☆☆☆Chapitre 37 : Un silence de mauvais augure
Partie 2
En conséquence, le bras d’Alus n’avait pas été capable de résister complètement à la force du mana, et avait été repoussé un peu en arrière. Cependant, il avait continué à absorber le mana en retirant sa main, tuant finalement l’élan.
« — ! ! C-C’était quoi ça !? »
Voyant Lettie réagir comme il s’y attendait, Alus soupira comme si rien ne s’était passé. « C’est un secret… mais j’ai pu recharger mon mana avec ça. »
« Est-ce un sort qui peut absorber le mana !? »
Absorber, oui, mais c’était fondamentalement différent de ce que Lettie pensait — parce que cette capacité dévorait le mana par sa propre avarice.
Bien sûr, Alus n’allait pas révéler les principes qui se cachaient derrière, il avait donc accueilli le malentendu de Lettie et de l’escouade.
Avec cela en tête, il avait confirmé ce que l’ennemi faisait une fois de plus. Lui et les autres étaient ici pour éliminer le Dévoreur. Et avec cela, leur adversaire devrait également avoir une idée de ses capacités et de celles des autres.
Leur but premier n’était pas de se mesurer à Kurama. Et si possible, Alus voulait éviter tout autre combat.
« Eh bien, on dirait que c’est réglé. » Peut-être que l’ennemi avait décidé la même chose que lui, car leur présence avait soudainement disparu de la zone. En termes de distance, ils étaient à peine hors de vue d’Alus. Plus loin que ça, c’était le domaine des observateurs, mais utiliser des moyens magiques pour les détecter lui ferait également voir des choses inutiles.
Il avait perdu tout intérêt pour eux et s’était dirigé calmement vers Rinne, qui était accroupie sur le sol. Il y avait de la tension dans son expression et des perles de sueur sur son front. En voyant que ses yeux étaient toujours fermés, Alus avait conclu qu’elle n’avait probablement pas encore retrouvé sa pleine vue.
Se rapprochant d’elle, Alus se pencha et lui murmura : « S’il vous plaît, gardez le secret sur ce que vous venez de ressentir. Je ne suis pas un grand fan de la brutalité. » Il avait mis son doigt devant sa bouche.
Elle n’avait pas pu voir son geste, mais comme on l’appelait l’Œil d’Alpha, elle avait tout de même dû le capter.
En fait, il était très probable que Rinne ait appris plus de détails sur la capacité spéciale d’Alus que les autres. Ce n’était qu’un instant, mais elle était spécialisée dans la détection du mouvement du mana. Il serait difficile pour des Singles comme Lettie de le détecter, mais Rinne était une autre histoire.
Il n’y aurait pas de malentendu comme avec Lettie, et Rinne avait probablement déjà compris que la capacité d’Alus différait de la simple absorption. Ce qui menait directement au secret d’Alus.
« Je comprends. »
Alus adressa un petit sourire à Rinne qui acquiesçait, puis tourna son regard ailleurs. « Nous avons perdu un peu de temps à cause de cet incident inattendu, mais revenons à notre élimination en tant que… ».
Avant qu’il ait pu finir de dire ce qu’il avait à dire, quelque chose l’avait surpris par-derrière à grande vitesse.
Il avait fait quelques pas en avant, réussissant à rester droit. Il pouvait également sentir quelque chose de doux sur son dos. Alus pouvait clairement sentir deux monticules changer de forme alors qu’ils étaient poussés contre lui. Alors que son esprit commençait à imaginer ce qu’ils étaient, il décida d’arrêter de penser pour le moment.
« Haha ! C’est bien mon Allie ! Il n’y a personne qui pourrait te prendre le rang de numéro 1 ! »
« Hé !
« Tu es si fort, et tu as encore des tours dans ta manche. Je savais que j’avais raison à ton sujet. » Lettie avait les bras enroulés autour de son cou, ses yeux humides fixés sur lui. Alus se demandait pourquoi elle était si heureuse. « Peut-être que ta grande sœur va vraiment essayer de te faire des avances ! »
« Laisse ça pour plus tard ! Nous sommes toujours en mission. »
« Tu es si têtu… Être si raide ne fera que jouer contre toi. Ma devise est d’être heureuse quand quelque chose de bien arrive, que ce soit en mission ou pas. »
« Je n’ai jamais entendu quelque chose comme ça…, » Alus s’était tourné vers l’équipe pour demander de l’aide, mais ils ont simplement secoué la tête sans avoir l’intention d’intervenir.
Dans tous les cas… « S’il vous plaît, laissez-la ainsi, Sire Alus, » dit Mujir avec un sourire en coin. « Notre capitaine est sur les nerfs depuis la campagne de Vanalis. »
« Oui, parfois j’ai sérieusement pensé qu’elle pleurerait pour vous à chaque fois qu’il se passerait quelque chose, » ajouta Sajik en se caressant le menton avec un sourire.
Les autres membres de l’équipe avaient acquiescé. Alors qu’ils le faisaient, Lettie, qui avait frotté sa joue contre l’arrière de la tête d’Alus, avait soudainement tressailli et s’était arrêtée.
L’instant d’après, Lettie regardait autour d’elle d’un air résolu. « Allez-vous mettre ça sur le tapis maintenant !? Quand nous rentrerons à Vanalis, vous irez directement en première ligne ! » dit-elle en fixant les deux hommes qui en avaient un peu trop dit. Son expression pleine de colère avait suffisamment d’intensité pour faire croire qu’elle laissait son mana s’écouler librement.
Face à cette pression, les deux hommes n’avaient pas pu s’excuser en disant qu’ils ne faisaient que plaisanter. Mujir s’était même timidement montré du doigt et avait demandé : « Hein ? Parles-tu de moi ? » Il n’avait reçu qu’un hochement de tête froid pour sa peine.
« … Ou avez-vous un problème avec ça ? » demanda Lettie d’un ton glacial, incitant les deux à secouer rapidement la tête et à déglutir en redressant leurs postures.
Les autres membres de l’escouade les regardaient de la même façon, mais c’était juste pour éviter de se laisser entraîner par la rage de Lettie.
« Bien ! On aura Allie pour nous aider cette fois. Pas vrai ? » dit-elle, dans l’espoir de l’entendre approuver, mais Alus s’était tu à la place.
Les membres de l’escouade ne savaient pas s’ils devaient honnêtement s’en réjouir ou non. Avoir de puissants renforts était quelque chose dont ils devaient se réjouir, mais ils ne voulaient pas marcher sur le même genre de mine terrestre que les deux autres.
Lettie regarda ses subordonnés. « J’imagine que continuer comme ça va donner un mauvais exemple aux autres », dit-elle en lâchant Alus avec un sourire.
Alus avait pensé qu’il était bien trop tard pour cela, mais n’avait rien dit.
Une fois qu’elle s’était complètement détachée de lui, Lettie avait retiré la bague de sa main droite et la lui avait lentement tendue.
Il avait montré une expression dubitative pendant un moment sur son action inexplicable.
Lettie, comme si elle n’était pas sûre de sa réaction, avait frotté son annulaire avec une expression solitaire. Elle l’avait ensuite pointé du doigt, comme pour lui demander de le remettre. C’était une action très dramatique, mais il avait plus ou moins compris qu’elle voulait qu’il la remette à son annulaire.
Alus avait tendance à ne pas être très au courant de ce genre de choses, mais il sentait qu’il allait être entraîné dans une situation dont il ne pourrait pas se sortir si facilement s’il acceptait. Les membres de l’équipe environnante les regardaient avec des expressions tendues, comme s’ils étaient là en tant que témoins. Il pouvait également voir une légère couleur rouge sur les joues de Lettie.
Après avoir réfléchi pendant un moment, Alus avait jeté négligemment l’AWR en forme d’anneau de Lettie à cette dernière. Il avait réussi à échapper à une sorte de dilemme, mais il voulait d’abord se concentrer sur la mission. En tant que commandant, il devait se dépêcher de décider de leur plan pour l’avenir.
Et donc il les ramena de force sur le sujet. « Mlle Rinne, comment sont vos yeux ? »
« Ah, oui ! Cela prendra quand même un certain temps. » Elle semblait encore penser à sa capacité spéciale, car elle répondit d’un ton raide.
De toute façon, ils n’avaient pas de temps à perdre. Se diriger directement vers leur destination était probablement la meilleure option. Ils étaient à peu près à mi-chemin, donc dans un moment le gisement de minéraux devrait être visible.
⬨
Un peu plus tard…
Il n’était pas encore midi, et le soleil les éclairait à travers les feuilles et les branches des grands arbres, projetant des taches de lumière ici et là sur le sol. À cause des innombrables arbres, la zone était globalement sombre et quelque peu froide. Donc, dans ce sens, c’était une bonne chose qu’ils aient leurs manteaux. Bien qu’il soit encore trop tôt pour l’hiver, il n’y avait aucun signe de Mamonos, et encore moins de créatures, autour d’eux.
Alus n’était pas le seul à sentir que quelque chose clochait dans ce silence anormal. Les membres de l’équipe sentaient aussi quelque chose de sinistre. Ils avaient accompagné Lettie dans de longues missions dans le Monde Extérieur. Qu’il s’agisse de météo capricieuse, de plantes étranges ou d’écosystèmes uniques, ils étaient des élites qui n’allaient pas flancher pour quelque chose de mineur. Mais même eux sentaient le danger dans l’air dans cette atmosphère anormale.
Ils s’étaient tous inconsciemment souvenus d’expériences passées, et avaient réalisé qu’ils étaient sur le point de rencontrer quelque chose. De plus, les expériences passées dont ils se souvenaient étaient toutes de mauvais augure.
Ce silence leur avait rappelé un certain silence qui apparaissait à des moments précis. En d’autres termes, lorsqu’un monstre de grande classe commençait à prendre le contrôle d’une zone et à massacrer les Mamonos les plus faibles.
Les raisons variaient de la cannibalisation à l’évolution, en passant par le stress des Mamonos extérieurs qui empiètent sur leur territoire. La seule chose sûre était que dans cet état, le Mamono de haut rang était tout sauf tolérant. Au contraire, ils devenaient fous et essayaient de tuer tout ce qui bougeait. Et le silence qui couvrait cette zone était très similaire à cela.
Alus, qui prenait la tête, s’était soudainement arrêté, faisant signe de la main à l’escouade derrière lui.
Il y avait une énorme montagne au loin. Il avait sauté sur une branche d’un grand arbre pour jeter un coup d’œil.
Dans la mer de verdure, il y avait un renflement anormalement placé. Le sol étrangement coloré se détachait de la verdure qui l’entourait. Ce renflement était indubitablement le gisement vers lequel ils se dirigeaient.
À première vue, elle ressemblait à une montagne, mais elle ne se fondait pas dans son environnement, donnant une apparence peu naturelle. Si quelqu’un devait la décrire, il pourrait dire que c’est comme si une montagne géante avait été enterrée et que seul le sommet dépassait de la terre.
Alus n’était pas vraiment un expert en gisements minéraux, mais pour lui, cela semblait quand même étrange. Le pic de couleur unique était comme le sommet d’un iceberg, comme s’il y avait beaucoup plus sous la surface.
Cependant, il n’avait pas arrêté l’escouade parce qu’il avait repéré le dépôt. La raison principale était… « Il y a eu une bataille ici. »
« On dirait bien, » dit Lettie. « Mais… »
« Oui, les traces deviennent encore plus extrêmes au fur et à mesure que l’on avance. »
Il y avait une épaisse odeur de sang dans l’air, même maintenant. Vu le temps écoulé, l’odeur du sang aurait dû disparaître depuis longtemps. Mais plus ils avançaient, plus le sol était taché de sang. C’était si sombre qu’on pouvait le confondre avec des ombres.
En tant que magiciens vétérans, ils ne sous-estimaient pas le Monde Extérieur. Mais cette scène était complètement différente de la verdure qu’ils avaient traversée il y a un instant.
Repérant une tache de sang sur une feuille voisine, Alus la frotta avec son doigt. C’était probablement l’œuvre de la magie, et les arbustes fauchés et les arbres sévèrement endommagés en disaient long sur l’intensité de la bataille.
Mais du point de vue d’Alus, les traces de combat semblaient manquer d’intentions claires derrière elles. « C’est n’importe quoi. N’y avait-il pas de chaîne de commandement ? Pour ce que j’en sais, ils auraient pu finir par s’entretuer. »
Ils avaient dû être extrêmement désorientés. Il y avait de multiples traces de magiciens tirant de la magie dans toutes les directions.
« Hein, c’est un peu loin du dépôt, non ? »
Lettie avait raison. D’après les informations dont ils disposaient, la force d’extermination de Balmes avait rencontré le Dévoreur juste à côté du dépôt.
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