☆☆☆Chapitre 73 : Ceux qui se cachent dans l’ombre
Partie 1
Ceci raconte la période où Alus est retourné au domaine de la famille Fable, juste après avoir permis à Lilisha de s’échapper.
Le majordome en chef, Selva, et le chambellan, Sithaima, se trouvaient dans le bureau de Frose. Depuis qu’elle avait engagé Selva, Frose avait prévu qu’une telle chose pourrait se produire.
Ce qu’elle n’avait pas prévu, c’est que cela prendrait une trentaine d’années. Le moment venu, elle avait eu l’impression d’avoir attendu longtemps. La surprise avait été étonnamment minime.
Selva s’était bien sûr excusé pour les problèmes qu’il avait causés en faisant venir Vector et Lilisha par sa présence, et en laissant le sort de cette dernière à Alus, qui l’avait finalement laissée s’échapper. Cependant, Frose ne semblait pas s’en préoccuper et balaya les inquiétudes de Selva d’un revers de la main.
« Je suis sûr que Monsieur Alus avait ses propres plans », dit Frose. « Si cette fille venait d’Aferka, elle a dû le coincer dans d’autres problèmes. Quoi qu’il en soit, relève la tête. Tes excuses excessives sont inutiles, Selva. Je savais que ces problèmes finiraient par arriver. Des préparatifs ont été mis en place, c’est pour cette raison que j’ai renforcé les forces de cette maison. »
« Comme vous le souhaitez. Je suis profondément touché par votre magnanimité. » Selva s’inclina une nouvelle fois.
Le chambellan, à ses côtés, affichait un mince sourire. « De toute façon, c’était une adversaire insignifiante. Ses objectifs et ses mouvements étaient presque transparents. Elle était moins une tueuse qu’un enfant jouant à cache-cache. Selva, tu aurais pu laisser Hest et Eight s’en charger. »
Sithaima ricana et afficha un sourire plus large.
Selva répondit : « Non. Elles l’auraient tuée tout de suite. En plus, elle a utilisé les mêmes fils de mana que moi… »
Selva baissa les yeux et son expression s’adoucit. L’assassin présumée avait à peu près le même âge que Tesfia. Elle était manifestement encore inexpérimentée et sa naïveté ainsi que sa jeunesse faisaient presque chaud au cœur.
Quiconque regarderait cette scène verrait un vieil homme bon enfant et souriant. Mais bien sûr, Selva ne s’était pas contentée d’observer Lilisha pour s’amuser.
Frose hocha la tête en signe de compréhension. « Je vois. Bonne décision. Il serait stupide d’ignorer des soupçons évidents, c’est pourquoi tu as dû te battre pour avoir un aperçu de ses véritables compétences et intentions. »
« C’est comme vous le dites », répondit Selva. « En combattant l’assassin moi-même, j’ai pu voir beaucoup de choses. Et la personne qui l’a entraînée est très probablement Miltria Tristen. »
« Était-elle l’une des dirigeantes lorsque tu étais à Aferka ? » demanda Frose.
« Oui. Je ne pensais pas qu’elle était encore en vie. De toute façon, vu le comportement de Sire Alus, il valait mieux que je la combatte », expliqua Selva d’une manière suggestive.
Frose s’intéressait à Alus non pas seulement comme un candidat potentiel pour être le mari de sa fille. Selva le savait, il avait donc laissé à Alus la décision quant au sort de l’assassin pour ne pas compromettre ses relations avec la famille Fable.
Et si Miltria Tristen était impliquée, il serait imprudent d’avoir porté la main sur un assassin inexpérimenté.
« Oui, bon. — Les choses sont devenues un peu compliquées, » dit Frose, « mais si tu as décidé de la laisser vagabonder, alors c’est très bien. — Alors, Selva, il y a autre chose, n’est-ce pas ? »
Selva et Frose se connaissaient depuis longtemps. Même s’il ne le disait pas, elle voyait bien qu’il y avait plus.
Selva baissa les yeux et mentionna ce qu’il pensait être une information très importante.
« Il n’y a pas encore d’informations certaines, mais la présence d’une certaine personne plane sur cet incident. »
Au bout d’un moment, Frose se pencha en avant et alla droit au but. « D’après la façon dont tu le dis, j’en déduis qu’il s’agit de cette dirigeante de garçon manqué. C’est logique. Le timing correspond trop bien avec le Tenbram. Au fait, Selva, quel est le lien entre Aferka et Womruina ? »
« Je suis en train de me pencher sur la question. Mais je n’ai pas encore tous les détails. Je m’intéresse aussi à l’autre agresseur… J’ai honte de le dire, mais il s’agissait de ma vieille connaissance, Vector. Je crois qu’il venait de se libérer de sa captivité. Cependant, le fil de mon enquête a été coupé dans les environs d’Hedshiram, dans le district du milieu. »
Hedshiram était une ville de campagne désuète et solitaire, située au milieu des zones civiles du domaine humain. Elle se composait principalement de maisons en bois et n’avait rien d’attrayant.
« Hedshiram... Elle n’avait jamais semblé le moins du monde suspecte auparavant », dit Frose. « J’ai entendu dire qu’il était assez sûr en raison de sa faible population. Et alors ? »
« Eh bien, il y a plusieurs personnes suspectes là-bas, et elles sont assez habiles. N’est-ce pas, Sithaima ? » dit Selva en laissant la parole au chambellan.
D’un ton très solennel, Sithaima commença à s’expliquer. « Oui, c’est exactement ce que dit monsieur Selva. J’ai des photos d’un groupe de cinq hommes et femmes quittant l’auberge. »
Elle plaça des photos de qualité approximative sur le bureau.
« Dire que des ruffians aussi dangereux se trouvent encore dans le domaine des humains… !!! » Frose rétrécit les yeux et fronça les sourcils.
« Comme vous pouvez le voir, » poursuit Sithaima, « cette femme a remarqué le photographe. Compte tenu de l’angle et du reste, je dirais qu’il s’agit d’une photo prise à plus de deux cents mètres de distance. »
« Peu de gens pourraient remarquer quelqu’un à une telle distance », commenta Frose.
« Cette femme s’appelle Mir Ostayka. C’est une criminelle magique de grande envergure qui a tué des dizaines de personnes. Selon la base de données des forces de sécurité, elle a résisté à son arrestation et est morte », déclara Sithaima comme une évidence.
« C’est sûr que c’est suspect », dit Frose. « Et si les traces se terminent ici, ça veut dire… ? »
« Oui, j’ai perdu le contact avec l’informateur après qu’il ait envoyé ces photos », dit Sithaima. « Ma dame, devrions-nous vérifier la base de données du quartier général militaire ? »
C’était bien sûr illégal, mais Sithaima n’hésita pas à faire cette suggestion. Frose secoua la tête. Elle savait déjà ce qu’ils allaient trouver. N’importe quel criminel ayant un casier judiciaire similaire aurait sans doute les mêmes détails dans son dossier — ou aucune information du tout.
Ces derniers temps, une étrange rumeur circulait au sujet des grands criminels magiques. Selon cette rumeur, depuis plus d’une décennie, les militaires avaient tendance à traiter les grands criminels appréhendés dans le plus grand secret. Certains d’entre eux, considérés comme morts, étaient en fait toujours en vie.
La base de données criminelles étant partagée par les sept nations et gérée par un système commun, la raison en est inconnue.
La rumeur disait également que les criminels avaient été rassemblés et envoyés secrètement dans le monde extérieur. Comme les criminels ne recevaient évidemment pas d’armes, il s’agissait peut-être d’une condamnation à mort détournée, puisque seule la mort les attendait dans le monde extérieur. Mais il n’était pas vraiment nécessaire d’agir de manière aussi violente, donc l’information manquait de crédibilité.
Frose avait pensé la même chose jusqu’à présent.
« Mir Ostayka, un criminel magique supposé mort, est vivant et fait la fête avec quelques amis après avoir été libéré de prison ? Il y a sûrement de meilleures personnes à ramener d’entre les morts. Des criminels, par exemple… Je ne pense pas que Dieu utilise ses miracles correctement », cracha Frose, sarcastique.
Soudain, Selva murmura : « À propos, maître Frose, avez-vous entendu parler d’une prison secrète dans le monde extérieur ? »
« — Ah oui, la prison troyenne, n’est-ce pas ? » dit Frose d’une voix calme. « Je croyais que ce n’était qu’une rumeur. » Elle fronça les sourcils.
« Oui, » dit Selva. « — Là où il y a de la fumée, il y a du feu. Peut-être est-ce réel… Si nous supposons que Vector y a été emprisonné, les pièces du puzzle commencent à se mettre en place. Cependant, s’il se trouve dans le monde extérieur, ne serait-il pas impossible de s’échapper ? »
« Si cette prison troyenne existe, alors elle a été fabriquée et gérée par l’homme. Rien n’est vraiment impossible. Je ne peux qu’espérer que ces inquiétudes soient inutiles. »
Frose contempla un moment, puis Selva vit le changement dans son expression, ce qui signifiait qu’elle avait trouvé quelque chose. Et il était dans la nature de Frose Fable de passer à l’action sans hésiter.
« Faisons un mouvement de notre côté », déclara Frose. « Je pensais que le moment serait mal choisi, mais la situation est peut-être en notre faveur. Sithaima, je te prie de divulguer cette information à notre souveraine. Mais sois aussi discrète que possible. »
« Je comprends tout à fait », déclara Selva.
Sithaima garda les yeux baissés et s’inclina respectueusement.
Ce genre de travail de renseignement à l’étranger était principalement le sien. Bien que Selva serve la famille depuis plus longtemps que quiconque, son travail principal consistait à servir les invités, à gérer les affaires de la maison et à assister le chef de la garde.
Sithaima, quant à elle, n’était pas seulement chambellan, mais remplissait également un rôle similaire à celui du chef du personnel de maison. À ce titre, elle était principalement chargée de gérer le personnel de maison.
En tant que majordome en chef, Selva avait bien sûr participé au processus d’embauche, mais Sithaima s’était occupée de la plupart des tâches de gestion et d’éducation par la suite.
Comme Selva, Sithaima était une servante loyale de Frose et, surtout, elle ne laissait aucune émotion personnelle entraver son travail. On pouvait lui faire confiance pour qu’elle accomplisse son travail à la perfection.
« Alors, je vais prendre congé, ma dame. » Sithaima répondit et se retourna pour quitter la pièce avec la même élégance que Selva.
Cependant, avant qu’elle ne parte, Selva l’interpella. « Chambellan, je t’emprunterai quelques membres de ton personnel par la suite. »
« C’est toi qui les as amenés ici à l’origine, alors tout à fait », répondit Sithaima.
« Même si elles savent se battre, elles restent des servantes de la maison, et je ne veux pas te laisser à court en les prenant sans préavis. »
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