☆☆☆Chapitre 19 : Querelle secrète
Partie 4
Les fils enroulés autour du bras d’Alus s’étaient dispersés, tout comme les lames de mana d’Alus.
Selva posa une jambe en arrière, porta sa main contre sa poitrine et baissa la tête. « Monsieur Alus, veuillez me pardonner d’avoir été impoli en vous testant. »
« Ça ne me dérange pas. C’est moi qui vous ai pris au mot… d’ailleurs, je peux comprendre vos inquiétudes, » dit Alus avec autodérision.
Il pensait que Selva était justifié dans ses actions. Il était un loyal serviteur de Tesfia, et il la considérait aussi comme sa propre fille. Il ne pouvait donc pas ignorer qu’elle se faisait enseigner des techniques par quelqu’un qui gagnait en partie sa vie en tuant, surtout pas après cet incident.
« Je ne souhaite pas que la jeune fille soit souillée par les couleurs de ce camp. »
« Vous devriez savoir tout aussi bien que moi que Fia ne sera pas tachée si facilement, monsieur Selva. Il semble que vous ayez tendance à la gâter, et je vais le dire puisque vous semblez en être conscient aussi, mais… Je n’ai pas l’intention d’enseigner à Fia des techniques sombres. Elle n’est pas faite pour ça, de toute façon. »
Selva avait accepté l’opinion franche d’Alus avec un sourire, et avait attendu qu’il continue.
« Elle trouvera son propre chemin à emprunter, et elle ne relâchera pas les efforts nécessaires pour y parvenir. C’est pourquoi, quelle que soit la tournure des événements, elle a été capable d’affronter sa mère… bien que ses mots aient été problématiques. »
« … C’est vrai. La jeune demoiselle a pris sa propre décision. Telle mère, telle fille, je suppose. Pour être honnête, c’est la première fois que je vois la jeune demoiselle répondre à Maître Frose. Son choix de mots mis à part, » dit Selva, avec un sourire ironique et exaspéré. Il semblait avoir compris qu’elle n’avait pas voulu que ses mots sortent comme ils l’avaient fait.
« Pour en revenir au sujet qui nous occupe, comment étais-je ? Je suis rarement celui qui est évalué, donc je suis plutôt intéressé par le résultat. »
Selva avait laissé échapper un petit rire de bon aloi. « La jeune demoiselle a vraiment beaucoup d’amis. »
Alus pouvait dire que Selva ne disait pas cela à cause de sa position de majordome, mais qu’il le pensait vraiment. Ce n’était pas une évaluation directe, mais les principales inquiétudes de Selva avaient déjà été apaisées.
« Je suis désolé de prendre de votre temps. »
« Pas d’inquiétude, c’était du temps bien utilisé pour moi aussi. Mais pourquoi ne pas le faire pour de vrai la prochaine fois, M. Selva ? »
« Vous plaisantez ? Je suis un majordome de la famille Fable. Si ce n’est pour le bien de la famille, j’aimerais qu’il en reste ainsi. Je sens que mon âge me rattrape. »
Contrairement à ses paroles, il y avait encore de la confiance dans le sourire que Selva arborait, mais Alus avait hoché la tête en signe d’acceptation.
Après cela, Selva avait mentionné qu’il faisait attendre son maître, et s’était fondu dans l’obscurité de la même manière qu’il était apparu.
En parlant de faire attendre les gens — Alus aussi. Il s’en était rendu compte dès que Selva avait disparu. « … Je suppose que c’est plutôt mauvais. »
Il s’était dépêché de rentrer chez lui, mais l’horloge avait déjà dépassé huit heures lorsqu’il était arrivé au laboratoire.
Ainsi, après avoir reçu un coup de gueule de Loki, il avait dû lui faire un long rapport de ce qui s’était passé dans le bureau de la directrice.
Pendant que Selva était absente…
Une personne était assise dans une voiture magique garée, recueillant ses pensées les yeux fermés. Mais ses pensées avaient été interrompues lorsque la porte avait été ouverte.
Apparu de nulle part, Selva avait annoncé son retour à son maître. « Veuillez excuser mon arrivée tardive. »
Les jambes croisées, comme lassée d’attendre, Frose pressa son majordome de donner son rapport. « Alors, comment était-il ? »
« Pour être franc, je ne peux pas l’estimer. Il semble que je ne sois pas assez compétent pour le faire…, » Selva avait démarré la voiture magique en résumant son combat contre Alus. « Il est de la nouvelle génération. En prenant en compte le combat avec la magie, je suis incapable de voir la profondeur de ses capacités. De plus, il a une grande expérience du combat contre les personnes. »
« J’imagine que c’est pour cela que vous lui avez demandé un match amical. »
Frose avait écouté les mots de Selva, comprenant les circonstances derrière eux. Il avait touché un nid de frelons, mais ce qui en était sorti était quelque chose de bien plus effrayant et mystérieux.
« Tout de même, il est rare que vous fassiez autant d’éloges sur quelqu’un… de penser que quelqu’un puisse impressionner l’ancien chef de l’Afeluca, l’unité exécutive qui dépendait directement du souverain. »
« Maître Frose, c’était il y a longtemps. Et il y en avait aussi un autre au sommet. »
« En a-t-il encore un maintenant ? »
« S’il est encore en vie, bien sûr. » Selva avait montré une rare expression amère alors qu’il se souvenait du passé.
« Eh bien, si même vous ne pouvez pas le mesurer, peut-être devrions-nous sonder Alus Reigin d’une autre direction. Selva… »
Ayant quelque peu forcé le sujet à revenir sur le devant de la scène, Frose sentit l’attente monter en elle lorsqu’elle reçut sa licence de Selva. Elle avait ouvert un canal pour parler avec une certaine personne. Même après avoir pris sa retraite, elle avait toujours sa licence afin de pouvoir communiquer avec ses proches au sein de l’armée.
Bien sûr, la licence ne prouvait que son statut d’ancien général, sans qu’aucun rang de magicien n’y soit attaché. Quand Frose avait pris sa retraite, son rang avait été rendu à l’armée, ce qui avait supprimé son statut de magicien.
« Je passe un appel. »
« Compris, » répondit Selva en jetant un coup d’œil au rétroviseur, et en appuyant sur un bouton à sa main. Lorsqu’il le fit, une cloison insonorisée se leva, isolant le siège arrière du siège avant.
Il était déjà tard, mais pas assez pour que ce soit un problème. J’espère juste qu’elle n’est pas en mission, pensa Frose, en pressant son permis contre son oreille.
La tonalité d’appel avait retenti plusieurs fois avant de finalement se connecter. Il y avait beaucoup de bruit en arrière-plan, mais la voix de la personne était claire.
« Bonjour, bonjour. Quoi de neuf, Mme F ? » La voix appartenait à une jeune femme et semblait désinvolte et indifférente.
« Je suis désolée d’appeler si soudainement. Êtes-vous peut-être au milieu d’une mission ? »
« Oui, mais ce sont tous des gringalets que je peux manipuler d’une seule main, alors ce n’est pas un problème. »
Frose parlait à l’une des deux Singles d’Alpha, Lettie Kultunca.
La première impression que l’on avait d’elle était celle d’une femme amicale et insouciante, mais si vous la traitez de cette façon, vous vous ferez sûrement couper l’herbe sous le pied. Le classement des Singles n’était rempli que de personnes au talent extrême et aux dispositions anormales. C’était tous des monstres à part entière.
La joue de Frose avait tressailli alors qu’elle imaginait Lettie agir comme d’habitude. Elle semblait être au milieu d’une bataille, mais prenait les choses à son rythme, comme si elle faisait une pause pendant l’entraînement.
Si Lettie avait le même look que la dernière fois qu’elles s’étaient rencontrées, elle avait des cheveux châtain-roux qui lui arrivaient aux épaules, à l’exception des cheveux de la nuque, qui lui descendaient jusqu’à la taille. Elle allait avoir 24 ans cette année, et était classée 7e parmi les magiciens.
Est-ce qu’elle était en train de tirer de la magie sans discernement en ce moment… ?
Les deux femmes étaient en bons termes depuis que Lettie avait été sous le commandement de Frose avant de devenir un Single, et avait été envoyée sur un certain nombre de missions pour éliminer les Mamonos.
Frose avait été charmée par son côté garçon manqué, mais Lettie était aussi quelqu’un avec qui il était facile de parler. En termes de rang, elles étaient égales, mais en réalité Lettie était traitée comme au-dessus de Frose en raison de ses capacités. Quoi qu’il en soit, elle était la personne la plus proche de Frose après Cisty.
Si elle était vraiment au milieu d’une mission, Frose devrait probablement s’excuser et rappeler un autre jour, mais quand elle imaginait Lettie en train de se battre, il y avait de fortes chances qu’elle s’amusait vraiment aussi facilement qu’elle le disait.
Cisty n’était plus une Single que depuis moins de six mois, mais Lettie avait conservé son rang de numéro 7 depuis qu’elle l’avait atteint il y a des années.
Frose voyait bien Lettie tuer des Mamonos d’une seule main, et quand il s’agissait de Lettie, s’inquiéter qu’elle se mette en travers du chemin était inutile.
« Alors, puis-je avoir un peu de votre temps… il y a quelque chose que j’aimerais demander. »
« Bien sûr, à propos de quoi ? »
« Le nom d’Alus Reigin vous est-il familier ? »
« … Bien sûr. Allie est vraiment mignon, n’est-ce pas ? »
Elle répondit d’un ton si paresseux que Frose ne put s’empêcher de se demander si elle était vraiment en train de se battre. Bien sûr, Frose n’avait aucun moyen de savoir que l’expression de Lettie était parfaitement détendue.
« Il est le plus mignon et le plus fort. C’est bien là l’arme secrète d’Alpha. Alors l’info sur lui est aussi finalement arrivée jusqu’à vous, hein ? »
Moins de parlottes et plus de résultats, se dit Frose. Elle avait seulement demandé si elle connaissait son nom, et non seulement elle l’avait admis, mais elle avait divulgué encore plus d’informations à Frose. Pourtant, son exaspération ne dura qu’un instant.
« Vous connaissant, vous trouverez toutes les informations que vous voulez, non ? Mais Mme F — ne vous mêlez pas trop de lui, d’accord ? »
« — ! ! Et pourquoi ça ? » demanda nerveusement Frose, alors que le ton de la voix de Lettie changeait. C’était le deuxième avertissement qu’elle avait reçu.
« Allie est toute à moi. »
Lettie avait donné une réponse qui avait presque fait perdre à Frose sa motivation. Ses mots sinistres de tout à l’heure sonnaient aussi maintenant comme s’ils avaient été faits en plaisantant. « Qu’est-ce que cela signifie, vous sortez ensemble ? » Comme Frose ne savait pas à quel point Lettie était sérieuse, elle ne pouvait qu’essayer prudemment de confirmer.
« Bien sûr que non. Mais je peux me reposer et ne pas avoir à combattre une bande de Mamonos tant qu’Allie est là. »
« Je… je vois… »
Frose avait essayé de paraître calme, mais même elle ne pouvait pas cacher à quel point elle était secouée par cette situation.
Depuis environ six mois, Lettie devrait être déployée dans la région de Vanalis, récemment établie à l’ouest du continent de Covent.
Afin de reconquérir le continent et les villes qui avaient été abandonnées, il y a plus d’un siècle, les Mamonos de grande classe qui y vivaient devaient être exterminés. Pour s’y préparer, ils devaient d’abord faire le travail ennuyeux de réduire le nombre de Mamonos de basse classe autant que possible.
En récupérant Vanalis, ils pourraient travailler avec les nations voisines pour étendre encore plus leur territoire. C’était une mission valable pour un Single.
« Bon, blague à part, même le gouverneur général a du mal à gérer Allie, donc vous devriez essayer de ne pas vous mettre dans son collimateur. J’ai entendu le gouverneur général se plaindre de la difficulté quant à prévoir ses actions. »
« Il est donc très précieux pour l’armée. »
« … Mme F., vous ne savez vraiment pas, n’est-ce pas ? »
Lettie la traitait d’ignorante de manière détournée, mais Frose ne s’en offusquait pas. Cela faisait longtemps qu’elle avait pris sa retraite. Il y avait sûrement beaucoup de choses que Lettie savait qu’elle ne savait pas, compte tenu de l’évolution constante de l’état de l’armée.
Bien qu’elles soient en bons termes, Frose n’était pas sûre de pouvoir percer les profondeurs de la personnalité de Lettie. Après tout, peu importe son apparence insouciante, c’était une monstrueuse magicienne à un chiffre.
Les bruits de combat continuaient en arrière-plan, mais la voix de Lettie ne contenait aucune panique.
Au lieu de cela, c’était Frose qui se sentait impatiente, son passé militaire lui disant de mettre fin à l’appel avant que la bataille ne prenne de l’ampleur. « Alors ses capacités… »
« Désolé, Mme F. Ça devient un peu difficile avec une seule main, alors je vais raccrocher. »
« Non, c’est moi qui suis désolée de vous avoir appelé pendant une mission. »
« N’hésitez pas à appeler quand vous voulez. »
Lettie avait terminé l’appel avec un « À plus tard » et avait raccroché, ne laissant derrière elle qu’une Frose confuse.
C’était comme si les pièces du puzzle glanées dans ses impressions et celles de Selva, formant la vérité derrière les capacités du jeune homme connu sous le nom d’Alus, avaient explosé une fois qu’elle avait commencé à les assembler, rendant inutiles les indices qu’elle avait eus.
Elle ne pouvait tout simplement pas dire dans quelle position il se trouvait. Il n’était clairement pas un étudiant normal, mais elle ne pouvait pas déterminer comment le gérer.
Pour l’instant, elle avait fait signe à Selva qu’elle avait terminé et s’était adossée à son siège.
Frose regardait par la fenêtre pour calmer son esprit qui s’emballait, mais elle ne parvenait pas à rassembler ses pensées.
Cependant… même là.
Elle avait peut-être obtenu le genre d’informations qu’elle espérait, et un sourire s’était dessiné sur son visage. Ses attentes avaient été trahies d’une bonne façon.
Frose avait espéré trouver une solution qui permettrait de maintenir la famille Fable et de respecter les souhaits de Tesfia. Et il semblait qu’elle ne pourrait pas empêcher Tesfia de recevoir des conseils supplémentaires d’Alus dans le cadre de son plan.
C’est pourquoi Frose pouvait voir un chemin se former vers un certain avenir. « Le fait qu’il ne soit pas un noble devrait jouer en notre faveur, » avait murmuré la chef de la famille Fable à l’arrière de la voiture magique.
La seule personne qui l’avait entendue était Selva sur le siège du conducteur.
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