Saikyou Mahoushi no Inton Keikaku LN – Tome 10 – Chapitre 57

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Chapitre 57 : Magie et magie

Partie 1

Une zone de Vanalis était remplie de fumée et d’explosions, sans aucune neige. Un peu de neige tombait, mais elle s’évaporait immédiatement sous l’effet des sorts qui volaient autour. Cette zone était plongée dans le feu de l’action.

Le roi des papillons de nuit, Shem Azah, était tombé à terre. Bien qu’il ne se soit pas rétabli, il s’éleva à nouveau dans le ciel.

« Alors, quel est le déclencheur de ce sort d’invocation arbitraire ? » criait Lettie entre deux attaques, alors que les quatre énormes et inquiétants pieux se trouvaient toujours derrière elle. Pour éviter les attaques du Shem Azah depuis le haut, elle n’avait d’autre choix que de continuer à bouger. Le mouvement constant commençait à la fatiguer un peu.

« Ne me le demande pas. Mais, bon, si on le coince, je suis sûr qu’ils seront activés. »

Lettie était exaspérée par la façon dont Alus parlait comme si cela ne le concernait pas, mais elle reconsidéra rapidement son attitude, puisqu’il s’agissait d’un sort qu’il ne connaissait pas vraiment. Les mamonos utilisaient de nombreux sorts qui étaient encore un mystère pour l’humanité. Dans le pire des cas, nous devrons détruire le noyau d’un seul coup. Pourtant… Allie ne panique pas, n’est-ce pas ?

Elle trouva sa réponse un peu trop détendue, mais ce n’était pas comme s’il baissait sa garde. Il avait probablement déjà des contre-mesures en tête au cas où le pire se produirait. Lettie en était parfaitement consciente, mais en même temps… « Et je suis sûre que tu ne veux pas non plus utiliser ça. Je ne sais pas ce que nous ferions s’il se déchaînait à nouveau. »

La dernière fois, lors du combat contre Demi-Azur, Loki s’était précipitée pour sauver Alus, mais il faudrait un miracle ou deux pour que la même chose se reproduise. La capacité spéciale d’Alus était un pouvoir extrêmement risqué et terrifiant.

« Ce n’est pas vraiment à moi d’y penser. En plus, je t’ai causé beaucoup d’ennuis, alors c’est maintenant que je devrais bosser ! » dit Lettie, comme pour s’encourager, un sourire rafraîchissant sur le visage.

La présence d’Alus était rassurante, et son corps blessé se sentait beaucoup plus léger. C’était peut-être dû à ses émotions, mais c’était étrange de voir comment cela affectait son humeur. Elle enviait même un peu Loki d’être la partenaire d’Alus. Cela faisait longtemps qu’elle n’avait pas combattu en se sentant comme ça.

En y repensant, elle ne se souvenait que d’avoir dirigé une escouade dans le monde extérieur. Elle était toujours en position de commander et de protéger les autres. Cela faisait longtemps qu’elle n’avait pas côtoyé quelqu’un avec qui elle pouvait se battre d’égal à égal, ou même sur qui elle pouvait compter. Ah… C’est assez confortable. Mais je me demande si le fait que je pense à des choses comme ça dans cette situation ne signifie pas que j’ai enfin perdu la tête. Même ses pensées intérieures étaient quelque peu exaltées.

Lettie courut sur la neige, et lorsqu’elle aperçut Alus du coin de l’œil, elle gloussa. « Hee hee. » Elle ne savait même pas ce qu’il y avait de drôle, mais elle décida d’oublier tout cela pour plus tard.

Pour l’instant, Lettie ramena ses bras en arrière et accéléra. Dans ses mains, elle créa des boules de feu rouge vif qui illuminèrent son environnement. Le mana s’écoulait naturellement dans ses bras, sans aucune résistance. Elle avait l’impression de pouvoir faire n’importe quoi maintenant.

Les boules de feu grossissaient peu à peu et leur feu s’intensifiait. Juste avant qu’elles ne deviennent trop difficiles à contrôler, elle changea soudainement de direction et sauta vers le Shem Azah. Avec deux boules de feu assez grosses pour avaler un adulte en entier, Lettie mit de la force dans ses bras pour les balancer, et libéra les boules de feu de ses paumes.

Les énormes boules de feu s’envolèrent vers le Shem Azah, grossissant encore en chemin. Juste devant lui, elles se chevauchèrent et s’engloutirent l’une et l’autre. Cela leur donna une croissance massive, les transformant en quelque chose comme un petit soleil. À en juger par les flammes brûlantes, ce n’était pas le genre de sort explosif dans lequel Lettie s’était spécialisée. Mais c’était un sort de feu de niveau expert.

Comme il s’agissait d’un sort de feu, il était naturel que Lettie puisse l’utiliser, mais même Alus pouvait compter sur les doigts d’une main le nombre de fois où il l’avait vue utiliser des sorts de feu pur. « Je vois que tu aimes toujours le tape-à-l’œil », dit-il en souriant. Il pouvait voir qu’elle prenait beaucoup plus de plaisir à tisser ses sorts que lors de sa première rencontre avec le Shem Azah.

Outre les connaissances et la technique, l’état d’esprit d’une personne jouait également un rôle important dans le lancement de sorts, c’est pourquoi les préférences et l’humeur d’une personne ne pouvaient être ignorées. Mais d’après ce qu’Alus pouvait voir, la création d’un sort de niveau expert de cette envergure nécessitait plus qu’une simple aptitude. Qu’il s’agisse de talent ou d’humeur… Impressionnant, mais… se demanda Alus en fronçant les sourcils.

Leur situation actuelle était compliquée et difficile. Ce sort ne suffirait probablement pas à vaincre le Shem Azah. Le sort d’invocation arbitraire était étrange, et son déclencheur était encore inconnu. Plutôt que de blesser inconsidérément le Mamono, il valait mieux le mettre dans une situation où ils pourraient l’achever sans faute.

C’était l’une des raisons pour lesquelles il avait empêché Lettie de le poursuivre auparavant. Mais il n’était pas certain de savoir comment s’y prendre pour le tuer. Alus n’avait toujours pas trouvé de réponse. Malgré tout, la bataille devait se poursuivre pour maintenir l’attention du Shem Azah sur eux.

Mais il y a quelque chose que je ne comprends pas… Alus n’avait jamais vu le Shem Azah utiliser un sort d’attribut de glace. Il arrivait que des Mamonos de haut niveau se spécialisent dans des attributs spécifiques, mais il leur était généralement possible d’utiliser plusieurs attributs.

Le sort d’altération de l’environnement à l’origine de la neige appartenait sans aucun doute à l’attribut de la glace, et c’était un sort de très haut niveau. Comme dans le Muspelheim d’Alus, les sorts de ce type prenaient beaucoup de temps et de mana, car la composition et les informations devaient être réécrites séquentiellement.

Mais cela n’avait pas de sens d’aller aussi loin juste pour interférer avec la magie. En fait, si le Shem Azah était si doué pour la magie de glace, il devrait l’utiliser activement. Pourtant, le Mamono n’en montrait aucun signe.

De plus, le Shem Azah avait perdu une jambe à cause de Cocytus. Si un tel Mamono pouvait utiliser l’attribut de la glace, il aurait pu faire quelque chose pour éviter de perdre sa jambe.

Alus jeta un coup d’œil au Shem Azah. En ce moment même, il soufflait la boule de feu de Lettie d’un battement d’ailes.

Il aidait de temps en temps, mais il ne cessait d’observer les pieux plantés dans le sol. L’étrange et sinistre pulsation qui n’avait pas été affectée par son Niflheim était toujours là. Elle ressemblait aux battements d’un cœur. C’est probablement bien, mais je dois aussi faire attention au Demis Brionach.

Juste au cas où, Alus se tenait constamment à une certaine distance de Lettie. Je vais peut-être essayer la magie de l’eau, pensa-t-il, décidant d’utiliser un attribut qu’il ne maîtrisait pas particulièrement. Les anneaux de son AWR contenaient des formules pour tous les attributs, mais il utilisait rarement des sorts d’eau.

La précision de chaque attribut dépendait de l’affinité de l’utilisateur. Certains attributs étaient difficiles à utiliser sans affinité, et l’eau était l’un d’entre eux. Même pour Alus, qui pouvait utiliser tous les attributs, c’était un attribut particulièrement inefficace. « Lequel utiliser…, » réfléchit-il à voix haute. Un sort mal conçu ne valait pas la peine d’être essayé.

Dans l’instant qui suivit, Alus et Lettie perçurent les deux fusées de signalisation envoyées en l’air. L’Ogma et le Lefkis avaient été vaincus.

Ce qui signifie que le Shem Azah est responsable de la neige. Alus ressentait donc un besoin plus fort de confirmer ses soupçons. Après avoir lancé un signal de mana en direction de Lettie, il concentra son attention. Il me suffit d’extraire l’attribut de la glace de la patte de cette chose, et ce sera toutes les preuves dont j’ai besoin.

Alus expira brusquement, et passa rapidement de la construction du sort à sa manifestation. Une mare d’eau se forma au-dessus du Mamono. Bientôt, c’était comme si un réservoir invisible éclatait alors que l’eau commençait à sortir d’un point, créant une sphère. La quantité d’eau était suffisante pour submerger un petit village.

Il ne pensait plus au sort. Et l’instant d’après, l’énorme sphère d’eau commença à s’abattre sur le Mamono.

La grande cascade. C’était similaire à un sort tabou de niveau expert qui provoquait une inondation massive. Cependant, il s’agissait d’un sort simplifié réduisant la quantité de mana utilisée pour créer l’eau, ce qui l’affaiblissait considérablement. Malgré tout, il s’agissait d’une énorme quantité d’eau. La masse d’eau s’éparpilla et un grand nombre de balles d’eau se dirigèrent vers leur cible. Si elles touchaient toutes, ce serait bien, mais si elle essayait d’esquiver…

« J’ai compris. » Si l’on voulait contrer un tel sort d’eau, le moyen le plus simple était de le geler avec l’attribut de glace. Bien sûr, il y avait d’autres méthodes pour y faire face, mais si le Shem Azah pouvait utiliser la magie de glace, il serait étrange qu’il ne s’y fie pas.

!! Les innombrables balles d’eau furent arrêtées par un mur invisible et se figèrent avant de se briser au-dessus du Mamono. La façon dont elles se transformèrent en une fine brume et disparurent était d’une beauté fantastique.

Mais Alus avait l’impression que ce spectacle n’avait rien à voir avec la réalité. En réalité, il s’agissait d’un phénomène étrange. Le sort avait été gelé comme il s’y attendait, mais il était difficile de savoir qui l’avait lancé. Il serait naturel de supposer que le Shem Azah avait utilisé un sort pour se protéger, et même Lettie ne le mettait pas en doute.

Cependant, à ce moment-là… La neige s’arrêta. Alus se prépara inconsciemment à lancer un sort avant même d’avoir pu réfléchir. Il avait encore des doutes, mais il ne négligerait pas une telle occasion en or.

« Allie ! » Alus acquiesça au ton pressant de Lettie, et ils se mirent en mouvement pour achever l’ennemi d’un seul coup.

Deux magiciens à un chiffre préparant des sorts avaient créé une explosion de mana qui avait rempli leur environnement. N’importe quel Mamono faible se recroquevillerait de peur rien qu’à cette vue et resterait cloué sur place. Il en allait de même pour les magiciens.

Le pouvoir d’un seul était comparable à celui d’un être humain dépassant ses connaissances. La quantité monstrueuse de mana menaçait d’engloutir toute la zone. Le mana sinistre d’Alus avait une quantité apparemment infinie de ténèbres et d’intention de tuer. Le mana éblouissant de Lettie brillait, coloré par sa forte volonté.

Cependant, dans la seconde qui suivit, les deux hommes sentirent s’activer un sort de grande envergure qui couvrait même la zone où ils se trouvaient. C’était une réaction flagrante de mana qui s’étendait sur un rayon d’un kilomètre, comme si Vanalis lui-même crachait de la magie.

La pression ressentie par Alus l’obligea à annuler le sort qu’il était en train de lancer. « Lettie ! » Il courut vers Lettie aussi vite qu’il le pouvait. Ils n’avaient que quelques secondes avant que cela n’arrive. Alors que la présence du sort non identifié se faisait plus forte, il tendit la main.

Le sort de Lettie s’était dissipé sous l’effet de sa surprise et de son choc. Elle tourna la tête et regarda Alus avec une expression craintive. Non seulement elle était surprise, mais elle était également étonnée par l’incroyable phénomène qui lui arrivait. « Allie, je ne peux pas… Je ne peux pas du tout bouger mon corps ! »

« Tends la main ! »

« Je ne peux pas ! » Elle essaya de tendre la main à Alus, mais son corps refusait de bouger comme si elle avait été privée de toute liberté. Cette paralysie ne fit que la troubler davantage. Elle était toujours restée consciente du mana en elle pour qu’il n’y ait pas d’interférence.

Le Shem Azah les fixait d’en haut, comme s’il se moquait d’eux. Alus continuait à tendre la main, mais il était convaincu qu’il ne l’atteindrait pas au rythme où il allait. Malgré tout, il devait s’approcher le plus possible.

Puis une partie du sol de Vanalis se souleva, comme poussée par quelque chose en contrebas. Un instant plus tard, un vent puissant souffla du fond de la terre et tout se transforma en poussière. De la boue, de la neige, des copeaux de bois et des fragments de pierre furent projetés vers le ciel. C’était comme si leur environnement avait été jeté dans un mixeur. Tout fut pulvérisé tandis que le vent terrible hurlait.

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Partie 2

« … ? Où suis-je… ? » Lettie ouvrit les yeux et regarda rapidement autour d’elle.

Elle se trouvait près du sommet d’une haute montagne. Le terrain était dur et escarpé, l’air raréfié. Elle pouvait apercevoir au loin des sommets enneigés.

Le sol incliné fit perdre l’équilibre à Lettie. L’amoncellement de neige était le même que le champ de neige où ils avaient combattu le Shem Azah, mais c’était la seule chose qui se ressemblait.

Après un moment de confusion, elle remarqua un étrange appareil à proximité et poussa un soupir. Il s’agissait d’un poteau recouvert d’un matériau blanc translucide avec une machinerie complexe à l’intérieur. C’était le port circulaire portable qu’elle avait demandé à Alus de vérifier hier.

« Il s’en est fallu de peu. Un instant plus tard, nous aurions été grillés. »

Lettie se retourna pour répondre à la voix familière à côté d’elle. « Hum, cela veut-il dire qu’on s’est téléporté de là ? »

Alus acquiesça.

Mais pourquoi l’appareil laissé dans leur base avait-il été déplacé jusqu’ici ? Alus avait demandé, au cas où il y aurait un problème, à l’unité restée à la base de le transporter au sommet de la montagne près de la base.

Le Shem Azah était visible au loin. Mais malgré la distance, ils étaient encore en mesure d’être détectés.

« Ouf, je suis content que tu aies réussi à bouger un peu à la fin. Alors, comment ton corps tient-il le coup ? »

« C’est vrai. Je me sens bien. » Pour une raison ou une autre, Lettie tira sur sa chemise et regarda à l’intérieur de ses vêtements avant de dire « Ça a l’air bien aussi », mais c’était trop pénible pour qu’Alus se permette de plaisanter à ce sujet.

« Tu sembles être de bonne humeur pour quelqu’un qui a failli mourir. »

« Eh bien, je savais que je ne mourrais pas. » Lettie sourit comme si Alus avait dit quelque chose d’étrange. D’apparence, elle semblait un peu ravie d’avoir été prise dans un sort de cette ampleur, ou alors c’était simplement parce qu’elle faisait confiance à Alus.

« En échange, il a été détruit en un seul transfert », dit Alus en pointant le port circulaire avec son pouce. Des pièces importantes crachaient de la fumée blanche. Il était manifestement cassé.

« Bon travail », dit Lettie à la machine.

Alus avait créé la théorie qui constituait la base du port circulaire, ainsi que sa fondation, il pouvait donc certainement l’utiliser comme dispositif d’évacuation d’urgence. Bien sûr, il n’avait pas prévu de l’utiliser alors qu’il neigeait encore, car il ne pouvait pas savoir quel genre de problèmes cela pourrait causer. Heureusement, la neige s’était arrêtée à ce moment-là.

À proprement parler, il avait utilisé la destination de transfert de Translation, l’avait limitée à une direction et avait défini les coordonnées copiées pour le port circulaire. Normalement, deux appareils sont nécessaires pour utiliser le port circulaire. Cette fois-ci, Alus s’était chargé de la transmission, rendant le transfert possible. La théorie derrière le port circulaire avait été un sous-produit de l’apprentissage de la Translation. Ils utilisaient tous deux des formules magiques similaires, et c’était donc un changement radical que seul Alus pouvait réaliser.

Malgré tout, le transfert soudain de deux personnes s’était avéré trop difficile pour l’appareil. Si possible, il aurait préféré toucher directement Lettie pour faciliter la duplication des informations, mais il avait dû se contenter de les transporter en toute sécurité.

Lettie en fut finalement convaincue, mais une idée lui vint alors à l’esprit. « Quoi qu’il en soit… c’était ça, Allie. Le motif sur les ailes. »

« Hm ? » grogna Alus, l’incitant à continuer.

« Tu sais, ce motif en forme d’œil. Je l’ai regardé tout à l’heure, et immédiatement après, je n’ai plus pu bouger mon corps. Maintenant que j’y pense, Mujir peut utiliser un sort similaire. »

« La magie appliquée par la vision… C’est peut-être une forme d’hypnose. Le motif lui-même pourrait être une formule magique. Mais j’ai aussi regardé cet oeil. Je ne comprends pas pourquoi il ne l’a pas utilisé plus tôt. » Ils avaient déjà acculé le Shem Azah, alors s’il avait un tel atout, il n’aurait pas été étrange qu’il l’utilise contre Alus à l’époque. Cela dit, il ne comprenait pas comment l’esprit d’un Mamono fonctionnait. « Eh bien, lancer un sort par la vue viendrait avec beaucoup de restrictions. »

L’Œil magique de Rinne était probablement similaire. Son effet était influencé par le fait que la personne qu’il regardait l’ait remarquée ou non. L’effet qui avait gelé le corps de Lettie fonctionnait probablement de la même manière.

« N’y a-t-il aucun moyen de le contrer ? Se faire frapper par ça en plein combat, c’est une mauvaise nouvelle. »

« Cela ne fonctionnera pas parfaitement, mais tu devrais rendre ton flux de mana complètement autonome afin qu’il n’y ait pas de place pour des interférences extérieures. »

« Quoi ? Tu es le seul à pouvoir le faire. »

« Hm ? Tu ne peux pas le faire ? »

« Arrête de jouer dans un moment pareil. »

Alus ne voulait pas entendre cela de sa bouche, mais comme il n’arriverait à rien en le soulignant, il continua à y réfléchir à contrecœur. Il semblait qu’au lieu d’interférer directement avec le corps, le sort fonctionnait en interférant avec le mana de la cible.

Deux possibilités s’offraient à lui. La première consistait à interférer avec le contrôle du mana du magicien et à geler le flux de mana. L’autre était basée sur le fait de considérer le modèle comme une exigence, ce qui affectait alors le subconscient. En d’autres termes, une sorte d’autosuggestion.

Lettie aurait certainement remarqué toute interférence avec son mana. Vu l’air paniqué qu’elle arborait à l’époque, c’était probablement le dernier cas. « Ce ne sont pas les yeux d’un monstre mythologique, mais la meilleure option est de ne pas les regarder. Ferme les yeux et compte sur ton mana pour confirmer l’emplacement de ta cible. Quoi qu’il en soit, l’arrêt de la neige est pratique. Je veux en finir. »

« Qu’est-ce que c’est que ce sort ? C’est pire qu’une classe S. Ce sort était vraiment dangereux. »

« C’était le sort de vent de niveau ultime, le Kehenage… probablement. » Alus se pencha en avant et regarda le paysage en dessous d’eux, confirmant l’ampleur du sort. La zone où ils s’étaient battus avait complètement changé. Toute la neige avait disparu, ne laissant derrière elle qu’un cratère rempli de boue, sans le moindre arbre à proximité. À la place de la neige, il y avait maintenant de la poussière et du sable, ainsi que du bois et de la pierre qui pleuvaient encore.

Le temps qui s’était écoulé entre le moment où le Shem Azah avait jeté le sort et celui où le sort s’était manifesté était trop court. Et pourtant, cela avait provoqué une telle destruction. Il y avait de quoi tuer facilement la plupart des gens.

« Je comprends pourquoi il n’a jamais été achevé. » Même les bases de la formule n’avaient jamais été révélées. Ou plutôt, Alus se souvenait que la formule magique avait été laissée inachevée. C’était l’un des sorts qui avaient été développés pendant la transition entre le passé et le présent. C’était l’époque où de nombreux sorts tabous étaient nés, et il avait été annulé à peu près au même moment.

Alus, qui était très impliqué dans le développement de la magie et qui avait accès aux documents confidentiels de l’armée, était probablement le seul à savoir combien de sorts avaient été annulés à mi-chemin de leur développement. Ce n’est que de la destruction aveugle. Un contrôle précis était impossible, et les dégâts causés étaient trop importants. En ce sens, il s’agissait d’une arme de destruction massive.

Les sorts désignés comme tabous étaient souvent trop mortels ou avaient un impact négatif sur l’avenir de l’humanité. Bien sûr, les sorts aussi mortels étaient à l’origine utilisés par les Mamonos et destinés à tuer. En ce sens, les Mamonos pouvaient déjà utiliser des sorts tabous, et ils avaient souvent une longueur d’avance à cet égard.

De plus, Alus avait remarqué que les quatre pieux plantés dans le sol avaient été réduits à trois. Il est possible que le déclencheur soit automatiquement actionné lorsque le Mamono est en danger. Même si le Mamono n’était pas au bord de la vie ou de la mort, s’il sentait que sa vie était en danger, cela pourrait être la condition pour le déclencher, bien qu’il soit encore incertain que les Mamonos aient ce genre de réaction biologique. La plupart des érudits en la matière le niaient. Malgré tout, Alus l’expliqua à Lettie.

On ne savait pas si elle écoutait vraiment, car elle fixait intensément l’ombre du Shem Azah. « Regarde-le chercher. » Le Mamono ne faisait pas de grands mouvements, mais le regard de Lettie était perçant.

« On dirait que tu as une idée. »

« J’en ai quelques-unes, mais elles seraient difficiles à réaliser par moi-même. » Le visage de Lettie affichait un air pensif. Malgré ses paroles courageuses, elle regardait Alus comme si elle comptait sur lui.

« Dans le pire des cas, je l’achèverai, mais tu ne pourras pas utiliser le Kagutsuchi. »

En parlant des atouts de Lettie, le premier qui lui vint à l’esprit fut de marquer directement l’ennemi avec le sort de feu Kagutsuchi. Mais les conditions étaient si sévères qu’il était extrêmement difficile de l’utiliser avec succès contre un Mamono de classe S. Non seulement il serait difficile de le retenir jusqu’à ce que le sort soit construit, mais la marque serait différente selon la taille et le type de la cible.

Mais surtout, l’application de la marque nécessitait d’être très proche. Sans compter que la marque elle-même n’avait presque aucun effet, et que Lettie serait donc sans défense pendant qu’elle l’appliquerait. Ce serait très irréaliste dans la situation actuelle. « Je ne veux pas non plus m’approcher de cette chose. Surtout pas pour appliquer lentement une marque magique, tu sais. »

« Te connaissant, tu pourrais quand même essayer », dit sèchement Alus.

« Même moi, je sais quand et où l’utiliser. Ce n’est pas grave. Je l’achèverai avec mon coup spécial. Si j’ai besoin de ton soutien, je te le demanderai séparément à chaque fois. Mais ce sera au petit bonheur la chance. »

« … » Franchement, les mots de Lettie mirent Alus mal à l’aise, mais il avait donné beaucoup d’instructions vagues basées sur des prédictions, et avait apporté des changements de dernière minute aux plans, alors il n’était pas du genre à se plaindre.

Il redoutait également ce qui se passerait ensuite. Ils étaient peut-être en hauteur, mais ce n’était pas une zone propice à la dissimulation. Le Shem Azah ne faisait que fouiller le champ de neige depuis qu’ils avaient soudainement disparu, mais ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils ne soient retrouvés. « Peu importe. De toute façon, nous n’aurons que peu de chances de nous en sortir tous les deux. Il faut en finir avant qu’il ne s’en prenne au reste de l’escouade. »

Lettie le regarda d’un air perplexe. « Pour nous deux ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »

« Le Kehenage. L’un d’entre eux vient de s’activer, mais il en reste encore trois et ils sont comme de grosses bombes non explosées. J’ai une contre-mesure en tête, mais je ne peux pas dire si elle sera efficace. »

« Hmm… Mais nous ne pouvons pas continuer à nous cacher ici, n’est-ce pas ? »

« Oui, c’est mauvais de rester ici. S’il perd patience et s’en prend au reste de l’équipe, nous ne pourrons pas faire grand-chose. »

« … » Lettie s’était tue. Elle fixa Alus pendant un moment. « Mais Allie, tu as une contre-mesure, n’est-ce pas ? Même si ce n’est pas certain… »

« Oui, plus ou moins. »

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Partie 3

Elle sourit largement devant l’expression sévère d’Alus. « Alors c’est simple. Il me suffit de croire en toi. D’ailleurs, j’imagine toutes les plaintes que j’entendrai si cette chose s’en prend à mes idiots parce que je n’ai rien fait. »

« C’est vrai. Moi aussi, j’en ai eu assez de me cacher ici. »

Lettie fut un peu soulagée d’entendre à nouveau ses plaisanteries décontractées. « Quelle coïncidence ! Je ne suis pas non plus du genre à faire durer le combat. »

« Je parie que non… Hé !? »

« Eh bien, j’y vais en premier. » Elle partit en courant avant qu’Alus ne puisse l’arrêter, dévalant le terrain en pente. « Désolée, Allie… Mais je ne peux pas supporter de perdre quelqu’un d’autre parce que je ne suis pas bonne ! »

Quelque peu exaspéré, Alus courut après elle. Mais il avait un sentiment doux-amer dans la poitrine. Bien sûr, c’était imprudent et simpliste, mais Lettie était comme ça. Elle croyait en Alus et n’hésiterait pas à sacrifier sa vie pour protéger ses alliés.

Cela dit, Alus n’avait pas l’intention de la laisser gâcher sa vie. J’avais oublié qu’elle était si difficile à gérer… C’est ce que j’obtiens pour avoir accepté d’aider. De toute façon, si elle meurt ici, la mission me sera confiée.

« Commençons par une embuscade ! Allie, fais-le tomber ! » Lettie pointa le Shem Azah du doigt.

Une joue d’Alus tressaillit lorsqu’elle demanda facilement quelque chose comme ça, et il attrapa la Brume nocturne. Il aurait aimé dire que c’était impossible, mais il était frustré de voir que plusieurs idées lui venaient immédiatement à l’esprit.

« Je crois que je vais opter pour la vitesse. » Il tira la chaîne de la Brume nocturne plus longtemps que d’habitude. L’anneau qui apparut devant son visage se mit à briller faiblement.

Lettie sentit un immense vent se former autour d’Alus. Courant vers l’avant, elle leva les yeux. Les nuages épais éclatèrent et une masse de vent descendit comme un gigantesque boulet de canon. « Une rafale de vent, hein. Crois-tu que ça va le faire tomber ? »

« Si ce n’est pas le cas, j’en tirerai un autre. »

En peu de temps, la rafale s’abattit sur le dos du Mamono. La posture du Shem Azah fut déséquilibrée, car il était soudainement accablé par un poids invisible. Le Souffle de la Tempête était un sort suffisamment puissant pour plisser le sol lui-même lorsqu’il était concentré sur un seul point. Cependant, une seule application n’était pas suffisante pour faire tomber le Mamono au sol. En battant des ailes, le Shem Azah se battit contre le poids qui pesait sur son dos.

Mais cette résistance était inutile. Alus appliqua le sort encore et encore, augmentant le poids, poussant le Shem Azah vers le bas.

« Un travail remarquable ! »

Alus regarda attentivement le Mamono qui ne pouvoir pas tenir plus longtemps, et tomba au sol comme Lettie l’avait demandé. Eh bien, j’ai fait ce que tu voulais. Il n’était pas sûr du plan de Lettie, mais au moins il allait pouvoir voir ce qu’elle ferait ensuite. Ce serait la première fois qu’Alus verrait la véritable profondeur du pouvoir de Lettie au cours de cette mission.

Le corps massif du Shem Azah s’écrasa sur le sol avec un rugissement. En un clin d’œil, des flammes jaillirent dans son abdomen posé au sol, qui explosa ensuite, un tour de passe-passe impossible lorsque la neige était encore présente. L’instant d’après, le roi des papillons de nuit fut enveloppé de feu et de fumée.

Claymore, hein. Cachée et parfaitement synchronisée. Il était un peu surpris par les compétences impressionnantes de la jeune femme. Cela n’aurait pas été aussi facile si elle n’avait pas prédit où le Shem Azah atterrirait lorsqu’il commencerait à tomber, et si elle n’avait pas planté le sort dans le sol.

Le sort était une mine terrestre qui devait être plantée dans le sol afin de passer inaperçue. À première vue, le but de Lettie n’était pas seulement d’infliger des dégâts non létaux, mais aussi de neutraliser les ailes. Les flammes se répandirent sur les ailes et les embrasèrent. Il semblait difficile de les brûler complètement, mais c’était suffisant pour endommager les motifs.

Le motif en forme d’œil sur les ailes avant était une sorte de formule magique dans son intégralité. C’est ce qui avait causé la pétrification du dragon de feu d’Alus et la congélation du corps de Lettie. Mais si les ailes étaient endommagées de la sorte, une partie de la formule magique l’était aussi. Il ne serait pas en mesure d’utiliser à nouveau ce pouvoir avant un moment.

Cela dit, si l’on infligeait trop de dégâts, on risquait de déclencher les pieux pulsants. Si le Kehenage s’activait à nouveau, ils ne s’en sortiraient pas en un seul morceau. Pour l’instant… Alus se mit à travailler sur la contre-mesure pour le Kehenage dont il avait parlé précédemment.

Comme il l’avait expérimenté avec Niflheim, interférer avec les pieux pulsants de l’extérieur ne les neutraliserait pas. Même Niflheim, avec sa capacité à créer un monde de glace, n’y parviendrait pas. L’hypothèse de travail d’Alus était que les pieux noirs étaient constitués de deux attributs : l’attribut Terre à l’extérieur comme couche protectrice et le Kehenage, le sort d’attribut Vent, à l’intérieur.

Même avec ses connaissances, Alus n’était pas certain que cette contre-mesure fonctionnerait. C’était la meilleure méthode à laquelle il pouvait penser pour le moment. Mais il ne pouvait pas garantir qu’elle serait efficace ici, donc il y avait encore un risque.

Alus en conclut qu’il devait tenter sa chance. « Lettie, occupe-le un peu. »

En réponse, Lettie fléchit les bras et serra les poings en souriant. « Compris ! Aussi, je vais te montrer quelque chose de cool dans un instant. »

C’étaient des mots significatifs venant de Lettie, mais il fallait d’abord s’occuper des pieux. Avant que la Claymore ne pousse le Shem Azah au-delà de ses limites, Alus se précipita vers les pieux. S’il évaluait mal les limites du Mamono, il serait rattrapé par le Kehenage, la distance n’ayant pas beaucoup d’importance avec ce sort. Il courut comme s’il volait et arriva à destination en un rien de temps.

Devant lui se trouvaient les trois pieux noirs plantés dans le sol. En les regardant ainsi, Alus les trouvait très inquiétants. Bien que carbonisées, leurs surfaces étaient étrangement lisses. Leur écorce n’avait rien de naturel. Le dispositif d’activation du Kehenage émettait des pulsations pour montrer qu’il était toujours en vie, et le moment de l’activation semblait se rapprocher de plus en plus.

Alus jeta un coup d’œil vers le Shem Azah. Les explosions des sorts de Claymore de Lettie se produisaient toujours. Le Shem Azah remuait son corps, mais sa résistance magique fonctionnait contre les sorts. Seules ses ailes brûlaient. Le reste de son corps n’avait pas subi de dégâts mortels.

Pendant ce temps, le mana de Lettie n’était pas illimité. Elle ne pouvait pas continuer à attaquer tout en brûlant les ailes du Mamono et en l’immobilisant pour toujours. Les Claymores qu’elle avait plantées étaient déjà en train de s’épuiser. Lorsque cela arriverait, elle devrait affronter le Shem Azah seule, et devrait courir pour éviter de l’affronter directement.

Je pense qu’elle tiendra encore dix ou quinze minutes. Alus inspira profondément et aiguisa ses sens. Il couvrit ses mains d’un minimum de mana, ne lançant pas de sort et ne créant pas de lame de mana. Réduisant son objectif au pieu central, il posa ses deux mains sur l’écorce sinistre.

Lorsqu’il la toucha, il put constater qu’elle avait une sorte d’élasticité qui repoussait ses mains. Un léger sourire apparut sur son visage tandis qu’il fermait les yeux. C’est bien ce que je pensais. C’est une composition de deux sorts.

Pour l’instant, il essayait de neutraliser le Kehenage. En d’autres termes, il essayait d’écraser le sort. Le processus de composition des sorts devait être le même pour les humains et les Mamonos. Si c’est le cas, il devait en être de même pour les coordonnées, la puissance, la durabilité, la direction, la forme et bien d’autres choses encore.

Cependant, Alus avait probablement été le premier magicien à essayer de modifier la construction interne d’un sort de Mamono. S’il était possible d’analyser parfaitement les sorts utilisés par les Mamonos, la magie moderne serait probablement très différente aujourd’hui. Depuis un demi-siècle, les humains cherchaient des moyens de combattre les Mamonos, mais ils n’avaient toujours pas trouvé de solution complète.

C’est assez vague, mais tant que je peux comprendre le sort dans ses grandes lignes, il devrait être facile de trouver où faire des changements. La magie normale, celle utilisée par les humains, était facile à comprendre. Mais il ne pouvait pas dire dans quelle mesure les connaissances existantes aideraient à comprendre le sort d’un Mamono.

Il commença prudemment à verser son mana dans l’écorce. Au lieu d’interférer, il essayait de se synchroniser avec elle. Pouvoir lire les sorts était le summum du contrôle du mana. Alus était capable d’utiliser son champ de vision pour recréer la structure dans sa tête. Il avait pratiqué le contrôle du mana pour retenir le mangeur de Gra, et son but était maintenant de prendre le contrôle du sort.

C’est pourquoi il savait que la réécriture du sort était risquée et qu’il fallait l’éviter. S’il y avait ne serait-ce qu’un seul fil qui traînait, le sort entier risquait de se déployer, de devenir incontrôlable et de muter, ce qui pourrait entraîner des dégâts encore plus importants.

D’ailleurs, Alus ne pensait pas pouvoir démanteler complètement un sort du niveau de celui de Kehenage. Comme pour une bombe, il essayait d’arrêter la mèche pour qu’elle ne s’active pas, plutôt que de neutraliser le contenu de la bombe.

Cependant… « !! » Au moment où il entra en contact direct avec le sort, Alus ouvrit grand les yeux. C’est complètement différent des sorts que je connais ! Merde !

Il n’y avait pas de formule théorique ni d’informations liées à celle-ci. Les sorts créés par les humains sont le fruit d’un travail d’ingénierie. Créer un sort, c’est comme reconstituer un puzzle. Mais il n’y avait aucun lien dans ce sort, aucune étape ne permettait d’obtenir une image unique. C’était plutôt comme si le lanceur de sort l’avait voulu pour qu’il existe. C’était un pouvoir surnaturel qui ignorait la logique et la théorie. C’était trop difficile à gérer. Tout était trop anormal.

Une quantité inhabituelle de sueur froide coula le long du dos d’Alus. « Alors pourquoi les Sortilèges Perdus existent-ils ? » D’anciennes lettres connues sous le nom de Sortilèges Perdus étaient censées être à l’origine des sorts de l’humanité. Grâce à elles, même les humains pouvaient utiliser la magie. Il s’agissait d’une forme de directives, que l’on croyait dérivées de sorts Mamono déchiffrés, mais toute preuve de cela datait d’avant la période chaotique de l’humanité et était donc perdue dans le temps.

Si les Mamonos pouvaient utiliser la magie mieux que les humains, c’était probablement parce que la source des sorts perdus était incluse dans leurs formules. Il s’agissait probablement de quelque chose d’aussi étrange que des hiéroglyphes.

Alus aiguisa encore ses sens, plongeant dans la mer d’informations, même si cela lui mettait les nerfs à vif. Non, l’origine des sorts perdus, leur source, existe quelque part. C’est juste que je ne peux pas la percevoir. La mer du chaos choisissait qui pouvait la voir. Ceux qui n’avaient qu’une vision limitée devenaient fous. Ce n’était pas un endroit où l’humanité devait entrer. C’était plutôt un royaume divin ou démoniaque.

Même avec ses connaissances, Alus était loin de tout saisir, bien qu’il soit probablement le premier humain à accéder à ces informations. Lorsqu’il la perçut, il sentit son cerveau s’activer. C’était comme s’il était bombardé d’assez d’informations pour toute une vie. La douleur déferlait dans sa tête comme si son cerveau était en train de frire. Une lumière fantastique scintillait dans ses rétines et il avait l’impression que des étincelles volaient dans ses yeux.

☆☆☆

Partie 4

C’était un endroit où se trouvaient les racines du monde et de l’âme, un endroit que l’intellect d’un simple humain ne pourrait jamais atteindre. En fait, c’était presque comme si c’était… « Les archives akashiques… » lâcha Alus.

Sa voix semblait appartenir à quelqu’un d’autre, comme si son esprit avait été envahi par quelque chose et que les électrons de son cerveau s’étaient déclenchés d’eux-mêmes pour faire bouger sa bouche. Cependant, avant qu’il ne soit sur le point d’être englouti par l’inconnu, la présence d’un glouton noir de jais s’agita en lui, ramenant sa conscience.

« Je vois. J’ai pu y accéder un peu. » Une expression de satisfaction apparut sur son visage. Il avait compris une partie de la magie des Mamonos. Ce n’était que pour un moment, et il ne pourrait pas atteindre le même endroit à nouveau. Malgré tout, il l’avait brièvement effleurée.

La composition ou la construction n’a rien à voir avec la magie achevée. Elle a même une sorte de beauté. De penser qu’il n’y a aucun excès d’information, c’est vraiment monstrueux… et pathétique.

La magie humaine avait toujours contenu du bruit sous forme d’émotions. En un sens, c’était un produit incomplet qui essayait de s’approcher de la perfection sans jamais pouvoir l’atteindre. Quand Alus le sentit, il cessa d’essayer d’interférer directement avec le sort. Il n’avait pas abandonné. Il avait simplement changé d’approche. Quelle que soit la perfection de la magie des Mamonos, les humains pouvaient créer des théories magiques qui imitaient leurs instincts. Cela signifiait bien sûr qu’ils avaient quelque chose en commun.

Le Kehenage avait été conçu pour être déclenché à distance. Le Shem Azah devait donc tenir le déclencheur ou l’extrémité de la mèche.

Les trois sont toujours liés, n’est-ce pas ? Alus chercha la magie dans un monde complètement différent de celui des humains. En creusant de plus en plus profond, il chercha une construction qui correspondait à quelque chose dans ses connaissances.

Pour qu’un sort puisse être relié à un lanceur de sorts à distance, une forme de communication transcendant l’espace était nécessaire. La clé était le mana. Le pouvoir sans attribut d’Alus, ainsi que ses yeux observateurs et son contrôle exceptionnel du mana, lui permettaient de ne pas le négliger.

Soudain, les bords de ses lèvres se retroussèrent. Il semblait qu’il y avait effectivement un circuit inutile dans la construction des trois pieux. La raison pour laquelle il le considérait comme inutile était qu’il existait des conditions similaires à celles de la magie utilisée par les humains.

Mais il ne l’avait remarqué qu’après avoir touché le pieu. Normalement, elle aurait dû passer inaperçue, comme quelque chose d’incompréhensible pour les humains. Le déchiffrer et le comprendre prendrait plus de temps que toute l’histoire de l’humanité.

Peu importe, je vais maintenant pouvoir couper le lien avec le Kehenage. Alus utilisa la magie de son esprit comme des doigts virtuels. Au milieu d’une faible lumière, ils se déplacèrent comme les doigts délicats d’un pianiste pour démêler habilement les trois fils étrangement entrelacés qui pulsaient comme des veines. Le circuit fut enfin coupé.

Prenant une profonde inspiration, il ouvrit les yeux, l’esprit clair. C’était vraiment rafraîchissant, comme si tout bruit dans son cerveau avait été éliminé. En même temps, il pouvait instantanément penser à plusieurs choses en parallèle. Pour un instant, il avait l’impression que ses sens étaient parfaitement clairs.

Pourtant, ses yeux s’écarquillèrent à nouveau devant la scène impensable qui se déroulait devant lui. Le pieu devant lui palpitait encore.

Il aurait dû déconnecter complètement le circuit de la construction, enlevant au Shem Azah le contrôle qu’il exerçait sur elle. Mais il n’y avait pas que des pulsations. La tension l’envahissait lorsqu’il vit que le pieu s’était mis à briller d’une lumière sinistre. C’était la même couleur que lorsque le Kehenage s’était activé.

En regardant par-dessus, il pouvait voir les deux autres pieux briller de la même façon, comme s’ils étaient en résonance avec le premier. Je vois. C’est parfait. Quel sort bien pensé !

Les pieux géants ressemblaient à des bombes à retardement dotées de pièges élaborés. Lorsqu’il avait coupé le circuit, un autre mécanisme s’était enclenché. La coupure du lien était probablement un autre élément déclencheur de l’activation du sort.

Le pire scénario qu’il avait en tête était en train de se produire. En réponse, Alus ferma lentement les yeux. Le Mangeur de Gra, qui menaçait constamment de devenir incontrôlable, apparut comme son dernier atout. Trois pieux de mana, hein… Il n’est pas certain qu’il puisse tenir dans son corps, mais il est maintenant trop tard pour cela.

Compte tenu du risque de déchaînement, c’était un choix dangereux. Alors qu’Alus avait des doutes, il remarqua quelque chose d’étrange. Le Mangeur de Gra se débattait toujours, même sous son contrôle, mais cette fois-ci, il se montrait étrangement coopératif. En fait, il montrait même des mouvements inattendus.

C’est la première fois que je vois ça. Le Mangeur de Gra ouvrit sa bouche étrange et montra ses crocs sombres aux pieux, comme s’il essayait de les intimider. Ce n’était pas l’instinct de prédateur qui était en jeu, mais plutôt la combativité et l’hostilité. Pour Alus, on aurait dit qu’il essayait de contrer une menace avec une volonté propre. On pouvait se demander si c’était suffisant pour parler de conscience, mais le Mangeur de Gra semblait avoir développé un sens du danger, alors qu’il n’avait auparavant qu’un instinct de prédateur basique.

Il hésita un instant, mais il alla rapidement de l’avant. Je ne suis pas sûr de ce qui se passe… mais je n’ai pas d’autre choix que de le faire.

Ses épaules s’affaissèrent tandis qu’il repliait sa conscience sur elle-même. Comme toujours, il sentait son réceptacle corporel devenir incroyablement vague. Il avait toujours l’impression de plonger dans les profondeurs d’un monde différent, au-delà de la théorie et de la réalité. C’était comme faire attention à chaque petit mouvement pour faire quelque chose d’aussi naturel que bouger un bras ou un doigt. Après tout, il s’agissait sans aucun doute d’un corps étranger à la forme grotesque, mais même en tant que telle, il devait le contrôler comme s’il s’agissait d’une partie de son corps.

Il plongea la moitié de sa conscience dans l’abîme sombre. Puis il leva le bras… et prononça son nom. « “Mangeur de Gra” ».

Huit formes de mana tordues et noires comme le jais se rassemblèrent autour d’Alus en une forme étrange. Elles se précipitèrent ensuite comme des fous sur les pieux qui s’apprêtaient à libérer leurs sorts.

Les spectateurs auraient pu penser que le mana noir se déplaçait comme un serpent, tandis que d’autres auraient pu le décrire comme un dragon sans aile. Cependant, il s’agissait de quelque chose de fondamentalement différent d’un être vivant. C’était l’instinct pur d’un prédateur qui prenait forme. Comme s’il incarnait cela, le Mangeur de Gra n’était rien d’autre qu’une bouche pour manger sa proie.

Ouvrant grand sa bouche géante, il crachait continuellement du mana noir. Le mana vomi formait sa propre bouche, et le cycle continuait à l’infini, comme une poupée gigogne, tandis qu’il s’approchait de sa proie.

Le Mangeur de Gra se précipita sur sa nourriture à une vitesse incroyable. Sentant peut-être l’approche du violent mana noir, les pieux émirent une lueur sinistre et s’ouvrirent d’un seul coup.

Alus manipula son mana noir comme un fouet. Il ne pouvait pas dire si le Kehenage s’était activé ou non, mais vu la quantité de mana qui coulait en lui, il devait l’avoir fait, et trois fois en plus. Cependant, contrairement à ce qu’il avait fait lorsqu’il était entré en contact direct avec les connaissances contenues dans la magie du Mamono, les informations qu’il absorbait étaient trop grossières pour qu’il puisse les distinguer.

Un instant plus tard, Alus se tenait seul, avec seulement un vent violent qui se déchaînait autour de lui. Il poussa un long soupir et confirma l’état dans lequel il se trouvait. Le mana absorbé dépassait de loin ses espérances, mais il parvenait à rester dans son réceptacle corporel. Il sentit cependant une sorte de pression.

Pendant ce temps, les trois pieux étaient vidés de leur substance et redevenaient des particules de mana. Alus, lui, était au plus profond de son esprit, ignorant tout cela.

Après son combat contre Demi-Azur, la réserve de mana d’Alus avait été multipliée par deux. De plus, le Mangeur de Gra était plus facile à contrôler qu’avant, c’est pourquoi il était très conscient du mana qu’il avait absorbé. Il était peut-être trop prudent, mais il n’allait pas répéter la même erreur.

Après s’être assuré qu’elle avait été complètement absorbée, il déplaça rapidement son bras vers le Shem Azah. Sous l’effet des Claymores répétées, le Shem Azah avait été projeté en l’air.

Ses ailes étaient gravement brûlées, les motifs disparaissant presque entièrement, mais le Shem Azah les battait dans l’espoir de voler. Mais ce n’était pas suffisant, et il devait s’appuyer sur la magie du vent pour rester à flot.

Alus en conclut que le moment était venu de contre-attaquer. Il n’avait plus besoin de se préoccuper du mana nécessaire à son assaut. Et comme la plus grande menace était déjà neutralisée, il n’avait pas à s’inquiéter.

En y repensant, c’était la première fois depuis longtemps qu’il luttait contre une simple classe S. Il avait été obligé de se préparer à la mort lors de combats contre de puissants Mamonos, mais c’était du passé. Aujourd’hui, il avait vraiment le pouvoir de se hisser au sommet de tous les magiciens.

Alors qu’il commençait à préparer son sort pour achever le Mamono, il entendit une voix claire qui psalmodiait.

« Bloqués par trente-cinq treillis, O flammes de l’enfer du refus confiné dans un couloir infini. Le point critique est là, le bord de la lumière est présent, ne laissez même pas de poussière derrière vous. Guidez le tout jusqu’à la fin de la vie… »

« … !! » Alus réagit vivement à l’incantation peu familière de Lettie. Avant même de pouvoir en déchiffrer le sens, il chercha dans son cerveau la formule magique utilisant le Sortilège Perdu qu’elle contenait pour prédire la magie à laquelle il pouvait s’attendre de la part de Lettie. Mais il n’y avait aucune correspondance dans sa tête.

Plus son incantation avançait, plus sa chair de poule s’aggravait. Cela dit, il n’avait aucune raison d’annuler son propre sort. Pour l’instant, Alus manifesta son sort rempli d’une grande quantité de mana avant que Lettie ne puisse terminer le sien.

On entendit le bruit de chaînes qui sonnaient, deux apparaissant devant le Shem Azah et deux autres derrière lui, suspendues dans le ciel. Bien qu’elles soient faites de magie, les chaînes étaient exceptionnellement épaisses et pouvaient être confondues avec de véritables objets solides.

Au moment où le Shem Azah sembla reconnaître les chaînes, celles-ci furent tirées vers le haut avec une grande force. Alors que les chaînes étaient tirées vers le haut, quelque chose tomba, coupant le ciel.

C’était un ensemble de quatre lames en forme de croissant. On aurait dit une guillotine pour Mamonos. Chaque lame coupait précisément l’une des ailes du Shem Azah à sa base, puis tombait au sol et disparaissait. Les chaînes, ayant terminé leur travail, disparurent également, laissant derrière elles de grandes quantités de mana.

À la place des lames disparues se trouvait un flot de sang. Dépourvu d’ailes, le Shem Azah perdit l’équilibre et émit un son étrange et assourdissant. Dans sa chute, il utilisa la magie du vent pour ne pas s’écraser au sol.