Chapitre 7 : Le sauvetage
Partie 4
Évidemment, il n’y avait pas beaucoup d’activité possible proche du port d’accostage la nuit, alors nous avions fini par tuer le temps à bord du navire jusqu’au matin. Exercices légers, entraînement, sieste, déballage des affaires que nous avions ramenées de la forêt du territoire de Grald… Il s’est avéré qu’il y avait beaucoup de façons de tuer le temps.
Après avoir fait de l’exercice, j’avais décidé de manger un peu de cette nourriture de la forêt. Après tout, je ne pourrais pas l’emporter avec moi.
Mimi avait été enthousiasmée par tous ces produits frais. « Qu’est-ce que c’est, Maître Hiro ? »
« C’est ce qu’on appelle un fruit du kokiri. C’est sucré et délicieux. »
« Et celle-ci ? »
« C’est des milberries. C’est un peu acide, mais savoureux. »
« Et ça ? »
« Champignon Mokori. Bon grillé ou cuit à la vapeur. »
D’autres membres de l’équipage s’étaient rassemblés, attirés par les cris d’excitation de Mimi. J’étais allé dans ma chambre et j’avais sorti mon kit de cuisine portable pour que Tinia et moi puissions préparer un repas avec tout ça. Réparti entre nous, ce n’était pas vraiment suffisant pour nous remplir le ventre, mais Mimi était plus que satisfaite.
« Qu’est-ce que c’est que cette nourriture incandescente ? » demanda-t-elle.
« Ce n’est pas de la nourriture. Enfin, ça pourrait être comestible… Wôw, baisse la lumière ! »
La graine clignota dans les bras de Mimi comme un signal d’alerte. Mimi pouvait même inspirer la peur à des objets inanimés ! Quelle femme !
Tinia et Elma s’étaient précipitées vers nous.
« Manger ça, c’est hors de question ! »
« Ne fais pas ça, Mimi ! »
J’avais été surpris de voir qu’Elma était aussi frénétique que Tinia, mais bien sûr, c’était aussi une elfe. Et elle était déjà venue à Thêta, alors elle devait savoir à quel point l’arbre sacré était important.
« Hum… ça a probablement mauvais goût de toute façon », avais-je dit à Mimi.
« Oh, d’accord. »
« Merci beaucoup… » Tinia prit la graine dans ses bras et poussa un soupir de soulagement. La graine scintilla régulièrement, comme si elle soupirait elle aussi. Cette chose était vraiment intelligente.
Les mécaniciennes avaient regardé la scène avec amusement.
« C’est plutôt amusant de les regarder, hein ? »
« Ça doit quand même être dur d’être à leur place. »
Tina et Wiska portaient les lunettes noires qu’elles utilisaient au travail et buvaient leur alcool bien-aimé, ce qui rendait le spectacle surréaliste. Apparemment, elles avaient arrêté de boire pendant mon absence — elles devaient donc rattraper le temps perdu.
« Alors, quel est cet objet ? » demanda Mimi.
« C’est une graine de l’arbre sacré que les elfes vénèrent », avais-je répondu.
« Oh… quoi ? Et j’ai failli la manger ? »
« Yep. »
« Tu aurais pu le dire plus tôt ! »
Désolé. Je ne suis pas du côté des buveurs, mais c’était drôle à regarder.
« Laisse Tinia s’occuper de ce truc pour l’instant… Oh, hey, j’avais oublié tout ça. » J’avais sorti la balise de détresse cassée de la pile d’objets récupérés dans la forêt. Quelle saloperie ! « Je ferais mieux de mettre ça de côté. Si nous parvenons à retrouver le fabricant, j’ai une ou deux choses à leur dire. »
« Veux-tu vraiment te donner tout ce mal ? »
« Peut-être qu’ils me donneront un surclassement à prix réduit. » Nous avions beaucoup de place sur le Krishna. J’étais prêt à m’accrocher à la balise cassée s’il y avait une chance que je puisse l’utiliser comme coupon pour une meilleure balise. Si cela ne fonctionnait pas, nous pourrions la vendre comme ferraille. Mais, soyons réalistes, j’allais probablement l’oublier et la laisser prendre la poussière dans un coin de notre entrepôt.
☆☆☆
Nous avions reçu un message des elfes dès que le soleil s’était levé ce matin-là. Après quelques ajustements rapides du programme, nous avions invité le chef Zesh du clan Grald à nous rendre visite avec quelques autres personnes pour s’excuser. Je ne voulais pas en faire toute une histoire, mais mon équipe était furieuse. Ce n’est pas comme si je n’étais pas moi aussi un peu en colère, mais je voulais essayer d’éviter les disputes stériles. Dans l’état actuel des choses, je risquais de devoir intervenir pour empêcher Mei de faire du mal à quelqu’un.
« Mei, souviens-toi de te retenir. De la retenue. »
« Laisse-moi faire, Maître. »
« Pour le dire franchement, je considère que de simples excuses suffisent. »
« Compris. Je veillerai à ce qu’ils rampent sur nos sols et qu’ils implorent notre pardon. »
« Non, Mei. Ce n’est pas simple. »
« Leurs faux pas auraient pu entraîner ta perte définitive, Maître. De plus, en plus des disputes internes qui ont retardé ton sauvetage, ces chefs t’ont incommodé par leur incapacité à repousser les pirates par eux-mêmes. Je crois que des excuses plus importantes sont de mise. »
« Ils ne m’ont pas dérangé. » Je n’avais même pas combattu les pirates cette fois-ci. Mei avait piloté le Lotus noir pendant que j’étais bloqué dans la nature.
« J’ai moi-même été obligée de combattre les pirates à cause de l’ineptie du gouvernement de Leafil. Comme je suis ta propriété, ils t’ont indirectement causé des difficultés. »
« C’est un peu exagéré, Mei. »
« Pas du tout. Bien que je sois une intelligence artificielle, je t’appartiens et j’agis en cette qualité. »
« Cela veut-il dire que si tu provoquais une énorme catastrophe, je serais tenu pour responsable ? »
« Oui. Cependant, la probabilité qu’un tel événement se produise est presque nulle. » Le visage de Mei ne trahissait aucune émotion. Était-elle vraiment incapable de faire une erreur ? Je pouvais penser à des fois où elle avait fait des bêtises, mais il s’agissait le plus souvent d’incidents mineurs et de malentendus. Le pire qu’elle n’ait jamais fait, c’est de me cacher des choses.
Les elfes arrivèrent entre temps. J’avais demandé à Elma et Mimi de les guider vers le salon pendant que je faisais un dernier effort désespéré pour convaincre Mei d’agir gentiment. Cela n’avait pas eu beaucoup d’effet. Ces elfes allaient recevoir un sérieux coup de gueule.
« Reste calme », lui avais-je dit. « Je ne les ai pas invités ici pour chercher la bagarre. »
« Il serait plus logique de dire que ce sont eux qui ont “cherché la bagarre” avec toi. On pourrait même aller jusqu’à parler de tentative de meurtre. »
« Je suis presque sûr que c’était juste ma malchance, c’est tout. » Je détestais le dire, mais ma chance était plus coupable que celle des elfes. À moins de pouvoir prédire l’avenir, ils n’auraient jamais pu savoir que l’appareil volant s’écraserait et l’utiliser pour une sorte de tentative d’assassinat. Pourquoi auraient-ils fait ça ? Je m’étais alors dit que Mei exagérait.
Alors que j’essayais une dernière fois de persuader Mei, j’avais senti la tension dans l’air augmenter. J’avais l’impression que quelque chose d’un peu… bruyant approchait. Qu’est-ce que c’était ?
Elma apparut à la porte du réfectoire, mais un elfe peu familier la poussa sur le côté et fonça à l’intérieur. « Est-ce toi ? C’est toi qui as introduit une technologie impure dans notre forêt sacrée et qui as piétiné nos traditions ? »
En un instant, une aura de fureur se dégagea de Mei. Oh, ce type est un homme mort.
Alors que je rassemblais tout mon courage, au risque de trépasser, j’avais essayé de m’interposer entre eux. « Wôw, d’accord, arrêtons et réglons ce problème — Mei, non ! Reste ! Au pied ! Calme-toi ! Calme-toi ! » J’avais fait de mon mieux pour retenir Mei, mais ses muscles artificiels et son squelette étaient plusieurs fois plus forts que mon faible corps humain.
Excuse-toi, elfe en colère ! Et dépêche-toi ! Ne viens pas pleurer quand elle te coupera la tête !
☆☆☆
« Je vous présente mes excuses du plus profond de mon cœur. »
Trois minutes plus tard, le chef Zesh était agenouillé à mes pieds. Il était apparu juste à temps et avait donné un coup d’épée sur l’elfe en colère, l’assommant en plein discours. Un signe de Zesh, et ses assistants elfiques emmenèrent le gars hors du navire.
« C’était soudain, mais bien sûr, j’accepte vos excuses. Quel est le problème avec cet individu ? »
Zesh leva la tête. « Il est à la tête d’une famille du clan Grald connue pour sa maîtrise de la magie. Ça ne vaut pas la peine d’entrer dans les détails, mais son peuple se méfie profondément de la science et de la technologie. »
Le clan Grald n’était donc pas un monolithe, hein. Je n’étais pas surpris, il était logique qu’il ait ses propres factions, dont certaines étaient sans doute difficiles à tenir en respect pour le chef de clan.
« Mais que faisait-il sur mon navire ? »
« Il représente un groupe qui s’est opposé au projet du clan Rosé de vous transporter sur notre territoire par vaisseau spatial. C’est sur leur insistance que nous avons utilisé le dirigeable à ailes ynmuriliu à la place, et vous avez été mis en danger à cause de cela. Nous l’avons amené ici pour qu’il s’excuse, mais il semblerait qu’il reste trop fier. »
« Wôw, sérieusement ? Est-ce que ce genre de choses arrive souvent ? » Je ne pouvais pas croire que quelqu’un s’attendait à ce que ce type s’excuse. Il était venu pour se battre.
« Il avait l’air d’être réceptif hier soir. Je suppose que la vue de votre technologie avancée l’a vraiment bouleversé. Il nous a bloqués avec de la magie et a retardé notre arrivée. J’ai vraiment honte pour mon clan. » Zesh baissa à nouveau la tête vers le sol.
Ce type, en revanche, avait clairement montré sa sincérité. Même si les courbettes n’étaient qu’un acte, il avait assommé un membre de son propre clan pour notre bien. Il faudrait que j’aie un cœur de pierre pour ne pas lui pardonner.
« Tant que le clan Grald assume la responsabilité de ce type qui s’en est pris à moi, » déclarai-je, « Considérez que c’est une histoire ancienne. Quant à l’accident… Personne n’aurait pu le prédire, mais Tinia et moi aurions pu mourir, et j’ai entendu dire que le sauvetage avait été retardé par des querelles entre les factions du clan. J’espère simplement que vos excuses sont sincères. »
« Je comprends votre inquiétude. Dans votre situation, je ressentirais la même chose. Non, j’exigerais une plus grande rétribution. »
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre