☆☆☆Chapitre 67 : Ruses tortueuses
Partie 1
À l’intérieur, le salon était étonnamment simple. Il était excessivement simple et rien ne laissait vraiment une impression. Il était équipé du minimum de mobilier : des canapés, un radiateur, une table avec un peu de vaisselle, et rien de plus. Étant donné que c’était également dans ces pièces que l’on accepte les demandes d’inscription des étudiants, c’était peut-être intentionnel afin de ne pas intimider ou submerger les étudiants.
Dans cette pièce plutôt inintéressante se trouvait Aile, qui n’avait pas l’air particulièrement irrité ou arrogant pour le moment, alors qu’il regardait Alus et Lilisha. Une paire de canapés se tenait au centre de la pièce, avec une table en verre dépoli entre les deux.
Aile s’était assis au milieu de son canapé. Il s’adossa avant de parler en souriant. « Je suis soulagé de voir que vous ne m’avez pas posé de lapin ».
Alus lui lança un regard cinglant, comme s’il lui demandait à qui incombait la responsabilité de cette situation. « Même si je le voulais, il n’y a nulle part où se cacher ici. C’est pénible, mais si tu restes à l’Institut, cela ne fera qu’inquiéter davantage la directrice. Et cela me gênerait encore plus », ajouta-t-il en jetant un coup d’œil aux deux surveillants derrière Aile.
Si Alus avait frappé avant, l’un d’entre eux — très probablement la préposée Cilcila — lui aurait ouvert la porte. Elle avait une présence similaire à celle du majordome des Fable, Selva. Elle était manifestement habituée à servir et à assister.
Pendant ce temps, l’homme portait une tenue de préposé. Il était beau et donnait une impression de robustesse. Sa présence était forte, comme s’il avait vu d’innombrables batailles. Devant le regard évaluateur d’Alus, l’homme baissa les yeux.
« Cela me rappelle une chose. Je crois que les présentations sont de mise avant de commencer. » Aile regarda derrière lui et utilisa une main pour désigner la femme. « Voici mon assistante personnelle, Cilcila Cikolen. Elle me sert également de garde du corps. »
Comme prévu. Alus acquiesça. Il avait prévu que les deux seraient capables de se battre aussi.
La personne présentée porta la main à sa poitrine et s’inclina poliment d’un mouvement raffiné et élégant. Alus imagina qu’elle avait répété ce geste des milliers de fois. D’après ses mouvements, elle est assurément compétente. Mais pourquoi des talents comme ceux-là sont-ils rassemblés autour de quelqu’un comme lui ?
Bien sûr, c’était la preuve de la grande puissance de la famille Womruina. Ils n’étaient pas seulement riches et influents, mais le nombre et la qualité de leurs soldats étaient bien supérieurs aux autres. Les deux personnes présentes ici faisaient probablement partie des meilleurs.
Lorsque la femme prit la parole, sa voix était aussi claire qu’une cloche. « Pardonnez mes salutations tardives, Sir Alus. Compte tenu des circonstances, j’espère que vous pourrez me pardonner. Il s’agit d’une proposition plutôt soudaine de la part de Maître Aile, voyez-vous… »
« Ça suffit », dit Alus sans ambages, en levant la main pour l’arrêter. Il était inutile d’accepter des excuses symboliques. Il n’avait que faire des longs préambules qu’apprécient les nobles.
« Veux-tu dire que c’est ma faute ? Tu n’as pas besoin d’être aussi piquante, Cilcila. » Aile avait souri d’un air ironique.
Mais l’expression de Cilcila resta inchangée. « En tant que personne forcée d’accompagner les moindres caprices de Maître Aile, mes luttes n’ont pas de fin. »
« J’ai bien peur qu’on ne puisse rien y faire. C’est tout simplement ce que je suis. Malgré tout, je te suis reconnaissant de ta fidélité. »
« Comme vous voulez. » Cilcila répéta sa phrase habituelle sur un ton formel.
Avec une expression gênée, comme s’il venait de s’en souvenir, Aile désigna l’autre préposé. « Le suivant est cet homme… Eh bien, c’est un simple garde du corps. C’est peut-être un préposé comme Cilcila, mais le thé qu’il prépare est tout simplement imbuvable. »
« Excusez-moi, maître Aile. Je ne crois pas que j’aurai une autre occasion de préparer du thé », répondit calmement l’homme. Il fit un demi-pas en avant et lança à Alus un regard interrogateur. « Sir Alus Reigin, j’ai entendu les rumeurs. C’est un honneur de prendre part à une audience avec vous. Je vous prie de m’appeler simplement Orneus. Je suis heureux de faire votre connaissance. »
« De même », déclara Alus après une pause. Les mots de l’homme étaient polis, mais il ne sentait aucune sorte de respect. Au contraire, son regard évaluateur l’impressionna davantage. Il hocha la tête en direction d’Orneus, en se disant : juste Orneus, hein. Je me demande pourquoi il ne donne pas son nom de famille.
Techniquement, c’est Alus qui occupait la position la plus élevée ici, et les bonnes manières voudraient donc qu’Orneus donne son nom complet. Soit il n’avait pas de nom de famille à donner, soit il avait une raison de ne pas le révéler.
Pour l’instant, Alus s’était assis sur le canapé, sentant Lilisha se déplacer pour se placer derrière lui. Au lieu de s’asseoir comme Alus et Aile, elle était restée levée en reconnaissance de sa position. Elle montrait ainsi sa modestie, mais aussi qu’elle n’avait pas l’intention de s’immiscer dans leur discussion. En tant que noble, elle comprenait les manières et les coutumes bien mieux qu’Alus, et elle avait conclu que se mêler d’un problème entre les Fables et les Womruinas était une mauvaise idée. Quoi qu’il en soit, son rôle principal était d’être le témoin de la réunion.
Alors, maintenant… Alus regarda Aile en espérant qu’ils puissent commencer, mais Aile prit cela pour une critique du comportement grossier d’Orneus. Il sourit à nouveau. « Je vous présente mes excuses. Orneus peut être un peu coincé. »
La façon dont Aile plaisantait à ce sujet portait sur les nerfs d’Alus. L’attitude d’Orneus était en fait plus honnête et plus sincère que cela. Il n’y avait ni sincérité ni rien de tel dans les paroles d’Aile. En fin de compte, tout cela n’était qu’une apparence. Il ne laissait rien transparaître dans son expression, et c’est pourquoi Alus avait l’impression que tout ce que faisait Aile était faux et suspect. Sa parfaite « poker face » donnait l’impression qu’Alus n’avait pas affaire à un humain, mais à une sorte d’être extraterrestre. « Je ne suis pas vraiment en colère. Mais je ne pense pas que nous ayons besoin de nous présenter, y compris Lilisha. »
« Bien sûr. Il n’y a personne ici qui ne sache pas qui vous êtes. Mais… Mme Lilisha, c’est ça ? Elle me préoccupe. Plus que tout, je ne comprends pas sa présence ici. Si la famille Rimfuge s’en mêle, ce ne sera plus un problème entre deux familles, n’est-ce pas ? Et le chef de la famille Rimfuge est-il au courant ? »
Lilisha s’y attendait. L’autre partie étant un membre de l’une des trois grandes familles nobles, il saurait où elle est faible. Elle lui donna donc la réponse qu’elle avait déjà préparée. « Le chef de famille ne sait pas. »
« Donc vous faites ça de votre propre chef ».
« Oui, mais je ne crois pas que ce sera un problème. Je ne suis peut-être pas issu de l’une des trois grandes familles nobles, mais je porte les noms de Rimfuge et de Frusevan. J’accompagne également Alus à la demande de l’armée. Voyant comment vous êtes très rude avec un magicien à un seul chiffre, veuillez simplement me considérer comme un tiers neutre. »
« Ah, je vois. Alors il ne devrait pas y avoir de problème. Le gouverneur général Berwick semble avoir le nez fin, mais tout va bien. Au contraire, votre présence devrait faciliter les choses. »
« Merci beaucoup. »
Aile leva calmement la main. Le thé avait dû être préparé à un moment donné, car Cilcila posa sans dire un mot des tasses fumantes sur la table. « Ce n’est pas le truc bon marché qu’on trouve ici. Nous l’apportons toujours où que nous allions. »
Puisqu’Aile semblait le recommander, Alus décida de l’essayer. Le thé était fait de feuilles de grande qualité, avec un parfum moelleux qui chatouillait le nez. Mais le parfum seul ne suffisait pas à lui donner la note de passage. Grâce à Loki qui préparait du thé tous les jours, sa langue était devenue plutôt raffinée. Selon lui, le fait que le thé soit cher ne suffit pas… Cependant…
« Ces feuilles de thé proviennent des champs de la région d’Urugaru, au nord d’Halcapdia. Ce n’est pas un mélange, mais un produit pur à l’arôme riche », expliqua Cilcila avec fluidité.
Alus prit une gorgée, puis reposa immédiatement la tasse sur la soucoupe et laissa échapper un soupir de soulagement. « Dire que ça peut être aussi différent… » Le goût était aussi bon que l’odeur.
« Il est brassé à la bonne température et il y a une astuce pour le verser… mais avec des feuilles aussi bonnes, je peux garantir le goût ». La voix de Cilcila était monocorde, mais il y avait un soupçon de fierté et de joie dans ses paroles. Elle était sûre d’elle quand il s’agissait de thé.
« Le monde du thé est assez profond ».
« Oui, j’ai personnellement cueilli ces feuilles. Mais cela ne veut pas dire que les feuilles sont tout. Être capable d’infuser un bon thé avec des feuilles de moins bonne qualité est aussi une question de compétence. C’est un autre point important qu’il faut garder à l’esprit… »
« D-D’accord ».
Cilcila s’emballait et continuait, dominant Alus.
« D’accord, je crois que ça suffit, Cilcila », intervient Aile exaspéré. « Je suis désolé. Quand il s’agit de thé, elle ne sait pas quand s’arrêter. Après tout, elle est… Qu’est-ce que c’était déjà ? » Il jeta un coup d’œil à Cilcila.
« Un maître du thé ! »
« C’est vrai, c’est ça. Elle a acquis presque toutes les qualifications en matière de thé. En tout cas, son enthousiasme ne connaît pas de limites. »
« Je suis aussi une conseillère en thé certifiée, donc s’il y a quelque chose que vous ne savez pas, je peux répondre à toutes vos questions. »
La première impression qu’il avait eue de Cilcila était qu’elle était calme, mais Alus avait découvert une facette inattendue d’elle. Mais elle semblait avoir compris qu’elle devait s’abstenir d’aller plus loin.
Alus était venu avec un sentiment de détermination, mais il ne pouvait pas s’empêcher de penser qu’il avait trébuché dès le départ. Lilisha ressentait la même chose. Une ambiance gênante régnait dans le salon.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre