☆☆☆Chapitre 72 : L’âme meurtrie
Partie 9
« Feli, tu as utilisé le mot “serrure” tout à l’heure. S’il y a une serrure, peut-on la déverrouiller ? »
Alors qu’Alus essayait de lui soutirer des informations, Felinella se tourna vers la fille allongée sur le lit. Puis elle se tourna vers la personne la plus susceptible d’avoir la réponse : Cisty.
« Tu espères encore mes “années d’expérience” ? » demande Cisty en soupirant. « De nos jours, les jeunes ne savent vraiment pas comment flatter quelqu’un. Eh bien, de nombreuses marques de malédiction sont faites pour être enlevées par la personne qui les a apposées. En général, il faut une sorte de clé. »
« Mais ce n’est pas forcément quelque chose de physique, n’est-ce pas ? Il pourrait peut-être s’agir d’un mot de passe ou d’une procédure utilisant le mana. »
« Eh bien, ce ne sera pas un mot de passe quelconque, mais sinon, oui. Ça peut aussi être un outil magique ancien. Mais comme je l’ai déjà dit, madame Lilisha est mon élève et je n’hésiterai pas à l’aider », insista Cisty.
« Années d’expérience ou pas, je te remercie », dit Alus.
Cisty soupira et dit : « Juste pour confirmer… Alus, jusqu’où comptes-tu aller ? Tu es déjà très impliqué. Tu ne pourras peut-être pas faire demi-tour si tu vas plus loin. Alors, tu es sûr ? »
« Je ne veux pas entendre cela de ta bouche. Je reconnais que j’ai moi aussi été naïf. Je ne cherche pas à jouer les bons samaritains, mais j’ai une part de responsabilité dans ce qui est arrivé à Lilisha. Je vais donc aller jusqu’au bout, même si cela ne devrait pas avoir d’importance pour moi. »
Alus se retourna pour regarder Cisty avec résignation. Il se montrait plus assuré que d’habitude, mais ajouta quelques mots : « Et toi, Cisty, tu es dans le même bateau. Ces paroles de tout à l’heure n’étaient pas un mensonge, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. D’ailleurs, c’est moi qui t’ai poussé à prendre cette décision. Tu peux me faire confiance pour te soutenir. »
« Je suppose que tu veux dire que tu soutiendras par-derrière. Et tu te dis ancienne Single ? »
« J’ai mes propres circonstances, d’accord ? »
« Quoi qu’il en soit, tu soutiendras ceci, pour le meilleur ou pour le pire. Maintenant, Feli. » Alus tourna ensuite un regard acéré vers Felinella. « Qu’est-ce que tu en sais ? Tout ce que tu as dit jusqu’à présent laisse à penser que tu en sais plus qu’il n’y paraît. »
Felinella esquissa un sourire tandis qu’elle croisait le regard d’Alus sans inquiétude. « Oui, si cela ne te dérange pas, je partagerai volontiers. Mon père a lui aussi quelques idées sur la question, je doute donc qu’il s’y oppose. »
« Oh ? Le seigneur Vizaist aussi ? Mais il est sous les ordres du gouverneur général. Et il doit avoir beaucoup d’ennemis politiques, car il dirige le département des renseignements. S’il s’impliquait dans cette affaire publiquement, sa position serait en danger. »
Même si leur relation était faite de concessions mutuelles, Alus était reconnaissant de l’aide qu’il avait reçue. Même s’il ignorait que Vizaist était le père de Felinella, il ne voulait pas le mêler à cette histoire. C’était également vrai pour Berwick, mais selon les circonstances, il pourrait se retrouver dans une situation inconfortable. Berwick était peut-être un vieil homme sournois et rusé, mais il n’était pas du genre à semer le chaos inutilement dans Alpha. Alus pouvait lui faire confiance sur ce point. Il se pouvait donc qu’il se soit laissé entraîner lui aussi dans cette situation.
Mais, mis à part les pensées d’Alus, Felinella lui sourit et lui répond brièvement. « Mon père m’a dit de faire ce que je voulais. J’aimerais bien le faire de mon plein gré. Cependant, une coopération totale est un peu… »
L’expression de Felinella s’assombrit alors avec regret.
« On dirait que c’est quelque chose de difficile à dire. »
« Oui. Pour l’instant, il n’y a pas eu de message ou de directive du gouverneur général, alors coopérer avec toi ne constituerait même pas une violation du règlement militaire. Mon père était prêt à appeler toute la famille Socalent aux armes, sans compter que la sphère noble est impliquée dans l’équilibre politique de cet incident. Cependant, mon père doit tenir compte de certaines circonstances. »
« Hmm ? »
« En fait, un problème top secret et urgent s’est présenté, et tous les membres du département des renseignements, à l’exception de moi, ont été envoyés pour enquêter. »
« Une mobilisation générale de toutes ses forces, hein ? » Les sourcils d’Alus se froncèrent. La situation devait être grave, mais il n’avait pas interrogé Felinella à ce sujet. En observant son expression peinée, il comprit qu’elle ne pouvait rien dire.
« Alors, c’est comme ça. C’est réconfortant d’entendre le seigneur Vizaist le dire. D’ailleurs, cette fois-ci, nous pourrions finir par mettre un pied dans le côté obscur de la sphère noble. Le simple fait d’avoir le soutien d’une grande famille noble est rassurant. »
« Oh ? Je suis aussi une noble, je te le fais savoir. On m’a conféré la pairie. »
Cisty s’était montrée du doigt en plaisantant, mais Alus resta de marbre.
« Qu’est-ce qu’un noble de nom va faire ? La famille Socalent est peut-être en pleine ascension, mais elle fait déjà partie des trois grandes familles nobles. Ils sont tout simplement à un autre niveau. »
« Crois-tu vraiment que c’est le cas ? Parce que j’ai eu beaucoup d’influence politique dans le passé. »
Alus trouvait la vue d’une femme plus âgée faisant la moue de cette façon très discutable, sans compter qu’elle se vantait de son passé. Il était exaspéré, mais choisit de ne pas insister.
De plus, rester ici trop longtemps pourrait affecter Lilisha.
Après avoir laissé l’infirmière magicienne, Alus et les autres quittèrent la pièce.
Avec l’air d’une réunion politique secrète, ils se dirigèrent tous les quatre vers le parloir du dortoir des filles.
Les élèves les regardaient d’un air perplexe, ce qui ne faisait qu’accroître leur sentiment de solidarité. Maintenant, il n’était plus nécessaire de se cacher, ils peuvent se réunir ouvertement.
Le mobilier du salon était sobre, même si les vases arboraient un motif étrangement mignon, propre au dortoir des filles.
Après être entrée dans la pièce, Cisty s’assit sur une chaise. En la voyant faire, Felinella sourit ironiquement et se rendit dans la cuisine attenante pour préparer le thé. Il ne restait plus qu’Alus et Loki, qui s’assirent en face d’elle.
Ils allaient probablement discuter sans réserve pendant près d’une heure. Alus voulait juste en finir et rentrer chez lui, mais il y avait plusieurs choses qu’il voulait vérifier, alors ce n’était pas près d’arriver. Surtout, il ne voulait pas qu’elle lui coupe l’herbe sous le pied au dernier moment.
Après tout, la prochaine action d’Alus serait de se venger de cette situation. Il n’avait pas perdu tout son calme, mais des sentiments inexplicables tourbillonnaient en lui. Après avoir vu la marque de malédiction sur le dos de Lilisha, il ne pouvait plus faire marche arrière. Ou plutôt, il avait décidé de ne pas le faire.
De plus, je ne veux pas que tout le temps et l’énergie que j’ai consacrés aux problèmes de Lilisha soient gaspillés, se dit calmement Alus.
En ce moment, il était en colère contre Aferka et voulait protéger Lilisha. Après avoir confirmé ses sentiments, Alus s’adressa à Felinella qui préparait du thé.
« Hé, Feli. Tu n’as pas à t’inquiéter outre mesure pour nous. Loki et moi allons bientôt rentrer chez nous de toute façon. »
« Oh, ne dis pas ça. Cela fait un moment que nous n’avons pas parlé, malgré les circonstances. J’ai envie de passer encore un peu de temps avec toi, même si cela signifie que tu dois attendre un peu. S’il te plaît, considère simplement que ce sont les sentiments d’une femme stupide. »
Felinella se retourna avec un petit sourire.
En voyant Alus se rasseoir sur le canapé, Cisty afficha un sourire malicieux. « On dirait que j’ai trouvé la faiblesse d’Alus ! »
« Ne t’attends pas à ce que la même chose fonctionne pour toi », rétorqua Alus avec sarcasme, mais le sourire de Cisty demeura.
« Oh, je me pose des questions. Dire que le point faible du numéro un du classement était les femmes. »
« Arrête ça… »
Alus arborait une expression revêche tandis que Loki tirait sur sa manche et lui chuchotait à l’oreille. « Sire Alus, si tu ne te concentres pas, tu finiras par te faire bousculer. »
« En effet. » Loki avait raison. Il serait inutile de se laisser entraîner par sa conversation et d’aboutir à des résultats insignifiants. Alus se ressaisit et recommença.
« Alors, pour en revenir au sujet, qu’est-ce que tu sais, madame la directrice ? »
Cette question abrupte suscita un regard confus de la part de la directrice. « Que veux-tu dire ? »
« Il y a une autre possibilité pour lever la malédiction qui pèse sur Lilisha, n’est-ce pas ? Il faut trouver une autre personne… Il doit y avoir quelqu’un en dehors d’Aferka qui a de l’influence sur les marques de malédiction. »
Crache le morceau, se dit amèrement Alus. Cette sorcière est rusée. Même dans cette situation, elle ne montrait pas encore toutes ses cartes. Alus sentait qu’elle avait encore une carte puissante à jouer. Cependant, la sorcière, qui se montrait très prudente, hésitait encore à miser ses jetons sur cette main. Quelque chose d’important concernant l’Institut était probablement en jeu…
Alus lui donnerait donc un coup de pouce. Pour que la directrice avisée mette ses jetons en jeu et partage vraiment son sort avec Alus et les autres.
Comprenant les intentions d’Alus, Loki se retourna brusquement pour regarder Cisty. Loki ne lui avait toujours pas pardonné de s’être opposée à Alus. La jeune fille se demandait si Cisty avait dit la vérité en affirmant qu’elle n’avait pas d’autre choix en tant que protectrice de l’Institut. Elle n’avait toujours pas confiance en Cisty et ne savait pas non plus ce qui se passait dans l’esprit de la directrice.
C’était donc l’occasion rêvée pour Cisty de se laver des soupçons de Loki et de se racheter. Avec cette idée en tête, Loki se résolut à ne pas manquer le moindre changement d’expression sur le visage de Cisty.
« Qu’est-ce que vous faites tous les deux à me regarder d’un air si effrayant ? » Sentant que les chances étaient contre elle, Cisty laissa échapper un rire sec.
Felinella tenait une tasse de thé fraîchement versée à la main et regardait innocemment Cisty, un sourire éclatant ornant son visage.
« Quel est le problème ? Les élèves sont fiers de vous avoir comme directrice et admirent vos contributions à l’humanité. J’ai toujours beaucoup de respect pour vous. Mais ne me dites pas que vous avez mauvaise conscience pour quelque chose. »
« Pas vous aussi, madame Felinella ? »
Les trois s’étaient ligués contre elle et avaient resserré leur encerclement. Finalement, Cisty s’effondra, jeta un coup d’œil aux trois et sirota son thé par désespoir.
« Très bien ! Je dois juste vous le dire, n’est-ce pas ? Il y a quelqu’un qui sait comment ôter la marque de malédiction de madame Lilisha… » Après une pause significative, Cisty pencha la tête et se gratta la joue, comme si elle se demandait de qui il s’agissait. Puis, elle posa un doigt sur sa lèvre, imitant une tête de linotte stéréotypée.
« Ça me fait mal de vous le demander, mais est-ce que vous vous moquez de nous ? » demanda Loki.
« Vous ne savez pas quand il faut abandonner, n’est-ce pas ? » ajouta Felinella.
Loki et Felinella ont acculé le principal évasif.
« Si tu as du mal à ouvrir la bouche, je peux peut-être t’aider. Heureusement, j’ai une cuillère à café sur moi. »
« Aaahhh, arrêtez ! » s’exclama Cisty. « Très bien, je vais vous le dire, d’accord ! »
Elle marqua une pause, puis elle l’annonça avec hésitation : « C’est Lady Cicelnia. »
« Compris », répondit Felinella, l’air posé.
Bon sang…, Alus s’y attendait franchement. Et d’après la réaction de Felinella, elle s’y attendait aussi.
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