☆☆☆Chapitre 74 : Un pion libre
Partie 11
Sa tentative contre Cicelnia n’était pas due à la haine ou à la rancune, mais plutôt au fait qu’il s’était laissé porter par le courant des choses. Peut-être n’avait-il jamais vraiment eu de volonté forte depuis le début, et les choses devaient toujours tourner ainsi, comme il l’avait dit.
D’ailleurs, comme l’avait reconnu Rayleigh, tout monde qui reconnaissait l’existence d’Aferka les rejetait. Ainsi, le fait qu’il se sacrifie pour l’organisation aurait pu marquer la fin de l’histoire.
« Hé, Cicelnia ! » Alus lui répondit sèchement, de la colère dans la voix, en jetant un regard à Cicelnia.
Elle répondit sans broncher. « Quel pourrait être le problème ? »
« Allaient-ils mourir, quelle que soit la façon dont les choses allaient se dérouler ? »
Cicelnia avait donné l’ordre secret de capturer les membres d’Aferka. Les actions de Rayleigh pour s’y opposer semblaient être une démarche imprudente qui ne ferait qu’accélérer la chute d’Aferka.
Leur principe était de suivre loyalement les ordres du souverain précédent; peut-être souhaitaient-ils donc être enterrés par sa main.
« Oui, quoi qu’ils fassent, ceux d’Aferka n’avaient aucun moyen de survivre dans leur état actuel », avait admis Cicelnia. « Il est bien sûr possible qu’ils en aient inconsciemment voulu autant. Mais comment un étranger pourrait-il l’estimer ? »
« Cela aurait été possible pour toi », dit Alus.
Cicelnia s’était abstenue de tout commentaire. Son expression était particulière et vague. Il n’y avait ni confusion, ni colère, ni mécontentement; seuls ses yeux horriblement vides trahissaient la complexité de son état d’esprit.
« Eh bien, je ne vais pas le nier. Même si Rayleigh n’avait pas agi, les politiques en place auraient mené à ce résultat. Mais j’avais aussi une autre fin en tête, Alus. »
Lorsque Cicelnia eut terminé, elle regarda vers la porte, ce qui poussa Alus à faire de même.
« Frère ! » s’exclama Lilisha.
Lilisha et Miltria se tenaient dans l’embrasure de la porte. Rayleigh, ayant entendu la voix, regarda légèrement de côté. Il ne prêta cependant pas attention à Lilisha, ne voyant que la vieille femme qui se tenait à côté d’elle, une canne à la main.
« Argh, Miltria… Je vois, c’était donc toi… Tu t’es retirée pour couvrir Selva Greenus, et je pensais que tu avais décidé de vivre une vie retirée, sans être plus qu’une conseillère. Tu étais donc le ver de l’organisation », dit Rayleigh.
Miltria secoua tristement la tête, puis tourna le dos à Rayleigh pour se diriger vers Cicelnia.
« Rayleigh, tu as raison à moitié », dit Miltria. « Mais je m’inquiétais davantage pour cette enfant que pour toi. Lilisha n’a aucun talent pour le meurtre. Pourtant, elle s’est désespérément accrochée à nos coutumes et à la famille Frusevan. D’ailleurs, ne m’y suis-je pas opposée à maintes reprises ? »
« Tu as fait tout ce chemin jusqu’au palais pour ces… bêtises. De toute façon, je savais très bien qu’elle n’avait jamais eu de talent. »
Lorsque Gill fut banni, Lilisha travailla désespérément pour éviter le même sort. Mais une fois que Rayleigh était devenu le dirigeant d’Aferka, Lilisha avait déjà atteint les limites de ses talents.
En tant que membre des cinq familles, Lilisha avait reçu un entraînement similaire à celui des autres, mais ses progrès n’avaient pas été à la hauteur des espérances. Comme Frusevan était la branche principale de la famille, ils devaient montrer leur position aux quatre autres familles et ne leur permettre aucune remise en question.
C’est pourquoi Lilisha avait été considérée comme un échec et exilée. Face à cette sévérité, les Aferka commencèrent à se questionner sur le sens de leur existence. Mais ils manquaient de soutien mental fondamental et s’étaient radicalisés en conséquence.
Cependant, selon Cicelnia, le fait de courir partout pour purger tous ceux qu’ils jugent mauvais au nom de la loyauté envers le souverain ne fait d’eux que des chiens enragés.
C’était à la fois ironique et tragique. Cette vision était sûrement toujours au bout de leur chemin tortueux : la défaite de Rayleigh. C’était donc inévitable.
Rayleigh avait tout accepté. Il avait même tendu la main pour empêcher Lilisha de se précipiter sur lui.
« Frère ?! » demanda Lilisha.
« Ne viens pas. Qu’est-ce que tu pourrais bien faire ? Ou bien dis-tu que tu vas faire tomber le rang 1 à ma place, au nom de la dignité d’Aferka ? » demanda Rayleigh.
« C’est… » Lilisha commença.
« Hmm, tu es vraiment un assassin raté. Alors, emprunte un chemin qui corresponde à ta position. Un lapin lâche ne peut pas vivre comme un loup. Ils ont leur propre mode de vie. Ce n’est pas quelque chose que je pourrais concevoir un jour », lui dit son frère.
La tête de Lilisha était restée baissée, mais à ces mots, elle leva les yeux, effrayée. La dernière partie avait glissé inconsciemment.
C’était trop faible pour être une effusion émotionnelle, mais peut-être était-ce le premier signe d’un sentiment fraternel. Peut-être que la signification de la marque de malédiction était…
En réalisant cela, Lilisha regarda les pieds de Rayleigh. Son visage devint pâle lorsqu’elle vit une mare de sang se former sur le sol.
« Frère ! Il y a tellement de sang ! »
« C’est très bien. C’est la fin du chemin que j’ai choisi », déclara-t-il.
Miltria qui observait les deux frères et sœurs, jeta un coup d’œil à Cicelnia, puis réprimanda silencieusement Lilisha. « Arrête. Rayleigh a déjà tenté de tuer la souveraine d’Alpha. Il n’échappera pas à la peine de mort. Cela ne changera pas, quoi que tu dises, Lilisha. »
Lilisha se mordit la lèvre et secoua la tête. Elle enjamba la mare de sang pour s’approcher de Rayleigh.
« Rayleigh ! Merde ! » Cria un homme blond qui était soudainement apparu dans la salle du trône.
Cependant, son intrusion fut stoppée par une femme de chambre qui se trouvait derrière lui. Elle le fit violemment tomber et le maîtrisa.
« Elvi. » Rayleigh regarda son second par-dessus son épaule.
Personne d’autre ne devrait être impliqué dans son destin. Même Elvi avait une chance de survivre s’il jouait la carte de l’ordre.
La servante qui retenait Elvi avait une technique brillante. Quand Alus la regarda, il se dit qu’elle lui était familière. C’était l’une des servantes combattantes du domaine des Fables.
La vision spéciale d’Alus lui avait également montré l’arrivée de Selva et de ses subordonnés. C’est pourquoi il avait laissé Loki et Felinella affronter les autres. Il n’avait pas sous-estimé Aferka à ce point.
Quoi qu’il en soit, même avec son bras coincé dans le dos et maintenu par le genou de la servante, Elvi hurla : « Qu’est-ce qui se passe, Rayleigh ? Lilisha ?! Et la conseillère ! Vous ! »
Son visage devint rouge, comme il se doit, mais son emportement incita la servante qui le tenait à appuyer plus fort. Un gémissement d’angoisse sortit de sa bouche.
Rayleigh s’adressa tranquillement à lui. « Laisse tomber, Elvi. Nous avons perdu. »
Il n’en fallait pas davantage pour qu’Elvi abandonne enfin. Il cria à nouveau, puis se frappa le visage contre le sol.
Il y en avait encore d’autres. Ce type est plutôt doué, mais cette servante est une mauvaise nouvelle, pensa Alus.
Alus se souvenait qu’il s’agissait d’Eight, une servante jumelée à Hest. Alors qu’elle le tenait en joue, elle gardait sa main près de son cou, comme pour lui signifier qu’il n’avait qu’à essayer de bouger. Cette main n’était pas non plus une plaisanterie. L’intention meurtrière qu’elle dégageait donnait l’impression qu’elle était aussi mortelle qu’une lame tranchante.
Il était évident qu’elle le tuerait s’il laissait éclater une nouvelle crise de colère. Alus tenta du regard de lui faire comprendre silencieusement de ne pas le tuer.
De plus, cette intervention de la servante avec Elvi ne plairait sans doute pas à Selva. Il aiderait sans doute Loki et Felinella si nécessaire, mais il ne semblait pas disposé à se joindre à la bataille dans le palais.
Sinon, ils auraient participé dès le début.
Au lieu de cela, il s’était contenté de sonder ce qu’Aferka cherchait à l’extérieur, car il voulait que le combat reste entre eux deux. Selva savait qu’en se montrant devant la souveraine, il finirait par impliquer la famille Fable.
S’il voulait éviter cela, il ne pouvait pas laisser l’une de leurs servantes de combat tuer un membre d’Aferka devant Cicelnia. Toutes ses réflexions auraient été gâchées. Il valait mieux qu’il apparaisse ici et tue Elvi.
Alus n’était pas sûr d’avoir réussi à l’arrêter, car Eight tenait Elvi cloué au sol, sans expression. Même s’il était impossible de le savoir en observant son visage, Alus voulait croire que ses intentions l’avaient atteinte.
Maintenant, pourrie ou pas, c’est elle qui gouverne. Cicelnia est la seule à pouvoir empêcher les choses de dégénérer, pensa-t-il.
L’issue est décidée. Mais comment Cicelnia, qui a tout vu, va-t-elle réagir ?
Alors que tous les regards étaient rivés sur Alus, Cicelnia s’exprima calmement sur un ton digne.
« Il semble que cette question soit réglée. Il est normal que les hauts d’Aferka paient de leur vie leur tentative de meurtre sur la personne de la souveraine. Je crois que la loi est claire sur ce point, même sans mon appréciation personnelle. N’est-ce pas, Rinne ? »
« Oui, selon la loi nationale, les tentatives d’assassinat sont passibles de la peine de mort. Même lui couper la tête ici même serait justifié compte tenu des circonstances », conclut Rinne pour que tout le monde l’entende.
Avec la mort de Rayleigh, le rôle d’Aferka prendrait fin. Cependant, comme Cicelnia avait dit qu’elle avait envisagé plusieurs issues, Alus sentit que quelque chose n’allait pas.
Si elle avait établi des plans pour y faire face, elle viserait sans doute le résultat qui lui conviendrait le mieux. Sinon, elle n’aurait pas pris le risque de l’impliquer.
Mais se débarrasser complètement d’Aferka est-il vraiment la meilleure solution ? Pour confirmer ses inquiétudes, la déclaration de Rinne fut suivie d’une longue pause.
Alus remarqua que Cicelnia ne le regardait pas, ni lui ni Rayleigh.
Il avait le sentiment que ce qui allait suivre serait le plus grand tournant, mais que cela déterminerait aussi la réussite ou l’échec du plan de Cicelnia.
Si seulement ce qui va se passer ensuite me soit favorable…, pensa Alus. Il semble que les combats à l’extérieur aient également pris fin. Il n’y a donc plus rien à faire.
Le tumulte à l’extérieur avait cessé, car les forces d’Aferka avaient été anéanties. Alus regarda Lilisha. Elle semblait prisonnière de ses émotions contradictoires.
Rayleigh l’avait rejetée, ce qui la paralysait. Alus décida donc de lui donner un coup de pouce.
Après que Loki lui ait remonté le moral avec ses paroles, il décida de la réprimander sèchement en lui disant qu’il était temps d’écouter son cœur.
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