☆☆☆Chapitre 48 : La présence d’un noble collier
Partie 3
Sans frapper, la porte s’ouvrit légèrement. Par l’entrebâillement, la voix paniquée du magicien qui montait la garde se fit entendre. « Lady Lettie, attendez ! Personne n’est autorisé à entrer sur ordre du gouverneur général ! »
« Ne t’inquiète pas. Je l’autoriserai, donc tout ce que tu as à faire c’est de prétendre que tu n’as rien vu. »
« Je ne peux pas vous laisser faire ça ! Veuillez patienter un instant. »
« Je vais quand même y aller. Sajik. Mujir. »
Il y eut un peu d’agitation. La voix joyeuse désignait deux magiciens, qui étaient en train de coincer les bras du magicien à deux chiffres derrière son dos. Comme il se plaignait, sa bouche fut également couverte.
Pendant ce temps, une femme seule entra dans la pièce, sa longue tresse se balançant d’avant en arrière. D’un pas assuré — comme si l’endroit lui appartenait —, elle marcha jusqu’à Berwick.
« Ne sais-tu pas ce que sont les bonnes manières, Lettie ? En fait, qu’est-ce que les ordres d’un gouverneur général signifient, selon toi ? »
« C’est le gars dehors qui a reçu l’ordre. C’est la première fois que j’en entends parler. »
Après toute l’agitation de la porte, elle feignit l’ignorance, et Berwick ne pouvait que se sentir exaspéré. Même s’il la réprimandait, cela n’aurait d’autre effet que de le fatiguer. « Peu importe. Je viens de toute façon de terminer mon travail. »
Pendant que Berwick murmurait cela, Lettie se promenait dans la pièce. Elle ramassa une masse de verre et s’appuya contre son bureau, le verre à la main. C’était une boule à neige. L’instant d’après, il s’aperçut qu’elle l’avait retournée pour répandre la poudre à l’intérieur et jouer avec.
Berwick n’avait aucune idée de ce qu’elle cherchait et la fixait en fronçant les sourcils. Ce n’était pas le genre d’endroit où l’on venait sans rien faire, même si l’on était un Single comme Lettie.
« Les préparatifs sont terminés, nous allons donc bientôt nous mettre en route », déclara brusquement Lettie. Son ton était devenu impersonnel. Le départ d’un magicien à un chiffre ne pouvait signifier qu’un seul endroit. Le monde extérieur.
Il trouvait que c’était un peu tôt, mais il ne pouvait pas l’en empêcher. Il comprenait les circonstances, après tout. Elle avait été rappelée, ce qui l’avait obligée à écourter sa mission pour pouvoir éliminer le Dévoreur Demi Azur.
La mission de reprise des terres progressait régulièrement. Elle devait donc être malheureuse d’avoir dû l’abandonner à mi-parcours. Il y avait déjà eu plusieurs morts dans l’escouade qu’elle avait laissée là-bas.
Berwick n’avait pas besoin de s’enquérir de ses intentions. Il répondit : « Je vois. Veux-tu que je vienne aussi avec toi ? » Il se souvint de ce qu’elle avait dit en plaisantant au tournoi magique de l’amitié. Si sa mémoire était bonne, c’était du genre : « Si les choses tournent mal, vas-tu y aller toi-même ? ».
« Es-tu sérieux ? »
« Sur le plan émotionnel. D’un point de vue réaliste, je sais que cela n’aurait aucun sens. »
« J’en suis sûre. Si tu mourais maintenant, ces salauds qui n’ont que de l’ambition dévoreraient l’armée de l’intérieur. »
« … »
Même quelqu’un qui passait le plus clair de son temps dans le monde extérieur pouvait savoir ce qui se passait à l’intérieur de l’armée. Elle sentait depuis longtemps qu’il s’y passait quelque chose de douteux.
Berwick ne le prit pas comme un sarcasme, mais comme une forme d’avertissement. Cependant, le bord de ses lèvres se souleva comme pour dire que ce n’était pas ses affaires. « Et pour cela, nous devrons récupérer Vanalis. »
« Mais c’est nous qui devrons faire le gros du travail. L’affaire avec Demi-Azur s’est déroulée comme prévu, non ? »
« Oh, ne sois pas comme ça. Je n’avais aucun moyen de prédire l’apparition d’un tel Mamono. Mais il est vrai que son apparition a été une chance pour nous. »
« Il en était de même pour la capacité spéciale d’Allie », grommela Lettie en fronçant les sourcils. L’incident de Demi-Azur avait montré les capacités inhumaines d’Alus, et sa frustration de ne pas avoir été informée atteignait son paroxysme.
C’était la première menace pour l’ensemble de l’humanité depuis un demi-siècle. Si les sept nations avaient fait front commun, elle n’aurait pas eu à y réfléchir trop longuement. Mais même si elle l’avait accompagné, Alus s’en était pratiquement occupé de lui-même.
Cependant, l’atout d’Alus était manifestement un secret d’État. Si elle voulait le savoir, elle devrait donc le lui demander elle-même. Mais elle savait que c’était une tâche déraisonnable.
Mais elle avait encore des doutes. De plus, elle avait toujours trouvé mystérieux que Berwick cache des informations sur lui, alors qu’il était au sommet de la hiérarchie des magiciens.
« … À ce sujet, il y a des choses que je ne peux pas te dire. J’ai mes projets… sans compter que Balmes nous doit une énorme dette depuis l’incident. Et les plans de Lady Cicelnia sont également impliqués. Si tu veux en savoir plus, il faudra le lui demander directement. »
« Hmph. Très bien, peu importe. »
« J’autorise la mission. Mais il y aura une limite de temps. Je veux que tu comprennes que pendant votre absence d’Alpha, nous serons en sous-effectif. »
« Tu prêtes donc main-forte à la défense de Balmes. Ne va pas trop loin en essayant de gagner leurs faveurs, ce coût va directement se faire sentir sur le terrain. Bon, essaie juste de ne pas te faire abandonner par Allie, bien que je sois en assez bons termes pour échanger des promesses avec lui. »
« D’accord, d’accord. J’ai l’impression d’être abandonné. C’est quand même un sacré numéro. »
« Cette plainte va-t-elle encore durer longtemps ? »
« Euh… non… »
Lettie semblait voir les arrière-pensées de Berwick derrière son apparence anxieuse. « Tu aimes ce genre de choses, n’est-ce pas ? L’instinct de conservation », dit-elle d’un ton sarcastique, comme si elle comprenait comment il fonctionnait.
Il se trouvait au sommet de l’armée. Elle avait donc l’impression que chacun de ses mots et de ses gestes était empreint d’une nuance complotiste.
Berwick baissa amèrement les yeux sur son bureau. Ce n’était pas ce qu’il voulait dire, mais il semblait ne pas pouvoir se défaire de ses habitudes aussi facilement. « L’information est importante dans toutes les situations. Surtout en ce qui le concerne. Un collier peut sembler mauvais, mais il faut que les autres aient l’impression qu’il est sous contrôle. »
« Vas-tu mettre la suspicion sur Alus et répéter cela encore une fois ? »
La période la plus difficile de la vie d’Alus fut celle où, après avoir suivi le programme d’entraînement des magiciens, il se retrouva ostracisé en raison de son manque d’émotions et de ses grandes capacités de combat. Son attitude était devenue de plus en plus féroce et flagrante, et les missions qui lui avaient été confiées étaient toutes à haut risque, avec de faibles chances de survie.
Tout cela avait été imposé à Alus, qui était encore assez jeune pour être considéré comme un enfant par la plupart des gens. En fait, ces ordres dépassaient le niveau du harcèlement pour devenir abominables. C’était comme s’ils lui disaient de mourir.
Devenu gouverneur général, Berwick n’avait pas l’intention de répéter les erreurs du passé. Mais à la remarque de Lettie, il commença à se demander s’il n’était pas sur le point de le faire. Les mots laissèrent une expression crispée sur son visage. « Ne t’inquiète pas », dit-il à Lettie, comme s’il essayait de se convaincre lui-même. « Je comprends ce que tu veux dire. Ce qui m’inquiète, c’est de savoir s’il sera capable d’avoir une bonne relation avec son “collier”. »
« Qui s’entendrait sciemment avec un collier ? » Lettie connaissait la personnalité d’Alus et ne l’imaginait pas accepter quoi que ce soit qui le lie. « La petite Loki a déjà joué ce rôle, n’est-ce pas ? » Elle avait bien saisi la situation lors de leur première rencontre. Elle avait été chargée d’observer Alus lorsqu’il était à l’Institut, mais ce rôle s’était pratiquement effrité depuis.
Lettie avait carrément qualifié leur relation de telle, et en réponse, Berwick révéla facilement la vérité. « En apparence, oui. Dans l’état actuel des choses, il faudra un remplaçant à Loki Leevahl. »
« Comme moyen de traiter les dissidents internes ? Il doit être pénible d’être gouverneur général et de ne pas obtenir ce que l’on veut. »
« Hm ! Ce n’est pas aussi douloureux que tu le penses », dit Berwick, laissant entendre qu’il travaillait dans les coulisses, quand il réalisa soudain qu’ils s’étaient écartés du sujet et revint à la question initiale. « Désolé, je reviens à ce dont tu parlais. Vas-tu partir tout de suite ? »
« Je dois d’abord m’arrêter quelque part. J’irai ensuite. » D’un ton qui indiquait qu’elle avait fini de parler, Lettie poussa le bureau et commença à marcher vers la porte. Elle lança la boule à neige à Berwick sans le regarder.
Il lutta, mais il réussit à l’attraper, avant qu’un sourire significatif n’apparaisse sur son visage.
Une fois Vanalis repris, ils pourraient réintégrer le monde extérieur et commencer la contre-attaque humaine. Et Alpha ouvrirait la voie. Avec l’élimination de Demi-Azur, la position de Berwick au sein de l’armée se consolidait. C’était donc le bon moment pour prendre des mesures plus radicales qu’auparavant.
La demande d’Alus de quitter la nation me dérange, mais le monde extérieur passe avant tout pour l’instant. Non, en tant que personne qui ne participera pas à la bataille, je dois me préparer pour les deux. À mon âge, c’est ce moment proche de la mort qui donne du sens à mon travail.
Avec le départ de Lettie pour Vanalis et l’avenir incertain d’Alus, il serait peut-être bon que Vizaist revienne pour le bien de la sécurité nationale. Actuellement, Vizaist était stationné à Balmes, chargé de commander les forces locales jusqu’à ce qu’un nouveau système soit mis en place.
Mais s’il devait être rappelé, il aurait besoin d’un remplaçant. Le visage d’un certain homme apparut dans l’esprit de Berwick. Malgré un certain malaise, il prit sa décision et appela la porte.
Le magicien à deux chiffres, enfin libéré des subordonnés de Lettie, apparut dans la pièce. Il tenta de s’excuser, mais Berwick l’arrêta d’un geste de la main. « Désolé, mais pourriez-vous amener Lindelph ? »
« Tout de suite, monsieur ! »
C’est un nom que tout le monde connaissait dans l’armée, celui d’un jeune frivole de l’élite qui s’était hissé au rang de commandant en un temps record.
Le magicien à deux chiffres tenta de passer un coup de fil, mais on l’en empêcha à nouveau. « Un appel ne le fera pas venir tout de suite. On lui a laissé le commandement d’une région, après tout. Il serait plus efficace de lui transmettre le message directement. Tant que vous y êtes, dites-lui que c’est en rapport avec Vizaist. »
« Compris ! »
Une fois qu’il eut quitté la pièce, Berwick se frotta le menton d’un air troublé. Ses pensées étaient revenues au point où elles étaient avant l’arrivée de Lettie. Alus, hein. Ouvrant une ligne directe, il s’apprêta à passer un appel.
Le fait qu’il se soit préparé pour paraître bien montrait à quel point il se sentait mal à l’aise. Il se sentait un peu dépassé par toutes les demandes qu’il allait devoir faire à la directrice du deuxième institut de magie.
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merci pour le chapitre