☆☆☆Chapitre 62 : Un ciel nuageux avec une chance de pluie
Partie 4
« Je ne t’ai pas demandé de me le dire. D’ailleurs, as-tu déjà vraiment regardé ce que tu fais ? Tu es comme un harceleur qui se faufile dans les coulisses ! Hmph ! Je suppose que c’est ainsi que les Rimfuges moroses et misérables font les choses ! »
« — !! » Lilisha rétrécit les yeux et lança un regard noir à Tesfia. Étonnamment, même si elle semblait douée pour esquiver ses adversaires et garder son sang-froid, elle semblait vraiment offensée à présent.
Oh, elle va donc réagir à cela. Elle essaya de maintenir un sourire amical, mais Alus pouvait voir à quel point il était tendu. Il semblait que l’existence de Tesfia en était la raison. Pour le meilleur ou pour le pire, Lilisha et elle semblaient fondamentalement incompatibles.
« C’est ma mission ! C’est du travail, d’accord ! Et puis, tu ressembles bien plus à une harceleuse que moi, à entrer nonchalamment dans la chambre d’un homme sous prétexte de s’entraîner. Et ce, en permanence ! Juste pour que tu saches, tu es ignorante et tu manques d’égards. Tu agis bien trop mal pour la fille de la famille Fable, » s’écria Lilisha avec une surprenante puérilité.
« On dirait que tu as déjà fait tomber ton masque », marmonna Alus avec exaspération, ce qui sembla faire sortir Lilisha de ses gonds. Elle se redressa et arrangea rapidement ses cheveux en désordre, mais il était déjà trop tard. Pendant ce temps, Tesfia souriait.
En les voyant toutes les deux, l’image de la noblesse qu’Alus avait auparavant dans sa tête s’effondrait rapidement. Il ne voyait plus l’aversion qu’il éprouvait à leur égard comme un signe d’étroitesse d’esprit. Tesfia avait même l’air de vouloir lever le poing pour se réjouir, mais Alus l’ignora et revint sur le sujet. Il aurait normalement évité ce genre de choses, mais il n’y avait rien d’autre à faire dans cette situation. « Alors tu as parlé à ces deux-là. En fait, mes mouvements — et ceux de Loki — sont techniquement un secret militaire, alors d’où tiens-tu cette information ? »
« Oh, c’est bien ! Cette façon de parler donne l’impression que nous sommes proches. Je suppose que faire semblant d’être des élèves n’est pas si mal. »
« … » Alors que Lilisha semblait se vanter, Alus fit silencieusement monter la pression. Après tout, il était étudiant parce qu’il le voulait.
Lilisha haussa les épaules, puis continua. « Il est facile de mettre la main sur des informations grâce à des relations, Sire Alus. Oh, c’est vrai, les titres ne sont pas nécessaires… Alus. À vrai dire, mon frère est dans l’armée, alors il se trouve que je l’ai entendu par hasard. Bien sûr, la seule chose que j’ai entendue directement concernait les mouvements militaires. Et puis Lady Lettie est apparue à l’Institut et tu as disparu avec elle au quartier général de l’armée… » Son ton donnait l’impression que n’importe qui aurait pu comprendre.
C’est vrai que cela avait l’air simple quand elle le disait comme ça, mais cette attitude pourrait froisser Loki. Il est vrai qu’il lui avait dit qu’il n’était pas nécessaire d’être aussi formel.
Quand Alus jeta un coup d’œil à Loki, il vit qu’elle était silencieuse, mais ses lèvres serrées et son regard froid montraient clairement ce qu’elle ressentait. Il voulait qu’elle se contrôle, mais il avait peur de ce qui l’attendait à l’avenir.
Ignorant les pensées d’Alus, Lilisha poursuit : « Mais je n’ai parlé de toi à ces deux-là que parce qu’elles ont été très insistantes. Je veux que tu comprennes au moins cela. »
Tesfia grinça des dents. Incapable de le supporter plus longtemps, elle objecta. « C’est parce qu’elle n’arrêtait pas de nous taquiner à ce sujet ! Comme si elle étalait des informations qu’elle seule connaissait, Al ! » dit-elle, le visage rouge, en désignant Lilisha.
« Je m’en fiche », dit Alus. « Ne me regarde pas ».
Pendant ce temps, Alice n’affichait qu’un vague sourire, agissant beaucoup plus modestement. Et Lilisha avait l’air tout à fait sereine à côté de Tesfia en ébullition, comme si elle était prête à mettre encore plus d’huile sur le feu.
Il était vraiment difficile de dire qui était noble entre ces deux-là et Alice. Si on lui demandait qui était le noble, Alus n’hésiterait pas à choisir Alice.
Tesfia n’aimait tout simplement pas que Lilisha se comporte de façon aussi hautaine alors qu’elles avaient le même âge et que Lilisha venait tout juste d’être transférée. Les nobles rivalisent généralement entre eux lorsqu’ils en ont le temps, mais ces deux-là ne s’entendaient tout simplement pas. D’après ce qu’Alus avait compris de la déclaration de Tesfia, il semblerait que la famille Rimfuge en particulier était considérée comme non conforme et isolée du reste de la noblesse.
C’est alors que Loki intervint, sentant peut-être l’épuisement mental d’Alus. « Madame Tesfia, nous n’avançons pas, alors peux-tu te taire un instant ? Il semble que les manières de Mme Lilisha te dérangent, mais peux-tu essayer de ne pas la laisser te déranger trop souvent ? Elle n’est qu’une observatrice envoyée par l’armée. Ni plus ni moins. » Loki avait l’air d’être au courant de tout, mais il semblerait qu’elle n’aimait pas non plus Lilisha, vu le ton ferme qu’elle employait.
« Mon Dieu, même vous aussi, madame Loki ? N’y a-t-il personne ici qui me comprenne ? » demanda Lilisha d’un air renfrogné, essayant de s’attirer la sympathie, mais personne n’allait se laisser prendre à un acte aussi transparent…
… Sauf pour une personne. « Ce n’est pas vrai. Je veux être ton amie. C’est juste qu’ils ne te comprennent pas vraiment, mais je suis sûre qu’en passant plus de temps ensemble, nous pourrons tous nous entendre, Lilisha », proclama Alice avec un étrange sentiment de tolérance. Elle prit la main de Lilisha dans la sienne et la regarda droit dans les yeux.
« Merci, madame Alice. » Lilisha essuya ses yeux secs avec son doigt comme si elle était submergée par l’émotion. On aurait dit la fin d’un drame d’écolière où le malentendu s’était dissipé et où tout le monde s’était retrouvé.
« Oh, Alice… Tu te laisses toujours si facilement berner par ce genre d’actes », dit Tesfia d’un ton pointilleux, tandis que ses épaules s’affaissaient. Alus ne put s’empêcher d’être d’accord avec elle cette fois-ci. « Alice, ce n’est pas comme si Lilisha voulait vraiment être amie. Elle veut juste faire semblant d’être amie, alors ne t’embête pas avec elle. »
À ce moment-là, Lilisha se plaignit avec une expression inattendue et sérieuse : « Voilà que tu me laisses encore de côté. Pourquoi ne pouvons-nous pas faire semblant de nous entendre malgré certaines circonstances et certains agendas cachés !? »
Alus et les autres se contentèrent de la regarder sans rien dire, et elle ajouta tranquillement : « Ce “faire semblant” n’était qu’une façon de parler. »
« Je te comprends ! » D’ailleurs, la seule qui semblait « comprendre » les pensées intérieures de Lilisha était une Alice souriante.
« Oh, bien. Merci d’avoir joué le jeu avec moi, Mlle Alice. »
« Quoi ? » Alice la regarda avec surprise et confusion.
« J’adore ce genre de choses. Ne trouves-tu pas que c’est amusant ? Refaisons-le un jour. » Le ton sans appel de Lilisha avait probablement révélé ses véritables sentiments.
« Sais-tu au moins ce que sont les amis ? » lui demanda Alus.
« Peux-tu vraiment demander ça ? » rétorqua Tesfia.
Mais du point de vue d’Alus, Lilisha ne semblait même pas comprendre le sens du mot. Elle disait seulement « faire semblant » parce qu’elle ne le comprenait pas bien. Tout comme Alus et Loki, il y avait quelque chose qui clochait chez Lilisha. Au sein de la société noble, les Frusevans étaient traités comme des parasites. Alus pensait avoir vu une partie de la raison pour laquelle c’était le cas.
« Je ne veux pas être considéré comme un plouc. Même moi, j’ai des amis. Comme maman et papa. »
Tout le monde s’était figé un instant… et après avoir échangé des regards, il était clair qu’ils étaient tous d’accord pour dire qu’il y avait, au minimum, quelque chose qui n’allait pas dans la personnalité de Lilisha. Si elle avait dit que son seul ami était le frère qu’elle mentionnait de temps en temps, elle pouvait encore passer pour une petite sœur qui ne s’ouvrait qu’à son frère. Mais en plus, elle avait parlé de ses parents. Même Alus n’était pas aussi déconnecté de la société. Il ne pouvait même pas se résoudre à faire remarquer que les parents ne comptaient pas comme des amis.
« Tout de même… quand on pense que tu appelles tes parents Papa et Maman. Tu as un côté étonnamment mignon, hein ? » dit Tesfia en se grattant la joue avec embarras.
Lilisha recula comme si elle avait reçu un coup de poing dans le ventre. Son visage devint rouge comme une betterave. Mais l’instant d’après, elle se débarrassa de sa honte et redressa sa posture. La façon dont ses expressions changeaient si rapidement donnait l’impression que sa personnalité était dotée d’un interrupteur.
Dans un changement complet par rapport à son attitude précédente, elle se tint droite. « Félicitations pour votre retour de Vanalis ! » C’était vraiment abrupt, sans compter que le nom de la région était lui aussi encore un secret militaire… Ses cheveux blonds tremblèrent tandis qu’elle baissait la tête et témoignait son respect à Alus.
Quand il vit ça, Alus a été convaincu que tous les nobles étaient bizarres. « J’aimerais les accepter, mais garde-le pour Lettie. » À ce stade, il avait renoncé à le cacher. En fait, comme il n’avait reçu aucun remerciement officiel de la part des militaires, cela le rendait même un peu heureux.
Cela dit, il était peu probable que Lilisha fasse l’éloge de ses capacités pour de vrai. C’était évident si tu suivais son regard.
« Hum, quoi ? Vanalis !? » Tesfia, bouche bée, regarda tour à tour Lilisha et Alus, la confusion se lisant clairement sur son visage.
Lilisha prit la parole avec un sourire ridicule. « Oh, très bien. Puisque tu es une petite première année ignorante, je ne te le dirai que pour cette fois, Fia. Ce serait triste que tu te sentes exclue après tout. »
Voyant que les joues de Tesfia rougissaient de colère, Alus regarda Loki pour qu’elle intervienne et empêche les choses d’empirer.
« Lilisha, le cerveau de cette rousse est peut-être vide, mais nous apprécierions que tu ne commences pas à créer des problèmes. »
Lilisha haussa les épaules, calme maintenant, et ferma la bouche. Voyant cela, Loki continua à énoncer la volonté d’Alus. « Vous comprenez aussi, madame Fia et madame Alice ? »
« D’accord », dit Tesfia. Et Alice répondit : « Oui. »
Levant l’index, Loki commença à l’expliquer aux deux filles avec son expression pleine de fierté. « Comme vous l’avez peut-être compris, Sire Alus et moi sommes allés reprendre une certaine région. Pour commencer, Sire Alus a déjà repris Covent, mais il n’a pas été entretenu pendant longtemps. C’est du passé maintenant, mais à l’époque, ils ont juste envoyé Sire Alus reprendre Covent sans rien prévoir pour la suite. Une fois que le gouverneur général Berwick a pris le relais, Alpha s’est finalement lancé dans la reconquête du Monde extérieur, en utilisant les exploits et les réalisations de Sire Alus comme tremplin… »
La façon dont Loki le mettait sur un piédestal faisait qu’Alus avait du mal à écouter, mais comme il ne voulait pas non plus l’interrompre, il restait silencieux.
« C’est pourquoi cet endroit est devenu beaucoup plus important. C’est un endroit clé pour déployer des troupes dans de nombreuses régions différentes. Il peut aussi servir de base dans le monde extérieur en cas d’urgence. C’est ainsi qu’il y a six mois, Lady Lettie s’est vu confier la mission de le reconquérir. »
« Et cet endroit, c’était Vanalis ? » demanda Tesfia.
Loki acquiesça. « J’omettrai les détails, mais Sire Alus a fait une promesse personnelle à Lady Lettie et a fini par aller l’aider. »
« Et donc vous avez réussi… ? »
Une question sans intérêt. Alus comprenait pourquoi Lilisha se moquait de Tesfia alors qu’il prenait la suite de Loki. « Si nous ne l’avions pas fait, nous ne serions pas revenus ».
« Oh », dit Tesfia. « Eh bien, c’est approprié venant de toi, Alus. »
Si cela avait suffi à convaincre Tesfia, Alus n’avait arboré qu’un vague sourire. Vanalis avait été reprise, mais de nombreuses questions restaient sans réponse, il était donc difficile de s’en réjouir. Loki le savait aussi, mais ne le laissait pas paraître.
Alice leva la main. En réponse, Loki ajusta des lunettes inexistantes comme s’il s’agissait d’un professeur et la pointa du doigt. « Vas-y, madame Alice. »
« Quel genre de monstres y avait-il ? Comment… reprenez-vous une région… ? » Vers la fin, elle se rendit compte qu’elle touchait à des secrets militaires et hésita. C’était en effet une question à laquelle il était difficile de répondre.
En tant que telle, Loki répondit à la place d’Alus. « Madame Alice, j’ai bien peur de ne pas pouvoir te le dire. Je suis sûre qu’il y aura une annonce officielle un jour ou l’autre. »
« Mais même dans ce cas, ce ne sera qu’un avis officiel, et ce ne sera pas forcément la vérité ». Lilisha comprenait les rouages de l’armée, elle était donc entrée dans le vif du sujet.
« Allez-vous vraiment dire ça, madame Lilisha ? Eh bien, ce ne serait pas la première fois », répondit Loki, imperturbable comme toujours.
Alus se contenta de hausser les épaules. « C’est comme ça. Mais je vous parlerai des types de Mamonos et des tactiques quand j’aurai un peu de temps. »
« Mais ne peux-tu pas le faire maintenant ? Est-ce parce que je suis là ? » L’expression de Lilisha s’était assombrie. En même temps, elle avait l’air étrangement triste.
« De toute façon, c’est ton frère qui te donnera les informations, n’est-ce pas ? D’ailleurs, il est assez clair que tu ne feras que vérifier tout ce que je dis pour confirmer que c’est valable, et que tu obtiendras des informations supplémentaires tant que tu y seras. »
« Oh, on dirait que tu as vu clair dans mon jeu. Mais tu ne vas pas jouer le jeu ? »
« Si tu as fini ici, rentre chez toi. Tu n’as pas l’intention de le cacher, et être observée n’a rien d’amusant. »
« Ne sois pas comme ça. Laisse-moi regarder aussi. Ce n’est pas comme si le fait d’observer était important. C’est un peu une façon de passer le temps. Si tu veux, je peux dire à mes supérieurs tout ce que tu veux ! » Le ton de Lilisha était un étrange mélange de formalisme et de décontraction, si bien qu’il était difficile de savoir comment elle comptait se présenter, mais il était clair qu’elle avait l’intention de rester.
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