Saikyou Mahoushi no Inton Keikaku LN – Tome 13 – Chapitre 74 – Partie 12

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Chapitre 74 : Un pion libre

Partie 12

« Hé, Lilisha. Tu as fait tout ce chemin toute seule, alors ne te dérobe pas maintenant. Dis simplement ce que tu as sur le cœur. Au final, c’est cette souveraine arrogante là qui décidera de ce qui se passera. »

Lilisha parut surprise, puis se ressaisit, hocha la tête et se dirigea vers Cicelnia. Elle se mit à genoux et Cicelnia la regarda.

Cependant, Alus n’avait pas manqué l’expression de soulagement fugace sur son visage. Il avait l’intuition de ce que cela pouvait signifier. Il y avait peut-être un fil d’espoir à la fin de cette histoire lugubre et tragique.

Une Rinne abasourdie et une Miltria soupirante se tenaient près de Lilisha, mais celle-ci gardait les yeux rivés sur la souveraine tandis qu’elle lui confiait ses pensées.

« Ma souveraine, Lady Cicelnia. Veuillez accorder votre générosité magnanime à mon frère idiot et à Aferka. Qu’ils aient ou non suivi la tradition, ils ont servi cette nation. Ils ont simplement commis une erreur. Veuillez leur accorder une chance de réparer leurs erreurs… ! »

Cicelnia lui répondit de manière quelque peu mesquine. « Pourquoi ferais-je preuve d’autant de pitié ? S’il est vrai que je n’ai pas été à la hauteur du règne de mon prédécesseur, cela ne change rien au fait que cet homme m’a poignardée dans le dos. Ce n’était pas une plaisanterie d’enfant. »

C’était un raisonnement juste. Rinne se rendit compte que la mauvaise habitude de Cicelnia refaisait surface.

« Même ainsi… je vous en supplie. S’il vous plaît… », supplia Lilisha.

« Cet incident parviendra sans doute aux oreilles des nobles. Et ensuite ? Leur dira-t-on qu’un attentat contre ma vie restera impuni ? Je ne voudrais pas qu’une rébellion se déclenche parce qu’on me sous-estime. Il faut faire des exemples… Vous comprenez cela, n’est-ce pas ? »

Les remontrances de Cicelnia poussèrent Lilisha à se rendre, mais elle refusa d’abandonner. Pendant ce temps, Loki et Felinella étaient revenues saines et sauves, mais fatiguées, et observaient la scène depuis le fond du couloir.

Vous tombez bien, vous deux. Vous allez assister à quelque chose d’intéressant, se dit Alus.

De l’autre côté de la pièce, Lilisha s’était agenouillée et avait jeté son corps à terre. « Je ferai tout ce que je peux… Alors s’il vous plaît, je vous en supplie ! »

« J’ai du mal à comprendre. Avez-vous oublié la marque de malédiction dans votre dos ? Y a-t-il vraiment une raison pour que vous alliez aussi loin ? Est-ce seulement parce que c’est votre frère ? » demanda Cicelnia.

La souveraine savait que Lilisha et Rayleigh avaient des mères différentes, mais elle ne comprenait pas pourquoi Lilisha couvrait son frère après tout ce qu’il lui avait fait. Leur lien de sang était-il vraiment si fort pour celui qui lui avait ordonné de mourir ?

Cicelnia n’arrivait pas à comprendre.

Alus fronça les sourcils. Le cours des choses n’était pas des plus favorables, car Cicelnia s’était intéressée à Lilisha, qui était jusque-là en dehors de ses plans. Selon la réponse de Lilisha, le scénario pourrait connaître des changements imprévus.

Lilisha avait donné une réponse claire.

« Bien sûr… c’est parce qu’il est mon frère. Rayleigh a toujours été un membre d’Aferka, avec une conviction plus forte que quiconque. Il a fidèlement suivi les anciens ordres que le souverain lui avait donnés, guidant Aferka sur la voie qu’il désirait. »

Cicelnia resta silencieuse.

Serrant ses propres épaules, Lilisha poursuit. « La marque sur mon dos est la marque d’un échec. C’est du moins ce que je pensais. Mais j’ai réalisé quelque chose après avoir parlé à mon frère tout à l’heure. Aferka n’est plus la même organisation qu’autrefois… Au lieu de tuer ceux qu’elle jugeait indignes, comme par le passé, elle les marque au fer rouge, comme une forme de miséricorde. J’ai réalisé que la marque de malédiction qui m’a été apposée pourrait justement être cela. Il s’agirait d’une chaîne destinée à contenir toute trahison ou fuite d’informations confidentielles. »

« Je n’arrive pas à y croire », marmonna Cicelnia au bout d’un moment, puis il regarda à nouveau Rayleigh.

Cependant, il garda le silence, n’ayant pas l’intention de s’excuser davantage. Voyant cela, ses lèvres se retroussèrent en un sourire et elle reporta son regard sur le visage de Lilisha.

« Vous avez dit que vous feriez n’importe quoi, n’est-ce pas ? » demande Cicelnia.

« Ah… Oui ! » répondit Lilisha.

Cicelnia joignit les mains sur ses genoux et afficha un sourire angélique, mais diabolique.

« Bien. »

Elle se leva de son trône et déclara d’une voix limpide : « À partir de ce jour, Aferka sera officiellement sous ma domination, celle de Cicelnia, la fille d’Arlzeit. »

Lilisha sursauta à ces paroles.

« Au sommet de l’organisation, il y aura un nouveau chef », poursuit Cicelnia. « Et vous, Lilisha Ron de Rimfuge Frusevan, je vous nomme par la présente chevalier commandant. En vertu du pouvoir discrétionnaire que je te confère, réorganise l’organisation en une nouvelle Aferka. Jurez votre loyauté à la souveraine et consacrez votre esprit et votre corps à l’Alpha jusqu’à la fin de votre lignée. Si vous le jurez, je m’occuperai de tout ce qui s’est passé. »

C’était trop pour Lilisha, qui fixait Cicelnia d’un regard vide. Bien que la souveraine n’ait pas acquitté Rayleigh de ses crimes, le fait de s’en occuper elle-même était un pas en avant.

À ce stade, Alus réalisa les intentions de Berwick lorsqu’il avait envoyé Lilisha à l’Institut. Ce n’était pas pour surveiller Alus ou résoudre ses problèmes familiaux. Il s’agissait de faire équipe avec Cicelnia et de la renforcer. Grâce à Lilisha, les rênes d’Aferka pourraient revenir à Cicelnia et être réorganisées sous la forme d’une lame sous son contrôle.

Après une pause, Cicelnia marmonna : « La vérité, c’est que j’avais envie de toi, Alus. Mais il semblerait que tu aies autre chose à faire. » Mais ses paroles étaient si faibles qu’elles n’atteignirent que Rinne et Miltria.

Elle se retourna vers Lilisha et lui adressa un sourire. « Alors, qu’est-ce que vous comptez faire, Lilisha Ron de Rimfuge Frusevan ? »

Alus s’approcha derrière Lilisha, encore stupéfaite, et lui donna une poussée à l’arrière du pied avec la pointe de sa chaussure.

Lilisha tressaillit, puis s’inclina et s’écria : « Ah, oui ! Vous m’avez donnée plus que je ne pouvais espérer… Je ne saurais vous remercier assez. J’accepte cet honneur et je jure sur ma vie que j’accomplirai votre volonté ! »

Alus n’aurait jamais imaginé que Lilisha prononce de tels mots par le passé, mais il ne s’était pas trompé.

Avec un sourire éclatant, Cicelnia acquiesça : « C’est bien. Et Miltria, je veux que tu continues à lui servir de conseillère. Et encore une chose… Lilisha, vous n’avez pas l’expérience nécessaire pour diriger un groupe aussi puissant qu’Aferka. Faites de Rayleigh votre adjudant… enfin, s’il n’est pas mort de ses blessures avant que vous n’ayez pu le persuader. Avez-vous des objections ? »

« Non, bien sûr ! Mais…, » dit Lilisha en hésitant, en se tournant vers Rayleigh, qui était au bord de la mort.

Elle voulait le faire soigner au plus vite, mais d’après Cicelnia, elle devait d’abord le convaincre. C’était le moins qu’elle puisse faire en échange du cadeau de Cicelnia.

En acceptant, elle courut jusqu’à Rayleigh et se plaça devant lui. « Frère… »

Les mots qui suivirent étaient lourds et délibérément choisis.

« Frère, c’est comme tu l’as entendu. La souveraine m’a confié le contrôle et la réorganisation de l’Aferka, mais c’est un fardeau trop lourd pour moi seule. Ce n’est pas quelque chose que je pourrais faire moi-même. J’ai donc besoin de ta force… »

Lilisha n’arrivait toujours pas à se débarrasser de la peur instinctive que lui inspirait son frère. Devant lui, elle peinait à dire ce qu’elle voulait et se mordait la lèvre. Même dans cette situation, il n’était pas facile de surmonter une peur aussi profondément ancrée. Cependant, si cette tâche s’avérait trop ardue, la gentillesse de Cicelnia ne servirait à rien.

Et alors, rien ne changerait jamais.

Lilisha savait qu’il était temps de se lever et de marcher sur ses propres pieds. Elle regarda Rayleigh en face, sa volonté de sauver son frère étant plus forte que jamais.

Il était choquant qu’il ait tenté d’assassiner la souveraine, mais elle pensait qu’il devait croire que c’était dans l’intérêt d’Aferka. Les temps avaient changé et la vie était devenue difficile pour les gens de l’ombre.

Dans le passé, lorsque les temps étaient plus chaotiques, le dirigeant avait besoin de quelqu’un qui n’hésitait pas à se tacher les mains de sang pour soutenir son autorité. Mais la situation politique actuelle était beaucoup plus stable.

Les sept nations coopéraient davantage et l’attention de tous était concentrée sur la défaite des mamonos. Il y avait encore des criminels et des rebelles qui complotaient, mais la force de sécurité intérieure avait pris la place d’Aferka. La nation n’avait plus besoin d’assassinats pour assurer sa sécurité.

Un mal autrefois nécessaire n’était plus qu’un sale boulot. En conséquence, la raison d’être d’Aferka était de plus en plus reléguée aux marges de l’arène politique. Rayleigh avait donc naturellement ressenti de la frustration et vu le vide dans l’avenir d’Aferka.

Réprimant les tremblements dans sa voix, Lilisha réfléchit minutieusement à chacun des mots qu’elle prononça pour persuader son frère.

« Aferka renaîtra. J’en suis convaincue. Cette fois, ne nous écartons pas de notre chemin, mais accomplissons notre cause. Tu as peut-être été trop intelligent pour ton propre bien, mon frère. Désormais, tu n’auras plus à te sentir seul au sommet. Je serai avec toi… »

Cependant, Rayleigh repoussa sa main tendue. Il se leva en titubant, se tenant debout grâce à sa seule volonté.

« Il semble qu’Aferka ait survécu d’une manière ou d’une autre, mon rôle est donc terminé », dit-il. « Alors, fais ce que tu veux. Même si je suis autorisé à vivre grâce aux faveurs de la souveraine, cela ne sert à rien. Ne dis rien de plus. »

« Même ainsi, j’ai besoin de ton pouvoir ! » dit Lilisha.

« J’ai dit que c’était inutile. Quelle raison y a-t-il de compter sur moi ? » demanda Rayleigh. « Je t’ai marquée au fer rouge et exilée. Même si tu devais souffrir et mourir, je n’aurais rien ressenti. Même si c’est notre code, ce serait considéré comme scandaleux en dehors de notre organisation. Laisse-moi donc te dire… C’est à Gill que tu dois t’en remettre. »

« Quoi ? Mais Gill est… » Les mots de Lilisha furent interrompus.

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