Réincarné en mercenaire de l’espace – Tome 9 – Chapitre 8 – Partie 1

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Chapitre 8 : La famille Willrose

Partie 1

Après cela, nous étions restés dans l’auberge près du port où nous avions eu notre banquet de bienvenue. Le traitement était encore plus somptueux qu’au début de nos vacances. J’avais l’impression d’être une sorte de roi.

S’il n’y avait que cela en jeu, je me serais bien installé et j’aurais accepté mon sort. Mais d’une manière ou d’une autre, les médias de Thêta avaient découvert notre présence et avaient envahi l’endroit. J’avais refusé toute demande d’interview, je n’avais pas parlé aux journalistes et j’avais publié une déclaration disant que mon équipage et moi ne voulions rien avoir à faire avec eux, et que cela resterait ainsi même si tous les chefs de Thêta le voulaient. Bien sûr, cela n’avait nullement arrêté la presse : ils commencèrent juste à nous surveiller de loin avec des caméras-drones.

Il était impossible de se détendre, alors j’avais déposé une plainte auprès des trois chefs. Je n’étais peut-être pas de la vraie noblesse, mais j’étais de la noblesse honoraire, et c’était suffisant. Comme si quelqu’un de mon rang allait les laisser me filmer autant qu’ils le voulaient, gratuitement ! Lorsque ma menace à peine voilée avait été transmise aux médias, les drones avaient immédiatement disparu. Bon sang, c’est bon d’être de la noblesse.

« Vous savez, Tinia, » dis-je, « Vous vous êtes bien intégrée à notre petit groupe. »

« Est-ce vraiment le cas ? » Nous jouions aux cartes. Tinia était assise avec la graine sur ses genoux, regardant pudiquement par-dessus sa main. Elle était toujours aussi raffinée, mais elle était devenue beaucoup plus à l’aise avec nous. Elle avait dormi et mangé avec l’équipage, et les filles avaient toutes été séduites par sa gentillesse, son intelligence aiguë et sa connaissance de Thêta.

« Elle est l’une des nôtres, après tout. »

« Oui. Une fille de plus sauvée de la misère par Hiro. »

« C’est ce qui s’est passé avec nous. »

« Mlle Christina aussi. Et peut-être Mlle Serena ? »

Si c’est ton critère, tu peux tout aussi bien ajouter le docteur Shouko à la liste. Mais peut-être pas la princesse Luciada. Quant à Serena… La frontière est mince, mais je suppose qu’elle peut compter.

J’avais balayé cette idée d’un revers de main. Tout ce qui comptait, c’était que Tinia soit devenue une amie. Elle faisait presque partie de l’équipage… même si je ne savais pas trop ce que je devais en penser.

« Cela fait un moment que nous sommes coincés à l’intérieur », avais-je dit. « Pourquoi ne sortirions-nous pas ? »

« Cela dépend de ce que tu as en tête. On ne quitte pas Thêta, compris ? »Elma avait pris le Joker dans ma main, l’avait mélangé dans la sienne sans la moindre réaction, et avait offert ses cartes à Mimi. Je ne pouvais pas savoir si Mimi avait pris le Joker ou non, parce qu’elle mélangeait toujours ses cartes, peu importe ce qu’elle tirait.

« Le territoire du Clan du Rosé, bien sûr. Nous avons du temps à tuer, et tu voulais dire bonjour à la famille, n’est-ce pas ? »

« Oh, c’est vrai. Oui, je suppose. Je les appellerai après avoir terminé ce jeu. »

« As-tu leurs coordonnées ? »

« C’est Lilium qui me l’a donné », répondit Elma en haussant les épaules. Nous étions donc prêts à partir.

Mimi avait perdu la partie. Elle avait le pire visage de poker.

Les Willroe avaient dit à Elma que nous pouvions lui rendre visite à tout moment, alors nous avions décidé de partir tout de suite. Décision instantanée, action instantanée. Nous étions légers comme seuls les mercenaires peuvent l’être.

« Êtes-vous sûre que vous voulez que je vous accompagne ? » demanda Tinia. Elle s’était assise sur le siège du sous-opérateur avec la graine toujours sur ses genoux. Je m’étais alors souvenu qu’elle venait d’un clan conservateur et profondément religieux. Se sentait-elle mal à l’aise de visiter le territoire d’un clan aussi progressiste et scientifique ?

« Je ne suis pas censé vous perdre de vue, vous et cette graine, n’est-ce pas ? S’ils ont un problème avec vous, je m’occuperai d’eux. Ne vous inquiétez pas pour quoi que ce soit. »

Elle rougit légèrement et sourit. « Très bien. »

Tina et Wiska, assises ensemble dans le siège jumeau spécialisé qu’elles avaient installé pour elles-mêmes, m’avaient hué.

« Le voilà, le tombeur ! »

« Il frappe quand tu t’y attends le moins, n’est-ce pas ? »

« Calmez-vous, vous deux », les avais-je grondés. Je n’essayais pas de faire des avances à Tinia. Elle était l’invitée et l’amie de notre équipage, et si quelqu’un s’approchait d’elle, j’avais la responsabilité de m’approcher en réponse. « Mei, es-tu sûre que tout va bien ? »

« Il n’y a pas lieu de s’inquiéter pour moi. » Avec Tinia dans le cockpit avec nous, Mei n’avait pas de siège, elle était donc coincée debout près de la porte. J’avais proposé d’apporter une chaise du salon, mais elle avait insisté pour dire qu’elle allait bien. Honnêtement, je ne serais pas surpris qu’elle puisse garder son équilibre parfait pendant que je faisais un tonneau dans un combat spatial. Je l’avais vue accomplir des prouesses plus étonnantes que cela.

« Eh bien… » Elma soupira. « Le fait-on vraiment ? »

« Tu n’as pas l’air très enthousiaste à ce sujet. »

« C’est juste que… pour eux, je suis toujours la petite fille mignonne qu’ils ont connue. Mais je ne suis plus une enfant. »

Cela expliquait son changement d’humeur. Les Willroses avaient dû dire quelque chose qui l’avait énervée quand elle les avait appelés. Mais ils étaient toujours sa famille, même si elle n’était pas très enthousiaste à l’idée de les voir, alors nous devions faire la grimace.

 

☆☆☆

 

Les elfes du clan Rosé avaient été qualifiés de réformistes, de progressistes, voire de fanatiques de la science. Cette réputation remontait à l’époque où l’empereur du Grakkan avait personnellement dirigé son expansion territoriale. À l’époque, ils n’étaient qu’un petit clan sur le point de s’éteindre.

Lorsque le premier empereur débarqua sur Thêta, il fut impressionné par la détermination et l’esprit inflexible du clan Rosé face à des obstacles écrasants. Il aida les elfes à éliminer les « demonkin », une race d’êtres qui les menaçait à l’époque, et invita tous les clans — y compris le minuscule clan Rosé — à le suivre dans l’espace et à se joindre à sa campagne.

« Par conséquent, il n’est pas exa… exagéré de dire que l’histoire de notre grand clan est fortement liée à celle de l’empire Grakkan. »

« Cool. »

La petite fille elfe à mes côtés rayonnait fièrement. C’était la plus jeune fille du chef de la famille Willrose, et c’était une petite fille pleine de vie. Il était toujours aussi impossible de deviner l’âge des elfes, mais elle avait l’air d’une enfant et se comportait comme telle.

« La famille Willrose accorde de l’importance à l’histoire. Capitaine Hiro, vous êtes venu du ciel et vous nous avez sauvés, tout comme le premier empereur. Nous ressentons une aff... affinité particulière pour vous. »

« Oui, cool, merci. »

Sa petite taille et sa difficulté à prononcer de longs mots rendaient l’extrême formalité de son discours très amusante. Cette leçon d’histoire aurait été beaucoup moins divertissante de la part d’un patriarche ou d’une douairière elfe. Il est toujours important de bien choisir son orateur.

Nous étions arrivés au siège de la famille Willrose, sur le territoire du clan Rosé. D’après ce que j’avais pu voir, toute la famille vivait dans un seul immeuble de grande hauteur, divisé en logements elfiques. En ce moment, cette enfant elfe suffisant nous faisait visiter le jardin sur le toit.

« Maintenant, Capitaine Hiro, c’est à vous de parler. Quelles histoires allez-vous nous partager ? »

« Hum, je ne sais pas. Je pense que je pourrais vous parler de la capitale. »

« Oh ! La capitale chargée d’histoire ! »

La petite fille m’avait écouté attentivement décrire l’œcuménopole qui couvrait une planète entière. Elma s’était approchée en titubant.

« Tu t’es échappée ? » lui avais-je demandé.

« Laisse-moi un peu me reposer… »

Je ne l’avais jamais vue aussi hagarde. Les femmes Willrose avaient commencé par la sonder longuement sur sa relation avec moi. Puis elles nous avaient montré d’innombrables holophotos de la visite qu’elle avait faite quand elle était petite. Elma avait visiblement trouvé chaque seconde atroce.

Elle s’était effondrée, posant sa tête sur mes genoux. Je lui avais caressé les cheveux d’un air rassurant.

La petite fille elfe prit la parole : « Oh, regardez-vous, vous flirtez ouvertement ! »

Soudain, une femme elfe surgit de nulle part. « Te voilà, Elma. Mon Dieu ! »

Et une autre ! « M-Mon Dieu. »

Des femmes elfes sauvages sont apparues ! Elles grouillaient comme des foules de jeux vidéo. Allez, mesdames, donnez un peu de répit à Elma… Elle enfouissait sa tête sur mes genoux, essayant de se fermer au monde.

« Vous et Salma, vous vous entendez bien n’est-ce pas ? » me demanda l’une des dames elfes.

« Il devrait emmener Salma ! Donnez-lui vingt ans de plus, et elle sera aussi jolie qu’Elma ! »

« Mon vaisseau est déjà plein, merci. »

La jeune fille tourna vers moi de grands yeux humides. « Vous ne voulez pas de moi ? »

« Non. Les larmes ne marcheront pas non plus sur moi. »

Elle fit claquer sa langue en signe d’agacement. Cette petite chipie ! J’ai été encore plus agacé par son comportement lorsque les femmes ont précisé qu’elle avait dix-huit ans. Bien que physiquement elle soit encore une enfant, c’était une dame elfique à part entière, dotée d’une intelligence digne de son âge.

« Ayant vu votre équipage, » déclara la morveuse, « Je m’attendais à ce que vous soyez un fou des femmes. Vous êtes plus calme que je ne le pensais. »

« J’ai entendu dire qu’il ne s’amusait pas avec ces filles naines », dit l’une des femmes. « Peut-être que Salma a l’air trop jeune pour lui. »

« Hmph. Je suis plein de vi… de la vigueur de la jeunesse, et j’ai tout mon potentiel, contrairement à vous, vieilles chauves-souris ! »

« Salma... »

« Quoi ? Hé ! Lâchez-moi ! » hurla Salma alors que les femmes plus âgées la pincèrent avec une force colossale. Ce n’est pas la première fois depuis mon arrivée au domaine de Willrose que j’avais l’impression de voir des choses que je ne devrais pas.

Comment dire ? La famille Willrose a été… accueillante, pour le dire gentiment. Pour le dire moins gentiment, il semblait n’y avoir aucune distance entre eux et nous dès notre rencontre.

« Les Willroses de la capitale nous ont tellement parlé de toi et des filles, Hiro. » Une femme elfe parla avec un sourire radieux. « Ils ont aussi envoyé des holophotos. Pour nous, nous ne te voyons pas comme un étranger. Désolée si nous sommes un peu trop familiers. »

« Hé, c’est mieux que d’être distant. »

Une autre femme fit le tour de la chaise sur laquelle j’étais assis, posa ses mains sur mes épaules et me chuchota à l’oreille : « Pas besoin d’être formel autour de nous. » Argh ! Pourquoi sent-elle si bon ?

« Ne sois pas timide. Fais-toi plaisir ! Ame est dans le coin ? »

« Elle n’est pas beaucoup plus âgée que Salma, mais elle est très mignonne. »

« Qu’est-ce que ça veut dire ? Elle n’est pas plus mignonne que moi ! »

C’est ainsi que j’avais été à nouveau encerclé.

C’est pour cette raison que je m’étais réfugié dans le jardin sur le toit. Ces femmes elfes m’aimaient tellement qu’on aurait dit que j’étais un petit enfant — même si c’était un enfant qu’elles essayaient de marier à tous les parents sans attaches qui passaient par là.

Étant donné la durée de vie des elfes, leur maternité était logique. Je ne savais pas quel âge elles avaient, et il était hors de question que je leur demande, mais elles étaient sans aucun doute plus âgées que moi. Elles avaient au moins l’âge d’Elma. Pour elles, je devais avoir l’air d’un enfant.

Il se trouve que les hommes de Willrose étaient absents en ce moment même. Ils étaient tous enrôlés dans l’armée du système stellaire, et cela faisait donc un mois qu’ils étaient partis pour s’occuper de la crise soudaine liée aux pirates de l’espace. Pauvres types.

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