☆☆☆Chapitre 72 : L’âme meurtrie
Partie 1
De retour dans son laboratoire, Alus repensa à ce qui s’était passé la nuit dernière.
Même s’il se concentrait sur ses recherches, son esprit revenait sans cesse à l’enchaînement des événements qui s’étaient produits autour de lui cette nuit-là.
Une fois les discussions autour de Tenbram terminées, il était retourné au manoir des Fables et avait fini par sauver Lilisha qui s’y était glissée.
Il ne savait pas si son intervention dans le combat opposant Selva et Lilisha avait été la bonne décision. Mais s’il ne l’avait pas fait, Lilisha serait sans doute morte. Même s’il ne la connaissait que depuis peu, il était évident qu’elle n’était pas assez forte pour affronter le majordome de la famille Fable. Et comme elle s’était introduite en tant qu’assassin, Selva n’avait aucune raison de faire preuve de pitié.
Peut-être ne devrais-je pas m’être mêlé de cela. Non, est-ce que j’ai été obligé de m’en mêler ? Pas exactement.
Les paroles de Cisty l’avaient peut-être poussé, mais au bout du compte, c’était Alus qui avait fait son choix. Il ne s’attendait pas à ce qu’elle évoque la tragique invasion, mais il y avait eu plus que cela.
Cependant, tout se passait trop bien. C’était comme s’ils dansaient tous, lui, Lilisha, la famille Fable et même Cisty, dans la paume de la main de quelqu’un.
« Si c’est le cas, qui est donc le marionnettiste qui dirige cette étrange pièce ? » Les commissures des lèvres d’Alus se soulèvent très légèrement en un sourire.
Y avait-il un étrange complot en cours ? Si tel est le cas, il est habilement dissimulé pour ne pas se dévoiler. Celui qui se trouvait dans les coulisses était intelligent et doué pour manipuler les gens.
Les acteurs semblaient agir de leur propre chef, mais il ne pouvait s’empêcher de penser qu’un marionnettiste dans l’ombre tirait tous les fils. La preuve la plus évidente de l’habileté du marionnettiste était que les acteurs eux-mêmes ne se rendaient pas compte qu’ils jouaient leur rôle.
Comme l’a dit la directrice, il semble que Berwick soit impliqué, pensa Alus.
Si Lilisha faisait partie du plan, Berwick, qui l’avait envoyée à Alus, était clairement coupable. Cependant, démêler les plans de Berwick est une tâche aussi ardue que de traverser un immense labyrinthe complexe et mystérieux. Berwick était un fin politique qui savait lire les autres au point de les manipuler. Il serait difficile, même pour Alus, de dévoiler ses véritables intentions.
Mais si Berwick avait tout planifié, cela ne lui ressemblait guère.
Quoi qu’il en soit, si Alus parvenait à discerner le but ultime, il pourrait suivre le chemin qui y mène.
« Sire Alus, tu ne te concentres pas sur tes recherches », remarqua Loki, qui voyait clair dans son jeu. Il n’avait toujours pas raconté à Tesfia et à Loki ce qui s’était passé lorsqu’il était retourné au manoir de la famille Fable.
« Je pensais juste à un petit quelque chose qui m’inquiète, mais j’espère que ce n’est rien. »
Si Berwick était impliqué, il n’aurait pas impliqué Alus sans raison. On peut donc supposer qu’il y avait une intention derrière tout cela.
Cela dit, il n’était pas tout à fait sûr de son interprétation, donc il n’y avait aucune certitude.
En tout cas, Berwick était au sommet de l’armée et Alus n’était encore qu’un soldat.
Leur passé les liait l’un à l’autre et Alus savait que refuser ouvertement ce que Berwick voulait serait comme faire une crise d’enfant.
Alus n’avait pas réalisé qu’il se passait plus de choses dans cette chaîne d’événements que ce qui apparaissait à la surface, jusqu’à ce que Cisty le lui dise. Comme il n’y avait pas eu de malice évidente, son instinct ne l’avait pas prévenu.
On a l’impression qu’il n’y a pas d’objectif clair. Il n’y a pas de lourdeur qui pousserait tout vers le résultat qu’ils désirent.
Autrement dit, il n’y avait pas de fixation sur le résultat. Même si le plan en lui-même était méticuleux, il n’y avait aucune urgence. Bien que Cisty ait fourni des informations à Alus, c’était encore à lui de décider s’il allait sauver Lilisha ou non, et c’était un pari pour ceux qui étaient dans les coulisses.
Pourtant, il avait l’impression qu’il y avait des garde-fous en place pour éviter que les choses ne dérapent.
Oui, il n’y a probablement pas que Berwick. Je vois bien quelqu’un de tordu derrière tout ça.
Alus maudit le cerveau encore invisible, secoua la tête pour dissiper ses doutes et laissa échapper un soupir.
« Tu vois, tu n’écoutes pas du tout, n’est-ce pas, Sire Alus ? » demande Loki.
« Hmm ? » Alus répondit, toujours distrait. « Eh bien, j’y pense, mais je ne peux pas agir moi-même. De plus, nous avons autre chose à faire. »
« Je ne comprends pas le contexte, alors je dirai simplement : “Bien sûr.” En attendant, si tu ne dis rien, ces deux-là ne commenceront jamais sérieusement leur entraînement, Sire Alus. »
« Hmph. » Alus jeta un coup d’œil et vit le décor habituel du laboratoire. « Vous trébuchez encore sur les bases du contrôle du mana, et pourtant vous vous relâchez ? »
Tesfia et Alice étaient censées faire leur entraînement quotidien, mais, comme l’avait dit Loki, elles ne se concentraient absolument pas.
Mais elles avaient dû entendre Alus, car elles s’étaient arrêtées et se sont regardées.
« Je sais que c’est important aussi, mais…, » commença Tesfia.
« Oui, c’est un moment important pour Fia, n’est-ce pas ? Ne devrait-on pas plutôt réfléchir à ce qu’on va faire sur le Tenbram ? » demanda Alice. Alus leur avait expliqué pourquoi elles devaient donner la priorité à l’entraînement plutôt qu’à la réflexion sur le Tenbram, mais il était hors de question pour elles de rester calmes alors que la vie de Tesfia était en jeu.
Bien qu’il comprenne ce qu’elles ressentent, Aile n’avait toujours pas donné de détails sur le Tenbram. Faute de connaissances, il y avait une limite à ce qu’ils pouvaient faire.
C’est ainsi qu’Alus en était arrivé à cette conclusion.
« Non, continuez à vous concentrer sur votre entraînement comme d’habitude. Le contrôle du mana est une base dont vous aurez toujours besoin. »
Pour être franc, il aurait aimé que Tesfia comprenne au moins l’essentiel du Tenbram, mais elle pourrait se rattraper en faisant des études personnelles.
Pour l’instant, Alus s’intéressait à la magie héritée de la famille Fable.
Les paroles de Frose Fable avaient éveillé sa curiosité. Selon elle, il lui était impossible d’apprendre la magie héritée. Il ne pouvait ni la reproduire, ni même arriver à quelque chose de similaire par accident. Alus refusait de se laisser faire.
« Es-tu sûre que ça ne te dérange pas, Fia ? Tu ne fais pas comme si c’était urgent, mais vous pourriez toutes les deux finir par devoir quitter cet institut. » Alice n’arrivait pas à chasser de son esprit le risque que représentait le Tenbram. C’était une préoccupation naturelle.
« Eh bien, oui, mais à ce stade, les choses se passeront comme elles se passeront. Avec Al qui agit comme ça, même moi, je suis déconcertée. » Tesfia se gratta la joue et sourit ironiquement. Mais pour Alice, cela ressemblait à de l’évasion.
« Tu veux dire que c’est la faute d’Al ? Mais je suis la seule à être laissée de côté… alors je ne peux pas m’empêcher de m’inquiéter », dit Alice, l’air un peu triste. En tant qu’étrangère, on ne lui avait rien dit, mais c’est peut-être pour cette raison qu’elle prenait la situation plus au sérieux que quiconque.
« Madame Alice, cet incident est certainement un gros problème. Je comprends ce que tu ressens; j’éprouve la même chose. Je ne le dis juste pas à voix haute. »
Loki fronça les sourcils pendant qu’elle parle. Ses paroles semblaient exprimer sa confusion face à l’indifférence d’Alus. Malgré tout, elle poursuivit en essayant d’être positive.
« Mais en y réfléchissant, il n’est peut-être pas nécessaire d’être aussi sérieux à ce sujet. Bien sûr, la perte du Tenbram marquera la fin de la vie de Mme Tesfia. Et Sire Alus en pâtirait aussi considérablement. Même si le rang de numéro un ne s’incline pas devant la famille Womruina, le simple fait qu’il leur doive une grosse dette enverrait des ondes considérables dans la sphère politique. Cela pourrait avoir pour conséquence que Sire Alus perde une partie de sa liberté. Cependant, même les militaires ne pourraient pas le maîtriser totalement, alors je doute que les Womruina puissent lui faire quoi que ce soit. »
Loki laissa échapper un soupir quelque peu anxieux.
« Cependant, les réactions des hauts gradés de l’armée et des hauts fonctionnaires qui comprennent le pouvoir de Sire Alus me dérangent. Qui sait ce qu’ils feront en fin de compte… »
Tesfia avait compris le doute de Loki.
« Hmm, je ne connais pas vraiment l’armée, mais les nobles liés à l’armée considèrent généralement cela comme un problème. »
« Cela pourrait inviter à des conflits entre nobles, après tout », expliqua Loki. « Savez-vous toutes les deux quels avantages Alpha retire du fait d’avoir le rang 1 en son sein ? »
« “Noblesse oblige”, le devoir des nobles et la responsabilité de ceux qui détiennent le pouvoir. Beaucoup de nobles vantent un tel slogan et ne resteraient pas tranquilles. Et le magicien numéro 1 est un atout stratégique contre les mamonos, alors faire venir quelqu’un comme ça à l’Institut… » Tesfia marmonna pour elle-même. Ses paroles étaient sensées et faisaient mouche.
« C’est exact. L’existence des mamonos reste la priorité absolue des différentes nations. En d’autres termes, posséder le plus grand maître de la magie est un atout majeur en matière de politique nationale et de diplomatie. Bien sûr, je ne suis qu’un simple soldat, donc je suis un peu un outsider. Mais si quelque chose arrivait à Sire Alus, son environnement deviendrait soudain beaucoup plus bruyant. Notre vie quotidienne serait bouleversée », répondit Loki à toute vitesse.
Alus préférait bien sûr passer outre tout cela. En effet, devoir une grosse dette aux Womruina tout en provoquant une telle scène ne ferait qu’ajouter l’insulte à la blessure. Il ne voulait même pas imaginer combien de temps il serait entraîné dans des problèmes militaires et politiques.
« Eh bien, si cela se produit, j’abandonnerai tout simplement Alpha », déclara Alus.
« Excuse-moi ?! »
« Hmm ?! »
Tesfia et Alice étaient toutes deux déconcertées par cette réponse, mais Loki resta calme.
« C’est peut-être une mauvaise nouvelle pour vous deux, mais c’est le genre de chose qu’il pourrait faire. Si cela se produit, ni les militaires ni le chef de l’État ne pourront rester calmes. »
Abandonner la nation semblait mauvais, mais étrangement, ce serait le début de la retraite d’Alus. La paix et la tranquillité qui en résulteraient lui conviendraient. Cela signifierait peut-être se débarrasser de ses deux élèves, mais l’abandon de la nation était sans aucun doute possible.
En réalité, il avait des affaires à régler à Rusalca. Il avait reçu une invitation de la part de sa dirigeante, Lithia. Ils l’accueilleraient sans doute pour un long séjour.
« Non, non, non. Tu ne peux pas faire ça ! »
« Ne crois-tu pas que tu vas trop vite en besogne, Al ? C’est aller un peu trop loin, n’est-ce pas, Fia ? » Alice regarda Tesfia qui hoche la tête désespérément en signe d’assentiment.
Il les avait froidement regardées et avait parlé sans détour. « Eh bien, je doute que cela se produise. J’ai juste été pris dans tout ça, et franchement, j’espère que cela se transformera en quelque chose d’intéressant. Je suis assez motivé, vous savez », dit-il en se souvenant des réactions de Lilisha lors de ses négociations avec Aile.
Alus n’était pas très versé en politique, mais Lilisha avait clairement senti les différentes manigances qu’Aile préparait.
Pour lui, même l’acte de fiançailles n’était qu’un autre des nombreux méfaits des nobles. Il n’essayait pas d’être vertueux ou quoi que ce soit d’autre, et il avait de toute façon laissé tout ce qui concernait le Tenbram à la famille Fable, alors il n’avait rien à faire.
En voyant l’attitude confiante, presque arrogante, d’Alus, Tesfia haussa les épaules, comme pour dire à Alice : « Tu vois ? »
« D’accord, si Al le dit… » répondit Alice. « Mais c’est quand même un sujet important pour vous deux, alors ne le prenez pas trop à la légère, d’accord ? Veillez à y réfléchir sérieusement. »
« D’accord, d’accord. Mais qu’est-il arrivé à l’entraînement ? » Alus balaya l’avertissement d’Alice et exhorta les deux jeunes gens à reprendre leur entraînement habituel. Il se leva bientôt et adopta son air de professeur.
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