☆☆☆Chapitre 73 : Ceux qui se cachent dans l’ombre
Partie 5
C’est pourquoi, alors qu’Elvi avait été soufflé et que du sang coula sur ses lèvres, il put se relever.
Ce n’est pas pour rien que son coup de poing n’avait plus la même puissance.
Eight avait en effet une capacité spéciale lui permettant de reproduire n’importe quelle attaque. Plus précisément, elle pouvait évaluer et recréer n’importe quel sort qu’elle voyait pour son propre usage, mais avec une puissance décuplée, ce qui le rendait encore plus puissant.
Cela incluait toutes les formes de magie; même s’il s’agissait d’un sort de barrière, sa capacité spéciale lui permettait de mesurer le mana investi et de le transformer en puissance pour sa prochaine attaque.
Comme les coups d’Elvi n’étaient pas seulement physiques, mais utilisaient aussi la magie, il était la cible idéale. Cependant, l’attaque chargée ne pouvait être utilisée qu’une seule fois. Pour en utiliser une autre, elle devait assister à un autre sort ou à une attaque chargée de mana.
C’était une capacité inhabituelle, mais qui lui donnait toujours une longueur d’avance.
En ce qui concerne l’utilisation du mana, la capacité d’Eight était proche de celle d’un magicien normal, mais Selva n’arrivait pas à comprendre la logique qui se cachait derrière, malgré les nombreuses explications.
Ni Hest ni Eight n’avaient la personnalité nécessaire pour devenir de véritables magiciens. C’est la raison pour laquelle Selva avait choisi de les former, d’aiguiser ces lames uniques et de les hisser vers des sommets plus élevés.
« Putain ! Pourquoi as-tu attaqué alors que nous sommes si occupés ? Arrête tes conneries ! » Elvi rugit sous le coup de l’émotion.
Selva l’observait calmement. Il voyait le mana de l’autre bras d’Elvi gonfler et ses yeux, injectés de sang, brûler de rage. Selva analysait son adversaire. C’est à ce moment-là que Selva avait acquis la conviction que l’attention d’Elvi se concentrait uniquement sur Hest et Eight.
Les émotions avaient pris le pas sur la raison, et Elvi n’était plus sur ses gardes face à Selva. C’était l’occasion rêvée d’emmêler la marque blessée avec les fils de la défaite.
« Corde noire. » Selva fit claquer l’une de ses mains, imperceptiblement vite. En réponse, les fils d’acier de mana enfouis sous terre jaillirent à la surface et se tissèrent en un épais paquet.
Épais comme une corde, ils se faufilèrent entre Hest et Eight, puis devinrent noirs. Ils pouvaient facilement fendre un corps en deux et se déplaçaient maintenant plus vite que la vitesse du son.
Au même moment, Hest et Eight se rapprochèrent. Eight aperçut la corde noire de Selva et son pouvoir se projeta dans sa main droite. Ses muscles se tendirent comme s’ils étaient faits d’acier. Cependant…
« Hmm ?! » Selva laissa échapper un grognement de surprise.
Il était persuadé qu’Elvi était distrait, mais juste avant que le piège ne se déclenche, il s’est écarté d’un bond de la corde noire. Quelques fractions de seconde plus tard, Hest et Eight lancèrent leurs attaques.
Ils avaient prévu que l’esquive de la corde noire briserait la position d’Elvi. Eight se pencha en avant et décocha un crochet du droit, mais même s’il s’en défendait encore, il ne pourrait pas l’esquiver comme avant. Et s’il prenait l’impact de plein fouet, il risquait de se briser le poignet, voire pire.
Au même moment, Hest attaqua avec Magdala par la gauche, son corps au ras du sol, tandis qu’elle balançait ses griffes vers le haut.
Toutes deux échouèrent.
Le poing d’Eight n’avait pas seulement été paré; Elvi lança une contre-attaque. Elle put à peine esquiver et le coup glissa sur sa joue. Avant que les griffes de Hest ne puissent le poignarder, il marcha sur son poignet et lui donna un coup de pied dans la poitrine avec son autre pied.
Bien qu’elles aient été surprises par cette contre-offensive, elles s’étaient rapidement relevées.
Alors qu’Elvi s’apprêtait à enchaîner, des fils d’acier aussi tranchants que des lames jaillirent autour de lui et déchirèrent l’espace. Ils creusèrent la terre et tranchèrent les arbres.
C’était une tempête mortelle de fils d’acier à grande vitesse, difficile à voir. Mais après la chute des arbres et des feuilles, il n’y avait aucune trace d’Elvi.
« Quelle erreur de calcul ! » dit Selva avec sérieux. « Je pensais qu’il aurait le sang trop chaud pour envisager de s’échapper. »
L’ai-je mal jugé ? se demanda-t-il. Même si c’était le cas, ce revirement soudain à la fin était étrange.
En observant le combat, Selva ne craignait pas que Hest ou Eight se laissent distancer dans une bataille. Elvi était habile; il couvrait même ses angles morts. Mais dès qu’il avait senti son écrasant désavantage, il avait rapidement pris la fuite.
Il eut l’impression qu’à ce moment-là, les capacités d’Elvi avaient toutes été soudainement renforcées.
Cependant, une telle croissance ne semblait pas possible, surtout au milieu d’une bataille, alors qu’il était acculé et incapable de se concentrer, face à des chances désespérées.
Mais Selva savait qu’il n’était pas possible de comprendre plus qu’un petit fragment de tout. Après tout, même cet étrange art martial basé sur le mana lui était inconnu.
La seule chose qu’il pouvait affirmer avec certitude, c’est qu’à cet instant, la vitesse d’Elvi avait dépassé celle de Hest et d’Eight. C’est ce sentiment que quelque chose n’était pas normal qui fit hésiter Selva à ordonner aux deux femmes de se lancer à la poursuite d’Elvi.
Lorsqu’Elvi fut à coup sûr parti, Hest et Eight revinrent auprès de Selva. Elles auraient dû être contrariées, mais ni l’une ni l’autre ne semblait frustré alors qu’elles attendaient, sans expression, d’autres instructions.
« Comment va ta blessure, Eight ? » demanda Selva.
« Ce n’est rien », répondit Eight en frottant l’égratignure sur sa joue.
« Je vois », dit Selva. « Il semblait faire plus que simplement envelopper ses bras de mana, alors il y a peut-être quelque chose de plus. »
En observant à quel point les capacités d’Elvi avaient augmenté en fin de combat, Selva s’était presque demandé si l’homme n’avait pas caché ses véritables capacités. Mais Selva ne le trouvait pas si fourbe; de plus, il avait été acculé et à bout de force.
Rimfuge fait des recherches sur le corps humain, pensa Selva. L’une de ses études porte sur la théorie du limiteur.
Bien qu’il ne connaisse pas vraiment les détails, il avait entendu dire qu’il s’agissait de recherches sur le pouvoir latent du corps humain.
La recherche sur la magie et le mana était d’ailleurs une pratique courante chez plusieurs familles nobles influentes. Plusieurs d’entre elles avaient créé leur propre magie secrète, y compris la famille Fable.
Il n’est donc pas étonnant que les cinq familles filiales de Rimfuge, qui se cachent derrière Aferka, possèdent toutes sortes de connaissances et de compétences douteuses.
« Monsieur Selva, devons-nous poursuivre l’opération ? » Hest posa la question d’un ton clérical, ramenant l’attention de Selva sur le présent.
« Non, annulons l’opération. Les autres ne sont toujours pas rentrés et nous ne connaissons pas la véritable puissance de l’ennemi. Elvi n’était manifestement rien de plus qu’un adjuvant. Notre cible est le chef, mais il n’est pas là. Il n’a pas beaucoup de gardes, alors ils ont peut-être affaire à autre chose. Maintenant que j’y pense, Elvi a mentionné qu’il était occupé. »
Ne voulant pas abuser de l’hospitalité d’Elvi, Selva décida d’annuler la mission. Lorsque les servantes de combat dispersées revinrent et s’alignèrent, Selva remarqua que deux d’entre elles manquaient à l’appel.
L’une d’elles avait été plaquée au sol par l’embuscade d’Elvi. À en juger par les dégâts causés autour de son corps, l’autre était également très certainement l’œuvre d’Elvi. Cela s’était probablement produit avant qu’il ne rencontre Selva, Hest et Eight.
Son corps était couvert de sang et le cadavre d’un combattant Aferka gisait à proximité. Elvi avait dû frapper juste après les avoir vaincus.
« Eight, tu suis Elvi. Il se dirige très probablement vers leur quartier général. Mais veille à ne rien faire de précipité », ordonna Selva.
« D’accord », répondit Eight tranquillement, puis elle disparut. Alors qu’elle partait, l’inquiétude se lisait sur le visage habituellement impassible de Hest, qui regardait son amie s’éloigner.
Après avoir mis les affaires en sécurité et organisé des funérailles improvisées pour les combattantes tombées, Selva et les autres s’arrêtèrent dans une grange de ferme qu’ils avaient trouvée plus tôt. Une autre servante les y attendait.
Elle avait été envoyée comme messagère du manoir, ce qui était quelque peu inhabituel. Pour tenir la famille Fable à l’écart de ce conflit avec Aferka, Selva avait refusé tout contact avec elle, sauf en cas de nécessité.
Sachant que Frose en était certainement consciente, Selva confirma avec méfiance le contenu de la lettre scellée qu’on lui avait apportée.
Il n’avait rien dit, mais son expression avait changé au fur et à mesure de sa lecture.
« Y a-t-il un problème, monsieur Selva ? » Il répondit, son visage redevenant vide.
« Oui, c’est devenu une affaire sérieuse. Il n’y a pas lieu de craindre que les répercussions atteignent la famille Fable, mais la situation est pire que cela. Cela va grandement interférer avec la société noble. — Je vois, c’est donc ce que recherchait la souveraine… »
Les sourcils de Selva se froncèrent et de nouvelles rides, profondes et insondables, se gravèrent sur son front. Hest le fixait avec des yeux sans émotion.
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