Saikyou Mahoushi no Inton Keikaku LN – Tome 10 – Chapitre 53 – Partie 3

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Chapitre 53 : La transformation de Vanalis

Partie 3

L’expérience avait posé une énigme à Alus. Qu’est-ce que la magie ? Et qu’est-ce que l’information ?

Puis il revint à la réalité, se reprochant de s’être laissé distraire. Il revérifia la carte, cherchant des points de repère pour atteindre la base. Il devrait y avoir un rocher de forme distincte à proximité.

« Est-ce que ça va aller ? » Soudain, il entendit un pas léger sur la neige et la voix de Loki qui l’appelait à côté de lui. Sa question faisait référence à l’état d’esprit de Lettie, ou peut-être à la transformation de Vanalis.

« C’est très bien. C’est courant dans le monde extérieur, à part cette neige. » Cependant, si Loki s’inquiétait pour Lettie, elle n’avait pas tort. Lettie et son équipe avaient été rappelées sur Alpha sans avoir terminé leur mission. À cause de cela, elle avait exprimé de forts regrets d’avoir quitté Vanalis. Elle devait vouloir retourner au front le plus vite possible.

Et ce n’est pas comme si Alus ne pouvait pas comprendre ce sentiment. Il s’agissait d’une mission accomplie dans un monde rempli de menaces inimaginables qui avaient littéralement grignoté leurs vies. Naturellement, si elle était renvoyée à la case départ, elle trouverait cela déraisonnable.

Même s’il pouvait rationaliser cela comme une réaction typique, il ne considérait pas cela comme normal, bien que Lettie ait perdu plusieurs subordonnés au cours de la mission. Et comme elle était si dévouée à ses hommes, elle trouvait cela d’autant plus intolérable. D’ailleurs, il lui était arrivé de le lui révéler.

Cependant, il ne pouvait pas laisser Loki penser à quelque chose d’inutile en ce moment. Brossant la neige de ses cheveux argentés, il s’adressa à la jeune fille anxieuse d’un ton nonchalant. « N’oublie pas que c’est une Single. Et nous sommes dans le monde extérieur. Ici, nous sommes des invités indésirables. Tu n’as pas le luxe de te déconcentrer. »

« Oui ! Excuse-moi. »

Les préoccupations inutiles étaient malvenues dans le monde extérieur. Au besoin, ils pouvaient rentrer chez eux après la mission et se consoler l’un et l’autre. Mais ici, cette gentillesse était une faiblesse, voire un péché. Il pouvait comprendre l’impatience de Lettie, mais dans ce monde cruel et sans pitié, elle devait prendre soin d’elle-même.

« Hey, Allie, j’ai oublié de mentionner quelque chose… » Lettie prit soudainement la parole d’un ton brusque, tapant sur l’épaule d’Alus. La façon dont elle s’était arrêtée à la fin laissait entendre qu’il s’agissait de quelque chose d’important, et pour être honnête, il avait un mauvais pressentiment à ce sujet.

« Qu’est-ce que tu dis tout d’un coup ? Si tu as quelque chose à dire, alors saisissons cette occasion et tu pourras tout me dire. »

« Euh, eh bien, il s’agit du Mamono qui contrôle Vanalis. »

« Oui, tu m’en as déjà parlé. Une chimère, n’est-ce pas ? Alors, as-tu trouvé une raison pour laquelle elle utiliserait un sort aussi étrange ? »

Après un moment d’hésitation, Lettie dit : « C’est probablement le troisième chef. »

« Quoi ? » Alus avait écouté, mais quand elle avait dit cela, il avait instinctivement tourné la tête pour la regarder.

Pour une raison qui lui échappait, elle avait eu l’air surprise à son tour. Mais l’instant d’après, elle sourit ironiquement, comme pour cacher sa gêne. « Désolé. » Elle ramena ses mains devant son visage et s’excusa, comme pour dire qu’elle n’avait pas accordé beaucoup d’importance à cette information. Elle se remit ensuite à marcher, et continua à s’expliquer. « Honnêtement, ce n’était pas certain, alors j’ai hésité à dire quelque chose ou non… »

« Ce n’est pas le moment d’hésiter. Quel est donc ce troisième chef ? »

« Pour autant que je sache, le Mamono le plus haut gradé de Vanalis a changé deux fois. Tu sais, comme les guerres de territoire qui se produisent de temps en temps ? »

« Attends. Alors tu dis — ! »

« Pendant notre absence, le Mamono qui gouverne Vanalis a peut-être encore changé. »

« Et il serait responsable de cette neige ? »

« Probablement. Il est possible que ce soit un autre Mamono que la Chimère qui dirige cet endroit maintenant. Je suppose que cela ferait de lui le quatrième chef. » En parlant, Lettie semblait un peu plus calme, signe qu’elle avait réussi à se concentrer sur la mission en cours. Ou peut-être avait-elle simplement essayé de dissimuler le fait qu’elle avait été lente à donner l’information.

C’était un soulagement, mais tout de même, Alus n’avait jamais entendu parler de changements de chefs aussi fréquents. En clair, le fait qu’il y ait autant de Mamonos capables de prendre le contrôle de Vanalis était anormal en soi. Même si c’était possible, il était naturel que le plus fort prenne la place du chef sur le simple principe de la compétition. Ce quatrième chef serait donc un adversaire redoutable.

« Bon sang, tu parles d’accepter une mission gênante. Je suis certain que j’aurais refusé si tu me l’avais dit plus tôt. » Il lança un regard à Lettie, mais il était trop tard pour faire quoi que ce soit. Voyant le bord de ses lèvres se soulever, ses épaules s’affaissèrent.

« Il est trop tard pour faire marche arrière, A -L-L -I-E ! » Il était clair que Lettie esquiverait la question s’il essayait de la presser. En d’autres termes, il risquait de se faire mener par le bout du nez dès le départ.

Alus se résigna et renonça même à se plaindre. « Je n’en ai pas l’intention. J’ai déjà accepté la mission. Je n’ai surtout pas l’intention de revenir de ces contrées les mains vides… »

« Je compte sur toi ! »

Lettie sourit, et Alus réalisa qu’elle s’était rétablie plus vite que prévu. La transformation de Vanalis avait été un choc, mais il semblait que la présence d’Alus s’était avérée fiable. J’ai l’impression de m’être fait avoir, mais tant pis.

En peu de temps, Alus confirma qu’ils étaient proches de la base utilisée par Lettie et son escouade, et que la montagne sur laquelle elle était construite était recouverte de neige, en utilisant à nouveau son champ de vision. En même temps, il regarda autour de lui à la recherche d’ennemis, mais ne sentit aucun mamono dans les parages.

Après un certain temps de marche, même Alus commença à avoir froid. Sur le chemin de la base, ils découvrirent un chariot à moitié enterré dans la neige. Il semblait avoir été laissé là au hasard. Les roues n’étaient pas bloquées et la cargaison était encore à l’intérieur.

L’escouade l’examina et confirma que la nourriture était en grande partie préservée grâce à la congélation. Comme prévu, après vérification auprès de Lettie, il semblerait que le détachement précurseur ne soit pas venu à Vanalis avec un chariot.

« Donc, après être arrivés à Vanalis, ils ont emballé la cargaison sur un chariot avant de partir, puis il a été abandonné. »

« Qu’en penses-tu, Allie ? »

Après lui avoir jeté un coup d’œil, Alus lui fit part de ses franches réflexions. « Si on y réfléchit normalement, ils ont dû rencontrer un Mamono. Cela dit, il n’y a pas de traces d’une grande bataille. Je ne peux pas le dire, car les empreintes ont été effacées par la neige, mais ils ont pu craindre que la base soit découverte et l’ont laissée temporairement. »

Le détachement précurseur n’avait pas combattu le Mamono et avait battu en retraite. Alus en conclut que c’était la réponse la plus probable. « La base est proche. Transportons les provisions à l’intérieur et confirmons s’ils sont revenus ou non. »

« C’est vrai. » La réponse de Lettie fut étonnamment simple.

Alus adopta la même attitude qu’elle et évita d’évoquer la pire des éventualités. Il ne savait pas trop quoi lui dire, mais rien de ce qu’il pouvait imaginer n’était juste. Dans le monde extérieur, les attentes sont souvent déçues.

Après cela, l’escouade chercha aussi loin qu’elle le pouvait, mais à cause de la neige, elle n’avait pas trouvé la moindre trace du détachement précurseur.

Ils s’étaient rapprochés de là. La base était déjà à un jet de pierre. Elle n’était pas encore visible à l’œil nu, car elle était construite dans une paroi rocheuse sur une colline escarpée, et elle devait être camouflée pour la cacher aux yeux des Mamonos.

« Cela se passe trop bien », marmonna Alus, tandis que l’escouade marchait silencieusement sur la haute garde.

Personne ne savait s’il parlait en fonction de son expérience ou de son talent. Mais les paroles du numéro un mondial suffisaient à crisper tout le monde et à aiguiser encore plus les sens.

C’est à ce moment-là que tout s’était produit. Une créature apparut sur le chemin qu’ils empruntaient, comme s’il s’agissait d’une rencontre fortuite.

"!?"L’escouade avait été déconcertée. À une trentaine de mètres devant eux, ils virent une créature courte et robuste ramper, laissant des traces d’ornières dans la neige alors qu’elle leur coupait lentement la route. Elle avait un corps noir qui semblait porter une tente sombre en forme de dôme. Du lierre poussait sur son corps, et à l’extrémité de ce lierre se trouvaient des feuilles qui bruissaient lorsqu’elles étaient tirées sur la neige.

Le lierre et les feuilles avaient des formes étranges, et non seulement ils bruissaient à chaque mouvement, mais les pointes semblaient errer dans l’air. Les lianes s’enroulaient autour de l’objet, si bien qu’il était impossible de voir son enveloppe extérieure. Les lianes entrelacées formaient une armure naturelle, et on aurait dit un faisceau de lierre se déplaçant tout seul.

Étonnamment, le Mamono ne montra aucune hostilité. Il s’était approché d’eux sans qu’Alus s’en aperçoive.

Ce fait, combiné à son apparence étrange, laissa tout le monde stupéfait pendant un moment. Ou pas, car dans la seconde qui suivit, Alus quitta le sol d’un coup de pied.

En un clin d’œil, il réduisit la distance qui le séparait du Mamono. C’était bien trop rapide pour imaginer qu’il s’agissait d’une pure réaction. C’était comme s’il se déplaçait par instinct. D’une puissance massive et soudain, il disparut des rangs de l’escouade comme un éclair.

Son AWR sembla scintiller dans sa main pendant un instant. L’instant d’après, l’escouade put le voir, il était loin derrière le Mamono. La lame de mana qui sortait de son AWR était extrêmement fine, et ils pouvaient clairement voir à quel point la lame utilisée était longue et large.

Se retournant vers le Mamono, ils virent que le lierre qui recouvrait son corps avait été coupé d’un seul coup.

Un instant plus tard, la neige s’éleva comme un effet de l’exploit surhumain, et au même moment, une ligne tranchée apparut sur le corps du Mamono et sa coquille extérieure en forme de dôme. L’instant d’après, les deux moitiés se séparèrent. Les innombrables lianes et feuilles de lierre coupées se mirent à bruisser comme un seul homme et tombèrent sur la neige.

Sans faire d’autres mouvements, Alus défit la lame de mana. Cependant, il n’avait pas l’impression d’avoir coupé le noyau. Pff. Il fit claquer sa langue dans son esprit.

C’était un type de Mamono que l’on ne voyait pas autour d’Alpha. L’utilisation d’une lame de mana afin de réduire sa consommation de mana au minimum était logique, mais elle s’était finalement retournée contre lui, l’empêchant de l’achever en un seul coup. Mais il s’était rendu compte intuitivement de quelque chose en l’attaquant.

L’emplacement de son noyau est étrange. Et cette sensation est… En effet, un être était apparu sous les lianes coupées et la carapace noire. Il ressemblait à la chrysalide d’un scarabée. Il avait trois paires de pattes repliées sur son abdomen. Sur son dos se trouvaient plusieurs petits arbrisseaux d’une couleur noire carbonisée. Ils étaient probablement à l’origine de tout le lierre.

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