Annexe : La mythologie nordique
La neige tombait lourdement sur les terres en friche.
Le soleil s’enfonçait dans l’horizon.
« La neige s’accumule vraiment, » Rokuhara Ren parlait doucement.
À côté de lui, Toba Riona hocha également la tête. « Faisons brûler le feu et réchauffons la maison. À ce rythme, nous allons mourir de froid. »
« Ren-sama, Riona-sama. Beaucoup de bois sont entassés à l’extérieur de la cabane ! » la belle fille aux cheveux argentés, Cassandre, entra par la porte avec des pas rapides.
Elle était originaire de la ville de Troie de la mythologie grecque. C’était une princesse née d’une famille royale avec une lignée ancienne et honorable. Mais, l’emplacement de Ren et de son groupe n’étaient pas à Troie ou même dans la mythologie grecque.
C’était le monde de la mythologie nordique, le sanctuaire du Midgard — .
De plus, c’était en dehors du pays de Midgard où vivaient les humains. Ils se trouvaient dans une région où il n’y avait partout que des terres en friche peuplées de géants et de monstres féroces.
— Il avait soudainement neigé abondamment alors qu’ils se déplaçaient dans ces terres désolées en direction d’une ville humaine.
Ils avaient accidentellement trouvé une maison vide, alors ils avaient décidé de passer la nuit ici.
« S’il y a du bois ici, est-ce que ça veut dire que cette maison était habitée par quelqu’un jusqu’à récemment ? » Ren se demandait où étaient passés ses résidents.
Cependant, Riona répondit facilement. « Cet endroit est le pays du géant Jotunheim. Une famille de géants a dû vivre ici. Ils sont peut-être allés attaquer une installation humaine du Midgard ? Le mur défensif qui sert de frontière est également proche d’ici. »
« Mon Dieu. Alors c’est comme ça ! » Cassandre avait parlé avec discernement. « Peut-être ont-ils été vaincus par Thor-sama et Riona-sama lors de la bataille de l’autre jour… »
« C’est comme ça que ça se passe. Utilisons sans réserve les articles stockés ici. Le bois et aussi la nourriture peuvent donc être utilisés. Je ne veux pas mourir de froid, mais je veux encore moins mourir de faim ! »
Cette maison vide ressemblait à une petite maison au Japon.
C’était une maison en bois de forme longue et étroite. Le nombre de pièces était peu élevé, et la pièce centrale était dans un état de « salon trop spacieux = un lieu pour une famille assise en cercle heureux + un lieu d’activité ».
Et puis, il y avait une « cheminée enfoncée » au milieu de cette pièce.
« Je l’ai vu une fois dans le passé dans une auberge traditionnelle faite à partir d’une vieille maison rénovée de style japonais. »
Ce dont Ren se souvient, c’était bien sûr de son expérience au Japon moderne.
Une installation qui était vraiment similaire à l’époque — existait dans le monde mythologique de la fantaisie scandinave.
Il n’y avait pas de plancher de bois seulement à cet endroit, mais un sol en terre battue. La zone était entourée de pierres rectangulaires comme séparation du sol en bois. L’endroit devait fréquemment accueillir du feu parce qu’il était couvert de suie.
« La grand-mère qui dirigeait l’auberge cuisinait quelque chose comme de la viande de sanglier sur le foyer, » déclara Ren.
« Cette chose est là pour être exactement utilisé dans le même but. Avec ce chauffage, l’éclairage et même la cuisson peuvent être faits ici. C’est ce qu’on appelle l’ancêtre du poêle, le foyer, » déclara Riona.
« Même la cuisine peut se faire avec ça !? » demanda Cassandre.
« Je vois. Le pot sera accroché ici. »
Proche du foyer couvert de suie, il y avait une corde suspendue au plafond et un crochet y était fixé. C’était sûrement utilisé pour accrocher un pot avec poignée attachée ou une bouilloire.
En regardant de plus près, il y avait un petit trou ouvert au plafond. C’était pour faire sortir la fumée qui évacuait ainsi du foyer.
Ainsi — .
Ils avaient brûlé du bois sec dans cette installation, ce qui était vraiment semblable à un foyer enfoncé dans le sol, sans se retenir, et ils s’étaient réchauffés.
De plus, ils avaient couru vers une hutte à l’extérieur qui semblait être un entrepôt extérieur sous la neige qui tombait et avaient commencé à fouiller pour trouver de la nourriture. Cependant, il n’y avait pas eu de récolte abondante dans la hutte.
Riona avait parlé avec un froncement de sourcils. « Un peu de viande et divers légumes et restes de légumes qui n’ont pas l’air très frais. Et puis il y a le poisson salé qui ressemble au saumon ou à la morue… »
« Essayons de faire du ragoût ou des plats chauds avec eux, » déclara Ren.
Parmi les membres ici, Rokuhara Ren était celui qui avait le plus de compétences ménagères.
Ren avait ri avec l’intention de faire de la cuisine avec les ingrédients disponibles. D’un autre côté, Riona marmonnait avec l’air d’une femme talentueuse avec une connaissance et une sagesse étendues.
« Contrairement à Midgard avec ses champs et ses ranchs abondants, la situation alimentaire de Jotunheim qui n’a que des terrains vagues partout n’est pas aussi bonne que prévu, » déclara Riona.
« Oh ? Qu’est-ce que c’est ? » Cassandre inclinait la tête dans un coin de l’entrepôt.
Il y avait plusieurs grands sacs. Et puis, ce que la princesse avait ramassé dans l’un des sacs, c’était une grande quantité de poudre brun clair.
Environ deux heures s’étaient écoulées et c’était l’heure du dîner.
Le menu était un ragoût de fruits de mer et de légumes aromatisé au sel. Ils ne trouvaient pas d’autre assaisonnement que le sel, alors c’était naturellement devenu un plat simple. Mais, dans le but d’obtenir au moins un bon bouillon, les parties osseuses restantes du saumon salé et de la morue — la tête, l’os, les intestins, etc. avaient été soigneusement bouillis avant que les autres ingrédients soient ajoutés.
Si le corps et la viande du poisson, ainsi que les légumes, étaient introduits par la suite, ils pourraient éviter que les ingrédients ne soient trop cuits.
Un grand pot en fer à fond rond était suspendu au-dessus du feu ardent de l’âtre. L’intérieur mijotait correctement. Puis le contenu avait été divisé en plusieurs bols en bois et tout le monde s’était mis à manger.
L’excès de sel contenu dans les poissons salés s’écoulait dans le ragoût, qui devenait alors un assaisonnement agréable.
« Ren-sama. La nourriture est vraiment délicieuse et rend le corps chaud et moelleux ! » déclara Cassandre.
« Comme prévu, le ragoût est meilleur que la nuit froide, » déclara Ren.
« Nous sommes assis à côté du foyer. Cela me rend nostalgique du Japon, » déclara Riona.
« Alors, essayons de faire un autre truc japonais, » déclara Ren.
Cassandre souriait joyeusement et Riona semblait également satisfaite.
Ils avaient étendu de la fourrure sur le sol pour s’asseoir, et tout le monde était assis autour de la chose qui ressemblait à un foyer enfoncé dans le sol. C’était certainement une situation qui ressemblait à celle du Japon rural.
Ren avait temporairement retiré les ingrédients de la marmite et y avait mis quelque chose.
Il ajouta de l’eau à la poudre que la princesse de Troie avait découverte il y a quelque temps, la malaxa bien et l’arrondit — et fit des boulettes.
« Je crois que tout va bien maintenant, » déclara Ren.
Il avait mis la boulette chauffée dans le bol, y avait répandu de l’herbe et s’était fini.
« C’est quoi comme nourriture ? » demanda Riona.
« Du Suiton. S’il est bien créé, il devrait être vraiment délicieux. Je peux relever le défi de le faire grâce à Cassandre qui a trouvé la “farine de blé”, » répondit Ren.
Ces sacs étaient remplis de poudre brun clair.
Il ne faisait aucun doute qu’il s’agissait d’épis de blé broyés en poudre à l’aide d’un mortier de pierre. Et puis…
« Cela a absorbé la soupe et le goût est vraiment délicieux, » s’exclama Cassandre.
Cassandre porta la boulette dans sa bouche et lui fit un grand sourire.
Mais, Ren qui goûtait aussi le produit d’essai avait incliné la tête.
« Il a bon goût, mais… ne devrait-il pas être plus élastique ? » demanda Ren.
« Rokuhara-san. C’est seulement quand il est créé uniquement avec de la farine de blé. L’élasticité de la nourriture faite de farine provient du gluten à l’intérieur du blé, » déclara Riona.
Riona mangeait aussi en parlant. « La farine qu’on vient de trouver contenait des trucs noirs, non ? Le son de blé y a aussi été mélangé. Peut-être aussi, de la farine de millet, d’orge, d’avoine ou de seigle s’est-elle mélangée. Cette possibilité est élevée… »
« Argh —, » murmura Ren.
« Ou plutôt, peut-être que le rapport du blé est moins élevé à la place. La farine de blé pure devrait être plus blanche même si le son de blé est enlevé, » déclara Riona.
« Maintenant que tu l’as dit, je pense que c’est vrai, » déclara Ren.
Ren se souvint de la couleur brun clair de la farine et hocha la tête. Riona parla un peu plus.
« Le blé est la culture la plus gênante parmi les variétés que j’ai mentionnées tout à l’heure. Il est difficile de le cultiver par temps froid, et le sol deviendra rapidement stérile si le champ continue à être planté avec lui. Et la quantité de récolte par mètre carré n’est pas non plus si importante… Dans l’Antiquité, en particulier dans les Alpes du nord de l’Europe, la culture du mil et d’autres variétés de céréales était la sagesse de l’agriculteur, » déclara-t-elle.
« Hee! »
« Eh bien ! Contrairement à l’époque actuelle, les pains du passé n’utilisaient pas seulement du blé, mais aussi beaucoup de farine de millet ou de sarrasin. Peut-être que nous pouvons donc à la place dire que ce goût est plus proche de l’original. Je pense que c’est tout un exploit en soi, » déclara Riona.
« Hahahahahaha. Je suis heureux d’entendre cela de la part de Votre Majesté la reine, » déclara Ren.
« Aussi Rokuhara-san. Pouvez-vous cuisiner “ça” aussi pendant que vous y êtes ? » demanda Riona.
« Euh… du mochi complètement desséché ? » demanda Ren.
« Riona-sama, c’est l’objet que vous avez trouvé en fouillant partout dans le dépôt, n’est-ce pas ? Cette chose pourrait-elle être mangée !? » demanda Riona.
C’était quelque chose de brun clair qui ressemblait à un mochi rond qui était étiré à plat, puis séché jusqu’à ce qu’il soit dur.
La surface était fissurée et il y avait même une coupure en forme de croix. Riona montrait un objet si étrange et elle souriait avec audace.
« Quand la princesse a trouvé cette farine, j’ai pensé qu’il y aurait la “levure” quelque part. »
La nuit passa et le matin arriva.
La neige tombait comme d’habitude. Ren et les autres étaient restés enfermés à l’intérieur de la maison et avaient commencé à préparer le petit déjeuner.
« Ooo, c’est comme Riona l’a dit, ça gonfle ! » Ren avait parlé avec enthousiasme.
Hier soir. Il avait mis de l’eau tiède sur ce mochi sec, l’avait badigeonnée avec la farine de blé mélangée dans un rapport inconnu, et l’avait trempé. Et puis ce matin, il y avait ajouté encore plus de farine et les avait malaxés ensemble.
Il l’avait ensuite laissée tranquille pendant un moment et — .
La pâte avait gonflé jusqu’à l’éclatement.
« C’est devenu comme ça tout seul ! C’est de la magie ! » s’exclama Cassandre.
Les yeux de Cassandre brillaient pendant qu’elle regardait fixement la « pâte ».
D’autre part, Riona qui donnait des instructions pour ce travail avait souri de satisfaction.
« Ce n’est pas de la magie, mais de la fermentation. Avec le pouvoir de la levure, le composé organique va affecter le sucre. Cela va être décomposé et transformé en alcool, et ainsi de suite. C’est un phénomène de chimie qui a grandement développé la cuisine de l’humanité, » déclara Riona.
« Riona, c’est donc ce que tu as mentionné quand on a créé la crêpe à Troie ! » déclara Ren.
Ren regarda de près la « pâte à pain ».
« Alors, si on a fait ça, le pain de petit déjeuner va…, » murmura Ren.
« Être possible. Eh bien, il y a aussi le choix de le griller légèrement pendant qu’il n’est pas encore fermenté en crêpe ou en emballage de gyoza comme avant. Mais cette fois, j’ai trouvé de la levure qui va stimuler la fermentation avec beaucoup de difficulté, alors j’ai essayé ceci. »
« Par levure, tu veux dire cette chose qui ressemblait à du mochi sec, non ? » demanda Ren.
« Oui. Cela a été créé en le laissant sur un pain qui a été fait à l’avance. Puis ils ont attendu qu’il soit sur le point d’être pourri avant de le sécher complètement. S’il se dessèche ainsi, le champignon cessera son activité. Sa fermentation ainsi que la décomposition seront arrêtées. En d’autres termes, il devient possible de le conserver pendant longtemps, » Riona gonfla sa petite poitrine et le dit fièrement. « Mais, ce mochi séché contiendra encore beaucoup de cellules de levure et de bacilles d’acide lactique. Si on y ajoute de l’eau pour stimuler l’activité du champignon et qu’on y étale de la farine de blé, elle gonflera comme de la pâte à pain ! »
« Et donc, Riona-sama, si on le met dans la cuisinière après ça… ! » Quand Cassandre avait dit ça,
Ren l’avait aussi remarqué. Il n’y avait pas de cuisinière ni de four dans cette maison. L’ustensile de cuisson au feu n’était que le foyer — « cet endroit » qui ressemblait à un foyer dans le sol.
« … Il est devenu noir et brûlé, » déclara Ren.
« Il est donc impossible de le griller directement au feu comme prévu, » Riona fronça les sourcils pendant que Ren grognait.
La pâte à pain arrondie avait été poignardée dans un harpon que les géants semblaient utiliser pour la pêche. Ils avaient ensuite essayé de le mettre sur le feu ardent de l’âtre pour le griller. En utilisant le foyer qui n’était pas en mesure d’ajuster la puissance de feu, la pâte qu’ils avaient créée avec beaucoup de difficulté ne pouvait que brûler. C’était un échec total.
Cassandre soupira. « Faire du pain est vraiment difficile, n’est-ce pas… Si je rentre chez moi à Troie, je féliciterai le personnel de la cuisine. »
« Mais il y aura une bonne cuisinière là-bas. » Riona marmonna avec mortification. « Il ne devrait pas être si difficile de griller du pain plat que l’on trouve facilement au sud. Mais faire cuire du pain au feu directement à partir d’un foyer enfoncé, c’est — tout simplement trop dur… »
« Ou plutôt, j’ai aussi le sentiment que ce n’est pas quelque chose à griller directement… » déclara Ren en regardant le feu crépitant.
La suie recouvrait le foyer. C’était le seul outil pour cuisiner au chaud dans cette maison. Dans ce cas, les résidents de cette maison qui laissait derrière elle des levures avaient sûrement effectué sa cuisson en n’utilisant que cet endroit…
« Je vois, » une intuition s’était répandue dans l’esprit de Ren. Faisant confiance en ça, Ren avait pris la pâte à pain ronde et — .
Je l’avais jeté dans la cendre du foyer.
« Ren-sama, si vous faites une telle chose !? » s’exclama Cassandre.
« Il sera couvert de cendres et ne pourra pas être mangé, vous savez !? » s’écria Riona.
« C’est bon, c’est bon. Laissez-moi m’en occuper, » Ren l’avait garanti aux filles inquiètes.
Il l’avait fait en remuant la cendre avec un poteau de fer qui traînait à proximité.
Ainsi, des dizaines de minutes plus tard — .
L’odeur merveilleuse quand un pain était cuit se leva dans la pièce.
« Bon, c’est fini, » déclara Ren.
Ren repoussa les cendres avec la baguette de fer et sortit le pain fraîchement cuit. Oui. Il enterra la pâte à pain dans les cendres empilées — et la laissa seule pendant un moment.
« Ren-sama ! C’est vraiment duveteux avec un peu d’amertume dedans ! C’est la première fois que je mange ce genre de pain ! C’est vraiment délicieux ! » déclara Cassandre.
« Je suis heureux que tu le dises, » déclara Ren.
Ren avait souri à Cassandre qui faisait une critique élogieuse du pain.
Il avait également mordu dans le pain fraîchement cuit. La pâte à pain qui était « cuite dans une casserole couverte » en l’enterrant dans les cendres était délicieuse.
« Dans l’auberge traditionnelle issue d’une maison de style vieux japonais rénovée à Yamanashi dont j’ai parlé plus tôt, je me suis souvenu de la grand-mère qui y cuisinait aussi avait un foyer en creux. À cette époque, elle avait enveloppé de la pâte de haricots rouges autour de la pâte à pain et l’avait cuite comme ceci… »
« La pâte à pain et la cendre ne collent étonnamment pas l’une à l’autre, n’est-ce pas…, » déclara Riona.
Riona grignotait le pain en regardant le foyer.
Le pain cuit depuis peu qui était enterré dans les cendres avait été nettoyé des cendres avec une méthode simple de frottage de la surface du pain par Ren. Le pain était devenu propre juste en faisant cela.
« La grand-mère qui m’a montré ça m’a dit que c’est à peu près ça. Je ne sais pas si les résidents de cette maison le faisaient aussi comme ça, » déclara Ren.
« Eh bien, je pense que c’est peut-être la bonne réponse, » Riona déclara ça. « Il n’y a pas de four adéquat ou quoi que ce soit pour faire cuire un pain rond et gonflé. S’ils cuisaient à la marmite ou à la poêle à frire, ils devraient arriver à la recette qui consiste simplement à étirer la pâte à plat sans la faire fermenter. Ils ne garderaient pas expressément de la levure si c’était le cas. »
« Je vois, » déclara Ren.
D’ailleurs, l’accompagnement du pain était du beurre qu’ils avaient découvert dans ce stockage.
C’était du beurre fait maison qui semblait être fait à partir de lait de bétail fermenté. Il avait été conservé à l’intérieur d’une boîte en bois. Bien que ça sentait un peu mauvais, c’était assez bon à sa façon.
« Fufufufufufu, » Cassandre avait souri malicieusement.
Elle avait pris l’un des pains ronds et l’avait coupé en deux.
« C’est la première fois que j’ai un pain qui a une couleur noire à l’intérieur, » déclara Cassandre.
Le pain fraîchement cuit au four avait la forme d’un petit pain chinois cuit à la vapeur. L’intérieur qui avait été exposé était d’un brun clair et vaporeux.
Ren avait parlé sérieusement. « Est-ce que la caractéristique locale de cette région est le “pain noir” ? »
« La farine mélangée n’est pas faite seulement avec du blé. Le rapport du seigle dedans doit être élevé. C’est le meilleur type de grain qui permet de faire du pain après le blé, et aussi l’ingrédient principal du pain noir. Mais si nous trouvions la maison d’une riche, il y aura peut-être du pain blanc que nous connaissons…, » répondit Riona.
« Seulement avec les riches ? » demanda Ren.
« Oui. Dans l’Europe médiévale, on dit que le pain noir était la nourriture de la masse commune, et les gens nobles et riches aimaient le pain blanc. Comme je l’ai déjà dit, le blé est une culture difficile à faire. Mais c’est aussi l’ingrédient idéal pour le pain, c’est pourquoi il a aussi été cultivé malgré la difficulté, » déclara Riona.
Riona avait pris une assiette en bois.
Cette fois, la farine brune claire — la farine de blé qui servait à faire du pain — avait été mise dessus.
« Les épis de blé récoltés sont broyés avec un mortier de pierre pour les transformer en farine, mais, lors de la création du pain idéal, cette farine sera minutieusement tamisée. De cette façon, le son de blé et le mélange dans les grains assortis seront enlevés. Et avec le reste de la farine blanche, on obtient un pain blanc moelleux…, » Riona parlait en faisant un geste de tamisage de la farine.
Cassandre avait déclaré en admirant ça. « Mon Dieu ! »
« Rien qu’en écoutant l’histoire, on voit qu’il y avait beaucoup de travail à faire ! » déclara Cassandre.
« C’est vrai. Depuis l’Antiquité jusqu’à l’époque médiévale, le broyage de la farine se faisait avec la force de l’homme, ce qui était encore plus gênant à l’époque. Eh bien, quand la roue hydraulique a été inventée dans l’Europe médiévale, le fardeau pour faire cela a été grandement allégé. Mais c’est encore loin d’être le cas dans ce monde de la mythologie nordique, » expliqua Riona.
La roue hydraulique — .
C’est peut-être l’apparition d’un nouveau mot-clé après la « fermentation » qu’il entendit à Troie.
Alors que c’était un monde mythologique plein de miracles, la sagesse de la civilisation de l’humanité en matière de nourriture semblait comme d’habitude être un obstacle et cela semblait aussi être très instructif pour Ren et son groupe.
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