☆☆☆Chapitre 35 : Le chaos dans le monde extérieur
Partie 1
En revenant aux premières heures du matin pendant le tournoi principal…
Le soleil artificiel ne s’était toujours pas levé, et la salle où Cicelnia avait convoqué la réunion d’urgence était mortellement silencieuse. Malgré la dispute animée de tout à l’heure, il n’y avait personne dans la pièce à présent.
Toutes les personnes présentes à la réunion avaient déjà commencé à prendre des mesures, s’empressant de communiquer à leurs nations les informations importantes qu’elles avaient apprises.
La première chose qu’ils avaient faite avait été de contacter les superviseurs dans leurs propres nations, et de leur demander de préparer leurs magiciens de haut rang et de former des unités pour partir à Balmes. Même les nations qui avaient envoyé leurs Singles en mission avaient rassemblé les forces les plus puissantes possibles, en raison des similitudes avec la calamité du passé.
Alus était dans une pièce servant de quartier général temporaire avec Lettie et son équipe, mémorisant leurs affinités, les sorts dans lesquels ils étaient spécialisés, et plus encore.
« Lettie, nous n’aurons pas besoin d’une simple puissance de feu ou de nombres. À la place, je veux que tu choisisses une dizaine de magiciens compétents en détection, barrières et obstruction. Et puisque c’est ton unité, je pense que je devrais te laisser garder l’escouade ensemble. Les choses se dérouleront plus facilement si je passe mes ordres par toi. »
Il avait donné toutes sortes d’instructions sur le déroulement de leur mission. Le quartier général temporaire était une pièce unique au cinquième étage, mais il était relativement grand. C’était sale, mais ils devaient le supporter.
« Je t’ai compris, commandant ! Tout le personnel est prêt ici. Je parie que le gouverneur général a dû le voir venir…, » dit Lettie sur le ton de la plaisanterie, arborant un sourire affectueux qu’elle n’avait pas montré pendant la réunion d’urgence. Elle semblait avoir une ou deux choses à dire au gouverneur général, mais elle n’avait rien dit de plus pour le moment.
« Sire Alus, cela fait un moment que je ne suis pas allée sur le front…, » Rinne, portant sa tenue de servante, était également présente. Elle avait également été intégrée au plan.
« Vous nous accompagnerez en tant que guetteur, Mlle Rinne. Restez juste en dehors de la bataille. Je ne pourrai pas faire des recherches sur votre œil magique si vous mourez. »
« O-Okay... » La réponse de Rinne s’effaça en raison de ses appréhensions, non pas à l’égard des Mamonos, mais à l’égard du fait d’être considéré comme un sujet de recherche.
En voyant cela, Alus avait froncé les sourcils avec regret pendant un moment. Il n’aurait pas dû rester dans l’armée, même si c’était à la demande de Berwick. Mais il ne pouvait pas s’attendre à ce qu’on lui demande de faire le ménage non seulement chez Alpha, mais aussi dans les autres nations. « En apparence, c’est une mission pour mesurer la force du Dévoreur, mais… »
« … En réalité, il s’agit bien d’une mission d’extermination, » Lettie avait terminé pour lui. « Il semblerait qu’Alpha ait décidé de s’attaquer à cette menace par ses propres moyens. Lady Cicelnia a l’air de s’y être préparée. »
« Je parie que oui. Ce qui signifie que nous ne pouvons pas perdre de temps. Si l’on prend trop de temps, les autres nations qui ne supportent pas d’attendre interviendront, il faudra donc régler les choses avant. »
C’est alors que deux magiciens masculins, parmi les meilleurs de l’équipe d’élite de Lettie, Sajik et Mujir, posèrent quelques questions comme s’ils représentaient le groupe. Ils étaient ceux qui avaient gardé la souveraine pendant le tournoi avec Lettie.
« Sire Alus, puis-je vous demander les détails de cette extermination ? J’ai entendu dire que nous n’irons qu’avec un petit nombre de personnes cette fois-ci… » Sajik à l’allure plus âgée avait un corps bien entraîné, semblant sculpté dans la roche, mais son ton poli contrastait avec son apparence.
« C’est un honneur d’accompagner Sire Alus, mais le plus grand magicien lui-même a-t-il vraiment besoin de faire cela tout seul ? » ajouta Mujir à l’air rationnel, incitant Alus à s’expliquer davantage.
Bien sûr, ils n’avaient pas beaucoup de temps, alors Alus avait fait court. « Comme vous l’avez probablement compris, nous sommes confrontés à un mamono. Mais nous n’avons pas encore d’informations détaillées à son sujet. Ou plutôt, personne ne les a. Tout ce que nous savons, c’est qu’il rivalise probablement avec une classe SS. Et en plus de cela, c’est un Dévoreur. »
« — !! » Sajik avait réagi.
« Voulez-vous dire que c’est la seconde venue de la calamité d’il y a cinquante ans ? » demanda Mujir d’un ton paniqué. Même un guerrier intrépide et aguerri se trouverait incapable de balayer cette nouvelle choquante.
Alors qu’il avait été rapporté que le mamono avait été exterminé, la classe SS responsable de la calamité d’il y a cinquante ans — désignée par son surnom de Cronus par les militaires — n’avait en fait pas été tuée. Au prix d’innombrables sacrifices, ils l’avaient laissé presque mort, mais il avait fini par échapper à leurs griffes.
Bien sûr, les magiciens n’étaient pas restés les bras croisés pendant qu’il s’enfuyait. Mais il n’y avait plus personne qui était capable de l’arrêter. Avec un de ses bras coupés, le mamono — entre toutes les choses possibles — avait pris la direction du ciel avec son corps massif et il s’était envolé.
Les nations avaient intensifié l’entraînement des magiciens en prévision de son éventuel retour. C’est également à cette époque que les expériences inhumaines avaient commencé, le résultat d’une humanité poussée par un besoin hystérique de se protéger.
Après une décennie, Cronus n’était toujours pas réapparu, et l’humanité s’était finalement calmée. Réalisant que ce genre de recherche devait être évité, elle fut abolie comme une pratique odieuse, et les politiques internationales prirent un virage complètement opposé. Beaucoup de ceux qui avaient participé à ces expériences avaient également été punis.
« Il est difficile d’imaginer qu’il s’agira de la seconde venue de la calamité. Selon la base de données des Mamonos, Cronus serait immédiatement découvert s’il s’approchait avec cet énorme corps. Bon, ce n’était pas Alpha qui était chargé de s’en occuper, mais Balmes, alors qui sait si cette information est exacte. »
Les mamonos se nourrissaient de magiciens — et parfois des leurs — pour absorber leur pouvoir et transformer leur corps. Les changements deviennent encore plus extrêmes au fur et à mesure que la classe augmentait, le changement le plus commun étant de devenir plus grand, ou au contraire de rétrécir et de devenir plus compact. Dans ces cas, leur apparence n’était pas aussi tordue que celle des Mamonos de classe inférieure ou moyenne, mais ressemblait plutôt à une forme de vie complète.
« Pour l’instant, il est clair que nous devons nous rendre à Balmes tout de suite. Alors, préparez-vous, nous partons dans trente minutes, » annonça Alus.
L’équipe d’élite de Lettie salua, et quitta la pièce de manière ordonnée sans faire de bruit. Ils étaient les meilleurs magiciens du coin, et ils avaient vite compris qu’ils n’avaient pas beaucoup de temps. S’ils avaient d’autres questions, ils pourraient les poser en chemin.
Lettie demanda : « Mais que vas-tu faire pour le tournoi ? »
« Je serai absent, bien sûr. Mais j’ai fait suffisamment de préparatifs pour qu’Alpha gagne. » Alus avait eu un sourire audacieux, et Lettie avait répondu avec un sourire enfantin de son côté.
« J’aime cette partie de toi. »
« Eh bien, compte tenu de la situation, je prendrai tout ce qui me tombe sous la main pour que cela vaille la peine… et Mme Rinne, il y a encore quelque chose que vous ne nous avez pas encore signalé, n’est-ce pas ? »
Lettie avait acquiescé sans mot dire au changement soudain de sujet d’Alus.
« … !! » Rinne avait réagi.
Si cette méchante Cicelnia allait aussi loin, il devait bien y avoir autre chose. Alus s’était dit que Rinne devait savoir de quoi il s’agissait, vu que sa coopération serait indispensable pour recueillir ce genre d’informations.
Comme prévu, Rinne avait maladroitement fermé sa bouche.
« Quel est l’intérêt de le cacher maintenant ? Ou est-ce que Lady Cicelnia t’a dit de te taire ? » demanda Lettie.
« … Je suis désolée. »
« Mme Rinne. Cela signifie-t-il que l’information n’aura aucun impact sur l’extermination ? » Alus n’avait pas négligé le fait que Rinne avait détourné le regard un instant lorsqu’il l’avait demandé.
Il soupira. « Je comprends. J’en parlerai au gouverneur général plus tard. »
Lorsque Cicelnia était à la barre, elle était la souveraine d’une nation… et bien qu’elle ait l’autorité, son rôle principal était de se tenir au-dessus des gens et de les contrôler. Elle ne pouvait donc pas s’empêcher de voir les choses d’un point de vue humain ou politique, mais la situation était différente lorsque les Mamonos entraient en jeu.
C’est le gouverneur général qui s’occupait des affaires militaires, et il était d’usage de divulguer toutes les informations au préalable pour l’aider à remplir ses fonctions. Sinon, les magiciens couraient le risque d’être envoyés à la mort pour rien. En d’autres termes, cela revenait à dire que la personne qui donnait l’ordre ne souhaitait pas vraiment que le sujet revienne vivant.
Bien sûr, ils ne disaient pas toujours tout à la base, mais dans ces cas-là, il y avait souvent un avertissement. Y compris des excuses pour ne pas être en mesure de tout révéler à la personne qui devrait mettre sa vie en jeu… c’était la responsabilité de ceux qui étaient au-dessus des autres.
Sans parler du fait que c’était un incident international autour d’un Dévoreur… Cela pourrait être révélé par la suite, mais Alus et les autres jouaient leurs vies sur ce point maintenant.
« Aie, bon sang. Pour qui prend-elle mon équipe ? » cracha Lettie. Bien que cela ressemblait à un simple grognement, il y avait une rage fumante mélangée sous les mots. Et bien sûr, il y en avait une. Elle avait confiance en ses subordonnés, et accordait également une grande valeur à leurs vies.
« Peut-être le gouverneur général prévoit-il de révéler l’information au moment opportun. Quoi qu’il en soit, c’est une bonne chose que nous l’ayons compris tôt. » Alus n’avait pas montré d’autres signes de poursuivre l’affaire, laissant simplement ces mots significatifs.
☆☆☆
Derrière l’hôtel se trouvait un groupe portant des manteaux noirs, alignés de manière ordonnée.
Le moment était tendu, mais les expressions sur les visages du groupe vêtu de noir ne semblaient pas si nerveuses que cela. Certains avaient même l’air très détendus, s’endormant pratiquement. Leurs méthodes variaient des étirements aux bâillements insouciants.
Cependant, l’ambiance s’était inversée lorsque le commandant de cette mission était apparu aux côtés de leur capitaine d’origine, et ils avaient tous salué avec une coordination parfaite.
« Tiens, celle-ci est pour toi, Allie, » déclara Lettie à Alus, en lui donnant une cape faite sur mesure.
En tant que commandant temporaire, Alus l’avait accepté sans faire de vague. Elle était peut-être faite sur mesure, mais c’était la même que celle qu’il avait portée pendant la démonstration d’arts martiaux magiques. La cape qu’il avait rendue aux hauts gradés après en avoir fini avec elle lui était revenue.
Bien qu’il s’agisse d’un manteau, la protection du porteur contre les intempéries n’était que sa fonction secondaire. Ce manteau spécial était fait de fibres renforcées avec une variété d’autres effets utiles, et sa fonction première était celle d’un équipement défensif anti-magie.
Chaque nation disposait de divers équipements anti-magie, et Alpha s’était spécialisée dans les objets faciles à transporter, comme les capes.
Par exemple, Halcapdia avait une armure de chevalier, ce qui lui donnait un cachet national. L’armée de Balmes avait des difficultés financières, et ses magiciens devaient donc fournir leurs propres armures, dont la qualité était très variable. Il avait été dit que les problèmes d’équipement militaire comme celui-ci étaient l’une des raisons pour lesquelles Balmes avait moins de magiciens que les autres nations. En d’autres termes, ils avaient un faible nombre de magiciens avec un taux de mortalité relativement élevé.
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merci pour le chapitre