☆☆☆Chapitre 68 : Saisir l’ombre dans la tourmente
Partie 6
Lorsqu’ils étaient passés devant les immenses jardins avant d’arriver au manoir, Alus avait pensé que c’était un peu trop, mais il n’avait pas été surpris. Mais en marchant dans le manoir maintenant, il s’était rendu compte que c’était un monde qui dépassait son imagination. Peu importe l’argent qu’il possédait, il n’aurait jamais rêvé de construire un manoir aussi gigantesque. C’est pourquoi cette expérience presque choquante était si rafraîchissante pour lui.
Alus regarda avec curiosité autour de lui, tandis qu’ils marchaient dans un long couloir bordé d’une porte après l’autre. Combien de pièces comptait le manoir ?
Tesfia était un peu abasourdie de le voir ainsi. « Ce n’est pas si inhabituel. »
« Je visite rarement les manoirs de la noblesse, et je n’ai aucun intérêt pour eux ».
« Hein… Eh bien, la plupart des pièces ne sont pas utilisées en ce moment. Tous les serviteurs vivent dans un bâtiment séparé. Je pense que seuls Selva et le chambellan vivent ici maintenant. »
« Quel gâchis », dit Loki sans ambages.
« Passé un certain niveau, la plupart des maisons des nobles sont assez semblables. Il n’y a rien de mal à avoir plus de pièces pour les réunions sociales », dit Tesfia.
« C’est comme ça… »
Tesfia regarda Alus. « Honnêtement, je ne sais pas si tu es sarcastique ou si tu es réellement surpris ».
« J’ai juste pensé que c’était une bonne occasion d’en apprendre un peu plus sur la noblesse ».
« Hm. Eh bien, je peux vous dire ce que je sais. » Tesfia guida Alus et Loki à travers le manoir, se retournant à plusieurs reprises pendant qu’elle leur parlait. Chaque fois, sa queue de cheval de côté se balançait avec agitation d’avant en arrière, comme si elle révélait ses sentiments. Au bout d’un moment, elle s’arrêta devant une pièce.
« Est-ce ta chambre ? Bien, laisse-moi entrer une minute. Il y a quelque chose que je voudrais te demander. »
« Quoi !? N’est-ce pas un peu faux ? »
Alus pensait qu’elle n’était pas douée pour feindre le calme. La façon dont ses yeux dardaient autour d’elle révélait à quel point elle voulait éviter qu’il entre dans sa chambre. Quant à la raison…
« Nous savons déjà que ta chambre est en désordre, madame Tesfia ».
« Ah. »
Loki posa sa main sur la poignée de la porte et la tourna sans hésiter. Un déclic se fit entendre, mais Alus l’arrêta en levant la main. Il se tourna vers Tesfia. « Si tu ne veux vraiment pas qu’on le fasse, on s’arrêtera ».
« Hmm… Eh bien, je ne l’ai pas utilisé depuis plus de six mois, alors il aurait besoin d’un peu de rangement. Attendez une minute ! » Tesfia se glissa entre Loki et la porte, et glissa sa tête à l’intérieur pour jeter un coup d’œil. Non contente de cela, elle se pencha davantage pour mieux voir la pièce, en mettant en avant ses fesses par la même occasion. Finalement, elle sortit la tête de l’interstice et poussa un soupir de soulagement, inconsciente de son apparence. « C’est bien, mais… pourquoi devons-nous parler dans ma chambre ? »
« Simple curiosité », répondit Alus. « D’ailleurs, je m’en ficherais même si tu avais des sous-vêtements qui traînaient par terre ».
« Non pas qu’il y en ait ! Je viens de dire que je l’avais laissé vide pendant six mois, alors il n’y a aucune chance que ce soit vrai ! » Le visage de Tesfia devint rouge à la remarque insensible d’Alus, alors qu’elle s’opposait à ce qu’il avait à dire.
C’est alors que la jeune fille aux cheveux argentés poussa Tesfia encore plus loin. « Je pense que c’est possible. »
« Qu’est-ce que tu crois que je suis ? J’admets que je manque peut-être un peu de féminité quand il s’agit de garder les choses propres, mais je ne suis pas si mauvaise que ça ! »
« Alors ça ne te dérange pas…, » dit Alus.
« D-D’accord ». Tesfia prit une décision. Elle se racla la gorge et ouvrit la porte à contrecœur, et Alus et Loki entrèrent.
« Tout à fait ce qu’on attend de la fille d’un noble », dit Alus.
Loki était d’accord. « Elle ne laisse rien à désirer ».
La chambre était non seulement spacieuse, mais aussi luxueuse. Parmi les divers meubles, il y avait un grand lit avec un baldaquin. En raison de la taille de la pièce, le grand lit n’avait cependant pas une présence écrasante.
Alus avait vu le dortoir qu’Alice et Tesfia partageaient, mais celui-ci était trois fois plus grand que cette chambre pour deux. Une autre porte de la pièce était ouverte pour l’aération. C’était un dressing avec plein de robes sur mesure à l’intérieur, mais aussi une élégante collection de vêtements décontractés.
« C’est d’une propreté inattendue ».
La déclaration marmonnée de Loki avait été rapidement suivie par Alus. « Le chambellan est probablement juste un maniaque du nettoyage ».
« Argh… » Il semblerait qu’Alus ait visé juste, car Tesfia gémit en réponse.
Ignorant Tesfia, Alus regarda la pièce une fois de plus. Non seulement il y avait de beaux meubles, mais la pièce comportait aussi des souvenirs du temps qu’elle avait passé ici. Même si la pièce était bien rangée en apparence, certaines choses ne pouvaient pas être cachées, et elles rappelaient ce qu’était vraiment le propriétaire de la pièce.
Il y avait une vieille étagère et un bureau qu’elle avait dû utiliser quand elle était petite. Un tapis en laine usé. Un petit canapé. Des animaux empaillés sur l’étagère et la table de nuit.
Alus avait l’impression de comprendre pourquoi Lilisha avait regardé dans son laboratoire. « Est-ce que c’est... Alice ? » Il ramassa une photo et sourit. La photo montrait une Tesfia et une Alice un peu plus jeunes, datant d’il y a quelques années. Alice avait la même expression gentille et douce, mais comme prévu, Tesfia avait l’air un peu effrontée.
« Mlle Alice est mignonne… On dirait qu’elle a douze ou treize ans », dit Loki, alors qu’elle se tenait à côté de lui et fixait la photo. Comme Alus, elle avait grandi dans l’armée, c’est pourquoi elle n’avait pas de photos ou d’autres souvenirs tangibles. Lorsqu’elle avait emménagé dans le laboratoire d’Alus, elle n’avait eu besoin que d’un seul sac pour ses affaires personnelles. Le petit sac contenait tout ce qu’elle avait possédé, tout ce qu’elle avait accumulé au cours de sa vie.
Cependant, cette pièce contenait plus de choses que Tesfia ne pourrait jamais porter. C’était presque éblouissant à regarder.
« Quoi, Alice est-elle la seule à être mignonne ? » demanda la rouquine avec une moue flagrante, coupant court aux pensées sentimentales de Loki.
« C’est vexant, mais toi aussi tu étais plutôt mignonne avant ».
« Hee hee, vraiment ? Attends, tu veux dire que je ne le suis pas maintenant ? »
Elles s’étaient toutes deux tournées vers Alus pour lui demander son avis, mais il n’avait donné qu’une réponse sûre. « Eh bien, elles étaient toutes les deux plutôt mignonnes à l’époque. Et puis, Fia n’avait pas de rides à l’époque. »
« Je n’en ai pas non plus maintenant ! »
« Non, sur le chemin, tu as beaucoup froncé les sourcils », dit Alus. Il regarda à nouveau la photo avec une expression sérieuse, se demandant s’il avait déjà été comme ça… mais rejeta rapidement l’idée. Ce n’était pas le cas. Quand il avait cet âge, il tuait des Mamonos et travaillait même dans les coulisses. Il repensa à cette époque et confirma facilement qu’il n’avait pas de bons souvenirs de ce genre. Son passé était comme une photo en noir et blanc, vide de toute émotion. « Elles ont l’air de s’amuser », murmura-t-il. Les mots étaient sortis tout seuls.
Loki était douloureusement consciente de ce qu’Alus pensait vraiment. Parce qu’elle connaissait son passé, il y avait des choses qu’elle pouvait dire. Aussi, avec un doux sourire, elle choisit des mots qui toucheraient son cœur. « C’est vraiment le cas, Sire Alus. »
Pendant un bref instant, une atmosphère intime et calme s’était installée entre eux. Mais elle avait vite été détruite par une rousse perplexe. « Qu’est-ce que vous faites tous les deux ? Vous agissez bizarrement. »
« Je ne veux pas entendre ça de ta bouche », rétorqua Alus et posa la photo. Il s’assit sur le bord du lit de Tesfia. Il y avait un léger rebond, comme s’il y avait des ressorts ou autre chose dedans. Bien sûr, il n’avait pas à se plaindre du confort.
« Ne te contente pas de t’asseoir sur mon lit. Tu n’as même pas enlevé ton manteau. »
« Ne te plains pas des petites choses quand tu ne fais même pas le ménage toi-même. Et il n’y a guère d’autre endroit où s’asseoir. D’abord, je suis assis ici parce que c’est plus facile de parler comme ça. »
« Très bien. Alors, de quoi voulais-tu parler ? Ah, avant ça… » Tesfia s’était assise sur le canapé et avait redressé son dos. Elle rougissait un peu et s’agitait. « Hum… Merci beaucoup pour tout ce qui s’est passé. Ça aurait probablement été un désastre si j’avais été seule. Non, ça l’aurait été sans aucun doute. Tu es même venu jusqu’à chez moi… même si tu détestes les nobles, n’est-ce pas ? Alors… je suis désolée », termina Tesfia. Elle tritura ses cheveux et afficha un sourire gêné.
Alus et Loki avaient tous deux l’air désintéressés. « Choisis entre remercier ou t’excuser », rétorqua Alus.
C’était maintenant au tour de Loki. « Oui. Plutôt que de t’excuser, dis simplement que tu feras tout ce que tu peux même si cela te tue. Même si c’est un mensonge, tu vaudras toujours la peine d’être ridiculisé de cette façon. »
« Ah, euh… hmm ? »
Comme Tesfia inclinait la tête en signe de confusion, Loki eut envie d’être malicieuse. « Juste pour que tu saches, Sire Alus ne va pas prêter son aide gratuitement. »
« Hé ! » Alus reprocha à Loki d’avoir dit avec désinvolture quelque chose d’aussi peu scrupuleux. « J’ai peut-être fini par me faire avoir, mais Aile avait probablement l’intention de s’en prendre à moi de toute façon, alors le résultat aurait été le même. » Il se peut que tout l’incident n’ait été qu’un prétexte pour qu’Aile s’empare d’Alus. Quoi qu’il en soit, c’était grâce à Lilisha qu’ils avaient pu obtenir le meilleur résultat possible des négociations. « Eh bien, ne t’inquiète pas pour moi. N’oublie pas de remercier Lilisha après ça. »
« Oh, non merci ! » Tesfia tendit ses paumes devant elle, refusant de remercier Lilisha de quelque manière que ce soit.
Alus était exaspéré. Son attitude était due à des sentiments et à des rancunes. Dans un sens, elle était encore juvénile.
Semblant en être elle-même consciente, Tesfia poursuit maladroitement. « Je plaisante, je plaisante. Je le ferai… mais seulement après l’avoir battue lors de notre duel. »
« Wow… » Loki jeta un regard froid à Tesfia pour son étroitesse d’esprit.
« Quoi ? C’est juste une petite vengeance ! D’ailleurs, je l’ai déjà remerciée une fois. Qu’est-ce que ça a à voir avec ça ? » Il semblerait que Tesfia ne pouvait pas être honnête à propos de Lilisha. Elle ne les qualifierait pas de rivales, mais elles étaient toutes deux des nobles à peu près du même âge et chacune avait sa propre fierté à protéger. C’était quelque chose qu’Alus et Loki ne pouvaient pas comprendre.
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