☆☆☆Chapitre 67 : Ruses tortueuses
Partie 4
Bien qu’Alus ne soit pas fan de l’analyse qu’Aile fait de lui, il resta silencieux et se contenta de fixer le garçon qui se satisfaisait de ses propres actes.
« Eh bien, je suis prêt à pardonner cela. C’était plus une salutation légère qu’autre chose. Et j’ai moi-même été un peu trop loin. Alors je m’en excuse. » Malgré ses paroles, Aile regarda Lilisha avec un sourire suffisant.
Malgré la férocité de l’échange, elle arborait un regard vide au milieu de la pièce désormais en ruine. Son expression stupéfaite était similaire à celle de Tesfia. Cependant, s’il y avait une différence, c’est que contrairement à Tesfia et à sa situation familiale, Aile avait plongé ses crocs dans la vulnérabilité très personnelle de Lilisha.
« Hé ! Garde la tête froide ! Ne réagis pas comme ça et ne prends pas au sérieux tout ce qu’il dit. »
Au moment où Alus déclara cela, la lumière revint dans les yeux de Lilisha. Il était un peu soulagé de la voir, car ce serait une souffrance si elle la perdait aussi. En même temps, il s’était souvenu de quelque chose qui s’était passé auparavant. Cette vive réaction qu’elle avait manifestée lorsqu’il avait inconsciemment tendu la main vers sa tête. Elle avait semblé prête à crier et s’était recroquevillée pour se protéger. Elle paraissait toujours insouciante et audacieuse, mais en réalité, elle était délicate et timide. Comme si elle avait toujours peur de quelque chose.
Alus était généralement dense lorsqu’il s’agissait de ce genre de choses, mais il avait l’impression de la comprendre vaguement. Du moins, il était clair qu’elle était plus compliquée qu’il n’y paraissait en surface.
« Je vais bien ! J’ai juste été un peu surprise. » Même maintenant, elle maintenait la façade, mais d’après ce qu’Alus pouvait voir, la quantité de transpiration qu’elle avait faite montrait clairement qu’elle avait été choquée.
Voyant que les choses s’étaient calmées, Cilcila prit la parole d’un ton exaspéré. « Maître Aile, gérer les conséquences des combats à l’Institut serait gênant. Vous n’avez sûrement pas l’intention d’y entraîner aussi la sorcière ? »
À sa douce réprimande, le sourire sournois d’Aile disparut. « Ce n’est certainement pas une bonne chose. J’aurais adoré observer de près une partie du pouvoir du plus grand magicien d’Alpha, mais tant pis. Mettre involontairement les gens en colère est une de mes mauvaises habitudes », dit-il d’un ton presque enjoué.
« Tu joues avec le feu. Peu importe le nombre de vies que tu as, ce ne sera pas suffisant. »
« Pour le meilleur ou pour le pire, une seule a suffi ». Aile balaya d’un revers de main la déclaration d’Alus, même si ce dernier semblait toujours prêt à se battre.
Cilcila restait vigilante et Orneus était toujours aussi agressif qu’auparavant. Il obéissait à peine à l’ordre d’Aile de ne pas faire un geste. Le mana dense qui émanait de sa personne souhaitait clairement faire le contraire.
« Il n’y aura pas de deuxième fois ».
« Je prendrai cela à cœur. D’autant plus qu’il semble que vous ne soyez pas non plus un simple magicien apprivoisé par les militaires », répondit Aile d’un ton calme, en jetant un coup d’œil sur le désastre qui s’était abattu sur la pièce. « Cependant, la nomination et la révocation des gouverneurs généraux relèvent de la souveraine. Si vos actions ici lui sont rapportées, cela pourrait être utilisé contre Berwick plus tard. Soit dit en passant, la famille Womruina s’enorgueillit de ce genre de manœuvres politiques. Malheureusement, si quelque chose devait arriver, ni le gouverneur général à qui vous êtes redevable, ni même vous-même ne pourriez vous retirer en paix. »
Si Berwick tombait de sa position, les forces couvrant Alus s’affaibliraient naturellement. Mais Alus ne se souciait franchement pas d’être exilé d’Alpha. Au contraire, ce serait comme un vœu qui se réaliserait.
Les choses seraient cependant différentes si Berwick s’en mêlait. Si Alus quittait l’armée, il préférerait que toutes les dettes soient d’abord remboursées. Lui-même mis à part, il voudrait éviter que Berwick ne soit blâmé.
Bien sûr, Alus était plus ou moins sûr d’avoir remboursé sa dette. Mais même ainsi, si Berwick devait disparaître maintenant, le propre avenir d’Alus serait assombri par les ténèbres. De plus, cela permettrait l’ascension non désirée du détestable garçon qui se trouvait en face de lui. Est-ce pour cela qu’il a fait tout cela en public ?
Alus avait même envisagé de tuer Aile et ses deux gardes, mais ce serait difficile. Il ne pouvait pas utiliser de sorts tape-à-l’œil dans l’Institut, et puis il y avait toute l’agitation qui s’était produite plus tôt. Il n’aurait pas été étrange que des badauds ennuyeux se rassemblent à l’extérieur après que son explosion de mana ait fait voler des objets depuis l’étage supérieur, bien qu’il ait utilisé son sixième sens pour confirmer qu’il n’y avait personne juste en dessous.
Comme s’il voyait à travers les calculs d’Alus, Aile s’adressa à ses deux accompagnateurs. « Ne vous inquiétez pas, vous deux. Il est intelligent, alors il n’a même pas besoin de réfléchir aux conséquences de me tuer ici. Bien sûr, ce n’est que pour l’instant », conclut-il, mais ses paroles servaient aussi de léger contrôle sur les mouvements possibles d’Alus.
Avec un sourire intrépide, Aile regarda Cilcila qui le couvrait et Orneus qui était prêt à se battre. Il fit quelques pas en avant, marchant sur les éclats de verre comme pour provoquer un peu Alus.
« !! Maître Aile, plus loin que ça, c’est… »
« Comme je l’ai dit, il ne peut pas me toucher pour l’instant. Alors nous ne pouvons pas non plus le toucher. »
« Mais… »
Aile ignora les inquiétudes de Cilcila avec un sourire. « Maintenant, il semble que ma prédiction soit juste, n’est-ce pas, petit chien de garde ? ».
« Si tu es si confiant dans ton analyse psychologique, tu devrais surveiller ton langage. Tu sembles avoir une haute opinion de ma patience, mais elle pourrait bien être trop élevée. Si tu franchis la ligne que j’ai tracée, tu risques de voir ta tête séparée de ton corps. »
« Hmm, bien que je sois intéressé par la question de savoir où se situe cette limite, je ne suis pas assez lâche pour tomber dans un bluff aussi évident. Cependant, l’Institut est sous la juridiction de la directrice. Tout comme vous ne jouerez pas dans mes mains, je ne jouerai pas dans les vôtres. »
Cisty étant politiquement du côté de Berwick, s’il y avait un scandale à l’Institut, elle pourrait faire tout ce qu’il fallait pour couvrir Alus. Aile en tenait compte.
« Tu n’es pas malin ».
« Je prendrai cela comme un compliment ».
Aile avait interprété la remarque d’Alus comme une moquerie, mais Alus était à moitié sérieux. Bien que cela n’ait duré qu’un instant, Alus avait libéré une onde de choc de mana avec une intention meurtrière. Pourtant, Aile faisait comme si rien ne s’était passé.
Ce n’était pas tant du sang-froid qu’une sorte d’anomalie qui lui permettait de rester calme face à la mort. Le garçon était probablement extrêmement détaché de sa propre vie, ou peut-être était-il né avec quelque chose de cassé en lui. Son cerveau était simplement câblé différemment, ce qui lui permettait de contourner la peur instinctive. C’était quelqu’un qui méritait d’être craint, dans un sens différent de celui d’Alus.
En tout cas, il était clair qu’Alus avait déjà perdu la possibilité de tenter quoi que ce soit, y compris des provocations bon marché.
« C’est un peu en désordre, mais si on discutait un peu ? » Aile parla, haussant les épaules en regardant la pièce.
« Ça ne me dérange pas ».
« Je suis heureux de l’entendre. » Comme d’habitude, la seule chose qu’Aile montrait était son sourire élégant plaqué sur sa face.
Sous ce sourire, Aile considérait qu’il s’agissait de sa première victoire. En réussissant à déjouer le bluff d’Alus, il avait pris un léger avantage. De plus, Lilisha ne s’était toujours pas remise de son choc. Elle ne l’interromprait plus avant un moment. Grâce à ce subtil marchandage, les négociations lui étaient devenues plus favorables. J’avais l’impression de marcher sur une corde raide sans bouée de sauvetage. Mais c’est moi qui ai réussi à marcher jusqu’à l’autre côté.
Aile avait alors réfléchi à la marche à suivre. S’il acculait immédiatement l’autre partie… quelle est la probabilité qu’Alus aille au-delà du bluff et utilise vraiment la force ? Il évalua les prouesses du plus grand magicien et les compara à celles de son propre peuple. Il en conclut que l’affrontement serait rude. Même les forces les plus puissantes de la famille Womruina, Cilcila et Orneus, n’auraient aucune chance contre Alus dans une bataille de magie.
Pour l’instant, il avait pu confirmer la personnalité d’Alus… ou plus précisément son inhumanité et sa vivacité presque instinctive. Il semblait vrai que même les militaires avaient du mal à le maîtriser. En réalité, personne ne pouvait vraiment le contrôler. Il pouvait rejeter les militaires et même les règles établies par la nation. Il était tout à fait clair qu’il n’avait pas non plus l’intention d’obéir à quelqu’un de la lignée des Womruina.
C’était quelque chose qu’Aile ne pouvait pas supporter. Il avait déjà rencontré de nombreuses personnes fortes qui s’étaient opposées à lui. Il les avait tous écrasés. Non pas avec son propre pouvoir, mais grâce à son autorité écrasante.
L’autorité qui permet de contrôler le grand nombre bat le pouvoir de l’individu. Si l’adversaire avait la force de mille hommes, il lui suffisait d’en envoyer dix mille sur lui. C’est le principe que suivait Aile. Et si l’adversaire refusait toujours de devenir un pion, il serait tout simplement effacé. Quelle que soit leur force, ils n’auraient d’autre choix que de s’incliner devant le plus grand nombre.
L’homme fort qui se tenait devant Aile était différent des autres. C’était un ennemi écrasant, incomparable à tous ceux qui étaient tombés devant Aile jusqu’à présent.
Mais c’est justement pour cela qu’Aile espérait le conquérir et l’utiliser comme pion. Après tout, c’est grâce à Alus qu’Alpha avait réussi à éliminer des mamonos de premier ordre. Alus était un atout essentiel pour se hisser au sommet de la lutte pour le pouvoir au sein d’Alpha.
Cicelnia avait un jour pensé la même chose et s’était approchée d’Alus, pour échouer à le contrôler complètement. Mais Aile était persuadé qu’il y parviendrait.
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