sécurité d’une manière ou d’une autre !

Alors qu’elle perdait connaissance, elle souhaita du fond du cœur la survie du tueur de dieux qu’elle aimait.

+++

Le regard de Riona devenue Yatagarasu balaya la terre entière depuis les hauteurs.

La troisième planète du système solaire qui avait la forme d’une boule ─. À l’origine, elle devait faire coexister le côté nuit et le côté jour.

Cependant, en ce moment, la planète entière était sombre comme la nuit.

Bien que le soleil se trouvait à 150 millions de kilomètres, sa lumière ne parvenait pas jusqu’à eux.

La Terre était maintenant un territoire où le sens commun et les lois de la physique ne fonctionnaient plus.

Pourtant, les yeux de Yatagarasu, qui était un esprit du soleil, n’avaient aucun problème avec l’obscurité.

Elle fit plusieurs fois le tour de la planète bleue et prit une vue étendue du monde inférieur ─ elle était devenue très abattue.

Riona se promena seule en altitude en soupirant.

La planète bleue flottant dans l’espace noir qui avait été photographiée par satellite, en ce moment même, elle regardait la même chose de ses propres yeux. Mais…

« Où que j’aille, il n’y a que la mer. Quant à la terre, je ne trouve que la banquise de l’océan Arctique et de l’Antarctique… »

Il n’y avait que le bleu profond de la mer qui s’étendait à perte de vue.

Mais seule la zone située près des pôles nord et sud avait une couleur blanche qui indiquait la présence de glace. Cependant, la taille était vraiment petite par rapport à la photo satellite que Riona avait vue dans le passé…

Très vite, un changement se produit sur le globe bleu.

La planète entière était ─ soudainement devenue lumineuse.

Des tourbillons blancs, c’est-à-dire des nuages, se formèrent progressivement ici et là.

Peut-être qu’un changement s’était produit à la surface. Riona, sous sa forme de Yatagarasu, baissa rapidement d’altitude.

… Lorsqu’elle revint dans l’atmosphère terrestre, la couleur du ciel était étrange.

L’azur et le rose se mélangeaient. Le ciel de l’aube se prolongeait à l’infini.

Mais la lumière de l’aube, qui devrait être visible dans le ciel de l’est, ne pouvait être aperçue où qu’elle vole. Elle ne pouvait même pas trouver une trace du halo du soleil.

« Le premier lever de soleil de l’année est-il encore reporté… »

Riona avait traversé une mer de nuages blancs en descendant.

Comme prévu, elle était épuisée. Elle voulait un endroit où se reposer. Cependant, il n’y avait pas de terre à la surface qui se transformait complètement en mer.

─ Après avoir volé sur une très longue distance, elle découvrit finalement une petite île.

.

« Rokuhara-san, on dirait qu’il est vraiment mort… »

« Il est déjà gravement blessé, et pourtant son traitement s’est terminé très tard. Honnêtement, il n’est pas certain qu’il puisse se réveiller à nouveau… »

« Ste, Stella ? Votre humeur est vraiment différente de la normale, vous savez ? »

Riona avait été paniquée par le marmonnement désespéré de Stella.

Elle était avec la petite déesse qui était sa seule camarade en ce moment à côté de Rokuhara Ren qui était allongé face contre terre. L’endroit où ils se trouvaient était une petite île solitaire avec seulement des rochers autour.

Il y avait aussi une plage de sable au bord de la mer, bien qu’elle soit petite.

Riona avait dissipé sa transformation dès qu’elle avait atterri là et elle avait fait sortir Goshujin-sama et Stella.

Elle sortit le charme de guérison qu’elle avait également utilisé à Troie et le mit dans sa bouche. Sans hésiter, elle fit un bouche-à-bouche avec Rokuhara Ren et fit couler l’effet miraculeux dans son corps.

Même Stella, qui était habituellement ennuyeuse, regardait la scène avec un visage solennel.

Après un certain temps d’attente, la blessure externe que portait le jeune homme ─ son cou entaillé ─ s’était raisonnablement refermée. Les blessures comme les brûlures et les égratignures étaient également proprement guéries.

Cependant, Rokuhara Ren ne montra aucun signe de réveil.

***

Partie 4

Sa respiration et les battements de son cœur étaient toujours à l’arrêt. Lorsqu’elle ouvrit ses yeux fermés, elle put voir que ses pupilles étaient également ouvertes. C’était la même chose qu’un cadavre.

Malgré cela, Stella se portait bien. Dans ce cas, ils pouvaient s’attendre à ce qu’il reste une étincelle de vie, et pourtant ─.

« En fait, fille-oiseau. J’ai l’impression que j’approche aussi de ma limite… »

« S-S’il vous plaît, ne rapportez pas quelque chose comme ça avec ce ton grave. Je deviendrais seule dans ce monde détruit ! »

Riona se plaignit faiblement, ce qui était rare de sa part.

Cela n’amusa même pas Stella, qui sourit à peine, le visage émacié. Elle lui fit un signe de tête pour la réconforter.

« Eh bien, quoi qu’il arrive, restez forte… Il se trouve aussi que j’ai une idée sur quelqu’un qui peut aider, plus ou moins, alors je vais essayer de l’appeler comme cadeau d’adieu ─. »

« Stella !? »

« Viens, ami juré de la déesse. C’est le moment de répondre à ton alliance avec la reine de Chypre… »

Stella chantait d’une voix fatiguée. Sa ceinture brillait d’une couleur rose.

Mais cela ne dura qu’un instant. L’adorable silhouette de la petite déesse de 30 cm s’estompa et disparut aussitôt.

La déesse de la beauté et de l’amour Aphrodite, la partenaire qui s’était unie à Rokuhara Ren.

Riona, qui avait assisté à sa disparition, était restée sans voix.

« Pas possible… »

« Oh. Vous êtes donc en sécurité, sorcière oiseau de feu. »

« !? »

Appelée par quelqu’un, Riona se retourna précipitamment.

Le propriétaire de la voix galante et du beau visage était quelqu’un de connu d’elle. Chevauchant un cheval blanc, la silhouette du chevalier équipé d’une cotte de mailles, d’un bouclier rond et d’une longue lance appartenait à une vieille connaissance.

« Reine ! Alors vous aussi, vous allez bien !? »

Le chevalier protecteur de Julio, la Reine Blanche.

Les yeux de Riona brillaient de leurs retrouvailles. Mais la reine sourit d’un air amer. Elle poussa un soupir d’épuisement.

« À ce propos, je ne sais pas si vous pouvez m’appeler bien… Alors que le monde était en train de s’effondrer, j’ai combattu les milliers de dragons à plusieurs reprises tout en continuant à échapper à l’avancée du feu et du déluge. »

« Cela doit être difficile… »

« Umu. J’ai fini par être plus usée qu’en traversant une centaine de guerres… »

Le casque de la reine était peint en blanc, comme sa tenue.

Cependant, il était couvert de poussière grise. Elle enleva son casque,

« Peu importe ce que vous et Rokuhara Ren allez faire après ça, pour l’instant je suis trop épuisée. Afin de préserver mes dernières forces, je vais changer de forme. Ne me réveillez pas, quoi qu’il arrive, jusqu’à ce que vous ayez vraiment besoin de moi. Vous comprenez ? »

« Eeh !? »

Devant la surprise de Riona ─.

La femme chevalier blanche et son cheval disparurent soudainement. En échange, une longue lance roula sur le sol. Sa lame était ébréchée et égratignée sur toute sa surface.

« Reine ! Reine ! Même vous, vous me laissez toute seule !? »

Riona ramassa le fer de lance en acier en pleurant un peu.

Il n’y eut aucune réponse. Le corps transformé de la Reine Blanche ne répondait pas du tout. Même si elle gardait l’espoir qu’il converse avec elle comme une arme magique à la volonté indépendante ─.

Riona se retrouva à nouveau seule.

A côté d’elle, il n’y avait que Rokuhara Ren qui était allongé, impuissant.

Il était pareil à un cadavre, quelle que soit la façon dont elle le regardait de côté. Même lorsqu’elle l’inspectait, elle ne pouvait penser qu’à un cadavre. La petite déesse Stella avait également disparu, comme prévu…

« Dites, jeune fille. »

« C’est vrai ! J’ai toujours John-san avec moi ! »

Riona se réjouit que quelqu’un lui ait parlé.

Même lorsqu’elle sortait de l’atmosphère terrestre, le fantôme du prophète Jean l’accompagnait. Bien sûr, ce n’était qu’un « gentil fantôme » qu’ils avaient rencontré par hasard. Il n’avait pas de lien fort avec eux. Mais Riona qui était rapidement assaillie par la solitude et le désespoir tourna un large sourire vers lui.

« Surmontons ce problème ensemble ! Avez-vous un conseil à me donner ? »

« Non… J’approche aussi de ma limite. Après avoir volé avec vous pour assister à la fin du monde, je me suis épuisé de façon inattendue… »

« Uwah. Même John-san suit ce modèle !? »

Le prophète John avait l’air d’un moine en pèlerinage avec le manteau à capuchon qu’il portait.

Il sourit avec le visage d’un vieil homme bienveillant. Il lui parla calmement.

« Mais, permettez-moi au moins de répondre à votre souhait. Faites attention au “vaisseau” en possession de la déesse. Et puis, cherchez une épée brillante… »

« Je retire ce que j’ai dit ! Restez avec moi plutôt que de me donner des conseils ! »

« Adieu, ô élu… »

Le fantôme du prophète s’était donc également évanoui.

Les épaules de Riona s’affaissèrent. Elle s’assit faiblement sur le sol.

Elle regarda le ciel avec étonnement. La couleur azur et la couleur rose se mélangèrent. Les nuages brillaient d’or comme si le soleil du matin les baignait de lumière. C’était vraiment le ciel de l’aube.

Mais ─ il n’y avait aucun signe de lever de soleil.

« C’est le monde après la mise en œuvre du projet d’instrumentalité humaine… attendez, je vois. »

Riona baissa la tête en réfléchissant de manière morose.

« Si le temps du jugement arrive comme John-san l’a dit, l’événement principal de la fin du monde sera à partir d’ici. On ne sait pas quel genre de changement se produira aussi dans l’état des cieux et de la terre. Ce n’est pas parce que le monde semble s’être un peu calmé que je peux être optimiste ─. »

Ensuite, elle fixa à nouveau le jeune homme endormi.

Elle n’avait pas senti de respiration, même lorsqu’elle toucha ses lèvres. Elle ne sentait aucun pouls, même lorsqu’elle lui prenait le poignet. Le tueur de dieux Rokuhara Ren était mort, quelle que soit la façon dont elle voyait les choses.

Oui ─. Il était déjà bien de conclure ainsi à ce moment-là.

Il était sans aucun doute mort. Mais, mais, justement à cause de cela.

« Quelqu’un qui meurt par obéissance juste parce qu’on le tue… n’est pas digne d’être un tueur de dieux. Au moins, de mon vivant, je vous ferai régner comme le grand roi démon du siècle ! »

Même le jeune qui était si facile à vivre s’allongeait en vain sur le dos en ce moment.

Maintenant qu’il en était ainsi, elle devait provoquer la renaissance du Roi-Démon, même si elle devait tout risquer. Riona enleva le blazer de son uniforme en même temps que sa détermination.

Elle s’était mise complètement nue, puis elle l’avait déshabillé.

Pour l’instant, elle ne laissa que son pantalon et mit à nu le haut du corps de Rokuhara Ren. Un corps à la fois svelte et musclé apparut.

Riona s’allongea sur lui. Elle l’embrassa en lui bouchant les lèvres.

C’était le début de la cérémonie de renaissance du Roi-Démon.

« Le rituel secret de la “Résurrection des morts” pour rappeler les morts à partir d’une source souterraine. Abe no Seimei a été capable de le faire, alors il est impossible que Toba Riona ne puisse pas le faire ─. »

Ses lèvres se détachèrent des lèvres froides de son maître et murmurèrent.

À l’époque où elle ne savait pas encore que Rokuhara Ren était un tueur de dieux.

Riona avait conclu hâtivement qu’il était mort alors qu’il était dans le coma. Elle y pensa en renonçant à faire des soins. Même pour un grand onmyouji comme elle, Hangon était la seule magie qu’elle ne devait pas faire. Car c’était un sort qui n’était pas autorisé aux humains.

Cependant, à l’heure actuelle, Riona avait brisé cette interdiction de manière intentionnelle.

« Comment la compagne d’un homme qui a tué même un dieu peut-elle s’effrayer d’un tabou de ce niveau ! »

Riona l’embrassa encore une fois pour lui faire respirer le sort par la bouche.

Un baiser avec un cadavre. La sensation des lèvres froides n’était pas aussi mauvaise qu’elle le pensait.

« Je m’adresse humblement au grand dieu du royaume des morts. Accordez moi votre miséricorde, accordez votre bénédiction… Je souhaite humblement à Saki-Mitama et Kushi-Mitama. Accordez-moi votre protection, accordez-moi votre salut… »

Elle psalmodia le verset du sort et sépara leurs lèvres pour respirer.

Mais elle reprit immédiatement le baiser et respira le sort d’onmyoudo qu’elle pétrissait dans le corps du tueur de dieux. Elle répéta cela et l’embrassa encore et encore.

« Reviens, Rokuhara Ren ─ ! »

 

 

Riona s’était dévouée pour lui tout en donnant des ordres telle une reine.

+++

J’aurais pu mourir.

Rokuhara Ren marchait tout en pensant cela avec insouciance.

Il se dirigea vers une petite rivière qui coulait dans une belle plaine verdoyante. La rivière n’était pas très large. L’eau était également très claire, de sorte que l’on pouvait voir clairement le gravier au fond de la rivière.

Cependant, de l’autre côté de cette belle rivière, il y avait les ténèbres.

Rien n’existait, seules les ténèbres s’étendaient de l’autre côté de la petite rivière.

Il y avait une rougeur qui colorait subtilement cette obscurité. Cela lui fit également sentir à quel point elle était sinistre.

Ce serait la fin s’il entrait là-dedans ─. Ren l’avait compris. Et pourtant, ses jambes avançaient toutes seules.

« Il est enfin temps de quitter ce monde. En y repensant, la vie a été courte. »

Il avait parlé comme s’il s’agissait de l’affaire des autres alors qu’il arrivait juste à côté de la rivière.

De plus, pour une raison inconnue, il n’avait plus de vêtements. Le haut de son corps était nu et il ne portait qu’un pantalon. Il n’avait pas non plus de chaussures et marchait pieds nus.

« Bon, je vais traverser un endroit qui ressemble à la rivière Sanzu, ça doit être quelque chose comme ça. »

Ren ne sentait rien de déplacé par rapport à sa propre apparence tout en adoptant un point de vue philosophique. Ses pieds bougeaient encore d’eux-mêmes ─ *splash — *.

Avec un bruit d’éclaboussure, le pied droit de Ren entra dans la rivière.

L’arrière de son pied avait eu la sensation de marcher sur des cailloux. L’eau de la rivière était terriblement chaude. Ren avait même l’impression que c’était agréable. C’était à ce moment-là.

« Vous ne devez pas, Ren-sama ! »

« Alors tu viens aussi, Cassandre. »

La princesse de Troie était soudainement apparue et elle l’avait serré dans ses bras.

Elle exerça toutes ses forces pour entraîner Ren hors de la petite rivière. Cependant, le corps de Ren ne reculait pas le moins du monde. Loin de là, ses pieds avançaient de deux, trois pas ─.

*Splash, splash, splash*

Il posa le pied sur le fond de la rivière sans problème et se dirigea vers l’autre rive.

« C’est ici que vous devez endurer ! S’il vous plaît, Ren-sama, ne bougez pas ! »

Cassandre le retint par-derrière.

***

Partie 5

La sensation des seins voluptueux qu’il avait caressés à maintes reprises lui était transmise dans le dos. Ren continuait à marcher en la portant sur son dos.

Mais il mit toute la gentillesse dont il était capable dans sa voix et parla à l’amante qui était sur son dos.

« Tu ne peux pas venir, Cassandre. Tu mourras aussi si tu traverses cette rivière. »

« Exactement ! C’est la rivière Styx qui coule au fond de la terre — . C’est l’au-delà, c’est pourquoi Ren-sama, s’il vous plaît, retournez sur la terre ! »

Cassandre avait encore haussé le ton.

« De plus, j’ai obtenu une prophétie ! La période où la fille de Zeus se repose est notre dernier espoir ! »

« Notre dernier espoir. D’une certaine manière, cela sonne bien pour le titre d’un film. Mais… »

Ren répondit d’une voix sans tension.

« Je pense que c’est déjà impossible pour moi… On dirait que c’est le bon moment pour moi. »

« Allez-vous partir seul, en me laissant derrière vous ? »

« Si je peux t’emmener, alors bien sûr je voudrai être avec toi pour toujours. Mais si je fais cela, Cassandre ira dans ce monde. »

« Ren-samaaa »

Cassandre l’appela d’une voix déchirante. Cette fois-ci, elle fit le tour pour se retrouver devant Ren.

Mystérieusement, la princesse qui descendait de la lignée de Dieu flottait dans les airs. Elle faisait la même chose que le prophète Jean.

Ren s’était finalement arrêté de marcher.

Son sentiment à l’égard de Cassandre avait empli sa poitrine et ses jambes s’arrêtèrent naturellement.

Mais il n’arrivait pas à se faire à l’idée de retourner sur le bord de l’eau. Même s’il la chérissait et l’aimait autant.

Ren embrassa la joue en larmes de Cassandre et lui chuchota à l’oreille.

« Ne pleure pas. Tu ne peux pas laisser se perdre le serment d’Athéna de te laisser vivre quoi qu’il arrive. »

« Je ne veux pas vivre sans Ren-sama ! »

« J’aimerais que tu ne dises pas une chose pareille. Si tu m’aimes bien, c’est d’autant plus vrai. »

« Ren-samaaa… ah »

Cette fois, Ren lui coupa la parole en l’embrassant sur les lèvres. Il lui sourit.

« Vas-y maintenant. Veille aussi sur Julio. Ce type a l’air d’être fiable, mais il y a des endroits où il est un peu difficile à gérer. »

« Je, je refuse… Si Ren-sama n’est pas avec moi alors ─ oh ? »

« Eh ? »

Ren et Cassandre avaient soudainement été tirés vers l’arrière.

Quelque chose comme de la télékinésie invisible portait Ren. Il avait l’impression d’avoir été arraché au courant de la rivière et jeté sur la berge ─.

Lorsqu’il s’en était aperçu, le corps de Ren avait été jeté sur la berge de la petite rivière.

« Aah, Ren-sama ! »

Cassandre disparut avec la même soudaineté que lorsqu’elle était apparue.

Ren ne comprenait pas ce qui se passait et se sentait déconcerté.

« Que se passe-t-il… ? »

Le ciel était d’un rouge fou. Il devina que c’était le soir.

En ce moment même, Rokuhara Ren se trouvait sur l’herbe qui poussait près de la rivière. Il était allongé sur le dos et regardait le ciel. Juste au-dessus de lui, une fille apparut soudainement, de plus, c’était au-dessus de sa taille. Cette fois-ci, ce n’était pas Cassandre ─

« Eh, Riona ? »

« C’est exact, Goshujin-sama. Il semble que ton attachement à la princesse Cassandre ait ralenti ton départ vers ce monde. C’est grâce à cela que j’ai pu me précipiter ici juste à temps. »

Riona était apparue en se plaçant à cheval sur la taille de Ren.

De manière incroyable, elle était nue ─ sans le moindre morceau de tissu sur son corps. C’est pourquoi il pouvait clairement voir la finesse de Riona.

Sa peau blanche et douce brillait comme si elle était éclatante de jeunesse. Il n’y avait pratiquement pas de viande inutile sur son corps. Mais, bien que ses seins soient modérés, ils étaient fermement bombés.

Ils ressemblaient à de belles collines. Même les tétons roses sur les pointes étaient extrêmement beaux.

La ligne autour de son ventre et de son nombril, sa taille était très sensuelle, de plus cette finesse lui rappelait la beauté d’une fille d’un âge risqué. Il se sentait même légèrement immoral. La partie en dessous avait également des cheveux fins comme de l’herbe sombre, ce qui rendait ce sentiment encore plus fort.

Riona pouvait se transformer en oiseau et se couvrir de plumes. Cependant, les poils de son corps étaient très fins, semble-t-il.

Une fille aussi belle chevauchait la taille de Rokuhara Ren dans son costume de naissance. Elle regardait le visage de Ren sans ciller avec l’arrogance d’une reine.

« C’est inutile, même si tu résistes. »

Riona sourit et lui parla d’une manière pompeuse.

« Rokuhara-san est actuellement sous mon charme. Tu es en train d’être affecté par le sort Hangon, il t’est donc impossible de t’en débarrasser par la force. »

« Tu as raison »

Le corps de Ren, à partir de la taille, ne pouvait même plus tressaillir.

Il ne pouvait pas non plus renverser la position entre leurs deux corps. Mais quelle était la raison pour laquelle elle avait commencé à faire cela ─ ?

Alors que Ren était dubitatif, Riona prit soudain la main droite de Ren.

« Comment ça va, Rokuhara-san ? »

« Le corps de Riona, il est chaud. »

La main droite de Ren avait été guidée vers son estomac.

Une sensation de chaleur fut transmise à sa paume. Non, les genoux de Riona et l’intérieur de ses cuisses minces tenaient les côtés de Ren de gauche à droite, donc la peau humaine était également chaude à cet endroit.

Pour une raison qu’il ignorait, Ren ne portait pas d’autres vêtements que son pantalon.

Riona partagea sa chaleur avec un Rokuhara Ren mourant tout en lui parlant avec condescendance.

« Ce monde, le royaume des morts, est un monde d’hiver où il n’y a que du froid. Si c’est maintenant, peut-être es-tu encore capable de retourner dans le monde des vivants où il y a de la chaleur. C’est pour cela qu’il faut faire preuve de courage et retourner là où il fait chaud. Montre tes tripes et retourne là où je suis, Rokuhara Ren ! »

« Hmmmm, mais tu vois… »

« Ta réaction est bien trop faible — !? »

« Je ne veux pas… J’ai fait de mon mieux jusqu’à présent pour empêcher la destruction du monde, mais il semble que le monde soit déjà détruit. Athéna a aussi juré qu’elle protégerait Julio et Cassandre quoi qu’il arrive, alors ça m’a fait penser qu’il n’est peut-être plus nécessaire que je fasse de mon mieux ─. »

« Je t’en prie, ne pense pas cela ! Il y a encore moi dans le monde des vivants ! »

« Alors tu n’as qu’à aller chez Athéna. Tu pourras demander à la grande déesse de te protéger avec Cassandre et Julio. »

« Ce n’est pas une blague ! »

Riona s’était mise à cheval sur Ren tout en parlant.

« Je n’ai pas l’intention de mourir avant d’avoir lu le dernier chapitre de Glass Mask ! C’est pourquoi il est hors de question que je laisse la civilisation terrestre se détruire… J’ai même appris secrètement le sort de Hangon pour ressusciter l’auteur en cas de besoin et je l’ai préparé pour pouvoir l’utiliser à tout moment ! »

« Et tu l’as utilisé sur moi en cet instant ? »

Ren avait été très impressionné.

« Tu ne sais vraiment pas ce qui te sera utile dans la vie, hein… »

« Mais le sort Hangon est vraiment difficile, même pour un grand onmyouji comme moi, le taux de réussite de ce rituel secret dépend en grande partie de la chance. La volonté de vivre de Rokuhara-san l’affecte aussi grandement. »

« Alors, j’en ai déjà assez. Je prendrai ma retraite ici ─. »

« Eei, tu ne sais pas quand abandonner… »

« C’est le contraire. C’est là que tu dis que je sais quand abandonner, n’est-ce pas ? … Non, d’abord je suis déjà mort, donc ça n’a pas d’importance que j’abandonne ou pas. »

« En plus, tu réponds sans arrêt… Très bien. Alors je vais te faire une suggestion spéciale. »

Riona, nue, avait pris la parole d’un air suffisant.

« Cela ne me dérange pas de donner des “récompenses” comme ça parfois. C’est pourquoi, travaillons dur ensemble sur la Terre de l’après-destruction du monde ! »

« Récompense ? »

« Oui, comme montrer ma peau nue comme ça, ou donner un baiser… »

« Riona. »

Ren prit inconsciemment un air sérieux et s’adressa à cette reine condescendante.

« Franchement, je ne suis pas quelqu’un d’inexpérimenté avec les filles au point de dire oui lorsqu’on me demande de faire de mon mieux pour autant. Ta suggestion ne me touche pas vraiment. »

« Heh ? »

« C’est bizarre de dire ça moi-même, mais je peux me procurer ce genre de choses assez facilement par moi-même, alors tu sais… »

« Nnnaa, maintenant que tu le dis ! »

Riona était très perplexe face à la réplique calme de Ren.

« Rokuhara-san a cet attribut d’homme frivole qui ne sied pas à un protagoniste, n’est-ce pas ! »

« Hahaha, c’est bien vrai. »

« M-Mais quand même. C’est aussi bizarre pour moi de dire ça, mais je suis une fille vraiment belle et charmante, non ? N’as-tu pas envie de faire des choses agréables avec ce genre de fille ? Ne ressens-tu pas des désirs mondains ou de l’attachement à la vie soudainement en train de monter avec le sentiment d’excitation ─. »

Ren fit un sourire insouciant. Riona se précipita désespérément vers l’avant.

« Franchement, je me suis déshabillée avec l’intention d’en profiter. S’il le faut, j’envisage même d’y aller à fond avec la mentalité d’une actrice qui ne rechigne pas à faire des scènes de chambre… »

« C’est vrai. Tu penses vraiment à des choses étranges. »

« Tu es plutôt apathique !? »

« Non, tu vois… une relation sérieuse, une liaison, le sexe occasionnel, plus qu’un ami, mais moins qu’un amant ─ j’ai vécu diverses relations avec des femmes et voici ce que j’en pense à la fin. »

Ren s’adressa à la jeune fille géniale qui était très immature en ce qui concerne la romance.

« Comme je l’ai pensé à la fin, c’est l’amour qui est important. »

« L’amour !? Alors même que tu es un homme frivole…, cela ne te ressembles pas, Rokuhara-san ! »

« Non. C’est très important, l’amour. Je l’ai remarqué ces dernières années, mais je ne suis pas gêné par la personnalité ou le look d’une femme. Ce qui est important, c’est juste le sérieux du sentiment qu’elles dirigent vers moi ─ en fonction de ça, ça me donne envie de répondre à leur sentiment aussi, quelque chose comme ça. »

« Si c’est comme ça, cela ne veut-il pas dire que même une femme harceleuse anormalement collante n’est pas un problème pour toi ? »

« Oui, oui. Je ne suis jamais allé jusqu’à sortir avec elles, mais il m’est arrivé de rencontrer ce genre de personnes lorsque j’étais au Japon. J’ai essayé d’en interpeller une qui jetait un coup d’œil dans la boîte aux lettres de mon appartement. »

Rokuhara Ren avait confiance en ses capacités de communication.

Après avoir fréquenté divers hommes et femmes, sa conscience de soi avait bourgeonné ce qui fait qu’il semblait être très faible face à ceux qui étaient « sérieux ».

Si quelqu’un l’abordait avec sérieux, il aurait envie de lui rendre la pareille, voire plus.

« Bien sûr, Riona est la meilleure partenaire que je puisse demander, mais ce n’est pas comme si notre relation était une relation où nous dirigeons l’amour l’un vers l’autre sérieusement. C’est pourquoi quelque chose comme la séduction ne me frappe pas vraiment ─. »

« Veux-tu bien patienter une seconde ? »

Riona sursauta en réalisant la situation et lui coupa la parole.

***

Partie 6

« À l’instant… J’ai une objection à l’égard de la remarque de “tout à l’heure”. »

Riona avait parlé avec hésitation.

« Même moi, je suis très consciente de ton importance, Rokuhara-san… J’ai même rampé la nuit dans ton lit. »

« Mais c’est à cause de l’autorité de Nike-san qui t’a reliée à moi, n’est-ce pas ? »

Le dieu subordonné d’Athéna, la déesse ailée Nike.

L’autorité qu’il lui avait usurpée était le Contrat des Ailes. Toba Riona était devenu le serviteur de Ren à cause de son effet et cela lui avait permis d’accéder à une puissance spectaculaire.

Mais le contrecoup de cette décision l’avait poussée à rechercher un lien fort avec Ren.

Parfois, comme lorsqu’ils voyageaient dans le Sanctuaire de Midgard, elle se glissait fréquemment dans le lit de Ren. Elle le faisait inconsciemment, comme quelqu’un qui faisait du somnambulisme.

Cependant, maintenant qu’elle l’avait mentionné, Ren l’avait remarqué. Après leur retour de Midgard et à Hyperborée, il n’y avait pratiquement plus de reptation nocturne de sa part ─.

Grâce à cela, il avait pu flirter fréquemment avec Cassandre…

Riona était toujours à cheval sur Rokuhara Ren. Sa posture était très provocante, mais son expression semblait terriblement embarrassée.

« Oui. Je cherche à établir un lien profond avec mon maître en tant que serviteur. Poussé par une telle impulsion, je me suis faufilée dans ta chambre, Rokuhara-san, nuit après nuit. Mais, j’ai pris peur ─ à partir du milieu, j’ai fait très attention pour ne plus le faire. J’ai mis plusieurs verrous sur la porte de ma chambre, je me suis mis un charme de liaison avant de dormir. »

« Effrayée ? »

« J’ai pensé que si je continuais à être comme ça, je pourrais tomber amoureuse de toi, Rokuhara-san… »

Riona avait finalement regardé vers le bas.

Mais Ren, qui était en position de la regarder d’en bas, vit clairement. La fille géniale qui se comportait toujours comme une reine se mordait les lèvres avec un air très embarrassé et des yeux larmoyants.

Puis son corps blanc et nu devint rouge vif, du visage jusqu’aux orteils. Cela devait aussi être dû à sa honte.

Puis Ren parla sérieusement.

« Avoir peur de tomber amoureux d’autres personnes, c’est comme ce qui arrive à une école primaire avant la puberté… »

« Moi, je ne peux pas faire autrement ! Quelque chose comme ça, c’est la première fois pour moi ! »

« Je me suis fait ma première petite amie quand j’étais à la maternelle, tu sais ? Je pense que la première fois que j’ai eu une relation sérieuse, c’était quand j’étais en sixième année d’école primaire ─. »

« Je ne veux pas entendre parler d’autres femmes dans ton passé ! »

« Hahaha, désolé. »

« Il y a aussi le fait que tu entretiens une relation avec la princesse Cassandre, Rokuhara-san, cela m’a vraiment affligée de le découvrir ! »

En ce moment, Riona manifestait une émotion qui ressemblait beaucoup à de la jalousie.

Bien sûr, les sentiments qu’elle éprouvait à l’égard de Ren en étaient au stade compliqué de « Plus qu’un partenaire d’affaires, peut-être un intérêt amoureux ? »

Cependant, il s’agissait sans aucun doute de quelque chose qui ressemblait de près à un « amour sérieux »─.

Dans ce cas, il était dans la nature de Rokuhara Ren de vouloir y répondre.

Ren était allongé dos contre la terre et Riona le chevauchait. Il leva sa main droite et lui caressa doucement le côté du bout du doigt.

« Eh ─ ? »

« Tu me récompenseras bien, ma reine ? »

« Certes, j’ai dit cela, mais, nn… — »

Du côté de Riona, le bout de son doigt avait rampé jusqu’à la douce face externe de sa cuisse.

Un toucher doux qui effleurait, mais pas tout à fait. Il était allé plus loin en caressant doucement son dos et son épaule blanche, le haut de son bras, son coude, le dos de sa main, ses doigts, etc ─.

Quel que soit l’endroit qu’il touchait, Riona se mordait les lèvres d’un air peiné et elle empêchait sa voix de s’échapper.

Après l’avoir bien compris, il attaqua une nouvelle fois la zone qui semblait être son point faible.

« Ah… »

« Riona, détestes-tu ce genre de choses ? »

« Je, c’est une récompense, donc pas vraiment… nnn »

Le corps blanc et nu de Riona se teinta d’un léger rouge qui n’était pas le résultat de sa honte.

Sa peau était très claire, il était donc facile de voir le changement de couleur de sa peau. Sa peau nue était lisse comme de la soie, et la texture de sa peau qui était transmise au bout de ses doigts était incroyablement agréable.

« Ma-Mais ─ ça m’a un peu irrité… »

« Pourquoi ? Essaie de le dire. »

« Rokuhara-san, tu es apparemment très expérimenté… il ne semblera pas que ton expérience en la matière soit en faible… »

« Je suis souvent félicité par ma tante et ma grande sœur à propos ─ ouch ! »

Il avait l’intuition qu’il la mettrait en colère s’il disait cela.

Cependant, pour l’instant, la curiosité de Ren de savoir comment la fille à califourchon sur lui allait réagir l’emporta et lorsqu’il le testa ─ il fut surpris.

Riona mordit soudain l’oreille gauche de Ren qu’elle avait coincé.

« Voilà ! Je ne veux pas entendre parler d’une femme d’avant ! »

« Roger. Je m’en souviendrai. »

Elle s’était immédiatement mise en colère devant lui et ses yeux s’étaient rétrécis.

Ren ne bougea pas d’un poil et fixa les yeux de la jeune fille au tempérament chaud. Elle devrait être bien plus lente que les autres filles de son âge. Cependant, peut-être grâce à l’atmosphère de l’endroit ─.

Cette fois-ci, Riona avait immédiatement remarqué l’invitation sans paroles.

Elle hésita un moment. Elle montra une rare expression d’indécision, puis le visage de Riona se rapprocha nerveusement…

Ren leva également le haut de son corps et l’accueillit.

C’était devenu un baiser profond. Lorsque Ren inséra sa langue, elle répondit également avec empressement de son côté. Leurs langues s’entremêlèrent ─

Après un long échange, les lèvres des deux individus se séparèrent enfin.

« Ah… à ton oreille, Rokuhara-san, il y a du sang… »

« C’était douloureux. Mais ce n’est pas grave parce que je considère cela comme un insigne d’honneur. »

« Rokuhara-san, tu es vraiment un idiot… ah »

Les lèvres de Riona qui sourit avec gentillesse… cette fois-ci, l’initiative fut du côté de Ren qui l’embrassa.

On sentait que ça allait se transformer en un autre long baiser, mais…

« Re, Ren-sama ! Et aussi Riona-sama, que faites-vous tous les deux ? »

Cassandre était apparue à côté d’eux sans qu’ils s’en aperçoivent.

La princesse de Troie qui avait disparu pour une raison inconnue il y a peu de temps était revenue ici. Elle arriva à la scène concluante de Riona chevauchant Ren qui était assis sur le sol et les deux s’embrassant.

Devant Cassandre, qui restait immobile, l’air abasourdi ─

« Ah, eerr. C’est vrai ! C’est d’abord toi qui l’as dit, n’est-ce pas ? Tu as dit que jusqu’à la fin, je suis la première dame, tandis que tu resteras dans l’ombre, princesse Cassandre. Avec une telle prémisse, je ne pense pas qu’il y ait de problème particulier avec ce que nous faisons… »

Riona avait immédiatement passé sous silence ce qui s’était passé.

« Soutenons pleinement toutes les deux notre mari à partir de maintenant ! »

« Pas possible… Je pensais que Riona-sama, qui ignore les relations amoureuses entre un homme et une femme, aurait besoin de vingt ans pour arriver à cet état mental, et pourtant ─. »

« Oh, tu pensais à quelque chose de vraiment grossier, n’est-ce pas ? »

La conversation des deux filles était très animée.

Cela devrait être une scène de carnage, mais pour une raison ou une autre, Ren avait l’impression que c’était agréable. Comme prévu, il n’était pas amusant pour lui de partir en laissant ces deux-là seules ─.

Il se demanda si ce qu’il ressentait était la vitalité de quelqu’un qui veut vivre.

Quelque chose de chaud bouillonnait dans tout son corps.

En même temps, la volonté de contre-attaquer emplissait son cœur. Ren murmura.

« Je veux essayer de rendre la monnaie de sa pièce à Athéna qui a fait ce qu’elle voulait comme elle voulait ─. Je vais peut-être essayer de défier un combat de repêchage du perdant. »

Rokuhara Ren avait annoncé sa revanche d’un ton léger, ce qui lui ressemblait.

.

…

…

… En ce moment, sans s’en rendre compte, Ren dormait près de la mer.

C’était un endroit lugubre où il n’y avait que de la roche. Une petite île avec, au mieux, des mousses qui poussaient sur le récif. On aurait dit qu’il ne restait que peu de temps avant l’aube.

Riona, complètement nue, dormait juste à côté de lui.

Ren lui-même ne portait rien d’autre qu’un pantalon.

« Ah, Rokuhara-san… ? »

Son partenaire s’était réveillé dans le même timing.

Elle se leva tout en lui parlant avec des yeux endormis. Ren avait également répondu.

« Bonjour, Riona. Je t’ai vraiment beaucoup dérangé. »

« Non, c’est très bien que tu puisses te ranimer… attends ! J’ai réussi ! J’ai magnifiquement lancé le sort de Hangon avec succès ! »

La tension de Riona monta soudainement et elle éclata de rire.

Et puis elle jeta un coup d’œil à son corps et remarqua qu’elle était dans son costume de naissance. Elle cacha ses seins modérés, mais joliment dessinés avec ses bras ─.

Elle fixa le visage de Ren, l’air terriblement embarrassé, et parla en marmonnant.

« J’ai fait un rêve étrange. Pour une raison inconnue, mon apparence était aussi comme ça ─. »

« Ce n’était pas un rêve, tu sais ? Regarde. »

Ren pointa son oreille gauche.

C’était l’endroit où Riona l’avait mordu au bord de la rivière Sanzu ou plutôt de la rivière Styx. Il avait encore mal. Du sang séché collait à la plaie en forme de dents.

Riona fit « !? » et son corps se raidit en voyant cela.

Ren fit un clin d’œil à sa charmante partenaire et regarda le ciel étrange.

La couleur azur d’un ciel juste avant l’aube se mêlait à la couleur rose de la lumière de l’aube. Les nuages à la dérive brillaient d’un éclat doré. Et pourtant, le soleil du matin n’était visible nulle part.

Le lever du jour avant l’aube se prolongeait à l’infini. C’était extrême, même pour une anomalie.

Mais bon, il n’y avait pas de nuit qui ne se termine pas. Il voyait aussi que le matin était proche. C’était peut-être le bon moment pour commencer son redémarrage.