☆☆☆Chapitre 19 : Querelle secrète
Partie 2
Le processus de sélection du comité avait été conçu de manière à ce qu’aucune honte ne soit jetée sur l’Institut, l’incitant à choisir des étudiants modèles. C’est pourquoi les résultats des tests avaient également été pris en compte dans les décisions.
L’examen pratique était le facteur le plus important, mais le tournoi étant si prestigieux, l’accent avait été mis sur l’impartialité pour s’assurer qu’il n’y aurait pas d’objections. C’est également pour cette raison que la moitié des places avaient été attribuées par le biais de matchs de sélection.
« Cela signifie-t-il que Sire Alus ne peut pas participer ? Dans ce cas, je ne le ferai pas non plus. »
« … ! ! Attends un peu ! Cela signifie simplement qu’il ne peut pas être accepté sur recommandation du comité de sélection. Je suis désolée, mais il devra passer par les matchs de sélection. »
En d’autres termes, Felinella se sentait mal de devoir faire perdre son temps à Alus avec les matchs. Bien sûr, elle avait eu l’idée de passer par la directrice, mais le tournoi était organisé de manière à donner l’impression qu’il était principalement géré par le corps étudiant.
De plus, seul un petit nombre d’étudiants connaissait la véritable force d’Alus. Et les matchs de sélection étaient le seul moyen de faire accepter sa participation aux autres élèves.
« Pourriez-vous en parler à M. Alus et à Fia ? »
« Oka - »
« Je comprends. Je le ferai savoir à Sire Alus ! »
Alice était en train de répondre à Felinella d’une manière insouciante quand Loki l’avait interrompue. Il semblerait qu’elle n’avait pas l’intention de laisser quelqu’un d’autre le dire à Alus.
« Comme vous êtes encore des premières années, je suis sûre qu’il y a beaucoup de choses que vous ne comprenez pas encore, mais ne vous inquiétez pas. Une fois que tous les participants auront été décidés, nous allons tous vous rassembler et vous donner une explication générale. »
« Très bien. Tu participes aussi, n’est-ce pas, Feli ? »
« Bien sûr. Je ne veux pas me vanter, mais le comité de sélection est composé d’étudiants ayant d’excellentes notes et qui ont déjà été choisis pour participer. Normalement, c’est le travail d’une troisième année. » Comme elle risquait de passer pour arrogante si elle continuait, Felinella s’était arrêtée là.
Étant donné qu’elle se trouvait au sommet du classement de l’Institut, sauf exception, et qu’elle était extrêmement populaire, il était naturel que ce poste revienne à Felinella. Le statut de noblesse de la famille Socalent avait également joué en sa faveur, la faisant admirer par les étudiants des deux sexes.
« Mais comme les vacances ont commencé, beaucoup de choses se sont produites, et cela a fini par prendre du retard. » Felinella avait soupiré et s’était excusée auprès d’elles pour avoir tardé à les contacter.
Une question soudaine était venue à l’esprit d’Alice. « Le tournoi ne commence pas avant octobre, n’est-ce pas ? Je pense que c’est beaucoup de temps pour se préparer, mais est-ce que c’est toujours considéré comme un retard ? »
« Oui. Non seulement la sélection prend du temps, mais il y a aussi un entraînement séparé. L’événement est le même que d’habitude — des matchs individuels. Mais les participants passent le temps jusqu’au tournoi à faire un entraînement spécial. L’année dernière, nous étions tellement occupés qu’on n’avait pas le temps de faire une pause. »
Il avait également commencé à un mauvais moment. Normalement, il aurait été préférable qu’ils commencent avant les vacances d’été, mais c’était le moment où l’Institut organisait ses examens. Par conséquent, les préparatifs n’avaient pas commencé avant le début des vacances.
Avec les étudiants rentrant chez eux pendant les vacances, le comité était submergé de travail pour préparer chaque année. Même après la sélection de tous les participants, il y avait une certaine marge de manœuvre en termes de temps, mais cette année, ils ne pouvaient pas agir tout de suite en raison de l’attaque de l’Institut.
Leur seul point positif était la simplicité de l’événement. Il s’agissait de simulations de combats, les mêmes que celles qu’ils organisaient en classe, bien que l’échelle soit différente puisqu’il s’agissait de l’événement officiel du tournoi. Afin de se rapprocher de la réalité, il était permis d’apporter son propre AWR et d’utiliser des armes à projectiles, ainsi que la plupart des armes utilisées dans les combats contre les mamonos.
Cependant, Felinella avait une autre préoccupation, à savoir le fait que le Second Institut de Magie n’avait pas gagné de tournois ces dernières années.
Non seulement le comité de sélection faisait de la victoire la priorité absolue, mais Cisty avait dit la même chose à Felinella. La directrice avait probablement aussi subi des pressions de la part de ses supérieurs.
Avec Alus, Alpha avait été capable de montrer des résultats féroces sur le champ de bataille, mais lorsqu’il s’agissait du tournoi, la nation était dans les rangs inférieurs. Les hauts gradés s’étaient sentis humiliés par cette situation.
Afin d’empêcher les autres nations de penser que les récentes contributions d’Alpha étaient simplement dues à l’élan, ils voulaient montrer leur puissance écrasante au moins une fois.
Les nations entretenaient une relation de coopération, du moins sur le papier — mais elles avaient des infrastructures, des organisations, etc. différentes. La seule chose pour laquelle elles étaient vraiment unies était la protection de Babel et de l’humanité contre les mamonos.
Le Tournoi amical de magie était donc l’endroit idéal pour afficher leur prestige national et s’assurer un meilleur statut.
Felinella cherchait également à gagner, et était prudente dans ses sélections. Si Alus devait participer, alors les premières années obtiendraient à tous les coups de grands résultats, et les points qu’ils obtiendraient de lui seraient assez élevés pour avoir une chance réaliste de victoire.
S’il y avait des problèmes, ce serait avec les troisièmes années. Même s’ils étaient excellents, si le travail était confié à une deuxième année comme Felinella, la confiance dans les troisièmes années n’était pas très élevée. Ceux qui n’étaient pas excellents n’étaient pas fiables, et ceux qui étaient excellents étaient trop occupés, avec leur poste dans l’armée déjà décidé.
En outre, certains étudiants avaient été partiellement dispensés de cours et avaient été temporairement enrôlés dans l’armée pour recevoir une formation au combat.
Felinella réfléchissait à ce qu’elle devait faire, mais elle n’allait pas trouver de bonnes idées en traînant dans le laboratoire. Et le temps qu’elle le remarque, les trois tasses étaient déjà vides.
Ce n’est que lorsque Loki avait pris la parole qu’elle avait réalisé combien de temps s’était écoulé. « Le soleil est sur le point de se coucher, mais pouvez-vous attendre le retour de Sire Alus ? Le dîner n’est pas encore prêt, mais j’aimerais commencer les préparatifs bientôt. »
« Ah — il est déjà si tard ! ? Je suis désolée, j’ai beaucoup de choses à faire après ça. » Felinella avait refusé l’invitation à dîner de Loki avec un sourire en coin. Elle semblait plutôt agitée, ce qui était rare pour elle.
Loki, quant à lui, regrettait de ne pas l’avoir remarqué plus tôt. « Je vois. La prochaine fois, peut-être. »
« Merci. J’accepterai certainement votre offre la prochaine fois. »
Les mots de Loki étaient brutaux comparés à ceux de Felinella, mais Felinella savait qu’ils contenaient une véritable bonté.
Quand Loki et Alice l’avaient vue partir, Felinella s’était retournée, se rappelant quelque chose, la main sur la poignée de la porte. « Oh, j’allais oublier, les matchs de sélection ont lieu juste après les vacances d’été. S’il vous plaît, dites-le aussi à M. Alus. »
« Je le ferais. »
« Nous ne manquerons pas de le lui dire, » avait ajouté Alice, avec un sourire.
Une fois que la porte s’était refermée derrière Felinella et qu’elle avait été hors de vue, Alice avait expiré et s’était détendue, comme si elle avait été un peu nerveuse. « C’est bien Feli. Tout ce qu’elle fait est si gracieux. »
« Cela montre bien qu’elle est consciente de son statut de noble. »
Les deux femmes avaient pensé à une certaine personne, et elles avaient échangé des rires.
« Oh, je pense que Fia est aussi assez consciente de cela, » dit Alice.
« Oui, cependant, cette conscience semble être la seule chose qu’elle possède, » répondit Loki.
Elles savaient toutes les deux combien les nobles pouvaient être différents. Bien que Loki semblait être plus espiègle, Alice était plus attentive aux différentes circonstances.
En y réfléchissant, Tesfia aurait dû rejoindre Alus, donc elle serait aussi de retour plus tard. Cela rendait Alice mal à l’aise aussi, mais elle avait choisi de ne rien dire jusqu’à ce que Loki s’installe.
« Et toi, Mlle Alice ? Pourquoi ne pas rester pour le dîner ? »
« Hmm, si je mange maintenant, je risque de ne pas rentrer au dortoir à temps pour le couvre-feu, donc je vais devoir passer mon tour. Mais je peux t’aider à le préparer. »
En raison de la visite inattendue de Felinella, Loki avait été distraite de ses soucis, et Alice, voulant rester aux côtés de Loki un peu plus longtemps, avait proposé de l’aider à préparer le dîner.
* * *
Alus se trouvait actuellement dans l’endroit le plus sombre de l’Institut.
Un léger vent nocturne soufflait dans les feuilles des arbres. Sous le bosquet, il faisait nuit noire, une obscurité plus sombre que la nuit. Même le bruit des pas sur la terre était plus fort dans ce bosquet fermé.
L’Institut n’utilisait pas la totalité de son vaste terrain surtout autour de sa circonférence extérieure.
C’est un endroit où les étudiants ne vont pas normalement. Mais Alus avait pris la parole, comme s’il parlait à quelqu’un. « Eh bien, M. Selva ? Vous avez dit que vous aviez à faire avec moi. »
Au lieu d’une réponse, une ombre était apparue dans l’obscurité. Alors que la lune artificielle émergeait de derrière les nuages, le vieux majordome était sorti. Le clair de lune brillait à travers les branches des arbres, éclairant le bosquet.
Selva avait les mains derrière le dos, le même sourire que précédemment toujours sur son visage. Gardant ses distances, il s’inclina élégamment et dit : « Je suis désolé de vous avoir fait venir ici. »
L’espace entre les deux n’était pas fait pour parler.
Non, cette distance était pour…
« Vous ne m’avez sûrement pas appelé dans un endroit désert comme celui-ci pour une discussion futile ? »
« C’est exactement comme vous le dites. »
« Est-ce toujours à propos de Fia ? »
« En tant que majordome au service de la famille Fable, je suis toujours inquiet pour la jeune demoiselle. Même si cela peut être mes sentiments, dans le passé, elle était si simpliste et toujours souriante. »
« Dans ce cas, ce n’est pas différent avec maintenant. »
Simplicité était peut-être un peu trop fort, mais c’était sans aucun doute l’une des qualités de Tesfia. Bien sûr, son côté impulsif et direct avait également causé quelques problèmes à Alus.
Vivre en accord avec soi-même était vraiment une chose difficile, et parfois, Alus la voyait comme plus humaine et plus libre que lui.
« C’est pourquoi je vous suis reconnaissant, M. Alus. Vous avez créé un chemin pour que la jeune demoiselle puisse après tout rester elle-même. »
« Cependant, je pense que c’était un peu forcé. Je ne suis pas vraiment habitué à ce genre de choses. »
Dire qu’il avait tenu bon contre la célèbre Frose semblait agréable sur le papier, mais au final, il avait même eu recours à des provocations inutiles. En y repensant après s’être calmé, il n’arrivait toujours pas à la cerner.
« Ne vous inquiétez pas pour ça, » dit Selva, exprimant son opinion. « Si vos mots difficiles vont trop loin, il y a des moments où vous oubliez pour qui ils ont été dits. Et je suis sûr qu’il y a des moments où vous devez y réfléchir. En fin de compte, je pense que votre rencontre a été bonne pour la jeune miss. »
« Et vous m’avez fait venir ici pour le confirmer ? »
Selva acquiesça. « Après avoir parlé deux fois avec une personne, je peux me faire une idée générale de son caractère. Après trois fois, je peux dire où se trouvent ses véritables sentiments. Et en plus, je peux baser ma confiance sur la façon dont ils sont perçus par ceux qui les entourent. »
Pour les personnes normales, il était difficile de voir à travers la personnalité de quelqu’un, et ce court laps de temps n’était certainement pas suffisant pour établir la confiance nécessaire pour placer quelqu’un d’important sous leur garde. Mais Selva était différent.
« Normalement, cela aurait été suffisant pour moi. Je sais que l’on pourrait vous faire confiance si ce n’était pour ce côté sombre qui se cache en vous. Je suis sûr que vous en êtes déjà conscient… mais cette noirceur est un sujet de préoccupation pour moi. »
La nuance dans le ton de Selva donnait l’impression qu’il pensait que cela pouvait être une ingérence inutile de sa part.
« Je vois, vous voulez donc vous en assurer. Je n’ai pas d’objection. Eh bien, je rencontre rarement quelqu’un de votre secteur d’activité à notre époque. »
« Je m’en suis lavé les mains il y a bien longtemps. C’est du passé. Cependant… effacer ce qui a été ancré en moi semble impossible. »
« D’accord. Je ne crois pas que je pourrais l’effacer non plus. »
Les gens qui gagnaient leur vie en tuant possédaient une atmosphère unique. Les techniques d’assassinat imprègnent chacun de leurs mouvements.
C’est grâce aux sens cultivés d’Alus qu’il avait pu le remarquer. Normalement, les magiciens qui entraient dans le monde extérieur ne se méfiaient pas de leurs semblables.
Cependant, lorsque Selva l’avait conduit au bureau de la directrice, Alus avait vu ses mouvements et avait pu sentir que quelqu’un de son métier s’y cachait.
C’est la même chose pour Alus, c’est pourquoi chacun d’entre eux avait remarqué l’autre.
Alus avait dit : « Plutôt que de parler de confiance lors de notre première rencontre, cette façon est plus facile pour nous deux. »
« C’est exact. »
Ils s’étaient affrontés, non pas en tant que magiciens, mais en tant qu’assassins… ils n’avaient pas besoin de justification puisque leurs natures déplaçaient leurs corps.
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